La Salinidad del Suelo

La salinidad del suelo se refiere a la cantidad de sales en el suelo y puede ser

estimada por la medicin de la conductividad elctrica (CE) de una solucin
extrada del suelo. La sal es un compuesto qumico formado por iones con carga
negativa enlazados a iones con carga positiva. Un fertilizante es una sal.

El Efecto de la salinidad sobre el crecimiento de las plantas

La salinidad puede afectar el crecimiento de las plantas en varias maneras:

Los daos directos que causa la salinidad

Disminucin

de

la

absorcin

del

agua

por

las

races

Una concentracin alta de sales tiene como resultado potencial osmtico

alto de la solucin del suelo, por lo que la planta tiene que utilizar ms
energa para absorber el agua. Bajo condiciones extremas de salinidad, las
plantas no pueden absorber el agua y se marchitan, incluso cuando el suelo
alrededor de las races se siente mojado al tacto.

Toxicidad

por

ines

especficos

Cuando la planta absorbe agua que contiene iones de sales perjudiciales

(por ejemplo, sodio, cloruro, exceso de boro etc.), sntomas visuales pueden
aparecer, tales como puntas y bordes de las hojas quemadas,
deformaciones de las frutas etc.

Los daos indirectos de la salinidad

Interferencia

con

la

absorcin

de

nutrientes

esenciales

Un desequilibrio en la composicin las sales en el suelo puede resultar en

una competencia perjudicial entre los elementos. Esta condicin se llama
"Antagonismo". Es decir, un exceso de un ion limita la absorcin de otros
iones. Por ejemplo, el exceso de cloruro reduce la absorcin del nitrato, el
exceso de fsforo reduce la absorcin del manganeso, y el exceso de
potasio limita la absorcin del calcio.

El

efecto

del

sodio

en

la

estructura

del

suelo.

En suelos que contienen altos niveles de sodio, el sodio desplaza el calcio y

el magnesio que son adsorbidos en la superficie de partculas de arcilla en el
suelo. Como resultado, la agregacin de las partculas del suelo se reduce, y
el suelo tiende a dispersarse. Cuando est mojado, un suelo sodico tiende a
sellarse, su permeabilidad se reduce drsticamente y, por tanto, la
capacidad de infiltracin de agua se reduce tambin. Cuando est seco, un
suelo sdico se dura y se aterrona. Esto puede resultar en daos a las
races.

Tome en cuenta que la salinidad por s misma mejora la estructura del suelo
y elimina, hasta cierto punto, el efecto negativo del sodio, pero por
supuesto, la salinidad no puede ser aumentada sin afectar el crecimiento de
las plantas.
Haga clic aqui para leer mas sobre el efecto del sodio en el suelo

Los Factores que Afectan a la Salinidad del Suelo

Varios factores afectan la cantidad y composicin de las sales en los suelos:

El agua de riego - La cantidad total de sales disueltas en el agua de riego,

y su composicin, influyen en la salinidad del suelo. Por lo tanto, varios
parmetros, como el CE de la fuente de agua y su contenido de minerales
deben ser probados.

Abonos - El tipo y la cantidad de fertilizantes aplicados al suelo afectan a

su salinidad. Algunos fertilizantes contienen altos niveles de sales que son
potencialmente perjudiciales, tales como cloruro de potasio o sulfato de
amonio. El mal uso de fertilizantes conduce a la acumulacin de sales en el
suelo, y debe ser evitado.

Rgimen y mtodos de riego - Para prevenir la acumulacin excesiva de

las sales en la zona radical, es necesario aplicar una cantidad extra de agua,
la fraccin de lavado, de manera que supere a la necesaria para la
evapotranspiracin. Esta fraccin de agua debe pasar a travs de la zona
radical para desplazar, de este modo, el exceso de sales. La frecuencia y la
cantidad de lavado dependen de la calidad del agua, del clima, del suelo y
de
la
sensibilidad
del
cultivo
a
la
salinidad.
Cuando el suelo se seca, la concentracin de las sales en la solucin del
suelo aumenta. Desde que las sales se mueven en el suelo con la frente
mojada, las sales se acumulan en perfiles especficos segn el rgimen de
riego y el tipo de equipo de riego utilizado. Por ejemplo, al regar mediante
aspersores, el agua y las sales se mueven ms profundamente, segn la
capacidad de la infiltracin del suelo y la cantidad de agua aplicada, hasta
que se paren en una cierta profundidad. Cuando se utiliza goteos - tambin
hay un movimiento lateral de agua y sales.

Las caractersticas del campo y su historia agrcola - Un suelo mal

drenado, podra llegar a nivel de salinidad que es perjudicial para las plantas
y la cosecha entera. Un suelo que no fue lavado despus de un anterior
ciclo de cultivo puede contener alto nivel de sales acumuladas.