Operaciones Unitarias en Ingenieria Quimica Mcabe 7th

Operaciones en las que

intervienen partculas
de slidos
os slidos, en general, son ms difciles de tratar que los lquidos o gases. En los procesos, los slidos presentan diferentes apariencias: piezas angulares, lminas continuas o
polvos namente divididos. Pueden ser duros y abrasivos, resistentes o gomosos, blandos
o frgiles, polvorientos, cohesivos, de uidez libre o pegajosos. Independientemente de
su forma, es preciso encontrar medios para manipular los slidos tal como se presentan,
y, si es posible, para mejorar sus caractersticas de tratamiento.
Como se mencion en el captulo 27, en los procesos qumicos los slidos se encuentran ms frecuentemente en forma de partculas. Esta seccin trata de las propiedades,
modicacin y separacin de slidos en forma de partculas. En el captulo 28 se discuten las propiedades generales, tratamiento, mezclado y la reduccin de tamao, y en el
captulo 29 las separaciones mecnicas.
e todas las formas y tamaos en que es posible encontrar los slidos, la partcula pequea es la ms importante desde el punto de vista de la ingeniera qumica. Es necesario un
conocimiento de las caractersticas de las masas de los slidos en forma de partculas para
el diseo de procesos y del equipo que opera con corrientes que contienen tales slidos.
,
/ ,<
$ *,/
1--$Las partculas slidas individuales se caracterizan por su tamao, forma y densidad. Las
partculas de slidos homogneos tienen la misma densidad que el material original.
Las partculas que se obtienen por el rompimiento de un slido compuesto, tal como
una mena metlica, tienen varias densidades, por lo general diferentes de la densidad
del material original. El tamao y la forma se especican fcilmente para partculas
regulares, tales como esferas y cubos, pero en el caso de partculas irregulares (como
granos de arena o lminas de mica) los trminos tamao y forma no resultan tan claros
y es preciso denirlos de manera arbitraria.
>ì>>V>
Como se explic en el captulo 7, la forma de una partcula individual se puede expresar
convenientemente en trminos de la esfericidad 8s, que es independiente del tamao de
la partcula. Para una partcula esfrica de dimetro Dp, 8s = 1; para una partcula no
esfrica, la esfericidad se dene por la relacin

Propiedades y tratamiento
de partculas slidas
donde Dp = dimetro nominal de partcula

sp = rea supercial de una partcula
p = volumen de una partcula

El dimetro equivalente se puede denir como el de una esfera de igual volumen.

Sin embargo, para los materiales granulares nos, es difcil determinar el volumen exacto
y el rea de supercie de una partcula y Dp se toma generalmente como el tamao
nominal basado en anlisis de cribado o exmenes microscpicos. El rea supercial se
puede obtener a partir de la cada de presin en un lecho de partculas [ecuacin (7.17)
o (7.22)], o, para partculas no porosas, de medidas de adsorcin y la ecuacin (28.1) es
usada para calcular 8s. Para muchos materiales molidos, 8s est entre 0.6 y 0.8, como
se muestra en la tabla 7.1, pero para partculas redondeadas por abrasin, puede ser tan
alto como 0.95. La tabla 7.1 muestra que un cubo, un cilindro corto y una esfera tienen
todos una esfericidad de 1.0. Para el mismo volumen, un cubo realmente tiene 1.24 veces
ms rea de supercie que una esfera, pero 8s = 1.0 porque Dp se toma arbitrariamente
como la longitud de un lado.
/>>ì>>V>
En general, es posible especicar dimetros para cualquier partcula equidimensional.
Las partculas que no son equidimensionales, es decir, que son ms largas en una direccin que en otras, algunas veces se caracterizan por la segunda dimensin de mayor
longitud. Por convencin, los tamaos de las partculas se expresan en diferentes unidades
dependiendo del intervalo de tamaos que intervienen. Las partculas gruesas se miden
en pulgadas o milmetros, las partculas nas en funcin de la abertura del tamiz, y las
partculas muy nas en micrmetros o nanmetros. Las partculas ultranas se describen
a veces en funcin de su rea de supercie por unidad de masa, por lo general en metros
cuadrados por gramo.
/>>ì>V>iV>`>>?ì>>
En una muestra de partculas uniformes de dimetro Dp, el volumen total de las partculas es
m/p, donde m y p son la masa total de la muestra y la densidad de las partculas, respectivamente. Puesto que el volumen de una partcula es p, el nmero N de partculas
en la muestra es
N
m
R pU p
De acuerdo con las ecuaciones (28.1) y (28.2), el rea de la supercie total de las partculas es
A
$ 6 Operaciones en las que intervienen partculas de slidos
6m
& s R p Dp
Para aplicar las ecuaciones (28.2) y (28.3) a mezclas de partculas que tienen varios
tamaos y densidades, la mezcla se divide en fracciones, cada una de ellas de densidad
constante y tamao aproximadamente constante. Entonces, cada fraccin se pesa, o bien
las partculas individuales se cuentan o miden por numerosos mtodos. Despus se pueden
aplicar las ecuaciones (28.2) y (28.3) a cada fraccin y se suman los resultados.
La informacin de tal anlisis de tamao de partcula se tabula para mostrar la masa
o fraccin numrica en cada incremento de tamao como funcin del tamao promedio
de partcula (o rango de tamao) en el incremento. El anlisis tabulado de este modo se

denomina anlisis diferencial. Los resultados generalmente se presentan como un histograma, como lo muestra la gura 28.1a, con una curva continua como la lnea discontinua
utilizada para aproximar la distribucin. Una segunda forma de presentar la informacin
es a travs de un anlisis acumulativo, obtenido por agregar, consecutivamente, los
incrementos individuales, comenzando por el que contiene las partculas ms pequeas
y tabulando o gracando las sumas acumuladas contra el dimetro mximo de partcula
en el incremento. La gura 28.1b representa una grca del anlisis acumulativo de la
distribucin de la gura 28.1a. En los anlisis acumulativos, los datos se pueden representar de manera adecuada por medio de una curva continua.
Las grcas acumulativas tambin se pueden hacer sobre papel semilogartmico o,
ms comnmente, sobre papel para logaritmo-probabilidad, en el cual la escala de las
abscisas est dividida de acuerdo con una distribucin gaussiana de probabilidad. Los
anlisis de tamao proveniente de una trituradora o una moledora a menudo dan grcas
lineales sobre el mencionado papel, al menos sobre una parte muy grande del rango de
tamao de partcula.
Los clculos del tamao promedio de partcula, rea supercial especca o de poblacin de partculas de una mezcla pueden basarse en el anlisis diferencial, o bien en
el acumulativo. En principio, los mtodos sustentados en el anlisis acumulativo son ms
precisos que los que utilizan el anlisis diferencial, dado que cuando se usa el primero
no se necesita la suposicin de que todas las partculas de una sola fraccin son iguales
en tamao. El anlisis acumulativo se puede hallar de pruebas de cribado o tamizado.
Si un diagrama en un papel de logaritmo-probabilidad da una lnea recta, los resultados
diferenciales se pueden obtener por interpolacin. Las siguientes ecuaciones para rea
supercial especca, tamao promedio de partcula y nmero de partculas, se expresan
en trminos de anlisis diferenciales.
-iwViiiVwV>ì>iV>
Si se conoce la densidad p y la esfericidad 8s de las partculas es posible calcular el rea
de la supercie de las partculas en cada fraccin a partir de la ecuacin (28.3), y sumar
{ x n
/>>ì>V>]L
/>>ì>V>]L
>
"
{ x n
>VVì>>
>V>>?
ii>ii
>>i>LiV`
>VV>>]
Distribucin de tamaos de partculas en polvo; a) anlisis diferencial; b) anlisis acumulativo.
*/1"n Propiedades y tratamiento de partculas slidas
los resultados de todas las fracciones para obtener Aw, la supercie especca (el rea
de la supercie total de una unidad de masa de partculas). Si p y 8s son constantes, Aw
viene dada por
'
donde los subndices

xi
n
Dpi
6 xn
6 x1
6 x2

L
& s R p Dp1 & s R p Dp 2
& s R p Dpn
6
&sR p
xi
i 1
n{
pi
= incrementos individuales
= fraccin de masa en un determinado incremento
= nmero de incrementos
= dimetro promedio de las partculas, tomado como media aritmtica de los dimetros mayor y menor en el incremento
/>>i`ì>>V>
El tamao promedio de las partculas para una mezcla de las mismas se identica de varias
formas diferentes. El ms usado es probablemente el dimetro medio volumen-supercie
Ds, que est relacionado con el rea de la supercie especca Aw. [Vanse las ecuaciones
(7.23), (7.24) y (9.39).] Est denido por la ecuacin
D
6
& s Aw R p
nx
Sustituyendo de la ecuacin (28.4) en la ecuacin (28.5) se obtiene,

1
n
x /D
i
pi
i 1
sta es la misma que la ecuacin (7.24).

Si se conoce el nmero de partculas Ni en cada fraccin en vez de la fraccin de
masa, Ds viene dado por la ecuacin (7.23).
A veces resultan tiles otros valores medios. El dimetro medio aritmtico DN es

n
N D N D
i
pi
i 1
pi
i 1
NT
i 1
donde NT es el nmero de partculas en toda la muestra.
El dimetro medio de masa Dw se obtiene a partir de la ecuacin

i 1
&
pi
nn
Dividiendo el volumen total de la muestra entre el nmero de partculas de la mezcla

(vase ms adelante) se obtiene el volumen promedio de una partcula. El dimetro de dicha
partcula es el dimetro medio de volumen DV que se obtiene a partir de la relacin
n
xi / Dpi3
i 1
1/ 3
Para mezclas constituidas de partculas uniformes estos dimetros medios son, por
supuesto, todos iguales. Sin embargo, para mezclas que contienen partculas de varios
tamaos, los distintos dimetros medios tal vez dieran notablemente entre s.
iì>V>i>iV>
Para calcular, a partir del anlisis diferencial, el nmero de partculas en una mezcla, se
utiliza la ecuacin (28.2) a n de calcular el nmero de partculas en cada fraccin, y
Nw, la poblacin total en una unidad de masa de muestra, se obtiene sumando todas las
fracciones. Para una forma dada de partculas, el volumen de una partcula cualquiera es
proporcional a su dimetro elevado al cubo, o sea
p
aDp3
donde a es el factor de forma de volumen. A diferencia de 8s resulta diferente para varios

slidos regulares: es de 0.5236 para la esfera, 0.785 para un cilindro corto (altura = dimetro)
y 1.0 para el cubo. De la ecuacin (28.2), suponiendo que a es independiente del tamao,
w
1
aR p
D
i 1
xi
3
pi
1
aR p DV3
El rea de la supercie especca, los diferentes dimetros medios y el nmero de

partculas, se calculan con facilidad a partir de los anlisis de tamaos de las partculas
utilizando sencillos programas de computadora. Muchos instrumentos de medicin para
partculas muy nas estn programados para dar de forma directa estas magnitudes.
?>>ìiì>Vii?`>
Para medir el tamao (y la distribucin de tamaos) de las partculas en el intervalo de
tamaos comprendidos entre 3 y 0.0015 in. (76 mm y 38 m), se utilizan tamices estndar.
Los tamices de ensayo se construyen con telas de alambre, cuyas dimensiones estn cuidadosamente estandarizadas. Las aberturas son cuadradas. Cada tamiz se identica por las
mallas por pulgada. Sin embargo, las aberturas reales son menores que las correspondientes
al nmero de mallas, debido al espesor de los alambres. Las caractersticas de una serie
comn, que es la serie estndar de tamices Tyler, se indican en el apndice 5. Esta serie de
tamices se basa en la abertura del tamiz de 200 mallas, que est establecida en 0.074 mm.
El rea de las aberturas de un tamiz cualquiera de la serie es exactamente el doble que la
de las aberturas del tamiz prximo ms pequeo. La relacin entre la dimensin real de
las mallas de un tamiz cualquiera y aquella de la malla prxima ms pequeo es, por lo
tanto, 2 = 1.41. Para tamaos ms prximos, existen tamices intermedios, cada uno de los
4
cuales tiene una dimensin de malla de 2, o sea, 1.189 veces el tamiz estndar prximo
ms pequeo. Por lo general no se utilizan los tamices intermedios.
Para realizar un anlisis se coloca un conjunto de tamices estandarizados, acoplados
en serie, con el tamiz ms pequeo en el fondo y el ms grande en la parte superior. La
muestra se coloca en el tamiz superior y el conjunto se somete a sacudidas mecnicas
durante un tiempo determinado, de unos 20 minutos. Las partculas retenidas sobre cada
tamiz se retiran y se pesan, y las masas de los incrementos individuales sobre cada tamiz
se convierten en fracciones de masa o en porcentajes de masa de la muestra total. Las
partculas que pasan a travs del tamiz ms no se recogen en un contenedor situado en
el fondo de la columna de tamices.
Los resultados de un anlisis de tamizado se tabulan para mostrar la fraccin de masa
de cada incremento sobre el tamiz en funcin del intervalo del incremento del tamao de
las mallas. Puesto que las partculas en un tamiz han pasado a travs del tamiz situado
inmediatamente encima de l, se necesitan dos nmeros para especicar el intervalo de
tamaos de un incremento, uno para el tamiz a travs del cual pasa la fraccin y otro
para el tamiz sobre el que es retenida. As, la notacin 14/20 quiere decir a travs de 14
mallas y sobre 20 mallas.
En la tabla 28.1 se presenta un anlisis por tamizado tpico. Las dos primeras columnas dan el tamao de malla y la anchura de la abertura de los tamices; la tercera columna
es la fraccin de masa de la muestra total que es retenida sobre el tamiz designado. Esto es
xi, donde i es el nmero del tamiz comenzando por el fondo de la batera; por lo tanto,
i = 1 para la tapadera del fondo, y tamiz i + 1 corresponde al tamiz que est inmediatamente encima del tamiz i. El smbolo Dpi indica que el dimetro de las partculas es igual
a la abertura de malla del tamiz i.
Las dos ltimas columnas de la tabla 28.1 muestran el dimetro promedio de las
partculas Dpi en cada incremento y la fraccin acumulativa menor que cada valor de Dpi.
En los anlisis por tamizado, las fracciones acumulativas se presentan a veces comenzando
por el tamiz superior y se expresan como la fraccin mayor que un tamao dado.
i``>ì>>ì>V>w>
El tamizado en seco es til para la medida de partculas con dimetros superiores a
44 m (325 mallas); el anlisis de tamizado hmedo se utiliza para dimetros inferiores
a 10 m. Las partculas an ms nas se miden por diversos mtodos. El microscopio
ptico y la sedimentacin por gravedad se utilizan con partculas de 1 a 100 m de dimetro, como es el contador Coulter, un aparato que mide los cambios en la resistividad de
un electrlito, a medida que ste lleva las partculas una por una a travs de un pequeo
oricio. Las tcnicas de dispersin de luz, sedimentacin en centrfugas o ultracentrfugas, espectroscopia de correlacin de fotones y microscopa electrnica son tiles con
partculas an ms nas.12b
*"n El anlisis por tamizado que se presenta en la tabla 28.1 corresponde a una
muestra de cuarzo triturado. La densidad de las partculas es 2 650 kg/m3 (0.00265 g/mm3),
y los factores de forma son a = 2 y 8s = 0.571. Para el material con tamao de partculas
comprendido entre 4 y 200 mallas, calcule a) Aw, en milmetros cuadrados por gramo, y Nw en
partculas por gramo; b) DV; c) Ds; d); Dw y e) Ni para el incremento 150/200 mallas. f) Qu
fraccin del nmero total de partculas hay en el incremento 150/200 mallas?
/ n
Anlisis por tamizado
Dimetro medio de
Abertura del tamiz Fraccin de masa
las partculas
retenida, xi
en el incremento, Dpi, mm
Mallas
Dpi, mm
4
6
8
10
14
20
28
35
48
65
100
150
200
Pan
4.699
3.327
2.362
1.651
1.168
0.833
0.589
0.417
0.295
0.208
0.147
0.104
0.074
4.013
2.845
2.007
1.409
1.001
0.711
0.503
0.356
0.252
0.178
0.126
0.089
0.037
1.0000
0.9749
0.8499
0.5292
0.2722
0.1132
0.0594
0.0384
0.0282
0.0205
0.0147
0.0106
0.0075
0.0000
Con el n de obtener Aw y Nw, la ecuacin (28.4) se expresa como

-V
0.0000
0.0251
0.1250
0.3207
0.2570
0.1590
0.0538
0.0210
0.0102
0.0077
0.0058
0.0041
0.0031
0.0075
Fraccin
acumulativa
inferior a Dpi
6
0.571 s 0.00265
xi
3 965
pi
xi
pi
y la ecuacin (28.11) como

a) Para el incremento 4/6 mallas Dpi es la media aritmtica de las aberturas de mallas de los
tamices correspondientes, o sea, a partir de la tabla 28.1 (4.699 + 3.327)/2 = 4.013 mm. Para
este incremento xi = 0.0251; por lo tanto xi /Dpi es 0.0251/4.013 = 0.0063 y xi D 3pi es 0.0004.
Se calculan las correspondientes cantidades para los otros 11 incrementos y se suman para
obtener xi /Dpi = 0.8284 y xi /D 3pi = 8.8296. Puesto que se excluye la fraccin recogida
sobre el contenedor, la supercie especca y el nmero de partculas por unidad de masa de
las partculas de 200 mallas o mayores se obtiene dividiendo los resultados de las ecuaciones
(28.4) y (28.11) por 1 x1 (puesto que i = 1 para la tapadera), o sea, 1 0.0075 = 0.9925.
Por lo tanto,
3 965 s 0.8284
Aw
3 309 mm 2 /g
0.9925
s

= 4.196 partculas/g
b) De la ecuacin (28.9),
c) El dimetro medio volumen-supercie se halla a partir de la ecuacin (28.6):
d) El dimetro medio msico

en los datos de la tabla 28.1,
se obtiene a partir de la ecuacin (28.8). Por esto, con base
e) El nmero de partculas en el rango de malla 150/200 se obtiene a partir de la ecuacin

(28.11):
= 2 074 partculas/g
Esto es 2 074/4,196 = 0.494 o 49.4% de las partculas en los 12 rangos superiores, Para el
material en la fraccin del platillo, el nmero de partculas y el rea supercial especca
son enormemente ms grandes que para el material ms burdo, pero no se pueden estimar con
exactitud a partir de los datos de la tabla 28.1.
*,"* - -- *,/

1Las masas de partculas slidas, en especial cuando las partculas estn secas y no se
pegan, poseen muchas de las propiedades de un uido. Ejercen presin sobre las paredes
de un contenedor, uyen a travs de un oricio o descienden por una tolva. Sin embargo,
se diferencian de los lquidos y gases en varios aspectos, ya que las partculas se entrecruzan y adhieren por efecto de la presin y no pueden deslizarse unas sobre otras sino
hasta que la fuerza aplicada alcanza una magnitud apreciable. De manera contraria a lo
que ocurre con la mayor parte de los uidos, los slidos granulares y las masas slidas
resisten permanentemente la distorsin cuando se someten a una fuerza distorsionante
moderada. Cuando la fuerza es sucientemente grande se produce la ruptura y una capa
de partculas se desliza sobre otra, pero entre las capas situadas a ambos lados de la sura
hay una considerable friccin.
Las masas de slidos tienen las siguientes propiedades distintivas:
1. La presin no es la misma en todas las direcciones. En general, una presin que se
aplica en una direccin crea cierta presin en otras direcciones, pero siempre es menor que la presin aplicada. Es mnima en la direccin de ngulos rectos con respecto a la presin aplicada. En una masa homognea, la relacin entre la presin normal
y la presin aplicada, pL/pV, es una constante K, que es caracterstica del material.
sta depende de la forma y de las tendencias de entrelazamiento de las partculas, de
la adhesividad de las supercies de los granos y de qu tan ajustadamente est empacado el material. Es casi independiente del tamao de partcula hasta que los granos
se vuelven muy pequeos y el material ya no uye libremente.
2. Un esfuerzo cortante aplicado en la supercie de una masa se transmite a travs de
toda una masa esttica de partculas mientras no se produzca rotura.
3. La densidad de la masa puede variar, dependiendo del grado de empaque de los granos. La densidad de un uido es una funcin exclusiva de la temperatura y la presin,
como lo es cada una de las partculas individuales de un slido, pero, en cambio, no
ocurre lo mismo con la densidad global o aparente. La densidad global es mnima
cuando la masa est oja. Alcanza un mximo cuando la masa se somete a una vibracin o apisonamiento.
4. Antes de que una masa de partculas empacadas de forma apretada pueda uir, se debe
aumentar en volumen a n de permitir el entrecruzamiento de granos para moverlas
entre s. Sin tal dilatacin el ujo es imposible.
5. Cuando los slidos granulares estn apilados arriba sobre una supercie plana, los lados
de la pila estn a un ngulo reproducible denido con la horizontal. Este ngulo r se
llama ngulo de reposo del material. Para slidos granulares que uyen libremente,
r est con frecuencia entre 15 y 30.
Dependiendo de sus propiedades de ujo, los slidos en forma de partculas se dividen en dos clases: cohesivos y no cohesivos. Los materiales no cohesivos como grano,
arena o briznas de plstico, uyen desde depsitos o silos. Para estos slidos, K est
con frecuencia entre 0.35 y 0.6. Los slidos cohesivos, tales como arcilla hmeda, se
caracterizan por su dicultad para uir a travs de oricios. Para stos, el valor de K
es aproximadamente cero.
>Vi>i>iì`
>Vi>i>}>i
Los materiales gruesos, tales como grava y carbn, se almacenan a la intemperie en
grandes apilamientos, sin proteccin del clima. Cuando se trata de centenares y millares
de toneladas de material, ste es el mtodo ms econmico. Los slidos se retiran del
apilamiento por medio de una cinta transportadora o una pala excavadora y se entregan
a un transportador o al proceso. El almacenamiento a la intemperie puede dar lugar a
problemas ambientales tales como formacin de polvo o lixiviacin de material soluble
contenido en el apilamiento. La formacin de polvo exige algn tipo de recubrimiento
protector del slido almacenado; la lixiviacin se controla recubriendo el apilamiento o
bien construyendo en su base un estanque poco profundo con el fondo impermeabilizado,
de donde se puede retirar con seguridad el lquido de lixiviacin.
>Vi>iiì
Los slidos que son demasiado valiosos o demasiado solubles para estar expuestos a la
intemperie, se almacenan en depsitos, tolvas o silos. stos son recipientes cilndricos o
rectangulares de hormign o metal. Los silos pueden ser altos y de dimetro relativamente
pequeo, mientras que los depsitos son bastante anchos y no tan altos. Una tolva es un
pequeo depsito con un fondo oblicuo, que se utiliza para el almacenamiento temporal
antes de introducir los slidos como alimentacin de un proceso. Todos estos contenedores
se cargan por la parte superior utilizando algn tipo de elevador, mientras que la descarga se
realiza por lo general por el fondo. Tal como se explica ms adelante, el principal problema
de diseo de un depsito es conseguir una descarga satisfactoria.
<
Presiones en depsitos y silos. Cuando los slidos granulares se almacenan en un

depsito o un silo, la presin lateral ejercida sobre las paredes en cualquier punto es
menor que la calculada a partir de la carga de material situada por encima de dicho punto. Adems, por lo general hay friccin entre la pared y los granos del slido y, debido
al entrecruzamiento de las partculas, el efecto de esta friccin se propaga a travs de la
masa. La fuerza de friccin en la pared tiende a contrarrestar el peso del slido y reduce
la presin ejercida por la masa sobre el piso del contenedor.
La presin vertical en el fondo del recipiente o el soporte del empaque es mucho
menor que la ejercida por una columna de lquido de la misma densidad y altura. La presin real de los slidos depende del valor de K para los slidos, el coeciente de friccin
entre los slidos y la pared del recipiente, as como la forma en la que los slidos estn
acomodados en el recipiente. Por lo general, cuando la altura de la columna de los slidos
es mayor del orden de tres veces el dimetro del contenedor, los slidos adicionales no
tienen efecto en la presin de la base. Por supuesto, la masa total aumenta si se adicionan
ms slidos, pero la masa adicional se efecta por las paredes y los cimientos, y no por
el fondo del recipiente.
En los slidos granulares a altas presiones no siempre aumenta la tendencia del ujo
del material como sucede en el caso de los lquidos; en lugar de esto, al aumentar la presin
de los empaques, los granos se ajustan ms entre s y esto hace el ujo ms difcil. En
casos extremos la combinacin de fuerzas gravitacional y de friccin en un mismo punto
del contenedor provoca que los slidos formen un arco o puente, por lo que no caen, aun
cuando se remueve el material debajo de ellos. Casi todos los depsitos contienen un
antipuenteo, un cono metlico poco profundo que apunta hacia arriba, colocado cerca
del fondo para mantener los slidos en la abertura de descarga permitiendo un empaque
ajustado. Los slidos granulares, en especial con partculas angulares, pueden perderse
en funcin del ujo.
iV>}>ìì
Los slidos tienden a descargar por cualquier abertura cerca del fondo de un depsito,
pero descargan mejor a travs de una abertura situada en el fondo. El ujo a travs de
una abertura lateral tiende a ser incierto y aumenta la presin lateral sobre el otro lado
del depsito durante el tiempo que estn uyendo los slidos. Una salida por el fondo
no se obstruye con facilidad y no genera presiones anormalmente elevadas sobre ningn
punto de las paredes.
Jenike y colaboradores7 han estudiado los factores que afectan la descarga de
slidos de depsitos. Cuando se abre la salida situada en el fondo de un depsito que
contiene slidos que uyen en forma libre, el material situado inmediatamente encima de
la abertura comienza a uir. Se desarrollan uno o dos modelos de ujo dependiendo
de la inclinacin de las paredes en la seccin inferior del depsito y del coeciente de
friccin entre los slidos y las paredes del depsito.12b En depsitos de fondo cnico, con
un cono alto, se desarrola ujo msico, caracterizado porque todo el material desciende
de manera uniforme desde la parte superior del depsito. En depsitos con un cono corto
angulado o con paredes verticales y una abertura central en el fondo, tiene lugar ujo
tnel. Una columna vertical de slidos, situada en la abertura, desciende sin perturbar
el material lateral. Eventualmente comienza el ujo lateral, primero desde la capa ms
alta de slidos. Se forma una depresin cnica en la supercie de la masa. Los slidos
situados en el fondo del depsito o cerca de las paredes son los ltimos en salir. El material se desliza en forma lateral hacia la columna central con un ngulo aproximadamente
igual al ngulo de friccin interna de los slidos. Si se aade ms material por la parte
superior del depsito con la misma velocidad con la que se descarga por el fondo, los
slidos prximos a las paredes del depsito permanecen estancados y no se descargan,
cualquiera que sea el tiempo que dure el ujo.
La velocidad de ujo de los slidos granulares por gravedad a travs de una abertura
circular en el fondo de un depsito depende del dimetro de la abertura y de las propiedades
de los slidos. En un amplio intervalo, no depende de la altura del lecho de slidos. Con
.
partculas que uyen con libertad, la velocidad de ujo de los slidos m vara aproxima9,15
3
damente con Do , donde Do es el dimetro de la abertura de descarga.
Con slidos cohesivos es difcil iniciar el ujo. Sin embargo, una vez que comienza,
ste se restablece en el material situado en direccin a la parte superior de la abertura de
descarga. Con frecuencia la columna de slidos situada encima de la salida se desplaza
como un mbolo, dejando un agujero de ratn con paredes casi verticales. Los slidos adherentes e incluso algunos polvos secos se adhieren con fuerza a las supercies
verticales y tienen la suciente fuerza de jacin para soportar un tapn de dimetro
considerable encima de una abertura de descarga. Por lo tanto, para obtener el ujo
inicial y mantener el material en movimiento, tambin se necesitarn vibradores en las
paredes del depsito, hlices internas cerca del piso del depsito, o turbinas de aire en
la abertura de descarga.
La abertura de descarga deber ser sucientemente pequea para cerrarse con facilidad cuando los slidos estn uyendo, pero no tan pequea para que provoque atascamiento. Es mejor hacer la abertura lo sucientemente grande de modo que pase todo el
ujo deseado cuando se abra la mitad. Es posible abrirla ms adelante para limpiar un
atascamiento parcial. Sin embargo, si la abertura es muy grande, la vlvula de expulsin
puede ser difcil de cerrar y el control de la velocidad del ujo ser deciente.
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En el captulo 7 se describieron los transportadores neumticos para slidos. Otros dispositivos comunes para transportacin incluyen cinturones transportadores y elevadores
de cubeta, cinturones transportadores cerrados con aceleradores semejantes a cremallera,
as como varios tipos de transportadores de arrastre y vuelo. Todos incluyen una rama de
retorno que carga el cinturn vaco o cadenas de regreso desde la descarga hasta el punto
de carga. Los transportadores vibratorios y transportadores de tornillo carecen de etapa de
regreso y slo operan sobre distancias relativamente pequeas. Los transportadores neumticos tampoco tienen rama de retorno y no estn tan limitados como para distancias
de viaje. Los transportadores para slidos se analizan en la referencia 12j.
<
" -$"El mezclado de slidos, ya sea ujo libre o cohesivo, se parece en cierto grado al
mezclado de lquidos con baja viscosidad. En ambos procesos intervienen dos o ms
>
componentes separados para formar un producto ms o menos uniforme. Algunos de

los equipos utilizados normalmente para mezclar lquidos en ocasiones se emplean para
mezclar slidos.
Tambin hay diferencias signicativas entre los dos procesos. El mezclado de lquidos depende de la creacin de corrientes de ujo, las cuales transportan material que
no se mezcla a la zona de mezclado adyacente al impulsor. En pastas o masa pesadas de
partculas slidas no es posible obtener dichas corrientes, y el mezclado se completa por
otros medios. En consecuencia, se requiere mucho ms poder en las pastas mezcladas y
los slidos secos que en el mezclado de lquidos.
Otra diferencia es que en el mezclado (o combinacin) de lquidos, un producto
bien mezclado por lo regular signica una fase lquida verdaderamente homognea,
cuyas muestras al azar, aun de tamao muy pequeo, presentan la misma composicin.
En el mezclado de pastas y polvos, el producto con frecuencia consta de dos o ms
fases que son fciles de identicar, cada una de las cuales puede contener partculas
individuales de tamao considerable. Para un producto bien mezclado de este tipo,
pequeas muestras al azar diferirn marcadamente en la composicin; de hecho, muestras de cualquier mezcla semejante debe ser mayor que un cierto tamao crtico (varias
veces el tamao de la partcula individual ms grande en la mezcla) si los resultados
son signicativos.
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El mezclado es ms difcil de denir con slidos y pastas de lo que es para lquidos.
Cantidades medidas de mezclado, basadas en procedimientos estadsticos, son a veces
utilizadas para evaluar el funcionamiento de mezcladores. Estos procedimientos se basan
en el anlisis de muestras puntuales tomadas a partir de mezclas a varios tiempos. Una
mezcla en la cual un componente es distribuido al azar a travs de otro se dice que est
completamente mezclada.
Para slidos no cohesivos granulares, se utilizan mltiples muestras pequeas que
contienen alrededor del mismo nmero de partculas. Considere una mezcla de componentes A y B a partir de la cual N muestras puntuales, que contienen n partculas, son
tomadas y analizadas. Las desviaciones estndar s se estiman a partir de los resultados
analticos por la ecuacin
N
x
i 1
N 1
x
i 1
2
i
i 1
N 1
donde xi = fraccin numrica de A en cada muestra

x- = valor promedio de las fracciones numricas medidas
Aun si la mezcla es completamente mezclada, el valor de xi en las varias muestras
puntuales no ser el mismo; siempre hay alguna oportunidad de que la muestra extrada
a partir de una mezcla al azar contenga una mayor (o menor) proporcin de un tipo de
partcula que la poblacin a partir de la cual se tom. La desviacin estndar terica e
para una mezcla completamente al azar est dada por
Mp 1 Mp
1
I
Para slidos cohesivos, se utilizan fracciones de masa en lugar de fracciones numricas.

La desviacin estndar del anlisis puntual se estima como se hizo antes a partir de la
ecuacin (28.12). La desviacin estndar para la mezcla 0 antes de que el mezclado
comience, es
n{
donde es la fraccin msica global del componente A en la mezcla.

Algunas veces s se utiliza directamente como una medida del grado de la mezcla,
pero con ms frecuencia la desviacin estndar (o su cuadrado, la varianza) se compara
con las desviaciones estndar tericas o varianzas encontradas a partir de las ecuaciones
(28.13) y (28.14).5,10,14
En la prctica real, la resistencia de un mezclador est en las propiedades del material
mezclado que produce. Un producto bien mezclado es el que hace lo que se requiere y tiene
la propiedad necesaria uniformidad visual, alta resistencia, velocidad de combustin
uniforme u otra caracterstica deseada. Un buen mezclador es el que genera este bien
mezclado al menor costo global.
Mezclar pastas pesadas, slidos plsticos y hule constituye ms un arte que una
ciencia. Las propiedades de los materiales a mezclar varan enormemente de un proceso a
otro. Incluso de un solo material pueden ser ampliamente diferentes en tiempos diferentes
durante la operacin de mezclado. Un lote puede comenzar como un polvo seco de libre
ujo, convertirse en pastoso con el agregado de un lquido, rgido y gomoso a medida
que avanza la reaccin y luego tal vez seco, granular y polvo de libre ujo nuevamente.
Las propiedades indeterminadas de los materiales, como la rigidez, la pegajosidad y la
humectabilidad son tan importantes en estos problemas de mezclado como la viscosidad y la densidad. Los mezcladores para pastas y masas plsticas deben ser, sobre todo,
verstiles. En un determinado problema, el mezclador elegido debe tratar al material
cuando est en su peor condicin y puede que no sea tan efectivo como otros diseos
durante otras partes del ciclo de mezclado. Lo mismo que con otros equipos, la eleccin
de un mezclador para materiales pesados generalmente constituye un desafo. Perry12a
analiz los tipos de mezcladores y las propiedades que afectan las mezclas slidas. Aqu
se vern unas pocas clases representativas de mezcladores para slidos.
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Los mezcladores para polvos slidos incluyen ciertas mquinas que se usan tambin
para pastas pesadas y algunas mquinas que estn destinadas a polvos de ujo libre. La
mezcla se realiza por agitacin de la masa a baja velocidad con un agitador, por volteo o
por embarrado por centrifugacin e impacto.
El mezclador de tornillo interno consiste de un tanque vertical que contiene una cinta
transportadora helicoidal que eleva y hace circular el material. En el mezclador de listn,
que se ilustra en la gura 28.2a, dos cintas que se contraponen estn montadas sobre la
P
X
Mezcladores para slidos de ujo libre. a) Mezclador de listn; b) mezclador de volteo.
misma echa, una mueve el slido en una direccin y la otra lo mueve rpidamente en
la otra. Los listones pueden ser continuos o interrumpidos. Algunas unidades operan por
lotes; otras mezclan continuamente con slidos que se alimentan por un extremo y se
descargan por el otro. Algunos mezcladores de listn son muy grandes y pueden contener
hasta 34 m3 (9 000 galones) de material.
Los mezcladores de volteo incluyen molinos de bolas y tambores de volteo, y ambos
pueden manejar lquidos densos y slidos pesados. El mezclador de volteo de doble cono
que se ilustra en la gura 28.2b se utiliza para slidos livianos de libre ujo. Se carga
por la parte superior hasta que est 50 o 60% lleno, luego se hace rotar sobre un eje horizontal de 5 a 20 minutos. Puede contener aspersores internos para introducir pequeas
cantidades de lquido en la mezcla o dispositivos accionados mecnicamente para romper
los aglomerados en los slidos. Wang y Fan17 analizan los procesos de escalamiento para los
mezcladores de volteo.
El mezclado en mezcladores de volteo es al comienzo rpido, pero nunca completo.
En este tipo de mezcladores, los componentes nunca se integran de una manera completamente al azar. Despus de un tiempo, la calidad de los niveles de mezclado se vuelve
heterognea, ucta e incluso puede descender. Las fuerzas contrarias al mezclado,
generalmente electrostticas, siempre actan en los mezcladores para slidos secos. Ah
se notan especialmente sus efectos. Estas fuerzas evitan que la mezcla se combine por
completo; cuando el tiempo de mezclado es largo, pueden llevar a un grado considerable
de falta de mezclado y segregacin.18
El desgarramiento centrfugo y el impacto estn presentes en las ruedas de impacto,
en las cuales una premezcla de ingredientes secos se alimenta continuamente cerca del
centro de un disco de alta velocidad de giro y de 250 a 700 mm de dimetro (10 a 27
in.), que la arroja hacia fuera dentro de una cubierta estacionaria. Las intensas fuerzas de
corte actan sobre los polvos durante su trayecto sobre la supercie del disco mezclando
intensamente los ingredientes. Las ruedas de impacto mezclan de 1 a 25 toneladas/h
de polvos livianos y de libre ujo, tales como insecticidas. El molino de friccin que se
muestra en la gura 28.8 es un efectivo mezclador de este tipo.
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Algunos de los problemas ms difciles en mezclado involucran a los slidos cohesivos,
tales como pastas, materiales plsticos y cauchos. De cierto modo, estas sustancias se
asemejan a los lquidos, pero su muy alta viscosidad implica que el equipo de mezclado
debe ser diferente y mucho ms poderoso que los mezcladores descritos en el captulo
9. Con slidos cohesivos, los elementos mezcladores no pueden generar corrientes de
ujo; en cambio, friccionan, pliegan, estiran y comprimen el material que se va a mezclar.
La energa mecnica se aplica por medio de partes mviles directamente a la masa de
material. Las fuerzas que se generan en estos mezcladores son grandes y el consumo
de potencia es elevado.
Los mezcladores con envases intercambiables mezclan lquidos viscosos o pastas
livianas, como en el procesamiento de alimentos o en la fabricacin de pinturas, en un
envase removible, de 5 a 100 gal de tamao. En el mezclador de cubeta pequea que se
muestra en la gura 28.3a, el agitador rotativo tiene varias hojas verticales colocadas cerca
de la pared del vaso. La cubeta es movida por la base giratoria en direccin opuesta a la
del agitador. En el mezclador-batidor de la gura 28.3b, el recipiente es jo y el agitador
tiene una montura de movimiento de planetario, de modo que mientras gira se desplaza,
recorriendo todas las partes del vaso.
Las amasadoras mezclan slidos deformables o plsticos aplastando la masa, plegndola y volvindola a aplastar. Muchas amasadoras tambin desgarran la masa y la
aplican entre una cuchilla mvil y una supercie ja. Se requiere considerable energa
incluso con materiales bastante delgados y, cuando la masa se pone resistente y elstica,
los requerimientos de potencia se vuelven mucho mayores.
La amasadora de dos brazos trabaja con suspensiones, pastas, y masa plsticas
livianas. Las aplicaciones tpicas se encuentran en la elaboracin de bases para lacas a
partir de pigmentos y bases, y en el desbrado de pelusas de algodn en cido actico y
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1,n
Mezcladores de pasta de doble movimiento: a) mezclador de contenedor pequeo; b) mezclador-batidor.
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Cuchillas de amasadoras y dispersores: a) cuchilla sigmoidea; b) cuchilla de doble agarre; c)

cuchilla de dispersor.
anhdrido actico para formar acetato de celulosa. Un dispersor es de construccin ms

slida y consume ms potencia que una amasadora; incorpora aditivos y agentes colorantes en materiales poco maleables. Un desmenuzador es an ms pesado y requiere
incluso ms potencia. Puede desintegrar desechos de gomas y trabajar sobre las masas
plsticas ms duras que se puedan trabajar. Los desmenuzadores a menudo se denominan
mezcladores intensivos.
En todas estas mquinas, la mezcla se realiza por medio de dos cuchillas pesadas
colocadas sobre echas paralelas horizontales que giran en una batea corta con base en
forma de montante. Las cuchillas giran en sentido opuesto una de otra en la parte superior,
impulsando la masa hacia abajo sobre el punto del montante, presionando luego entre las
cuchillas y la pared de la batea. Los crculos de rotacin de las cuchillas son generalmente
tangenciales, de modo que stas pueden girar a diferentes velocidades para cualquier
relacin deseada. La relacin ptima es de alrededor de 1:1. En algunas mquinas, las
cuchillas se superponen y giran a la misma velocidad con una relacin de 2:1.
En la gura 28.4 se muestran diseos de cuchillas de mezclado para varios propsitos.
La cuchilla sigmoidea comn, que se ve a la izquierda, se usa para amasado de propsito general. Sus bordes pueden ser aserrados para ofrecer una accin de trituracin. La
de doble agarre o de cola de pez, del centro, es particularmente efectiva para materiales
plsticos pesados. La cuchilla de dispersin de la derecha desarrolla fuerzas de corte
grandes necesarias para dispersar polvos o lquidos en masas plsticas o bituminosas.
Las cuchillas del desmenuzador son incluso ms pesadas que las que se muestran y a
veces son un poco ms grandes en dimetro que las echas que las impulsan. Tambin
se usan diseos en espiral, aplanadas y elpticas.
El material que se va a amasar o trabajar se deja caer en la batea y se mezclan
durante 5 a 10 minutos o an ms. Algunas veces la masa es calentada mientras est
en la amasadora, pero generalmente se debe enfriar para extraer el calor generado por
la accin de mezclado. La batea comnmente se descarga volcndola, de modo que su
contenido se derrame.
En algunas amasadoras, conocidas como mezcladores internos, durante el ciclo de
operacin la cmara de mezclado se encuentra cerrada con una cubierta, cuyo lado inferior se adapta al volumen barrido por las cuchillas. Estos mezcladores no se inclinan. Se
emplean para disolver hules y para dispersar hule en lquidos. El mezclador interno ms
comn es el mezclador de Banbury, que tiene dos brazos para trabajo pesado, en los cuales
los agitadores presentan la forma de espirales interrumpidos. Las echas giran entre 30 a
40 rpm. Los slidos se cargan por arriba y se mantienen en la batea durante la mezcla por
medio de un pistn operado con aire a una presin de 1 a 10 atm. El material mezclado
se descarga a travs de una puerta corrediza que se encuentra en la base de la batea. Los
mezcladores de Banbury trabajan con gomas y slidos plsticos, hule crudo, hule de
reproceso no vulcanizado y produciendo dispersiones acuosas y soluciones gomosas.
Las amasadoras por lotes pueden manejar los materiales muy poco maleables, aunque cuanto ms difcil de mezclar es el material, ms pequeo debe ser el tamao bateadel lote. Los amasadores continuos mezclan materiales gomosos desde livianos a ligeramente espesos y se pueden incorporar en los procesos industriales continuos. En un
diseo tpico, una echa horizontal nica que gira lentamente en una cmara de mezclado, cuenta con las de dientes ordenados en un patrn espiral para transportar el material
a travs de la cmara. Los dientes sobre el rotor pasan con muy poca luz entre dientes jos colocados sobre la pared del cuerpo del amasador. El vstago gira y tambin presenta un movimiento reciprocante en la direccin axial. Por consiguiente, el material atrapado entre los dientes es desgarrado en direccin axial o longitudinal y se ve sometido
a esfuerzos cortantes radiales. Los slidos ingresan a la mquina cerca del extremo conductor del rotor y se descargan a travs de una abertura que rodea al balero de la echa
en el extremo opuesto de la cmara de mezclado. Estas mquinas pueden mezclar varias
toneladas por hora de materiales bituminosos o pesados y poco maleables.
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Si la abertura de descarga de una amasadora continua se cierra cubrindola con una
boquilla de extrusin, las cuchillas inclinadas del rotor ejercen una presin considerable
en el material. La mezcla es cortada y doblada mientras permanece en la cmara de mezclado y est sometida a una cizalla adicional a medida que uye a travs de la boquilla.
Otros mezcladores-extrusores funcionan de la misma manera. Contienen uno o dos ejes
horizontales con movimiento rotatorio, pero no reciprocantes, que llevan un conjunto de
hlices o cuchillas colocadas en un patrn helicoidal. La presin se aumenta reduciendo
el paso de la hlice cerca de la descarga, disminuyendo el dimetro de la cmara de mezclado, o bien reduciendo ambos. Los mezcladores-extrusores operan de forma continua
con materiales termoplsticos, pastas, arcillas y otros materiales difciles de mezclar.
Algunos tambin estn provistos de un encamisado de calentamiento y de conexiones
de descarga de vapor para permitir la eliminacin de agua o solvente procedentes del
material que est siendo procesado.
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Una moleta brinda una accin de mezclado distintiva diferente a la de otras mquinas.
La mezcla con moletas es una accin de desgarramiento o frotacin similar a la que se
realiza en un mortero de mano. En un proceso de gran escala, esta accin se produce
por medio de las ruedas anchas y pesadas del mezclador que se ve en la gura 28.5. En
este diseo particular de moleta, el recipiente es jo y la echa vertical central es mvil,
haciendo que las ruedas de la moleta tengan un trayecto circular pasando sobre una capa
de slidos colocados sobre la supercie del recipiente. La accin de frotacin proviene
del deslizamiento de las ruedas sobre los slidos. Los enrasadores guan los slidos al
paso de las ruedas de la moleta o a una abertura en la base del recipiente al nal del ciclo,
cuando el mezclador se va a descargar. En otro diseo, el eje de las ruedas se mantiene
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1,nx
Mezclador de moleta.
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jo y se hace girar el recipiente; en otro ms, las ruedas no estn centradas y se mueve
tanto la cazoleta como las ruedas. Los enrasadores de mezclado se pueden sustituir por las
ruedas de la moleta para dar lo que se llama un mezclador de cazoleta. Las moletas son
buenos mezcladores para lotes de slidos pesados y pastas; y son especialmente efectivos
para recubrir de forma uniforme, con una pequea cantidad de lquido, las partculas de
slidos granulares. Tambin se pueden encontrar los mezcladores de moleta continuos,
con dos cazoletas de mezclado conectadas en serie.
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El funcionamiento de un mezclador para slidos cohesivos se caracteriza de acuerdo con
el tiempo requerido, la carga de energa y las propiedades del producto. Estos criterios
varan en gran medida de un problema a otro: en algunas ocasiones se requiere un muy
alto grado de uniformidad, otras una rpida accin de mezclado o, incluso, un consumo
mnimo de energa.
Como se vio antes, el grado de mezclado se mide mediante el anlisis de muestras
puntuales y comparando la desviacin estndar estimada s con la desviacin estndar para
mezclado cero 0. Los estudios han mostrado10 en primer lugar que el grado de mezclado
aumenta muy rpido en amasadoras de dos brazos y mezcladoras de moleta, despus
los niveles bajan a un valor caracterstico del material, slidos arenosos y granulares
son bien mezclados y las pastas viscosas se mezclan de manera deciente. En contraste,
algunas amasadoras continuas mezclan materiales plsticos de forma ms efectiva que
los slidos granulares de ujo libre.
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En el mezclador de elemento helicoidal descrito en el captulo 9, pgina 287, los dos uidos se mezclan correctamente en el sentido radial para una seccin transversal cualquiera, pero, en cambio, hay poca mezcla en una direccin axial o longitudinal. El comportamiento del uido se aproxima al de ujo pistn, en el cual no hay ningn tipo de mezcla
axial. En algunos mezcladores de pasta continuos tambin existe poca mezcla axial, que
es una caracterstica deseable en ciertas operaciones de mezclado o en reacciones qumicas; en otro tipo de mezcladores la mezcla axial resulta signicativa.
En mezcladores de pasta el grado de mezcla axial se mide por la inyeccin de un
trazador en la alimentacin, durante un corto periodo, seguido por un monitoreo de la
concentracin del trazador en la corriente de salida. El trazador por lo general aparece
a la salida un poco antes de lo esperado atendiendo al tiempo medio de residencia en el
mezclador. Su concentracin a la salida aumenta hasta un valor mximo, para despus

disminuir hasta cero a medida que transcurre el tiempo. La altura del mximo y el tiempo
requerido para que todo (o casi todo) el trazador se descargue constituyen medidas del
grado de mezcla axial.
Los resultados de tales pruebas con trazador se expresan normalmente en trminos
de la difusividad E. Una baja difusividad signica que hay poca mezcla axial, mientras
que un valor elevado de difusividad corresponde a una gran mezcla axial. Obviamente es
deseable un pequeo valor de E cuando resulta ms conveniente el ujo pistn, como es
el caso de los reactores qumicos en los que debe evitarse la mezcla de la alimentacin
y el producto. Un elevado valor de E es deseable cuando se requiere mezcla axial para
mezclar porciones sucesivas de la alimentacin del mezclador, por ejemplo, para amortiguar pequeas uctuaciones de la composicin de la alimentacin o la relacin de los
componentes de la alimentacin. Se dispone de ecuaciones16 para predecir E a partir de
los datos trazador-tiempo a la salida del mezclador. Para mezcladoras de palas con dos
ejes, los valores tpicos de E estn comprendidos entre 0.02UL a 0.2UL, donde U es la
velocidad longitudinal del material en el mezclador y L es la longitud del mezclador.
La relacin UL/E se conoce como el nmero de Peclet, Pe. Por lo tanto para mezcladores de palas, el intervalo de Pe est comprendido entre 5 y 50. Para algunos diseos de
agitadores Pe es alto y disminuye a medida que la velocidad del rotor aumenta; con otros
diseos es pequeo y virtualmente independiente de la velocidad del rotor.16
, 1
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El trmino de reduccin de tamao se aplica a todas las formas en las que las partculas
de slidos se pueden cortar o romper en piezas ms pequeas. Durante los procesos
industriales, la reduccin de tamao de slidos se lleva a cabo por diferentes mtodos
y con distintos nes. Las grandes piedras de un mineral crudo se desintegran hasta un
tamao manejable; los productos qumicos sintticos se muelen hasta quedar convertidos
en polvo y las lminas de plstico se cortan en cubos pequeos o diamantes. Los productos comerciales con frecuencia han de cumplir especicaciones estrictas con respecto al
tamao y en algunas ocasiones a la forma de las partculas que contienen. La reduccin
del tamao de las partculas tambin incrementa la reactividad de los slidos; esto permite
la separacin por mtodos mecnicos de ingredientes no deseados y reduce el tamao de
materiales brosos para su fcil tratamiento, as como para facilitar el depsito de desperdicios.
Los slidos pueden romperse de diversas maneras, pero por lo comn slo se utilizan
cuatro en los equipos de reduccin de tamao: 1) compresin; 2) impacto; 3) frotacin o
rozamiento, y 4) corte. Un cascanueces, un martillo, una lima y un par de tijeras ejemplican estos cuatro tipos de accin. En algunas ocasiones, la reduccin de tamao resulta
a partir de la frotacin de una partcula con una o ms de otras partculas o a partir del
esfuerzo cortante intenso en el uido de soporte. En general, la compresin se utiliza para
la reduccin gruesa de slidos duros, dando lugar a relativamente pocos nos; el impacto
genera productos gruesos, medios o nos; la frotacin produce productos muy nos a partir
de materiales blandos no abrasivos. El corte da lugar a un tamao denido de partcula y
en algunas ocasiones tambin de forma denida, con muy pocos o nada de nos.
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El objetivo de la trituracin y la molienda es producir pequeas partculas a partir de otras
ms grandes. Las partculas ms pequeas son deseadas por su gran supercie o bien
por su forma, tamao y nmero. Una medida de la eciencia de la operacin se basa en
la energa requerida para crear una nueva supercie, ya que el rea de supercie de una
unidad de masa de partculas aumenta en forma considerable a medida que se reduce el
tamao de la partcula.
Contrariamente a un triturador o un molino ideal, una unidad real no da lugar a un
producto uniforme, independientemente de que la alimentacin sea o no de un tamao
uniforme. El producto siempre consta de una mezcla de partculas, en un intervalo de
tamao variable desde un tamao mximo denido hasta un mnimo submicroscpico.
Algunas mquinas, en especial de la clase de molinos, estn diseadas para controlar el
tamao de las partculas ms grandes en sus productos, pero en cambio las ms nas no
estn bajo control. En algunos tipos de molinos, los nos se reducen a un mnimo, pero
no se eliminan totalmente. Si la alimentacin es homognea, tanto por lo que se reere a
las formas de las partculas como a sus estructuras fsicas y qumicas, entonces las formas
de las unidades individuales en el producto pueden ser casi uniformes; por otro lado, los
granos en los diversos tamaos de un solo producto pueden diferir considerablemente
en la forma.
La relacin de los dimetros entre las partculas ms grandes y ms pequeas en
un producto triturado es del orden de 104. A causa de su variacin extrema en los tamaos de las partculas individuales, se deben modicar las relaciones adecuadas para tamaos uniformes cuando se aplican a tales mezclas. Por ejemplo, el trmino de tamao
promedio carece de sentido mientras no se dena el mtodo utilizado para promediar,
y como se ha armado antes en este captulo, es posible calcular muchos tamaos promedio diferentes.
A menos que sean alisadas por abrasin despus de la trituracin, las partculas
trituradas se parecen a poliedros con caras casi planas y bordes y esquinas alados. Las
partculas pueden ser compactas, con longitud, anchura y espesor casi iguales; o pueden
tener forma de lminas o agujas.
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El costo de energa es ms alto en la trituracin y la molienda, as que son importantes
los factores que controlan este costo. Durante la reduccin de tamao, las partculas del
material de alimentacin de slidos primero son distorsionadas y tensionadas. El trabajo
necesario para tensionarlas se almacena temporalmente en el slido como energa mecnica de tensin, tal como la energa mecnica puede ser almacenada en un resorte. A
medida que se aplica fuerza adicional a las partculas tensionadas, stas se distorsionan
ms all de su resistencia nal y repentinamente se rompen en fragmentos. La supercie
nueva se genera. Puesto que una unidad de rea de slido tiene una cantidad denida de
energa supercial, la creacin de la supercie nueva requiere trabajo que es suministrado
por la energa que se libera de la tensin cuando las partculas se rompen. De acuerdo
con el principio de conservacin de la energa, todas las energas de tensin en exceso
de la energa de la supercie nueva creada debe aparecer como calor.
Eciencia. La reduccin de tamao es una de las operaciones unitarias menos

ecientes desde el punto de vista energtico. Los estudios de laboratorio de trituracin
han mostrado que menos de 1% de la energa liberada de los slidos se utiliza para crear
supercies nuevas; el resto se disipa como calor. En las mquinas en operacin, la energa
debe ser suministrada tambin para sobrepasar la friccin en el soporte y otras partes
mviles. La eciencia mecnica, la relacin entre la energa liberada de los slidos a la
entrada de energa total a la mquina, est en el intervalo de 25 a 60%.12c
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Las leyes de trituracin propuestas hace varios aos por Rittinger y Kick han probado
su aplicacin slo sobre un intervalo muy limitado de condiciones. Una manera ms
realista de estimar la energa requerida para trituracin y molienda fue la propuesta por
Bond.3 Bond postul que el trabajo requerido para formar partculas de tamao Dp a
partir de alimentaciones muy grandes es proporcional a la raz cuadrada de la relacin
de la supercie al volumen del producto sp /p. Por medio de la ecuacin (28.1), sp /p =
6/8sDp, a partir de la cual conduce a

nx
donde Kb es una constante que depende del tipo de mquina y del material a triturar. Para
utilizar la ecuacin (28.15), un ndice de trabajo Wi se dene como el requerimiento total de energa en kilowatt-horas por tonelada (2 000 lb) de alimentacin necesaria para
reducir una alimentacin muy grande a un tamao tal que 80% del producto pase por un
tamiz de 100 m. Esta denicin lleva a una relacin entre Kb y Wi. Si Dp est en mil.
metros, P en kilowatts y m en toneladas por hora,
100 s 10 3 Wi 0.3162Wi
Si 80% de la alimentacin pasa una malla de tamao de Dpa mm y 80% del producto una
malla de Dpb mm, a partir de las ecuaciones (28.15) y (28.16) se tiene que
1
0.3162Wi

m
Dpb
Dpa
El ndice de trabajo incluye la friccin en el triturador, y la energa dada por la ecuacin

(28.17) es la energa total.
La tabla 28.2 da ndices de trabajo tpicos para algunos minerales comunes. Estos
datos no varan mucho entre diferentes mquinas del mismo tipo general y se aplican a
la trituracin seca o a la molienda hmeda. Para molienda hmeda, la energa calculada
a partir de la ecuacin (28.17) se multiplica por 4-3.
*"n Cul es la potencia requerida para triturar 100 ton/h de piedra caliza si 80%
de la alimentacin pasa por un tamiz de 2 in. y 80% del producto por un tamiz de 1-8 in.?
-V A partir de la tabla 28.2, el ndice de trabajo para la piedra caliza es 12.74. Otras
cantidades por sustitucin en la ecuacin (28.17) son
/ n
ndices de trabajo para trituracin seca o molienda hmeda
Material
Gravedad especca
Bauxita
Residuo de cemento
Materias primas de cemento
Arcilla
Carbn
Coque
Granito
Grava
Roca de yeso
Mineral de hierro (hematita)
Piedra caliza
Roca fosfrica
Cuarzo
Esquisto
Pizarra
Roca volcnica
ndice de trabajo Wi
2.20
3.15
2.67
2.51
1.4
1.31
2.66
2.66
2.69
3.53
2.66
2.74
2.65
2.63
2.57
2.87
8.78
13.45
10.51
6.30
13.00
15.13
15.13
16.06
6.73
12.84
12.74
9.92
13.57
15.87
14.30
19.32
Para molienda seca multiplicar por 4-3.

Tomado con autorizacin de Allis-Chalmers, Solids Processing
Equipment Div., Appleton, Wisconsin.

La potencia requerida es
1
1
100 s 0.3162 s 12.74

3.175
50.8
169.6 kW 227 hp
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La distribucin del tamao de los productos a partir de varios tipos de equipos de
reduccin de tamao es predecible mediante una simulacin computarizada del proceso
de trituracin.12d,13 Esto hace uso de dos conceptos bsicos, de una funcin de la velocidad de
molienda Su y una funcin de ruptura 1Bn,u. Los materiales en un molino o un triturador en
cualquier tiempo estn hechos de partculas de muchos tamaos diferentes, y todos interactan entre s durante el proceso de reduccin de tamao; pero para propsitos de simulacin
computarizada se supone que el material habr de dividirse en un nmero de fracciones discreto (tal como los retenidos en varios tamices estndar), y una ruptura de partculas ocurre
en cada fraccin ms o menos, independientemente de las otras fracciones.
Considere una pila de nT tamices estndar, y permita que n sea el nmero de un tamiz particular en la pila. Aqu es conveniente numerar los tamices de arriba hacia abajo,
empezando con el tamiz ms ordinario. (En el tratamiento de la tabla 28.1 la numeracin
comienza en el fondo de la pila.) Para un valor dado de n dejando los tamices de arriba, ms
toscos que el tamiz n, con el subndice u. (Observe que u < n.) La funcin de la velocidad
de molienda Su es la fraccin del material de un tamao dado, ms tosco que el del tamiz
n, el cual se rompe en un tiempo dado. Si xu es la fraccin masa retenida en uno de los
tamices superiores, su velocidad de cambio por ruptura para un tamao ms pequeo es
u
dt
Su xu
nn
Por ejemplo, suponga que el material ms ordinario en la carga para un molino de

pulverizacin es 4/6 mallas, que la fraccin de masa de este material x1 es 0.05, y que
una centsima parte de este material se quiebra cada segundo. Entonces Su ser 0.01 s1,
y x1 disminuir a la velocidad de 0.01 0.05 = 0.0005 s1.
La funcin de ruptura 1Bn,u da la resultante de la distribucin del tamao a partir de
la ruptura del material de arriba. Parte del material de 4/6 mallas, despus de la ruptura,
sera burdo, una parte sera muy pequea y otra parte estara entre los dos extremos. Es
probable que muy poco material tendra un largo de 6/8 mallas, y slo una pequea cantidad sera de 200 mallas. Uno esperara sobre todo tamaos en el intervalo intermedio.
En consecuencia 1Bn,u vara con n y u. Adems vara con la composicin del material
en el molino, puesto que las partculas ms toscas pueden romperse diferencialmente en
presencia de grandes cantidades de nos que lo que hacen en ausencia de nos. Por lo
tanto, en un molino discontinuo, se espera que 1Bn,u (y tambin Su) vara con el tiempo,
as como con todas las dems variables de molienda.
Si se conocen o pueden suponerse 1Bn,u y Su, es posible encontrar la velocidad de
cambio de cualquier fraccin dada en la forma siguiente. Para cualquier fraccin, excepto
la ms burda la cantidad inicial es disminuida por rompimiento a tamaos ms pequeos
y simultneamente aumentada mediante la creacin de nuevas partculas a partir del rompimiento de las fracciones mayores. Si la salida y la entrada para un tamiz dado estn a
velocidades iguales, la fraccin retenida en el tamiz permanece constante. Sin embargo,
por lo regular, ste no es el caso y la fraccin de masa retenida en el tamiz n cambia de
acuerdo con la ecuacin
n
dt
Sn x n
n 1
x S
u u
$Bn, u
u 1
La ecuacin (28.19) puede ser simplicada suponiendo que Su y 1Bn,u son constantes, y
estn disponibles las soluciones analticas y matriciales para este caso,12c pero esta suposicin es sumamente irreal. En el carbn triturado, para partculas grandes de alrededor de
28 mallas se ha encontrado que Su vara con el cubo del tamao de la partcula1 y la funcin

de ruptura depende de la relacin de reduccin Dn /Du de acuerdo con la ecuacin
n, u
D
n
Du
donde el exponente puede ser constante o variar con el valor de B.
En la ecuacin (28.20), Bn,u es la fraccin de masa total ms pequea que el tamao
Dn. Es una fraccin msica acumulativa, en contraste con 1Bn,u, que es la fraccin del
tamao Dn (retenida entre los tamices n y n + 1) resultante a partir de la ruptura de las
partculas de tamao Du. Si en la ecuacin (28.20) es constante, esta ecuacin indica

que la distribucin del tamao de la partcula del material triturado es la misma para todos
los tamaos del material inicial. El valor de 1Bn,u en el material triturado de 4/6 mallas
a 8/10 mallas ser el mismo en las partculas trituradas de 6/8 mallas a 10/14 mallas, ya
que la relacin de reduccin del tamao es la misma.
Por lo general la ecuacin (28.19) se resuelve por el mtodo de Euler de aproximacin numrica, en el que los cambios en todas las fracciones durante los intervalos
cortos de tiempo sucesivos 1t (por ejemplo 30 s) se calculan por la aproximacin dxn
/dt = 1xn /1t. Pueden incorporarse cambios en Su y 1Bn,u con el tamao del tamiz y (si
se conoce) con el tiempo.
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El equipo para reduccin de tamao se divide en trituradores, molinos, molinos de ultranos y mquinas de corte. Los trituradores realizan el trabajo pesado de romper las
piezas grandes de materiales slidos en pequeos pedazos. Un triturador, en principio,
opera con un material extrado de una mina, aceptando todo lo que venga de la mina y
rompindolo en pedazos de 150 a 250 mm (6 a 10 in.). Un triturador secundario reduce
estos pedazos a partculas quiz de tamao de 6 mm (14 in.) Los molinos reducen el producto del triturado hasta formar un polvo. El producto procedente de un molino intermedio
puede pasar a travs de un tamiz de 40 mallas; la mayor parte del producto que sale de
un molino no pasar a travs de un tamiz de 200 mallas con una abertura de 74 m.
Un molino ultrano acepta como alimentacin partculas no mayores de 6 mm (14 in.);
el tamao del producto generado es tpicamente de 1 a 50 m. Las cortadoras producen
partculas de tamao y forma denidos, de 2 a 10 mm de longitud.
Estas mquinas realizan su trabajo en formas muy diferentes. La compresin es la
accin caracterstica de los trituradores. Los molinos emplean el impacto y frotacin,
algunas veces combinados con compresin; los molinos de ultranos operan en principio
por agotamiento. Una accin de cortado es por supuesto una caracterstica de cortadoras,
troceadores y rajadores.
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Los trituradores son mquinas de baja velocidad para la reduccin burda de grandes cantidades de slidos. Los principales tipos son los trituradores de mandbulas, los trituradores
giratorios, los trituradores de rodillos lisos y los trituradores de rodillos dentados. Los
primeros tres trabajan por compresin y pueden quebrar piezas grandes de materiales
muy duros, como en las reducciones primaria y secundaria de rocas y minerales metlicos. Perry12e da las descripciones, las aplicaciones y los datos de rendimiento de estas
mquinas. Los trituradores primarios se utilizan principalmente en minera, fabricacin
de cemento y operaciones similares a gran escala.
En un triturador de mandbulas la alimentacin ingresa entre dos mandbulas, colocadas formando una V abierta en la parte superior. Una de ellas est ja, mientras
1,n
Triturador de rodillos lisos.
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la otra, operada por un mecanismo excntrico, oscila en el plano horizontal y tritura

grandes trozos de material atrapados entre las mandbulas. En el triturador giratorio, un
cabezal cnico de trituracin gira dentro de una carcasa con forma de embudo, abierta
en la parte superior. Un excntrico mueve la echa que conduce al cabezal de trituracin.
Los slidos atrapados entre el cabezal y la coraza se quiebran una y otra vez hasta que
salen por el fondo.
Los trituradores de rodillos lisos, ilustrados en la gura 28.6, son secundarios y
generan un producto del tamao de 1 a 12 mm (0.04 a 0.5 in.). Ellos estn limitados por
el tamao de partcula que puede ser atrapada por los rodillos para alimentaciones que
uctan en tamao desde los 12 a los 75 mm (12 a 3 in) En los rodillos dentados, las caras
de los rodillos presentan rugosidades, barras de quebrado o dientes. Pueden contener dos
rodillos o slo uno que trabaja contra una placa quebradora curva. No estn limitados
por el problema de agarre inherente a los rodillos lisos y funcionan por compresin,
impacto, y corte, no slo por compresin. Trabajan con materiales ms blandos, como
carbn, huesos, y pizarra blanda.

El trmino molino se utiliza para describir una gran variedad de mquinas de reduccin de
tamao para servicio intermedio. El producto procedente de un triturador con frecuencia
se introduce como alimentacin de un molino, en el que se reduce a polvo. Los molinos
comerciales descritos en esta seccin son molinos de martillos e impactores, mquinas
de rodadura-compresin, molinos de frotacin y molinos de volteo.
Molinos de martillos e impactores. Todos estos molinos contienen un rotor que gira
a gran velocidad en el interior de una coraza cilndrica. Por lo general el eje es horizontal. La alimentacin entra por la parte superior de la coraza, se trocea y cae a travs de
una abertura situada en el fondo. En un molino de martillos, las partculas se rompen por una
serie de martillos giratorios acoplados a un disco rotor. Una partcula de alimentacin que
entra en la zona de molienda no puede salir sin ser golpeada por los martillos. Se rompe en
pedazos, que se proyectan contra la placa yunque estacionaria situada dentro de la coraza,
rompindose todava en fragmentos ms pequeos. stos a su vez son pulverizados por
los martillos y son impulsados a travs de una rejilla o un tamiz que cubre la abertura de
descarga.
Con frecuencia se montan sobre el mismo eje varios discos rotores, cada uno de
dimetro de 150 a 450 mm (6 a 18 in.) y con cuatro a ocho martillos. Los martillos pueden ser barras rectas de metal con los extremos planos o alargados, o bien alados para
formar un borde cortante. Los molinos de martillo con reduccin de tamao intermedio
forman un producto con un tamao de partculas de 25 mm (1 in.) a 20 mallas. En los
molinos de martillo para una molienda na, la velocidad perifrica de los extremos de
los martillos alcanza 110 m/s (360 ft/s); estas mquinas reducen de 0.1 a 15 toneladas/h
a tamaos ms nos que 200 mallas. Los molinos de martillo pulverizan casi cualquier
producto: slidos brosos duros como corteza de un rbol o piel, virutas de acero, pastas
hmedas blandas, arcilla viscosa y roca dura. Para obtener una reduccin de nos, estn
limitados a los materiales ms blandos.
Los requerimientos de capacidad y consumo de energa de un molino de martillo
varan mucho con la naturaleza de la alimentacin y no se pueden estimar con conanza
a partir de las consideraciones tericas, sino que es preferible obtener estos valores a
partir de la informacin publicada12c o, todava mejor, de pruebas a pequea o a gran
escala realizadas en el molino con una muestra real del material que se va a pulverizar.
Los molinos comerciales tpicamente reducen de 60 a 240 kg del slido por kilowatt hora
(100 a 400 lb/hp h) de energa consumida.
Un impactor, ilustrado en la gura 28.7, se parece a un molino de martillos para
servicio pesado pero no contiene rejilla o tamiz. Las partculas se rompen exclusivamente
por impacto, sin la accin de pulverizacin caracterstica de un molino de martillo. Los
impactores son con frecuencia mquinas de reduccin primaria para rocas y minerales,
tratando hasta 600 tons/h. El rotor de un impactor, como ocurre en muchos molinos de
martillos, puede girar en ambas direcciones con el n de prolongar la vida de los martillos.
Impactor.
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Molinos de rodillos. En los molinos de rodillos, los slidos son atrapados y triturados
entre rodillos cilndricos verticales y un gran anillo. Los rodillos se mueven a velocidades
moderadas en trayectoria circular. Los enrasadores levantan los trozos de slidos desde el
piso del molino y los conducen entre el anillo y los rodillos, donde ocurre la reduccin.
El producto es barrido al exterior del molino por medio de una corriente de aire hacia
un separador-clasicador, desde el cual las partculas que superan el tamao deseado regresan al molino para una nueva reduccin. En el molino de tazn y en algunos molinos
de rodillos, el tazn o el anillo es mvil; los rodillos giran sobre ejes jos, que pueden
ser verticales u horizontales. Los molinos de este tipo tienen su ms grande aplicacin
en la reduccin de piedra caliza, escoria de cemento y carbn. Pulverizan hasta 50 toneladas/h. Cuando se utiliza un clasicador, el producto puede llegar a renarse hasta el
99% que pase la malla 200.
Molinos de atricin (desgaste). En un molino de atricin, las partculas de slidos

blandos son frotadas entre las caras planas estriadas de unos discos circulares rotatorios.
En un molino de rotacin simple uno de los discos es estacionario y el otro gira; en una
mquina de doble rotacin ambos discos giran a alta velocidad en sentidos contrarios. La
alimentacin entra a travs de una abertura situada en el centro de uno de los discos: pasa
hacia fuera a travs de la separacin entre los discos y descarga por la periferia en una
carcasa estacionaria. La separacin entre los discos es ajustable dentro de ciertos lmites.
Por lo menos una de las placas de molienda est montada sobre un muelle, de forma
que es posible que los discos se separen si entra en el molino un material que no puede
ser molido. Molinos provistos de diferentes tipos de estras, rugosidades o dientes sobre
los discos permiten una gran variedad de operaciones incluyendo molienda, troceado,
granulacin, desmenuzamiento y, algunas veces, mezclado.
En la gura 28.8 se representa un molino de atricin (desgaste) de rotacin simple.
Los molinos de una sola carga contienen discos de piedra esmeril o roca de esmeril para
la reduccin de slidos tales como yeso y talco, o bien discos metlicos para slidos tales
como madera, almidn, polvos de insecticidas y cera de carnauba. Los discos metlicos
por lo general son de acero ordinario, aunque en ocasiones es necesario utilizar discos de
acero inoxidable para materiales corrosivos. En general, se utilizan molinos de doble
rotacin, para productos molidos o ms nos en lugar de los molinos de una sola carga,
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Molino de frotacin o
atricin.
pero en el proceso la alimentacin es ms blanda. El aire se retira con frecuencia a travs

del molino para separar el producto y prevenir obstrucciones. Los discos pueden enfriarse
con agua o salmuera refrigeradas.
Los discos de los molinos de rotacin simple tienen de 250 a 1 400 mm (10 a 54 in.)
de dimetro, y giran de 350 a 700 rpm. Los discos de los molinos de rotacin doble giran
ms rpido, de 1 200 a 7 000 rpm. La alimentacin se tritura hasta un tamao mximo de
partcula del orden de 12 mm (12 in.) y debe entrar con una velocidad uniforme controlada.
Los molinos de frotacin muelen desde 12 hasta 8 tons/h para dar productos que pasan
a travs de un tamiz de 200 mallas. La energa requerida depende en gran medida de la
naturaleza de la alimentacin y del grado de reduccin alcanzado, y es mucho mayor que
en los molinos y trituradores descritos anteriormente. Los valores tpicos estn comprendidos entre 8 y 80 kWh (10 y 100 hp h) por tonelada de producto.
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Molinos de volteo. En la gura 28.9 se representa un molino de volteo tpico. Una

carcasa cilndrica que gira muy lento alrededor de un eje horizontal y est llena aproximadamente hasta la mitad de su volumen con un medio slido de molienda, constituye
un molino de volteo. La carcasa es por lo general de acero, con un recubrimiento de
una lmina placa de acero al alto carbono, porcelana, roca de slice o caucho. El medio
de molienda consiste en barras metlicas en un molino de barras, tramos de cadenas o
bolas de metal, caucho o madera en un molino de bolas, esferas de circonia o porcelana
o guijarros en un molino de guijarros. Los molinos de volteo resultan inadecuados para
la reduccin intermedia y na de materiales abrasivos.
A diferencia de los molinos estudiados previamente, que requieren alimentacin
de forma continua, los molinos de volteo pueden ser tanto de forma continua o discontinua. En una mquina discontinua una cantidad medida del slido que ser molido se
deposita dentro del molino a travs de una abertura en la carcasa. Despus la abertura
se cierra y el molino se mantiene girando durante varias horas; se detiene, y el producto se
descarga. En un molino continuo el slido circula estacionariamente a travs de la
coraza giratoria.
Molino cnico de
bolas.
En todos los molinos de volteo, los elementos de molienda son elevados al lado
de la carcasa cercana a la parte superior, desde donde caen sobre las partculas situadas
debajo. La energa consumida en elevar las unidades de molienda se utiliza en reducir
el tamao de las partculas. En algunos molinos de volteo, como ocurre en un molino de
barras, la mayor parte de la reduccin se realiza por compresin rodante y por frotacin
a medida que las barras se deslizan hacia abajo y rodando entre s. Por lo general, las
barras de molienda son de acero, de 25 a 125 mm (1 a 5 in.) de dimetro, con varios
tamaos presentes en todos los tiempos del proceso en cualquier molino concreto. Los
molinos de barras son sistemas de reduccin intermedia, pues son capaces de reducir una
alimentacin de 20 mm (34 in.) hasta quiz 10 mallas; con frecuencia preparan el producto
de un triturador para la reduccin nal en un molino de bolas. De esta manera se obtiene
un producto con pocos tamaos grandes y un mnimo de nos.
En un molino de bolas o un molino de guijarros, la mayor parte de la reduccin se
realiza por impacto de la cada de las bolas o guijarros cercanos a la parte superior
de la carcasa. En un molino de bolas grande la carcasa puede tener 3 m (10 ft) de dimetro
y 4.25 m (14 ft) de longitud. Las bolas son de 25 a 125 mm (1 a 5 in.) de dimetro; los
guijarros en un molino de guijarros son de 50 a 175 mm (2 a 7 in.). Un molino tubular
es un molino continuo con una coraza cilndrica grande, en la que el material se muele
un tiempo de 2 a 5 veces superior que el correspondiente a un molino de bolas ms
corto. Los molinos tubulares son excelentes para la molienda de polvos muy nos en un
solo paso cuando la cantidad de energa consumida no es de importancia principal. Si
se colocan divisiones transversales ranuradas en un molino tubular, ste se convierte en
un molino de compartimiento. Un compartimiento puede contener bolas grandes, otro
bolas pequeas, y un tercero guijarros. Esta segregacin de los medios de molienda en
elementos de diferente tamao y peso ayuda considerablemente evitando una prdida de
energa, pues hace que las bolas grandes y pesadas rompan slo las partculas grandes,
sin interferencia de las nas.
La segregacin de las unidades de molienda en una sola cmara es una caracterstica del molino cnico de bolas ilustrado en la gura 28.9. La alimentacin entra desde
el lado izquierdo a travs de un cono de 60 en la zona de molienda primaria, donde el
dimetro de la carcasa es mximo. El producto sale a travs de un cono de 30 situado a
la derecha. Un molino de este tipo contiene bolas de diferentes tamaos, que se desgastan
y se vuelven ms pequeas a medida que opera el molino. Peridicamente se aaden
nuevas bolas grandes. A medida que la carcasa del molino gira, las bolas grandes se
desplazan hacia el punto de dimetro mximo y todas las bolas pequeas emigran hacia
el punto de descarga. Por lo tanto, la ruptura inicial de las partculas de la alimentacin
se realiza por la cada a gran distancia de las bolas ms grandes; las partculas pequeas
son molidas por bolas pequeas que caen desde una altura mucho menor. El consumo
de energa va de acuerdo con la dicultad de la operacin de rotura, incrementando la
eciencia del molino.
La carga de bolas en un molino de bolas o tubular es normalmente tal que cuando
el molino est detenido, las bolas ocupan alrededor de la mitad del volumen del molino.
La fraccin de cada en la masa de bolas, cuando estn en reposo, es tpicamente de 0.40. La
molienda puede realizarse con slidos secos, pero por lo comn la alimentacin es una
suspensin de las partculas en agua, lo cual incrementa la capacidad y la eciencia del
molino.
Al girar el molino, las bolas se adhieren a la pared del molino y son llevadas cerca
de la parte superior, donde se despegan de la pared y caen al fondo para ser elevadas de
nuevo. La fuerza centrfuga mantiene las bolas en contacto con la pared y entre ellas
durante el movimiento de elevacin. Mientras estn en contacto con la pared, las
bolas realizan algo de molienda deslizando y rodando entre ellas, pero la mayor parte de
la molienda ocurre en la zona de impacto, en la que las bolas que caen libremente chocan
contra el fondo del molino.
Cuanto ms rpido se hace girar el molino, es mayor la distancia a la que son elevadas
las bolas en el interior del mismo y es mayor el consumo de energa y la capacidad del
molino. Sin embargo, si la velocidad de giro es tan alta que las bolas se mueven adheridas siempre a la pared, se dice que el molino est siendo centrifugado. La velocidad a
la cual la centrifugacin ocurre se llama velocidad crtica. A partir de un balance entre las
fuerzas gravitacional y centrfuga, la velocidad crtica nc puede encontrarse a partir de
la ecuacin
n
1
2P
g
R r
donde g es la aceleracin de la gravedad, R es el radio del molino y r es el radio de los

elementos de molienda.
La velocidad de operacin n debe ser menor que nc. Los molinos de volteo giran
de 65 a 80% de la velocidad crtica, con los valores ms bajos para molido hmedo en
suspensiones viscosas.12f
" "- 1/, "Muchos polvos comerciales contienen partculas de un tamao promedio de 1 a 20 m,
aunque todas las partculas pasan por un tamiz estndar de 325 mallas que tiene aberturas
de 44 m de ancho. Los molinos que reducen slidos hasta partculas tan nas reciben
el nombre de molinos de ultranos. La molienda ultrana de polvos secos se realiza con
molinos tales como molinos de martillos de alta velocidad, provistos de un sistema de
clasicacin interna o externa, y con molinos de chorro o que utilizan la energa de un
uido. La molienda hmeda de ultranos se realiza en molinos agitados.
Molinos con clasicacin de martillos. En un molino de martillos con clasicacin
interna, una serie de martillos giratorios est sostenida entre dos discos rotores como en
una mquina convencional, pero adems de los martillos, el eje rotor lleva dos ventiladores, los cuales impulsan aire a travs del molino interno enfrente del eje conductor y
entonces descargan en conductos que acaban en los colectores de producto. En los discos
rotores hay unas aspas radiales cortas para separar las partculas de tamao superior a
las deseadas. Las partculas nas aceptables pasan a travs de las aspas radiales; las partculas que son muy grandes son devueltas hacia atrs para su posterior reduccin en la
cmara de molienda. El tamao mximo de las partculas del producto vara modicando
la velocidad del rotor o el tamao y nmero de aspas del separador. Los molinos de este
tipo reducen desde 1 o 2 tons/h hasta un tamao promedio de partculas de 1 a 20 m,
con un requerimiento de energa de alrededor de 40 kWh/t (50 hp h/ton).
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En estos molinos las partculas slidas estn suspendidas en una corriente gaseosa y
son transportadas a gran velocidad. En algunos diseos el gas uye en una trayectoria
circular o elptica; en otros hay turbinas opuestas entre s o agitan vigorosamente un
lecho uidizado. Parte de la reduccin de tamao se produce cuando las partculas
chocan o friccionan contra las paredes de la cmara connadora, pero la mayora de la
reduccin tiene lugar como consecuencia de la frotacin entre las partculas. La clasicacin interna mantiene las partculas ms grandes en el molino hasta que se reducen
al tamao deseado.
El gas suspendido es por lo general aire comprimido o vapor de agua sobrecalentado, que entra a una presin de 7 atm (100 lbf /in.2) a travs de boquillas energizantes.
En el molino que aparece en la gura 28.10, la cmara de molienda es un lazo oval
de tubera de dimetro de 25 a 200 mm (1 a 8 in.) y de 1.2 a 2.4 m (4 a 8 ft) de altura.
La alimentacin entra cerca del fondo del lazo oval a travs de un inyector de venturi. La
clasicacin de las partculas molidas tiene lugar en el codo superior del lazo. A medida
que la corriente de gas uye alrededor de este codo a una velocidad alta, las partculas
ms gruesas son arrastradas hacia afuera chocando contra la pared exterior mientras que
las nas se aglomeran en la pared interior. Una abertura de descarga situada en la pared
interior en este punto conduce hasta un separador ciclnico y un colector de bolsa para la
recogida del producto. La clasicacin se favorece por el complejo patrn de tirabuzn
que se genera en la corriente de gas en la curva en el codo de la tubera.2 Los molinos
Molino accionado por la energa de un

uido. (Con autorizacin de Fluid Energy Processing and Equipment Co.)
accionados por la energa de un uido aceptan partculas de alimentacin tan grandes

como 12 mm (12 in.) pero son ms ecientes cuando el tamao de las partculas de la
alimentacin no es superior a 100 mallas. Reducen hasta 1 ton/h de slidos no pegajoso
a partculas con un dimetro promedio de 12 a 10 m, utilizando de 1 a 4 kg de vapor
o de 6 a 9 kg de aire por kilogramo de producto. Los molinos de lazo son capaces de
procesar arriba de 6 000 kg/h.
Molinos agitados. Para algunas operaciones de molienda de ultranos, se dispone
de pequeos molinos discontinuos no rotatorios que contienen un slido como medio de
molienda. Dicho medio consiste en elementos slidos duros tales como bolas, grnulos
o granos de arena. Estos molinos son recipientes verticales con capacidad de 4 a 1 200
L (1 a 300 gal), que estn llenos con un lquido en el que se encuentra suspendido el
medio de molienda. En algunos diseos esta carga se agita con un impulsor de mltiples
palas; en otros, utilizados en especial para la molienda de materiales duros (tales como
slice o dixido de titanio), una columna central alternativa hace vibrar el contenido del
recipiente con una frecuencia de 20 Hz. Una suspensin concentrada de alimentacin es
admitida en la parte superior y el producto (con algo de lquido) se retira a travs de un
tamiz situado en el fondo. Los molinos agitados son especialmente tiles en la produccin
de partculas del tamao de 1 m o ms nas.12g
Molinos coloidales.12h En un molino de coloides, se utiliza el corte del uido intenso
en una corriente a alta velocidad para dispersar las partculas o gotitas de lquido a n de
formar una suspensin estable o emulsin. El tamao nal de las partculas o gotitas es por
lo general menor de 5 m. Con frecuencia hay una pequea reduccin del tamao real en el
molino; la accin principal es la disrupcin de los racimos unidos o aglomerados. Jarabes,
leche, purs, ungentos, pinturas y grasas son productos tpicos procesados de esta manera.
Los aditivos qumicos se utilizan con frecuencia para estabilizar la dispersin.
En la mayora de los molinos coloidales el lquido de alimentacin es bombeado
entre superces espaciadas cerradas, una de las cuales se mueve en relacin con la otra
a velocidades de 50 m/s o ms. En un diseo el lquido pasa a travs de los espacios estrechos entre un rotor en forma de disco y su carcasa. Los espacios libres son ajustables
por debajo de 25 m. Con frecuencia se requiere de enfriamiento para eliminar el calor
generado. Las capacidades de los molinos de coloides son relativamente bajas, en un
intervalo de 2 o 3 L/min (30 o 50 gal/h) para molinos pequeos y arriba de 440 L/min
(7 000 gal/h) para unidades grandes.
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En algunos problemas de reduccin de tamao, las materias primas de alimentacin son
muy duras o muy elsticas para romperse por compresin, impacto o frotacin. En otro
tipo de casos la alimentacin debe reducirse a partculas de dimensiones jas. Estos requerimientos se pueden cumplir con mquinas llamadas granuladoras, las cuales producen
piezas ms o menos irregulares, y cortadoras, las cuales producen cubos, cuadrados
pequeos o diamantes. Estos dispositivos encuentran aplicacin en muchos procesos de
manufactura, pero estn especialmente bien adaptados para problemas de reduccin
de tamao en la fabricacin de caucho y plsticos. Encuentran aplicaciones importantes
en el reciclaje de papel y materiales plsticos.8
Las cortadoras de cuchillas rotatorias tpicas contienen un rotor horizontal que gira
de 200 a 900 rpm en una cmara cilndrica. En el rotor estn de 2 a 12 cuchillos volados
con bordes de acero templado o estelita, pasando con espacios cerrados sobre de 1 a 7
lechos estacionarios de cuchillos. Las partculas de alimentacin que entran desde arriba
pueden cortarse varias veces antes de que sean lo sucientemente pequeas para pasar
a travs de un tamiz situado en el fondo con aberturas de 5 a 8 mm. Otras cortadoras
rotatorias y granuladores son similares en el diseo.
"i>Vìi
En la seleccin y operacin de un equipo de reduccin de tamao, es preciso cuidar muchos
detalles del procedimiento y del equipo auxiliar. Un triturador, un molino o un cortador
funciona adecuadamente hasta que 1) la alimentacin es de un tamao idneo y entra a
una velocidad uniforme; 2) el producto se elimina tan pronto como es posible despus
de que las partculas alcanzan el tamao deseado; 3) el material irrompible se mantiene
fuera de la mquina, y 4) en la reduccin de baja fusin o productos sensibles al calor, se
elimina el calor generado en el molino. Por lo tanto, los calentadores y enfriadores,
separadores de metal, bombas y sopladores, y alimentadores de velocidad constante son
accesorios importantes para la unidad de reduccin de tamao. Los factores a considerar
en la especicacin de un sistema de reduccin de tamao, incluyendo la eciencia de
energa y asuntos relacionados con el ambiente, son analizados por Kukla8 e Hixon.6
Operacin en circuito abierto y en circuito cerrado. En muchos molinos la alimentacin se reduce a partculas de tamao satisfactorio pasndola una sola vez a travs del
molino. Cuando el intento no est hecho para regresar las partculas de tamao grande
a la mquina para una futura reduccin, se dice que el molino va a ser operado en circuito abierto. Esto requiere de cantidades excesivas de energa, pero mucha energa se
desperdicia en partculas molidas que ya son lo sucientemente nas. Por lo tanto, con
frecuencia resulta econmico para eliminar material parcialmente molido del molino y
pasarlo a travs de un dispositivo de separacin de tamao. El tamao inferior se vuelve el
producto y el tamao grande es regresado para ser remolido. El dispositivo de separacin
est a veces dentro del molino, como en los molinos de ultranos; aunque ms comn que
se localice afuera del molino. La operacin en circuito cerrado es el trmino aplicado
a la accin de un molino y separador conectados, de tal manera que las partculas de
gran tamao son regresadas al molino. Es posible distribuir la energa para manejar los
transportadores y separadores en un sistema de circuito cerrado, pero a pesar de esto, la
reduccin en el requerimiento total de energa sobre la molienda en circuito abierto con
frecuencia alcanza 25%.
Consumo de energa. Enormes cantidades de energa se consumen en las operaciones
de reduccin de tamao, en especial para la manufactura de cemento, carbn triturado,
roca y pizarra; y en la preparacin de minerales para la fabricacin de acero y cobre.6
La reduccin de tamao es probablemente la ms ineciente de todas las operaciones
unitarias: arriba de 99% de la energa va a la operacin del equipo, produciendo calor
y ruido indeseables, dejando menos de 1% para la creacin de una supercie nueva. A
medida que los procesos desarrollados requieren de partculas cada vez ms nas como
alimentacin para un horno o reactor, hay un incremento en el consumo total de energa;
&
'
&
i}>V`>]7
iiV>i

/>ì
ìL> ìL>>
"
Consumo de energa en funcin del tamao del producto

en un equipo de reduccin de
tamao. (Con autorizacin, de
Comminution and Energy Consumption, NMAB-264, National
Academy Press. 1981.)
/>>ì`V]
la reduccin a tamaos muy nos es mucho ms costosa en energa que una simple trituracin para los productos relativamente ms gruesos. Esto se ilustra en la gura 28.11,
la cual muestra cantidades tpicas de energa consumida por unidad de masa de producto
por los diversos tipos de equipo de reduccin de tamao.
Eliminacin de calor. Puesto que slo una fraccin muy pequea de la energa suministrada al slido se utiliza en la creacin de una supercie nueva, la mayor parte de
la energa se convierte en calor, que eleva la temperatura del slido por muchos grados.
El slido puede fundirse, descomponerse o explotar a menos que el calor se elimine.
Por esta razn el agua enfriada o la salmuera refrigerada con frecuencia se hace circular
a travs de serpentines o encamisados en el molino. Algunas veces el aire que sopla a
travs del molino es refrigerado, o se introduce dixido de carbono slido (hielo seco)
con la alimentacin. Se alcanza todava una reduccin de temperatura ms drstica con
nitrgeno lquido, para obtener temperaturas de molienda por debajo de 75 C. El propsito de dichas temperaturas bajas es alterar las caractersticas de ruptura del slido,
por lo general para hacerlo ms triturable. Por este mtodo, sustancias como manteca de
origen animal y cera de abejas llegan a ser lo sucientemente duras para tratarse en un
molino de martillos; plsticos duros, que atascan un molino a temperaturas ordinarias,
se vuelven lo bastante quebradizos para molerse sin dicultad.
iì>>
Para mejorar las propiedades en el tratamiento, reducir la cada de presin en lechos
empacados, aumentar las velocidades de sedimentacin o secado, o evitar el polvo, partculas pequeas con frecuencia se unen entre s para formar trozos del tamao deseado.
Este proceso puede completarse con la formacin de grnulos pequeos o briquetas ms
grandes por compactacin; por extrusin a travs de una boquilla bajo presin elevada; por
solidicacin de gotas de lquido en un secador de aspersin o una torre; por oculacin
y coagulacin de partculas en una suspensin diluida; o por calor asociado en procesos
de nodulizacin y sinterizado. Es difcil predecir el comportamiento de un material dado
sin pruebas reales. Con frecuencia se adiciona un aglutinante para producir grnulos,
briquetas o extrudados, de forma que las partculas se adhieran entre s. El equipo para
las operaciones de aumento de tamao se describe en la obra de Perry.12i
- ""A
Aw
a
Bn,u
Dp
Dpn
D
D
d
E
g
i
K
L
m
.
m
N
n
P
Pe
R
r
S
u
p
Wi
x
rea, m2 o ft2; rea total de supercie de partculas

rea especca de supercie de partculas, m2/g o ft2/lb
Factor de forma de volumen [ecuacin (28.10)]
Fraccin total de masa de partculas ms pequeas que el tamao Dpn resultante
de la rotura del tamao de partculas Dpu
Tamao de la partcula, mm o ft; Dpa, de la alimentacin; Dpb, del producto;

Dp, mx, tamao mximo de partcula cortada en rollos
Abertura de la malla en el tamizado n, mm o ft; Dp(n + 1), en el tamiz n + 1; Dpu,
en el tamiz u
Dimetro, ft o mm; Do, dimetro de abertura del recipiente; Dp, tamao de la
partcula; Dpi, abertura de la malla en el tamiz i
Tamao promedio de partcula, mm, m, o ft; DN, dimetro medio aritmtico
[ecuacin (28.7)]; DV, dimetro medio volumtrico [ecuacin (28.9)]; Dn, promedio
aritmtico de Dpn y Dp(n + 1); Dpi, media aritmtica de Dpi y Dpi+1; Ds, dimetro medio
volumen-supercie [ecuacin (28.6)]; Dw, dimetro medio de masa [ecuacin

(28.8)]
Anchura del espacio entre los rollos, m o ft
Difusividad en el mezclado axial, m2/s o ft2/s
Aceleracin de la gravedad, m/s2 o ft/s2
Nmero de fraccin o incremento; tambin, nmero de tamiz, contando desde
el tamao ms pequeo
Relacin de presiones, pV /pL
Longitud, ft o m
Masa de la muestra, g o lb
Velocidad de ujo de masa, lb/min
Nmero de partculas; NT, nmero total; Ni, nmero en la fraccin i; tambin
nmero de muestras puntuales
Nmero de incrementos o tamices; nmero de partculas en la muestra puntual;
tambin velocidad del molino de bolas, r/s; nc, velocidad crtica
Potencia, kW o hp
Nmero de Peclet, UL/E
Radio de los rodillos de trituracin o molinos de bolas, m o ft
Radio de las bolas en el molino de bolas, m o ft
Funcin de velocidad de molienda, s1; Sn, para el tamiz n; Su, para el tamiz u
Nmero de tamiz ms grueso que el tamiz n
Volumen de la partcula, m3 o ft3
ndice del trabajo de enlace, kWh/ton
Fraccin de masa; tambin fraccin medida del componente A en la muestra
puntual; xi, en el incremento y; xn, en el tamiz n; xu, en el tamiz u; x1, en el tamiz
ms grueso; x-, fraccin promedio medida del componente A
i>}i}>
r

ngulo de reposo
Exponente en la ecuacin (28.20)
1Bn,u
1t
1xn
p
8s
Funcin de ruptura, fraccin de partculas de tamao Du que son rotas a tamao
Dn
Incremento de tiempo, s
Cambio en xn en el tiempo 1t
Densidad de la partcula, kg/m3 o lb/ft3
Esfericidad [ecuacin (28.1)]
*,"
28.1. Calcule el dimetro medio aritmtico DN para las fracciones 4 a +200 mallas del material
analizado en la tabla 28.1. Cmo diere cualitativamente DN del dimetro medio volu
mtrico DV?
28.2. Construya una representacin grca de la distribucin acumulativa que se da en la tabla
28.1 en papel logartmico-probabilidad. Es lineal la representacin grca para cualquier
intervalo de tamao de las partculas? Cmo diere la cantidad de material no (menor
que 20 mallas) del que se podra predecir a partir de la distribucin de tamaos de un
material ms grueso?
28.3. Un mezclador de Banbury grande mastica 1 800 lb de caucho en trozos con una densidad
de 70 lb/ft3. La potencia de la carga es de 6 000 hp por 1 000 gal de caucho. Cunta agua
enfriada, en galones por minuto, se necesita para eliminar el calor generado en el mezclador
si la temperatura del agua no aumenta ms de 15 F?
28.4. En la tabla 28.3 se proporcionan datos de la velocidad de mezclado de arena y partculas
de sal en un lecho de aire uidizado. El nmero de partculas en cada muestra puntual fue
aproximadamente 100. a) Para cada serie, calcule la desviacin estndar estimada s y la
desviacin estndar terica para el mezclato completo e. b) Qu tan cercana estuvo
la mezcla de mezclarse completamente despus de 87 s?
/ n
Datos de mezclado de sal en arena de 35/48 mallas en un mezclador de aire uidizado de 2 in.11
Corrida
nm.
Tiempo de
mezclado, s
Fraccin de nmero de arena en muestras puntuales
45
0.64
0.66
0.49
0.25
0.26
0.68
0.64
0.52
0.32
0.26
0.74
0.77
0.49
0.33
0.21
0.63
0.70
0.54
0.35
0.32
0.73
0.67
0.64
0.48
0.38
0.81
0.58
0.38
0.23
0.22
0.59
0.60
0.32
0.16
0.24
0.65
0.65
0.34
0.32
0.22
0.62
0.87
0.49
0.44
0.15
0.70
0.60
0.52
0.39
0.36
87
0.53
0.48
0.49
0.42
0.35
0.54
0.67
0.53
0.35
0.36
0.60
0.65
0.46
0.43
0.37
0.60
0.63
0.49
0.49
0.49
0.60
0.62
0.58
0.59
0.48
0.55
0.46
0.34
0.38
0.37
0.56
0.63
0.52
0.39
0.49
0.60
0.58
0.45
0.45
0.32
0.69
0.48
0.50
0.52
0.32
0.63
0.59
0.47
0.39
0.36
28.5. Roca atrapada se tritura en un triturador giratorio. La alimentacin es prcticamente uniforme

y consiste en esferas de 2 in. El anlisis diferencial de tamiz del producto se proporciona
en la columna 1) de la tabla 28.4. La potencia requerida para triturar este material es
400 kW. De stos se necesitan 10 kW para operar el molino vaco. Reduciendo el espacio
libre entre el cabezal de trituracin y el cono, el anlisis diferencial de tamiz del producto llega a ser el que se proporciona en la columna 2) de la tabla 28.4. La velocidad de alimentacin es 110 tons/h. Utilizando el mtodo de Bond, estime la potencia necesaria por
tonelada de roca en la primera y segunda molienda.
/ n{
Datos para el problema 28.5
Producto
Malla
4/6
6/8
8/10
10/14
14/20
20/28
28/35
35/48
48/65
65
65/100
100/150
150
Primera
molienda (1)
Segunda
molienda (2)
3.1
10.3
20.0
18.6
15.2
12.0
9.5
6.5
4.3
0.5
3.3
8.2
11.2
12.3
13.0
19.5
13.5
8.5
6.2
4.0
0.3
28.6. Qu velocidad rotacional, en revoluciones por minuto, recomendara para un molino de

bolas de 1 200 mm de dimetro cargado con bolas de 75 mm?
28.7. Demuestre que a la velocidad crtica, la fuerza centrfuga de una bola sobre un molino de
bola puede ser igual a la fuerza de gravedad,
, ,
1. Arbiter, N. y C.C. Harris. Br. Chem. Eng. 10: 240 (1965).
2. Berry, C.E. Ind. Eng. Chem. 38: 672 (1946).
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>
<
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McGraw-Hill, 1997; a) pp. 20-7 a 20-10, b) p. 20-14, c) pp. 20-18 a 20-22, d) pp. 20-24 a
20-48, e) p. 20-32, f) p. 20-38, g) p. 20-45, h) pp. 20-56 a 20-89, i) pp. 21-4 a 21-27.
13. Reid. K.J. Chem. Eng. Sci. 20(11): 953 (1965).
14. Smith, J.C. Ind. Eng. Chem. 47: 2240 (1955).
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18. Weidenbaum, S.S. y C.F. Bonilla. Chem. Eng. Prog. 51: 27-J (1955).
Separaciones mecnicas
as separaciones son de gran importancia en la industria qumica. De hecho, la mayora

del equipo de proceso se destina a hacer posible la separacin de una fase o de un material a partir de otro. Las separaciones se dividen en dos clases. Una de ellas, conocida
como operaciones difusionales, involucra la transferencia de masa entre fases, tal como
se vio en los captulos 17 a 27. Otra clase, conocida como separaciones mecnicas, es
el tema de este captulo.
Las separaciones mecnicas para mezclas heterogneas incluyen mtodos para separar
partculas slidas de gases o lquidos, separando gotas de lquido de gases u otros lquidos,
y separando un tipo o tamao de slido de una mezcla de partculas. Estas tcnicas se basan
en las propiedades fsicas de las partculas, como el tamao, la forma y la densidad, o en
la densidad y viscosidad del uido. Dos mtodos generales son: 1) el uso de una criba,
separador, o membrana porosa que retiene un componente y permite que pase el otro, y
2) la utilizacin de diferencias en velocidades de sedimentacin cuando las partculas o
gotas se mueven a travs de un gas o un lquido. La membrana de separacin tambin
se puede usar para soluciones homogneas de macromolculas como las protenas o los
polmeros, que son ms grandes que los poros de las membranas. Otros mtodos especiales de separacin utilizan diferencias en la humectabilidad o las propiedades elctricas
o magnticas de las sustancias, pero stos no se tratarn aqu.
En estas separaciones, la termodinmica no es un factor como lo es en las ecuaciones
del captulo 17 para separaciones difusionales.
/<"
El tamizado es un mtodo de separacin de partculas basado exclusivamente en el tamao
de las mismas. En el tamizado industrial, los slidos se colocan sobre la supercie del
tamiz. Las partculas de menor tamao, o nos, pasan a travs de las aberturas del tamiz;
mientras que las de mayor tamao, o colas, no pasan. Un solo tamiz puede realizar una
separacin en dos fracciones. Se les llama fracciones no clasicadas, ya que aunque se
conozca el lmite superior o inferior de los tamaos de partcula de cada una de las fracciones, no se conoce el otro lmite. El material que se hace pasar a travs de una serie de
tamices de diferentes tamaos se separa en fracciones clasicadas por tamaos, es decir,
fracciones cuyas partculas se conocen por su tamao mximo y mnimo. En ocasiones,
el tamizado se realiza en hmedo, si bien lo ms frecuente es operar en seco.

Operaciones Unitarias en Ingenieria Quimica Mcabe 7th

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Operaciones Unitarias en Ingenieria Quimica Mcabe 7th

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

Operaciones en las que

donde Dp = dimetro nominal de partcula

El dimetro equivalente se puede denir como el de una esfera de igual volumen.

$ 6 Operaciones en las que intervienen partculas de slidos

de partcula (o rango de tamao) en el incremento. El anlisis tabulado de este modo se

Distribucin de tamaos de partculas en polvo; a) anlisis diferencial; b) anlisis acumulativo.

*/1"n Propiedades y tratamiento de partculas slidas

donde los subndices

Sustituyendo de la ecuacin (28.4) en la ecuacin (28.5) se obtiene,

sta es la misma que la ecuacin (7.24).

masa, Ds viene dado por la ecuacin (7.23).

A veces resultan tiles otros valores medios. El dimetro medio aritmtico DN es

donde NT es el nmero de partculas en toda la muestra.

El dimetro medio de masa Dw se obtiene a partir de la ecuacin

$ 6 Operaciones en las que intervienen partculas de slidos

Dividiendo el volumen total de la muestra entre el nmero de partculas de la mezcla

partcula es el dimetro medio de volumen DV que se obtiene a partir de la relacin

donde a es el factor de forma de volumen. A diferencia de 8s resulta diferente para varios

El rea de la supercie especca, los diferentes dimetros medios y el nmero de

*/1"n Propiedades y tratamiento de partculas slidas

$ 6 Operaciones en las que intervienen partculas de slidos

Con el n de obtener Aw y Nw, la ecuacin (28.4) se expresa como

y la ecuacin (28.11) como

*/1"n Propiedades y tratamiento de partculas slidas

$ 6 Operaciones en las que intervienen partculas de slidos

c) El dimetro medio volumen-supercie se halla a partir de la ecuacin (28.6):

d) El dimetro medio msico

se obtiene a partir de la ecuacin (28.8). Por esto, con base

e) El nmero de partculas en el rango de malla 150/200 se obtiene a partir de la ecuacin

*,"* - -- *,/

*/1"n Propiedades y tratamiento de partculas slidas

$ 6 Operaciones en las que intervienen partculas de slidos

Presiones en depsitos y silos. Cuando los slidos granulares se almacenan en un

*/1"n Propiedades y tratamiento de partculas slidas

componentes separados para formar un producto ms o menos uniforme. Algunos de

$ 6 Operaciones en las que intervienen partculas de slidos

donde xi = fraccin numrica de A en cada muestra

Para slidos cohesivos, se utilizan fracciones de masa en lugar de fracciones numricas.

donde  es la fraccin msica global del componente A en la mezcla.

*/1"n Propiedades y tratamiento de partculas slidas

$ 6 Operaciones en las que intervienen partculas de slidos

Mezcladores para slidos de ujo libre. a) Mezclador de listn; b) mezclador de volteo.

*/1"n Propiedades y tratamiento de partculas slidas

$ 6 Operaciones en las que intervienen partculas de slidos

Cuchillas de amasadoras y dispersores: a) cuchilla sigmoidea; b) cuchilla de doble agarre; c)

anhdrido actico para formar acetato de celulosa. Un dispersor es de construccin ms

*/1"n Propiedades y tratamiento de partculas slidas

$ 6 Operaciones en las que intervienen partculas de slidos

mezclador. Su concentracin a la salida aumenta hasta un valor mximo, para despus

*/1"n Propiedades y tratamiento de partculas slidas

$ 6 Operaciones en las que intervienen partculas de slidos

Eciencia. La reduccin de tamao es una de las operaciones unitarias menos

El ndice de trabajo incluye la friccin en el triturador, y la energa dada por la ecuacin

*/1"n Propiedades y tratamiento de partculas slidas

Para molienda seca multiplicar por 4-3.

        

$ 6 Operaciones en las que intervienen partculas de slidos

Por ejemplo, suponga que el material ms ordinario en la carga para un molino de

donde el exponente puede ser constante o variar con el valor de B.

*/1"n Propiedades y tratamiento de partculas slidas

$ 6 Operaciones en las que intervienen partculas de slidos

En la ecuacin (28.20), Bn,u es la fraccin de masa total ms pequea que el tamao

tamao Dn (retenida entre los tamices n y n + 1) resultante a partir de la ruptura de las

$ 6 Operaciones en las que intervienen partculas de slidos

*/1"n Propiedades y tratamiento de partculas slidas

$ 6 Operaciones en las que intervienen partculas de slidos

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$ 6 Operaciones en las que intervienen partculas de slidos

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$ 6 Operaciones en las que intervienen partculas de slidos

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*/1"n Propiedades y tratamiento de partculas slidas

$ 6 Operaciones en las que intervienen partculas de slidos

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$ 6 Operaciones en las que intervienen partculas de slidos

donde es la fraccin msica global del componente A en la mezcla.

*/1"n Propiedades y tratamiento de partculas slidas

$ 6 Operaciones en las que intervienen partculas de slidos

*/1"n Propiedades y tratamiento de partculas slidas

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$ 6 Operaciones en las que intervienen partculas de slidos

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$ 6 Operaciones en las que intervienen partculas de slidos

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