Uno de los trabajos ms importantes y desafiantes del diseo de proceso

es lograr la separacin de productos u subproductos de forma segura,

confiable y barata; todo teniendo una mnima o nula cantidad de
desperdicio.
Gracias a los avances tecnolgicos y matemticos, estas operaciones
tienen un sistema metodolgico basado en procesos similares con ayuda
de diagramas.
Se desarrollarn los pasos para toma de decisiones con ejemplos
(sntesis de cloruro de vinilo y otro de fabricacin de plasmingeno
tisular activado)
Con el procesamiento preliminar, su respectiva base de datos, y un poco
de experimentacin, el equipo de diseo establece un diagrama de flujo
de operaciones de proceso, para sintetizar el proceso. El desarrollo de la
sntesis requiere la generacin y solucin de un problema de
combinatoria.
Estado qumico
El primer paso de la sntesis es decidir sobre las especificaciones de
productos y materia prima. Estas especificaciones son llamadas: estado.
Y los estados pueden ser modificados en los diagramas de flujo. Para
definir estos estados se considera lo siguiente:
1.
2.
3.
4.
5.
6.

Masa (caudal)
Composicin qumica
Fase (slido, lquido, gas)
Forma (distribucin de tamao de partcula)
Temperatura
Presin
Adems caractersticas como viscosidad,
promedio, color, olor, etc.

peso

molecular

Esto se define segn las demandas y necesidades del cliente. Y el

proceso debe ser suficientemente flexible para satisfacer las
necesidades cambiantes.
El tamao o escala del proceso se determina gracias al trabajo conjunto
con marketing, los datos demogrficos de los clientes ms grandes
determinan la ubicacin de la planta.

Ya determinada la escala, ubicacin, estado qumico el problema de

sntesis est mejor definido. Y como se muestra, se agrega el diagrama
de flujo

Una vez definido el estado, todas las propiedades toman un valor

definido (conductividad, ndice de refraccin, densidad, viscosidad, etc.)
y hay valores que bajo ciertas circunstancias son necesarios tomar, pero
normalmente las 6 mencionadas son suficientes.
Operaciones de proceso
Entre las mltiples operaciones unitarias (columnas de destilacin,
evaporadores, filtros, intercambiadores de calor, etc.) existe una
relacin, todos implican por lo menos una de estas operaciones:
1.
2.
3.
4.

Reaccin qumica
Separacin de mezclas qumicas
Fase de separacin
Cambio de temperatura

5.
6.
7.
8.

Cambio de presin
Cambio de fase
Mezcla y divisin de corrientes o lotes
Operaciones en slidos, tales como la reduccin de tamao o
ampliacin

Con esta relacin tenemos la creacin de diagramas que incluyen estas

operaciones y cuando es posible, se combinan.
1. Las reacciones qumicas estn en los procesos qumicos y se insertan
en los diagramas de flujo para diferenciar a nivel molecular entre la
materia prima y los productos. Con el fin de que las caractersticas
moleculares coincidan con las necesarias para satisfaccin del cliente.
Todo esto incluye la consideracin de velocidades de reaccin,
reacciones secundarias, grados de conversin, reacciones reversibles;
que a su vez consideran temperatura, presin, energa, catalizadores,
entre otros.

2. Las separaciones aparecen casi siempre debido a una diferencia de

composicin en algunos puntos del producto, o cuando la materia prima
contiene impurezas.
La eleccin de operacin se debe primero a la fase de la mezcla, en
segundo lugar a la diferencia de propiedades. Se muestra la eleccin de
operaciones de separacin para lquidos:

Lquidos (diferencias voltiles [presin de vapor] grandes):

Separacin Vapor-Lquido (destilacin)
Lquidos (diferencia en puntos de fusin grande): Separacin
Slido-Lquido (cristalizacin)
Lquido (volatilidad y puntos de fusin similares): Separacin
Lquido-Lquido (disolvente)

3. Algunas operaciones de separacin necesitan de separacin de fases

que puede realizarse por:

Vasos llamados Flash drums : Separacin Vapor-Lquido

Filtros y centrfugas: Separacin Slido-Lquido
Decantadores: Separacin Lquido-Lquido

4 , 5 Para una gran cantidad de procesos de separacin y reaccin se

realiza un cambio de temperatura o presin. Aunque este ltimo, se
ignora casi siempre en las primeras etapas del diseo. Pero es necesario
saber qu cambio de presin se requiere para ser alimentado o reducido.
Este cambio de presin es ignorado cuando es pequeo en relacin con
el nivel de presin de los equipos de proceso, entonces el costo es muy
bajo.
6. Las diferencias en fases son significativas en la mayora de los casos,
entre entrada y salida de los procesos. Para esto se posiciona una
operacin de cambio de fase usando temperatura y/o presin, como
intercambiadores de calor o vlvulas. Pero se recomienda solo
mencionar cuando sea necesario como para evitar descarte de
productos qumicos que no han reaccionado.

7. Las mezclas necesarias no necesitan gran cantidad de energa.

Cuando las corrientes son miscibles y de baja viscosidad, no se necesita
un recipiente, se puede hacer con la unin de dos tuberas.
Pasos de Sntesis
Ya que cada paso es agregado en el diagrama de flujo, cada vez se est
ms cerca del producto final. Pero an existen diferencias entre etapas,
como cuando se inserta una operacin de reaccin qumica y se tiene la
composicin molecular deseada, pero no el estado. Para eliminar o
reducir estas diferencias se agregan operaciones adicionales, hasta que
las corrientes que salen de la ltima operacin son idnticas al estado
de los productos requeridos. Los pasos para eliminar dichas diferencias
se presentan:

Pasos de sntesis
Operacin de proceso
1. Eliminar las
Las reacciones
diferencias en
qumicas
caractersticas
moleculares
2. Distribuir los
Mezcla
productos qumicos
por relacin de
fuentes y sumideros
3. Eliminar las
Separacin
diferencias de
composicin
4. Eliminar las
Temperatura, presin,
diferencias de
y
temperatura, presin,
cambio de fase
y fase
5. Integrar tareas
(combinar las
operaciones unitarias
y decidir entre
continuo y
procesamiento por
lotes)
El resultado es que a cada paso nacen diagramas de flujo preliminares.

Estos se organizan en rboles de sntesis que son representaciones

compactas del problema de combinatoria, se busca eliminar de forma
ms fcil el mayor nmero de opciones posibles para seleccionar un
diagrama casi ptimo.