LA CELULA

La clula es la unidad anatmica, funcional y gentica de los seres vivos.

La citologa estudia las clulas en funcin de su constitucin molecular y la forma en que cooperan
entre s para constituir organismos muy complejos, como el ser humano. Para poder comprender cmo
funciona el cuerpo humano sano, cmo se desarrolla y envejece y qu falla en caso de enfermedad, es
imprescindible conocer las clulas que lo constituyen.
La clula posee la capacidad de realizar tres funciones vitales:
nutricin, relacin y reproduccin.
es una estructura constituida por tres elementos bsicos:
1.- membrana plasmtica,
2.- citoplasma y
3.- material gentico (ADN).

La clula es una unidad morfolgica y fisiolgica de todo ser vivo, los seres vivos estn formados por clulas.
Todos los organismos estn compuestos por clulas, todas las funciones vitales emanan de la maquinaria
celular y de la interaccin entre clulas adyacentes.

toda clula deriva de una clula precedente (biognesis). Las funciones vitales de los organismos
ocurren dentro de las clulas, o en su entorno inmediato, y son controladas por sustancias que ellas
secretan. Cada clula es un sistema abierto, que intercambia materia y energa con su medio.

cada clula contiene toda la informacin hereditaria necesaria para el control de su propio ciclo y del
desarrollo y el funcionamiento de un organismo de su especie, as como para la transmisin de esa
informacin a la siguiente generacin celular.

Los organismos vivos se clasifican segn el nmero de clulas que posean: si tienen una, se les denomina
unicelulares (como las bacterias, organismos microscpicos); si poseen ms, se les llama pluricelulares. Aqu el
nmero de clulas es variable: de unos cientos, a cientos de billones, como en el ser humano. Las clulas no
son observables a simple vista, son microscpicas, tienen un tamao de 10 m (micrmetro, millonsima parte
de 1 metro) y una masa de 1 ng. (nanogramo, unidad de masa, equivale a una milmillonsima parte de 1 gramo).

Las clulas vivas son un sistema bioqumico complejo. Las caractersticas que permiten diferenciar las clulas
de los sistemas qumicos no vivos son:

Nutricin. Las clulas toman sustancias del medio, las transforman de una forma a otra, liberan energa y
eliminan productos de desecho, mediante el metabolismo.

Crecimiento y multiplicacin. Las clulas son capaces de dirigir su propia sntesis. A consecuencia de
los procesos nutricionales, una clula crece y se divide, formando dos clulas, en una clula idntica a la
clula original, mediante la divisin celular.

Diferenciacin. Muchas clulas pueden sufrir cambios de forma o funcin en un proceso llamado
diferenciacin celular. una clula se diferencia de otra formando sustancias o estructuras que no estaban
previamente formadas o que dejaron de formarse. La diferenciacin es parte del ciclo celular, o sea, las
clulas forman estructuras especiales que se relacionan con la reproduccin, la dispersin y la
supervivencia.

Las clulas responden a estmulos qumicos y fsicos tanto del medio externo como de su interior e
interaccionan o se comunican con otras clulas, por medio de seales o mensajeros qumicos, como
hormonas, neurotransmisores, factores de crecimiento... en seres pluricelulares lo hacen por medio de
complicados procesos de comunicacin celular.

Los organismos unicelulares y pluricelulares evolucionan, significa que hay cambios hereditarios (ocurren a
baja frecuencia en todas las clulas de modo regular) esto puede influir en la adaptacin de la clula y del
organismo de modo positivo o negativo. El resultado de la evolucin es la seleccin de aquellos organismos
mejor adaptados a vivir en un medio particular.
TIPOS DE CELULA:

Clulas contrctiles que suelen ser alargadas, como las fibras musculares.

Clulas con finas prolongaciones, como las neuronas que transmiten el impulso nervioso.

Clulas con microvellosidades o con pliegues, como las del intestino para ampliar la superficie de
contacto y de intercambio de sustancias.

Clulas cbicas, prismticas o aplanadas como las epiteliales que recubren la superficie de la piel.

Debido al pequeo tamao de las clulas, el uso del microscopio es de enorme valor en la investigacin
biolgica. En la actualidad, se utilizan dos tipos bsicos de microscopio: los pticos y los electrnicos.

PARTES DE LA CELULA:
MEMBRANA CELULAR: Esta membrana rodea a la clula y la separa de otras similares y del
medio externo. Facilita el contacto con otras clulas, posee receptores y regula la entrada y
salida de materiales.

La principal caracterstica de esta barrera es su permeabilidad selectiva, lo que le permite seleccionar las
molculas que deben entrar y salir de la clula. De esta forma se mantiene estable el medio intracelular,
regulando el paso de agua, iones y metabolitos.
Tiene un grosor aproximado de 7,5 nm y solo es visible al microscopio electrnico, donde se pueden observar
dos capas oscuras laterales y una central ms clara.
Funciones de la membrana celular:
a) delimita y protege las clulas;
b) es una barrera permeable, ya que impide el libre intercambio de materiales de un lado a otro y proporciona el
medio para comunicar un espacio con otro;

c) permite el paso o transporte de solutos de un lado a otro de la clula, pues regula el intercambio de sustancias
entre el interior y el exterior de la clula siguiendo un gradiente de concentracin;
d) poseen receptores qumicos que se combinan con molculas especficas que permiten a la membrana recibir
seales y responder de manera especfica, por ejemplo, inhibiendo o estimulando actividades internas como el
inicio de la divisin celular, la elaboracin de glucgeno, movimiento celular, liberacin de calcio de las
reservas internas, etc..
La membrana plasmtica est compuesta por una doble capa de fosfolpidos ( no son "verdaderas grasas"
debido a que tienen uno de los cidos grasos sustituido por un grupo fosfato), protenas y glcidos
( carbohidratos, hidratos de carbono o sacridos son biomolculas compuestas por carbono, hidrgeno y
oxgeno.

CITOPLASMA
Es la porcin de la clula situada entre la membrana plasmtica y el ncleo y contiene organelos. Se compone
de agua, protenas carbohidratos, lpidos y sustancias inorgnicas. Aqu ocurren las reacciones qumicas
celulares.
El citoplasma comprende todo el volumen de la clula, salvo el ncleo. La solucin acuosa concentrada en la
que estn suspendidos los orgnulos se llama citosol. Aqu se producen las funciones ms importantes de
mantenimiento celular, se fabrica y se descomponen grandes molculas que son canalizadas a las
reacciones qumicas celulares, como las primeras etapas de descomposicin de molculas nutritivas y la
sntesis de muchas de las grandes molculas que constituyen la clula.

ORGANELOS
Son partes especializadas de la clula con morfologa especfica que llevan a cabo actividades especficas.
Ejemplos: Ncleo, nuclolo, membrana celular, mitocondria, centriolo, retculo endoplasmatico liso y rugoso,
aparato de Golgi, vacuolas, lisosomas, pared celular, ribosomas, citoplasma.

EL NCLEO
Es el organelo ms grande que controla las actividades celulares y contiene la informacin gentica.
Est rodeado por una membrana, es esfrico y mide unas 5 m de dimetro. Dentro del ncleo, las
molculas de ADN y protenas estn organizadas en cromosomas que suelen aparecer en pares idnticos.
Justo antes de que la clula se divida, se condensan y adquieren grosor suficiente para ser detectables como
estructuras independientes. El ADN del interior de cada cromosoma es una molcula nica muy larga que
contiene secuencias lineales de genes. stos encierran instrucciones codificadas para la construccin de las
molculas de protenas y ARN necesarias para producir una copia funcional de la clula.
El ncleo est rodeado por una membrana doble, y la interaccin con el citoplasma es a travs de unos
orificios llamados poros nucleares.
EL NUCLOLO
Es una regin especial en la que se sintetizan partculas que contienen ARN y protena que migran al
citoplasma a travs de los poros nucleares y a continuacin se modifican para transformarse en ribosomas.
El ncleo controla la sntesis de protenas en el citoplasma enviando mensajeros moleculares. El ARN
mensajero se sintetiza de acuerdo con las instrucciones contenidas en el ADN y abandona el ncleo a travs
de los poros. Una vez en el citoplasma, el ARNm se acopla a los ribosomas y codifica la estructura primaria de
una protena especfica.

RIBOSOMAS
Son el sitio en que ocurre la sntesis de protenas, esto es, elabora las protenas de la informacin leda del
ARN, en el proceso de traslacin.
RETICULO ENDOPLASMICO
Aqu se almacenan molculas sintetizadas. Brinda un sostn mecnico de la clula, transporta sustancia
dentro de la clula y participa en la exportacin de sustancias qumicas de las clulas que funcionan para
situaciones qumicas que ayudan al citoplasma a cumplir su funcin.
COMPLEJO DE GOLGI
Su funcin principal es procesar, ordenar y distribuir protenas en las clulas. Tambin secreta lpidos (grasas).
Transporte, maduracin, acumulacin y secrecin de protenas procedentes del R.E.

MITOCONDRIA
Se considera que las mitocondrias son las centrales elctricas de la clula ya que en ellas se produce ATP
(energa celular). Las mitocondrias son los orgnulos productores de energa. La clula necesita energa para
crecer y multiplicarse, y las mitocondrias aportan casi toda esta energa realizando las ltimas etapas de la
descomposicin de las molculas de los alimentos. Estas etapas finales consisten en el consumo de oxgeno
y la produccin de dixido de carbono, proceso llamado respiracin, por su similitud con la respiracin
pulmonar. Sin mitocondrias, los animales y hongos no seran capaces de utilizar oxgeno para extraer toda la
energa de los alimentos y mantener con ella el crecimiento y la capacidad de reproducirse. Los organismos
llamados anaerobios viven en medios sin oxgeno, y todos ellos carecen de mitocondrias.
LISOSOMAS
Estos son estructuras esfricas que contienen enzimas digestivas y se forman en el aparto de Golgi y ayudan
a sintetizar molculas. Son pequeos orgnulos de forma irregular que contienen reservas de enzimas
necesarias para la digestin celular de numerosas molculas indeseables.
CENTRIOLOS
Estos son pares de cilindros dispuestos en ngulo recto, uno respecto del otro. Participan de manera
importante en la reproduccin celular. Es la formacin y organizacin de los filamentos que constituyen el
huso acromtico (es el conjunto de microtbulos que brotan de los centriolos durante los
procesos de reproduccin celular) cuando ocurre la divisin del ncleo celular.
FLAGELOS Y CILIOS
Las proyecciones celulares mencionadas tienen la misma estructura bsica y participan en los movimientos,
tambin se mueven en su ambiente externo. Los flagelos y cilios son estructuras microtubulares, que se
extienden hacia afuera en algunas clulas y funcionan para darles movimiento.
MATERIALES EXTRACELULARES
Son sustancias que estn afuera de la membrana celular, brindan apoyo y constituyen un medio para la
digestin de nutrimento y sustancias de desecho.