Lectura No.

1
EL IMPACTO DEL SISTEMA POLTICO EN LAS DECISIONES
GERENCIALES
Riesgo poltico
Los gerentes necesitan estar al tanto del riesgo poltico al evaluar un pas como un lugar potencial para hacer
negocios, y al tratar de tener xito una vez que han comprometido recursos. El riesgo poltico consiste en que el
clima poltico de un pas extranjero cambie de tal manera que la posicin operativa de las empresas internacionales
se deteriore. Aunque pueden ocurrir riesgos polticos en regmenes tanto totalitarios como democrticos, son ms
frecuentes en regmenes totalitarios.

Tipos y causas del riesgo poltico Las acciones polticas que afectan las operaciones de las empresas en
forma adversa son las expropiaciones gubernamentales, con o sin compensacin, las restricciones operativas que
limitan la capacidad de una empresa para llevar a cabo ciertas acciones y la agitacin que afecta las ventas o causa
daos a la propiedad o al personal. Aunque por lo general se piensa que el riesgo poltico es una situacin en la que
no es posible operar en un pas especfico debido a la inestabilidad poltica, existen otras formas en las que el riesgo
poltico puede afectar a una empresa. Por ejemplo, durante el periodo del apartheid en Sudfrica, muchas
empresas estadounidenses con inversiones en ese pas enfrentaron boicots en Estados Unidos llevados a cabo por
grupos que se oponan moralmente a ese rgimen. De manera similar, los grupos que se oponen a hacer negocios
con Myanmar han creado sitios en Internet que critican la poltica de Estados Unidos y a las empresas
estadounidenses que realizan negocios en ese pas, con la esperanza de ejercer el mismo tipo de presin que oblig
a muchas empresas a salir de Sudfrica.
El riesgo poltico ocurre por las siguientes razones:
1.

Opiniones de lderes polticos. Es posible que las opiniones de lderes polticos cambien con el paso del
tiempo, o que los lderes mismos sean sustituidos por la fuerza o a travs de elecciones por polticos cuyos
puntos de vista hacia los negocios y la inversin extranjera sean mucho menos favorables. Los cambios dan
como resultado regulaciones operativas adversas, como lmites en envos de dinero o impuestos
discriminatorios. Dichos cambios pueden conducir al incumplimiento de los contratos existentes o a la
confiscacin de la propiedad de los inversionistas.

2.

Desorden civil. Existe la posibilidad de disturbios causados por las condiciones econmicas, las violaciones de
los derechos humanos o a la animadversin de los grupos dentro de la sociedad. Un buen ejemplo de este tipo
de riesgo ocurri en Argentina a principios de 2002 durante la cspide de su crisis econmica, cuando el
gobierno congel los retiros de las cuentas bancarias para evitar el agotamiento total de efectivo del sector
bancario. Grupos de manifestantes callejeros y rebeldes comenzaron a atacar a bancos de propiedad
extranjera. Muchos bancos operaban con placas de madera y acero en sus ventanas. El gerente de la
sucursal argentina del HSBC ubicado en Londres mencion que se senta tan popular como un asesino en
serie. Adems, pueden ocurrir crmenes mas graves, como los secuestros, debido a un control policial
inadecuado. Estas condiciones de desorden civil pueden generar dificultades para obtener suministros,
huelgas laborales, retrasos de envos y dao en propiedades. Si llegan a los extremos, la nacin misma se
puede desintegrar, lo que deja al inversionista operando en un mercado ms pequeo o lo obliga a dejar el
mercado.

3.

Relaciones externas. La animadversin entre el pas anfitrin y el pas de origen del inversionista extranjero
puede dar como resultado protestas mediante huelgas laborales, la desinversin forzada de las operaciones y
la prdida de suministros y mercados. La animadversin, en especial la guerra, entre el pas anfitrin y
cualquier otro pas puede dar como resultado el dao a la propiedad y la incapacidad para obtener suministros
o entregar productos.

Riesgos micro y macropolticos Si las acciones polticas estn dirigidas slo a inversiones extranjeras
especficas, se conocen como riesgos micropolticos. Por ejemplo, despus del bombardeo estadounidense de
Afganistn en octubre de 2001, grupos de manifestantes en contra de Estados Unidos en Pakistn quemaron un
restaurante de KFC, otro de McDonald's y una gasolinera de Shell.
Pgina No. 1/3

Las empresas que tienen mayores probabilidades de ser afectadas por el riesgo micropoltico son las que
ejercen un impacto considerable y visible en determinado pas debido a su tamao, su posicin monopolista, la
importancia en la defensa nacional de su pas de origen y la dependencia de ella por parte de otras industrias. Si la
causa de la agitacin es la animadversin entre grupos del pas anfitrin y el gobierno de un pas extranjero, los
manifestantes pueden centrarse slo en las empresas ms visibles de ese pas extranjero, como McDonalds.
Tambin existe evidencia de que las empresas son ms propensas a enfrentar situaciones polticas adversas si
actan de manera socialmente irresponsable.
Si las acciones polticas afectan a una amplia gama de inversionistas extranjeros, se trata de riesgos
macropolticos. Por ejemplo, despus de la revolucin comunista Cuba, se confisc la propiedad de todos los
inversionistas extranjeros sin importar la industria, la nacionalidad, ni si el comportamiento pasado de los
inversionistas haba sido o no socialmente responsable. Esto no representa tanto un problema ahora como en la
dcada de 1960, cuando diversos pases declararon su independencia de antiguas potencias coloniales. En la
actualidad, la mayora de los pases reconocen necesitar la estabilidad de la inversin extranjera directa para crecer.

Intervencin gubernamental en la economa

Conforme las empresas se mueven hacia el extranjero, la gerencia debe tratar con gobiernos que influyen en la
economa de diferentes maneras. Existen dos paradigmas ideolgicos en el papel de los gobiernos: individualista y
comunitario.
El paradigma individualista propone en una intervencin mnima en la economa. Los estados individualistas
creen en la regulacin y es probable que sean democrticos y econmicamente libres. Tratan de solucionar los
defectos de mercado, como las barreras al ingreso o el conocimiento y poder insuficientes del consumidor, pero no
intervienen mucho. Creen en el papel limitado del gobierno as como en controles y balances, y tienen una gran
desconfianza en el poder gubernamental centralizado. El gobierno est fundamentalmente separado de las
empresas.
En un paradigma comunitario, el gobierno tiende a ser influyente, basado en la autoridad y en ocasiones hasta
autoritario. Es muy jerrquico y puede ser democrtico, como en el caso de Japn, o autocrtico, como en el caso
de China. Se fundamenta en una burocracia respetada y centralizada, y un partido poltico o una coalicin estable
en el poder.
Los pases individualistas alinean las actividades de negocios con las necesidades de la comunidad, por medio
del fomento de la competencia de mercado y la regulacin del mercado cuando la competencia por s misma es
poco confiable o inaceptable, como cuando una empresa intenta establecer una posicin monopolista o perjudicar el
ambiente. Los pases comunitarios hacen lo mismo, pero tambin establecen una asociacin con las empresas. El
concepto comunitario se ha difundido a otros pases asiticos ms deseosos de seguir los ejemplos de Japn y
China que el ejemplo ms individualista de Estados Unidos.
Japn es un buen ejemplo de cmo la filosofa comunitaria puede afectar los negocios. Despus de la
Segunda Guerra Mundial, Japn tuvo que reconstruir su economa. Se concentr en la recuperacin ms que en la
reforma de su sistema bsico. Como no tena necesidad de ocuparse de la milicia y la defensa, puso todos sus
esfuerzos en la infraestructura y, la economa. Tena una buena estabilidad poltica y una fuerza laboral muy
capacitada. En esa poca, Japn decidi aislar su economa de la competencia extranjera, aunque era altamente
competitiva internamente. Sin embargo, la decisin impidi a las empresas extranjeras establecer una posicin en
el mercado de Japn, una situacin que es cierta hoy en da. El gobierno pidi a las empresas concentrarse en las
escalas (de gran tamao, lo que permite grandes volmenes de produccin y menores costos por unidad) y la
concentracin (pocos competidores en una industria o, por lo menos, mucha cooperacin entre competidores) ms
que en actividades empresariales pequeas. Tambin estimul a las empresas a centrarse en la exportacin a
pases con ingresos elevados. El papel del gobierno fue implantar una visin amplia del futuro y, despus
establecer incentivos y sanciones para lograr estos objetivos. Las instituciones gubernamentales clave de Japn
fueron el Ministerio de Comercio e Industria Internacional (MITI), el Ministerio de Finanzas, el Banco de Japn y la
Oficina de Planeacin Econmica. Estas instituciones financiaron las industrias preferidas y controlaron el acceso a
la tecnologa, el tipo de cambio y las importaciones. En respuesta, la Keidanren, una organizacin integrada por las
principales empresas de Japn, ayud a establecer un consenso dentro de la comunidad empresarial. Su objetivo
principal fue influir en el gobierno en cuanto a polticas que respondieran a sus deseos.
Adems de entender las funciones gubernamentales, los gerentes tambin deben darse cuenta que la accin
gubernamental no siempre es congruente. Por ejemplo, en Estados Unidos, hay mucho conflicto con el gobierno en
cuanto a cmo y en qu grado debe regular las actividades de negocios internacionales de las empresas que operan

Pgina No. 2/3

fuera de Estados Unidos. No hay una dependencia gubernamental especfica que se encargue de los problemas
internacionales, as que pueden existir polticas conflictivas. Por ejemplo, por lo menos tres diferentes oficinas
gubernamentales de Estados Unidos comparten la responsabilidad de regular las exportaciones no agrcolas: el
Departamento de Estado, el Departamento de Defensa y el Departamento de Comercio. El Departamento de
Estado es responsable de las relaciones polticas en general entre Estados Unidos y otros pases. El Departamento
de Defensa es responsable de la defensa nacional y el de Comercio facilita las actividades comerciales (incluyendo
las exportaciones). Con frecuencia, estas oficinas tienen diversos puntos de vista sobre cmo regular las
exportaciones. Por ejemplo, podra parecer perfectamente lgico, desde el punto de vista comercial, vender
tecnologa satelital a China, pero el Departamento de Defensa podra vetar dichas ventas en nombre de la seguridad
nacional.

Preguntas
1.

En qu consisten los riesgos polticos? Mencione y explique brevemente las razones por las cuales ocurren
los riesgos poltico.

2.

Los riesgos polticos pueden ocurrir en regmenes tanto democrticos como totalitarios, pero son ms
frecuentes en regmenes totalitarios. Explique por qu?

3.

Defina los riesgos micropolticos y los riesgos macropolticos. De un ejemplo para cada uno de los riesgos
donde las empresas y/o inversionistas se han visto afectados por dichas acciones polticas. - Los ejemplos
debern ser diferentes a los expuestos en esta lectura-

4.

En qu consiste el paradigma individualista y el paradigma comunitario. Cul de los dos paradigmas

ideolgicos considera usted que es el ms apropiado como sistema poltico? Por qu?

5.

Comente y explique lo siguiente: La accin gubernamental no siempre es congruente

Pgina No. 3/3