UNIVERSIDAD DE LA SALLE

DIANA NATHALIE GARZON ABELLA

41081065
PROGRAMA DE INGENIERIA AMBIENTAL Y SANITARIA
FACULTAD INGENIERÍA

EL PETROLEO A PARTIR DE FÓSILES ANIMALES

Según estudios realizados se ha determinado que el petróleo se originó por la descomposición de

restos de animales y de algunas especies de algas. Muchos de estos posos se ubicaban en el
fondo de las lagunas y de algunos ríos1. Actualmente se conoce que los mayores posos de
petróleos encontrados, están en: Medio Oriente, América Latina (México y Venezuela), África,
Europa Oriental, Rusia, Norteamérica y el Lejano Oriente2.

El petróleo es considerado como un material hidrocarburo, que procede de la materia orgánica

depositada y en estado de acumulación por procesos de sedimentación. Para llegar a ser petróleo
la descomposición de los restos animales, fue necesario llevar a cabo una serie de
transformaciones por variaciones climatológicas, intervenciones físicas y químicas. Según los
estudios un gran componente en la formación del mismo fue la intervención de un gradiente
geotérmico que oscilaba entre los 200 a 250°C.3

Tal transformación se basó en la perdida de O y de N, en formas de H 2O, CO2 y NH3. Para ello fue
de crucial importancia la intervención de bacterias anaerobias, ya que a medida en que se va
aumentando la temperatura, de forma natural por procesos de destilación surge esta materia
conocida como el petróleo.3

Dentro de estos procesos encontramos diferentes transformaciones de los restos fósiles a petróleo
en función de la temperatura, de los cuales hablaré a continuación:

– Diagénesis: Es la primera transformación en donde el Kerógeno mas el gas biogénico que

conforman un sedimento orgánico se acumula en la roca madre, su actividad se efectúa a
temperaturas de 90°C. A un kilómetro de profundidad4.

– Catagénesis: Es la ventana por donde ya hay presencia de petróleo. Se considera que esta
etapa es la maduración del mismo. La temperatura se encuentra entre los 175°C a 220°C.
La ubicación de la realización de este proceso es a 4 kilómetros de profundidad4.

Se puede determinar que fue, una rotura de las moléculas orgánicas para formar cadenas
de hidrocarburos. Estas cadenas continuarán rompiéndose para formar otras mas
sencillas, y se efectuasegún un proceso de destilación natural por el aumento de la
temperatura, hasta que hacia el final de esta etapa sólo quedan hidrocarburos gaseosos
tales metano a pentano. La mayoría de este gas se ubica hacia el final de esta etapa,
procediendo tanto de la generación directa del Kerógeno como de la continua rotura de las
cadenas de hidrocarburos líquidos. Hay que tener en cuenta, además, que los distintos
tipos de hidrocarburos que se generan dependen también de la composición del Kerógeno,
y en consecuencia del tipo de materia orgánica original3.

– Metagénesis: En esta etapa está presente la formación de gas húmedo y gas seco. Y el
petróleo como crudo, se encuentra súper maduro. Hay que tener presente que las
temperaturas para este proceso fueron de 240°C a 300°C.4

POSIBLES TEORÍAS DEL ORIGEN DEL PETROLEO:

Hasta el momento he hablado acerca del origen del petróleo, como descomposición de fósiles
orgánicos de animales de hace millones de años, a continuación hablaré de algunas teorías de
origen:

– Hipótesis inorgánica (de Mendelejeff)

Esta hipótesis plantea que el petróleo surgiópor la acción del agua sobre acetiluros
metálicos con producción de metano y acetileno. La presión y la temperatura originaron
luego otras reacciones y polimerizaciones formando los otros componentes del petróleo.
Diversas informaciones de origen geológico (en los yacimientos de petróleo se han hallado
siempre restos fósiles de animales y vegetales) han hecho que esta teoría fuera casi
abandonada5.

– Teoría inorgánica (abiógena)

Este método abiógeno considera que las sustancias inorgánicas, mediante
transformaciones química, forman el petróleo. Pero es conocido que el petróleo tiene
sustancias orgánicas. El problema que se plantea pues es saber que transformaciones dan
lugar a materia orgánica a partir de materia inorgánica6.

– Hipótesis orgánica-vegetal (de Kramer) y orgánica animal (de Engler)

Se formó por descomposición despaciosa por el uso de presiones elevadas y por la
intervención de depósitos de algas marinas (hipótesis vegetal) o de restos de pequeños
animales (hipótesis animal). Por la acción del calor bajo esa presión. Esta teoría se pensó
que se desarrolló durante la época de la era terciaria, en donde en el fondo del mar habían
restos de fósiles de peces, invertebrados y algas, los cuales al transcurrir el tiempo fueron
sepultados por algunos sedimentos arenosos y arcillosos5. Y en la era cuaternaria los
movimientos orgánicos convulsionaron la corteza terrestre y configuraron nuevas
montañas, la cordillera de los andes entre ellas. Los estratos sedimentarios se plegaron y
el petróleo migró a través de las rocas porosas, como las areniscas, hasta ser detenido por
anticlinales y por fallas que interrumpieron la continuidad de los estratos. El petróleo ocupa
los intersticios de rocas sedimentarias muy porosas, acompañado habitualmente de gas
natural y de agua salada.

– Teoría actual:
En esta se considera la esta etapa cuando las sustancias orgánicas, en particular los
lípidos, sufren la descomposición debido a los efectos térmicos y catalíticos dando lugar a
los hidrocarburos constituyentes del petróleo. Como el material orgánico inicial del cual
procede el petróleo se encuentra disperso, los productos resultantes de su transformación
ya sea gas o petróleo también estarán dispersos en la roca madre petrolífera, normalmente
arcilla.

El petróleo esta en forma de líquido y de gas, es por ello que tendrán una gran movilidad,
igual que el agua que queda como residuo. Así podrán moverse, de forma que
normalmente las cantidades de petróleo y gas emigran.

Como resultado de la migración primaria, el petróleo y el gas se van a colocar en las rocas
vecinas, siempre que sean porosas. Las causas de esto pueden ser un desalojamiento
forzado, difusión (el petróleo busca otro sitio; los que más se difunden serán los gases),
desplazamiento debido al agua, presión por causa de los estratos, filtración por los poros
de las rocas, puede viajar como mezcla de gas y vapor cuando hay grandes temperaturas
y presiones.

Esta masa de petróleo y gas va a moverse posteriormente hacia arriba, en lo que se

denomina migración secundaria, a través de los estratos porosos y como consecuencia de
la gravedad o de la presión de las placas tectónicas. Emigra hasta llegar a la roca
impermeable que no permite la difusión a través de ella. Esto se denomina trampa
estratigráfica para la bolsa de petróleo6.
 En un yacimiento siempre tendremos el casquete formado por gas que está siempre en
equilibrio con el petróleo líquido.

Esta acumulación de gas y petróleo es lo que llamamos depósitos petrolíferos. Los

yacimientos de petróleo se encuentran a 900-2000 m de profundidad6.

BIBLIOGRAFÍA

1- QUIMINET. COM: Petroleo: orígenes y características fundamentales. Website:

http://www.quiminet.com/ar6/ar_armzgt-petroleo-origen-y-caracteristicas-
fundamentales.htm
2- ENAP. Origen del petróleo. Website:
http://www.enap.cl/enap_educativo/linea_negocio/crudo/crudo2.htm
3- MENDEZ, F. El origen del petróleo. Website: http://74.125.113.132/search?
q=cache:8q6tOCN9FL8J:revistas.ucm.es/geo/11321660/articulos/COPA8282110061A.PDF
+origen+del+petroleo&cd=15&hl=es&ct=clnk&gl=co
4- LLORENTE, Miguel. Geología del Carbón y del Petróleo. Website:
http://www.ingenieroambiental.com/4017/geologia%20del%20petroleo.pdf
5- EL PETROLEO: Origen del petróleo. Website:
http://www.elpetroleo.50webs.com/origen.htm
6- TEXTOS CIENTÍFICOS: Origen del petróleo. Website:
http://www.textoscientificos.com/energia/combustibles/petroleo