UNIVERSIDAD METROPOLITANA DE CS.

DE LA EDUCACIN
FACULTAD DE FILOSOFA Y EDUCACIN
DEPARTAMENTO DE FORMACIN PEDAGGICA
Asignatura: Currculo Educacional
Prof: Erwin Frei Concha

CONCEPTOS Y ORIENTACIONES DEL CURRICULUM.

(Extracto)

Manuel Silva guila.

Profesor de Historia y Geografa, U. de Chile
Magster en Educacin, Universidad Catlica de Lovaina

Durante mucho tiempo el currculum como disciplina en el campo educacional ha sido

identificado con taxonomas y diseo de objetivos. Sin embargo, esta rea de conocimiento tiene
contenidos muy complejos y responde a cuestionarios de fondo. Segn Bernstein (1) el currculum se
preocupa de la seleccin, organizacin, clasificacin y distribucin del conocimiento. Desde esta
perspectiva, el estudioso del currculum debe plantearse las preguntas: i) quin o quines selecciona(n),
organiza(n), clasifican, distribuye(n) el conocimiento, y ii) Cmo se selecciona, organiza, clasifica,
distribuye.
Otro estudioso, M. Young (2) cuestiona los criterios que otorgan validez a un determinado
conocimiento en desmedro de otros. En el Instituto de sociologa de la Educacin de la Universidad de
Londres l dirige un seminario sobre "sociologa de currculum", a travs de mismo busca responder a la
interrogante acerca de la validez social del conocimiento, como se genera y se legitima un saber
socialmente.
Por otra parte, el profesor Paul Hirst (3) ha creado toda una conceptualizacin curricular que
ejerce hoy una influencia profunda en el Reino Unido, y pases de la Commonwealth. Esta sostiene que el
desarrollo de la mente humana ha sido marcado por la diferenciacin progresiva en la conciencia humana
de siete grandes estructuras congnitivas y que la adquisicin de estas diferentes formas de conocimiento,
deben ser objetivos universales del currculum.
Estas estructuras cognitivas son "matemticas, las ciencias fsicas, las ciencias humanas y la
historia, la literatura y las bellas artes, la moral, la religin y la filosofa" (Hirst, en Goiby, p. 187).
Pero quin aporta hoy una conceptualizacin ms global del proceso curricular es el
norteamericano Elliot Eisner (4) de quien, por crear una nueva concepcin curricular, tomaremos sus
ensayos como base para nuestro trabajo. El define el currculum como "una serie de eventos planeados
cuya intencionalidad es lograr consecuencias educacionales para uno o ms estudiantes" (1979 p. 39).
CURRICULUM EXPLICITO, IMPLICITO Y NULO
Eisner (,1979) desarrolla la conceptualizacin de los tres tipo de currculum "que toda escuela
ensea" (p. 74): los currculum explcito, implcito y nulo.
- El currculum explcito: est constituido por todo aquello que la escuela ofrece a travs de
"ciertos propsitos explcitos y pblicos" (p. 74). El est representado por el programa de estudios en

donde una serie de asignaturas que deben ser enseadas son establecidas, a los cuales se agregan
objetivos especficos y conductas terminales. Por lo general, slo acadmicos y especialistas participan
en la seleccin y organizacin de los contenidos, en la elaboracin de los programas especficos.
A primera vista, los programas parecen cubrir el conjunto de los conocimientos cientficos y
culturales, pero un anlisis en profundidad nos muestra que hay disciplinas ausentes o que en ciertas
asignaturas los contenidos son cuidadosamente seleccionados de un amplio espectro de conocimientos
disponibles; as, por ejemplo, el programa de historia en la educacin secundaria generalmente
selecciona y privilegia la historia poltica, dejando de lado importantes tpicos, tales como la historia del
arte, de las ideas, historia social, econmica ...
Pero, es realmente el programa de estudios, explcito, todo lo que la escuela entrega, ofrece?.
La respuesta es un NO categrico.
- El Currculum implcito
Eisner (1 979) sostiene que la escuela socializa a los nios en un conjunto de expectativas que
"son profundamente ms poderosas, de larga duracin que aquello intencionalmente enseado o de
aquello que el currculum explcito de la escuela pblicamente plantea". (P. 75). De hecho, al interior de
la escuela hay un sistema de roles, de expectativas, de funciones, cuya internalizacin y ejercicio por
parte de los alumnos conllevan efectos de larga duracin. Todo este proceso genera el currculum
implcito, como lo denomina Eisner (1979) u Oculto, como lo denominan Hargreaves (15) (1982), Sarason
(16) (1971), Jackson (17) (1968), entre otros.
La escuela en su funcionamiento diario utiliza un sistema de premios y castigos, ella los
distribuye, y los impactos que produce en los alumnos son altamente significativos y perdurables. Un
premio siempre es bueno y nuestra naturaleza humana los hace necesarios, son una fuente de
motivacin, de emulacin, de superacin. El desarrollo equilibrado de la personalidad de un individuo
necesita de ellos.
En la sala de clases el uso que el profesor hace de los premios, y los castigos puede lograr que un
alumno o bien se hunda y frustre, o bien surja y adquiera confianza en s mismo; las investigaciones de
Gage y Berliner (1975) (18), son en este sentido reveladoras; la responsabilidad de profesor adquiere, a
partir de estas verificaciones, mayores dimensiones. La administracin equilibrada y equitativa por parte
de profesor de premios y castigos constituye por lo tanto, -una tarea cuidadosa y frgil. La relacin de la
conducta del profesor y el curriculum implcito se hace aqu patente y clara.
La recompensa cristaliza roles y expectativas en los alumnos.
El espritu de iniciativa es una de ellas. La escuela crea instancias que le permiten a lo alumnos
definir sus propias metas y determina los medios, que fuego de evaluar la situacin, le permitirn
llevarlas a cabo; algunos colegios incentivan, a travs del currculum implcito, sta expectativa. En
Estados Unidos, los pases de Europa occidental industrial y Japn, este factor esta siempre presente en
la escuela. (En este sentido la escuela, como institucin social, se impregna de los valores que la sociedad
posee. Sin embargo, segn muchos educadores, la educacin latinoamericana carece o est muy lejos de
incentivar el espritu de iniciativa, por tanto este factor debiera incluirse en el currculum nulo).

Texto de Apoyo a la Asignatura de Currculum Educacional. Prof. Erwin Frei

Otro elemento del Currculum Implcito es la sumisin o la obediencia . Una de las primeras cosas
que el estudiante aprende, y generalmente lo contina durante toda su escolaridad, es responder
adecuadamente a aquello que el profesor quiere o espera. De esta manera el alumno estudia al
profesor, utilizando el mtodo de observacin directa, hasta conocer cules son sus reacciones, sus
debilidades, su capacidad, su autoridad. Los alumnos aprenden a graduar su esfuerzo para lograr una
nota por una parte, y su conducta para lograr la atencin y las recompensas y premios del profesor por
otra; toda esta situacin genera en el educando formas sumisas de conductas.
De esta manera la escuela busca modificar la conducta del estudiante, a travs de la aceptacin
por parte de ste de propsitos que l no ha formulado y que no tienen ningn significado intrnseco
para l (como sera el caso de responder al llamado de la vocacin personal).
La cristalizacin de la sumisin se logra, travs de procedimientos tan simples como:
que los estudiantes no deben hablar a menos que el profesor as lo ordene.
todas las actividades dentro del curso deben ser determinadas por el profesor.
la escuela es una organizacin jerrquica con una autoridad que da rdenes, dirige en la
cpula y que el resto de la comunidad obedece y ejecuta. La comunicacin es vertical.
Qu puede ensear un sistema tal a una persona que debe permanecer 12 aos de su vida -su
niez y su adolescencia- inmerso all? Estas "lecciones" entregadas diariamente por el ambiente escolar
o "cultura de la escolar son, sin duda, unas de las ms importantes que los estudiantes aprenden.
Por otra parte, este tipo de currculum implcito es "propedutico" de ciertas formas de vida
laboral adulta que suponen que:
muchos nios no tendrn en su vida adulta trabajos que sean intrnsicamente
interesantes;
muchos trabajos no permiten a la persona la oportunidad de definir sus propias metas;
muchos trabajos dependen del uso de la motivacin extrnseca para sostener el inters
(premios, gratificaciones, aguinaldos);
muchos trabajos dependen de la rutina (la escuela ensea, a travs de su currculum
implcito, a acostumbrarse a ella).
Se puede colegir as, que esta escuela entrega para ese mundo del trabajo, personas con una
formacin y una disposicin funcional para asumir los mecnicos y rutinarios roles que ofrece una
importante rea del mundo laboral.
Otro elemento del Currculum Implcito es la competencia. La escuela puede engendrar y
desarrollar este espritu. Cmo?, a travs por ejemplo de la competicin deportiva, sta promueve la
necesidad de ganar, batiendo a otra persona o equipo. El corolario es simple: uno tiene xito slo si otro
pierde, los triunfos son a costa de los que van "quedando en el camino". Esta mentalidad se hace
presente, despus, en la vida universitaria y en la vida del trabajo ms tarde.
Tambin constituye parte de este Currculum, lo que Eisner (1974) llama "impacto del
tiempo" sobre la percepcin que los estudiantes tienen de aquello que es importante en la escuela. Esto
se puede comprobar en la relacin tiempo y contenido establecida en el diseo de los programas
escolares: cuntas asignaturas y cunto tiempo. Los estudiantes aprenden a conocer el cdigo valrico

Texto de Apoyo a la Asignatura de Currculum Educacional. Prof. Erwin Frei

que est implcito en la escuela. Una de estas concreciones est en el uso y ubicacin del tiempo. Un
ejemplo de esto es la asignatura de arte: esta posee poco tiempo y es usualmente ubicada en la tarde.
Cmo el estudiante percibe esto?: para l, el arte ser algo as como una forma de juego de la
que no puede ocuparse sino despus que el trabajo educativo real ha terminado; as, en la maana los
estudiantes estn "frescos" y ellos pueden trabajar y encarar lcidamente las matemticas y las dems
ciencias; por la tarde, el arte puede ser utilizado como una recompensa, como un descanso, luego de las
exigencias a las que ha sido sometido el intelecto en la maana.
La idea implcita aqu es que el arte est relacionado con los sentimientos, con lo afectivo,
mientras que la lectura y las ciencias estn relacionadas con el pensamiento y la reflexin, con lo
intelectual. Esta forma parte de una creencia intelectual que separa acientficamente cognicin y afecto
(basados en los primeros trabajos de Bloom en 1956, cuando dise su taxonoma) y cuyos resultados
son hoy motivo de agudas polmicas y crticas.
El educador ingls HARGREAVES sostiene que otro elemento bsico de Currculum Implcito es
aquello que el llama el "asalto a 1 dignidad del alumno" (1982), ste sostiene que el alumno es agredido
constantemente por quienes tienen la tarea de educarlo. El se convierte en objeto de sarcasmos, ironas.
Sus fallas son sobredimensionadas y sus aciertos ignorados. Todo esto fecunda una contracultura que
genera en los estudiantes la necesidad de formar parte de grupos de pares en donde l sea aceptado
como persona, sea considerado y encuentre un respaldo y una seguridad que a veces ni la escuela ni la
familia le otorgan. Este "asalto a la dignidad personal" explica tambin la agresividad de algunos
alumnos, su "desorden" y su "desquite" del establecimiento cuando termina su escolaridad a travs de
actos llamados "vandlicos". Sera bueno alguna vez reflexionar con respecto a estas actitudes y evaluar
la parte de responsabilidad que tiene este elemento del Currculum Implcito en la germinacin de
ciertos grados de violencia en el alumno.
- El Currculum Nulo.
Este currculum esta formado por aquello que "la escuela no ensea" (Eisner, 1979, p. 83). Eisner
sostiene que aquello que la escuela no ensea "puede ser tanto o ms importante que aquello que
ensea". (p. 83).
El Currculum nulo tiene segn Eisner (1979) dos dimensiones:
1)
los procesos intelectuales que la escuela deja de lado, y
2)
los contenidos o asignaturas que estn ausentes en el currculum explcito. (p. 83).
1.

El Currculum Nulo desde el punto de vista de procesos intelectuales omitidos:

Desde el punto de vista de los procesos cognitivos que el currculum explcito incorpora o no, hay
una serie de supuestos, cuya validez cientfica es cuestionable. Estos "statements" sostienen que la
cognicin es diferente al afecto, que el afecto es diferente a la actividad motriz, y que la actividad motriz
es diferente a la cognicin. Estos tres elementos constituyen subsistemas que interactan y son
interdependientes, pero cada uno tiene una autonoma y un campo especfico en la actividad mental.
La cognicin es identificada con pensamiento y reflexin, el afecto, con los sentimientos y la
motricidad con la actividad fsica, el desarrollo de destrezas. Esta conceptualizacin tiende a ser
reificada, y de esta manera asumida como certeza. La raz de este malentendido tan nefasto para los

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alumnos (porque los desintegra) es el producto del uso y abuso de las llamadas taxonomas que sirven
de base a la formulacin de los objetivos conductuales.
Eisner (1979) sostiene que el concepto cognicin ha sido deformado, porque en su significacin
original identifica al "proceso a travs del cul el organismo llega a ser consciente de su medio ambiente"
(p. 84) es decir, el proceso permanente y dinmico de la interaccin, organismo medio ambiente, en
donde se producen los fenmenos de adaptacin, ajuste y las transformaciones, tanto del organismo
como del medio, frutos de esta interaccin. De lo anterior se deduce que los programas escolares, el
currculum explcito de la escuela, enfatiza y da espacio a una concepcin restringida del intelecto. Se
llega a identificar cognicin con pensamiento, y hay aqu otro error, porque no todo el pensamiento es
mediatizado por nmeros o palabras.
Segn Eisner (1979) "muchos de los ms productivos modos de pensamiento son no verbales y
no lgicos" (p. 84) y usan formas de concepcin y expresin que exceden el pensamiento discursivo; la
pintura, la escultura, las metforas son ejemplos de lo afirmado.
Desde la perspectiva de la fisiologa celebral, investigaciones han demostrado que cada uno de
los dos hemisferios cumplen funciones especficas, y estn por lo tanto, especializadas. Estas funciones
pueden atrofiarse o reforzarse con su "uso o desuso" (Eisner p. 84). As, mientras en el hemisferio
izquierdo est localizado el lenguaje, en el hemisferio derecho estn localizados los procesos visuales, el
pensamiento metafrico y potico, como tambin la intuicin.
De esta manera podemos evaluar el impacto que el diseo curricular puede provocaran la
formacin equilibrada e integrada de la persona de los alumnos.
2. El Currculum Nulo desde el punto de vista de contenidos omitidos.
Durante el proceso de seleccin de los contenidos y disciplinas del Currculum Explcito, las
omisiones no son producto del azar, o el desconocimiento de quienes participan en su elaboracin, sino
el producto de una decisin tomada consciente y responsablemente.
Las motivaciones que guan a quienes tienen la tarea del diseo del currculum explcito y de la
seleccin de ciertas reas del conocimiento dentro de una amplia gama de posibilidades, se
fundamentan en principios de carcter filosfico, poltico, ideolgico, econmico, religioso. Las
asignaturas y los contenidos de stas tienen distintos enfoques y nfasis a partir de las cosmovisiones
que inspiran a las sociedades especficas a las que sirve el sistema educativo y a quienes tienen la
responsabilidad de administrarlo. La educacin comparada ha demostrado por ejemplo, las diferencias
de contenidos valricos entre los sistemas educacionales occidentales de cultura cristiana y aquellos
sistemas educacionales de cultura islmica.
El currculum nulo explica tambin la relacin e interaccin entre sistema educativo -dentro de
l, el currculum explcito, con el medio ambiente Hasta qu punto el programa de estudios incorpora o
integra el medio ambiente o lo deja de lado?. Por qu un programa de estudios no incorpora la
-ecologa, o el anlisis critico de los medios de comunicacin?.
Si se analiza someramente un programa normal de estudio, se ver que estn ausentes reas del
conocimiento que poseen un alto grado de inters e importancia. El cine, el teatro, la danza, la

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antropologa, la ecologa, el periodismo, estn ausentes del currculum explcito, y por lo tanto forman
parte del currculum nulo.
En educacin, y muy especialmente en la elaboracin de los currculum, no existe la inocencia.

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