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procesado a otro. Los Intercambiadores de Calor pueden ser clasificados en tres categoras
importantes:
1.- Regeneradores: Los regeneradores son intercambiadores en donde un fluido caliente fluye a
travs del mismo espacio seguido de uno fro en forma alternada, con tan poca mezcla fsica como
sea posible entre las dos corrientes.
Las propiedades del material superficial, junto con las propiedades de flujo y del fluido de las
corrientes fluidas, y con la geometra del sistema, son cantidades que deben conocer para analizar
o disear los regeneradores.
2.- Intercambiadores de tipo abierto: Son dispositivos en los que las corrientes de fluido de
entrada fluyen hacia una cmara abierta, y ocurre una mezcla fsica completa de las corrientes. Las
corrientes caliente y fra que entran por separado a este intercambiador salen mezcladas en una
sola. El anlisis de este tipo de intercambiadores, involucra la ley de la conservacin de la masa y
la primera ley de la termodinmica.
3.- Intercambiadores de tipo cerrado o recuperadores: Los intercambiadores de tipo cerrado
son aquellos en los cuales ocurre transferencia de calor entre dos corrientes fluidas que no se
mezclan o que no tienen contacto entre si. La transferencia de calor ocurre por conveccin, desde
el fluido ms caliente a la superficie slida, por conduccin a travs del slido y de ah por
conveccin desde la superficie slida al fluido ms fro.
Tipos de Intercambiadores
Tenemos cuatro tipos de configuraciones ms comunes en la trayectoria del flujo:
En la distribucin de flujo en paralelo, los fluidos caliente y fro, entran por el mismo
extremo del intercambiador, fluyen a travs de l en la misma direccin y salen por el otro
extremo.
En la distribucin en contracorriente, los fluidos caliente y fro entran por los extremos
opuestos del intercambiador y fluyen en direcciones opuestas.
Cuando un fluido circula alrededor de un slido, por ejemplo por el interior de una tubera, si existe
una diferencia de temperatura entre ambos, tiene lugar un intercambio de calor entre ellos. Esta
transmisin de calor se debe al mecanismo de conveccin. El calentamiento y enfriamiento de
gases y lquidos son los ejemplos ms habituales de transmisin de calor por conveccin.
Dependiendo de si el flujo del fluido es provocado artificialmente o no, se distinguen dos tipos:
forzada y libre (tambin llamada natural). La conveccin forzada implica el uso de algn medio
mecnico, como una bomba o un ventilador, para provocar el movimiento del fluido. Ambos
mecanismos pueden provocar un movimiento laminar o turbulento del fluido.
Importancia del aislamiento en la disminucin de las prdidas de calor en los equipos
Los equipos para el procesamiento de alimentos se suelen aislar para minimizar las prdidas de
calor hacia el entorno. Si no se aslan, los equipos pueden tener prdidas de calor por cualquiera
de los tres mecanismos de transmisin de calor: conduccin, conveccin o radiacin. Las prdidas
de calor por conduccin a travs del aire sern pequeas debido a su
baja conductividad (kaire=0.0258 W/m.K a 30 C). Las prdidas de calor por conveccin sern las
ms importantes, pues las corrientes de conveccin se desarrollarn fcilmente si existe una
diferencia de temperatura entre el cuerpo y su entorno. Es necesario aislar para disminuir el flujo
de calor entre un objeto y sus alrededores. El material aislante debe tener baja conductividad
trmica y capacidad para frenar las corrientes de conveccin. Los materiales ms utilizados para
aislar incluyen el corcho, la magnesia, la lana de vidrio y el poliestireno expandido. En el pasado se
utiliz mucho el asbesto por sus buenas propiedades aislantes, pero la fibra de asbestos se mostr
causante del cncer y ya no se utiliza. Actualmente se fabrican piezas de magnesia y otros
aislantes de fcil instalacin sobre tuberas y otros equipos.
Conveccin:
La conveccin se refiere al flujo de calor asociado con el movimiento de un fluido, tal como cuando
el aire caliente de un horno entra a una habitacin, o a la transferencia de calor de una superficie
caliente a un fluido en movimiento. El segundo significado es ms importante para las operaciones
unitarias, de forma que incluye la transferencia de calor a partir de paredes metlicas, partculas
solidas y superficies liquidas. Por lo general, el flujo convectivo por unidad de aire es proporcional a
la diferencia entre la temperatura de la superficie y la temperatura del fluido, como establece en la
ley de Newton de enfriamiento.
donde:
, es el flujo de calor (por unidad de tiempo y unidad de rea).
, es el gradiente de temperatura.
Una conductividad trmica de 1 vatio por metro y kelvin indica que una cantidad de calor
de un julio (J) se propaga a travs de un material por conduccin trmica:
en 1 segundo,
por un grosor de 1 m,
Cuanto mayor sea su conductividad trmica, un material ser mejor conductor del calor.
Cuanto menor sea, el material ser ms aislante. Por ejemplo, el cobre tiene una
conductvidad de 380 vatios por kelvin y metro, y es ms de 10 000 veces mejor conductor
del calor que el poliuretano (0,035 vatios por kelvin y metro).
.2. Conveccin
La conveccin es una de las tres formas de transferencia de calor y se caracteriza porque sta se
produce a travs del desplazamiento de partculas entre regiones con diferentes temperaturas. La
conveccin se produce nicamente en materiales fluidos. stos al calentarse disminuyen su
densidad y ascienden al ser desplazados por las porciones superiores que se encuentran a menor
temperatura. Lo que se llama conveccin en s, es al transporte de calor por medio de las parcelas
de fluido ascendente y descendente.
La transferencia de calor implica el transporte de calor en un volumen y la mezcla de elementos
macroscpicos de porciones calientes y fras de un gas o un lquido. Se incluye tambin el
intercambio de energa entre una superficie slida y un fluido. bomba, un ventilador u otro
dispositivo mecnico.
En la transferencia de calor libre o natural en la cual un fluido es ms caliente o ms fro y en
contacto con una superficie slida, causa una circulacin debido a las diferencias de densidades
que resultan del gradiente de temperaturas en el fluido.
La transferencia de calor por conveccin se modela con la Ley del Enfriamiento de Newton:
es la temperatura del