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Kant y la Revolucin Francesa

Refutacin del derecho de resistencia civil

Por NORBERT BILBENY

Barcelona

En ocasin de celebrarse el bicentenario de la Revolucin Francesa

hemos elegido el tema de la relacin tico-jurdica de Kant con aquel
acontecimiento por su indudable incidencia en la discusin actual sobre el
derecho a la desobediencia civil . Por otra parte, es sabido el alcance de
dicha relacin en el pensamiento poltico de Fichte y Hegel, as como en
el radicalismo republicano extendido en Francia a finales del siglo XIX,
para citar sus influencias principales.
De entrada hay que decir que Kant, hasta su muerte, en 1804, nunca
abjur de su compromiso con el hecho de la Revolucin y los principios
que la inspiraron . Ve en ellos la promesa de realizacin de los derechos de
la razn prctica en un sistema legal, o lo que vena a ser lo mismo : la
oportunidad de una puesta en prctica de la nueva filosofa poltica encabezada por su admirado Rousseau. Esta compenetracin fue tan evidente
que Schelling mismo, en su nota titulada Kant, y en el ao de la muerte
del viejo pensador, se hace ante todo eco de la imagen de ste como
revolucionario que lleva al plano de lo ideal lo que el poltico haba
hecho antes en el plano de lo real temiendo, en fin, que un reflujo de la
Revolucin no vaya a representar tambin un bajn del inters de Europa
por el revolucionario Kant l .
Sin embargo llama la atencin el modo de reaccionar de otro romntico alemn . Heine admite un paralelismo entre la obra en pro de las virtudes republicanas en Robespierre y el criticismo filosfico de Kant. Hay
en los dos personajes el mismo sentido burgus del honor y de la integridad republicanos. Pero el terrorismo del filsofo, afirma el poeta en
su libro Deutschland, es ms temible que el del poltico jacobino, por su
rigorismo tico y caladura intelectual . Se trata de dos puntos de vista que
mostraron bien pronto la divisin de los escritores alemanes a la hora de

1.

SHELLING, F. W- J. : Kant, en VILLACAAS, J. L. (ed.) :

pp . 165-166.

Schelling (Barcelona : Pennsula, 1988),

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sacar el balance de la Revolucin2. Aquellos ms prximos territorialmente

a Francia -Goethe, Schiller, Reinhold, Hegel- se desencantaron antes
de la estrella revolucionaria, por tener una noticia ms viva y actual del
cariz que iban tornando los acontecimientos ligados a ella. Los ms alejados, como Kant, en el Bltico, o Fichte y Schelling, en Jena, sostenan por
ms tiempo su adhesin, en buena medida por el hecho de la distancia
local.
Cmo nace en Kant la admiracin por las ideas y los actos abiertos
en 1789? Por de pronto, hay que circunscribirla en su etapa postcrtica,
tras la publicacin de la Crtica del juicio en 1790 . En esta nueva dcada
se desarrollar el Kant ms polemizador y dedicado a contrastar las consecuencias prcticas de su Etica en el derecho, la poltica y la religin. Recordemos sus artculos en la ilustrada revista Berlnische Monatsschrift discutiendo con Garve o Eberhard . Durante esta dcada, que coincide con la
de su mxima celebridad en vida -cumplira los setenta aos de edad-,
surgen asimismo sus primeras fricciones con el poder poltico y se le impone la primera censura a su obra. Con razn puede pensarse que la mejor
de sus obras polticas en estos aos es La paz perpetua (1795), pero en
atencin precisamente de ese vvido Kant polemista hemos querido sealar
el anticipo que de esta obra constituye su artculo En torno al tpico : Tal
vez sea esto correcto en teora, pero no sirve para la prctica (1793) 3, imprescindible, sobre todo, para tratar el asunto que motiva nuestra presente
nota, pues en l se hace referencia al derecho de rebelin, no siendo el
caso del trabajo de 1795 . Contra la filosofa popular de Garve, quien
acusara a nuestro autor de propiciar una divisin radical entre la teora y
la prctica, Kant quiere salir al paso de una imputacin de rigorismo a su
filosofa prctica, para demostrar que lo que en ella sirve para la teora
sirve tambin para la prctica . Esta es nada menos que el banco de
pruebas constante elegido por Kant para mostrar el sentido teleolgicomoral de toda su filosofa crtica .
Cuando el filsofo escribe este texto tena sesenta y nueve aos de
edad y todava los hechos revolucionarios no haban llevado a Luis XVI
ante el patbulo. El peso de la censura., con la llegada de Wllner al minis
terio de enseanza y culto, autor de un Edicto sobre la Religin
(1787), se haba hecho notar poco antes en la obra de Kant sobre la que
habra de ser la parte principal de La religin dentro de los lmites de la
mera razn (1793) . El contexto cultural alemn era en general involutivo
con relacin a la poca ilustrada anterior de Federico el Grande . Desde
1786, con el reinado de Federico Guillermo II, crecieron las medidas restrictivas sobre la libertad de crtica . Pero incluso eso pudo haber servido
de estmulo a un texto como el que ahora comentamos, por su contenido
y conclusin. En cuatro trazos ste viene a contener lo siguiente : 1) El

2. Cf. SOLOMON, R. C. : History and Human Nature (Brigthon: The Harvester Press, 1980), pp . 115116.
3. Vid. KANT, I. : Xber den Gemeinspruch : Das mag in der Theorie richtig sein, taugt abet nicht fiir
die Praxis, Kants Werke. Akademie-Textausgabe (Berlin: De Gruyter, 1968), vol. VIII . Ed . esp. : Teoria y
prdctica, ed. R. RODRfGUEz ARAMAYO (Madrid : Tecnos, 1986).

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autor comparte, sin mencionarla, la Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1789 . 2) Para conciliar la teora y la prctica se ve
precisado a tomar distancias con Rousseau. La soberana poltica reside
ahora en la voluntad unida, no en la voluntad general : se garantiza
por la razn de todos y cada uno lo que de otro modo slo estara protegido por el inters comn. Por otra parte, aceptado que la Constitucin
civil se basa en un contrato originario, ste es posible como idea regulativa de la razn prctica, no como hiptesis histrica : se garantiza ahora el
carcter obligante, en la prctica, del contrato social, en su calidad de
mandato de la razn. 3) El fin de la Constitucin civil no es la felicidad,
sino el Derecho. Luego -como Scrates- no es aceptable la desobediencia o resistencia civil, porque sta socavara el principio de la Constitucin
civil necesario, en definitiva, para la consecucin del Derecho. 4) En compensacin, una forma de resistencia civil es posible, concluye el autor,
ejerciendo el legtimo derecho a la libertad de expresin y crtica : Por
consiguiente, la libertad de pluma es el nico paladn de los derechos del
pueblo (siempre que se mantenga dentro de los lmites del respeto y el
amor a la constitucin en que se vive, gracias al modo de pensar liberal de
los sbditos, tambin inculcado por esa constitucin, para lo cual las plumas se limitan adems mutuamente por s mismas con objeto de no perder
su libertad) 4 .
Kant simpatiza con los principios conducentes a 1789 pero al mismo
tiempo desautoriza el derecho a la rebelin civil . No es esto una contradiccin? Ante todo, es conocido que antes de l otros varios autores ha
ban tratado ya sobre el derecho a la insubordinacin civil . El asunto
filosfico no era nuevo para Kant, pero s los factores polticos que incidan sobre aqul despus de la referida fecha . Tratar en el fondo de dar
respuesta, de ahora en adelante, al dilema planteado entre la adhesin a
los fines o ideales de la Revolucin Francesa y la aceptacin de los medios
con los que la Revolucin se desarrollara' . Los medios que deben pasar a
discutirse son principalmente dos : la insurreccin civil y la represin de
los adversarios de la revolucin triunfante, que inclua la ejecucin del
monarca. La consideracin de ambos va a convertirse en nuestro autor en
la pregunta especfica sobre el derecho de insubordinacin, como apuntbamos, y en la pregunta aadida sobre el derecho al regicidio, respectivamente. La ms completa respuesta kantiana a los dos interrogantes como
modo de zanjar el dilema entre los fines y los medios revolucionarios, se
encuentra en la Doctrina del Derecho, primera parte de su Metafsica de
las Costumbres (1797), sobre la que tambin versar el resto de nuestro
artculo .
Existen dos maneras principales de introducir la Idea, dice Kant, de
una comunidad pacfica internacional : por una manera revolucionaria
(revolutionsmiissig), lo que durante un perodo de tiempo nos deja sin
Estado alguno de Derecho, o por una reforma paulatina segn firmes

4. ber den Gemeinspruch. . ., op . cit . (Ak., VIII, 305) .

5. Vid. WILLIAMS, H. : Kant's Political Phaosophy (Oxford: Basic Blackwell, 1983), p. 208.

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principios (allmkhliche Reform nach festen Grundlagen) 6. La primera de

ellas implica siempre dar por aceptado un derecho de rebelin (Recht
des Aufruhrs) . Sin embargo, habremos de investigar si es posible un reconocimiento legal o positivo de este supuesto derecho para poder concluir
si tal derecho es legtimo o no, pues para Kant todo derecho legtimo, y
slo ste, es expresable como derecho positivo'.
En una primera alternativa podra pensarse que el derecho a la rebelin se apoya en un derecho natural (o racional : Vernunftrecht) a la
felicidad. Pero un derecho a la felicidad, adems de ser subjetivo -la
relatividad de la idea de felicidad no permitira calificar tal derecho como
objetivo-, nos hace pensar que puede dar origen a un uso inmoral del
mismo. Un sistema de leyes basado en el derecho subjetivo a la felicidad
entraara, en efecto, una debilidad constitutiva . Tan dbil sera, y tan
expuesto, pues, a un uso nmoral se encontrara, que un sistema legal
tendra que admitir en cualquier momento su abolicin en nombre del
mismo derecho subjetivo que lo fundara, en este caso, en nombre de la
felicidad . Tampoco podra hallar respaldo el supuesto derecho legal de
rebelin en un derecho excepcional formulado expresamente para la situacin en que habra de aplicarse, o derecho de necesidad (casos necessitatis). Admitir esta posibilidad sera incurrir en un riesgo mayor todava de
uso inmoral del derecho . Kant aduce para ello lo siguiente. La formulacin
de un derecho a la desobediencia fundado en la excepcionalidad debera
empezar por reconocer en el sistema legal la clusula de un contrapoder
legal que pudiera determinar cundo el poder legal incurrira en los defectos suficientes, en orden al cumplimiento de la legalidad, para poder ser
finalmente derrocado . Ante parecida forma de contrapoder es muy fcil
presumir que ella y no otra acabar representando en todo tiempo, de iure
y de facto, el nico y autntico poder. Aceptar esta clusula constitucional
implica aceptar tambin para cualquier momento el final de la Constitucin. Tanto, pues, un derecho subjetivo como un derecho por necesidad
poltica a la rebelin implican en el fondo una contradiccin en la norma
del Derecho y justo por ello la posibilidad de un mal uso prctico de la
norma. De admitirse en la Constitucin permitiran al menos justificar la
pronta abolicin de sta.
No obstante, puede pensarse en otra alternativa posible a un derecho
legal a la resistencia cifrado en el derecho subjetivo a la felicidad . Se trata
de pensar ahora la norma de la insubordinacin en tanto que perteneciente a un derecho natural o racional a la libertad, entendindose sta en su
sentido tico como autonoma moral . Es decir, podra pensarse en la
alternativa de un derecho legal a la resistencia fundado en el derecho
natural a la dignidad humana . Este ltimo no es subjetivo, como el que se
refiere a la felicidad, sino objetivo, pues la libertad es una idea universal

6. Cf. KANT, I. : Die Metaphysik der Sitten, 1 . Teil, 2, 3, Kants Werke, op . cit., VI, p. 355. Ed . esp. :
La Metafsica de las Costumbres, ed . A. CORTINA (Madrid : Tecnos, 1989), pp . 195-196 .
7. El desarrollo del argumento kantiano se recoge en Die Met. Sit., op. cit., 1. Teil, 2, 1 (Ak., VI,
318-323) .
8. Cf. KANT, I . : ber den Gemeinspruch . . ., op. cit., pp . 298-290 y 298.

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de la razn pura prctica. Por lo tanto, estamos ahora ante un derecho

natural capaz ya de garantizar una Constitucin civil objetiva tambin, sin
el riesgo de inmediata autoaniquilacin que reflejaba la Constitucin
orientada sobre el derecho natural a la felicidad .
Pero no tardamos en percatarnos del grado de invalidez de este argumento para un derecho legal a la rebelin . El obstculo contra ste estriba
en que el derecho natural a la libertad como autonoma moral, en el que
se quiere fundado, no puede nunca pasar a traducirse en un derecho positivo o legal. Ciertamente un derecho de este tipo contempla la libertad en
la convivencia social, por consiguiente slo en su carcter externo o sensible, no como autonoma moral . La libertad interna o moral nicamente
puede estar garantizada por la ley del mismo nombre, no por la ley en su
forma positiva y pblica . Entonces, 1) una Constitucin civil no podr
expresar un derecho natural a esta libertad, ni menos un derecho a la
rebelin que le perteneciera, funcin reservada, en cambio, al movimiento
de la voluntad libre por la ley moral . Si, con todo, 2) se llegara a admitir,
contrariamente, que un derecho parecido puede recogerse en una Constitucin pronto se vera que no hay lugar para una resistencia contra ella en
nombre de la libertad, pues la libertad est ya incluida en la Constitucin .
En conclusin, si el derecho natural a la libertad como autonoma
moral no es expresable en derecho positivo, de la misma manera no puede
adoptar una forma jurdica positiva un derecho de rebelin perteneciente
a aquel derecho natural a la libertad, entendida sta como autonoma moral. Esa libertad sobre la que quisiera apoyarse un derecho legal a la resistencia slo va a poder ser fijada mediante un movimiento moral, no a
travs de una accin legal. Por lo que un derecho positivo a la libertad
moral, cual el de la resistencia civil, estara de ms : sencillamente no tendra sentido. De ah se sigue -afirma tajantemente Kant- que toda
oposicin contra el supremo poder legislativo, toda incitacin que haga
pasar a la accin el descontento de los sbditos, todo levantamiento que
estalle en rebelin, es el delito supremo y ms punible en una comunidad,
porque destruye sus fundamentos' .
En los tres supuestos establecidos para justificar un derecho positivo a
la rebelin se incurre, como hemos visto, en flagrante, contradiccin . Lo
que, por atentar contra la razn, hace prever a Kant la posibilidad de un
uso inmoral de los tipos de Constitucin salidos de aquellos supuestos : el
basado en la felicidad, el que radica en la necesidad poltica y el que apela
a la libertad moral. Acabamos de ver que en este ltimo tipo una libertad
recogida ya en la Constitucin hara absurdo un movimiento contra la
Constitucin en nombre de la libertad misma . Pero hasta aqu se refiere
Kant a un mundo de posibilidades examinado rigurosamente a la luz de
la razn salvaguardadora de la consistencia lgica en la regin jurdica.
Entonces slo queda preguntarnos: sobre qu fundamento han tenido
lugar las revoluciones realmente habidas?

9. 1b., pp . 299-300 .

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Es evidente, por lo razonado hasta ahora, que no han podido descansar en un artculo legal positivo, bien referido a la felicidad, bien a la
necesidad poltica, bien a la libertad . Luego slo cabe pensar que se han
levantado sobre el derecho natural . Sin embargo, cuando ste est referido
a la libertad moral, el movimiento que lo garantiza slo puede ser tico,
no jurdico ni poltico, pues la accin pblica slo alcanza a la libertad en
mi relacin con la libertad de otro, es decir, a la libertad externa . Por lo
tanto, una revolucin ha debido hacerse hasta ahora en nombre, y slo en
este nombre, de la felicidad como derecho natural del pueblo . Nunca
habr . podido apelar al derecho natural a la libertad moral, y menos al
derecho positivo tanto a la libertad como a la felicidad, derecho que, por
contradiccin interna, conlleva la destruccin de uno y otro valor.
Una revolucin, pues, no tiene base moral ni legal. Puede estar guiada en un sentido moral -cual sin duda ha ocurrido en la Revolucin
Francesa-, pero no puede estar fundamentada en la moralidad, que se
expresa slo a travs de la legislacin interna de la razn, es decir, de la
voluntad libre individual. Con su razonamiento Kant niega toda validez
moral y jurdica a un alzamiento contra la Constitucin . Esta conclusin
es todava una piedra de escndalo para nuestro sentido de la poltica,
pero ste no es el que ms preocupa a Kant. Nuestro autor quiere hacerse
fuerte en el anlisis racional de la Etica y del Derecho . Ahora bien : la
conclusin kantiana no est exenta -y de ello podemos apercibirnos muy
bien- de un reverso claramente poltico, para su poca e incluso para la
nuestra . El lado poltico de su impugnacin del derecho a la resistencia
consiste en el desarme jurdico de los enemigos de la revolucin, cualquiera que haya sido el fundamento de sta, pero especialmente para aquella
revolucin originada por un cambio hacia la democracia" . Para el caso de
la Revolucin Francesa, significa una desautorizacin legal y moral de los
partidarios de la vuelta a la monarqua legitimista .
De ah pasamos ya a la actitud personal de Kant ante el fenmeno
concreto de la revolucin en Francia . Ante todo nos puede desconcertar
que a su ataque a los principios de una revolucin se una su declarada y
renovada simpata por los hechos e ideas que siguieron a 1789, hasta incluso los ligados con el rgimen del Terror, en 1793 y 1794 . La represin
ejercida por los jacobinos y el Tribunal Revolucionario de Pars no puede
ser condenada porque sus actos obedecen a la mxima de actuar en conformidad con lo que el pueblo soberano quiera para s` . El poder poltico
revolucionario se funda ahora en los derechos inalenables del pueblo, por
consiguiente no slo est autorizado a actuar bajo normas que no contradigan la ley de la soberana popular, sino que debe impedir, en nombre de
sta, que prospere en el caso de Francia la contrarrevolucin . El rgimen
del Terror entraa pues tambin un acto de autoconservacin del pueblo
y de su nueva Constitucin ante el peligro de destruccin que le acecha:
Tenemos, pues, razones para admitir que la aprobacin de tales ejecucio10. Loc. cit., donde se especifica que es el poder legislativo (no el ejecutivo) el merecedor de
proteccin jurdica contra toda resistencia civil .
I1 . Vid. KANT, I. : Die Metapbysik . . ., op . cit ., pp . 341-342 .

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nes no proceda realmente de un principio supuestamente jurdico, sino

del miedo del pueblo ante la venganza de un Estado, que podra resurgir
algn da.. . 1z.
Pese a esta tolerancia ante el gobierno de Robespierre, Kant se define
de un modo muy diferente en relacin con la ejecucin del monarca Luis
XVI, para concluir ahora en la condena del regicidio : El monarca destronado (que sobrevive a aquella revolucin) no puede ser demandado por
su actuacin anterior, pero todava menos se le puede castigar si, una vez
reducido a la condicin de ciudadano, prefiere su tranquilidad y la del
Estado al riesgo de marcharse para emprender, como pretendiente, la
aventura de recobrarlo.. . 13. El antiguo monarca no puede ser demandado
por el pueblo soberano bsicamente por dos razones . En primer lugar, si
el rey fue el soberano se debi a que el pueblo, nico y verdadero titular
de la soberana, todava no haba hecho uso de su legtimo derecho a ello.
El rey detent entonces el poder a causa de este hecho, y puesto que su
poder fue legal, no puede ser sentenciado ahora en orden a la legalidad.
En segundo lugar, una accin como sta no es posible porque no hubo
que arrebatarle al monarca este poder: fue Luis XVI quien libremente lo
devolvi a su pueblo al acceder, en 1788, a la peticin del Parlamento de
Pars de convocar elecciones a Estados Generales, y capitular ms tarde,
en 1789, ante el Tercer Estado proclamado con ellas . El rey, en este caso,
no debe ser ejecutado de resultas de una condena formal : de llegar a
serlo, . ..conmueve el alma imbuda de la idea del derecho humano con
un estremecimiento que se renueva tan pronto como imaginamos una escena como la del destino de Carlos I o de Luis XVI 14 . Los hechos de 1789
en Franca no fueron para Kant tanto una revolucin cuanto una transferencia voluntaria del poder desde el monarca hasta su legtimo titular, el
pueblo, sin que se diera el vaco de poder legal que transitoriamente se
crea en toda revolucin.
Cmo calificar la actitud de nuestro filsofo ante la revolucin de
julio y sus inmediatas consecuencias? De una parte, Kant acepta ponerse
donde el monarca aconsejara que se pusiera, es decir, afirmando que no
puede haber derecho legal a la rebelin . De otra parte, se coloca en sus
antpodas al admitir, sobre el reconocimiento del derecho a la soberana
popular, que todo lo que se ejecute en su nombre estar bien: el asesinato
del monarca no es lo ms grave, dice, cuando se comprende que mediante este acto el pueblo se ha limitado a disponer su autoconservacin 15 . Por lo tanto, si la revolucin no es planteable en trminos ticos
y de derecho positivo, es cuando menos comprensible en sus trminos
polticos, como ejercicio de la libertad por el pueblo soberano a travs de
una accin diferente a la que prescribe la pura razn. Hay un momento
en que incluso la razn, ante la disyuntiva de ponerse de lado o en contra
de la causa desinteresada y universal que encierra la revolucin del pueblo,

12 .
13 .
14 .
15 .

Ib., pp . 320-321, n.
Ib., p. 323 .
Ib., p. 320 n.
Loc. cit.

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deber simpatizar, por coherencia, con el espritu y la obra de los revolucionarios . Esto ha tenido que ocurrir, dice finalmente Kant, con la Revolucin Francesa. Y ese compromiso a favor de ella de una parte de sus
espectadores, . ..pese al peligro que pueda reportarles tal toma de postura, es nada menos para nuestro autor que una de las mejores pruebas
histricas de que la humanidad se halla en continuo progreso hacia lo
mejor". Con su actitud, pues, Kant da satisfaccin al monarca, al declarar que no puede haber un derecho a la rebelin, pero asimismo al revolucionario, al comprender sta como un hecho poltico, y ltimamente al
filsofo, al negarle un fundamento moral .
Por todo ello el filsofo alemn se erige ante nosotros como un curioso
revolucionario nada partidario racionalmente de la revolucin. La insurreccin y los medios violentos que la caracterizan no pueden tener justificacin racional alguna . Muchas son las explicaciones que se podran barajar en el intento de comprender la ambivalencia y timidez de la actitud
kantiana frente a la revolucin: fue por afn de pura consistencia formal
de una filosofa del Derecho basada en la pura razn?, se trataba, quizs,
de dar respaldo a la revolucin, pero sin dar motivo alguno a la censura
prusiana?, cabra atribuirlo, en ltimo trmino, al biotipo leptosomtico
de un Kant por lo dems casto y frugal, proclive al comedimiento? Creernos, con Adela Cortina y otros intrpretes de la cuestin", que nuestro
autor refuta el derecho a la rebelin dada su propia concepcin de la
historia como obra de la razn. No hace falta precipitar los hechos sobre
principios, adems, que dependen ms de la sensibilidad que de la razn;
basta con obedecer las leyes de sta para esperar una situacin mejor por
medio de una reforma incruenta y gradual de las leyes y las instituciones
pblicas . En una palabra, el pensamiento de Kant sobre la revolucin es
inseparable de su filosofa ilustrada de la historia y muy congruente con
ella.
Pero sa no ha sido explicacin suficiente para la crtica marxista, que
vincula este mismo teleologismo histrico de la razn a un conservadurismo pragmtico" preexistente en el filsofo alemn y por el que se comprendera, adems, su reasuncin en clave liberal-burguesa del igualitarismo democrtico de Rousseau . Contrasta, en efecto, la convivencia en la
teora kantiana de un firme universalismo tico que concede dignidad
16. Vid. su artculo sobre el progreso moral (Erneuerte Frage: Ob das menschliche Geschlecht im
bestndigen Fortschreiten zum Besseren sei, 1797) recogido originalmente en la Segunda Parte de s
obra El conflicto de las facultades (1798) . Cf. Der Streit der Fakultdten, 2, 6 (Ak., VII, 85). Ed . esp. del
citado artculo en Ideas para una historia universal en clave cosmopolita y otros escritos sobre Filosofa de la
Fstori, ed . R. RODRGUEZ ARAMAYG (Madrid : Tecnos, 1987), pp . 79-100 .
17 . Vid. CORTINA, A. : Estudio preliminan, a KANT, I. : La Metafsica de las Costumbres, op . cit., pp .
LXIX-LXX . Asimismo, vid. FETSCHER, I. : Immanuel Kant and die Franzsische Revolution, en Z.
BATSCHA, ed . : Materialen zu Kants Rechtsphi1osophie (Frankfurt : Suhrkamp, 1976), pp . 629 ss. Para una
documentacin general sobre el tema que nos ocupa, vid. l a Bibliografa incluida en KANT, I. : Teora y
prctica, op . cit., pp . XXXVII-XXXIX, a la que hay que aadir : BIANQUIS, G. : Les crivains allemands et
la Rvolution Franaise, Revue des Cours et confrences, II serie (1939), pp . 697 ss . ; DROZ, J . : L'Allemagne
et la Rvolution Franaise (Pars : Colin, 1949) e id. Le Romantisme politique en Allemagne (Pars : Colin,
1963); y GODECHOT, J. : La pense rvolutionnaire (1780-1799) (Pars : Colin, 1964).
18 . Cf WILLIAMS, H. : Kant's Political Phislosophy, op, cit., pp . 208-213 .

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moral igual a todos los seres humanos racionales, y, a su lado, un convencido rechazo del sufragio universal y de la democracia directa. De sobras
es conocida la opinin que Kant le mereca a Marx, quien juzgaba al
filsofo como digno representante de una burguesa, la alemana, todava
impotente, y por eso obligada a hacer abstraccin del mundo sensible en
su pretensin de equipararse con el resto de la burguesa europea". Para
Marcuse, ms cerca de nuestra poca, y a propsito de la actitud de Kant
ante los hechos revolucionarios, el racionalismo de nuestro autor no hace
sino abrir una contradiccin entre la libertad tica y la libertad jurdica,
ilimitada la primera, pero prcticamente limitada, la segunda, a una estoica
libertad de pluma, mientras que en otros aspectos de la vida civil habr
que someterse al capricho del poder tirano: Con la referencia ltima de
la libertad a la ley moral, la libertad se hace compatible con cada tipo de
dominacin ; debido a su naturaleza trascendental, no puede ser afectada
por ninguna clase de restriccin sobre la libertad actualz .
De todas maneras, y para hacer honor a su espritu que creemos realmente revolucionario, hay que reconocer que no era poco, para la poca
y para las circunstancias polticamente nvolutivas que atravesaba Prusia,
la incansable defensa de que hizo gala Kant del derecho a la libertad de
pensamiento y crtica, cuyo ejercicio ya entraaba, segn l, lo que otros
queran vanamente justificar en derechos de otro orden: la libertad del
pueblo . Igualmente, su apelacin entusiasta al derecho y deber de solidaridad internacional, como vemos en La paz perpetua, le hace tambin
acreedor del ttulo de filsofo revolucionario para su tiempo . Cuando la
mayora de escritores alemanes ilustrados acogan con frialdad la proclama
revolucionaria -en buena parte porque crean que los gobernantes de
Prusia ya estaban ilustrados-, Kant se yergue en este lado de Europa
como la figura ms visible en pro de la Revolucin.
A ella, aunque a su modo, a fin de no remover los principios de la
filosofa crtica trascendental, acabar Kant por recurrir para hacer ms
pblico el compromiso de estos mismos principios con el progreso de la
humanidad . Por eso, muy poco despus de la impresin de la Metafsica
de las Costumbres, donde se afianza este compromiso, pudo escribir Goethe en carta a Schiller (27-VII-1798) : Lo que me gusta de este viejo es
que siente la necesidad de reiterar continuamente sus principios, sin moverse del sitio, pase lo que pase .

19 . Cf. MARX, K. : Die deutsche Ideologie, 1. Ted, 111, 1, 6. Ed . catalana : La ideologia alemanya
(Barcelona : Laia, 1987), vol. 1, pp . 271-273 .
20 . Cf. MARCUSE, L . : Studies in Critical Philosophy (Londres : New Left Books, 1972), p. 81.