O PROBLEMA DA FILOSOFIA NO BRASIL*

Bento Prado Jr.

I
Falar sobre a filosofia no Brasil tarefa particularmente embaraosa. Poderamos definir
esta dificuldade em termos aristotlicos: como saber o que uma coisa, se no sabermos ao certo se ela
? A esta dificuldade fundamental soma-se outra, mais geral, relativa ao prprio sentido da noo de
filosofia nacional: no est, nesta noo, essencialmente, prejudicado o ideal de universidade inerente
filosofia? Certamente houve, e ainda h, historiadores preocupados em recortar a histria do
pensamento segundo as fronteiras dos espritos das naes. A tarefa do historiador consistiria, dessa
perspectiva, em ultrapassar a diversidade dos estilos e dos temas que separa aparentemente os
pensadores e as geraes, em direo de uma viso do mundo mais ou menos constante. No cabe
aqui a discusso da pertinncia desta perspectiva: indicamo-la para abandon-la em seguida. O que nos
interessa nela apenas o contraponto para atribuir um sentimento mnimo e provisrio noo de
filosofia nacional e situar corretamente a rea da questo relativa filosofia do Brasil.
A ideia de filosofia nacional recobre habitualmente dois preconceitos nem sempre
discernveis: um preconceito psicologista e um preconceito historicista. A filosofia a pensada como a
expresso de uma alma ou de um esprito cuja natureza permanece inalterada ao longo da Histria. a
identidade do esprito que garante a continuidade da Histria e que faz com que as vrias filosofias
paream suceder-se dentro de um mesmo tempo, como as frases sucessivas de um nico discurso. A
nfase no eixo diacrnico e a tese da expresso esto intimamente entretecidas na raiz da ideia de
filosofia nacional. Mas, na cumplicidade entre esses pressupostos, o que se perde a autonomia da
histria da filosofia e a natureza do prprio discurso filosfico: a filosofia apenas exprime algo que a
precede e no podemos distingui-la jamais da mera ideologia.
Significa isto que todo estudo de uma cultura nacional seja necessariamente historicista
e psicologista? Certamente no, e a prova disto pode ser encontrada na prpria bibliografia relativa
histria da cultura brasileira. Referindo-nos Formao da Literatura Brasileira de Antonio Candido
e, mais precisamente, aos conceitos que prope em sua Introduo. O que ns ai encontramos o
esboo de uma compreenso da literatura brasileira de sua histria e de sua identidade - que se
coloca para alm das dificuldades do psicologismo e do historicismo. E isto s possvel atravs da
distino essencial que A. Candido a estabelece entre a simples manifestao literria e a literatura
propriamente dita. Nesta oposio, a noo de literatura significa algo a mais do que a simples coleo
das obras ou das manifestaes literrias: ela significa essencialmente um Sistema. Nem , tampouco, a
unidade da lngua que confere sistematicidade a uma literatura. como se a leitura se localizasse
menos na lngua que lhe serve de suporte, ou na soma das obras que constituem a sua matria do que
no espao branco que as articula, separando-as. H literatura e existe um tal sistema quando ler um
autor significa interpretar a distncia que o separa dos demais, No , assim, uma alma nacional que
se exprime nesse sistema , ao contrrio, nele que os indivduos e os grupos interpretam e
*

Este texto foi publicado, em traduo italiana, em Aut-Aut, Rivista di Filosofia e Cultura, n 109-110, Milo, 1969.
Mais recentemente(numa conferncia proferida no campus de Araraquara da UNESP, a qual no cheguei a dar forma
literria final) tive oportunidade de nuanar muito meu comentrio obra do mestre Joo Cruz Costa. Hoje, sem
dvida, no mais poderia reconhecer-me no pthos estruturalo-gauchista de bom tom no ano de 1968, e minha crtica
de ento aparece-me hoje antes como um confirmao da acuidade do golpe de vista histrico de Cruz Costa, para
usar a linguagem de Paulo Eduardo Arantes e para a qual eu era cego na ocasio. Se me permito publicar, tal e qual, o
texto de 1968, sem acrescentar a indispensvel reviso e autocrtica, porque o mesmo Paulo Arantes acaba de publicar
um ensaio (Cruz Costa e herdeiros nos idos de 60) na revista Filosofia Poltica, n 2, onde comenta tanto o meu texto
da Aut-Aut como a reformulao posterior de minha atitude. As crticas de Paulo Arantes a meu primeiro texto, que
endosso integralmente, dispensam, de minha parte, o prolongamento imediato da discusso.

reinterpretam suas almas. Antipsicologista, esta perspectiva tambm anti-historicista: s no

interior de um sistema sincrnico desse tipo que a histria assume sentido positivo e que a diacronia se
torna inteligvel. s quando se estabelece um sistema desse tipo que possvel a :
() formao da continuidade literria espcie de transmisso da tocha entre
corredores, que assegura no tempo o movimento conjunto, definindo os lineamentos de
um todo1.
essa distino ou esta atitude que permite, por exemplo, a A. Candido, ao contrrio da
rotina dos manuais, datar a instaurao da literatura brasileira, a iniciar a sua histria real a partir de
meados do sculo XVIII.
Se nos voltarmos, com o mesmo esprito, da literatura para a filosofia brasileira, a nossa
concluso ser diferente: o seu registro de nascimento ainda no foi lavrado. H obras, certo, e
nenhuma escola filosfica, provavelmente, deixa de estar representada nas manifestaes
filosficas de nosso pas. Sem diminuir o interesse dessas obras pois h notveis -, cabe assinalar
que resenh-las no implicaria nenhuma informao para o leitor europeu; sem contar com o fato de
que um panorama dessa ordem no caberia nos limites de um artigo. Aqui tambm se faz marxismo,
fenomenologia, existencialismo, positivismo etc.: mas, quase sempre, o que se faz divulgao. Essas
obras e esses trabalhos no se organizam no tempo prprio de uma tradio, nem se articulam no
interior de um sistema prprio: de fora, sempre, que lhe vem a sua coeso. E por isso que um
historiador das ideias no Brasil afirma que o pensador brasileiro, mantendo a sua postura de
consumidor, conserva ainda os traos de Macunama, o curioso personagem do romance de Mrio de
Andrade:
Macunama trata de fartar-se de todas as comezainas, de todas as frutas. Fala de
indumentria, mas veste-se pouco () canta todas as canes e dana todas as msicas.
o herdeiro ladino mais ignorante de todas as culturas, todos os instintos.
II
incontestvel, assim, que no h no Brasil um conjunto de obras filosficas que
componha um sistema ou uma tradio autnoma. Mas, justamente por isso, talvez possamos falar de
uma experincia particular da filosofia no Brasil, que tem essa carncia como horizonte. Talvez, a
maneira mais adequada de descrever a situao da filosofia do Brasil seja a de mostrar como os
pensadores assumem essa carncia da cultura nacional e como interrogam, atravs dela, a possibilidade
de sua prpria filosofia.
Talvez pudssemos caracterizar inicialmente essa experincia como a experincia de
uma temporalidade invertida: nela a reflexo precede a percepo, a filosofia precede a prpria
filosofia. Aqui, a coruja de Minerva levanta voo ao amanhecer. Isto quer dizer que a conscincia do
vazio cultural faz com que at mesmo o historiador das ideias tenha uma preocupao essencialmente
prospectiva: o que ele busca no passado so os germes do que ele acredita que a filosofia deve ser no
futuro. como se tentssemos, na inspeo de um passado no-filosfico, adivinhar os traos de uma
filosofia que est por vir. Nessa busca do tempo perdido, h algo de pattico, algo como uma Nao
procura do seu prprio esprito. Adiante, procuraremos mostrar o equvoco que acreditamos
encontrar na raiz das tentativas desse tipo por ora, limitamo-nos a exp-las.
Muitos so os estudos sobre a filosofia no Brasil e cada um traz consigo no s uma
imagem diferente do que foi a histria de nosso pensamento, como tambm uma ideia diversa da
natureza da prpria filosofia e das tarefas do filsofo num pas subdesenvolvido. Na impossibilidade de
traar um mapa completo de todos os trabalhados dessa rea e conscientes da injustia de no lembrar
outras tantas tentativas significativas, deter-nos-emos na considerao de duas obras tpicas: a de Joo
1

Antonio Candido, Formao da Literatura Brasileira, So Paulo, Livraria Martins, vol. 1, p.18.

Cruz Costa e a de lvaro Vieira Pinto 2. Embora os estilos sejam radicalmente opostos e recorram a
mtodos diferentes, os dois autores colocam, em ltima instncia, como veremos, o mesmo problema:
que a que deve ser a filosofia no Brasil? Um pouco da atmosfera, pelo menos, da filosofia em
nosso pas poder ficar patente atravs da resenha desses ensaios:
1. Nas obras de Joo Cruz Costa, o exame da filosofia brasileira feito sob o signo de
historicismo, do qual no podem escapar, segundo ele, mesmo aqueles que o contestam. A
caracterizao da natureza do pensamento brasileiro, o desenho de seu perfil atual, s possvel, nessa
perspectiva, atravs da recuperao de sua origem. assim o legado colonial que serve de matriz
primitiva para esse pensamento e a sua estrutura que governa nossa experincia e explica as
contradies de nossa aventura intelectual. A histria do pensamento no Brasil passa ento a ser
interpretada como a histria da domesticao de uma nova experincia pelas formas oferecidas pela
cultura portuguesa.
Mas qual a experincia da filosofia que a herana lusada prefigura ou propicia? Essa
herana descrita, inicialmente, de maneira negativa e aparece, antes de mais nada, como obstculo
filosofia. Pois exatamente no momento quem se inicia a colonizao do Brasil que os jesutas e a
Contra Reforma fecham o pensamento portugus ao sopro de renovao que atravessa a Europa e que
viria a instaurar o pensamento e a cincia moderna. o humanismo formalista e livresco dessa nova
escolstica que domina e cristaliza a cultura da metrpole e que estende a sua hegemonia nova
colnia.
O humanismo artificial, que foi infligido a Portugal, impressionou com tal fora a sua
inteligncia que alguns de seus traos se notam ainda na nossa: o formalismo em que
esta ainda se debate, vem cremos dessa origem. A retrica, o gramaticismo, a
erudio livresca so traos que herdamos da formao, dita humanista, derivada do
sculo XVI portugus3.
Transplantado para os trpicos, esses escolasticismo assume feio nova e o seu
formalismo se torna tanto mais radical quanto se destaca sobre o fundo da nova paisagem. O
desenraizamento e a alienao peculiares dessa atitude persistem, segundo Joo da Cruz Costa, at nas
produes contemporneas, sob a forma do entusiasmo pelo jargo esotrico da ltima filosofia da
moda. A j temos os traos fundamentais de uma espcie de psicossociologia do pensador brasileiro:
na fascinao pela retrica da filosofia que ele esquece e esconde a sua condio real e com palavras
que constri o seu palcio imaginrio. E a prpria cultura que deixa, assim, de ser instrumento de
decifrao da experincia e de crtica, para tornar-se qualidade, marca de privilgio ou de distino de
classe, para transformar-se em realidade camuflada. praticamente, apenas em meados do sculo XIX
e, mais profundamente, depois da primeira guerra mundial que comea a ser usada, no apenas como
campo de rverie do exilado no trpico, mas como forma de crtica da realidade brasileira. Essa
mutao e, alis, contempornea do surgimento da preocupao com a realidade brasileira: segundo
Joo Cruz Costa, o esprito livresco e formalista s comea a entrar em recesso quando a filosofia se
volta para sua radicao histrica e o filsofo liga a sua tarefa terica aos destinos da Nao.
Mas nem tudo, na herana colonial, formalismo e obstculo ao pensamento crtico.
Mesmo a libertao do esprito livresco acha-se prefigurada na matriz do pensamento portugus.
Reportando-se histria da cultura portuguesa, Joo Cruz Costa lembra o realismo e o pragmatismo
2

Joo Cruz Costa, antigo professor de Filosofia da Faculdade de Filosofia da Universidade de So Paulo: referimo-nos,
neste artigo, particularmente a seu livro Contribuio Histria das Ideias no Brasil (O desenvolvimento da filosofia
no Brasil), (So Paulo, Jos Olympio). lvaro Vieira Pinto, antigo professor de Filosofia da Universidade Federal do
Rio de Janeiro, foi tambm responsvel pelo departamento de Filosofia do Instituto Superior de Estudos Brasileiros do
Ministrio da Educao e Cultura; referimo-nos aqui especialmente o seu livro Conscincia e Realidade Nacional
(ISEB, 1960).
Joo Cruz Costa, Contribuio Histria das Ideias no Brasil, p.36.

como caractersticas que nem a pedagogia jesutica conseguiu apagar inteiramente:

Desde muito cedo, pois, o pensamento portugus se apresentou marcado por uma
finalidade prtica. Ele gravitar em torno de uma problemtica realista, de objeto
preciso, limitado, concreto. O sentido do til, do imediato o que de preferncia a
transparece. como dir o poeta Joo de Barros: o terrestre amor das realidades
humanas, o profundo sentido realista da existncia. No fugiu a este sentido prtico da
existncia o prprio jesuta4.
este pragmatismo originrio que nos convida a mudar a estratgia da nossa leitura:
preciso descascar as obras filosficas para ler o seu sentido verdadeiro. Por debaixo de sua
linguagem universalizante e de sua aparente inteno terica preciso desenterrar a inteno prtica
imediata e a referncia a uma situao histrica precisa. Mesmo quando a sua linguagem celeste, esse
filosofia fala do slido mundo terreno: o que implica que a nica leitura possvel dessas obras a
leitura ideolgica. o pragmatismo lusitano, que se perpetua na vocao essencialmente poltica e
ideolgica, que Joo Cruz Costa rastreia ao longo da histria das ideias no Brasil.
Como interpretar, dessa perspectiva, o sentido do xito do ecletismo na primeira metade
do sculo XIX brasileiro? Joo Cruz Costa no-lo apresenta como a ideologia exigida pela circunstncia
peculiar ao Segundo Imprio. Nos discursos do Frei Francisco de Mont'Alverne, no elogio de Cousin que, segundo o verbosssimo frade , se levantou como um Deus, no meio do caos, e reconstruiu a
filosofia, apresentando as verdades, de que o esprito humano esteve sempre de posse -, o que se
estabelece e, na realidade, a justificao terica das necessidades polticas da classe dominante no
perodo que vai da abdicao de Pedro I at a Maioridade de Pedro II. A paz filosfica instituda pelo
ecletismo o fundamento da paz poltica desejada pelos moderados, cujos interesses esto expressos
na frase de um poltico da poca: Nada de excessos. Queremos a Constituio, no queremos a
revoluo.
Da mesma maneira, quando na segunda metade do sculo XIX o surto do positivismo,
do spencerismo e do evolucionismo, permite uma reviso global de todas as reas da cultura nacional,
ele exprime a presena de uma nova conscincia poltica: essa renovao intelectual corresponde s
primeiras tentativas da burguesia para assumir o comando econmico e poltico da nao. nos
seguintes termos que Joo Cruz Costa caracteriza, por exemplo, o fundamento histrico da difuso do
positivismo:
Deste modo, na segunda metade do sculo XIX, ao mesmo tempo em que se acentuava o
antagonismo econmico entre os tradicionais burgueses, proprietrios de terra que
governavam o pas como se governassem suas fazendas -, e os representantes de nossos
interesses, acentuava-se tambm a simpatia pelas ideias novas que as transformaes
havidas desde os princpios do sculo haviam posto em circulao. A partir de 1870, esta
nova burguesia assume papel de importncia sobretudo no setor intelectual. dessa
burguesia, formada por militares, mdicos e engenheiros mais prximos das cincias
positivas, graas ndole de suas profisses que ir surgir o movimento positivista no
Brasil. Alguns dos que iro aderir ao movimento so homens desiludidos do ecletismo
espiritualista que se ensinava entre ns e que se confundia com uma retrica palavrosa e
intil () So homens que se voltam para a cincia e que nela creem encontrar resposta
satisfatria e solues definitivas para todos os problemas. Em outros, ajunta-se ainda o
antagonismo que se estabelecia entre as crenas religiosas tradicionais e as tendncias
republicanas as quais haviam dado a sua adeso5.
Se examinarmos globalmente a interpretao que Cruz Costa nos oferece da histria das
ideias no Brasil, verificamos que ela comandada essencialmente por uma dialtica que ope
4
5

Joo Cruz Costa, op. cit., p. 438.

Joo Cruz Costa, op. cit., p. 142-143.

formalismo a realismo, especulao a pragmatismo, transoceanismo a radiao da cultura nacional,

metafsica a crtica social. Este sistema de oposies define, claro, no apenas o fio condutor da
interpretao do passado, mas projeta tambm uma concepo da prpria filosofia, seu ideal e seu
programa. Nesse programa, o trabalho filosfico deve passar necessariamente pela anlise crtica da
realidade nacional e a reflexo no pode jamais abandonar o seu referente histrico, sob a pena de
transformar-se em mero galimatias. Necessidade que se revela de maneira mais que evidente nas
Amricas:
A inteligncia nos pases americanos como escreve Alfonso Reyes no teve tempo
de romper com os estmulos da ao, como aconteceu nos pases de velhas civilizaes,
nos quais podem edificar-se torres de marfim e teorias extravagantes, segundo as quais o
homem de pensamento que participe da vida de seu sculo tem que ser um clrigo
traidor.
Para ns, a filosofia autntica sempre esteve ligada ao. Tinha razo, pois, a nosso
ver, Clvis Bevilcqua quando dizia que se algum dia pudermos alcanar mais
significativa produo filosfica, ela no surgir dos cimos da metafsica6.
No , assim, uma infelicidade que a inteligncia americana no tenha rompido com os
estmulos da ao: o que Joo Cruz Costa aponta, atravs das palavras de Alfonso Reyes, que na
juventude da civilizao americana podemos encontrar algo a mais do que uma simples imaturidade. O
que ocorre aqui uma sbita inverso, no qual o simples negativo passa a positivo: o que era pensado
como carncia e vazio cultural passa a ser pensado como liberdade diante do peso da tradio. A
metafsica ruptura com os estmulos da ao ou esquecimento da origem , fruto de uma conscincia
serva da tradio, dificilmente pode florescer no novo continente. Se para ns a filosofia autntica
sempre esteve ligada ao, podemos estar seguros de que dificilmente cairemos nas iluses das
teorias extravagantes que encerram o filsofo numa torre de marfim.
Se acompanharmos, assim, o movimento de anlise de Joo Cruz Costa, na passagem da
sua reconstruo da histria das ideias no Brasil ideia de filosofia que nos prope, verificamos que o
pragmatismo herdado da cultura portuguesa vem finalmente transformar-se numa filosofia engage,
que no quer esquecer a sua radicao na prxis.
2. Embora num estilo inteiramente diverso, a obra de lvaro Vieira Pinto visa o mesmo
problema. Aqui tambm a discusso da especificidade do pensamento brasileiro parte da considerao
da radicao histrica da filosofia e de sua eficcia poltica. Aqui tambm encontramos a formulao
de um projeto essencialmente prtico: a filosofia no Brasil no deve ser a mera reproduo da
metafsica europeia, ela deve transformar-se numa forma autnoma de compreender e de dirigir o
destino da nao. Mais do que isso, a condio de consumidor de cultura e de filosofia, que caracteriza
o pensador brasileiro, a diretamente interpretada em termos polticos: o subdesenvolvimento
econmico e a dependncia cultural se superpem e a filosofia europeia assume a fisionomia do
imperialismo. Assim como o judeu ou o negro para Sartre, o pensador brasileiro deve, para lvaro
Vieira Pinto, assumir a sua brasilidade para atingir a sua autenticidade, para passar da condio de
objeto condio de sujeito autnomo, da alienao liberdade. Os laos que unem o pensamento
nacional ao pensamento europeu so aqueles que definem a dialtica do Mestre e do Escravo.
Como j se pode adivinhar, agora no mais nos encontramos diante da tentativa de
caracterizar o pensamento brasileiro atravs do exame da histria das ideias. Aqui, se se pode falar de
uma histria, encontramo-nos diante de uma histria pura, diante de uma espcie de
Fenomenologia do Esprito. No se trata de descobrir o estilo de um pensamento atravs da anlise das
obras em que se objetivou, mas de traar a dialtica que deve percorrer a conscincia no elemento de
6

Joo Cruz Costa, op. cit., p. 442.

uma cultura dependente. No mais o historicismo que fornece a perspectiva de lvaro Vieira Pinto,
mas um hegelianismo interpretado luz da filosofia contempornea, saturado de existencialismo e de
marxismo.
O hegelianismo transparece no projeto de examinar o problema da filosofia no Brasil
luz de uma teoria da gnese da conscincia: do movimento que a conduz das trevas da passividade
compreenso clara e dominao da totalidade. Conscincia e Totalidade, tais so as categorias a que
recorre lvaro Vieira Pinto para descrever a odisseia do pensamento nacional, o itinerrio que o
conduz de sua primitiva alienao autonomia a que comea a ter acesso. Como em Hegel, a
conscincia apenas o lugar onde a substncia pode tornar-se transparente para si mesma, ela no
exterior ao Ser ou ao Todo de que conscincia. Mas, aqui, a substncia a Nao que, na situao
do subdesenvolvimento, permanece opaca a si mesma, incapaz de alar-se ao nvel do Saber; o tema
real deste discurso o subdesenvolvimento especulativamente definido como inadequao entre o emsi e o para-si.
Mas, nesta dialtica, na qual a noo de Ser foi substituda pela ideia de Nao, a tarefa
da mediao no pode ser desempenhada pelo conceito. A mediao ou a reconciliao entre o em-si e
o para-si, entre a verdade objetiva e a certeza subjetiva, entre a realidade nacional e a conscincia
poltica que lhe corresponde, s pode ser desempenhada por uma ideologia, pela ideologia do
desenvolvimento. Nesta ideologia, em que os interesses da nao com um todo vm luz, a prpria
nao que realiza o seu destino e se encarna como universal concreto:
Existencialmente, a nao sempre singular e concreta. Logo mera exigncia abstrata e sem
sentido real, pedir ao filsofo que pense em geral, ou seja, de modo vlido indistintamente, a
realidade histrica. No lhe dado conceber a realidade seno fundando-se no ponto do espao
e na poca em que viva; por isso, perde todo senso a exigncia de universalidade abstrata, s se
justifica a pretenso de universalidade concreta. Desde que a nao a qual perteno nica, pois
para mim no h outra, por isso mesmo universal. o universal concreto7.
Mas, atravs desta nova verso da ideia hegeliana de Universal Concreto ns deslizamos
para fora do universo hegeliano: ela nos conduz para uma filosofia de tipo existencial, em que
essencial a tese da finidade da conscincia. Pois se a nao universal porque para mim no h outra
coisa, essa universalidade tambm para mim, isto , repousa da finidade da minha perspectiva. O
que se pensa, aqui, portanto, sob o nome de universal concreto , em ltima instncia, a noo de
situao, tal como definem os filsofos da existncia. A recusa da universalidade abstrata no significa
aqui a substituio da perspectiva do Verstand, do entendimento separador pela Vernunft, razo
totalizadora e absoluta, mas a substituio da perspectiva objetivista da explicao pela perspectiva da
compreenso. O concreto no mais, tambm, o objeto do saber conceitual que percorreu a totalidade
das mediaes, mas o objeto de uma experincia vivida: o concreto emigrou do campo do Logos para
o domnio do Lebenswelt. O grande adversrio da ideologia do desenvolvimento seria aquilo que
Merleau-Ponty chamava de la pense de survol e a tarefa do pensador, que promove essa ideologia,
a de fazer o pensamento coincidir com o ponto-de-vista nacional:
A conscincia ingnua (aquela que no coincide com o ponto-de-vista concreto e v a
nao de fora) () no problematiza a realidade nacional, que lhe aparece como
facilmente redutvel aos conceitos de que dispe, geralmente recebidos da maneira
tradicional de julgar. A conscincia critica, porm, considera-se um desafio, a que
cumpre responder, mas, e isto o que a caracteriza, para faz-lo, serve-se da lgica que
induz da prpria realidade onde se oferece tal problema. Ora, essa lgica, como tivemos
ocasio de indicar, no nem formal nem abstrata, antes a forma e a lei da reflexo
7

lvaro Vieira Pinto, Conscincia e Realidade Nacional, vol. 2., p. 361.

que abrange e exprime o mundo a partir de um contexto histrico e social definido,

mais concretamente ainda, de um ponto-de-vista nacional, aquele a que pertence o
pensador8.
Mas esse glissement das significaes, que nos conduz da dialtica hegeliana
compreenso existencial, da objetividade do conceito subjetividade da conscincia, no o ltimo: a
dialtica da conscincia, no o ltimo: a dialtica da conscincia finita vem finalmente superpor-se a
uma dialtica materialista. Pois, a realidade de que se fala e que a conscincia nacional deve recuperar
e interiorizar , finalmente, o processo da produo.. A liberdade a que essa conscincia pode ter
acesso, ao eliminar a sua ingenuidade ou a sua alienao, a liberdade do planejamento de sua vida
material. O filsofo no mais aqui o funcionrio da humanidade, que deve tornar possvel a tomada
de conscincia radical do sentido da experincia humana em sua totalidade: ele o assessor de um
governo desenvolvimentista. A tarefa do filsofo no outra seno a de destruir os obstculos
ideolgicos que se opem ao desenvolvimento.
Mas, nesta superposio de perspectivas filosficas diversas, a dimenso da existncia
que acaba por ser privilegiada: pois a dialtica da realidade nacional tem sempre sua raiz num
projeto, isto , numa dialtica da conscincia. No se busca aqui a dialtica que engloba ou dissolve as
estruturas objetivas que comandam a existncia material, mas aquela dialtica interna atravs da qual
a conscincia cr poder coincidir consigo mesma e, como Narciso diante de sua prpria imagem,
recuperar o Mundo no silncio de sua intimidade. A constituio da filosofia nacional, mesmo
estando ligada a uma tarefa essencialmente poltica, teria algo da ternura com que uma subjetividade
complacente se descobre e se fascina pela sua incrvel identidade.
III
Como pensar estas duas maneiras de situar o problema da filosofia no Brasil e da ideia
de filosofia que nos propem?
1.
No caso de lvaro Vieira Pinto, como vimos, a filosofia pensada
simultaneamente como expresso e como crtica da realidade nacional. Mas justamente a
simultaneidade desses dois traos que torna difcil esta ideia da filosofia. Pens-la como expresso
significa dissolv-la sobre o fundo da pr-histria, recusar-lhe a autonomia da teoria. A filosofia nada
mais , assim, do que uma formulao mais refinada daquilo que j est presente no nvel da
experincia e no representa nenhuma ruptura radical em relao ao senso comum. lvaro Vieira Pinto
descreve, verdade, a converso da atitude ingnua na conscincia crtica, e sabemos que a
filosofia , para ele, essa converso. Mas a oposio a estabelecida mais de natureza tica ou
existencial do que de ordem epistemolgica: trata-se antes de uma rejeio tal como a que se pode
estabelecer entre a autenticidade e a inautenticidade, do que da relao que se estabelece entre cincia e
percepo. O que essencial , que no se define o estatuto terico da filosofia e que no se pode
distingui-la da ideologia. De resto, a indistino entre teoria e ideologia explicitamente assumida por
lvaro Vieira Pinto. No se trata, apenas, de reconhecer que o discurso filosfico susceptvel de um
uso ideolgico ou de que todo conceito, na medida em que mergulha na prtica social, se transforma
em instrumento: trata-se de afirmar que a filosofia no deve aspirar a outro destino, que ela deve ser
ideologia.
Mas no se trata, apenas, de uma superposio que torna problemtica a concepo da
filosofia: a prpria noo de ideologia se torna ambgua. Ela no mais significa a conscincia
deformada ou interessada que os indivduos e os grupos podem ter da realidade social, em virtude de
sua prpria posio no interior da sociedade: ela significa, tambm, uma forma de conscincia
8

lvaro Vieira Pinto, op. cit., vol. 1, p. 214.

privilegiada, algo como uma subjetividade boa ou eficaz. No que no se possa falar de uma
ideologia ou de uma forma de conscincia privilegiada basta pensarmos no caso do marxismo mas,
no caso do marxismo, o privilgio justificado (ao menos essa sua pretenso) de maneira objetiva e
cientfica, o que garante a distncia entre cincia e ideologia. a superposio entre a teoria marxista
da ideologia e a psicologia existencialista da autenticidade que d forma a essa concepo peculiar de
ideologia que encontramos na obra de lvaro Vieira Pinto. dessa superposio que derivam as
dificuldades implcitas na sua definio e que envolve a combinao, em seu recesso, de voluntarismo
e espontanesmo, impulso e operao, tendncia e programa. o que aparece, por exemplo, no simples
projeto de construir uma ideologia: que se construa uma teoria, ou que se analise uma ideologia
coisa compreensvel: mais bizarra parece ser a ideia de elaborar uma viso no-cientfica da realidade.
Mas todas essas dificuldades derivam, em ltima anlise, do fato de que uma
metafsica da conscincia que encontramos na obra de lvaro Vieira Pinto: uma filosofia que incapaz
de distinguir entre a conscincia, pura e simples, e o conhecimento. A nfase no polo da conscincia A
aparece com a funo de abandonar a metafsica objetivista eu empirismo que se denuncia, com justia,
nas razes de certos trabalhos na rea das cincias humanas. Mas, como j observou um crtico agudo
do livro de lvaro Vieira Pinto, o prprio ideal da objetividade e de racionalidade que se abandona
quando se mergulha no perspectivismo protagrico que, desdenhando a universalidade meramente
formal, s reconhece a substancialidade da verdade-para-a-conscincia-nacional.9
Arrogando-se o direito de constituir uma lgica particular e apropriada a cada
situao dada, no se recusa apenas a universalidade abstrata da lgica formal, a
prpria ideia de universalidade que entrou em frias. Da inseparabilidade da teoria e da
prtica, chega-se possibilidade de alterar as categorias segundo as exigncias da
prtica atual, de adotar as categorias que nos convm... Marx, porm, no
Protgoras. Quando induz suas prprias categorias a partir da anlise de uma formao
socioeconmica dada, apresenta-as como universais. Se esta universalidade no tem
mais o mesmo contedo que o da lgica formal, guarda ainda o mesmo sentido. Se
agora se afirma que as categorias do pensamento universalista devem ser adaptadas a
cada realidade nacional e a cada um de seus momentos, ento preciso dar exemplos
desta adaptao; distinguir antes de tudo os conceitos heursticos das cincias humanas
e os conceitos ideolgicos puros. Pois a palavra adaptao ter sentido diferente
quando se tratar: a) da teoria aristotlica do juzo; b) do teorema de Fermat ou do
princpio de Carnot; c) da teoria marxista do valor ; d) da intuio bergsoniana. Cabe ao
leitor decidir em que casos a adaptao absurda, fecunda ou intil. Na ausncia
destas distines, a conscincia crtica arrisca-se a cair no subjetivismo10.
Mas no apenas O conhecimento racional e a teoria anlise cientfica ou crtica
filosfica que perde seu estatuto ou sua especificidade no interior deste subjetivismo. O mesmo,
poderamos dizer, ocorre com a prtica poltica, embora esta filosofia tenha essencialmente a
preocupao de fundament-la. Pois, se a conscincia autntica uma conscincia nacional, se a
nao um universal concreto, a essncia da poltica emigra para o espao que separa as naes, nas
suas relaes de dependncia ou de contestao: esses organismos desconhecem toda contradio
interna. Toda crise interna s poder ser entendida como a interiorizao da relao de subordinao
que a nao suporta em relao ao exterior e uma ideia como a de classe social no pode receber
significao poltica essencial. Assim como reduzir o conhecimento mera tomada de conscincia, esta
metafsica reduz a poltica tcnica do desenvolvimento.
9

Referimo-nos ao ensaio crtico de Grard Lebrun: A 'Realidade Nacional' e seus equvocos, de que nos utilizamos
largamente neste artigo.
10 Grard Lebrun, A 'Realidade Nacional' e seus equvocos, Revista Brasiliense, n 44, p.49.

2.
Na obra de Joo Cruz Costa no encontramos a exposio de uma metafsica
assim discutvel e sim uma minuciosa histria das ideias. Mas nem por isso essa histria deixa de
implicar uma sria de pressupostos de natureza filosfica. E precisamente a natureza dessa filosofia
implcita do historicismo a que j aludimos que deve ser analisada e discutida.
O pressuposto bsico desta exegese do pensamento brasileiro o da permanncia,
atravs do tempo, de um mesmo horizonte a histria que descreve e, em ltima instncia, a histria
de uma mesma experincia, interpretada por uma mesma conscincia. As mudanas que aponta se
inscrevem sobre o fundo unitrio de um mesmo processo ou de um mesmo progresso. por isso que
podemos reconhecer nessa histria embora sua matria seja antes a ideologia do que a cincia a
marca de Lon Brunschvicg, que foi seu mestre. Mas justamente o carter unitrio que se acredita
descobrir na histria da Razo ou da Conscincia que susceptvel de discusso: e que seria oportuno
contrapor, ao modelo de Brunschvicg, aquele proposto nas anlises da histria do pensamento feitas
por G. Canguilhem. Pois nessas anlises que a ideia de progresso ou de enriquecimento substituda
pela ideia de descontinuidade e transformao. a que se percebe que:
L'histoire des ides ou des sciences ne doit plus tre le relev des innovations,
mais l'analyse descriptive des diffrentes transformations effectues11.
Mas qual a necessidade de substituir uma perspectiva pela outra? O que que nos
impede de manter a perspectiva de uma histria linear das ideias ou das cincias? O que se perde,
dessas perspectiva, a heterogeneidade dos campos epistemolgicos nos quais gravitam os diversos
discursos e onde eles vo buscar as suas regras de formao. Sem a descrio desse horizonte, no
possvel sequer a interpretao ideolgica. Tomemos um exemplo concreto: o conselheiro de D. Joo
VI, Silvestre Pinheiro Ferreira, polgrafo portugus que permaneceu no Brasil de 1809 a 1821, e que no
Rio de Janeiro pontifica sobre filosofia, desde a Teoria do Discurso at a Cosmologia. Falando da
introduo no Brasil, por volta dos ltimos anos do sculo XVIII, de compndios como o de Antnio
Genovesi, Joo Cruz Costa nos diz que esse manual:
() vai influenciar em certo momento o prprio Silvestre Pinheiro Ferreira, que no se
dava muito bem com o tenebroso barbarismo dos herclitos da Alemanha nem com a
fantasmagoria dos eclticos de Frana () Ctico em relao aos sistemas de filosofia,
inimigo declarado deles, Genovesi estava talhado a servir ao trao fundamental do
esprito do pensamento portugus, voltado para a prtica, para uma concepo muito
terrena do sentido da filosofia12.
Ser o pragmatismo lusitano que est na raiz desta recusa do tenebroso barbarismo dos
herclitos da Alemanha e da fantasmagoria dos eclticos de Frana? Ser a psicologia nacional que
impede a Silvestre Pinheiro compreender as aulas de Fichte e de Schelling a que assiste na Alemanha?
Com efeito, com humor que caracteriza a filosofia desses discpulos de Kant:
Nem um s encontramos que no dissesse que ele s entendia Kant. Por este modo, o
em que todos concordavam que ningum o entendia13.
possvel, ao menos, formular uma outra hiptese 14: no o pensador portugus que
no compreende o idealismo alemo, e sim o pensador ilustrado; no o filsofo pragmtico que
recusa esse barbarismo, o pensador que no abandonou o campo da epistme clssica (no sentido
11
12
13
14

Michel Foucault, Rponse une question, Esprit, n 5, mai 1968, p. 857.

Joo Cruz Crosta, op. cit., p. 73.
Joo Cruz Crosta, op. cit., p. 70.
a hiptese formulada na tese de doutoramento, indita, de Maria Beatriz Marques Nizza da Silva: Metodologia da
Histria do Pensamento, (Anlise Concreta: o pensamento de Silvestre Pinheiro Ferreira). Nesta tese, a autora mostra a
solidariedade essencial que une o pensamento de Silvestre Pinheiro rede do pensamento clssico.

que Foucault atribui palavra), que no sabe e no pode movimentar-se no campo aberto pela
modernidade. Com efeito, mostrou-se como, na obra de Silvestre Pinheiro, a Gramtica Geral, a
Histria Natural, a Anlise das Riquezas, a Teoria dos Sinais, enfim, guardam a figura que lhes havia
dado o pensamento clssico. Se deslocssemos Condillac de seu tempo eu fizssemos assistir aulas de
Schelling, no poderia ele tambm pensar no tenebroso barbarismo dos Herclitos da Alemanha?
Mais difcil ainda nos parece interpretar a situao atual do pensamento no Brasil, suas
perplexidades e suas contradies, sobre o fundo da matriz fundamental do legado colonial. Certamente
no somos capazes de explicitar o horizonte da contemporaneidade como possvel fazer para um
pensamento passado, e menos ainda de circunscrever, com preciso, os seus pontos crticos. De tudo
que se afirmar a esse respeito, poderemos dizer com Foucault?
Bien sr, ce ne sont pas l des affirmations, tout au plus des questions auxquelles, il n'est
pas possible de rpondre; il faut les laisser em suspens l o eles se posent em sachant
seulement que la possibilit de les poser ouvre sans doute sur une pense future15.
Mas o que podemos dizer que o legado colonial, ou a psicologia do pensador do pas
subdesenvolvido, no mais determinante do que a coero exercida sobre seu pensamento pela
positividade que visa, pelos conceitos de que lana mo e pelas exigncias prprias do discurso que
desdobra. So esses elementos que aparecem como regra de suas opes e limite de seu discurso, so
essas estruturas que, contemporneas, probem ou libertam uma proposio, que fazem a partilha ente
o que deve ser dito eu que deve ser calado. certo que ele pode e deve pensar seu pas e sua histria
mas nesse caso o pas e a histria sero um objeto, como outros, e no uma estrutura transcendental
ou um a priori subjetivo. Pensar de outra maneira tornar novamente impossvel a distino entre
experincia e cincia, entre ideologia e filosofia, esquecer as exigncias mais essenciais da prpria
filosofia.
IV
Indicamos, no incio deste artigo, como a ideia de filosofia nacional pode recobrir
uma concepo bastante discutvel da Histria da Filosofia, fundada num psicologismo e num
historicismo dogmticos, e, em ltima instncia, numa metafsica da conscincia. Mas, quando a ideia
de filosofia nacional deixa de ser um instrumento nas mos do historiador para transformar-se num
ideal ou num programa do prprio filsofo, as dificuldades se multiplicam ao infinito. Esse programa
s pode encontrar as suas justificativas fora da filosofia, na ideologia do nacionalismo. De um
nacionalismo que no se entende como etapa, que se detm na preocupao com a autonomia, que no
suspeita que a autonomia nacional pode exigir mudanas mais radicais, que acredita que ela pode ser
promovida atravs de uma harmoniosa aliana entre as classes: de um nacionalismo, enfim, que parece
ter sido desqualificado na histria mais recente dos pases latino-americanos, em benefcio de uma
teoria e de uma prtica mais radicais.
Talvez a expectativa de uma filosofia brasileira esteja, de fato, essencialmente
associada a essa perspectiva poltica, cuja inconsistncia veio luz com o golpe militar de 1 de Abril
de 1964. Talvez seja por essa razo, ainda, que a preocupao com a filosofia brasileira ou com a sua
histria seja to rara ente as mais jovens geraes de estudiosos de filosofia, os nossos alunos que, h
sete anos, alimentados pela literatura do Instituto Superior de Estudos Brasileiros do governo
desenvolvimentista de Juscelino Kubitschek, exigiam cursos sobre lgica brasileira, leem hoje
preferencialmente Marx e Heidegger, Althusser e Foucault e protestam menos ou de maneira
diferente contra o carter tcnico dos cursos que recebem. Se isto for verdade, a atmosfera que
procuramos descrever nestas pginas j no ser to atual. Mas as atmosferas s se tornam visveis e
descritveis quando j no so vividas sem distncia e iniciam o seu eclipse.
15 Michel Foucault, Les Mots et les Choses, Paris, Gallimard, p. 192.

(O presente texto est publicado em PRADO JNIOR, Bento. Alguns Ensaios: Filosofia, Literatura e
Psicanlise. 2 ed. So Paulo, Paz e Terra, 200, p. 153-171.)