Amalgama (odontologa)

Para otros usos de este trmino, vase Amalgama.

Amalgama dental

La amalgama es un material de restauracin utilizado enodontologa, con frecuencia se utiliza

para restaurar dientes con caries y resulta de la aleacin del mercurio con otros metales,
comoplata, estao, cobre, cinc u oro.
En odontologa, se habla ms concretamente de "amalgama de plata", para referirse a
la aleacin utilizada para obturar las cavidades que aparecen como consecuencia de
las caries y as restablecer la funcin masticatoria y devolver estabilidad mediante la
reposicin con este material de los tejidos perdidos. La amalgama se colocar en alguna de
las cavidades de Black segn el tipo de lesin que haya que obturar. stas son siempre
retentivas ya que la amalgama no se adhiere al tejido dentario.
Las principales ventajas de la amalgama dental respecto a los empastes de composite son su
larga durabilidad y su bajo coste. Sus desventajas son el color plateado, poco esttico para los
pacientes y la cantidad de tejido dentario que hay que extraer para su uso. Tambin producen
un aumento en la exposicin a mercurio tanto en quienes las portan1 como en los odontlogos
y sus asistentes.2Como consecuencia de la cremacin de cadveres, las amalgamas dentales
son causa de una parte importante de las emisiones de mercurio a la atmsfera, y producen
residuos contaminantes en el aire, la basura y los desages de las consultas de odontologa. 3
Su uso est prohibido desde el ao 2008 en Suecia, Noruega y Dinamarca 4 y est restringido
en otros pases para algunos grupos de poblacin. Se estudia su prohibicin en toda la Unin
Europea debido al impacto que tienen sobre el medio ambiente.5
ndice
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1 Preparacin

2 Tipos de amalgamas

3 Posibles Riesgos

4 Referencias

Preparacin[editar]

Amalgamador

Las amalgamas dentales se comercializan en distintas formas. En un formato tpico, una

amalgama dental se encuentra en una cpsula predosificada que contiene 400 mg de polvo
de aleacin y 350-420 mg de mercurio metlico. Ambos materiales se encuentran separados
en el interior de la cpsula. Cuando esta se presiona entran en contacto, y mediante una
mquina llamada amalgamador, que produce una vibracin rpida y uniforme, se mezclan. A
este proceso se le conoce como amalgamacin. El proceso de amalgamacin da lugar a la
amalgama, un material dctil que puede ser moldeado en el interior de las cavidades de Black
de modo que tome la forma adecuada para su retencin.
Tambin es posible realizar esta mezcla de manera manual, como se empez haciendo en
sus orgenes. Siguiendo este procedimiento las cantidades de aleacin y de mercurio se
toman de manera aproximada y se mezclan manualmente en una cubeta. Esta forma de
preparacin hace que muy a menudo no se cumplan las especificaciones del fabricante, 6 y
que el personal odontolgico sufra una mayor exposicin a los vapores de mercurio, 7 que a lo
largo de aos puede ser perjudicial.8

Tipos de amalgamas[editar]
Amalgama de cobre
Este tipo de amalgamas no se encuentran reguladas en ningn estndar ISO y no deben
confundirse con las amalgamas no gamma II. Estn en desuso debido a su alta inestabilidad
respecto a otras amalgamas.9 Su composicin era:10
Mercurio: 70%
Cobre: 30%
Cadmio (en ocasiones): < 1,5% (Neo-Silbrin, Cupromuc)

Amalgama convencional (baja en cobre)

Las amalgamas convencionales fueron propuestas en 1896 por a G.V. Black. 11 En 1978 la
composicin de la aleacin fue estandarizada en la norma ISO 1559,12 siendo su
composicin :
Plata: < 64%.
Estao: < 29%.
Cobre: < 6%.
Mercurio: < 3%. (Previo a la amalgamacin)

Cinc: < 2%.

Tras la amalgamacin, el porcentaje de mercurio por peso es de un 50% aproximadamente.

Amalgama no gamma II (alta en cobre)
En 1963 los profesores Innes y Youdelis de la universidad de Windsor dieron una nueva
frmula para la aleacin de amalgamas dentales. En 1986 se ajust la norma ISO para incluir
esta formulacin, dando lugar al ISO 1559 2 ed, 13 siendo su composicin:
Plata: > 40%.
Estao: < 32%.
Cobre: < 30%.
Mercurio: < 3%. (Previo a la amalgamacin)
Cinc: < 2%.

Tras la amalgamacin, el porcentaje de mercurio por peso es de un 50% aproximadamente.

Posibles Riesgos[editar]
Aumento en la exposicin al mercurio
En 1991 la Organizacin Mundial de la Salud determin que las amalgamas dentales son la
principal fuente de exposicin a mercurio para la poblacin general.14 Una amalgama dental
suele contener entre 120 y 570 mg de este elemento.15 Este mercurio se libera muy
lentamente en la cavidad oral en forma de vapores de mercurio y de iones en la saliva. Las
medidas intraorales muestran que en circunstancias normales una persona con amalgamas
dentales se expone a travs de ellas a una dosis de entre 2.4 y 17 g/da. 1 El mercurio en la
orina muestra dosis similares, de entre 4 y 20 g/da.16 Sin embargo, se han registrado casos
en los que la dosis procedente de amalgamas era de 100 g/da.17 Durante su puesta y
extraccin se producen las dosis ms elevadas,18 por lo que para estas operaciones se ha
propuesto el uso de un suministro de aire limpio por va nasal, dique de goma y succionador
de aire para evitar la exposicin del paciente, as como mscaras con filtro de mercurio para el
odontlogo y su asistente.19 Algunas personas con sntomas variados y de tipo mental en
mayor medida, experimentan mejora tras las extraccin de sus empastes de
amalgama.20 21 22 23 24
Aspectos toxicolgicos
Los vapores de mercurio son absorbidos en los pulmones en un 80%, desde donde el
mercurio elemental se incorpora a la circulacin sangunea. 25 26 El mercurio en forma
elemental Hg0atraviesa la barrera hematoenceflica, sin embargo una vez es oxidado a su
forma divalente Hg2+ya no puede hacerlo. La semivida de eliminacin del mercurio en la
sangre suele ser de menos de 90 das, aunque en algunos casos es mayor.27 La
enzima catalasa oxida rpidamente el Hg0 a su forma divalente Hg2+.28 29 Parte del
Hg0 absorbido en los pulmones es oxidado en el interior del cerebro, quedando retenido en l.
El tiempo de vida del Hg2+ en el cerebro es de varios aos.30 29El mercurio causa
neurodegeneracin.31 El Hg0 tambin cruza la barrera placentaria por lo que accede al sistema
nervioso central del feto durante su desarrollo32 y se incorpora a la leche materna.33 Una parte
del mercurio inhalado es exhalado25 y otra parte se excreta en la orina y en las heces. 18

Los iones de mercurio que se incorporan en la saliva son absorbidos en el intestino en un

10%.29Algunas bacterias presentes en la flora intestinal y en la saliva pueden metilar el
mercurio inorgnico.34 35 El metilmercurio se absorbe en el intestino en un 90%, cruza la
barrera hematoenceflica y es demetilado lentamente en el cuerpo a la forma inorgnica
Hg2+.29
El mercurio inorgnico Hg2+ tiene una gran afinidad qumica por los grupos tiol, presentes en
algunos aminocidos azufrados, como la cistena. La cistena es una parte estructural de
distintasprotenas de membrana, enzimas y de tejidos en los que se acumula el mercurio. La
unin del mercurio a estos grupos altera el funcionamiento de muchos procesos normales del
cuerpo humano.
Se ha verificado mediante autopsias humanas la existencia de una correlacin positiva entre
el nmero de superficies de amalgama en la boca de una persona y la concentracin de
mercurio inorgnico en distintos tejidos de su cuerpo, especialmente en la glngula pituitaria,
la glndula tiroides y la corteza occipital del cerebro.36 La concentracin de mercurio
inorgnico en estos tejidos no se correlaciona con la concentracin en sangre, orina, cabello o
uas.36 Las personas portadoras del alelo e4 de la apolipoproteina E tienen una vulnerabilidad
mayor a los efectosneurotxicos del mercurio.37
Opinin de las autoridades sanitarias
En el ao 2008, tras el informe de Maths Berlin al gobierno Sueco 38 y la prohibicin de los
empastes de amalgama en los pases escandinavos, 4 el informe del comit SCENIHR de la
Comisin Europea ratific que las amalgamas son un material seguro para la restauracin
dental.39Dicho informe ha recibido duras crticas por parte de toxiclogos. 40 En 2009, pese a
tener informes contrarios41 la FDA tambin ratific que la amalgama dental es un material
seguro, clasificndola como dispositivo mdico clase II.42 Esta decisin tambin ha recibido
crticas entre toxiclogos.43

Referencias[editar]
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