O outro republicano: Poltica rural e reflexo carcerria em Triste Fim de

Policarpo Quaresma de Lima Barreto e En Este Pas!, de Urbaneja

Achelpohl

Dionisio Mrquez Arreaza

Submetido em 23 de Julho de 2014.

Aceito para publicao em 06 de Dezembro de 2014.

Cadernos do IL, Porto Alegre, n. 49, Dezembro de 2014. p. 109-125

______________________________________________________________________

POLTICA DE DIREITO AUTORAL

Autores que publicam nesta revista concordam com os seguintes termos:
(a) Os autores mantm os direitos autorais e concedem revista o direito de primeira publicao, com o trabalho
simultaneamente licenciado sob a Creative Commons Attribution License, permitindo o compartilhamento do
trabalho com reconhecimento da autoria do trabalho e publicao inicial nesta revista.
(b) Os autores tm autorizao para assumir contratos adicionais separadamente, para distribuio no exclusiva
da verso do trabalho publicada nesta revista (ex.: publicar em repositrio institucional ou como captulo de
livro), com reconhecimento de autoria e publicao inicial nesta revista.
(c) Os autores tm permisso e so estimulados a publicar e distribuir seu trabalho online (ex.: em repositrios
institucionais ou na sua pgina pessoal) a qualquer ponto antes ou durante o processo editorial, j que isso pode
gerar alteraes produtivas, bem como aumentar o impacto e a citao do trabalho publicado.
(d) Os autores esto conscientes de que a revista no se responsabiliza pela solicitao ou pelo pagamento de
direitos autorais referentes s imagens incorporadas ao artigo. A obteno de autorizao para a publicao de
imagens, de autoria do prprio autor do artigo ou de terceiros, de responsabilidade do autor. Por esta razo,
para todos os artigos que contenham imagens, o autor deve ter uma autorizao do uso da imagem, sem
qualquer nus financeiro para os Cadernos do IL.
_____ __________________________________________________________________

POLTICA DE ACESSO LIVRE

Esta revista oferece acesso livre imediato ao seu contedo, seguindo o princpio de que disponibilizar
gratuitamente o conhecimento cientfico ao pblico proporciona sua democratizao.

http://seer.ufrgs.br/cadernosdoil/index
Quinta-Feira, 22 de janeiro de 2015
23:59:59

109

O OUTRO REPUBLICANO: POLTICA RURAL E

REFLEXO CARCERRIA EM TRISTE FIM DE
POLICARPO QUARESMA, DE LIMA BARRETO, E EN ESTE
PAS...!, DE URBANEJA ACHELPOHL1
THE REPUBLICAN OTHER: RURAL POLITICS AND
PRISONER REFLECTION IN TRISTE FIM DE POLICARPO
QUARESMA DE LIMA BARRETO AND EN ESTE PAS...! DE
URBANEJA ACHELPOHL
Dionisio Mrquez Arreaza*
RESUMO: Nesse trabalho se compara a construo de um discurso outro nos personagens idealistas
Policarpo Quaresma e Gonzalo Ruiseol, respectivamente, nos romances Triste fim de Policarpo Quaresma do
brasileiro Lima Barreto e En este pas...! do venezuelano Urbaneja Achelpohl. Em cada contexto, as iniciativas
fracassadas dos personagens representam formas ideais da nao que entram em conflito, respectivamente,
com a realidade exterior do bipartidarismo e a interior da bancarrota individual. Esse conflito revela, por um
lado, formas de excluso para os cidados integrados sociedade e, por outro, traz a ateno para os sujeitos
historicamente marginalizados. A repblica excludente como crtica ao pro jeto inacabado da nao inclusiva
torna esses romances complementares, ao mesmo tempo que a comparao d conta da heterogeneidade da
repblica na Amrica Latina hispnica e brasileira.
PALAVRAS-CHAVE: Lima Barreto; Urbaneja Achelpohl; romance; repblica latino-americana; excluso
social.
ABSTRACT: In this article I compare the construction of a discourse of otherness in the idealistic characters
Policarpo Quaresma and Gonzalo Ruiseol, respectively, in the novels Triste fim de Policarpo Quaresma of the
Brazilian Lima Barreto and En este pas! of the Venezuelan Urbaneja Achelpohl. In each context, the
characters failed initiatives represent ideal forms of nation that are conflicting with, respectively, the exterior
reality of the bipartisan system and the interior one of individual bankruptcy. This tension reveals, on the one
hand, forms of exclusion for citizens integrated to society and, on the other, it brings attention to historically
marginalized subjects. The excluding republic as critique to the unfinished project of the inclusive nation makes
these novels complementary, at the same time that the comparison gives account of the heterogeneity of the
republic within the Hispanic and Brazilian Latin America.
KEYWORDS: Lima Barreto; Urbaneja Achelpohl; Novel; Latin American Republic; Social Exclusion.

Neste trabalho se comparam os personagens Policarpo Quaresma e Gonzalo Ruiseol,

o primeiro do romance Triste fim de Policarpo Quaresma de Lima Barreto (Rio de Janeiro,
1915) e o segundo do romance de Lus Manuel Urbaneja Achelpohl, intitulado En este
pas...! (Caracas, 1920). Chama muito a ateno que ambos os personagens, cidados
1

Esse trabalho recebeu financiamento do CDCHTA , sob o cdigo H-1376-11-06-C, da Universidad de Los
Andes na Venezuela e do CNPq no Brasil como bolsista de mestrado sob o processo 190467/2011-8.
* Professor assistente da Universidad de Los Andes, Venezuela, mestre pela Tulane University em literatura
latino-americana e pela UFRJ em literatura comparada, dionisio2001@gmail.co m.

Cadernos do IL, Porto Alegre, n. 49, dezembro de 2014. EISSN: 2236-6385

110

proprietrios das classes mdia e mdia alta, cheios de paixo pela repblica, realizam um
percurso fracassado na tentativa de materializar ideias, prticas e atitudes patriticas que
contribuiriam para desenvolver a agropecuria e para comprovar, quer o potencial nacional,
quer a eficcia da cincia agronmica. Mas estas ideias acabam por no se adaptar terra
cultivvel e entram em conflito com os usos e costumes do favor e o interesse pessoal,
provocando a excluso poltica dos personagens de qualquer empreendimento ou participao
em prol do bem do pas. Depois, a violncia da guerra e o crcere conduzem Policarpo e
Gonzalo decepo definitiva, e suas ideias, embora concebidas imagem do discurso
hegemnico do progresso liberal, se transformam em algo diferente, uma coisa outra diante
da repblica que as inspirou.
No que segue, proporei que a excluso e decepo do outro republicano,
personificado em Policarpo e Gonzalo, vir a revelar como a repblica liberal nega seus
direitos ao cidado proprietrio contradizendo assim seu prprio paradigma como sistema de
incluso social. Essa proposta apreciar, assim, a dimenso histrica e poltica contida, bem
entendido, na fora literria dos personagens comparados.
A negatividade com que o sistema republicano trata o idealismo patritico nas fices
se emoldura na modernizao respectiva do Brasil e da Venezuela no ltimo terceto do sculo
XIX, quando subsistem, em tempo republicano, as formas coloniais de excluso vistas
durante sculos contra o indgena e o negro. Como se ver, essa excluso tnica tambm tem
um papel importante nos dois textos. Ou seja, nesses pases, o hbito colonial de olhar o outro
com desprezo e de oprimi-lo violentamente continua operativo, agora contra os outros no
regime republicano, manejado no estreito jogo de poder entre radicais e conservadores da
elite nacional. Os romances so ento textos republicanos porque o drama literrio e a ao
narrada criticam a excluso bipartidarista atravs da opo idealista do sujeito nacionalista (o
outro) e, desta forma, se diferenciam e misturam entre si o que a repblica projeta ser (o
ideal), o que deveria ser (inclusivo) e o que de fato (excludente).
Comecemos pela ao rural. As iniciativas idealistas e utpicas dos personagens so
freadas por razes distintas em cada caso. Elas representam alternativas incmodas e ilegveis
organizao rural convencional que, tambm de maneiras distintas, tende politizao do
campo e excluso daquelas iniciativas. Quando Policarpo Quaresma e Gonzalo Ruiseol,
cada um no respectivo romance, cultivam a terra e criam animais, atuam sob a convico
patritica de que o campo local tem um potencial enorme e a agricultura atividade bsica
tanto para o bem-estar da ptria quanto para a economia e o desenvolvimento do pas.
No caso do brasileiro, Policarpo j tinha sofrido a decepo de ser qualificado como
louco publicamente aps ter apresentado um requerimento ao Congresso pedindo que se
decretasse o tupi como lngua oficial. Depois de ser afastado do seu cargo no Arsenal de
Guerra e ter passado por um hospcio para reabilitao, ele decide ir ao campo, motivado
pelo conselho sensato da afilhada Olga Coleoni. Nesse ponto do texto, pouco antes da
segunda parte do romance, o narrador j havia ironizado a interpretao ingnua e a leitura
romntica da ampla biblioteca brasiliana de Policarpo. A palavra escrita equivale para ele
verdade absoluta e entende que as terras brasileiras so as mais fartas e frteis do mundo,
onde a viso inocente do significante se corresponde direta e exatamente com o significado
(WASSERMAN, 1997, p. 563-4). Ademais, seguindo os testemunhos escritos desde viajantes
europeus at romnticos, como prope Negreiros de Figueiredo, a descrio da natureza farta
atende ao interesse mercantilista da colonizao (1988, p. 29). Policarpo reproduz por um
lado o discurso colonizador inconsciente e anacronicamente, mas por outro segue a
ressignificao romntica de Jos de Alencar, que idealiza a fartura da terra brasileira. Em

Cadernos do IL, Porto Alegre, n. 49, dezembro de 2014. EISSN: 2236-6385

111

seu stio Sossego, no lugar fictcio de Curuzu, o hbito romntico orienta a leitura dos
boletins e estatsticas de agricultura, dos quais o narrador suspeita. Contudo, o romantismo
interpretativo de Policarpo cede diante da dureza do trabalho fsico, ao uso de fertilizantes
que pouco antes julgava desnecessrios e s pragas comuns como ervas parasitas e savas.
Mas a paixo patriota do trabalho agrcola encontra um obstculo determinante com
as visitas de dois vizinhos poderosos: o tenente Antnio Dutra e o doutor Campos.
Respectivamente, estes incorporam, no ambiente da repblica proclamada fazia pouco, a
tendncia do governo militar centralizador e a da oposio burguesa federalista. A falta de
alinhamento de Policarpo na verso rural da poltica nacional vir a afetar seus
empreendimentos agrrios, mostrando a politizao da vida do campo. Na primeira visita, o
tenente Dutra lhe pede colaborao para uma festa tradicional, mas tambm aproveita para
perguntar o que pensa sobre a luta eleitoral dos dois candidatos locais, ao que Policarpo
responde: Eu... Nada! (BARRETO, 1984, p. 103). A indiferena ser recebida com
desconfiana e em pensamento Dutra diz:
No era possvel! Pensou e sorriu levemente. Com certeza, disse [Dutra] consigo,
este malandro quer ficar bem com os dous [sic], para depois arranjar-se sem
dificuldade. Estava tirando sardinha com mo de gato... Aquilo devia ser um
ambicioso matreiro; era preciso cortar as asas daquele estrangeiro, que vinha no
se sabe donde! (BARRETO, 1984, p. 103-4)

No campo, no compreensvel a indiferena poltica de um proprietrio. No se

posicionar diante das duas tendncias partidaristas se entende como conduta estranha e
suspeita. A desconfiana se agrava por ele ser novo no lugar, o que, no caso, faz de Policarpo,
aos olhos de Dutra, um estrangeiro, ou seja, um outro, mesmo pertencendo classe
proprietria e apesar de o leitor j saber que Policarpo um brasileiro brasileirssimo. A
segunda visita do doutor Campos explicitamente poltica. Pergunta-lhe se quer participar na
mesa eleitoral da sua vizinhana, a nica que no apoiava o candidato opositor, ao que ele
responde com firmeza: Absolutamente no (BARRETO, 1984, p. 151). Ele reflete e se
indaga ingenuamente por que tanto interesse pela luta poltica quando era mais importante o
trabalho agrcola. Nem Dutra, nem Campos se mostram contrariados na hora e no reclamam
diretamente da recusa de Policarpo. Porm, o patriotismo deste se pe prova quando
aqueles usam suas funes burocrticas para puni-lo formalmente como resposta sua
postura poltica. A primeira punio com base em uma lei municipal que exigia capinar os
limites do stio com as vias pblicas e a segunda, uma multa por no ter pago os impostos da
lavoura enviada curta distncia de quarenta quilmetros para o Rio. A politizao do agro
exclui duplamente Policarpo porque, ao no participar da lgica ns-vocs entre partidos,
perde o direito agricultura, cidadania rural produtiva, embora ele seja sujeito portador dos
valores dominantes da sociedade, como, precisamente, a ideia de ptria. Estar fora da
cidadania consequncia de no estar dentro do bipartidarismo, situao que pe em xeque
essa ideia.
Diante da manobra poltica que paralisa seu trabalho, o patriotismo de Policarpo se
aprofunda ainda mais quando lemos suas reflexes:
A luz se lhe fez no pensamento... Aquela rede de leis, de posturas, de cdigos e de
preceitos, nas mos desses regulotes, tais caciques, se transformava em potro, em
pol, em instrumento de suplcios para torturar os inimigos, oprimir as populaes,
crestar-lhes a iniciativa e a independncia, abatendo-as e desmoralizando-as.
(BARRETO, 1984, p. 152)

Cadernos do IL, Porto Alegre, n. 49, dezembro de 2014. EISSN: 2236-6385

112

A perverso da lei transforma a retrica ideal da repblica em voz estranha e suspeita,

justificando sua consciente opresso e, em ltima instncia, seu carter excludente. Desse
modo, o idealismo patritico deslocado do centro da retrica republicana para a margem da
prtica republicana na forma de um republicano outro. Esse descolamento na significao
poltica de Policarpo evidencia o choque entre sistema e idealismo e, mais especificamente,
diferencia qualquer retrica ideal da prtica real da poltica. Mas Policarpo no por inteiro
quixotesco, visto que, mais adiante, continuam as reflexes com boa dose de conscincia
autocrtica das iniciativas feitas at o momento visualizando uma reforma ainda maior,
reforando a outredade republicana:
Quaresma veio a recordar-se do seu tupi, do seu folk-lore [sic], das modinhas, das
suas tentativas agrcolas tudo isso lhe pareceu insignificante, pueril, infantil.
Era preciso trabalhos maiores, mais profundos; tornava-se necessrio refazer a
administrao. Imaginava um governo forte, respeitado, inteligente, removendo
todos esses bices, esses entraves, Sully e Henrique IV, espalhando sbias leis
agrrias, levantando o cultivador... Ento sim! O celeiro surgiria e a pt ria seria feliz
(grifos do autor). (BARRETO, 1984, p. 154)

Nivelado com a realidade, Policarpo reconhece os limites das suas tentativas

individuais. Mas, como ele ainda idealista, o teor da reforma adquire generalidade visando
o setor agroprodutivo de um pas latifundirio. Contudo, ainda que Policarpo comece a
enxergar o lado menos romntico do trabalho agrcola e passe a produzir modesta e
insuficientemente a terra, um fator externo que o exclui: a presso poltica local. A manobra
poltica no campo renova, porm, o idealismo patritico de Policarpo, que levar pessoal e
voluntariamente um projeto formal de reforma geral, em forma escrita e portanto veraz, ao
centro da instituio republicana na figura histrica do Marechal Floriano Peixoto, para sua
verificao. O revs sofrido pela falta de posio poltica de Policarpo evidencia que a
excluso (as intimaes recebidas) a conduta prpria da elite bipartidarista (Dutra e
Campos) quando confrontada por condutas diferentes (idealismo patriota), assim
contradizendo os direitos cidados do sistema republicano reivindicados pela mesma elite.
No caso venezuelano, Gonzalo Ruiseol tambm conhece coero poltica, mas so
fatores internos os que interrompem suas iniciativas agrrias: a disposio psicolgica e a
bancarrota de sua fazenda.
Como Policarpo, Gonzalo pertence classe proprietria, o que o faz cidado pleno.
Filho de fazendeiro dos arredores rurais dos Valles del Tuy, regio que abriga a cidade
capital de Caracas, ele herda um conjunto de fazendas, dentre elas a mais importante La
Floresta, que proporcionou a riqueza da famlia que o levou a se formar em engenharia
agrnoma nos Estados Unidos. De volta, discute com paixo sobre os problemas do pas com
compatriotas, e se prope colocar em prtica as tcnicas e conhecimentos aprendidos no
estrangeiro. Faz fortes investimentos em mquinas importadas da Amrica do Norte de
maneira a materializar seu ideal: [L]a transformacin de soledades estriles en campos de
cultivo, segn los ltimos mtodos y procedimientos (ACHELPOHL, 1997, p. 227).
Certamente, Gonzalo comea a conseguir alguns resultados positivos. No obstante, fica sem
recursos financeiros antes de ver o retorno da lavoura, o que na narrao ser precedido pela
descrio de um aspecto psicolgico:
Pero por encima de su voluntad, de su energa y su saber, abrumador como un
crculo de hielo, el miedo, sin darse l cuenta, le restaba elementos, le
obstaculizaba, le envolva como a todos los seres que se agitan en su seno .
(ACHELPOHL, 1997, p. 227)

Cadernos do IL, Porto Alegre, n. 49, dezembro de 2014. EISSN: 2236-6385

113

Linhas antes de tomar conscincia plena da bancarrota, o narrador detalha a fraqueza

mental de Gonzalo como individuo. O medo toma conta dele a ponto de afetar sua relao
com o ambiente externo, no caso, a fazenda e o trabalho da terra. Espcie de doena de
classe, o medo cresce e o paralisa como o frio matria. Aqui o romance associa por
contiguidade narrativa o clima mental m capacidade administrativa, enfatizando a medida
individual do personagem:
Sus recursos escaseaban y acudi al comercio; retrovendi sus fincas con la
esperanza de llegar [al xito] cuanto antes y an le urga dinero y ms dinero, y ste
se esconda y se haca caro y las tierras tragaban plata, como si fuese agua. []
Entonces se dio cuenta de la situacin y de su aislamiento. La fe en s mismo le
haba sostenido como envuelto en un marasmo. Lo que acontece siempre a los
fuertes en medio del peligro (grifo meu). (ACHELPOHL, 1997, p. 228)

A energia de trabalho de Gonzalo que em captulos anteriores viu alguma

materializao de ideias, fica imobilizada. luz dos seus gastos, o progresso aparente revela
que as tcnicas inovadoras so insustentveis, no dizer de Andrs Bello, na zona trrida.
De fato, nunca se chegaria ao progresso desejado dada a predisposio mental que na
narrao estabelece uma analogia entre psicologia e economia.
Esgotado o dinheiro da hipoteca, ciente da runa e percebendo um futuro incerto,
Gonzalo encontra nas ruas de Caracas um amigo da poca do colgio, Urdiles, que lhe prope
lutar na revoluo contra o governo para, caso ganhassem, obter mais crdito e uma
prorrogao da dvida. Embora indiferente s causas polticas, ele aceita pela perspectiva
econmica da revoluo burguesa liderada por um banqueiro e que simpatiza com o sistema
financeiro internacional. Como Policarpo, Gonzalo em princpio indiferente s contendas
polticas, mas, ao contrrio dele, o que o leva ao posicionamento no uma presso externa
mas interna, na forma de uma moral fraca, verdadeiro complexo de inferioridade,
acompanhada do erro oramentrio e da dependncia de tecnologia e conhecimentos
estrangeiros, como aponta o crtico venezuelano Lubio Cardozo (1987, p. 101). Tais
elementos marcam o carter individual da falncia de Gonzalo. Imerso numa fraqueza
mental-financeira diante da dificuldade de desenvolver tcnicas agrcolas localmente inditas,
ele se encontra falido e, embora parecesse se aproximar ao sucesso, no consegue vender a
colheita nem colocar seus produtos no mercado.
Num ambiente tradicional de incredulidade ao diferente e ao novo, a dimenso
psicolgica da insegurana torna Gonzalo um organismo produtivo fraco que ser excludo
por seleo natural da concorrncia dos mais fortes (como se sugere no final da citao
acima). Por isso, a fraqueza econmica de Gonzalo consoante com a corrente evolucionista
do liberalismo econmico, que identifica assim os mais fortes no campo venezuelano com
os produtores tradicionais latifundirios. Esse esquema poderia indicar uma incoerncia
ideolgica na narrao entre gesto naturalista e crtica rural, dado que o escritor naturalista da
virada do sculo XIX ao XX via nos mtodos tradicionais o atraso. Mas a narrao faz uma
observao sofisticada, quando, numa espcie de biologizao da economia poltica agrria, a
fora bruta se ope ao potencial reformador mais fraco. O padro liberal est to fortemente
internalizado na ideologia da classe proprietria que a disposio psicolgica e a dependncia
cientfica criam uma unidade poltica que acaba por autoexcluir do campo as inovaes
agrrias de Gonzalo. Dito de outro modo, as posturas tradicionais representadas por
agroprodutores conservadores no agem como fora de excluso exterior, mais elas vivem
j dentro do processo psicolgico de internalizao do personagem que representa um outro

Cadernos do IL, Porto Alegre, n. 49, dezembro de 2014. EISSN: 2236-6385

114

agrrio. Penso que isso estratgia paradoxal consciente na obra. Tal excluso se encaixa
numa dimenso poltica maior dado que, como se conferir a seguir, o controle da economia,
includa a agrria, est no centro da luta bipartidarista na repblica liberal.
A excluso, em parte poltica, em parte econmica, seja exterior ou interior,
impulsiona Policarpo e Gonzalo ao blica, produzida pelos conflitos de interesse dos dois
partidos ou tendncias polticas, que so, grosso modo, o centralismo militar e o federalismo
burgus, em linha geral ambos liberais e igualmente excludentes, como afirma Alfredo Bosi a
propsito da cultura brasileira do sculo XIX (2012, p. 225) e que, a meu ver, corresponde
cultura venezuelana coetnea, cada uma com sua particularidade. Nessa altura dos dois
romances, eventos recentes da histria nacional configuram a conjuntura poltica da guerra
ficcionalizada, que parte significativa do destino dos personagens.
No primeiro caso, Policarpo se insere no ambiente histrico da Revolta da Armada de
1893-1894 que referncia explcita no romance e na qual ele comanda um batalho de
artilharia do governo militar do marechal Floriano Peixoto contra os revoltosos da Marinha
Armada. Policarpo, guiado pela fora patritica, num clima de improviso, em vo busca em
livros os clculos para calibrar a pontaria dos canhes. No segundo caso, a tambm histrica
Revolucin Libertadora de 1901-1903 liderada pelo banqueiro venezuelano Manuel
Antonio Matos a referncia implcita na qual Gonzalo tenta sem sucesso comandar um
peloto de revolucionrios. Gonzalo, nomeado general pelo amigo, no inspira autoridade e
ridiculizado pelos soldados revolucionrios, que so de classe pobre e de todas as cores, por
causa das suas feies criollas2 de classe alta e sua inexperincia nas coisas de guerra.
Sendo Policarpo e Gonzalo expostos violncia extrema da guerra republicana, seu
idealismo patritico e qualquer desejo reformista ficam sem sentido e sem lugar. Ou seja, a
destruio catica no conflito armado constituir o clmax narrativo e a maior instncia de
excluso do idealismo patritico dos personagens, por isso, fracassados. No entanto, a forma
da decepo deles distinta. A forma em que cada personagem chega ao crcere e o destino
que sofre diferencia a forma de excluso e dissoluo do ideal patriota de cada.
Depois de derrotada a Revolucin, Gonzalo preso e colocado na Rotunda, priso
para presos polticos e de guerra localizada no litoral oriental da Venezuela. No crcere ele
tambm derrotado, traumatizado pela violncia da guerra e decididamente sem
possibilidade de obter crdito nem a prorrogao do prazo para recuperar a fazenda. No
obstante, mais importante do que isso, o fato de que ele est mental e moralmente quebrado.
Nesse momento do final do romance, Gonzalo posto em liberdade graas a Paulo Guarimba
que no incio do texto peo que, recrutado para lutar pelo governo, de soldado raso
ascende a general e, depois da vitria, promovido a Ministro de Guerra. Ao sair da priso, o
sentimento de fracasso de Gonzalo no diminui. Ao contrrio, na forma de um monlogo
reflexivo, que inicia no crcere e continua logo depois que sai, ele examina a nova
compreenso sobre a realidade do pas:
El enanismo moral era el rasero comn. Toda idea de sacrificio haba desaparecido;
nadie era capaz de abogar por el otro, ni de dar calor a otra cosa que no fuera la
lisonja o alguna desastrosa combinacin hija del inters y el egosmo arriba como
Criollo como termo de identidade varia conforme os distintos modos de representao na histria hispanoamericana. Assim criollo se refere tanto aos descendentes de espanhis e europeus nascidos na Amrica e
por isso, elite poltica e econmica quanto a qualquer sujeito nascido na Amrica, alm dos distintos graus de
mistura tnica. Aqui o uso como elite poltica, no mesmo sentido crtico da narrao de Achelpohl. Uma
reviso do termo criollo, embora datada, feita no artigo de Juan Jos Arrom: Criollo: Definicin y matices de
un concepto.
2

Cadernos do IL, Porto Alegre, n. 49, dezembro de 2014. EISSN: 2236-6385

115

abajo: todo estaba podrido y el nico servicio que poda hacerse era precipitar por
todos los medios posibles la putrefaccin. Y ante la imposibilidad de ese anhelo
final, lo nico que restaba a ciertas almas nobles, era hacerse indiferentes al bien y
al mal (grifo meu). (ACHELPOHL, 1997, p. 304)

No final do seu destino narrativo, Gonzalo entende que o ideal da ptria no vale nada
frente realidade do interesse podre, egosta e moralmente pobre, presente em toda a
hierarquia social. O narrador valoriza o crcere como la ms objetiva de las escuelas que
serve como: [E]spejo de imgenes deformes, donde nos miramos y nos miran
(ACHELPOHL, 1997, p. 305). O crcere uma espcie de miniatura intensificada que
espelha os males da sociedade em toda a sua extenso e no s o lugar de reteno dos
indivduos margem da lei e da conveno social. Saliente-se que justo quando Gonzalo
passa de preso a libertado, ocorre seu monlogo avaliativo no qual, na situao de ru
perdoado, opta pelo silncio e a indiferena, o que equivale a um encarceramento fora do
crcere. Mais adiante no monlogo, se irrita s de pensar nas suas velhas ideias e insiste na
atitude escolhida: No aventurara ni una palabra, ni se alarmara por nada; sentira un pozo
de aguas heladas, indiferente a cuanto se sucediera, encerrado en el ms estrecho egosmo
(grifos meus) (ACHELPOHL, 1997, p. 306).
Embora o ideal patritico se frustre pela reflexo feita na cadeia e a insegurana
psicolgica inviabilize a concretizao do seu ideal, de fato Gonzalo formalmente perdoado
pelo prprio governo contra o qual se sublevou como revolucionrio, o que abriria a
possibilidade de ele voltar ao campo. Mas se a liberdade pelo perdo flexibiliza a traio do
revolucionrio, refora-se a perda do idealismo e a conformidade com a banalidade
convencional por parte de um personagem, como se viu, fraco e incapaz de sustentar suas
convices. Assim, o destino de Gonzalo representa a crtica classe dominante e
hegemonia liberal, mas tambm incapacidade para solucionar os entraves da nao por
parte daqueles em condies socioeconmicas de faz-lo, como ele.
Contudo, Gonzalo no escapa tentao do idealismo. Em plena liberdade
recuperada, o monlogo de Gonzalo ademais marcado pela solido, no caso, com
intermitncias idealistas:
[Gonzalo era] [u]nos de esos raros seres que para dicha de la humanidad tiene casa
solar en el pas de la Utopa y que con frecuencia se encuentran solos, an en medio
de las muchedumbres, porque viven como repletos de ellos mismos. Para ms,
esclavos de un yo implacable, fiero, fiscalizador de actos propios y ajenos [] que
despertaba al otro Ruiseol y diera traste con todo lo edificado en la paz del
archivo, al emprender con ms bro la reconstruccin de algn otro hermoso castillo
ideal, de algn otro generoso y noble ensueo, por los suyos y para los suyos, cual
nunca jams lo imaginaran En este pas (grifo meu). (ACHELPOHL, 1997, p.
318).

Nomeado arquivista do Ministrio de Guerra, Gonzalo fica longe do campo e afastado de

qualquer ideal e ao. Na repartio, conta o narrador, ele conseguir uma espcie de paz
que caracteriza o ambiente do funcionalismo pblico onde ele retratado em solido, apesar
dos colegas de gabinete ou uma passagem annima na populosa calada urbana. No entanto,
ele sujeito dividido, entre conformado e sonhador. Dessa maneira, o destino final mostra
que o ideal que s fica na cabea no tem potencial de transformao; apenas uma
enfermidade que serve para reconhecer os obstculos do progresso. A narrao naturalista
observa em Gonzalo a mazela autctone do intelectual ou profissional cuja compreenso da
realidade, longe de ajud-lo a solucionar problemas, o lana numa estril decepo. Nele,

Cadernos do IL, Porto Alegre, n. 49, dezembro de 2014. EISSN: 2236-6385

116

ainda, o aparecimento fugaz de uma nova ideia apenas sintoma de doena. O paradoxo de
Gonzalo que sua excluso uma auto-excluso, sendo que se encontra em liberdade.
Em Triste fim de Policarpo Quaresma, a forma de excluso e o destino de Policarpo
contrastam com os de Gonzalo, embora ambos sejam textos republicanos em crise. No final
do romance, com a vitria do governo contra os revoltosos, Policarpo feito carcereiro dos
marinheiros presos na Ilha das Enxadas, um dos lugares efetivamente testemunhados pela
histria. Qualitativamente, no desenrolar de sua estada no crcere, Policarpo o oposto
simtrico de Gonzalo, mesmo que na parte final ambos transitem para a decepo e nas
ltimas pginas se expressem em monlogos de densa solido. Sem o devido processo,
prisioneiros escolhidos arbitrariamente so massacrados clandestinamente na Ilha das Cobras,
situao diante da qual Policarpo no fica indiferente, mas indignado e, no contendo as
palavras, escreve uma carta de protesto dirigida autoridade mxima, em cdigo romntico,
onde: Nada omitiu do seu pensamento; falou clara, franca, nitidamente (BARRETO, 1984,
p. 243). Mesmo tendo lutado para o governo de Peixoto, a carta dissidente o torna
imediatamente ou seja, sem a mediao do devido processo traidor e ento o carcereiro
vira encarcerado. Ao fazer um balano da situao, Policarpo percebe que est desmoralizado
e reconhece o fracasso pela decepo obtida com o requerimento do tupi, as iniciativas
agrcolas e no combate. Finalmente questiona a prpria ideia de ptria num tambm ltimo
monlogo, onde avalia a nova compreenso da sua situao, especificamente, a reao do
presidente sua carta:
Era de conduta to irregular e incerta o governo que tudo dele podia esperar: a
liberdade ou a morte, mais esta que aquela.
O tempo estava de morte, de carnificina: todos tinham sede de matar, para afirmar
mais a vitria e senti-la bem na conscincia cousa [sic] sua, prpria, altamente
honrosa. (BARRETO, 1984, p. 243)

Expressar-se em dissenso conduz Policarpo, que lutou com o governo contra os

revoltosos, ao crcere junto com os sublevados, e assim se exclui no s a manifestao
verbal de insatisfao, mas sua presena fsica. Matar, eliminar o outro, constitui a instncia
de resoluo de conflito emblemtica da ordem republicana em estreia. Na ausncia de
tribunal e julgamento, o instrumento de persuaso oficial a violncia fsica e material contra
a oposio ou o diferente, includa a dissidncia interna. Nesse sentido, a excluso de
Policarpo no particular em si; ele mais um eliminado pelo sistema. Porm, seu raciocnio
evidencia a contradio fundamental entre teoria e prtica republicana. Policarpo ainda no
entende as consequncias de questionar o poder constitudo, mas examina, sim, a base
conceitual da ideia de ptria, se interrogando e concluindo:
No sabia que essa ideia nascera da amplificao da crendice dos povos greco romanos de que os ancestrais mortos continuaram a viver como sombras e era
preciso aliment-las para que eles no perseguissem os descendentes? [...] Pareceu lhe que essa ideia como que fora explorada pelos conquistadores por instantes
sabedores das nossas subservincias psicolgicas, no intuito de servir s suas
prprias ambies. (BARRETO, 1984, p. 244)

A ideia da ptria, se analisarmos o destino fatal e arbitrrio do personagem idealista,

se reduz a reproduzir um anacronismo persistente no presente que marca o carter
colonialista dos antigos, da Europa e, no caso, da Amrica Latina governada pelos interesses
da elite precisamente, colonialista e com um eurocentrismo autctone, se couber a
expresso baseado nas ideias antigas da organizao grega e do imperialismo romano. A

Cadernos do IL, Porto Alegre, n. 49, dezembro de 2014. EISSN: 2236-6385

117

elite dos americanos hispnicos e lusitanos do sculo XIX independentista, na reinveno

de sua Amrica, se separa politicamente e a todo custo da Espanha e de Portugal, mas
conservando valores eurocntricos, como argumenta Mary Louise Pratt (2003, p. 111). So
valores que provinham no s das mes ptrias agora rejeitadas, mas da concorrncia
colonizadora entre elas, articulados nas expanses decimonnicas do capitalismo
expansionista da Inglaterra e do republicanismo burgus da Frana. Valorizado o brasileiro
em detrimento do estrangeiro, o conceito de base, a ideia de ptria, seria ento uma
armadilha, a estratgia de dominao estrangeira inculcada inconscientemente no sujeito
nacional, que a faz sua, esquecendo aquela estratgia de dominao. Policarpo enxerga afinal,
mas parcialmente, que a ptria regride na forma fetchica republicana (o adjetivo do
autor: BARRETO, 1984, p. 238) ficcionalizada explicitamente na Primeira Repblica. Alm
da excluso violenta que sofre Policarpo, a narrao complementa, junto com a vida toda
dedicada ao estudo e idealizao da ptria, como ocorrera com Gonzalo, a solido e a utopia
que caracterizam esse tipo de cidado idealista.
Assim, os romances de Lima Barreto e de Urbaneja Achelpohl revelam a repblica
liberal como um esquema de violncia por mrito prprio atravs da excluso do reformismo,
idealismo e patriotismo de sujeitos em princpio integrados sociedade. Ao mesmo tempo, as
obras representam, porm, as decepes sofridas como prova da inviabilidade de
reformismos idealistas de cidados, como foi dito, provenientes das camadas estabelecidas
que partilham os valores hegemnicos das elites americanas que os excluem ou fazem se
auto-excluir, como o caso de Policarpo e Gonzalo. A diferena interior e exterior nem
sempre ntida da excluso e a oposio qualitativa no destino dos personagens sublinham o
funcionamento da repblica-de-fato contrria repblica-ptria ideal e da abstrao retrica
oficial contrria ao interesse real individual e egosta. Alm disso, os fracassos dos
personagens representam de maneira crtica, no sentido que venho desenvolvendo, a excluso
feita pelas repblicas americanas independentes em situao ps-colonial no plano histricopoltico, herdeiras de mentalidades colonialistas e do regime latifundirio. Embora Policarpo
e Gonzalo projetem solues a problemas prticos e tcnicos da produo agrcola para o
bem de todos, como sujeitos com conscincia nacional, eles intuem vagamente, mas no
articulam propriamente como o regime de propriedade excludente parte da base desses
problemas do rural e do sistema poltico. Penso que a estratgia crtica das obras sutil nesse
sentido: ambas sugerem que as questes prtico-tcnicas dos personagens no so vias de
transformao de impacto porque o problema sistmico. Com as reivindicaes tericas da
cidadania na chegada do republicanismo, o interesse partidarista banalizado e a desconfiana
cultural com o diferente ou o outro como o ndio e o negro na colnia ou o patriota idealista
na repblica fazem reproduzir constantemente as formas de excluso extremas e brutais,
reitero, seja no plano externo ou interno, inseridas, como se ver, na viso ocidental de
sociedade.
Dessa maneira, a funo dos fracassos dos personagens-cidados Policarpo e Gonzalo
no s a de crtica ao discurso idealista e utpico que no se adapta poltica real e a de
denncia do sistema republicano desvirtuado pela luta da elite bipartidarista da cidade
reproduzida no campo e na guerra. Atravs desses fracassos tambm se constitui, como
mostrei, um outro poltico que, mesmo pertencendo ordem existente, reconhecido como
diferente, como ameaa a eliminar, ativando-se assim os mecanismos excludentes da
politizao do campo e do complexo de inferioridade. Portanto, as tenses entre os
personagens e a realidade nacional revelam o lado opressivo da repblica que nega a pregada
fraternidade, liberdade e igualdade do iderio republicano, apropriado confusamente

Cadernos do IL, Porto Alegre, n. 49, dezembro de 2014. EISSN: 2236-6385

118

durante o sculo XIX da repercusso centenria da Revoluo Francesa de 1789, onde o

republicanismo burgus derroca o absolutismo monrquico e o impacto das invases e
expedies napolenicas criam uma crise poltica e ideolgica na Europa. Deste modo, no
de todo surpreendente que a repblica liberal latino-americana mostre seu lado
programaticamente destruidor na prtica da excluso social e econmica e no uso da
violncia como forma de negociao e resoluo do forte, em consonncia tanto com a
corrente positivista-evolucionista que acompanhou o liberalismo da regio quanto com a
herana do regime escravocrata que em feies prprias sustentara as colnias hispano e
luso-americanas.
Entretanto, o outro republicano na Amrica Latina possui sua particularidade. A
noo de outro e outredade nos estudos ps-coloniais implica a opresso de um grupo
sobre outro, etnicamente diferente em geral, e explica como o europeu ocidental exclui o noocidental da cidadania sob o pretexto de sua inferioridade (SAID, 1979, p. 7). Nessa situao
de sujeio, o olhar colonizador percebe defeitos e anomalias sobre o colonizado para
produtivamente justificar a dominao. Ao longo de Orientalism, Said explica que o produto
o texto orientalista: textos sobre eles que em realidade falam sobre ns no sentido da
manifestao expressiva da maneira de perceber nossa realidade onde os defeitos
projetados a eles escondem sob a justificao civilizadora os mecanismos brutais de
violncia poltica e cultural. Mostra-se assim que a imagem de si do olhar ocidental, dentro
da dialtica de oposio, produz tanto textos ricos em figuras e descries quanto um projeto
civilizador to defeituoso e anmalo como sua imagem do colonizado, em razo do uso da
fora desproporcional e contra-civilizadora.
Sendo os denominadores comuns fala dialtica de si e s formas de excluso, o
outro africano ou oriental, por exemplo, seria aqui distinto do outro americano porque num
caso se trata de sociedades ps-coloniais no-ocidentais e noutro de sociedades ps-coloniais
ocidentais3 . nesse sentido que Mary Louise Pratt observa, a propsito da importncia dos
textos naturalistas de Humboldt para a expanso mercantil europeia na Amrica no sculo
XIX, que: The newly independent elites [as criollas] of Spanish America [] faced the
necessity for self-invention in relation both to Europe and the non-European masses they
sought to govern (2003, p. 112). A diferenciao americana da Europa e a auto-inveno de
si foi produzida pela elite, seguindo ainda Pratt, cujo liberal creole4 [criollo] project
involved founding an independent, decolonized American society and culture, while retaining
European values and white supremacy (2003, p. 175). A crtica canadense continua a
demonstrar como Silva a la Agricultura e Alocucin a la poesa do intelectual caraquense
Andrs Bello e Delirio del Chimborazo do tambm venezuelano e libertador Simn Bolvar
servem a esse projeto em tanto tomam os textos do cientista europeu Humboldt as a point
from which Americanist consciousness set out, and beyond which it sought to go (grifo
original) (2003, p. 181). Certamente, partindo da figura natural-mercantil de Humboldt, para
o criollo a natureza e a agropecuria viram signo independentista, mas do texto europeu ao
americano se apaga a condio escrava do trabalho da terra ou a visibilidade no-idealizada
do ndio, revelando a transculturao na noo de progresso de um valor europeizante na
diferenciao com a Europa.
Durante o grosso do sculo XIX, esses traos discursivos transculturados dos
americanos independentistas mas europeizados informam a percepo de si por parte da elite
3

Estou ciente de que me refiro a momentos de sculos distintos, o XIX e o XX.

O termo ingls creole normalmente se refere ao afro no contexto caribenho, assim como o termo francs
crole. Embora escreva em ingls, essa citao de Pratt coincide com o sentido hispnico explicado na nota 2.
4

Cadernos do IL, Porto Alegre, n. 49, dezembro de 2014. EISSN: 2236-6385

119

intelectual, constatados, desde uma pletora ideolgica, em textos programticos que serviram
como paradigmticos para as novas naes, como El dogma socialista (1837-1839) do
argentino Esteban Echeverra, Europa y Amrica (1839) do venezuelano Fermn Toro, O
socialismo (1855) do brasileiro Jos Igncio Abreu e Lima, Nuestra Amrica (1891) do
cubano Jos Mart ou Ariel (1900) do uruguaio Jos Enrique Rod, entre outros cujo estudo
detalhado ultrapassa meu objetivo aqui.
No obstante, no primeiro, por exemplo, no contexto histrico da Revolucin de
Mayo que contrapunha costumes coloniais emancipao social na Argentina independente,
Echeverra defende a repblica democrtica reconhecendo sua provenincia da ilustrao
europeia que, no entanto, no podia ser seguida ciegamente (1977, p. 96), tendo de se
adequar particularidade rio-platense (1977, p. 123). Sob os imperativos socialista-utpico e
cristo, a sociedade se sustentaria sobre um equilbrio entre o indivduo e o coletivo que,
porm, respeita os bens de propriedade (1977, p. 92-4) e restringe a participao cidad das
masas sin educacin (1977, p. 110) (mestias?) a serem guiadas pela elite educada at elas
entenderem o sistema (1977, p. 120 e 124). O autor legitima o uso da forma europeia em
contingncia local, mas excluindo consciente, embora provisoriamente, grandes populaes,
dado que, por elas no terem ideias europeias, por no serem europeizados, no so ainda
propriamente cidados, mesmo que o projeto de Echevarra preveja educ-los. Outra
contradio que sua prerrogativa socialista reconhece o regime de propriedade, que o faria
um romntico liberal, espcie de anticapitalismo mal-entendido, segundo a tipologia de
Michael Lwy (1993, p. 29). Programticos ou de fico, a produo textual nos primeiros
tempos da Independncia adiou a incluso de todos os segmentos da sociedade ex-colonial na
prioridade de estabilizar a nova repblica. Assim, as matrias discutidas pelos prceres como
a nao e a agropecuria, ou quase nunca discutidas como o negro ou o ndio (entre os
poucos, Castro Alves e Jos de Alencar), foram evoluindo desde o futuro possvel at a tarefa
inconclusa e retrica oficial.
Tais textos, cada um a sua maneira, mostram que a afirmao de diferena com
relao Europa se desdiz na adoo de formas e valores europeus para a organizao da
sociedade americana heterognea e desigual. Sete dcadas depois da independncia poltica,
durante a consolidao hispnica, e acrescento, a chegada brasileira na forma republicana, no
ltimo tero do sculo XIX, a emancipao social contra os costumes coloniais no havia
concludo e essa dvida ser lucidamente cobrada pelo escritores profissionalizados da
virada do sculo XX que aqui estudo. Ao contrrio, a realidade das massas excludas,
etnicamente misturadas e no, continuava vivendo na nova forma poltica apropriada
localmente (como muitos crticos pensam sobre a atualidade). Tudo isso mostra que a tarefa
pendente da igualdade social na sociedade ex-colonial fora adiada para o futuro e no
adiamento a elite americana europeizada, simultaneamente ps-colonial e ocidental, reproduz
a justificativa civilizadora que esconde as formas de excluso justamente criticadas, o que
espelha o olhar colonizador, como se viu anteriormente, no olhar republicano americano.
Quase um sculo aps a Independncia hispano e luso-americana, a elite dominante
correspondente ficou devendo a incluso dos marginalizados desde os tempos coloniais,
inclusive com as abolies respectivas de 1854 e 1888.
Se isso certo, a igualdade adiada desconstri o idealismo patritico de Policarpo e
Gonzalo, nutrida em parte pelos textos programticos da Independncia e em parte pela
retrica oficial de seus governos sucessivos, na releitura crtica que Lima Barreto e Urbaneja
Achelpohl fazem, escrevendo na dcada de 1910, sobre as repblicas brasileira e venezuelana
no ltimo tero do sculo XIX modernizador.

Cadernos do IL, Porto Alegre, n. 49, dezembro de 2014. EISSN: 2236-6385

120

O fracasso do projeto de nao da elite intelectual do sculo XIX, no caso o

desenvolvimento agrrio dentro duma emancipao integral, fracasso do qual so sintomas a
Revolta da Armada e a Revolucin Libertadora, recria o ambiente republicano
ficcionalizado em que Policarpo e Gonzalo esto destinados a fracassar. A no
correspondncia entre o projeto nacional, no sentido de projeo no futuro, e o sistema
republicano do presente retratado orienta o itinerrio literrio dos personagens. Os programas
americanistas, como os mencionados acima, informam o patriotismo deles, que, com efeito
formulam, ao longo de pensamentos e dilogos, a importncia da agricultura na economia
nacional. Mas a leitura romntico-conservadora de Policarpo e o cientificismo liberal de
Gonzalo revelam a paixo patritica como inocncia que os faz simultaneamente praticantes
inconscientes e vtimas ignorantes do deferimento que o discurso oficial faz da excluso
exercida. O paradoxo est em que a excluso atinge no s as massas historicamente
excludas, mas tambm membros da classe proprietria dominante como eles, que so,
precisamente, os protagonistas fracassados dos romances. Por isso, a outredade republicana
de Policarpo e Gonzalo no pode ser confundida com a outredade marginalizada do
indgena ou do negro. Os dois tipos de excluso esto presentes nos romances em doses
distintas. Essa diferena interessa para avaliar a crtica republicana deles.
As iniciativas reformistas dos personagens, portadores dos valores dominantes, so
efetivamente excludas. significativo observar a forma como cada texto exclui o outro
republicano. Enquanto o venezuelano, em situao de traio efetiva, perdoado e
reintegrado ao sistema, se auto-impedindo de qualquer fala, ao ou reformismo, o brasileiro
fuzilado pelo governo a favor do qual lutou, expressando sua indignao e protesto por
escrito, mas sendo fisicamente eliminado. Ambas so as formas mais extremas de excluso
que sero encenadas no crcere, na avaliao interior ou exteriorizadamente, segundo o caso,
do prisioneiro em situao limite. Tendo em conta o destino dos personagens, ambos os
fracassos acumulam o maior capital crtico dos romances, indicando a impossibilidade de
transformao poltica e econmica necessria para uma ptria e agropecuria ideais. Penso
que as tentativas esto narrativa e criticamente impossibilitadas pelo deferimento discursivo
tpico que est no centro da ideia de ptria e de qualquer conduo do pas. Com efeito,
Policarpo ao refletir sobre a ptria no crcere considera que a ideia, embora greco-romana,
completa a dominao excludente que o colonizador europeu comeara sobre a iluso da
nao independente, no caso, a nao republicana. De modo semelhante e distinto, Gonzalo
qualifica de iluso as ideias sobre o desenvolvimento nacional que ouviu da gerao dos
pais e avs. No obstante, a excluso do outro republicano no atinge significao seno em
contraste com a excluso histrica.
A estratgia narrativa e crtica, distinta em cada romance, vai ento usar sujeitos de
margem para cobrar a dvida com a igualdade social adiada dos grandes relatos da
nacionalidade moderna latino-americana. A narrao romanesca, como a interpretao aqui
adotada, dupla: enquanto a estratgia da narrativa desenvolve explicitamente a queda de
Policarpo e Gonzalo, a estratgia crtica faz encontrar o conflito social e histrico contido no
elemento narrativo, no caso, dos personagens fracassados5 .
A virada da sorte de Gonzalo que o tira do crcere apenas possvel graas a Paulo
Guarimba, peo e mestio descendente de escravos e brancos. O romance inicia descrevendo
seu trabalho no stio Guarimba, que lhe d sobrenome. O dono de Guarimba e o chefe de
Essa duplicidade da forma literria, entre narrativa e ideolgica, deve se entender alm da funo -autor
foucaultiana; argumento a favor do imperativo da discursividade do texto cuja explicao ultrapassa o objetivo
desse trabalho.
5

Cadernos do IL, Porto Alegre, n. 49, dezembro de 2014. EISSN: 2236-6385

121

Paulo Modesto Macapo, pai da jovem Josefina e tio de Gonzalo. Paralelo ao deste
personagem (agrnomo, revolucionrio e preso) se desenvolve o fio narrativo romntico do
namoro entre o peo mestio e a criolla branca que obter forte oposio do pai Modesto.
No contexto da Revolucin, Paulo recrutado e Josefina lhe suplica emotivamente que se
torne general para ascender socialmente e conseguir o consentimento dos pais para seu
casamento; o que acontece efetivamente. O percurso de Paulo inverso ao de Gonzalo:
tornado recruta nas filas do governo, destacado em batalha, promovido a general, feito
estrategista na vitria contra os revolucionrios e nomeado ministro. Com isso, ganha o
consentimento de Modesto Macapo para cas-lo com a filha. A ascenso no mera ao
narrativa; encontramos expresses de Paulo que revelam o carter inteligente do sujeito
popular. Diante dos horrores da guerra, Paulo em monlogo diz para si mesmo:
Se pelea, peleando. A la guerra se va a matar y a que lo maten. El que tenga lstima,
que se quede en su casa. El que se para en pelos, est frito. Los corotos no son de su
amo, sino de quien los necesite. A la guerra se va a sacar el fro a los dems, sin
morisquetas [careta]. A la hora de la carga, no hay que ver a las espaldas. Al
enemigo que huye, plomo caliente. Y agregaba [diz o narrador], reforzando sus
pensares: La cosa est en echar para adelante, sea como sea; si es necesario, le
como la mazamorra a un Zute; me trago un b urro muerto y no eructo
(ACHELPOHL, 1997, p. 217)

A determinao e coragem de Paulo se opem inversamente fraqueza mental e

medo de Gonzalo. Com frases da lngua coloquial em chave humorstica, o sujeito popular
domina seu destino na situao limite da guerra e da morte. Enquanto isso, o olhar colonial
em Gonzalo patente nas ltimas pginas, como se o narrador desse uma espcie de lio
sobre as potencialidades desconhecidas da Venezuela popular, a outra, para a classe
dominante:
Nunca [Gonzalo] comprendiera aquel hombre, ni que aquella reserva y taciturnidad,
traducidas en fuerza acumulada, fueran envoltura de una voluntad fuerte y confiada
en espera de la hora propicia para dejarse sentir. Era aquel un caso extrao. Los
venezolanos del da, en general, eran todos ablicos, mseros ablicos, llevaban en
s el germen de la propia destruccin, y el valor y el espritu de sacrificio, lo nico
que les restaba, les abandonaban, porque el ablico es incapaz de la perseverancia,
de toda energa, de la voluntad, duea del mundo. El mismo Paulo ignorara la
virtud que encerraba. Todos los sinos eran hermticos como un huevo, y
atravesamos a veces la vida en el misterio del destino. Y era ahora cuando l,
Gonzalo Ruiseol, comenzaba a comprender aquella vida, a ver en ella los indicios
de la pronta y deslumbradora transformacin.
Aquel Paulo, a su modo, fue siempre un ser raro, sin ningn parecido con los otros
hombres de su baja extraccin (grifos meus). (ACHELPOHL, 1997, p. 309-10)

A citao longa mas importante. Depois de sua queda que Gonzalo, portador dos
valores dominantes e do grmen de la propia destruccin, comea a enxergar a diferena de
Paulo e a v-lo como possvel cidado. Mas, a apario de Paulo est condicionada e mediada
pela verossimilhana da ascenso. O sujeito extrao e raro no s se torna visvel; o
outro vira fator necessrio de transformao, de forma a completar a emancipao social
adiada.
Enquanto Gonzalo se torna de sujeito com recursos e potencial a fracassado, Paulo vai
ascendendo de sua posio social baixa prpria esfera do poder, atravs da mediao da
atividade blica, reitero, do conflito interno republicano. O contraste entre Gonzalo e Paulo
no s refora o fracasso e a esperana de cada um, mas revela o sentido crtico do texto. O

Cadernos do IL, Porto Alegre, n. 49, dezembro de 2014. EISSN: 2236-6385

122

contraste representa a tenso social da sociedade venezuelana, entre o proprietrio e o noproprietrio, o criollo estril e o potencial mestio, ainda desconhecido por causa da sua
ausncia, dizer, sua excluso da histria visvel e oficial da nao. A proposta consistiria em
renovar o poder constitudo da repblica atravs do sujeito marginalizado que
verossimilmente ascende socialmente. O romance, ento, simbolicamente resolve o
adiamento da igualdade atravs da ascenso do popular. Porm, tal renovao social deixa
fora da narrao a renovao do prprio poder constitudo, a saber, o bipartidarismo
republicano excludente. Apenas um indcio suplementar dado no final: na festa de
casamento entre o mestio emergente ou embranquecido e a criolla branca, este deixa seus
amigos e conhecidos das camadas populares consumirem e levarem comida e bebida do
banquete elitista, democratizando o acesso festa da sociedade.
O romance de Urbaneja Achelpohl faz uma aposta esperanosa na crtica sociedade
venezuelana em trnsito para a modernizao do ltimo terceto do sculo XIX. Dessa
maneira, a proposta narrativa e a resoluo simblica do texto dialogam com o leitor
venezuelano dos anos de 1910 da minoria urbana culta, principalmente caraquense, durante a
ditadura de Jos Vicente Gmez (1908-1935) que favorecia o sistema financeiro
internacional e os interesses dos Estados Unidos e da Europa que, logo depois, seriam
renovados no perodo petroleiro da Venezuela a partir dos anos de 1922.
Diferentemente, a aposta de Lima Barreto negativa e, por isso, sugestiva. O sentido
crtico do triste fim de Policarpo aparece quando ele contrastado com o sujeito popular
e/ou marginalizado. No crcere e desiludido, nas ltimas pginas, Policarpo se acha s e
desamparado, mas Ricardo Corao dos Outros, amigo dele, busca o auxlio de pessoas
influentes, sem sucesso, na tentativa de tir-lo da cadeia. Inclusive busca apoio em Olga
Coleoni, afilhada dele. Ricardo msico popular, morador do morro carioca que, no incio do
romance, d lies a Policarpo de modinha brasileira. A vizinhana de classe mdia deste
julg-lo- negativamente, entendendo o violo como instrumento popular imprprio a um
funcionrio, ademais culto e proprietrio, pertencente viso de mundo da classe dominante.
Como Paulo, ele marginalizado, mas seu papel de msico animador de festas da classe
mdia-alta botafoguense faz dele um sujeito popular de intermediao, o que, no texto, abre a
possibilidade de profissionalizao artstica em termos sociais. Assim, a presena de Ricardo
e, sobretudo, a transgresso simblica de Policarpo na sua classe reproduzem no texto a
tenso social brasileira entre popular e culto, por um lado, e pelo outro, entre proletrio e
proprietrio. Mas a atividade blica no serve como resoluo simblica para Ricardo
Corao dos Outros; ao contrrio de Paulo, a guerra um cenrio de horrores que o
desmoraliza e que formalmente o probe de tocar violo. Por sua vez, o carter marginalizado
de Olga no se d por diferena de classe mas de gnero. A independncia mental da mulher
inteligente condicionada no romance ao matrimnio medocre que a impede de desenvolver
seu potencial individual e sua relevncia social. Penso que o destino de Policarpo adquire
sentido fatal e fechado na representao da mesma ordem excludente que impede que o
msico popular e a mulher inteligente tenham qualquer aspirao de sair da esfera do pobre e
da dona de casa.
Alm do contraste no nvel dos personagens, talvez a passagem mais contundente
relativa ordem rural ocorra no dilogo entre Olga e Felizardo, um ex-escravo contratado por
Policarpo para o trabalho agrcola do stio que, alm disso, fugia do recrutamento para a
guerra. A sociabilidade de Olga uma janela para a sobrevivncia da situao colonial
latifundiria, com a qual possvel ver o invisvel:
Bons dias, s dona.

Cadernos do IL, Porto Alegre, n. 49, dezembro de 2014. EISSN: 2236-6385

123

Ento trabalha-se muito, Felizardo?

O que se pode.
[...] Onde que voc mora, Felizardo?
doutra banda, na estrada da vila.
grande o stio de voc?
Tem alguma terra, sim senhora, s dona.
Voc por que no planta para voc?
Qu s dona! O que que a gente come?
O que plantar ou aquilo que a plantao der em dinheiro
S dona t pensando em outra cousa e a cousa outra. Enquanto planta cresce, e
ento? Qu, s dona, no assim.
[...]
Terra no nossa... E frumiga?... Ns no tem ferramenta... isso bom para
italiano ou alamo, que governo d tudo... Governo no gosta de ns...
[...]
Ela voltou querendo afastar do esprito aquele desacordo que o camarada indicara,
mas no pode. Era certo. Pela primeira vez notava que o self-help [sic] do Governo
era s para os nacionais; para os outros todos os auxlios e facilidades, no contando
com a sua anterior educao e apoio dos patrcios.
E a terra no era dele? Mas de quem era ento, tanta terra abandonada que se
encontrava por a? Ela vira at fazendas fechadas, com as casas em runas... Por que
esse acaparamento, esses latifndios inteis e improdutivos?
A fraqueza de ateno no lhe permitiu pensar mais no problema. (BARRETO,
1984, p. 135-6)

Essa citao tambm longa mas ilustrativa. As reflexes de Olga logo depois do
dilogo com o trabalhador recriam a viso dominante (embora limitada pela conveno do
seu gnero) que, movida pela curiosidade e inteligncia espontneas, fica face a face com a
realidade da excluso no campo brasileiro, como poltica colonial do Estado que a repblica
mantm. Identificado com a fala coloquial do analfabeto, o sujeito marginal distingue
conhecimento agrcola de propriedade de terra. A experincia se insere no passeio de Olga
que, depois da conversa, volta para a casa rural do padrinho, perdendo a ateno. Poucas
pginas depois, como j analisado acima, Policarpo sistematiza o problema na forma do
projeto escrito que leva ao presidente, conduzindo-o narrativamente ao fim.
Ricardo, Olga e Felizardo, representantes do popular, a mulher e o ex-escravo,
sublinham a irresoluo simblica das formas de excluso da repblica, que, embora na teoria
reconhecesse a universalidade da cidadania, no superara o passado colonial, com o que
fecha ainda mais o destino fatal de Policarpo. O marginal virava cidado e o cidado era
marginalizado, explica Carvalho (1987, p. 38).
A ptria o tema explcito criticado nos romances, tanto quanto a convico e
decepo ptrias dos personagens em leitura contrastada com sujeitos marginalizados em
superao (Paulo em Este pas) ou no (Felizardo em Triste fim). Na medida em que
fracassam, os textos falam republicanamente tanto pela representao exterior do sistema
(governo, partidos, posies) quanto pelo drama dos patriotas fracassados. Em termos gerais,
preciso entender a experincia republicana venezuelana (como nos pases bolivarianos e no
resto da Amrica Hispnica), que coincide com a independncia e o fim da colnia
espanhola, como distinta da experincia republicana brasileira, que viveu a relativa
estabilidade poltico-econmica nas sete dcadas entre imprio e repblica graas
continuidade da monarquia na transio para a Independncia e do parlamentarismo na
transio para a repblica, como observa Carvalho (2012, p. 19-20).
Em termos mais especficos deste trabalho, a anlise narrativa das excluses, externa
em Policarpo e interna em Gonzalo, atende particularidade conjuntural da poltica rural de

Cadernos do IL, Porto Alegre, n. 49, dezembro de 2014. EISSN: 2236-6385

124

cada pas, denotando, por sua vez, a heterogeneidade da forma republicana americana. A
reflexo carcerria, trao do romance republicano e espao prprio da decepo patritica,
significativa, por sua vez, pela particularidade literria (indiferena em Gonzalo, indignao
em Policarpo) em dilogo com a histria nacional que ambienta essa reflexo (e que no pde
ser mais desenvolvida dentro do objetivo do trabalho). O atuar patritico de tipo idealista no
supera a politizao, mostrando que o discurso oficial, no caso, republicano, reproduz o olhar
colonial, o que, em consequncia, transforma em outro republicano esse atuar idealista.
Desta forma, o discurso contradiz a experincia, contradio que corresponde ao que chamo
igualdade adiada a propsito do discurso nacional latino-americano do sculo XIX, no qual
a emancipao social no concluda dos projetos americanos prejudica, nas fices, membros
do grupo dominante. Tal contradio, em maneiras promissoras ou destrutivas, pode
encontrar uma leitura patente no contraste com os outros marginalizados, principalmente
Paulo e Felizardo. Mas, sem os protagonistas portadores dos valores hegemnicos, Paulo
perderia em verossimilhana e, portanto, em fora crtica, e Felizardo no passaria de retrato
histrico-sociolgico. Da mesma forma, sem os sujeitos marginalizados, o destino de
Gonzalo se reduz determinao naturalista sem sair dos limites da representao de uma s
classe social, e o destino de Policarpo seria to radical quanto fantasioso. A efetividade da
representao da repblica excludente est, ento, na interligao do outro republicano e o
outro marginalizado, o que oferece, de uma s vez, a fora crtica do social e a
verossimilhana do literrio.

REFERNCIAS
ARROM, Jos Juan. Criollo: Definicin y matices de un concepto. Hispania, Madrid, v. 34,
n. 2, p. 172-6, mai. 1951.
BARRETO, Afonso Henriques de Lima. Triste fim de Policarpo Quaresma. So Paulo: Abril
Cultural, 1984.
BOSI, Alfredo. Cultura. In: CARVALHO, Jos Murilo de (coord.). A construo nacional
1830-1889. Vol. 2. Rio de Janeiro: Objetiva, 2012 p. 225-79.
CARDOZO, Lubio. Debajo de un considero, me puse a considerar. Caracas: Academia
Nacional de la Historia, 1987.
CARVALHO, Jos Murilo de. Introduo. In: ______ (coord.). A construo nacional 18301889. Vol. 2. Rio de Janeiro: Objetiva, 2012, p. 19-35.
______. Os bestializados. Rio de Janeiro e a Repblica que no foi. So Paulo: Companhia
das Letras, 1987.
ECHEVERRA, Estban. El dogma socialista. In: RAMA, Carlos (org.). Utopismo socialista.
Caracas: Biblioteca Ayacucho, 1977.
FIGUEIREDO. Carmem Lcia Negreiros de. Trincheiras do sonho: Fico e cultura em
Lima Barreto. Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro, 1998.

Cadernos do IL, Porto Alegre, n. 49, dezembro de 2014. EISSN: 2236-6385

125

LWY, Michael. Romantismo e poltica. Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1993.

PRATT, Mary Louise. 1992. Imperial Eyes. Travel Writing and Transculturation. S.I.:
Taylor and Francis e-Library, 2003.
SAID, Edward. Orientalism. Nova York: Vintage Books, 1979.
URBANEJA ACHELPOHL, Luis Manuel. En este pas! 1978. Caracas: Monte vila,
1997.
WASSERMAN, Renata Mautner. Lima Barreto, the text and the margin: on Policarpo
Quaresma. In: BARRETO, Afonso Henriques de Lima. Triste fim de Policarpo Quaresma.
Madrid: ALLCA/Scipione Cultural, 1997, p. 558-75.

Cadernos do IL, Porto Alegre, n. 49, dezembro de 2014. EISSN: 2236-6385