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tambin ocasiona lesiones, por lo que los ingenieros de proyecto que realizan
dicha labor nuca olvidan los aspectos de seguridad.
En promedio, el manejo de materiales es responsable del 50 por ciento del costo
total de las operaciones. En ciertas industrias, como la minera, este costo se
incrementa al 90 por ciento del de las operaciones. Este hecho solo justifica el
gran esfuerzo por parte de los administradores industriales y diseadores de
instalaciones.
El equipo para manejar materiales es caro, por lo que todas las operaciones
deben justificar su costo. La mejor respuesta la brinda el costo unitario conjunto
ms bajo. Si un elemento de equipo muy caro reduce el costo unitario, es una
buena compra. Si no lo hace, es mala.
El equipo que no necesita energa elctrica es muy eficiente en cuanto a costo y
siempre debe ser considerado. Las cadas por gravedad, rodillos, carros y gatos
de mano slo son algunos de los muchos mtodos populares para mover
materiales en forma econmica.
Todos los costos de seguridad, calidad, mano de obra y equipo deben incluirse en
los costos unitarios. Si se espera que alguien levante una carga de 100 libras (45
kilogramos) como parte de su trabajo, debe tomarse en cuenta el efecto a largo
plazo de esa actividad, o el desorden de trauma acumulado (DTA) que se asocia
con dicho trabajo. Las consideraciones ergonmicas del diseo del trabajo dictan
que deben estudiarse ciertos tipos de sistema de manejo de materiales, como los
dispositivos hidrulicos o neumticos para levantar cargas. Si se contempla en
forma aislada, el costo en dlares tal vez no se justifique; sin embargo, las
consideraciones sobre la seguridad a largo plazo seguramente demostraran que
la inversin es prudente. Cierto fabricante de automviles descubri que un
sencillo dispositivo manipulador evit las lesiones serias y los dolores crnicos de
espalda de los trabajadores de la lnea de ensamble.
Problema modelo del costo de manejo de materiales
Una compaa que refina petrleo usa arcilla en su proceso de manufactura. Esta
arcilla llega a la planta en sacos de 80 libras (36 kg) que se apilan en grupos de 40
por plataforma, y hay 50 plataformas en la caja de un vagn. Una espuela del tren
entra al terreno de la planta, pero sta no tiene una plataforma adyacente. Se
utilizan dos cargas de vagn por ao. El sindicato y la compaa acordaron que se
contratara a dos trabajadores a tiempo parcial
durante una semana, dos veces al ao y con un salario de $7.50 por hora para
descargar dichos vagones. Usted supone que ste es un trabajo negativo y que
nadie debiera trabajar tan duro. Estudia el proyecto.
Por qu se hace esto? Se necesita la arcilla y el ferrocarril es, por mucho, el
medio de transporte ms barato. Considere aspectos como los siguientes:
Qu?
2,000 sacos de 80 libras de arcilla son igual a una carga de 160,000 libras en el
vagn; no hay disponibles bolsas de otro tamao.
Dnde?
Del vagn en el patio del almacn, que est a 300 pies.
Quin?
Dos trabajadores eventuales.
Cundo?
Una semana, dos veces al ao.
Cmo?
Mtodo presente. Descargar manualmente las plataformas del vagn, despus
llevarlas al almacn con el montacargas con el que ya se cuenta.
ste es un trabajo para romper la espalda, pero, cunto podra dedicarse a
mejorarlo?
Se gasta una semana, dos veces al ao, en dos empleados eventuales a los que
se paga $7.50 por hora. 4 semanas por 40 horas semanales por $7.50 por hora =
$1,200
Actualmente, por este trabajo se gastan $1,200 al ao. Se debe continuar con el
mtodo actual o hay otras alternativas? En el largo plazo, el mtodo presente es
el ms barato?
El captulo 11 proporcionar algunas respuestas a estas preguntas. Cmo se
justificara la inversin de, por ejemplo, ms de $2,400 (costo de la mano de obra
durante dos aos con el mtodo manual del presente) para mejorar una tarea que
se lleva a cabo de modo tan espordico? Antes de tratar de responder a estas
preguntas y concentrarnos tan slo en el costo directo de la mano de obra, que en
verdad es una falacia comn, hay que considerar los hechos siguientes.
Los desrdenes de trauma acumulados y las lesiones relacionadas con el trabajo
cuestan al negocio y a la industria dinero y productividad reales. De acuerdo con la
U.S. Bureau of Labor Statistics (BLS), la tasa de incidentes por desrdenes que se
asocian con los traumas repetitivos se ha incrementado en forma sostenida desde
1986. Segn la BLS, la tasa que se report en ese ao fue de 6.4 por cada 10,000
TEE (tiempo completo equivalente). Esta tasa aument a 41.1 en 1994. En 1996,
25 millones de trabajadores reportaron dolor en la parte baja de la espalda, y en
este mismo ao el 25 por ciento de todos los trabajadores perdieron en promedio
un da de trabajo al ao debido al mismo problema. Adems, en 1996, 2 por ciento
de la fuerza de trabajo experiment lesiones de espalda susceptibles de
indemnizacin. Estas compensaciones costaron a los negocios de Estados Unidos
20 mil millones de dlares, aproximadamente, y se perdieron 12 millones de das
laborables al ao. Con el ejemplo dado de los sacos de 80 libras, debe ser de
inters particular darse cuenta de que el costo de un caso promedio de dolor en
la parte baja de la espalda tiene costos directos superiores a $5,500. Los costos
indirectos llegan a alcanzar la cifra total de ms de $30 mil millones de prdidas
para Estados Unidos al ao.
OBJETIVOS DEL MANEJO DE MATERIALES
El objetivo principal del manejo de materiales es reducir los costos unitarios de
produccin.
Todos los dems objetivos se subordinan a ste. Pero una verificacin adecuada
de la disminucin de costos son los sub objetivos siguientes:
1. Mantener o mejorar la calidad del producto, reducir los daos y velar por la
proteccin de los materiales.