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3 marzo 2010
Arbol AMA
DESAFOS
EN LA PODA
DE RBOLES URBANOS EN MXICO
Dr. Daniel Rivas Torres1
Ing. Ada Victoria Prieto Espejo
1. Introduccin
El proceso de aplicacin de los principios y tcnicas de la arboricultura moderna est adquiriendo en Mxico
caractersticas propias que es necesario considerar con el fin de lograr su avance y desarrollo. Muestra de ello son las
dificultades y objeciones que se han presentado, con sus consecuentes adecuaciones, para que se ordenen y pongan
en prctica conceptos bsicos como, por ejemplo, los relacionados con la poda.
Desde su creacin en 1999, la Asociacin Mexicana de Arboricultura (AMA), con el apoyo de la Sociedad Internacional
de Arboricultura (International Society of Arboriculture, ISA), ha impulsado sistemticamente los principios de la
ciencia y el arte de los rboles urbanos. De esta manera, se ha avanzado considerablemente. Un logro importante,
bajo la convocatoria de la Secretara del Medio Ambiente del Distrito Federal (SMA), con la participacin de la AMA,
fue en el ao 2003 la creacin de la Norma de Poda del Distrito Federal, as como su posterior revisin y renovada
vigencia a partir del ao 2006.2
Sin embargo, esta Norma slo atae al mbito local. Adicionalmente, y por definicin, una norma tcnica recomienda
la manera en que deben hacerse las cosas, pero no es de su competencia sancionar su violacin u omisin. Dirase
que una norma es casi letra muerta sin su respectivo reglamento. Por lo dems, debido quiz a la falta de difusin
y -sobre todo- de aplicacin, an no se conocen bien sus criterios, reglas y recomendaciones: periodistas, polticos,
funcionarios, agrnomos, bilogos, arquitectos y el pblico en general confunden con frecuencia lo que es la poda.
Incluso, los mismos investigadores del murdago, plaga que ha mostrado en aos recientes una alarmante propagacin
1 Daniel Rivas Torres y Ada Victoria Prieto son arboristas certificados por la Sociedad Internacional de Arboricultura, instructores de los cursos de poda para el Gobierno del Distrito Federal. Sus correos
electrnicos son: rivasdaniel@usa.net y aidaprieto@terra.com
2 Gobierno del Distrito Federal. Norma Ambiental NADF-001-RNAT-2002, y su revisin y actualizacin NADF-001-RNAT-2006. Gaceta Oficial del Distrito Federal, pp. 127-156, Mxico.
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en los rboles urbanos, en sus reportes recomiendan
la poda para su control cuando en realidad se estn
refiriendo a un vulgar desmoche.3
En concordancia con la creacin de la Norma de
referencia, la Secretara del Medio Ambiente del Distrito
Federal ha impartido numerosos cursos de capacitacin
en poda a lo largo de cinco aos, con los autores de este
artculo como instructores de los mismos, otorgando
las correspondientes acreditaciones para ejecutarla, al
personal tcnico, administrativo y operativo (oficial y
particular) de la Ciudad de Mxico.4
Un resultado de la imparticin de estos cursos, junto con
las prcticas respectivas, as como de la experiencia propia
en la ejecucin de mltiples trabajos de arboricultura,
es la realizacin continua de reflexiones, discusiones
y anlisis que refuerzan la temtica, enriquecen la
sustentacin terica y prctica que han ido modelando
y modificando los contenidos del curso.
Los autores de este artculo han tenido oportunidad de
acercarse al personal operativo, trabajar hombro con
hombro, conocer su problemtica, sus inquietudes, sus
limitaciones y tambin aprender de sus capacidades,
de su ingenio y recursos para planear y resolver los
problemas que se presentan; se ha roto muchas veces
con el tpico abismo teora-prctica: por un lado los
ingenieros y doctores, que hablan de poda, dando
rdenes y por otro los peones que cortan los rboles
(como si se estuviese tratando de cosechar follaje para
alimentar el ganado o para combustible). No hay temor
de bajar del Olimpo, usar el Equipo de Proteccin
Personal (EPP)5 y con el ejemplo demostrar cunto se
estima el valor del rbol urbano. Los trabajadores a su
vez se han sentido estimulados, elevan su autoestima y
terminan el curso dando mayor importancia a la labor
que realizan (algunos asumindola como un proyecto
de vida).
Simultneamente, todo este proceso ha tenido un
impacto considerable en algunos estados y ciudades
importantes como Oaxaca, Guadalajara, Cuernavaca
y Cancn, donde ya se trabaja en sus respectivas
reglamentaciones, retomando en algunos casos la
experiencia del Distrito Federal. En dichas entidades los
3 Marchal, V. D. 2009. El Murdago en la Ciudad de Mxico. En ArbolAMA, publicacin oficial de la Asociacin Mexicana de Arboricultura. Vol. I, No. 2, marzo de 2009, pp. 10-30-.Mxico.
4 Calculamos en 1,500 el nmero de tcnicos y trabajadores que han tomado estos cursos de acreditacin de la SMA. Aunque por la extincin reciente de Luz y Fuerza del Centro, aproximadamente
1,000 de ellos no continuarn en la prctica de la poda.
5 Equipo de proteccin personal (EPP): casco, lentes, ropa de trabajo con camisa de manga larga, guantes y botas. Agregamos agua para beber y protector solar.
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6 La Asociacin Mexicana de Arboricultura programa con frecuencia cursos y exmenes de certificacin avalados por la ISA. En la actualidad hay en Mxico 15 arboristas certificados por la ISA.
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El rbol es un ser vivo, auttrofo, que requiere de su frondosidad para fabricar su alimento. Las investigaciones han
demostrado que si se realiza apropiadamente la poda de no ms de la cuarta parte de su follaje, el rbol responde
distribuyendo su nuevo crecimiento en toda la copa. Al contrario del desmoche, que sin criterio corta por lo general
ms de la mitad del follaje y la respuesta es su muerte o la rpida emisin de nuevos y vigorosos rebrotes en pocos
lugares (paradjicamente, donde el crecimiento es indeseable). En ese sentido, se ha tenido que luchar contra la
tendencia que sostiene que los rboles se alimentan del suelo y por tanto, inconscientemente, no dan importancia
a la conservacin de su ramaje verde. Tambin contra aquella idea que exige se le corte bastante para no tener que
regresar pronto a podarlo; por el contrario, se sabe que entre menos se le corte al rbol, con menor frecuencia habr
que podarlo.
Existen en el rbol estructuras anatmicas que el podador debe estar capacitado para reconocer, ya que ellas le dicen
dnde y cmo hacer su intervencin quirrgica. La arruga de la corteza de la rama, el collar o cuello de la misma,
la rama lateral o tirasavia apropiada son los tejidos y rganos exteriores ms importantes a considerar a la hora
de cortar las ramas de un rbol. Un trabajador que no sepa identificarlos no merece el nombre de podador, sino de
desmochador; es lo equivalente al cirujano comparado con el carnicero en el caso de los seres humanos. Cuando
los participantes de los cursos de acreditacin en poda se presentan dicen que su oficio es podador; sin embargo,
pronto se convencen de que su trabajo realmente ha sido de desmochador.
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La poda apropiada es aquella que hace los cortes que producen muchas heridas pequeas y pocas grandes en el rbol.
Esto quiere decir que la cuadrilla ejecutora deber usar su conocimiento para resolver el problema del rbol haciendo
muchos despuntes (donde las heridas son pequeas) y pocos aclareos o eliminacin de ramas (donde las heridas son
grandes). Una herida pequea es aquella menor a 5 cm de grosor. Despuntar es la accin de acortar la longitud de
una rama dejando una lateral o tirasavia que tenga un grosor de al menos un tercio del de la rama donde se origina.
Despunte hasta un tirasavia de por lo menos un tercio del grosor de la rama donde se origina. Q
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El descubrimiento por Alex Shigo (1986)7 del principio
de la compartimentacin vino a revolucionar la
ciencia de la arboricultura, cre un nuevo paradigma,
ha sido un parte-aguas entre la llamada arboricultura
tradicional y la arboricultura moderna.
La
compartimentacin es la diferencia biolgica entre
considerar al rbol como un animal, al que hay
que ayudar curando sus heridas, y entenderlo
como una planta, un ser vivo con sus propios
mecanismos de defensa, capaz de formar barreras
El serrote curvo debe ser la herramienta favorita del podador, no la motosierra. Esto viene a marcar un cambio
importante en la prctica con los rboles en Mxico. Tradicionalmente, el trabajador ha estado acostumbrado a cortar
con motosierra (en sustitucin o acompaado por el tambin devastador machete), no conoce ni usa el serrote; esto
se explica porque no se hacen podas sino desmoches de los rboles; tan es as que ya se olvidaron de aplicar la tcnica
correcta para cortar con serrote y de cmo trinchar y afilar los dientes del mismo. En el momento en que cambia
la prctica y se introduce la poda, empieza a ser til y necesario el empleo del serrote, porque los cortes de la poda
son chicos y pueden hacerse fcil, en forma eficiente y con seguridad. La experiencia ha demostrado que el uso de
la motosierra incrementa hasta en un 40 por ciento la probabilidad de sufrir un accidente; sta debera limitarse para
cortes de muones de ramas desgajadas, para los pocos aclareos que tengan que realizarse y obviamente, en el piso,
para el troceo de las ramas.
7 Shigo, A. L. 1986. A new tree biology. Shigo and Trees, Associates. Durham, N. H.
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3. Ventajas de la poda
VENTAJAS DE LA PODA EN COMPARACIN CON EL DESMOCHE
1. Cantidad: productividad
2. Calidad: estructura y fisonoma del rbol
3. Frecuencia: intervenciones por ao
4. Economa: costo en tiempo y trabajo con ramas y troncos
5. Seguridad: menor riesgo de cada y accidente con motosierra
6. Eficiencia: facilidad de maniobras y movimientos
7. Ecologa: fauna, flora, suelo, agua
8. Social: recreacin, cultura, educacin, identidad, historia
9. Esttica: imagen urbana, arquitectura del paisaje
10. Ambiental: clima, aire, oxgeno, captura de carbono
8 Para nadie es un secreto que las cuadrillas delegacionales y municipales practican lo que llaman fincas, fayucas, etc., trabajando dentro o fuera del horario con personal, equipo y herramienta
oficial, cobrando dinero extra para hacer lo que el cliente les pida (por lo general el desmoche).
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Desmoche
Observando las fotografas anteriores, suponiendo que se trataba de resolver un conflicto por la excesiva altura de
los rboles, la intervencin correcta no era el desmoche (primera fotografa) sino la reduccin de copa por encima
(segunda fotografa).
A travs de la experiencia en la imparticin de muchos cursos de poda, un ejercicio especial con lluvia de ideas que
se acostumbra realizar despus de las prcticas, ha dado como resultado lo que podra denominarse las ventajas
comparativas de la poda, relacionadas principalmente con el desmoche:
La poda de un rbol se hace ms rpidamente que el desmoche. La relacin es de 3 a 1: mientras un desmochador
corta un rbol, un podador, en el mismo tiempo, poda tres. La razn es muy sencilla: el desmochador no sabe bien
cul es problema a resolver, corta a diestra y siniestra, quita por lo general ms del 50 por ciento del total del rbol;
mientras que el podador, con buen juicio y criterio, con tan solo el serrote, a lo sumo corta la cuarta parte.
El desmochador empeora el problema y adems
hace dao al rbol; el podador resuelve el conflicto
sin causarle mayor perjuicio. El desmochador ve ms
apropiado emplear la motosierra, hace grandes cortes
con la consiguiente produccin de gruesos y pesados
troncos y abundante follaje que es necesario picar,
acarrear, cargar, transportar y descargar. Adems, es
muy probable que la cuadrilla deba emplear tcnicas
de cordaje para lograr el descenso controlado de los
troncos. Todo esto no sucede con la poda, que se limita
a despuntar nicamente aquellas ramas demasiado
extendidas o que dan inclinacin al rbol y que son las
que interfieren o crean el conflicto. El resultado es el
empleo de mucho tiempo y trabajo para el desmoche y
poco para la poda.
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9 La excepcin en la actualidad sera quizs la limpieza del murdago, con un estado de infestacin de medio a severo, con un rendimiento promedio de un rbol, de esas dimensiones, por da.
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10 El trabajo en equipo an no se da: casi siempre solo un integrante de la cuadrilla sabe ms o menos de qu se trata la chamba; los dems, los chalanes, esperan que les digan u ordenen qu
hay que hacer.
11 Se recomienda utilizar el acollador siempre que se vaya a realizar alguna actividad que tarde ms de medio minuto: hacer un corte, un amarre, tomar agua, cambiar de lugar las cuerdas, etc.
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La mejor manera de evitar un accidente es estar preparados, para cuando ste se presente ser capaces de responder.
Toda cuadrilla de arbolado debe contar con un plan de seguridad para de antemano saber qu hacer en el caso de
que se presente un suceso de riesgo. Un plan de seguridad se traduce en un documento donde se plasman los pasos
a seguir para enfrentar la situacin (podra disearse con l una libretita que el trabajador lleve entre sus pertenencias).
El plan debe incluir mnimamente las recomendaciones que aqu se presentan y apoyarse en la capacitacin con dos
temas bsicos: Rescate Areo y Primeros Auxilios.
Rescate areo es el procedimiento para bajar con seguridad a un trabajador accidentado en la copa del rbol. Dos son
los requisitos para realizar el rescate areo: rapidez y seguridad. Para alcanzar lo anterior, la cuadrilla debe capacitarse
y entrenar frecuentemente: existen muchos tiempos muertos que pueden aprovecharse para elaborar o revisar el
plan de seguridad y ejercitarse en diferentes maniobras y procedimientos para bajar rpidamente y con seguridad un
maniqu que se instale en la copa del rbol.12
Los temas ms importantes para un curso de Primeros Auxilios son los siguientes:
Quemaduras
Golpes
Cortaduras
Insolacin
Torceduras
Picaduras y mordeduras
Raspaduras
Shock elctrico
Fracturas
Dolores de cabeza
Respiracin artificial
Mareos
Resucitacin cardiopulmonar
El botiqun de primeros auxilios debe contener los medicamentos y elementos que ayuden a resolver cualquiera de
estos malestares. Un miembro de la cuadrilla de poda se responsabilizar de su abastecimiento y en principio ser el
encargado de utilizarlo cuando se requiera.13
Un Manual de Seguridad para el Trabajo de Arbolado debera ser diseado y elaborado en cada entidad, empresa o
institucin, ajustndolo a las condiciones locales. Los temas ms importantes a considerar podran ser los siguientes:
1. Justificacin
2. Objetivos
3. Procedimiento para el trabajo con los rboles
4. Plan de seguridad
5. Rescate areo
6. Primeros auxilios
7. Actitud hacia el trabajo
8. Glosario
9. Bibliografa
12 Para medir el tiempo del simulacro, se tiene que en el Distrito Federal una ambulancia con paramdicos no tarda ms de 15 minutos en llegar a un punto, en cualquiera de las 16 delegaciones.
13 Se recomienda colocar en la parte interna de la tapa del botiqun una lista con los telfonos de emergencia
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1. Presentacin
2. Objetivos
3. Tipos de cortes de las ramas
4. Clases de poda de la copa
5. Reglas bsicas para la poda
6. Equipos y herramientas de trabajo
7. Seguridad
8. Restitucin por daos a los rboles
9. Glosario
10. Bibliografa
Convendra que en todo el pas se desarrollaran programas como los de la Secretara del Medio Ambiente del Distrito
Federal, para la expedicin de una acreditacin o licencia para trabajar con el rbol urbano, previa aprobacin del
curso de capacitacin. La acreditacin es un documento nico, personal e intransferible que tiene vigencia de un ao
y se renueva con un taller de por lo menos un da con temas apropiados como: primeros auxilios, rescate areo, uso y
mantenimiento del serrote y la motosierra, nuevas tcnicas de cordaje y derribo, trasplante, entre otros.18
El personal que intervenga en los trabajos de arbolado debe ser acreditado por la autoridad ambiental pertinente.
Una buena medida sera sancionar con el retiro de esta acreditacin a los operarios y tcnicos que sean sorprendidos
haciendo el desmoche de los rboles o infringiendo cualquiera de las reglas bsicas para la poda. Para recuperarla se
tendra que tomar nuevamente un curso de capacitacin y aprobar el examen de acreditacin.
En cada entidad o municipio se debera de contar con una base de datos actualizada, en Internet, de los podadores
acreditados, con el fin de que puedan ser contactados y contratados por quien lo desee.
14 Gobierno del Estado de Jalisco. Norma Ambiental Estatal NAE-SEMADES-001/2003. Peridico Oficial del Estado de Jalisco. Tomo CCCXLV. No. 32. Seccin II. Mxico.
15 Gobierno del Estado de Oaxaca. Norma Estatal Ambiental NAEIEEO-003/2008. Peridico Oficial del Estado de Oaxaca. Tomo XC. No. 46. Mxico.
16 International Society of Arboriculture. 1999. Manual de Arboricultura. Gua de estudio para la certificacin del arborista. USA.
17 Rivas, T. D. 2004. Manual de Poda para rboles Urbanos. Universidad Autnoma Chapingo. Mxico.
18 La Asociacin Mexicana de Arboricultura ya ha avanzado con el tema de la acreditacin impartiendo cursos en diferentes ciudades en coordinacin con la autoridad ambiental correspondiente.
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6. Conclusiones
a. Es importante y necesario realizar anlisis y recapitulaciones de los avances que se
vayan logrando en el desarrollo de la arboricultura en Mxico.
b. La Asociacin Mexicana de Arboricultura (AMA) es la institucin llamada a participar
en el diseo y elaboracin de leyes, normas y reglamentaciones con relacin al
arbolado urbano en los diferentes estados de la Repblica.
c. Existen ocho reglas bsicas para la poda de los rboles urbanos que se requiere
impulsar con dicha prctica en Mxico.
d. Es necesario romper con la falacia de que el desmoche es ms rpido y econmico
que la poda. Quienes as lo afirman es porque no saben qu es la poda de los rboles.
e. El rbol urbano es un organismo muy valioso para la sustentabilidad ambiental y
social, su mantenimiento no puede ni debe estar en manos de personas carentes de
la capacitacin adecuada.
f. Los arboristas, ingenieros, bilogos y dems tcnicos deben involucrarse y participar
con la cuadrilla de trabajo en el mantenimiento de los rboles.
g. Existen ventajas indiscutibles de la poda comparada con el desmoche de los rboles.
h. An es necesario insistir en la seguridad como norma de vida en la prctica de poda
de los rboles urbanos.
i. Deben difundirse y aplicarse las normas de poda actualmente existentes.
j. La Norma de Poda y el Manual de Seguridad son documentos bsicos que deben
estar al alcance del trabajador de los rboles.
k. Trabajar con los rboles urbanos, por lo que son y lo que representan, es un honor.
y un privilegio.
7. Bibliografa
Gobierno del Distrito Federal. Norma Ambiental NADF-001-RNAT-2006. Gaceta Oficial del Distrito Federal, pp. 127156, Mxico.
Gobierno del Estado de Jalisco. Norma Ambiental Estatal NAE-SEMADES-001/2003. Peridico Oficial del Estado de
Jalisco. Tomo CCCXLV. No. 32. Seccin II. Mxico.
Gobierno del Estado de Oaxaca. Norma Estatal Ambiental NAEIEEO-003/2008. Peridico Oficial del Estado de Oaxaca.
Tomo XC. No. 46. Mxico.
International Society of Arboriculture. 1999. Manual de Arboricultura. Gua de estudio para la certificacin del
arborista. USA.
Marchal, V. D. 2009. El Murdago en la Ciudad de Mxico. En ArbolAMA, publicacin oficial de la Asociacin
Mexicana de Arboricultura. Vol. I, No. 2, marzo de 2009, pp. 10-30-.Mxico.
Rivas, T. D. 2004. Manual de Poda para rboles Urbanos. Universidad Autnoma Chapingo. Mxico.
Shigo, A. L. 1986. A new tree biology. Shigo and Trees, Associates. Durham, N. H.
Q Fotografas
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