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Teoras Medievales de la Analoga

E. JENNIFER ASHWORTH
The Stanford Encyclopedy of Philosophy
Trad. Mara Weissbein
Las teoras medievales sobre la analoga fueron una respuesta a problemas vinculados
a tres reas: la lgica, la teologa y la metafsica. Los lgicos estaban preocupados por el uso
con ms de un sentido de ciertas palabras, ya sea por los usos completamente diferentes entre
s, como por aquellos relacionados entre s de alguna manera. Los telogos, por su parte,
estaban preocupados por el lenguaje utilizado para hablar de Dios. Cmo podemos hablar de
un ser trascendental, espiritual, totalmente simple, sin alterar el sentido de las palabras que
usamos? Los metafsicos, por otra parte, estaban preocupados por la manera en que hablamos
sobre la realidad. Cmo podemos decir que tanto las sustancias (e.g., Scrates) como los
accidentes (e.g., la barbosidad de Scrates) existen, cuando stos dependen de aqullos?
Cmo podemos decir que tanto Dios como las creaturas existen, cuando estas ltimas son
creadas por aqul? Los pensadores medievales reaccionaron frente a estos tres problemas
mediante el desarrollo de una teora que divida las palabras en tres tipos,
independientemente de su contexto. Algunas eran unvocas (utilizadas siempre en el mismo
sentido), algunas eran puramente equvocas (utilizadas en sentidos bastante diferentes) y, por
ltimo, algunas eran anlogas (utilizadas en sentidos relacionados). Los trminos anlogos
fueron pensados como particularmente tiles en metafsica y teologa, pero eran discutidos
generalmente en comentarios sobre la lgica aristotlica y en libros sobre lgica. El contexto
de esta discusin fue dado por la llamada teora de la analoga del ser, lla doctrina que sostiene
que la realidad est divida horizontalmente en las distintas realidades de las sustancias y los
accidentes, y verticalmente en las distintas realidades de Dios y las creaturas. Sin embargo, la
expresin teoras medievales sobre la analoga no se refiere a la ontologa, sino que est
referida a una serie de doctrinas lingsticas y lgicas nutridas, por lo menos a partir del siglo
IV, por doctrinas sobre la naturaleza de los conceptos humanos.
Ahora bien, es necesario aclarar que haba principalmente tres tipos de analoga. En el
sentido original griego, la analoga implicaba una comparacin entre dos proporciones o
relaciones. Entonces se deca que el trmino principio era un trmino anlogo cuando era
dicho respecto de un punto y respecto de una fuente de agua, porque un punto est
relacionado a una lnea tal como una fuente de agua est relacionada a un ro. Este tipo de
analoga se llam analoga de proporcionalidad. En un segundo sentido, la analoga implicaba
una relacin entre dos cosas de las cuales una es primaria y la otra secundaria. Entonces, se
deca que el trmino saludable era un trmino anlogo cuando era dicho respecto de un
perro y de su comida, porque mientras el perro tiene salud en el sentido primario, su comida
es saludable slo secundariamente en cuanto contribuye o causa la salud del perro. Este
segundo tipo de analoga lleg a ser conocido como analoga de atribucin, y su distintivo
consista en el ser dicho en un sentido anterior y en un sentido posterior (per prius et
posterius). Un tercer tipo de analoga, utilizado a veces por los telogos, apelaba a una relacin

de similitud entre Dios y las creaturas. Las creaturas son llamadas buenas o justas porque su
bondad o justicia imita o refleja el bien o la justicia de Dios. Este tipo de analoga fue llamado
analoga de imitacin o de participacin. De entre estos tres, la analoga de atribucin es el
tipo central en las discusiones medievales.
A partir del siglo XIV, las discusiones sobre la analoga se concentraron ya no tanto en
los usos lingsticos, sino ms bien en la naturaleza de los conceptos correspondientes a las
palabras utilizadas. Hay un slo concepto que corresponde con un trmino anlogo, o hay
una secuencia de conceptos? Si hay una secuencia de conceptos, cmo estn ordenados y
relacionados entre s los miembros de la secuencia? Adems, hasta qu punto debemos
distinguir los llamados conceptos formales (o actos de la mente) de los conceptos objetivos (lo
que sea que fuere el objeto del acto del entendimiento)? Estas discusiones eran todava
influyentes en la poca de Descartes.
1. Teoras Medievales del Lenguaje
2. Problemas en Lgica, Teologa y Metafsica
3. Historia de la palabra Analoga
4. Divisiones de la Equivocidad
5. Divisiones de la Analoga
6. Toms de Aquino
7. Juan Duns Scoto y el Rol de los Conceptos
8. El Cardenal Cayetano: Un Enfoque Nuevo

Bibliografa

1. Teoras Medievales del Lenguaje

Los lgicos y filsofos del lenguaje medievales estaban principalmente preocupados por la
relacin entre las expresiones o actos de habla, los conceptos y las cosas. El lenguaje escrito
tena slo una importancia secundaria. Entre ellos acordaban en que el lenguaje oral era
convencional, y en que este tena su origen en la imposicin o en la decisin de correlacionar
ciertos sonidos con ciertos objetos. Pero, por otro lado, los conceptos eran naturales en el
sentido en el que todos los seres humanos con experiencias similares posean los mismos
conceptos sin que ninguna decisin estuviera implicada en ello. La nocin semntica clave era
la significacin (significatio) antes que el significado, aunque las fuentes traducidas tienden a
oscurecer esto traduciendo significatio como significado1. Ahora bien, con respecto a la
significacin, para que un trmino signifique debe funcionar como un signo, es decir,
representar o hacer conocido algo ms all de s mismo. Un trmino tpico como caballo o
perro significa en dos sentidos. Significa o hace conocido el concepto con el que debe ser
correlacionado para funcionar significativamente sin ms; pero tambin significa o hace
conocido algo exterior e independiente a la mente. Pero como el esquema era demasiado

1 N. de los TT.: La Autora distingue entre signification (traduccin de significatio) y meaning (que
traducimos por 'significado').

simple, se realizaron algunas modificaciones para cubrir casos especiales no contemplados en

este, tales como el de los trminos sincategoremticos como todo y no, el de los trminos
ficcionales como quimera, y el de los trminos privativos como ceguera; adems, tambin
se realizaron modificaciones para cubrir el caso especial de los predicados como es un genio,
o es pensado de, pero no es necesario preocuparnos por estas modificaciones aqu.
Las teoras de la significacin se complicaron con el problema metafsico de las
naturalezas comunes. Si decimos que las palabras significan cosas externas e independientes a
la mente, queremos decir que un ser humano y barba significan objetos comunes
especiales como humanidad o barbosidad, o queremos decir que significan Scrates y su
barba? Para algunos pensadores, el significado primario de un sustantivo comn era la
naturaleza comn, y el significado secundario era la cosa que tena dicha naturaleza. De esta
manera, para Toms de Aquino, que no quera dar a las naturalezas comunes ningn tipo de
existencia intermediara independiente tanto a los conceptos como a las cosas actuales, el
significado (siginificatum) de un trmino era la concepcin intelectual (tanto simple como
definicional) de la cosa significada; la cosa significada (res significata) era por lo general la
propiedad o la naturaleza caracterizando objetos individuales externos; y el referente
(suppositum) era el mismo objeto individual externo, visto como el poseedor de la propiedad o
la naturaleza. Durante el siglo XIV se realizaron ms contribuciones al respecto. Por un lado,
hubo un renovado inters en la nocin de un lenguaje mental superior al lenguaje hablado, y
as los conceptos, como partes de este lenguaje mental, fueron considerados como
poseedores de significacin. Por otro lado, Ockham y sus seguidores no slo negaron la
existencia de naturalezas comunes, sino que tambin insistieron en que las palabras habladas
no significaban conceptos. Como resultado de ello, tanto las palabras habladas como los
conceptos a los que las palabras habladas estn subordinadas tienen el mismo significado
(significatum), es decir, las cosas individuales y sus propiedades individuales (e.g., las
barbosidad de Scrates).
Se deca que los trminos, adems de tener significacin (significatio), tambin tenan
modos de significar (modi significandi). Estos modos de significar estn relacionados a las
funciones lgica y gramatical del trmino, e incluyen caractersticas esenciales como ser un
sustantivo, un verbo o un adjetivo, y caractersticas accidentales como tiempo (que incluye
tiempo verbal sin estar limitado a este), gnero, y caso. Ms generalmente, estos incluan ser
abstracto (e.g., justicia) y concreto (e.g., justo). Tambin incluan modos de predicacin,
relacionados con las diez categoras aristotlicas, tales como sustancial (e.g., caballo),
cualitativa (e.g., cuadrado), relativa y dems. Esta nocin de modos de significar fue
desarrollada desde principios del siglo XIII en adelante, pero fueron los gramticos de finales
del siglo XIII los que pusieron mayor nfasis en ella.
Es importante tener en cuenta que se pensaba que las palabras, en tanto unidades,
estaban dotadas de su significacin y de casi todos sus modos de significar segn el rol que
ellas jugaran en las proposiciones. Adems, la doctrina de las naturalezas comunes sugera que
los trminos, por lo menos aquellos trminos que parecan caer en las diez categoras
aristotlicas (sustancia, cualidad, cantidad y dems), cada uno corresponda a una naturaleza
comn, y entonces tena una significacin fija y precisa. Esto implicaba que las cuestiones del
uso y del contexto, aunque exploradas por los lgicos medievales mediante, por ejemplo, la

teora de la suposicin, no eran consideradas cruciales para la determinacin de un trmino

como equvoco, anlogo o unvoco. Tambin implicaba que los trminos que no caban en el
esquema categorial aristotlico necesitaban una atencin especial. Este problema se relaciona
especialmente con la teologa, porque se pensaba que Dios trascenda todas las categoras en
el sentido en que ninguna se aplicaba a l; pero tambin con la metafsica, por los llamados
trminos trascendentales ser, uno, bien. Se consideraba que estos ltimos trascendan las
categoras en el sentido en que pertenecen no ms a una categora que a otra, y adems no
corresponden a naturalezas comunes.

2. Problemas en Lgica, Teologa y Metafsica

Para entender la manera en que surgi la teora de la analoga debemos tener en
cuenta la historia de la educacin en la parte oeste de Europa en la que se hablaba latn.
Durante la denominada edad oscura, el aprendizaje estaba mayormente confinado a los
monasterios, y las personas tenan acceso a slo muy pocos textos del mundo antiguo. Esta
situacin haba cambiado radicalmente hacia los inicios del siglo XIII. Para ese entonces, ya
haban sido establecidas las primeras universidades (Bologna, Paris, Oxford), y adems ya
estaba en camino no slo la recuperacin de los escritos de Aristteles sino tambin su
complemento, las obras de los filsofos islmicos.
Una fuente para la teora de la analoga es la doctrina de los trminos equvocos que se
encuentra en los textos de lgica. Hasta principios del siglo XIII, las nicas partes disponibles de
la lgica aristotlica eran Categoras y Sobre la Interpretacin, complementadas con algunos
escritos incluyendo monografas y comentarios de Boecio.
La obra aristotlica Categoras comienza con una breve caracterizacin de trminos
utilizados equvocamente, como animal, utilizado para seres humanos reales y pintados; y de
trminos utilizados unvocamente, como animal, utilizado para seres humanos y bueyes. En el
primer caso, el trmino hablado es el mismo, pero hay dos significados o concepciones
intelectuales distintas; en el segundo caso, el trmino hablado y el significado son lo mismo.
Deberamos notar que los trminos equvocos incluyen homnimos (dos trminos con la
misma forma pero con diferentes sentidos, e.g., banco), palabras polismicas (una palabra
con dos o ms sentidos), y, para los pensadores medievales, los nombres propios compartidos
por distintas personas. Hacia mediados del siglo XIII, ya haba sido recuperado el resto de la
lgica aristotlica, incluyendo las Refutaciones Sofsticas, en las que Aristteles discute tres
tipos de equivocidad y la manera en que esto contribuye con las falacias en lgica. Es
importante tener esto en cuenta, pues para los escritores de la edad media tarda, la discusin
respecto de los trminos anlogos estaba enmarcada en el esquema de los trminos unvocos
y equvocos de Aristteles y sus comentadores. Volveremos a ello ms adelante.
Ahora bien, con respecto a la teologa del siglo XIII, ella es otra fuente importante para
la doctrina de la analoga, pues los telogos de dicho siglo tales como Gilbert of Poitiers y Alan
of Lille exploraron profundamente el problema del lenguaje divino. Inicialmente, su trabajo
surgi de los escritos sobre la Trinidad de Agustn y Boecio. Estos autores insistan en que Dios
es absolutamente simple, entonces no se puede hacer distincin alguna entre la esencia y la

existencia de Dios, ni entre una perfeccin, como su bondad, y otra, como su sabidura; o ms
generalmente, entre Dios y sus propiedades. Tambin se le prest una renovada atencin a los
telogos griegos, en especial a Pseudo-Dionisio. Estos insistan en la absoluta trascendencia de
Dios y en lo que posteriormente fue llamado teologa negativa: no podemos afirmar nada
positivo de Dios porque ninguna afirmacin puede ser apropiada para un ser trascendental.
Por eso es mejor negar propiedades de Dios diciendo por ejemplo que l no es bueno (i.e., en
el sentido humano). Incluso mejor que negar propiedades es decir que Dios es no existente
pero super-existente, no sustancia pero super-sustancial, no bueno pero super-bueno. Estas
doctrinas teolgicas originaron el problema general referido a la manera en que nos es posible
hablar con sentido de Dios, pero tambin originaron varios problemas particulares. Debemos
afirmar que Dios es justicia significa lo mismo que Dios es justo? Debemos afirmar que
Dios es justo significa lo mismo que Dios es bueno? Podemos afirmar que Dios es justo y
que Pedro tambin es justo? Esta ltima pregunta es la ms importante para nuestros
propsitos, ya que suscita la cuestin de una palabra utilizada para dos realidades diferentes.
Por ltimo, la tercera fuente para las doctrinas de la analoga es la metafsica. La
primera parte de la Metafsica de Aristteles haba sido traducida para mediados del siglo XIII,
aunque el texto completo fue recuperado gradualmente. Un texto clave se halla en Metafsica
4.2 (1003a33-35):
La expresin algo que es (ens) se dice en muchos sentidos (multis modis), pero en relacin con
una sola cosa (ad unum) y una sola naturaleza y no por mera hominimia, sino que, al igual que
sano se dice en todos los casos en relacin con la salud... y mdico <se dice> en relacin con
la ciencia mdica algo que es se dice en muchos sentidos, pero en todos los casos en relacin
a un nico principio.

En este texto, Aristteles suscita el problema general de la palabra ser y sus

diferentes sentidos, y tambin introduce lo que es conocido como la equivocidad pros hen o la
relacin a un nico principio, la idea de que diferentes sentidos podran ser unificados a travs
de su relacin con un sentido central. Otro texto fundacional proviene de la Metafsica de
Avicenna, tambin traducida al latn durante el siglo XII, cuando escribe que ser (ens) no es ni
un gnero ni un predicado dicho igualmente de todos sus subordinados, sino ms bien una
nocin (intentio) en las que estos concuerdan segn lo primero y lo posterior. Como veremos
ms abajo, esta referencia a lo primero y lo posterior es particularmente importante.

3. Historia de la palabra Analoga

El trmino latino analogia tuvo varios sentidos. Segn Toms de Aquino, en la
exgesis escrituraria la analoga es el mtodo para demostrar que una parte de la escritura no
estaba en conflicto con otra. En la retrica y en la gramtica, la analoga es el mtodo para
establecer una duda respecto de la forma de una palabra apelando a un caso similar y ms
certero. Varios telogos del siglo XIII usaron esta palabra en este ltimo sentido. En las
traducciones del Pseudo-Dionisio, este trmino tuvo un sentido estrictamente ontolgico,
porque se refiere a la capacidad de un ente de participar en las perfecciones divinas, ya que la
divinidad se relaciona con entes inferiores o superiores. A su vez, en lgica, los autores eran
conscientes de que la palabra griega , algunas veces llamada analogia en latn,

pero generalmente traducida como proportio o proportionalitas', estaba referida a la

comparacin entre dos proporciones. Sin embargo, hacia la dcada de 1220, la palabra
comenz a ser relacionada con la frase en un sentido previo y en uno posterior, y ya hacia la
dcada de 1250 los trminos dichos segn una comparacin de proporciones fueron
normalmente distinguidos de aqullos dichos segn un sentido previo y un sentido posterior.
La frase en un sentido previo y en un sentido posterior parece haber sido derivada
de la filosofa arbiga. H. A. Wolfson ha presentado evidencia del reconocimiento aristotlico
de un tipo de trmino intermedio entre trminos equvocos y unvocos, del cual algunas
instancias fueron caracterizadas por su uso de acuerdo con la precedencia y la posterioridad.
Dicho autor tambin demostr que Alejandro de Afrodisia llamaba a este tipo de trmino
ambiguo y que los filsofos rabes, comenzando por Al-Farabi, hicieron del ser dicho en un
sentido previo y en un sentido posterior la caracterstica principal de todos los trminos
ambiguos. Con respecto al occidente latino medieval, las fuentes principales de la nocin de un
trmino ambiguo dicho en sentido previo y posterior son Al-Gazel y Avicena, conocidos en la
segunda mitad del siglo XII, y quienes utilizaron la nocin para explicar los usos de la palabra
ser.
Rpidamente, entre los autores latinos, la palabra anlogo comenz a ser relacionada
con la palabra ambiguo. El comentario a los Analticos Posteriores de Aristteles que escribe
Robert Grosseteste en la dcada de 1220, dice que el uso que hace Aristteles de la analoga
para encontrar un trmino comn provoca nombres ambiguos dichos de acuerdo con un
sentido previo y un sentido posterior, y usa la frase ambiguum analogum. En la misma
dcada, la Glossa del telogo Alexander of Hales vincula ser dicho en un sentido previo y en un
sentido posterior con la ambigedad y (en un manuscrito posiblemente no confiable) con la
analoga, y los escritos de Felipe el Canciller tambin vinculan ser dicho en un sentido previo y
posterior con la analoga. En los textos de lgica, la palabra analoga en su sentido nuevo
aparece en la Summa Metensis, fechada en torno al 1220, aunque actualmente se cree que fue
compuesta por Nicols de Pars entre 1240 y 1260. De ah que el nuevo uso del trmino
analoga fue estandarizado rpidamente tanto por lgicos como por telogos.

4. Divisiones de la equivocidad
Para entender el modo en que se desarrollaron las teoras de la analoga, necesitamos
considerar las divisiones de la equivocidad que se encuentran en los autores medievales. En su
comentario a las Categoras, Boecio present una serie de divisiones que tom de autores
griegos. La primera divisin era entre equvocos casuales y equvocos deliberados. En el primer
caso, las ocurrencias del trmino equvoco eran totalmente desconectadas, como cuando un
animal ladrando, un animal marino, y una constelacin eran todos llamados canis (perro). La
equivocidad casual era tambin llamada equivocidad pura, y fue distinguida cuidadosamente
de la analoga por escritores posteriores. En el segundo caso, el de la equivocidad deliberada,
involucraba la intencin de los hablantes y las ocurrencias del trmino equvoco podan estar
relacionadas de varios modos. El mismo Boecio dio cuatro divisiones. Estas se hallan en varias

fuentes posteriores, incluyendo el comentario de Ockham de las Categoras. Pero, como

veremos, hubo otras subdivisiones que fueron ms populares.
La primera de las cuatro divisiones realizadas por Boecio era la semejanza, utilizada en
el caso en el que el sustantivo animal era dicho de ambos, seres humanos reales y seres
humanos en cuadros o pinturas. Pareciera que los lgicos medievales ignoraban el hecho de
que la palabra griega usada por Aristteles era genuinamente polismica, significando tanto
animal e imagen, y entonces explicaron el uso extendido de animal en trminos de una
semejanza entre los dos referentes una semejanza que no tena nada que ver con el
significado del trmino animal, que recoge cierto tipo de naturaleza, pero que era sin
embargo ms que metafrico porque la figura externa del objeto pintado corresponde con la
del objeto vivo. Aquellos autores medievales cuya disquisicin en torno a la equivocidad era
muy breve, tendieron a usar este ejemplo, y a menudo reivindicaban que Aristteles lo
introdujo para acomodar a la analoga como un tipo de equivocidad. Por otro lado, los autores
cuya disquisicin s era ms extensa, tendieron a rechazar ambos, el ejemplo y la subdivisin
de la semejanza.
El segundo tipo de equivocidad que describe Boecio es la analogia en el sentido
griego del trmino, y el ejemplo estndar de este era la palabra principium (principio u
origen), del que se deca que era aplicado a la unidad respecto del nmero, y al punto respecto
de la lnea, o a ambos, la fuente de un ro y el corazn de un animal. Principium es un
sustantivo y, como tal, se puede esperar que implique una naturaleza comn, pero a pesar de
que una unidad, un punto, una fuente y un corazn puedan ser todos llamados principium
con igual conveniencia, no hay ninguna naturaleza comn involucrada. Los objetos
matemticos, los ros, y los corazones no representan meramente tipos naturales diferentes,
sino diferentes categoras, porque los objetos matemticos caen todos bajo la categora de
cantidad, y los corazones por lo menos bajo la categora de sustancia. Lo que permite que
estas cosas dispares sean agrupadas es una semejanza de relaciones: una fuente es a un ro lo
que un corazn es a un animal o por lo menos as era pensado. Pero mientras los telogos,
incluyendo a Aquino en De veritate y a Thomas Sutton (dominico del siglo XIV), hacan uso de
este tipo de analoga de vez en cuando, la mayora de los lgicos ni siquiera lo mencionaban.
Las ltimas dos subdivisiones que se encuentran en Boecio son de un origen (ab uno),
con el ejemplo de la palabra medicinal, y en relacin a uno (ad unum), con el ejemplo de la
palabra saludable. Estas ltimas subdivisiones corresponden a la equivocidad pros hen
aristotlica. El ejemplo del trmino saludable (sanum) como dicho de animales, de su dieta, y
de su orina es particularmente importante aqu. Sanum, como cualquier otro adjetivo, era
clasificado como un trmino concreto accidental. Como tal, no caa en ninguna categora
aristotlica, porque su significacin primera tena dos elementos cuya combinacin era
explicada de maneras diversas. Por un lado, se hace algn tipo de referencia a la entidad
abstracta salud, que pertenece a la categora de cualidad; por otro lado, se hace algn tipo de
referencia a un objeto externo que pertenece a la categora de substancia. Esta referencia dual
impide que el trmino implique un tipo natural, aunque en el caso de otros adjetivos como
marrn no ocurra este problema. Las cosas marrones pueden no formar un tipo natural, pero
por lo menos son todos objetos fsicos, y marrn es utilizado en el mismo sentido respecto de

cada uno. Sin embargo, saludable es ms complicado. Decir que Juan es ms saludable es
decir que Juan es una cosa que est teniendo salud, pero este anlisis obviamente no puede
ser aplicado a dieta, ya que es llamada saludable slo cuando causa salud en un animal; o a
orina, que es llamada saludable slo cuando es signo de salud en un animal. Cualesquiera que
sean las propiedades que caracterizan a la orina y a la comida, el hecho es que son diferentes a
las que caracterizan al animal.

5. Divisiones de la analoga
Las subdivisiones de Boecio implicaban un fracaso mayor: no parecan acomodarse a los
diferentes usos de la palabra ente (ens). Por consiguiente, muchos autores utilizaron una
nueva divisin triple que inclua las dos ltimas subdivisiones de Boecio ms una. Presentaron
la divisin como una divisin de los equvocos deliberados, identificndolos con los trminos
anlogos. Esta divisin triple de la analoga fue establecida en el siglo XIII como rplica a una
glosa realizada por Averroes en su comentario de la Metafsica, la cual es respuesta a la
clasificacin aristotlica que considera saludable como un caso de relacin con una cosa en
tanto fin, medicinal como un caso de relacin con una cosa en tanto agente, y ser (ens)
como un caso de relacin con un sujeto. Esta divisin se encuentra en el comentario a la
Metafsica de Toms de Aquino, como tambin en su seguidor del siglo quince, Capreolo. Un
trmino anlogo es visto ahora como aquel que es dicho de dos cosas en un sentido previo y
en uno posterior, y est fundado en varios tipos de atribucin o relacin con el objeto
primario: la comida es saludable como causa de un animal saludable, un procedimiento es
medicinal cuando es aplicado por un agente mdico, una cualidad tiene ser en virtud de la
sustancia existente que caracteriza.
Una segunda divisin triple de la analoga surgi a partir de la reflexin sobre la
relacin entre trminos equvocos y anlogos. Se deca que los trminos anlogos eran
intermedios entre los trminos equvocos y los unvocos; la visin estndar era que los
trminos anlogos eran intermedios entre los equvocos casuales y los unvocos, y que por lo
tanto seran identificados con los equvocos deliberados. Pero la nocin de trmino intermedio
est abierta a ms de una interpretacin, y algunos autores fueron todava ms lejos
sugiriendo que por los menos algunos trminos anlogos eran intermedios entre los unvocos y
los equvocos deliberados, por lo que no eran equvocos en ningn sentido normal. Hacia el
final del siglo XIII, un comentador annimo de las Refutaciones Sofsiticas da la siguiente
clasificacin: En primer lugar, hay trminos anlogos que son unvocos en un sentido amplio de
unvoco. Aqu se haca referencia a trminos genricos como animal. Los seres humanos y
los burros participan de igual manera en la naturaleza comn animal, pero no son ellos mismos
iguales, porque los seres humanos son ms perfectos que los burros. Este tipo de analoga era
discutida rutinariamente en respuesta a un comentario que Aristteles haba hecho en su
Fsica VII (249a22-25) en cuya traduccin latina afirmaba que un gnero esconde muchas
equivocidades. Los lgicos medievales se sintieron obligados a encajar esta tesis en el esquema
de la equivocidad y la analoga, incluso cuando el consenso estableca que los trminos
genricos eran unvocos. En segundo lugar, estn aqullos trminos anlogos como ser (ens)
que no son equvocos, porque parecen involucrar slo un concepto o una naturaleza (ratio),
pero que tampoco son unvocos, ya que las cosas participan de esta nica ratio de manera

desigual, en un sentido previo y en un sentido posterior. Estos son los trminos genuinamente
intermediarios. En tercer lugar, estn aqullos trminos anlogos que son equvocos
deliberados, porque hay dos conceptos o naturalezas (rationes) que son participados en un
sentido previo y en uno posterior. El ejemplo para este caso es saludable. Esta segunda
divisin triple fue muy discutida. Duns Escoto la critic implacablemente en sus primeros
escritos de lgica. Walter Burley asever que ambos, el primer y el segundo tipo de trminos
anlogos podan ser considerados adecuadamente como unvocos en un sentido amplio. Sin
embargo, la divisin fue popular en el siglo quince entre los Tomistas como Capreolo, quien se
aproxim a la cuestin planteada por Toms de Aquino en sus Comentarios a las Sentencias.

6. Toms de Aquino
A pesar de la vasta literatura moderna dedicada a la teora de la analoga de Aquino, l
mismo tiene poco para decir sobre la analoga como tal. Aquino usa una divisin general en
usos equvocos, unvocos y anlogos de los trminos, y presenta ambas divisiones triples de la
analoga mencionadas en la seccin anterior, pero no ofrece ninguna discusin profunda, y
escribe como si estuviera simplemente utilizando las divisiones, definiciones y ejemplos con los
cuales todos estn familiarizados. Pero su importancia radica en el modo en que utiliz este
material estndar para presentar una tesis sobre los nombres divinos, o sobre la manera en
que podemos usar significativamente palabras tales como bueno o sabio referidas a Dios.
El trasfondo para este asunto debe ser entendido en trminos de la teologa y la
metafsica de Toms. Hay tres doctrinas particularmente importantes. La primera es la
distincin que realiza entre ser existente, bueno, sabio y dems, esencialmente, y ser
existente, bueno, sabio y dems, de manera participativa. Todo lo que Dios es, lo es
esencialmente y, en consecuencia, l es la existencia misma, la bondad misma, la sabidura
misma. Las creaturas son existentes, buenas, sabias, slo por participacin en la existencia, la
bondad y la sabidura de Dios, y esta participacin tiene tres caractersticas. Comprende una
separacin entre la creatura y lo que la creatura tiene; comprende una semejanza deficiente
con Dios; y est basada en una relacin causal. Lo que es esencialmente existente o bueno es
la causa de lo que tiene existencia o bondad por participacin. Segundo, hay una doctrina
general de la causalidad de acuerdo con la cual cada agente produce algo tal segn lo que este
sea. La causalidad del agente y la semejanza con el mismo no pueden ser separadas. Tercero,
Toms cree que, aunque no podamos conocer su esencia, podemos afirmar que Dios es
existente, bueno, sabio etc..
Frente a este escenario, Toms de Aquino se pregunta cmo debemos interpretar los
nombres divinos. l argumenta que no pueden ser puramente equvocos, pues en ese caso no
podramos hacer ninguna afirmacin inteligible acerca de Dios. Pero tampoco pueden ser
puramente unvocos, porque la manera de existir de Dios y su relacin con sus propiedades
son suficientemente diferentes de las nuestras para que las palabras deban ser usadas en
distintos sentidos. As pues, las palabras que usamos para hablar de Dios deben ser anlogas,
usadas en sentidos diferentes pero relacionados. Para ser ms precisos, pareciera que
trminos como bueno y sabio deben involucrar una relacin con una realidad previa, y que

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deben ser predicados en un sentido previo y en un sentido posterior, porque tales son las
marcas de los trminos anlogos.
Sin embargo, los nombres divinos no funcionan exactamente igual que los trminos
anlogos ordinarios como saludable. Hemos de comenzar haciendo uso de la distincin entre
la cosa significada (la naturaleza o la propiedad) y el modo de significar. Todas las palabras que
usamos tienen un modo creado2 de significar porque implican tiempo y composicin, y ni
uno ni otra puede pertenecer a Dios. Cuando hablamos de Dios, debemos reconocer este
hecho y tratar de suprimirlo. Decir Dios es bueno no implica ni que Dios tiene una propiedad
separable -la bondad- ni tampoco que la tenga de manera temporalmente limitada. Dios es
eternamente idntico a la bondad en s misma. Ahora bien, incluso aunque hayamos
descartado el modo creado de significar, todava nos queda pendiente el hecho que la bondad
de Dios no es como la nuestra. Aqu es cuando entra en juego la analoga de atribucin.
En sus primeros escritos, Toms se preguntaba si el planteo estndar en torno a la
analoga de atribucin era suficiente para sus propsitos. En su Comentario a las Sentencias,
sugiere que hay un tipo de analoga en la que el trmino anlogo es usado en un sentido
previo y en otro posterior, y otro tipo de analoga -la analoga de imitacin- que se aplica a
Dios y a las creaturas. En el De veritate, argumenta que la analoga de atribucin implica una
relacin determinada que no puede ocurrir entre Dios y las creaturas, y que para los nombres
divinos la debe emplearse la analoga de proporcionalidad. Debemos entonces comparar la
relacin entre Dios y sus propiedades con la relacin entre las creaturas y sus propiedades.
Esta solucin era profundamente defectuosa, dado que el problema de los nombres divinos
surge precisamente porque la relacin de Dios con sus propiedades es radicalmente diferente
de la nuestra. En consecuencia, en sus discusiones posteriores sobre los nombres divinos,
especficamente en la Summa contra gentiles y en la Summa theologiae, Toms de Aquino
retorna a la analoga de la atribucin, pero la vincula mucho ms cercanamente con sus
doctrinas de similitud causal. Como seal Montanges, puso mucho mayor nfasis en la
causalidad del agente, la transmisin activa de propiedades por parte de Dios a la creaturas,
que en la causalidad ejemplar, la reflexin o imitacin pasiva por parte de las creaturas de las
propiedades de Dios. En este contexto, Toms hace un uso considerable de su distincin
ontolgica entre causas unvocas, cuyos efectos son plenamente semejantes a ellas, y causas
no-unvocas, cuyos efectos no son plenamente semejantes a ellas. Dios es una causa anloga, y
esta es la realidad que subyace a nuestro uso de lenguaje anlogo.
La visin de Toms de Aquino sobre la causalidad del agente explica su insistencia en la
inclusin definicional. l dice explcitamente que el trmino dicho en un sentido previo debe
ser incluido en la definicin del posterior, tal como la definicin de comida saludable incluye
como referencia la salud del animal. En el caso de Dios, la referencia no es directa ni explcita,
pero es una funcin de nuestro reconocimiento que cuando se dice que los humanos son
buenos, significa que tienen una bondad participativa que debe ser causada por aqul que es
el bien en s. La naturaleza de esta relacin causal entre Dios y las creaturas tambin ayuda a
explicar el sentido en que los trminos son dichos en un sentido previo y un uno posterior en
2 N. de los TT.: Comillas nuestras.

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referencia a Dios. Dentro del mbito de la imposicin, el significado de los trminos est dado
en base a efectos de las creaturas y, antes de que aprendamos acerca de Dios, debemos
pensar que su uso previo es para referir a perfecciones creadas. Sin embargo, cuando llegamos
a conocer a Dios como la primera causa y el ente completamente perfecto, reconocemos que
la aplicacin previa es a Dios. Finalmente, la doctrina de la causalidad de Toms nos ayuda a
explicar su insistencia en la distincin entre la analoga de muchos-a-uno y la analoga de unoa-otro. En el primer caso se dice que tanto la comida como la medicina son saludables, porque
cada una est relacionada con algo ms: la salud de un animal. En el segundo caso, se dice que
la comida es saludable por su relacin con la salud de un animal. Solamente el segundo caso
de analoga se aplica a los nombres divinos, porque ningn nombre no metafrico aplicado a
Dios puede ser explicado en trminos de otra cosa distinta de Dios. Nuestro uso de los
nombres divinos debe reflejar la absoluta prioridad de Dios.

7. Juan Duns Escoto y el rol de los conceptos

Uno de los temas que Aquino menciona pero no resuelve es el del nmero de rationes con
las que un trmino anlogo est asociado. Este tema procede de las Categoras de Aristteles.
Tal como fue traducido por Boecio, Aristteles presenta la distincin entre trminos unvocos y
equvocos afirmando que mientras los unvocos estn subordinados a una substantiae ratio
[concepto de substancia], los trminos equvocos estaban subordinados a ms de una
substantiae ratio. En este contexto, la palabra ratio es susceptible de varias interpretaciones,
incluyendo definicin o descripcin, anlisis, o concepto, pero a principios del siglo XIV los
lgicos y los telogos llegaron a acordar que la interpretacin apropiada era concepto. La
segunda divisin triple de la analoga expuesta anteriormente sugiere la importancia de la
concentracin en los conceptos; y la cuestin referida a la cantidad de conceptos a los que un
trmino anlogo estaba subordinado se volvi central. Los nominalistas sostenan que los
trminos anlogos eran directamente trminos equvocos subordinados a dos conceptos
distintos, mientras que los tomistas estaban divididos. Los trminos anlogos podan ser vistos
como un grupo ordenado de conceptos (descritos posible pero no necesariamente como una
disyuncin de conceptos); o bien subordinados a un slo concepto que representa de una
manera previa y posterior.
La cuestin fue considerablemente complicada por la influencia de Juan Duns Escoto y
su argumento que estableca que ser no era anlogo sino unvoco. Escoto crea que sin una
concepcin unificada del ser, la teologa como ciencia sera imposible, y que por lo tanto no
tendramos ningn conocimiento de Dios. En consecuencia, rechaz la visin que sostena que
para que un trmino sea unvoco, deba ser un trmino estrictamente categorial, implicando
un tipo natural u otro. Argumentaba que, para la univocidad, era suficiente que surgiera la
contradiccin cuando el trmino era afirmado y negado respecto de una misma cosa. Luego,
argument que ser (ens) era un trmino unvoco subordinado a un solo concepto unvoco.
Incluso para quienes pertenecieron de la tradicin Tomista, los argumentos de Escoto sobre la
univocidad del ser deban ser tomados en serio. Por un lado, la palabra no parece ser
directamente equvoca, en el sentido de estar subordinado a ms de un concepto, porque por
lo menos tenemos la ilusin de ser capaces de comprender ser como un trmino general. Tal
como seal Escoto, en un argumento reproducido por todo aquel que consider el asunto,

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podemos comprender que algo es un ente mientras dudamos de si es una sustancia o un

accidente, y esto seguramente implica disponer de un concepto relativamente simple de ser.
Por otro lado, no parece haber implicada naturaleza comn alguna y, en ausencia de una
naturaleza comn, los tomistas pensaron que llamar al trmino unvoco era inapropiado. Se
necesita una manera de permitir que el concepto tenga algn tipo de unidad, siempre y
cuando se permita a la palabra tener un significado que no sea simplemente una naturaleza
comn. Para muchos pensadores de principios del siglo XIV en adelante, la distincin entre
conceptos formales y objetivos suministraba una respuesta.
El concepto formal es el acto de la mente o la concepcin que representa un objeto, y
el concepto objetivo es el objeto representado. Si la palabra ser corresponde a slo un
concepto formal (sobre este punto haban diversas opiniones), el centro de atencin de la
discusin cambia hacia el estatus del concepto objetivo. Es una cosa actual en el mundo, cosa
sobre la cual se piensa? Es una naturaleza comn o algn tipo de entidad intermediaria
distinta del objeto externo sin ser dependiente de la mente? O es un tipo especial de objeto
dependiente de la mente que slo tiene un ser objetivo, el ser de ser pensado (esse objective,
esse cognitum)? En el caso de ser, ya que no estamos hablando ni de una cosa individual ni de
una naturaleza comn, volvemos a las preguntas originales sobre los conceptos anlogos, pero
ahora posicionados en un nivel distinto. Esto es, estamos hablando de un orden intrnseco
especial de un concepto singular objetivo, o estamos hablando sobre una secuencia ordenada
de conceptos objetivos que corresponde al nico concepto formal?

8. El Cardenal Cayetano: Un nuevo enfoque

En 1498 Toms de Vio, el Cardenal Cayetano, escribi un pequeo libro llamado Sobre la
Analoga de los Nombres, cuya intencin era complementar sus comentarios de las Categoras
de Aristteles. El libro se volvi rpidamente popular, y tuvo un efecto significativo en las
discusiones posteriores sobre la analoga. Parte del trabajo est dedicado a los conceptos
formales y objetivos y a las formas en las que los ltimos pueden ser ordenados. Pero
Cayetano tambin ofreci una nueva enumeracin sobre los tipos de analoga. Comenz
presentando la segunda divisin triple. Llam al primer tipo de analoga, el caso de los
trminos genricos, analoga de desigualdad, y la separ considerndola poco importante; de
hecho, ni siquiera la consider como analoga. Luego, llam al segundo tipo analoga de
atribucin, y oper en ella dos cambios. Primero, hizo una nueva recapitulacin de sus
subdivisiones sumando la subdivisin de Boecio, la similitud, a la primera divisin triple que
incluye la atribucin a una causa eficiente, a un fin y a un sujeto. Describi las cuatro
subdivisiones resultantes en trminos de las cuatro causas aristotlicas. Segundo, enunci que
la atribucin slo implicaba denominacin extrnseca. Es decir que, en cada caso de atribucin,
slo el objeto previo est intrnsecamente caracterizado por la propiedad en cuestin, e.g., la
salud.
El Cardenal Cayetano llam al tercer tipo de analoga analoga de proporcionalidad.
Esta inclua la metfora y lo que l llamaba proporcionalidad. Esta ltima, segn Cayetano, es
la analoga en el sentido griego del trmino, y es el nico tipo verdadero de analoga. Adems,
implica slo la denominacin intrnseca: ambos objetos referidos, tanto el primario como el

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secundario, estn caracterizados por la propiedad en cuestin. Cayetano afirmaba que,

mientras la palabra ser puede ser utilizada de acuerdo con la atribucin, esta y todos los otros
trminos anlogos metafsicamente significativos, pertenecan principalmente a esta ltima
divisin. Tanto en su insistencia en la prioridad de la analoga de la proporcionalidad y en su
uso de la distincin entre la denominacin intrnseca y extrnseca, Cayetano parti de las
discusiones medievales sobre la analoga. Desafortunadamente, muchos comentadores
posteriores han sido engaados al tomar sus aportes como tpicos; pero ms
desafortunadamente, al tomarlos como un resumen til de las doctrinas de Aquino.

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