INICIACION

FILO SO FICA

AUGUSTO
SALAZAR
BONDY

INICIACION
FILOSOFICA

Del mismo autor:

La filosofa en el Per. Washington, Unin Panamericana.
1954.
Irrealidad e idealidad. Lima, Biblioteca Filosfica, U. de San
Marcos, 1958.
La epistemologa de Gastn Bachelard. Lima, Biblioteca Fi
losfica, U. de San Marcos, 1958.
Tendencias contemporneas de la filosofa moral britnica.
Lima, Biblioteca Filosfica, U. de San Marcos, 1962.
En torno a la educacin. Lima, Fac. de Educacin, U. de San
Marcos, 1965.
Historia de las deas en el Per contemporneo. 2 vol., Li
ma, Francisco Moncloa Editores, 1965.
Lecturas filosficas. Lima, Ed. Renovada, 1965.
Breve vocabulario filosfico. Lima, Ed. Universo, 1967.
Breve antologa filosfica, Lima, Ed. Universo, 1967.
Didctica de la Filosofa. Lima, Ed. Arica, 1968.
Educacin Cvica. Lima, Ed. Arica, 1968.
La Filosofa en el Per. Lima, Ed. Universo, 2a. Ed. 1967.

Augusto Salazar Bondy

INICIACION FILOSOFICA
Curso Universitario

E D IT O R IA L A R IC A S. A.
L IM A

PERU

Primera edicin, 1963

Segunda edicin, 1964
Tercera edicin, 1967
Cuarta edicin, 1969

Derechos de Autor reservados

A U G U ST O S A L A Z A R B O N D Y

Derechos de Arte Grfico reservados

B O R IS R O M E R O A C C IN E L L I

Derechos de Edicin reservados

E D IT O R IA L A R IC A S. A.
Paseo de la Repblica 3285 San Isidro
Telfono 40-1670 - Casilla 3537
Lima t - Per.

IM P R E S O E N E L P E R U - P R IN T E D IN P E R U

A mis colaboradores en la ctedra

de Introduccin a la Filosofa de la
Universidad Nacional M ayor de
San Marcos,

en testimonio de agra

decimiento y amistad.

PRO LO G O

R e c o g e m o s en

este

LA

lib ro

le c c io n e s d e in tr o d u c c i n a

P R IM E R A

E D IC IO N

el c o n t e n id o

fu n d a m e n ta l d e

la filo so fa d ic t a d a s e n

la s

lo s ltim os

a o s a lo s e stud ia n te s d e la F a c u lt a d d e Letras d e la U n iv e rsi

d a d N a c io n a l M a y o r de S a n M a rcos.
tas le c c io n e s h a s id o la filo so fa

L a d e a re g u la tiv a d e e s

como

un s a b e r sui g e n e ris y c o

m o un h e c h o d e cu ltu ra q u e el e stud ia n te u n ive rsita rio , en c u a n

to h o m b r e d e n u e stro tie m p o y d e n u e stra s o c ie d a d , e n c u e n tra
e xistie n d o y o b r a n d o en to rn o s u y o y c u y o se n tid o d e b e e n te n
d e r re fle xiva m e n te si h a d e esta r p r e p a r a d o p a t a p e n e t ra r en el
h o n d n d e la v id a c o n t e m p o r n e a .

U n a g e n u in o e d u c a c i n uni

ve rsita ria es fo r m a c i n d e l espritu p a r a la c o m p r e n s i n y la d i

re c c i n d e la e x iste n cia d e la c o m u n id a d .

L a n u e stra

m u n id a d q u e im p lic a in e v ita b le m e n te la filo so fa

es

una co

s lo p u e d e

se r c o m p r e n d id a y o r ie n t a d a a p a rtir d e ella.
E n te n d e r re fle xiv a m e n te la filo so fa n o

es, sin e m b a r g o , lo

m ism o q u e a su m ir la im p lcita m e n te en la s dea s, h b ito s y u so s

c o n v e n c io n a le s .

un

E n este c a s o p r e v a le c e un p e n s a r in c o n sc ie n te y

a c t u a r so m e tid o a n o r m a s y fines n o d e lib e ra d o s, q u e p u e d e n

c o n d u c ir f cilm e n te a la c o n fu si n y el e rro r y, d e c u a lq u ie r m o
d o , s o n in c o m p a tib le s c o n el id e a l d e un espritu culto. E n te n d e r
refle xiva m e n te la filo so fa es h a c e r v e r su fiso n o m a p r o p ia y a c o
g e r la c o n sus co n tra ste s y m a tice s y
liar.

su

d in m ic a h ist rica p e c u

En u n a in tr o d u c c i n a la filo so fa n o c a b e , p o r c o n s ig u ie n

te, a c e p t a r y ratifica r la id e a sim plista o ru d im e n ta ria d e l s a b e r

filo s fic o

que

tiene el p rin cip ia n te , ni c e d e r a la te n ta ci n d e b a -

n a liza r, c o n p re te xto s d id c tic o s, la

c o m p r e n s i n

del

filosofa r.

INICIACION

10

FILOSOFICA

P e ro t a m p o c o d e b e p re te n d e rse la in ic ia c i n p o r la e x p o s ic i n y
d isc u si n filo s fic a d e nive l su p e r io r o el tra tam ie nto sistem tico
d e los p r o b le m a s d e la filosofa.
d e los p rim e ro s a o s , q u e n o e st

La m e n t a lid a d d e l estud ian te

en condiciones

d e a b o r d a r e s

ta tarea, se ra c h o c a d a p o r se m e ja n te p r o c e d e r y a d q u ir ir a s e
g u ra m e n te

un reflejo d e r e c h a z o .

L a in ic ia c i n

en la filo so fa

im p lic a un p a s o d ia l c tic o d e l p e n s a r c o m n a un p e n s a r n u e vo ,
q u e es lo c o n tra rio d e la sim p lific a c i n o el e m p o b re c im ie n to d e
la reflexi n y d e la n a t u r a le z a d e l filo so fa r; p e r o un p a s o , u n a
o rie n ta c i n y un a c o m o d a m ie n t o d e la m ir a d a inte lectual c a p a
ce s d e h a c e r p o s ib le la p e n e fr q c i n en esta n a tu ra le z a .
La re o rie n ta ci n y el a c o m o d a m ie n t o d e q u e h a b la m o s e x h
g e n fu n d a m e n ta lm e n te d o s c o s a s en q u e h e m o s insistido a lo la r
g o 'd e la s le c c io n e s a q u re u n id a s.

U n a d e s c r ip c i n d e lo s r a s g o s

d ife re n cia le s, c a ra cte rstica s y m o d o s d e l filo so fa r c o m o c o n o c i

m ie nto su i ge n e ris, y u n a re m isi n siste m tica a la h isto ria d e la
filo so fa , a lo s textos c l s ic o s y a l d e b a t e v iv o d e l p e n s a r a ctu al.
N o h e m o s e x c u s a d o la s re p iticio n e s

lo s p la n t e o s d iv e rso s del

m ism o te m a p a r a h a c e r m s s e g u r a y efectiva la p rim e ra c o n

d ici n .
n e rse

en

Y h e m o s insistido u n a y o tra v e z

en

la n e c e s id a d d e p o

c o n t a c t o d ire cta m e n te c o n los textos d e lo s g r a n d e s fi

l so fo s d e a historia, a s c o m o d e m a n e ja r lo s e stu d io s y m e d io s
a u x ilia re s d e la e s p e c ia lid a d , c o m o c o n d ic i n d e un a c c e s o g r a
d u a l yi firm e a l filosofar. C o n

este p ro p sito , en c a d a ca p tu lo

se e n c o n t r a r u n a G u a d e Lectu ra s c o n la b ib lio g r a fa r e c o m e n
d a b le , la c u a l se h a lim ita d o a la c a st e lla n a a fin d e c o n t a r s lo
c o n lo s m e d io s d e e stu d io a c c e s ib le s a to d o s lo s a lu m n o s d e lo s
c u rso s elem entales.
N o se h a in v e n t a d o t o d a v a la m a n e r a d e in g r e s a r a la fi
lo so fa sin e sfu e rzo inte lectual y sin a u to d isc ip lin a .

Este libro n o

p re te n d e p o r e so h a c e r f cil lo q u e p o r su n a t u r a le z a s u p o n e la
d ificu lta d d e la s ta re a s se ria s ; y tan se ria es sta d e la filo so fa
q u e le to m a cu e n ta s, c o n ir o n a g r a v e , a la s c o s a s y la s p e r s o n a s
q u e s e sienten m s serias, in to c a b le s y h a sta s a g r a d a s .
este

l i b r o ' c o n d u c ir

ayudar

c u a lq u ie r le cto r in te re sa d o
c i n co n sc ie n te d e l filosofar.

en

a l e stu d ia n te

B u s c a s

u niversita rio y

su e sfu e rzo d e in te le cci n y a s u n

11

PROLOGO

Por cierto que hay otras maneras de cumplir esta tarea y no

pocos que pueden hacerlo con ms xito que el autor de estas
pginas. Fcilmente se encontrarn aqui muchas cosas que en
mendar y agregar y ms de un punto objetable por los entendi
dos. Estos, sin embargo, sabrn comprender que, por lo menos
en una parte, as objeciones y divergencias son insalvables y, en
la misma medida, excusables: en aquella parte en que toda in
troduccin a la filosofa traduce un modo personal de concebir
y practicar la filosofa y da testimonio de la formacin y las pre
ferencias intelectuales de quien ensea, de las lecciones e ideas
de los maestros que lo formaron y de la orientacin esencial de
su propia meditacin.

A. S. B.

Lim a, tn a vo d e 1 9 6 3

PRO LO G O

LA S E G U N D A

E D IC IO N

En esta segunda edicin se han introducido ligeros cambios

que no afectan el contenido y el planteo fundamentales de la
obra y se han agregado algunos nuevos ttulos a la bibliografa,
adems de corregirse las numerosas erratas que se deslizaron en
el texto impreso de la primera.

A. S. B.

Lima, mayo de 1964.

INICIACION

12

PRO LO G O

LA

FILOSOFICA

TERCERA

E D IC IO N

En la p re se n te e d ic i n se h a a m p lia d o el c o n t e n id o d e algu-.
n o s c a p tu lo s y se h a a c t u a liz a d o , en la m e d id a d e lo p o s ib le , la
b ib lio g r a f a r e c o m e n d a d a .

Entre la s e g u n d a e d ic i n y esta ter

c e r a , h e m o s c o m p u e sto tres o b r a s q u e tienen el c a r c te r d e m e

Lecturas filosficas, Bre

ve Antologa Filosfica y Breve Vocabulario Filosfico, q u e c o m
d io s a u x ilia re s d e la e n s e a n z a filo s fic a :

p le m e n ta n el e n fo q u e d id c t ic o d e l p re se n te cu rso . En lu g a r d e
h a c e r re ite ra d a s re fe re n cia s a e lla s, h e m o s p re fe rid o h a c e r a q u
esta m e n c i n g e n e r a l a su u tiliza ci n r e c o m e n d o d a .
A g r a d e z c o la ge n til c o la b o r a c i n d e la Srta. E v a V illa v e r d e /
q u ie n h a p r e p a r a d o el n d ic e o n o m s t ic o ,

d e l Sr. V c to r L e n

R o c a , q u e re vis la s p r u e b a s d e im prenta.
A . S. B.

Lim a , a b ril d e

1967.

I
EL C O M IEN ZO

DEL FILOSOFAR

"S la visin d e to d o artista es irreductible

a la visin c o m n , es p o r q u e d e sd e su o ri
g e n est o r d e n a d a p o r los c u a d r o s y las es
tatuas, p o r el m u n d o del arte. Resulta re
v e la d o r q u n in g u n a m e m o ria d e g r a n
artista registre u n a v o c a c i n n a c id a d e otra
c o s a q u e d e la e m o c i n sentida ante u n a
o b ra : re p re se n ta ci n teatral, lectura d e un
p o e m a o d e u n a n o v e la en los escritores;
a u d ic i n en los m sicos; co n te m p la ci n de
un c u a d r o en los p in t o r e s . ..
En C ha rtres c o m o en E gipto , en F lo re n cia
c o m o en B a b ilo n ia , el arte n o n a c e d e la
v id a sin o a travs d e un arte a n te rio r .

Andr Malraux
"N o creo q u e el m u n d o o las cie n cia s m e
h a y a n su g e r id o n u n c a a lg n p r o b le m a filo
s fic o * Lo q u e m e h a s u g e rid o p ro b le m a s
filosficos so n las cosas q u e otros filsofos
h a n d ic h o so b r e el m u n d o o las c ie n c ia s .
G. E. Moore
" E l Pathos del a s o m b r o n o se e n cu e n tra
sim ple m ente a l co m ie n z o d e la filosofa, c o
m o, p o r e je m p lo , el la v a rse las m a n o s p re
c e d e a la o p e r a c i n d el cirujano. El a s o m
b ro sostiene y d o m in a la filo so fa .

Martin Heidegger
H a st a el m o m e n to n o se p u e d e a p r e n d e r
n in g u n a filosofa, p u e s d n d e se e n c u e n
tra, qui n la p o s e e y en q u p o d e m o s re
c o n o c e r la ? S lo se p u e d e a p r e n d e r a filo
s o fa r .

Kant.

El arte, dice Malraux, nace del arte. Lo mismo ocurre con

la filosofa, segn la experiencia personal de quienes la hacen.
N o hay filosofa que haya surgido de la nada, como producto
de una meditacin sin ejemplos y sin influencias intelectuales, es
decir, sin contacto con Una filosofa ya formulada y actuante.
La ide de una reflexin "natural, obra de un pensador aisla
do, e contacto puro con el cosmos, es ilusoria. As como hay
siempre una mediacin entre el artista y la naturaleza, una ma
nera pictrica o potica de ver el mundo, que es aprendida y
que da testimonio de la preexistencia de la pintura o la poesa,
as tambin entre el pensador y el mundo slo se establece un
contacto filosfico a travs de la filosofa que ya han hecho otros
hombres. Por estar implcito en todo filosofar un contacto cn
los filsofos, un dilogo con ellos, un proceso abierto de asimi
lacin, provocacin y trasmisin de inquietudes, dudas y convic
ciones acerca de los problemas de la existencia, la filosofa re
mite a la historia. Por lo mismo, nadie sabe quin fue el primer
filsofo, ni interesa mucho saberlo, y seguramente no tiene sen
tido el tratar de determinarlo como un personaje singular de la
historia. En efecto, nos apercibimos de la existencia de la filo
sofa cuando ya est en obra por largo tiempo un dilogo ra
cional y se ha producido una evolucin ideolgica que enlaza,
la meditacin inteligente de unos hombres con la de otros. Di
cho de diferente modo, la filosofa que encontramos en la histo
ria hunde sus races en una tradicin reflexiva. En cualquier
cas, su origen hubo de estar en una mediacin inicial gracias
a la cual una cultura nueva surgi dialcticamente de un pensar
anterior.
Estas consideraciones tienen una consecuencia principal que
debe tomar en cuenta todo aquel que quiera comprender el sen
tido de la filosofa: la filosofa es eso que histricamente ha sido
formado y es a si como la historia la ofrece desde los griegos
hasta nuestros das.-Iniciarse en la filosofa significa, por lo tan
to, entrar en el dilogo de los filsofos, aprender su lenguaje,
recibir el impacto de sus inquietudes y ser promovido de este
modo a un nuevo pensar.
Pensar "natralmente" y filosofar son, por consiguiente, co
sas contrarias. Nadie llega a la filosofa por la espontaneidad

16

INICIACION

FILOSOFICA

de su propia conciencia, sin nexo con la- comunidad pensante

de la historia. Todo esfuerzo hecho en esta direccin planear
en el vaco / se mostrar incapaz de dar frutos aprovechables
para el dominio intelectual de la realidad. En filosofa, ms se
guramente que en otra disciplina, slo es frtil el pensamiento
educado, apto para plantear cuestiones y formular respuestas
con sentido, es decir, encuadradas en un contexto ideolgico
preciso. Un problema planteado adnicamente, sin precedentes
y puntos de referencia bien determinados, sera en la prctica un
pseudoproblema, un pensamiento inane. Lo mismo ocurre con
las respuestas. Una solucin no preparada dialcticamente por
el pensar anterior sera una respuesta impertinente, un esfuerzo
intelectual infecundo, entre otras cosas por ignorante de s mis
mo y de las condiciones en que puede ser probada su verdad.
No hay entonces manera de ingresar en la filosofa a no
ser insertndose en el desarrollo de ella, admitiendo la influen
cia y la estimulacin de los filsofos que la hacen, aprendiendo
el dilogo racional y preparndose para el trabajo creador.
De all que puede decirse tambin a propsito de la filosofa, co
mo lo dice Malraux del arte, que quien comienza en ella pro
duce siempre pastiche s. Un principiante en filosofa crea a du
ras penas y nunca sin imitar. El valor de su pensamiento est
dado por el esfuerzo que pone en comprender y traducir a sus
maestros, antes que por un aporte original. Este pensar y decir
por cuenta propia las ideas de los otros, esta reflexin y formu
lacin imitativa es, sin embargo, un primer lenguaje personal,
una primera forma de autoafirmacin intelectual que se alimen
ta de una rebelda escondida.
Pero podr observar alguien no implica la filosofa un
puerilizarse?, no se ha dicho desde antiguo que el filosofar co
mienza con la admiracin, con el asombro ante las cosas del
mundo?, no significa esto romper con las ideas anteriores y
quedar librado a la espontaneidad del propio pensar? Platn y
Aristteles afirman, en efecto, que la filosofa comienza con la
admiracin, y la historia de la filosofa confirma su aserto. Pe
ro no debe olvidarse que hay admiraciones y admiraciones. Hay
la admiracin de cualquiera y la otra, la contraria, como dice
Aristteles, que es la filosfica., Un espritu simpln puede pa

EL COMIENZO DEL FILOSOFAR

17

sarse la vida extrandose de las cosas ms banales y corrien

tes sin llegar nunca a filosofar. En verdad, el pensamiento filo
sfico est ms lejos de la conciencia del rstico que se queda
boquiabierto ante los tranvas y las luces nen de la ciudad, que
del hombre urbano cuya mente no es extraa al lenguaje de la
ciencia y la tcnica y, quiz sin saberlo, interpreta la realidad
racionalmente gracias a las categoras de este lenguaje. Este,
hombre posee ya un esquema conceptual apto para convertirse
en lenguaje filosfico, mientras el primero est preso en imge
nes y nociones ndiferenciadas que impiden articular lgicamen
te el pensamiento. Y es cierto que la actitud filosfica implica
un puerilizarse, un ver las cosas con mirada indita. Pero con
ello no quiere decirse que el nio sea filsofo y que haya que
retornar a la conciencia infantil real para hacer filosofa, por
que la nueva mirada filosfica implica romper con toda credu
lidad, con toda dea recibida, con todo tab, es decir, entre otras
cosas, con el mundo ingenuo de la infancia. Lo cual comporta
un penoso esfuerzo de conversin espiritual, un largo ejercicio de
liberacin de la mente, en suma, un aprendizaje. La admiracin
de que se nutre la filosofa es, pues, una manera de ver y pen
sar aprendida en la escuela de los filsofos. Por cierto que la
conciencia anterior, todas las maneras de juzgar y reaccionar
ante el mundo, que son propias del sentido comn y, en general,
de la mente no filosfica, tienen su valor y son aprovechables
por la filosofa. En rigor, forman la raz de la que ha de surgir,
por oposicin .dialctica, la reflexin filosfica, del modo como
histricamente la filosofa fue condicionada por el mito. Pero
la mediacin pedaggica, el dilogo con los filsofos, es el fac
tor fundamental.
Por lo dicho se comprender que no estamos haciendo una
recomendacin de pasividad. Aprender y educarse en-filosofa
no significa recibir simplemente determinados contenidos tericos,
sino asumir problemas y prepararse para responderlos de un
modo original y creador. La mera recepcin es menos concebi
ble en filosofa que en otra disciplina terica porque, como se
alaba Kant, no hay nunca una filosofa formada y acabada, y
porque, en consecuencia, lo que en ella cuenta es el acto de
pensar. La analoga del arte vale tambin en este punto. Ser
educado, por ejemplo, en la pintura, aprender a pintarles cosa

18

INICIACION FILOSOFICA

muy distinta de acoger pasivamente ciertos valores y tcnicas ya

existentes; supone, por el contrario, dominarlos y manejarlos co
mo cosa propia/ Quien no ^concurre a la escuela de los pinto
res, quien no atiende las lecciones de la pintura universal, nunca
podr formarse y quedar fuera del mundo del arte. Pero quien
se limita a registrar lo qu otros han hecho, sin poner en juego
su personalidad y su voluntad polmica, nunca llegar pintar.
As tambin ocurre en filosofa. Hay que recibir y asimilar el
ejemplo y las orientaciones de quien gua, pero al mismo tiempo
hay que poner en obra el propio pensamiento racional, respon
der al estmulo y acoger las sugestiones del pensar extrao per
sonalmente, convirtiendo en cosa propia las motivaciones y tc
nicas aprendidas.
Ms adelante hemos de insistir una y otra vez en que la fi
losofa es meditacin personal. Esto implica que nadie ingresa
a la filosofa sin estar comprometido en persona" con la re
flexin racional, sin adaptar a las condiciones y exigencias del
propio espritu los problemas y temas que le llegan de una tra
dicin secular.
Tradicin y originalidad que es como decir historia ge
nuino son, en sum, categoras fundamentales del quehacer fi
losfico. Por eso, aprender fijosofa no es repetir una filosofa
existente, sino llegar, por mediacin de un filosofar existente, a
un nuevo pensar. No se puede a prender* filosofa sino filoso
far deca tambin Kant. Eso es lo que nos ensean, y lo que
slo por ellos podemos aprender, los filsofos que han hecho la
historia del pensamiento racional.
* * *

Gua de lecturas. Desde el principio, el estudiante debe po

nerse en contacto con los clsicos de la filosofa a travs de la
lectura personal de algn texto famoso. En rigor, cualquier
gran obra filosfica, leda atenta y pacientemente y con la de
bida orientacin, sirve como inmejorable iniciacin en el filoso
far. Sin embargo, de acuerdo con lo que aconseja nuestra ex
periencia de la enseanza de la filosofa, cabe recomendar es
pecialmente ciertos autores y ttulos como los ms apropiados al
fin sealado. En este sentido, Platn, pese a ser un filsofo de

EL COMIENZO DEL FILOSOFAR

19

una gran riqueza y profundidad de pensamiento, se destaca en

tre todos. De sus obras, recomendamos la A p o lo g a d e S cra te s,
C rit n , G e o r g ia s y el libro I de La R e p b lic a .' Algunos libros de
pensadores ingleses modernos, tales como Tres d i lo g o s entre
H y la s y F i l o n e s de George Berkeley, e In ve stiga ci n so b re el e n
tendim iento h u m a n o , de David Hume, se sealan por su claridad
y vivacidad polmica. La introduccin a la C ritica d e la ra z n
p u r a de Kant, complementada con otros textos kantianos (vase
por ejemplo la antologa de J. Zhitlovski, Kant, Buenos Aires, Ed.
Sudamericana, 1941), tiene tambin gran valor formativo." Pa
ralelamente a estas y otras lecturas anlogas conviene consultar
algunos estudios acerca de los respectivos autores, para lo cual
remitimos a la bibliografa mencionada en los captulos consa
grados a las etapas de la filosofa (III y IV).
Otro gnero de obras que ayudan a familiarizarse con el
sentido y objeto de la filosofa son los manuales y ensayos de
iniciacin. A este respecto, existen en castellano numerosos li
bros y de muy diversos tipos y orientaciones. He aqu, descrito'
brevemente, algunos de los ms conocidos.
Una sencilla y clara presentacin de la filosofa, su carcter
y dominio, se encontrar en Francisco Romero, Qu es la filo so fa ,
Buenos Aires, Ed. Columba, 1953, y J. D. Garca Bacca, E le m e n
tos d e filosofa, Caracas, Univ. Central, 1963. Igualmente acce
sibles son los ensayos de A. Vasallo, Qu es filo so fa ? o d e u n a
s a b id u ra h e ro ica , Buenos Aires, Ed. Losada, 1945, y A. Snchez
Reult, R a z y d estino d e la filosof-a, Tucumn, Universidad N a
cional, 1942.
Una iniciacin a travs del estudio de las diferentes disciplir
as filosficas, sus mtodos y contenidos, es el breve libro de
H. Leisegang, In tro d u cci n a la filosofa , Mxico, Ed. Uteh, 1961.
Del mismo gnero es el de R. Lehmann, In tro d u cci n a la filosofa,
Buenos Aires, Ed. Losada, 1941. Una organizacin semejante de la
materia y adems un estudio de las corriente? filosficas prin
cipales se encontrar en el ms extenso y menos sencillo- ma
nual de O. Klpe, In tro d u cci n a la filosofa, Buenos Aires, Ed.
Poblet, 1946. El breve libro d J. M. Bochenski, In tro d u cci n a l
p e n sa m ie n to filosfico, Barcelona, Herder, 1965, ofrece un enfo
que muy claro y serio de los principales problemas y temas filo
sficos. Una obra ms difcil, que presenta la filosofa por te
mas y problemas y, paralelamente, por disciplinas, es la de Aloys
Mller, In tro d u c c i n a la filosofa, Madrid, Ed. Revista de Occi
dente, 1934 (hay otra edicin, Buenos Aires, Ed. Espasa-Calpe
Argentina, 1940). La G u a d e l filosofa de C. E. M. Joad (Bue
nos Aires,' Ed. Losada, 1940), que es. obra que se recomienda

20

INICIACION

FILOSOFICA

por ser enjudisa y a la vez accesible, trata tambin de los gran

des sectores temticos de la filosofa, pero agrega al expmen de
los problemas informacin acerca de su debate a travs de la
historia de la filosofa.
El muy conocido y -justamente estimado manual de Manuel
Garca Morente, L e c cio n e s p re lim in a re s d e filosofa, Buenos Aires,
Ed. Losada, 1941, es una tpica introduccin histrica en la filo
sofa. El mismo gnero de enfoque se encontrar en Leopoldo
Zea, La c o n c ie n c ia d el h o m b re en la filosofa. In tro d u c c i n a la
filosofa, Mxico, Universidad Nacional, 1953. El sugestivo libro
de Juan David .Garca Bacca, In vita ci n a filo so fa r, La Casa de
spaa en Mxico, 2 vol., 1940-1942, adopta en mucho una pers
pectiva histrica, resaltando el contraste entre las formas del co
nocer'clsico y moderno; no es, sin embprgo, un libro con el cual
se debe comenzar, pues supone un cierto entrenamiento filos
fico.
La A n t o lo g a filosfica de Jos Gaos (Mxico, La Casa de
Espaa en Mxico, 1940) est concebida como una iniciacin en
la filosofa a travs del estudio de algunos-textos capitales. De
acuerdo a los postulados historicistas que defiende, el autor
trata de poner al principiante en contacto con el proceso mis
mo del filosofar. Contiene una excelente seleccin de textos de
grandes pensadores de la antigedad y comentarios y notas in
formativas muy tiles para comprender ei pensamiento de los
autores all incluidos y, en general, el sentido del quehacer filo
sfico. Como una revisin histrica est igualmente concebida
y desarrollada la primera parte de la valiosa In tro d u cci n a la fi
lo so fa de Nicolai Hartmann (Mxico, Univ. Nac., 1961). No cu
bre, sin embargo, el proceso entero de la filosofa, sino que se
dtiene en la exposicin y anlisis del pensamiento de Kant.
La segunda parte es ms bien una exposicin breve de los te
mas principales de la filosofa, en la cual desarrolla el autor sus
propios puntos de vista tericos sobre la problemtica filosfica.
Los breves volmenes de Bertrand Russell, Los p r o b le m a s d e
la filosofa, Barcelona, Ed. Labor, 1928;. William James, P ro b le
m a s d e la filosofa, Buenos Aires, Ed. Yerba Buena, 1944; y Georg
Simmel, P ro b le m a s fu n d a m e n ta le s d e la filo so fa , Buenos Aires,
Coepla, 1947, ofrecen un tratamiento directo de algunas cuestio
nes principales que ocupan al pensamiento filosfico. Corres
ponden as al.modelo de conduccin del principiante por el abor
daje directo de la problemtica de la filosofa. Por expresar,
adems, directamente, los puntos de vista de sus autores, que son
figuras notables del pensamiento contemporneo, pueden tambin
ser elegidos como textos apropiados para ejercitarse en el an
lisis y la interpretacin, a travs de una lectura paciente y cuida

EL COMIENZO DEL FILOSOFAR

21

dosa. Por su pacte, la In tro d u cci n a la filosofa de Jean Wahl

(Mxico, Fondo de C.E., Brev., 1952) ofrece un vasto repertorio
de enfoques y soluciones a las cuestiones fundamentales de la fi
losofa; no es, empero, un libro til en la primera etapa del
aprendizaje, justamente en razn de su riqueza temtica.
Son frecuentes las introducciones a la filosofa o los manua
les de iniciacin que presentan la filosofa explcitamente pues
en rigor todos lo hacen, bien que implcitamente desde la
perspectiva de una determinada corriente o escuela filosfica.
Tal es el caso, por ejemplo, de los siguientes libros: R. Le Senne,
In tro d u cci n a la filosofa, Buenos Aires, Ed. El Ateneo, 1954,
obra densa y de ningn modo elemental, que defiende los plan
teamientos de la metafsica' espiritualista francesa; Julin Maras,
In tro d u cci n a la filosofa, Madrid, Ed. Rev. de Occ., 1947, si
tuado en la lnea del vitalismo orteguiano; Jacques Maritain,
In tro d u cci n a la filosofa, Buenos Aires, Club de Lectores, 1954,
que es representativa, entre otras obras, de la orientacin filo
sfica neoescolstica; Karl Jaspers, L a filosofa d e sd e el p u n to d e
vista d e la existencia, Mxico F. de C.E., Brev., 1953, en que el
autor expone sus puntos de vista doctrinarios encuadrados den
tro de la filosofa existencial; y, en fin, los manuales de orienta
cin marxista, como por ejemplo el de Georges Politzer, Princi
p io s elem entales d e filo so fa, Buenos Aires, Ed. Lautaro, 1953 (que,
por lo dems, no es un libro orgnico sino una compilacin de
lecciones editada despus de la muerte de su autor).
Muy valioso como instrumento didctico, por el planteamien
to y el mtodo, es la In tro d u cci n a l an lisis filosfico de J. Hospers, B. Aires, Ed. Macchi, 1965, 2 vol. Es el nico libro intro
ductorio en espaol que aborda la filosofa desde la moderna
perspectiva analtica.
Existe un tipo diferente de libros que, sin ser propiamente
introducciones a la filosofa en el sentido ordinario, pueden
prestar gran ayuda a quien quiere penetrar en la filosofa. Este
es el caso de las conferencias de Ortega y Gasset publicadas
postumamente'con el ttulo de Q u es filo so fa ?, Madrid, Ed.
Rev. de Occ., 1958. Las calidades expositivas de Ortega hacen
recomendable este libro, pese a no ser una obra orgnica. Ms
difciles y por ello menos aconsejables en un primer estadio son
el ensayo de Max Scheler, E se n cia d e la filosofa, Buenos Aires,
Ed. Nova, 1958, y el conocido estudio de W. DiIthey, .Esencia d e
la filo so fa, del cual hay varias ediciones en castellano (Ed. Losa
da, 1944, y en el volumen T e o ra d e la c o n c e p c i n del m u n d o ,
editado por el F. de C.E., 1945).

22

INICIACION

FILOSOFICA

Acerca de la reflexin filosfica y el estudio de la filosofa,

el principiante podr obtener tiles indicaciones en el ensayo
de Alberto Wagner de Reyna, La filosofa en Ib e ro a m rica , Lima,
Sociedad Peruana de Filosofa, 1949, primera y tercera parte; en
el artculo de Francisco Mir Quesada, Cmo se debe -leer a
Kant?", Letras, Lima, primer cuatrim., 1942, y en el Anexo 1 a
nuestro libro Lecturas filosficas, Lima, Ed. Renovada, 1965, re
producido en B reve a n t o lo g a filo s fic a , Lima, Ed. Universo, 1967.
Las historias de la filosofa y los diccionarios filosficos son
instrumentos de trabajo cientfico a cuyo uso debe acostumbrar
se desde el principio el estudiante. Ellos le permitirn situar su
lectura y su reflexin en la perspectiva del desarrollo de la filo
sofa en el tiempo y en el cuadro del lenguaje y la conceptuacin de los filsofos. Sobre las primeras remitimos al lector a
las indicaciones que hacemos en el cap. III. Los principales
diccionarios filosficos en castellano1 son: Jos Ferrater Mora,
D ic c io n a r io d e filosofa, 3a. ed. Buenos Aires, Ed. Sudamericana,
1951; Andrs Lalande, V o c a b u la r io t cn ico y critico d e la filo so
fa, Buenos Aires, Ed. El Ateneo, 1954, 2 vol.; I. Quiles y J. Rey
Pastor, D ic c io n a r io filosfico, Buenos Aires, Ed. Espasa-Calpe,
1952; Nicola Abbagnano, D ic c io n a r io d e filosofa, Mxico, F. de
C.E.,1963, y Walter Brugger, D ic c io n a r io d e F ilo so fa , Barcelona,
Herder, 1965. Aparte d estos diccionarios, que son obras ex
tensas y detalladas, cabe mencionar los breves y manuales de R.
Jolivet, V o c a b u la r io d e filo so fa , B. Aires, Ed. Descle de Brouwer, 1954, de A. Cuvillier D ic c io n a r io d e filosofa, B. Aires, Ed.
Ler, 1951, el de Apel Ludz, Mxico, Uteha, 1961, y nuestro B re
ve v o c a b u la r io filo s fico , Lima, Ed. Universo, 1967.
La informacin cientfica sobre la bibliografa, fuentes, co
lecciones filosficas, revistas y publicaciones peridicas se con
signa en las obras generales de referencia y los repertorios de
la materia, que dan una informacin indispensable para el tra
bajo serio de investigacin. Vase, como ejemplo, la Introduc
cin del libro de R. Mondolfo, P ro b le m a s y m to d o s d e la inve s
tig a c i n en historia d e la filosofa, Tucumn, Univ. Noc., 1948
(hay hueva edicin de Eudeba)2. Desgraciadamente, en castella
1

L os
p rin cip a le s
d iccio n a rio s
filo s f ic o s
en len g u a
e x tr a n je r a son
los d e
R . E isler, W oerte rb u ch d er p h ilosop h isch en B e g r iffe , B e rln , M ittle r, 4. e d .,
1927-1939, 3 v ol. (el
m ism o a u to r tien e ,
ad em s, o tra s d os
ob ra s del g n e
r o ) y J . M . B ald w in , D ictio n a ry o f P h ilo so p h y and P s y ch o lo g y , N e w Y o rk ,
S m ith , 1940-49, 4 v ol.
E n tre los rep e rtorios m s re cie n te s en le n g u a e x tr a n je r a se re co m ie n d a el de
G ilbert V a r e t, M anu al de b ib lio g ra p h ie p h ilosop h iq u e, P a r s , P resses U n iv e rsita ires d e F ra n ce , 1956, 2 v o l. El In s titu In te rn a tio n a l d e P h ilo so p h ie p u
b lic a desde 1937 una b ib lio g r a fa g en e ra l d e la m a te ria y b o le tin e s p e r i
d ico s con re fe re n cia s sob re lib ros y a rtcu los (P a r is , E d. V r in ) .

EL COMIENZO DEL FILOSOFAR

no no existen obras de calidad en este dominio.

b lio g r a fa

filosfica e s p a o la

h is p a n o a m e ric a n a

23

Hay una

Bi
(1 9 4 0 -1 9 5 8 1

compilada por Luis Martnez Gmez (Barcelona, Ed. Juan Flors,

1961), que si bien constituye un esfuerzo meritorio se resiente de
la falta de un, criterio selectivo adecuado. Mencionaremos, fi
nalmente, como una obra importante en un campo especial, la
bibliografa preparada por Use Brugger, F ilosofa a le m a n a tra
d u c id a a l e sp a o l, Buenos Aires, Univ. de B. Aires, Instituto de Es
tudios Germnicos, 1942 (hay adems un primer suplemento de
1945).

Sobre la admiracin como comienzo del filosofar, conviene

que el estudiante vea en los propios textos de Platn y Arist
teles el tratamiento de la cuestin. Consltese al efecto, Platn,
Teetetes,. 155 e, y Aristteles, M e tafsica, lib. 1, 2. Heidegger co
menta estos pasajes en Q u es esto, la filo so fa ?, Lima, Bibliote
ca Filosfica, 1958, pp. 49 y ss. (el ensayo en su conjunto .es, sin
embargo, de difcil lectura para el principiante).

EL CONCEPTO DE FILOSOFIA
Pero la teora de la filosofa es en s misma
un problem a para la filosofa; y no slo un
problem a posible sino un problem a inevitable,
que tarde o temprano est ob ligad a a plan
tear''.

R, C. Collingwood
U n a co sa es examinar y describir opiniones
de filsofos. O tra cosa muy diferente es dis
cutir con ellos lo que dicen, es decir, aquello
de lo que h ab lan .

Martin Heidegger
La meta de la filosofa es el esclarecimiento
lgico de los pensamientos. La filosofa no es
una teora sino una actividad.

Ludwig Wittgenstein
Pero la filosofa es un sistema de acciones
vivientes, com o pueden serlo los puetazos,
slo que los puetazos de la filosofa se lla
man id eas.

Jos Ortega y Gasset

Un filsofo es un hombre que experimenta,
ve, oye, sospecha, espera y suea constante
mente cosas extraordinarias, que se sierte im
presionado por sus propios pensamientos, co
mo si stos viniesen de fuero, de arriba abajo,
com o p o r una especie de acontecimientos, co
mo rayos que l solo puede sufrir, porque
quiz l mismo es una tempestad, siempre pre
a d a de nuevos rayos; un hombre fatal, alre
dedor de quien ruedo, ruge, estalla siempre
a lgo de inquietante. Un filsofo es una ser
ayi que muchas veces huye de s m ism o...
pero que es dem asiado curioso para no vol
ver siempre sobre s mismo.

Federico Nietzsche

Hay una paradoja y no es la nica de la filosofa que

consiste en que todo el mundo cree saber lo que es la filosofa
y, en cambio, los filsofos no estn seguros de poder dar una
definicin cabal de ella, pese a que entre sus principales afanes
est el esclarecer el concepto de filosofa. Esto tiene que ver
directamente con la clase de actividad que desenvuelve el fi
lsofo, de tal manera que podra decirse que llegar a entender
en qu consiste la filosofa es llegar a entender por qu es di
fcil y hasta imposible definir exactamente el cometido del fil
sofo. En efecto, la filosofa se ofrece histricamente como una
actividad desarrollada por ciertos hombres de modo tan mlti
ple y variado que, si bien en cada coyuntura concreta puede al
guien singularizar a un filsofo, no es fcil y seguramente nunca
faena plenamente cumplida el comprender la filosofa.
Conviene subrayar a este respecto que a lo largo de la
evolucin histrica del pensamiento filosfico han sido muy dis
pares los asuntos de que se han ocupado los filsofos e igual
mente diversas las circunstancias intelectuales y culturales que
han dado sustento a su actividad. Los filsofos han sido educa
dores, oradores, polticos, religiosos, matemticos, fsicos, historia
dores o poetas, y han expuesto doctrinas y escrito libros sobre
asuntos tan diversos como el Estado, la materia, el lenguaje, el
amor de Dios, la belleza, la circulacin de la sangre, la educa
cin, los nmeros o la formacin del universo. Hay razones pa
ra extraarse de que se consideren dedicados al mismo quehacer
hombres como, por ejemplo, Plotino, cuyo pensamiento est pe
netrado de aliento mstico y se expresa en un lenguaje potico,
Marx, para quien la filosofa cobra su verdadero sentido en la
crtica de la existencia social y da paso a la denuncia poltica
y a la accin subversiva, y Carnap, cuya metodologa y vocabu
lario distan poco de los modos de proceder del cientfico. Y
no slo por estas razones parece difcil incluir a los tres en un
mismo gnero, sino tambin porque hay un innegable contraste
entre la funcin que Plotino estuvo llamado a cumplir en cuanto
filsofo en las postrimeras del mundo antiguo, la que ha tenido
Marx en el moderno y la que hoy corresponde a Carnap.
Con esta extraeza est emparentado el sentimiento de in
satisfaccin que frecuentemente se experimenta cuando, buscan-

28

INICI ACION

FILOSOFICA

do el cncepto de filosofa por remisin a las primeras manifes

taciones de esta forma de pensamiento, se rene documentacin
sobre los usos de las palabras filsofo / filosofa en la tra
dicin de la antigedad clsica. Porque, segn cuenta Herodoto, Soln fue llamado fil s o f o en razn de que recorra el mun
do viendo cosas, esforzndose por saber, y de acuerdo con el
relato conservado por Digenes Laercio Pitgoras, pregunta
do por Len, prncipe de los fliacios, acerca del arte que profe
saba, dijo no poseer ninguna y se calific, en cambio, de filso
fo, queriendo dar a entender: afanoso de sabidura, hombre con
templador de las cosas, slo interesado en la verdad. Estas son
las primeras huellas de los nombres referidos. Coincidiendo con
la definicin ms general de ellos, Scrates defendi la concep
cin del filsofo como aquel hombre que no sabe pero quiere
saber, oponiendo la filosofa a la vana ciencia de sus opositores.
Platn difundir en sus obras, una dea anloga; idea que pre
valece en la antigedad, a pesar de los intentos de determinar
y precisar el concepto debidos al propio Platn y a Aristteles.
Si nos atenemos a estos datos, el rasgo caracterstico de la
filosofa es la bsqueda del conocimiento, la investigacin desin
teresada de la verdad. Lo cual extiende enormemente el con
cepto, hasta hacerlo cubrir toda actividad cognoscitiva, la cien
tfica especialmente, y aun el quehacer religioso como ocurri
de hecho en los comienzos del cristianismo. Por lo dems, esta
amplitud de la significacin de la palabra filosofa se ha man
tenido por mucho tiempo, como basta para probarlo el que en
las principales lenguas modernas slo en el siglo XJX-comienzan
a emplearse denominaciones diferentes para el cientfico y el fi
lsofo propiamente dicho, as como la persistencia en ciertos pa
ses de nombres como Facultad de Filosofa' y Doctor en Filo
sofa', empleadas para designar en general los institutos univer
sitarios cientficos y a los graduados en ciencias. Lo cual refleja
el lento proceso de diferenciacin del saber filosfico, a partir
de una unidad originaria en que todas las disciplinas y especia
lidades estaban involucradas sin distincin y no tenan propia
mente sentido como formas independientes de conocimiento.
Esta amplitud y hasta vaguedad del concepto, que se pres
ta a todas las confusiones y ha alentado en el vulgo una sobre

EL

CONCEPTO

I >E PILOSO FIA

29

valoracin del poder del filsofo concebido como hombre de

saber enciclopdico / tofal , ha dado paso a lo largo de la
historia, por lenta decantacin, a nociones ms restringidas y es
peciales de filosofa. Por lo mismo, hoy nos es posible excluir
ciertas actividades y ciertos nombres propios del conjunto hist
rico de la filosofa. Sabemos, por ejemplo, que a Shakespeare
o a Cervantes, a Csar o a Napolen, a Ampre o a Pasteur, no
les conviene el nombre de filsofos y que E n b u s c a d e l t ie m p o
p e r d id o de Proust, la H is t o r ia d e lo s P a p a s de Ranke o el T r a t a
d o e le m e n t a l d e q u m ic a de Lavoisier, no son obras filosficas.
Podemos decir, con una gran aproximacin, quines no son fil
sofos, qu clase de actividades de estos u otros hombres no son
las caractersticas filosficas, y qu tipos de cuestiones y resul
tados intelectuales no pueden ser Incluidos dentro del acervo de
la filosofa. Con suficiente certeza sabemos, pues, negativamen
te, lo que puede ser puesto fuera del crculo filosfico.
Lo que queda dentro de este crculo sigue siendo, sin em
bargo, algo no muy sencillo y uniforme. El pasado de la filoso
fa as como la actividad contempornea muestran en el campo
acotado gran disparidad de actitudes, propsitos, tareas y re
sultados. Restringir el concepto de filosofa de tal manera que
queden fuera de su extensin las religiones, las obras literarias y
artsticas en cuanto tales, las disciplinas cientficas, las doctrinas
polticas, las creencias e ideas del sentido comn, no significa
reducir sin ms la filosofa a una nocin simple. En todo caso,
cualquier intento de violentar el concepto en este sentido lleva
ra a prescindir de aspectos muy fundamentales de la tradicin
del pensamiento filosfico, lo que entraara una prdida inne
gable de riqueza terica y espiritual.
Podemos, no obstante, acercarnos de algn modo a una
determinacin positiva de quehacer filosfico, o debemos per
manecer dentro de los lmites de la definicin negativa que he
mos bosquejado arriba?
Sin nimo de anular los matices y las variaciones, antes bien,
con el propsito de facilitar su comprensin y su incorporacin
en una dea ms rica y contrastada de la filosofa, intentemos
sealar algunas faenas que principalmente han sido y siguen

30

INICIACION

FILOSOFICA

siendo consideradas, alternativa o simultneamente, competencia

de los filsofos. Dicho en una frmula sinttica, la filosofa ha
venido siendo: l 9 una re fle x i n crtic a ; 29 una c o n c e p c i n d e l
m u n d o ; y 39 un s a b e r d e la v id a . Veamos brevemente en qu con
siste cada una de ellas.
Lo que aqu hemos llamado re fle x i n c r it ic a podra ser de
signado tambin con otros nombres, como anlisis lgico y lin
gstico, definicin de conceptos, indagacin de categoras, in
vestigacin de los datos ltimos y los principios de toda expe
riencia, fundamentacin del conocimiento o la accin, esclare
cimiento de mtodos y supuestos, etc. Es lo que haca Scrates
cuando, a travs del dilogo, buscaba la definicin general y
las relaciones de los conceptos; Aristteles al trazar el cuadro
de las categoras y al estudiar sistemticamente la lgica, la re
trica, la tica o la poltica; Bacon al fundamentar el mtodo
inductivo; Descartes en el D is c u r s o d e l m t o d o , Locke en el E n
s a y o s o b r e e l e n t e n d im ie n t o h u m a n o , M ach en el A n lis is d e la s
s e n s a c io n e s y Husserl en las In v e s t ig a c io n e s l g ic a s .
Y es por
cierto tambin lo que Kant, dirigiendo la mirada cftica en todas
las direcciones de la actividad humana, ofreci como fundamen
tacin de la ciencia, la moralidad y el arte en sus tres C r t ic a s
famosas. Estos son slo algunos casos ejemplares que ilustran el
sentido de este aspecto del filosofar.
Desde este punto de vista, la filosofa es, pues, una reflexin
sobre los problemas del conocimiento, la accin, la invencin o
la existencia. Trabaja sobre lo ya dado por la ciencia, la praxis
moral, la creacin artstica y la vida cotidiana, como una inda
gacin acerca de realizaciones espirituales ya producidas. Es
un mirar el reverso de aquello que el conocimiento y la vida han
creado, sin producir nuevos contenidos o nueva actividad de
vida. Es un saber segundo, una determinacin de la textura in
terna, la articulacin esencial y la forma de lo dado, a manera
de una radiografa o u n a foto en negativo, que permite ver de
otro modo las mismas cosas; una tcnica de entender las reali
dades ya descubiertas y no de descubrir realidades inditas.
Como c o n c e p c i n d e l m u n d o , en cambio, la filosofa pre
tende sobrepasar lo dado y abrazar, en una mirada total, la rea

EL CONCEPTO DE FILOSOFIA

31

lidad en conjunto, descubriendo nuevos panoramas y formas de

ser. La concepcin del mundo, en el sentido aqu entendido,
comprende muchas cosas: visin trascendente, intuicin del abso
luto, generalizacin inductiva y sntesis ltima de conocimientos,
unificacin total de las ciencias y las experiencias, desvelamien
to del ser, dialctica de la idea y la naturaleza, saber universal,
etc. Esta es la forma del quehacer filosfico que da sustento a
las formulaciones metafsicas de todo gnero, a las especulacio
nes ontolgicas, a las teologas y tambin, por cierto, a las im
plicaciones y remates msticos de muchas filosofas. Los nombres
de grandes especuladores, como Plotino, Santo Toms, Heqel,
Whitehead, ilustran bien esta forma del filosofar.
N o es raro, por otra parte, que los filsofos propongan o
que de ellos se demande un juicio valorativo acerca de la vida,
su sentido y sus metas, y una prescripcin sobre la conducta
propia del hombre en su expresin ms alta. Es ste el s a b e r d e
l a v id a o la s a b i d u r a en que, para muchos, sobre todo en la
antigedad, parece consistir esencialmente la filosofa. Orientar
a los hombres es lo que haca Scrates, adems de analizar con
ceptos. La moral filosfica era la sustancia del pensamiento de
los estoicos y epicreos y otros sabios de la edad clsica. Por
que consider principal este quehacer filosfico, Spinoza llam
E t ic a ai libro en que expuso el sistema de su filosofa.
Pensemos
en los filsofos marxistas y en los existencialistas de nuestro
tiempo y se nos har claro que el valorar y prescribir siguen te
niendo hoy da n lugar fundamental en la actividad filosfica.
Este es el lado prctico de la filosofa, su compromiso con el
hombre concreto, un hacer vital que se vincula y sobrepone al
saber terico estricto.
Importa no olvidar que estas faenas o aspectos del filoso
far estn vinculados entre s e influyen profundamente los unos
en los otros. Pero conviene distinguirlos suficientemente, no s
lo porque de hecho se dan as eri la obra de muchos filsofos,
sino, adems, porque la confusin de estas tareas es susceptible
de conducir a vicios de procedimiento en el juicio sobre los fil
sofos y en la prctica misma del filosofar. El filsofo, en efecto,
opera de modo diverso cuando critica y analiza los supuestos
de la ciencia y del comportamiento, cuando construye una visin

INICIACION

32

FILOSOFICA

metafsica del mundo y cuando expresa una valoracin o pro

pone una meta de accin. Aunque los resultados de estas ope
raciones penetren los unos en los otros, la crtica, la especula
cin y la prescripcin tienen cada uno su sentido peculiar y su
valor como momentos del esfuerzo filosfico.1
Podra pensarse que los tres aspectos principales del filoso
far tienen que ver directamente con el contenido de las llama
das disciplinas filosficas, como la lgica, la tica, la ontologa,
etc.1
2. Esto no es as, sin embargo, por lo menos si se piensa en
una correlacin estricta. Es cierto que la reflexin parece tener
mayor vigencia en la lgica, la epistemologa y la semitica,
mientras que la concepcin del mundo resulta ser nervio de la
metafsica y la ontologa, en tanto que la tica y la antropolo
ga pueden considerarse muy estrechamente ligadas a un saber
de la vida. Pero no debe olvidarse que una antropologa pue
de ser tambin francamente metafsica, y una etica, que da sus
tento al saber j'de la vida cuando se traduce en valoraciones, es
anlisis crtico1en el sentido ms riguroso cuando pone en tela
de juicio los supuestos de la moralidad. La lgica, por su par
te, puede estar penetrada de metafsica y prolongarse, sin rup
tura, en una estimativa, a tiempo que hay ontologas de cepa
analtica. Conviene recordar a este propsito que, frente a los
planteos puramente gnoseolgicos, Nicolai Hartmann postula
una integracin de dos disciplinas o, en todo caso, una transfor
macin del enfoqi>e que podra creerse tpico de la teora del
conocimiento.
Observemos, por otra parte, qu cada filsofo entiende a
su manera y expresa con sus propias palabras las faenas filos
ficas sealadas, sin olvidar que muchos descartan explcitamente
algunas de ellas y hasta les niegan todo valor, combatindolas
como empresas imposibles o perniciosas para el adelanto de la
filosofa. El ejemplo ms claro de esto es la negacin positivis
ta de la metafsica como pensar especulativo. En otros casos,

Lo

que

to d o

a q u d e ja m o s

d jc h o

la

filo s o fa . H em os de

verdad

en

se

re la c io n a

n tim a m e n te
v o lv e r

con

lo X I I .
2

S obre

la s

d is c ip lin a s

filo s fic a s ,

vase

el

el p r o b le m a d e l m

sob re el tem a

c a p itu lo

V.

en

el

c a p tu

EL

CONCEPTO

DE FILOSOFIA

33

los filsofos cancelan temporalmente una de las formas del

pensar filosfico y vuelven ms tarde a ella, rectificndose expl
citamente o proponiendo modificaciones tendientes a superar
aquellas dificultades antes consideradas insalvables.
Pero aceptando todas las formas o rechazando alguna, lo que
prevalece en el trabajo filosfico es la manera como cada pen
sador articula las diversas facetas de su meditacin, acentuan
do segn los casos una ms que otra; el modo en que apoya su
reflexin crtica sobre su especulacin o su prescripcin, o sta
sobre aqullas, y el aprovechamiento especial de cada aspecto
y motivo del pensar en el conjunto de la empresa creadora. Lo
que la filosofa es en cada caso resulta de esta sntesis variable,
de esta modalidad singular y mltiple de hacer filosofa. Los
esquemas abstractos de que nos valemos para acercarnos al fi
losofar slo cobran, pues, sentido en contacto con l trabajo
concreto del pensador en el contexto de.su circunstancia vital.
Lo cual nos lleva a la historia de la filosofa como lugar natural
del filosofar y va obligada de su recta comprensin.
* * *

G u a d e le c tu ra s. Sobre los primeros usos de 'filsofo' y

filosofa', vanse Herodoto, H is t o r ia / lib. I, cap. XXX; Cicern,
C u e s t io n e s t u s c u la n a s / lib. V, cap. III; y Digenes Laercio, V i d a s y
o p in io n e s d e lo s f il s o f o s ms ilustres, lib. I, 12.
De todas estas
obras hay diferentes ediciones en castellano. Los textos princi
pales estn adems consignados en Gaos, A n t o l o g a f ilo s f ic a y
e n A. Solazar Bondy, L e c t u ra s filo s fic a s .
Como ilustracin del
punto de-vista socrtico y platnico, consltese de Platn, A p o l o
g a d e S c r a t e s , esp., 23; L a R e p b lic a , lib. II, 376, b y C , y Fecfro,
278, d. De Aristteles, vase M e t a f * !ra . lib. I. 2.

Un repertorio variado de definiciones y caracterizaciones de

la filosofa se puede obtener consultando, entre otros, los si
guientes libros: F. Romero, Q u es la filo so fa , VI; loys Mller,
In t r o d u c c i n a la filo s o fa , Introduccin; y la antologa C i e n c i a y
cilo s o fia , Buenos Aires, Ed. Amricalee, 1955.
Aparte de las introducciones a, la filosofa, el concepto de
filosofa es analizado en los libros especiales sealados en el ca
ptulo primero. Conviene que l estudiante consulte alguno de

34

INICIACION

FILOSOFICA

los siguientes ttulos: W. Windelband, P r e lu d io s filo s fic o s, primer

ensayo, Q u es filosofa? Sobre el concepto y la historia de la
filosofa", Buenos Aires, Ed. Santiago Rueda, 1949; Angel Vassallo, Qu e s filo so fa ; Anbal Snchez Reulet, R a z y d e s t in o d e la
f ilo s o f a ; J. Hessen, T e o r a d e l c o n o c im ie n t o , Introduccin, I. Bue
nos Aires, Ed. Losada, 1938 (cuyo tratamiento procede del an
lisis de Dilthey en E s e n c ia d e la f ilo s o f a ); John Dewey, L a r e c o n s
t r u c c i n d e la filo so fa , Buenos Aires, Ed. Aguilar 1955, cap. I.
Todos estos estudios son de fcil acceso para el principiante. En
cambio, un trabajo fundamental como es el de Dilthey, que aca
bamos de mencionar, exige mayor preparacin y esfuerzo por
parte del lector.
Sealamos, finalmente, como lecturas en las que el estudian
te puede tomar contacto con un debate acerca del concepto y
misin de la filosofa: J. G aos y Francisco Larroyo, D o s id e a s d e
la filo so fa ,. Mxico, 1940; y los mismos y J. D. Garca Bacca,
Discusin sobre el concepto de filosofa, F ilo s o f a y L etras, M
x ic o , t. Vil, N 9 14, 1944.

EL PROCESO

HISTORICO

DE LA FILOSOFIA
"A m a r los mitos es en cierta forma mostrarse
filsofo".

Aristteles
"L a historia de la filosofa es una disciplina
inferna de la filosofa, y no un aadido a ella
o curiosidad suplementaria".

Jos Ortega y Gasset

"T o d a filosofa es la filosofa de su tiempo, un
escaln en la gran cad ena de la evolucin es
piritual; de donde se desprende que slo pue
de dar satisfaccin a los intereses propios de
su tiempo.
Por esta razn, una filosofa procedente de
una poca anterior no puede nunca satisfacer
al espritu que vive ya un concepto determi
nado de un m odo ms profundo. Lo que el
espritu p u gn a por - encontrar en ella es este
concepto suyo, que es ya su propia determi
nacin interior y la raz de su existencia ca p
tada com o objeto de pensamiento; lo que
quiere'es conocerse a s mismo".

Hegel
"No es que los griegos sean nuestros clsicos:
es que, en cierto modo, los griegos somos no
sotros..
Xavier Zubiri

Se acostumbra situar en Grecia, hacia los primeros decenios

del siglo VI a. C.; el perodo inicial de la filosofa. Los orgenes
histricos son siempre indeterminados y oscuros porque slo de
jan huellas firmes las formas ya constituidas; se comprende que
sea ms difcil an fijarlos en el caso de la filosofa, cuyo con
cepto, segn hemos visto, no se libra todava hoy de una cierta
ambigedad y ms bien parece por esencia llamado a estar en
constante mutacin. Es posible, en verdad, encontrar en el Orien
te, especialmente dentro de los crculos culturales de la China y
la India, formas de actividad espiritual que ofrecen algunas ana
logas con la reflexin griega y que influyeron indudablemente
en sta. Pero, aparte de que es siempre riesgoso aplicar cate
goras de una cultura a otra y la categora de filosofa es. un
producto tpico de la tradicin occidental , en las colonias
griegas del Asia Menor, y ms precisamente en la Jonia, es don
de por primera vez aparecen, en la poca sealada, manifesta
ciones bien definidas de un pensamiento que busca independi
zarse de los motivos heredados del pasado religioso y propone
una explicacin de la naturaleza y la vida sobre bases raciona
les. Por cierto que la cuna de esta reflexin es ese pasado re
ligioso, las antiguas mitologas en que se expresaban hasta en
tonces la inquietud cognoscitiva ms universal y el deseo de com
prender el sentido de la existencia. Pero con la filosofa se pro
duce un cambio de signo en estas representaciones, por el cual
ellas resultan al mismo tiempo conservadas y superadas. En
efecto, de la conciencia mstica toman los primeros filsofos
griegos elementos sustanciales de aquellas concepciones que
exponen y defienden, prolongando as un esfuerzo anterior de
la mente humana. En este vnculo profundo pensaba Aristte
les cuando pona cerca de! filsofo al amante de los mitos. Pe
ro al aparecer la filosofa hay una mudanza de actitudes, un
paso a otra forma de pensar, que lleva consigo una seculariza
cin del mito. Los filsofos afirman los derechos de un pensa
miento librado a sus propias fuerzas y qu.e se nutre de la obser
vacin de la naturaleza, de la praxis del trabajo y de la activi
dad social, filtradas por la razn, lo cual es extrao a la menta
lidad anterior.
Desde esta poca inicial, la filosofa se ha desenvuelto siguien
do mltiples lneas y recibiendo el impulso vivificador de muchas

38

INICIACION

FILOSOFICA

sociedades y culturas, hasta llegar al estado en que hoy la encon

tramos, ahta de toda esta larga historia, con la viva conciencia de
las mutaciones que ha sufrido, las crisis que ha superado y las posi
bilidades que tiene ante s. El estudio de este proceso histrico es
el cometido de la historia de la filosofa como disciplina terica1.
Aunque iniciada en la antigedad, como la obra de Aristteles, en
tre otras, lo muestra claramente, y proseguida empeosamente en
la poca moderna, en la cual Jotran Brucker publica hacia 1741 la
primera historia crtica de las doctrinas y sistemas, esta investiga
cin recibi su ms decisivo impulso de la obra de Hegel. Es ver
dad que la metafsica hegeliana, que fue el fermento de su concep
cin histrica, haca del proceso filosfico un movimiento ideal,
autnomo e incondicionado, que se confunda con el desenvolvi
miento dialctico de la dea absoluta, y llevaba a postular una cul
minacin de la marcha del pensar en un momento determinado: la
poca de la propia filosofa hegeliana. Pero, no obstante esta car
ga especulativa, la concepcin de Hegel abri las puertas a la
comprensin de la evolucin de la filosofa como historia, es decir,
como una obra humana cuyo sentido est en la creacin, integra
cin y sobrepasamiento de los esfuerzos reflexivos de los hombres.
Hegel hizo ver que el pasado filosfico no es el depsito de las
ideas ilusorias y los sistemas errneos en que la humanidad se ha
extraviado, sino un momento esencial, un paso indispensable en el
progreso del pensamiento y de la vida.
A partir de esta toma de conciencia tundamental, la historia
de la filosofa se ha constituido como una indagacin rigurosa, al
par histrica y filosfica, y ha ensayado mtodos y criterios inter
pretativos diversos. Hoy se considera que una recta comprensin
del proceso de la filosofa exige tomar en cuenta, de una parte, la
conexin sistemtica de las ideas y las doctrinas, como articulacin
lgica de las representaciones sucesivas del mundo y las teoras fi
losficas de diversos tipos, y, de otra, el condicionamiento histrico
cultural de los productos de! pensar filosfico y, adems, el apor
te singular de la personalidad y el genio del pensador. La separa
1

Cabe, pues, distinguir la historia de la filosofa, como proceso de las ideas en

la evolucin de las sociedades y , culturas, de la historia de la filosofa, como
disciplina o investigacin de ese - proceso. En. lo que sigue, el contexto preci
sar suficientemente el sentido con el que usamos esta expresin.

EL PROCESO HISTORICO DE LA FILOSOFIA

i'.)

cin artificial de estas instancias o ia sobrevaloracin de una en

desmedro de las otras impide entender el proceso de la filosofa
en su dinmica interior y en su riqueza creativa. Ha de fracasar
todo intento de reducir esta historia a un encadenamiento de con
ceptos separados de la realidad humana originaria, o de concebir
la como un reflejo mecnico de causas sociales indiferentes a la
dialctica interna de las ideas, o como un monlogo de cada pen
sador fundado slo en motivaciones personales. El devenir de la
filosofa es en verdad el proceso de la interpretacin reflexiva que
los hombres dan a su existencia como una totalidad real, sin ex
clusin de ningn factor decisivo; es una conciencia de la poca
que, como tal, no puede entenderse cabalmente, en su necesidad
y su contingencia, sin la interna conexin de las ideas que vincula
un pensamiento a otro, sin la respuesta personal a los problemas
del tiempo y sin la accin de los mltiples factores polticos, socia
les, econmicos y geogrficos que provocan las tensiones y'dan
base a las realizaciones de cada poca. En cada uno de sus mo
mentos, la historia de la filosofa comporta el drama de un hom
bre que reflexiona por sus propias motivaciones y segn sus talen
tos y experiencias, pero que reflexiona a partir de una tradicin
ideolgica, en comercio con otras reflexiones que lo han educado,
le trasmiten un lenguaje y una tcnica de pensar, lo alientan o lo
contraran, y que est situado en el contexto de una poca histFico-culural, de' una nacin, una clase o un grupo social. Siempre
hay una explicacin sociolgica aplicable a una filosofa (y tie
ne que haberla, puesto que la filosofa est inserta en la historia
de nuestra sociedad y cuenta en ella como un factor social, a ve
ces muy poderoso), pero siempre hay tambin una influencia inte
lectual y un rasgo personal una conexin ideolgica y una psi
cologa que son imprescindibles para comprender por qu esa
filosofa tiene un perfil peculiar y se da como un cuerpo terico
irrepetible, en el cual desembocan y del cual proceden conceptos
y argumentos cuya lgica puede descifrarse. La personalidad de
Platn no es un dato indiferente cuando se trata de comprender
su filosofa, como tampoco lo es el impacto que recibi de Scra
tes; y ambos-elementos no pueden juzgarse rectamente sino en el
cuadro de la concepcin del mundo y la actitud ante la vida, de
los afanes y problemas propios de la sociedad griega de la po
ca. Kant no se comprende sin Hum, sin Leibniz, sin Rousseau, y

40

INICIACION

FILOSOFICA

sin su poderosa mentalidad analtica y su sentido del deber, pero

tampoco sin la Reforma protestante y la emergencia de los valores
y formas de vida social capitalista. La obra de Bergson es, a la
vez, el fruto de una mentalidad potica, el reflejo de la crisis de
la sociedad burguesa y la proyeccin filosfica del evolucionismo
cientfico del siglo XIX, todo ello integrado de un modo singular
en un cuerpo doctrinario lleno de fuerza y originalidad.
Comprender la filosofa en su historia es, en suma, descubrir
la interna vinculacin de cada obra; de cada sistema, de cada
dea con los afanes de la sociedad de un tiempo y, en general,
con el proceso de la historia mundial, con la tradicin de las ideo
logas y las culturas y con el genio personal y la experiencia vi
vida de cada pensador.
La historia de la filosofa como proceso cultural y como in
vestigacin estn ligados entre s y lo estn ms estrechamente
que lo est cualquier otra actividad de la cultura (vg., la ciencia
o el arte) con la respectiva indagacin histrica. De all que no se
pueda historiar el desarrollo de. la filosofa sin filosofar en cier
to modo, y que filosofar suponga ponerse en contacto con los fi
lsofos del pasado y sus obras, comprenderlos y asimilarlos, lo
cual es en buena medida tambin hacer una indagacin histri
ca. Cabe ciertamente distinguir los propsitos y mtodos de la
investigacin histrica propiamente dicha y los de la tarea filos
fica alimentada porja lectura y. la meditacin de los filosfos del
pasado. Como seala Ortega y Gasset, el filsofo puede pretender
entender la doctrina de otro pensador mejor que ste mismo, en
cambio el historiador como tal debe atenerse a lo que la doc
trina fue y signific para el autor y su poca. Puede decirse, por
eso, que no todo pensador es un historiador de la filosofa estric
tamente, ni los especialistas y eruditos en la historiografa filos
fica son las ms de las veces pensadores destacados o influyentes.
El filosofo, sin embargo, como un imperativo, de su pensar, vuelve
siempre la mirada a la tradicin del filosofar, se nutre constan
temente de ella y reconstruye a su modo la historia de la filosofa.
Puede 'dividirse la historia de la filosofa en las siguientes
cinco etapas: I. Filosofa antigua o clsica (desde los orgenes
hasta el siglo ,V. d. C.). II. Filosofa medieval (del siglo VI al si

EL PROCESO HISTORICO DE LA FILOSOFIA

41

glo XV). III: Filosofa del Renacimiento (siglos XV y XVI). IV. Fi

losofa m oderna (del siglo XVII a fines del siglo XIX). V. Filosofa
contem pornea (de fines del siglo XIX a nuestros das).
Estas etapas y sus lmites cronolgicos, que corresponden fun
damentalmente a las pocas en que se suele dividir la historia
occidental, son en mucho divisiones convencionales. No debe pen
sarse que hay cortes bruscos entre un momento y otro de la re
flexin filosfica, sino un trnsito y un cambio de orientacin que
se hacen sensibles contemplando a la distancia lapsos suficien
temente amplios.-De all que muchos pensadores y movimientos de
ideas puedan ser considerados dentro de una u otra etapa, segn
sea el criterio de divisin que se aplique al proceso histrico. Las
mismas observaciones valen para las pocas y perodos particula
res que ms adelante habremos de sealar dentro de cada una
de estas cinco grandes etapas.
* *

G ua de lecturas. El estudiante debe tener'presente que pa

ra su formacin personal es' importante el estar familiarizado con
los principales manuales y exposiciones de la historia de la filo
sofa general y de los perodos especiales, y tener unq idea de los
problemas y mtodos de la investigacin histrico-filosfica. De
be, no obstante, considerar que la sola informacin histrica, sien
do condicin muy necesaria, no es suficiente para lograr una
cabal formacin filosfica. Creemos conveniente insistir aqu
en que la lectura e interpretacin de los textos filosficos 'ms c
lebres, la meditacin personal sobre los problemas que surjan de
esa lectura, la prctica constante del anlisis crtico de la rica te
mtica que ha reclamado la atencin de los filsofos en el pasa
do y vuelve a plantearse hoy desde las nuevas perspectivas inte
lectuales de nuestra poca, en suma, el situarse directa y perso
nlmente en el proceso del filosofar, es condicin irremplazabl
para penetrar en la filosofa y su historia.

En torno a la historia de la filosofa, sus tareas, problemas,

mtodos e interpretaciones pueden consultarse en castellano los
siguientes libros: Francisco Romero, Sobre la historia de la filoso
fa, Tucumn, Universid. Nacional de Tucumn, 1943; Rodolfo Mondolfo, Problemas y mtodos de la investigacin en historia de la
filosofa, ya citado, que adems de valiosas orientaciones metodolaicas ofrece amplia bibliografa sobre el tema: Nicolai Hart-

42

INICIACION

FILOSOFICA

mann, El Pensamiento filosfico y su historia, Montevideo, Ed, Clau

dio Garca, 1944, en que el autor defiende una concepcin de la
historia de la filosofa como proceso del pensamiento problem
tico, que l opone al pensamiento constructivo sistemtico. Con
provecho se leern tambin la Introduccin a la Historia de la
filosofa de W. Windelband (Mxico, Ed. Robredo, 1941, t. I, y
Buenos Aires Ed. El Afeneo 1960, t. I); la Introduccin a la Histo
ria de la filosofa de E. Breheir (Buenos Aires, Ed. Sudamericana,
1942, t. I), as como el prlogo que para este libro escribi Orte
ga y Gasset con el ttulo de Ideas para una historia de la filo
sofa", y el prlogo del mismo Ortega a la Historia de la filoso
fa de Karl Vorlaender, Madrid, Ed. Beltrn, 1921, vol. I., que lus
tran bien el punto de vista historicista sobre la evolucin de la fi
losofa y su investigacin historiogrfica. Puede consultarse asimis
mo el ensayo de Ortega, O rigen y epilogo de la filosofa, Mxi
co, F. d. C.E., 1960, y el libro de Julin Maras, Biografa de la fi
losofa, Buenos Aires, Ed. Emec, 1954.
Fundamentales para la comprensin del proceso de la filo
sofa, pero de mucho ms difcil lectura por lo cual deben ser
manejados en una etapa ulterior del estudio son los trabajos
de W. Dilthey, especialmente los reunidos en los volmenes Intro
duccin a las ciencias del espritu y Teora de la concepcin del
mundo, de la traduccin castellana de las O b ra s completas de

ste autor, editadas en Mxico por el Fondo de Cultura Econmi

ca. Otro tanto hay que decir de las Lecciones sobre la historia de
la filosofa de Hegel (Mxico, F. d. C. E., 1955, 3 vol.), que el es
tudiante no puede abordar sino despus de poseer una slida
formacin filosfica general y una versacin suficiente en el pen
samiento hegeliano.
Las ms amplias historias de la filosofa en nuestro idioma1
son las ya mencio'nadas de Windelband y Breheir. Otros manua
les de diferente amplitud y orientacin son el de Karl Vorlaender
ya citado; J. Hirschberger, Historia de l filosofa, Barcelona, Ed.
Herder, 1954-56, 2 vol; Albert Rivaud, Historia de Id filosofa, 3
vol. B. Aires, Ed. Kapeluz, 1962 (que se extiende slo hasta la fi
losofa moderna); Nicola Abbagnano/ Historia de la filosofa, Bar
celona, Ed. Montaner y Simn, 1955, 3 vol.; Augusto Messer, His
toria de la filosofa, Madrid,' Ed. Rev. de Occ., 1927, y Buenos
Aires, Ed. Espasa Cal pe, 1939, 5 vol.; Julin Maras, Historia de la
filosofa, Madrid, Ed. Rev. de Occ., 10a. .ed., 1958, que sigue la
1

La ms notable historia general de la filosofa, obra clsica ya por su infor

macin, actualizada y completada a travs de sucesivas reediciones, es la de
F. Uuberweg, Grundriss der Geschichte der Philosophie, Berln, 12 ed.,
1923-1928, 5 vol.

EL PROCESO HISTORICO DE LA FILOSOFIA-

43

orientacin ortegiana; Micheie F. Sciacca, Historia de la filosofa,

Barcelona Ed. Miracle, 2a. ed., 1954, de orientacin idealista ca
tlica; Angel Gonzlez Alvarez, M anuel de historia de la filosofa,
Madrid, Ed. Gredos, 1957, de orientacin escolstica. Se est edi
tando actualmente en castellano en varios volmenes, una Hist.
de la filosofa, dirigida por M. A. Dynnik, de la Academia de
Ciencias de la Unin Sovitica (Mxico, Ed. Grijalvo), que sigue
la lnea del materialismo dialctico ruso oficial.
La Hist. de la filosofa occidental de Bertrand Russell (Bue
nos Aires, Ed. Espasa Calpe, 1947) es, ms que la obra de un his
toriador, un enjuiciamiento del proceso de la filosofa desde el
punto de vista personal crtico del autor; as situada es una obra
muy sugestiva y valiosa.
Como manuales breves se recomiendan Ernst von Aster, Hist.
de la filosofa, Barcelona. Ed. Labor, 1945; Guido de Ruggiero,
Sumario de Historia de la filosofa, B. Aires Ed. Claridad 1949; J.
Hirschberger, Breve historia de la filosofa, Barcelona, Herder,
1961, y R. Delgaauw, Historia de la filosofa, B. Aires, Ed. Carlos
Lohle, 1966. Un apretado compendio es tambin el libro de W.
Dilthey, Hist. de la filosofa, Mxico, F. d. C. E., Brev., 1951. Tienen
una utilidad limitada como instrumentos de aprendizaje las sinop
sis del tipo de Hist. de la filosofa, en cuadros esquemticos, por
Angel Gonzlez Alvare7 (^'Hrid, Espasa, 1950) y Grficos .de lo
hist. de la filosofa, por Ismael Quiles y Felipe Mac Gregor (Bue
nos Aires, Ed. Espasa Calpe. 1940), en que, por otra parte, el
punto de vista escolstico lleva a sobrevalorar ciertos movimien
tos y doctrinas en perjuicio de otros muy notables e influyentes en
el desarrollo de la filosofa desde la antigedad.
Una amplia seleccin de textos de todas las pocas con re
seas informativas sobre los autores, de inestimable utilidad para
el estudiante, es La filosofa .en sus textos, compilada por Julin
Maras (Barcelona, Ed. Labor, 1955, 2 vol.). A ella hemos de remi
tir al lector al revisar la bibliografa correspondiente a los dife
rentes perodos de la filosofa. Nuestras selecciones de Textos,
Lecturas filosficas y Breve antologa filosfica, ya mencionados,
sirven al mismo fin..
. Para los fines de la introduccin, pueden manejarse tambin
con provecho algunas colecciones de estudios sobre figuras de la
historia de la filosofa, como por ejemplo, Los grandes pensado
res, editada bajo la direccin de Ernst von Aster (Madrid, Ed. Rev,
de Occ. 1925, 6 vol.; nueva ed., Buenos Aires, Ed. Espasa Calpe,
1938-1940, 2 vol.).

44

INICIACION

FILOSOFICA

La mayora de las obras antes mencionadas no tocan direc

tamente el pensamiento oriental. La edicin de la Hist. de la filo
sofa de Brehier incluye, sin embargo, el estudio de Paul MassonOursel, "La filosofa en Oriente", que es una buena introduccin
a ese pensamiento. Pueden consultarse asimismo en castellano.- H.
Frankfort y otros, El pensamiento prefilosfico, Mxico, F. d. C.E.,
Brev., 1954, 2 vol.; C. P. Conger y.otros, Filosofa del Oriente, M
xico, F. d. C. E., Brev., 2a. ed., 1954; Rene Guenon, Introduccin
al estudio de las doctrinas hindes, B. Aires, Losada, 1945; y Vi
cente Fatone, Introduccin al conocimiento de la filosofa de la
India, Buenos Aires, Ed. Viau. s. a.
* * *

La filosofa clsica o antigua comprende el desarrollo de la

reflexin en Gfcia y Roma. Una primera poca dentro de este
amplio lapso'es la de la filosofa griega propiamente dicha, que
va desde" los primeros filsofos hasta Aristteles. A continuacin
de sta, una segunda poca comprende el pensamiento filosfi
co que se desenvuelve dentro del marco de la llamada cultura
helenstica y se prolonga en Roma hasta el fin del Imperio.
1. La filosofa griega (siglo VI a. C. a siglo IV a. C.). Se con
viene en considerar a Tales de Mileto, quien vivi aproximada
mente* entre los aos 624 y 546 a. C., el primer pensador que se
propuso dar una explicacin del mundo segn criterios indepen
dientes de la reflexin mtico-religiosa tradicional. Si bien la
orientacin de su pensamiento rio pudo ser totalmente extraa a
esa tradicin, en l est ya definida la orientacin general del
pensar filosfico. Pero no importa tanto la obra singular del Ta
les cuanto la accin del grupo de pensadores jnicos del cual l
forma parte. Unidos por vnculos que pueden considerarse de es
cuela se habla por eso de la escuela de Mileto , emprende
la tarea de explicar la naturaleza a base de un principio nico
far/j, tomado como origen y sustento de toda la realidad. Los
principios elegidos varan de filsofo a filsofo, pues en Tales es
el agua, en Anaxmenes es el aire y en Anaximandro una substan
cia indeterminada, el apeirn, pero la intencin y el mtodo son
en esencia los mismos. Es comn tambin en ellos el concebir el
principio como una instancia natural, material y animada a la
vez, de donde la calificacin de hylozostas (7iy/= naturaleza;
zoon=vida) que se da desde antiguo a estos primeros filsofos.

EL PROCESO HISTORICO

1JE LA

FILOSOFIA

45

Los pensadores jnicos y los que vienen a continuacin de

ellos, especulando separadamente o en escuelas, se interesan por
la realidad en conjunto, por el mundo exterior, los fenmenos de
la tierra y el cielo; su tema es el cosmos, cuya existencia y ley
quieren entender y formular. Es por esto que, pese a las diferen
cias particulares de orientacin y de actitud, se estudia a todas
estas figura? como parte de un solo gran perodo, el primero de
la filosofa griega, al que se da el nombre de cosm olgico o pre
socrtico.

Dentro de este perodo, Pitgoras y los pensadores de la

escuela pitagrica utilizan el concepto de nmero como principio
explicativo de las cosas e incorporan as los criterios y mtodos
racionales de la matemtica que ellos contribuyeron decisiva
mente .a constituir como disciplina terica dentro del repertorio
mental de la filosofa. Por otra parte, Herclito, que es una de
las personalidades intelectuales ms poderosas de la antigedad,
contina en cierto modo la lnea del pensamiento jnico, pues
propone un principio fsico, el fuego, como arj csmico, pero al
mismo tiempo sobrepasa este estadio de la reflexin griega al
hacer del cambio de las cosas tema central de su reflexin, conci
bindolo como principio universal, razn o logos de toda existen
cia. Este desplazamiento del inters terico hacia el .proceso del
mundo y esta conceptualizacin del cambio como tal hacen del
pensamiento de Herclito el modelo de todas las filosofas del de
venir que luego han surgido en el curso de los siglos. Pero en es
te perodo surge tambin, con Jenfanes de Colofon y, sobre to
do, con Parmnides y sus discpulos de la escuela de Elea, entre
los que destacan Zenn y Meliso, el modelo del pensar contra
puesto a las filosofas del devenir, esto es, las filosofas del ser,
que' postulan la permanencia e inmutabilidad de la esencia del
mundo y conciben la verdad como la unidad absoluta y perfecta
de lo real. Y a modo de conciliacin y variacin de estas dos po
siciones fundamentales aparecen en ,1a misma poca otras filoso
fas, como la de Empdocles, que propone cuatro races o ele
mentos (aire, agua, tierra y fuego) y dos fuerzas, amor y odio,
como principios explicativos universales, o la de Anaxgoras, con
quien la filosofa llega al centro intelectual de Grecia, Atenas, el
cual introduce el concepto de intelecto (nous) como principio or
ganizador de la naturaleza, concebida como una multiplicidad

1NJCIACION

FILOSOFICA

infinita de cualidades elementales (homeomerlas), y, finalmente, la

de Leucipo y Demcrito, que formulan la primera teora atomis
ta de alcance universal, aportando con ello un fecundsimo prin
cipio explicativo que slo el pensamiento moderno habr de apro
vechar y desarrollar cabalmente.
En el siglo V a. C. la filosofa, llegada a su madurez, toma
un giro nuevo. En parte siguiendo su propia lgica interna, pues
el fracaso de las grandes sntesis cosmolgicas exiga una concep
cin distinta de las tareas del pensar, y en parte por accin del
cambio de las circunstancias sociales y el establecimiento de la
democracia en Atenas, el centro de atraccin de la filosofa s<
desplaza hacia la temtica del hombre. El alma, la conducta in
dividual y los fundamentos de la organizacin social, el conoc
miento y la accin, se convierten en los problemas fundamenta
les de la filosofa. Con ello se abre un nuevo perodo de la re
flexin helnica, el antropolgico, que estar animado por la ac
tividad de los "educadores de hombres, entendidos en el arte de
pensar, argumentar y persuadir, que hacen de la filosofa una pro
fesin de utilidad prctica y un poderoso factor poltico. La tradi
cin los ha hecho famosos con el nombre de sofistas. Protgoras,
Gorgias, Hipias, Prdico, son los ms renombrados. A este movi
miento pertenece tambin el ms ilustre adversario y crtico de
los sofistas, Scrates (470-339 a. C.), cuya huella ha sido muy hon
da en el pensamiento griego. En la meditacin socrtica est el
punto de arranque de corrientes de pensamiento tan dispares co
mo la escuela cnica de Antstenes y Digenes, la escuela cirenaica que, a travs de la enseanza de Aristipo, difunde una tica
hedonista, la escuela de Megara, con Euclides, Diodoro Cronos y
otros pensadores, a quienes se deben fundamentales contribucio
nes a la lgica y la dialctica, las escuelas de Elis y Eretra, con
Fedn y Menedemo, y, en fin, Platn y su escuela. Pero en Scra
tes puede verse en verdad la fuente del curso principal del filo
sofar europeo ulterior. El introdujo un mtodo de pensar, una
tcnica nueva de planteo y elaboracin de la problemtica filo
sfica, y propuso temas y soluciones cuyo influjo puede rastrear
se a lo largo de la evolucin de la filosofa hasta nuestros das.
El anlisis del lenguaje, la crtica de los conceptos bsicos de la
ciencia, la fundamentacin racional de la conducta humana y de
la organizacin del Estado, y la nocin filosfica de alma son

EL, PROCESO HISTORICO I)E LA FILOSOFIA

47

motivos capitales del pensamiento filosfico que encuentran su

primera'formulacin en Scrates.
Con Platn (427-348 a. C.) se define y con Aristteles (384i22 a. C.), discpulo de ste, alcanza su culminacin un nuevo pe
rodo, el tercero del filosofar griego; puede llamrsele el perodo
de las grandes filosofas sistemticas. En l, la inquietud por el
hombre y sus problemas se inserta dentro de una visin total de la
naturaleza y el cosmos. El pensamiento platnico, bellamente ex
presado en los libros que en forma de dilogos escribi el filso
fo ateniense, es de una riqueza que resiste a todo esquematismo.
Slo un aspecto de l es la famosa teora de las ideas que, en
cuanto concepcin metafsica, postula la realidad de entidades
ideales trascendentes, a las cuales, siendo el ser por eminencia,
estn supeditadas, como imitaciones o reflejos de ellas, las co
sas de la naturaleza que observamos. En esta doctrina est la
fuente de una poderosa tradicin del pensamiento occidental, el
idealismo objetivo, y de una manera de entender y practicar la
reflexin filosfica, vigente hasta nuestros das.
Aristteles sostiene, en cambio, la inmanencia de las ideas
en las cosas. Introduce, adems, los conceptos fundamentales de
acto y potencia, que, unto con los de materia y forma, causa fi
nal y causa eficiente, le permiten explicar el cambio real y con
cebir el universo como una escala ordenada de entes que va des
de las cosas fsicas, en que prevalece la potencia, hasta Dios, que
es acto puro. En su meditacin sobre el ser, centrada en la no
cin de subsitancia alcanz su ms cabal realizacin el proyecto
griego de concebir el conjunto de lo existente como una natura
leza sujeta a legalidad y armoniosamente concertada. La influen
cia de Aristteles, cuyo saber cubra todos los campos, ha sido
enorme en el curso del filosofar ulterior, como basta para probar
lo la filosofa escolstica medieval que lo reconoci como autori
dad indiscutida.
Despus de Aristteles, el pensamiento griego se prolonga
siguiendo la traza dejada por este filsofo y Platn, especialmen
te a travs del Liceo y la Academia, que son las escuelas que ellos
fundaron. Esta lnea de pensamiento no logra, sin embargo, nue
vos frutos de alto valor. La sociedad ha cambiado entretanto y

48

INICIACION

FILOSOFICA

al morir la ciudad-estado clsica se hacen presentes nuevos pro

blemas- que afectan al conjunto de la existencia del hombre an
tiguo. Se torna imperativo un pensar distinto que, cuando define
su sentido y sus mtodos, seala otro perodo de la filosofa.
* * *
G ula de lecturas. Las ms recomendables exposiciones de
conjunto sobre la filosofa clsica son: Len Robin, El pensam ien
to griego y los orgenes del espritu cientfico, Barcelona, Ed. Cer
vantes, 1926 (nueva ed. de Uteha, Mxico); J. Burnet La aurora
del pensamiento griego, Mxico, Ed. Argos, s. a.; Mondolfo, El
pensamiento antiguo, Buenos Aires, Ed. Losada, 1942, 2 vol., que
es al mismo tiempo una antologa de textos1; y Wilhelm Capelle,
Hist. de la filosofa griega, Madrid, Ed. Gredos, 1958.

Para los fines de la iniciacin, pueden leerse, como obras

breves, los siguientes libros: R. Mondolfo, Breve historia del pensa
miento antiguo, Buenos Aires, Ed. Losada, 1953-1954, y W. K. C.
Guthrie, Los filsofos griegos, Mxico, F. d. C. E., Brev., 1954. Co
mo un enfoque sugestivo lase el ensayo de Xavier Zubiri El acon
tecer humano: Grecia y la pervivencia del pasado filosfico" en
Naturaleza, historia, Dios, Buenos Aires, E. Poblet, 1948.
Sobre los filsofos del perodo cosmolgico puede consultar
se en particular el estudio de R. Richter, "La filosofa presocrti
ca", incluido en el vol. primero de la coleccin Los grandes pen
sadores (Ed. Esposa Calpe, ya citada). Un tratamiento ms com
pleto, pero de difcil lectura para el principiante, se encontrar
en W. Jeager, La teologa de los primeros filsofos griegos:, l
xico, F. d. C. E., 1952. El alumno puede llegar a los textos de los
presocrticos, en traduccin castellana, valindose del libro de
Mondolfo mencionado en primer lugar; los encontrar asimismo
en J. Gaos, Antologa filosfica, y en Juan David Garca Bacca,
Los presocrticos, Mxico, El Colegio de Mxico, 1944, 2 vol. (hue
va ed., Caracas, Univ. Central 1955), que es la ms completa com
pilaciny traduccin de estos textos en nuestra lengua.
Sobre Scrates y el pensamiento del perodo antropolgico
pueden consultarse: R. Richter, "Scrates y los sofistas", en Los
grandes pensadores, vol. 1; Eduard Zeller, Scrates y los sofistas,
Buenos Aires. Ed Nov, 1955; A. E. Taylor, El pensamiento de S
1

Existe en castellano, como libro de referencia sobr esta etapa de la filosofa,

, el repertorio bibliogrfico de R. Mondolfo, Gua bibliogrfica d la filosofa
antigua, Buenos Aires, Ed. Losada, 1969.

EL PROCESO HISTORICO DE LA FILOSOFIA

49

crates, Mxico, h d. C. E., Brev., 1961. A. Gmez Robledo, S cra

tes y el socratismo, Mxico, Centro de Estudios Filosficos, 1966.
Una extensa biografa intelectual es la de Antonio Tovar, Vida de
Scrates, Madrid, Ed. Rev. de Occ., 2a.. ed., 1953. Para el conoci

miento de la personalidad y la influencia de Scrates, en contacto

con las fuentes griegas, se recomienda la lectura de Jenofonte,
Recuerdas de Scrates, y A pologa, Mxico, Univ. Nac., 1949 (ver
sin castellana de J. D. Garca Bacca y texto griego), as como
Platn, A p o lo g a de Scrates (hay varias ed. en castellano; la ms
recomendable es la de Mxico, Univ. Nac., 1944, traduccin de
Garca Bacca). El bello libro de Romano Guardini, La muerte de
Scrates, Buenos Aires, Ed. Emec, 1960, est construido como
una seleccin y comentario de varios textos platnicos referentes
a los ltimos momentos de Scrates. Es tambin una excelente in
troduccin a la lectura de Platn.
Sobre Platn y su filosofa, pueden consultarse: Walter Pater,
Platn y platonismo, Buenos Aires, Ed. Emec; 1946; Auguste Dies,
Platn: su vida, su pensamiento, sus doctrinas, Mxico/ Ed. Am
rica, 1941; Pierre-Maximine Schuhl, La obra de Plafn, Buenos

Aires, Ed. Hachette, 1945, con una nota de Juan Adolfo Vsquez
sobre las traducciones de Platn al espaol; y Alexandre Koyre,
Introduccin a la lectura de Platn, Madrid, Alianza Editorial,
1966. Acerca del platonismo y la Academia, vase: A. E. Taylor
El platonismo y su influencia, Buenos Aires, Ed. Nova, 1946; Paul
Landsberg, La academ ia platnica, Madrid, Ed. Rev. de Occ., 1926;
J. Brun, Platn y la Academ ia. Buenos Aires, Eudeba, 1961.
Aparte de los. ya citados, se encontrarn textos platnicos
seleccionados en J. Gaos, A ntologa filosfica, R. Mondolfo, El
pensamiento antiguo, vol. 29, Julin Maras, La filosofa en sus tex
tos, vol. 1? y A.S.B. Lecturas filosficas y Breve antologa filosfica.
Como ya hemos indicado, el estudiante puede emprender desde
el principio la lectura completa de algunos dilogos (vg., Critn,
Eutifrn, Fedn, La Repblica, libs. I, III y VIII, esp.). Hay varias
ediciones de estos y otros libros, pero ninguna de obras comple
tas de Platn en versin directa del griego. Existe slo la versin
indirecta de las O b ra s completas hecha, por Patricio de Azcrate
(Buenos Aires, Ed, Esposa Calpe, 1946 y ss; hay otras ediciones).
El Instituto de Estudios Polticos de Mqdrid viene publicando edi
ciones bilinges muy serias-qe se recomiendan junto con las de
la Universidad Nacional Autnoma de Mxico.
Para obtener una primera informacin sobre la filosofa de
Aristteles, el estudiante puede leer algunos de los siguientes li
bros breves: F. Brentano, Aristteles, Barcelona, Ed. Labor, 1930;
H. Siebeck, Aristteles, Madrid, Ed. Rev, de Occ., 1930; I. Quiles,

60

IN IC IA C rO N

FILOSOFICA

Buenos Aires, Ed. Esposa,

Col. Austral, 1944. Ms adelante, podr consultar otros trabajo?
ms amplios, como el de David Ross, Aristteles, Buenos Aires, Ed.
Sudamericana, 1957, y el de Jaeger, Aristteles, Mxico, F. d. C.E.,
1946. Sobre la escuela aristotlica, vase: J. L. Stocks, El aristotelismo y su influencia, Buenos Aires, Ed. Nova, 1947 y J. Brun, Aris
tteles y el Liceo, B. Aires, Eudeba, 1961.
Aristteles, vida, escritos y doctrinas,

Aunque el principiante no puede abordar Taciimente la lec

tura completa de las principales obras de Aristteles (vg., 'M etaf-.
sica, Etica N icom aquea, D e Anima, Fsica, Poltica) es necesario
que se ponga en contacto con los textos del filsofo a travs de
selecciones comp las que se encuentran en los'libros de Gaos,
Mondolfo, Maras y A.S.B., mencionados a propsito-de Platn.
El concepto de verdad en Aristteles, por Alberto Wagner de Reyna (Mendoza, Univ. Nac. de Cuyo, 1951), contiene una antologa
de textos aristotlicos, comentados por el autor, que constituye
una muy didctica iniciacin en la lectura e interpretacin del fi
lsofo de Estagir. De las obras completas de Aristteles, adems
de la.versin indirecta de Patricio de Azcrate, existe la directa
de Francisco de P. Samaranch, Aristteles, O bras, Madrid, Agui
las, 1964. Entre las ediciones serias de diversos libros de Aristte
les estn las bilinges de la Univ. de Mxico v dellnstituto de Es
tudios Polticos de Madrid.
* *

. 2 La filosofa helenlstico-romana (del siglo III a. C. al siglo

V de nuestra era). Un filosofar eminentemente normativo, una me
ditacin moral y mstico-religiosa es lo caracterstico de esta po
ca. La.quiebra de los valores antiguos impone a la filosofa, con
ms fuerza que antes, una misin rectora y la convierte en una
doctrina moral de la salvacin laica por la inteligencia o en una
preparacin para la visin mstica y el consuelo de la fe. La filo
sofa se hace as, decididamente, sabidura de la vida.
Entre las filosofas no religiosas ms importantes de esta eta
pa se encuentra el estoicismo, fundado por el griego Zenn de Citium, en cuya evolucin se distinguen tres momentos: el estoicis
mo antiguo, con Zenn, Cleanto y Crisipo, el medio, con .Panecio
de Rodas y Posidonio, y el nuevo, que se desarrolla en la poca
imperial romana, con Sneca (41 a. C. - 65 d. C.), el esclavo fri
gio Epicteto (50-120) y el emperador Marco Aurelio (121-180).
Aunque en su origen la filosofa estoipa se sustenta"jen una nueva

EL PROCESO HISTORICO

DE LA FILOSOFIA

51

metafsica de corte materialista y utiliza el concepto heracliteano

de logos o razn del mundo, ms importante en ella es el conte
nido moral del pensamiento, desenvuelto sobre todo por los fil
sofos de la poca romana. El sabio estoico es el hombre que sabe
vivir segn la' razn y la naturaleza, dominando sus pasiones y
alcanzando la autarqua, es decir, la independencia de todo aque
llo que puede esclavizar su alma y hacerlo infeliz. La misma preo
cupacin moral es caracterstica en la otra gran corriente filos
fica laica de la poca, el epicureismo, que toma su nombre del
filsofo griego Epicuro (341-270 a. C.), quien abri escuela en
Atenas hacia el ao 306 a. C. El famoso poeta romano Lucrecio
ha sido uno de los principales difusores de este pensamiento, al
que est dedicado su poema D e Rerum Natura. Las tesis de Epi
curo concilian una cosmologa materialista, que procede del ato
mismo presocrtico, con ua tica hedonista. La sabidura epic
rea aconseja buscar la felicidad por el placer sujeto a medida y
concorde con la naturaleza del hombre. Tambin aqu la meta
suprema es la tranquilidad interior (ataraxia), la paz del alma li
bre del dolor y del temor. En el escepticismo antiguo o pirronis
mo, representado por Pirrn de Elis, Enesidemo, Sexto Emprico y
Agripa, y en el eclecticismo, cuya figura ms destacada fue Cice
rn, prevalece tambin la intencin prescriptiva moral.
El saber de salvacin y la norma de vida que proponen otras
filosofas de la poca tiene un sustento predominantemente reli
gioso. Este es el caso de la doctrina de Filn de Alejandra, que
se mueve en la rbita de la fe hebrea, as como de los gnsticos,
inspirados en diversas confesiones orientales, .y del neoplatonismo,
cuya principal figura fue Plotino (205-270). La metafsica pancis
ta que expone Plotino en las Enneadas, su obra capital, concibe
todas las cosas como emanadas del Uno originario, siguiendo un
proceso que tiene como estadios sucesivos la emanacin del esp
ritu o Nous, del alma csmica y de las existencias sensibles y ma
teriales. Esta reflexin se prolonga en una visin mstica y en una
doctrina de la salvacin por retorno del alma humana a su fuente
originaria.
En la meditacin cristiana alcanza sin duda su punto culmi
nante la resolucin de la inquietud filosfica en la religin. La
apologtica (San Justino, Tertuliano, Lactancio) y la patrstica o

52

INICIACION

FILOSOFICA

filosofa de ios Padres de la Iglesia (San Gregorio, San Clemen

te, San Ambrosio, etc.) representan la toma de contacto del cris
tianismo con la filosofa antigua, contacto que es en mucho po
lmico y que llega inclusive, como es el caso de Tertuliano, a una
negacin radical de la razn griega por parte del creyente. Len
tamente, sin embargo, se produce una asuncin de la tradicin
filosfica anterior en esta nueva corriente del pensar occidental
y una formulacin de los motivos cristianos en el lenguaje teri
co de esa tradicin. Esta es la obra sobre todo de la ms notable
figura de.entonces, San Agustn (350-430), en quien se da la pri
mera gran interpretacin de las relaciones entre la razn y la fe,
principal preocupacin del pensamiento cristiano a lo largo de
su evolucin. San Agustn postula la necesidad de creer para po
der entender y ve la tarea propia de la filosofa cuyo centro
de inters es Dios y el alma en la elaboracin racional del cre
do, sustentada e iluminada por lp fe.
En la patrstica se define ya, no sin pugnas internas y varie
dad de matices, la orientacin principal de la meditacin cristia
na, que ha de expandirse en una nueva poca de la filosofa, por
lo cual algunos historiadores la estudian en la parte correspon
diente a la filosofa medieval. Dos son los motivos cardinales que
definen esta orientacin: el acendramiento de la concepcin in
terior, personal, del hombre, y la dea, de la creacin del mundo
a partir de la nada, que era extraa al espritu griego. Esta idea
implica la nocin de un Dios creador y trascendente y lleva a con
cebir la realidad y la existencia mundanas como esencialmente
dependientes y perecederas. La confianza antigua en el ser ce
de el lugar as a la confianza en Dios.
* * *
G u ia de lecturas. Sobre las filosofas de esta poca, consl
tese, adems de las historias y exposiciones generales del pensa
miento clsico y medieval1, A. Reyes, La filosofa helenstica, M
xico, F. d. C. E., Brev., 1959.

En La filosofa en sus textos de Maras y El pensamiento a n

de Mondolfo se encontrarn textos bien seleccionados de

tiguo

Vase la bibliografa de las pp. 48 y 60.

EL PROCESO HISTORICO

DE LA FILOSOFIA

53

filsofos de esta poca. La antologa de fragmentos antropolgi

cos compilada por J. Maras, La idea del hombre, Buenos Aires,
Ed. Esposa Calpe, Col. Austral, 1952, incluye fragmentos de los
estoicos, Epicuro, los escpticos y eclcticos, Filn, Plotino, San
Agustn y otros Padres.
Puede leerse tambin directamente algunos de los textos es
toicos del perodo imperial, como el Enquiridion de Epicteto, los
Soliloquios de Marco Aurelio y algunos tratados de Sneca, de
los cuales hay ediciones accesibles en Col. Austral. De Sneca
hay, adems, una traduccin de sus O b ras completas, Madrid,
Ed. Aguilar, 1949. Sobre el estoicismo consltese el libro de P.
Barth, Los estoicos, Madrid, Ed. de Occ., 1939.
Las cartas de Epicuro son lectura muy recomendable para
ganar una idea justa del pensar epicreo; pueden encontrarse en
Digenes Laercio, Vida y opiniones de /os filsofos ms ilustres,
lib. X (hay varias ediciones; vg., Esposa Calpe, Col. Austral). La
importante Epstola a Meneceo" ha sido incluida en Lecturas fi
losficas. Sobre Epicuro pueden leerse, Andr Cresson, Epicuro;
su vida, su obra, su filosofa, Mxico, Ed. Amrica, 1941, y A. J.
Fastugiere, Epicuro y sus dioses, B. Aires, Eudeba, 1960, que abor^
da el tema de la religin en Epicuro.
Conviene que el estudiante maneje algunos textos de los pri
meros filsofos cristianos. La Biblioteca de Autores Cristianos ha
editado un volumen de Padres apologetas griegos, Madrid, 1954.
Una buena iniciacin en el pensamiento de San Agustn es la
antologa seleccionada por el P. Prziwara, El Pensamiento de San
Agustn, Lima, Biblioteca Peruana de Cultura Catlica, 1946. Las
Confesiones y los Soliloquios son tambin lectura que el estudian
te puede hacer por su cuenta. A este efecto sealamos la edi
cin bilinge de las O b ras de San Agustn, Madrid, Biblioteca de
Autores Cristianos, 1946, cuyo vol. I. contiene una introduccin
general y una bibliografa del filsofo catlico. Un estudio bre
ve y serio es el d M. Baumgartner San Agustn", en la colec
cin Los grandes pensadores, vol. I 9. Otros estudios recomen
dables son: A. Gmez Robledo, Cristianismo y filosofa en la ex
periencia agustiniana, Mxico, Univ. Nacional, 1942, y Regis
Jolivet, San Agustn y el neoplatonismo cristiano, Buenos Aires,
C.E.P.A., 1941.

IV

EL PROCESO HISTORICO DE
LA FILOSOFIA (continuacin)
"De las potencias vitgles, que determinaron
desde los senos ms profundos la evolucin
milenaria de la Ed ad Meda, nacen tambin
para la filosofa m oderna los grandes impul
sos".
Heinz Heimsoeth
"L a actitud del filsofo moderno con respecto
a la historia parece estar m arcada por una
tensin perpetua entre el deseo de apoyarse
en el p asado y el temor de ver el pensamien
to filosfico disiparse y desmenuzarse en la
erudicin"

Emile Brehier
" N o podemos tener una visin perfecta de
nuestros orgenes inmediatos. La historia em
pieza 'Solamente cuando se ha p o sado el pol
vo del recuerdo. Las formas de pensamiento
y de vida de hoy son una continuacin de
m asiado patente de las de ayer pora que p o
damos verlas con claridad".

Gilbert Ryle

3 La filosofa medieval (del siglo V al siglo XV). La diso

lucin del Imperio romano seala el fin de la edad antigua y
con l und crisis profunda de la cultura y la vida de Occidente.
La filosofa sufre el efecto de este cambio decisivo. En los siglos
que siguen inmediatamente al derrumbe del poder imperial se ha
perdido memoria de las grandes realizaciones del pensamiento
grecolqtino. Apenas si, por obra de Boecio, a quien ha hecho
famoso su Consolacin de la filosofa, se salva del naufragio
parte de la lgica aristotlica y el Isa go ge del neoplatnico Por
firio. Al lado de las obras de San Agustn, este legado frag
mentario ha de tener una influencia enorme en la construccin
de la nueva cultura, la propiamente medieval, que se delinea
claramente hacia el siglo X. Entretanto, en un mundo catico,
en el que lentamente se iban reconstituyendo los cuadros de la
vida europea y se establecan nuevos principios de ordenacin
poltica y social, el quehacer intelectual se refugia en los conven
tos y abadas y all, a partir de comienzos muy rudimentarios
y simples, prospera con los siglos. Las escuelas conventuales y
catedralicias son de este modo la matriz de la nueva filosofa,
la llamada escolstica, que ha de florecer a partir del siglo X.
En ella encuentra su ms cabal expresin terica el espritu del
hombre medieval. Antes de ese siglo, en el perodo que suele lla
marse pre-escolstico, puede sealarse como nombre importante
en filosofa, a Juan Escoto Ergena (muerto hacia 804), cuya re
flexin intenta una sntesis del neoplatonismo con las doctrinas
cristianas.
La escolstica es un producto de la enseanza y, en su for
ma ms desenvuelta, de la ..Universidad. En su mtodo y en su
intencin lleva el sello de este origen. Las formas tpicas de la
docencia de entonces son la lectio, o lectura e interpretacin de
textos de autoridades, y la disputatio, o discusin de puntos doc
trinarios, por va dialctica. En consonancia con esto, las obras
de los filsofos son dedicadas principalmente al comentario de
los autores reconocidos, al anlisis de puntos sujetos a disputa
y demostracin (quaestiones y opsculo) y, finalmente, a expo
siciones sistemticas de la doctrina filosfica y teolgica cristia
na (las famosas Sumas como la Sum m a Theologica de Santo To
ms).

58

INICIACION

FILOSOFICA

Otro carcter que marca profundamente esta filosofa, nti

mamente vinculado con el anterior, e> su dependencia de las
preocupaciones religiosas dominantes en la poca. La escols
tica es una filosofa al servicio de la religin, aunque no deje de
reclamar y tenga efectivamente un sector propio de inquisicin.
De all que sea motivo constante de reflexin el deslinde del cam
po en que la razn puede actuar con autonoma, estando como
est subordinada a la revelacin, es decir, a la fe, en lo que
toca a las ltimas certezas acerca de la existencia y el ser.
Dentro de este marco, el pensamiento escolstico formul
una concepcin total de la realidad en que los motivos funda
mentales del cristianismo se unieron a las ideas heredadas de la
filosofa greco-latina, especialmente las de Platn, que se en
troncan con la tradicin agustiana, y las de Aristteles, que po
co a poco se difunden por mediacin, de los rabes y encuentran
sus ms notables defensores en San Alberto Magno y Santo To
ms. Una imagen acabada del cosmos, una ordenacin univer
sal de formas terrenales y astrales, el hombre en el centro que
es la Tierra segn la astronoma ptolomeica y, presidiendo
todo este conjunto, un Dios trascendente y personal, del que pro
cede y en el que se funda todo ser y todo valor, es el fruto de
este notable esfuerzo especulativo.
Las motivaciones metafsicas y teolgicas dominantes expli
can la pasin que los escolsticos pusieron en la elucidacin de
problemas como el de los universales, en cuyo debate se enfren
taron los realistas, defensores de la existencia efectiva de las
ideas generales, al estilo platnico, los nominalistas, que redujeron
estas entidades a meros nombres, al aceptar slo la existencia
de lo individual, y los conceptualistas, que sostuvieron una tesis
mediadora, reconociendo una entidad mental a las ideas. No
se puede, en efecto, desligar este debate del contexto de la ontologa escolstica, ya que cada una de estas interpretaciones tie
ne consecuencias que tocan profundamente a las tesis metafsi
cas bsicas de la teologa cristiana.
Pese- a su uniformidad de conjunto, no est desprovisto el
filosofar escolstico de un vivo dinamismo interno, ni deja de
haber eri l importantes variaciones doctrinarias, que adquieren
'la forma de corrientes definidas a lo largo de esta poca. Pue

EL

PROCESO

HISTORICO

DE

LA

FILOSOFIA

(continuacin)

59

den distinguirse tres momentos principales en la evolucin de

esta filosofa: 1) la antigua escolstica, o perodo de formacin,
que llega hasta el siglo XII, en ei_cual destacan San Anselmo de
Canterbury (1033-1109), los filsofos de la escuela de Chartres,
de orientacin platnica y realista (Bernardo de Chartres, Gilbert de la Porr, Juan de Salisbury, etc.), Pedro Abelardo (10791142) y Hugo y Guillermo de San Vctor, entre otros. 2) La alta
escolstica, o perodo de apogeo (siglo XIII, principalmente), en
que surgen los filsofos ms importantes de la tradicin agustiniana, como Alejandro de Hales y San Buenaventura (1221-1274),
y las grandes figuras del aristotelismo catlico, como San Alber
to Magno y, sobre todo, Santo Toms de Aquino (1225-1274),
cuyas obras (Suma contra los gentiles, Sum a teolgica, Del ente
y la esencia, etc.), sntesis acabadas del filosofar medieval, han
tenido una enorme repercusin en el pensamiento cristiano has
ta nuestros das. Al mismo perodo pertenece otro gran maes
tro escolstico, Juan Duns Escoto, en cuya meditacin el agustinismo se entronca con el tomismo. Por su voluntarismo, Escoto
seala una direccin contraria a la del maestro de Aquino.
Otras figuras son: P.oger Bacon, que se distingue como precursor
del inters por la investigacin experimental de la naturaleza, si
bien sus motivaciones siguen siendo bsicamente teolgicas, y el
lgico cataln Raimundo Lulio. 3) La escolstica decadente (si
glo XIV), en que destacan Guillermo de Occam, Nicols de Autrecourt y Juan Buridn, defensores vigorosos de las tesis nomina
listas, cuyos planteos ms radicales conducen al umbral de una
poca de la filosofa.
Cabe sealar, como una corriente paralela al filosofar es
colstico propiamente dicho, la del pensamiento mstico, repre
sentado entre otros por San Bernardo de Claraval, en el siglo
XII y, ms tarde, por el maestro Eckhart (1260-1327).
Alimentadas por otras creencias religiosas, discurren tam
bin a l largo del medioevo las filosofas musulmana y juda.
Son figuras importantes, en la primera, Avicena, Aben Tofail y
Averroes, y, en la segunda, Avicebrn y Maimnides, cuyo pen
samiento est, en lo esencial, pese a las diferencias religiosas y
do<"f,':nrias/ muy fuertemente influido por Aristteles.

no

INICIACION

FILOSOFICA

G u ia de lecturas. Acerca del pensamiento medieval, como

obras generales, pueden leerse: A. Dempf, La concepcin del
m undo en la E d ad Media, Madrid, Ed. Gredos, 1958, y E. Gilson
El espritu de la filosofa m edieval , Buenos Aires Ed. Emec, 1952.
Para situar el filosofar cristiano en el contexto histrico y social
de la poca, se recomienda el cap. IV, La tradicin intelectual",
del libro de R. W. Southern, La formacin de la E d a d M edia, Ma
drid, Ed. Rev. de Occ. 1955.

Manuales breves sobre la filosofa medieval, que se leern

con provecho, son los de Paul Vignaux, El pensamiento en la
Edad Media, Mxico, F. de C.E., 1954, y Martin Grabmann, Filo
sofa medieval. Barcelona, Ed. Labor, 1928. Ms extensos y de
tallados son los de J. M. Verweyen; Historia de la filosofa me
dieval, Buenos Aires, Ed. Nova, 1957; E. Gilson, La filosofa en
la E d ad M edia, Madrid, Ed. Gredos, 1958, 2 vol.; y Maurice de
Wulf, Historia de la filosofa medieval, Mxico, Ed. Just, 19451949, 3 vol. Sobre dos importantes sectores de la reflexin es
colstica, la metafsica y la tica, pueden consultarse los libros
de A. Dempf, Metafsica de la Ed ad Media, Madrid, Ed.' Gredos,
1957, y Etica de la Ed ad Media, Madrid, Ed. Gredos, 1958. El
problema de los universales a lo largo de la evolucin de pen
samiento medieval es estudiado muy detalladamente en el citado
libro de Verweyen (part. principal, A-lll).
El estudiante debe procurar leer algunos textos de las prin;ipales figuras de la escolstica. Es recomendable, vg., el Proslogium de San Anselmo, del cual hay traduccin en la edicin
bilinge de las O b ra s completas de este autor publicada en Ma
drid, Biblioteca de Autores Cristianos, 1952-1953, 2 vol., I. Apar
te de esta edicin, existen otras en castellano; entre ellas es muy
til la de R. Labrousse, Buenos Aires, Ed. Yerba Buena, 1945, pues
trae en apndice una seleccin de textos relativos a la historia
de la prueba ontolgica. En la misma Biblioteca de Autores
Cristianos se han publicado, en 6 vlmenes, con texto bilinge,
las O b ra s completas de San Buenaventura (Madrid, 1945-1946),
y de Santo Toms de Aquino, la Sum a contra los gentiles, Ma
drid, 1952-1953; 2 vol., y la Sum a teolgica, Madrid 1947-1958
(diversos volmenes sin continuidad). Del ltimo hay una edicin
de los O psculos filosficos genuinos, Buenos Aires, Ed. Poblet,
1947, y varias del ms famoso entre stos, Del ente y la esencia.
Sobre Santo Toms, como estudios breves, son recomendables
los de Martin Grabmann, Santo Toms de Aquino, Barcelona,
Ed. Labor 1930, y F. C. Copleston, El pensamiento de Santo To
ms, Mxico, F. de C.E., Brev., 1960. Conviene asimismo que el
estudiante tome contacto, con las obras de algn filsofo no cris
tiano, para lo cual se presta muy bien la antologa de Avicena,

EL

PROCESO

HISTORICO

I)E

LA

FILOSOFIA

(continuacin)

tU

compilada por M. Cruz Hernndez y publicada con el ttulo

Sobre la metafsica, Madrid, Ed. Rev. de Occ., 1950. De los fi
lsofos mencionados y de otros importantes se encontrarn txtos
escogidos en la varias veces citada antologa de J. Maras, La
filosofa en sus textos, vol. I.
Para comprender la conexin histrica del pensamiento me
dieval y el moderno, es excelente lectura H. Heimsoeth, Los seis
grandes temas de la metafisica occidental, Madrid, Ed. Rev. de
Occ., 2a. ed., 1949. Ver tambin, de Ortega, En toro o a Calileo,
Madrid, Ed. Rev. de Occ., leccin X.
* * *
4 La filosofa del Renacimiento (siglos XV y XVI). En el Re
nacimiento, como resultado del avance del conocimiento cient
fico y tcnico, de los descubrimientos geogrficos, de los cam
bios polticos, sociales y econmicos y de la nueva inquietud re
ligiosa, comienza a plasmarse una nueva idea de la realidad.
La imagen de un mundo finito y armoniosamente arreglado, que
fue la predominante en la antigedad y en el medioevo, es sus
tituida por el cuadro de una realidad infinita, con un espacio sin
lmites y sin centro (el nuevo sistema astronmico de Coprnico
lleva implcita la negacin de todo centro absoluto) y un curso
abierto de desenvolvimiento temporal propicio a la acentuacin,
por contraste, de la importancia y funcin de lo individual y
mltiple de las cosas y del hombre. Es sta una poca en que
la atencin se concentra en el mundo- inmanente, en los hechos
y las leyes que los rigen. Por cierto que no se pierde el inters
metafsico por lo trascendente, pero se busca interpretarlo y en
tenderlo desde la inmanencia. Mientras en el medioevo la teo
loga ofreca los conceptos explicativos supremos, ahora stos se
piden a la investigacin de la naturaleza. Hay tambin, por eso,
una vuelta hacia el hombre, que se refuerza y enriquece con el
redescubrimiento del legado humanista de los escritores clsicos.

La filosofa en que se expresan por primera vez estos pun

tos de vista, la que propiamente puede ser llamada renacentis
ta, dista de ser un cuerpo doctrinario definido y bien formulado.
La poca es de diversificacin y fermentacin y as tambin es
su filosofa. Por lo nrfismo, no alcanza las grandes cumbres de
la reflexin anterior, aunque prepara el formidable despliegue
intelectual de la filosofa moderna. Tampoco debe pensarse en

INICIACION

FILOSOFICA

una ruptura inmediata / total con el pensamiento medieval,

que en gran porcin perdura como lnea independiente o es in
corporado a las nuevas sntesis tericas. Un caso ejemplar a
este respecto es el de Nicols de Cusa (1401-1464), en quien
puede verse un puente entre las formas ms libres del pensar
-medieval y la nueva concepcin del mundo.
Entre las corrientes ms importante de esta etapa hay que
mencionar, en primer lugar, las que rectualizan alguna direccin
de la filosofa greco-romana, como el neo-arisfofelismo de Pietro
Pomponazzi, el platonismo de Marcilio Ficino y Pico de la Mirn
dola y el neo-estoicismo de Justo Lipsio. Hay una lnea de
pensamiento escptico tpicamente renacentista, representado en
Francia por Pedro Charron y por el gran ensayista Miguel de
Montaigne (1533-1592) y, en Espaa, por Francisco Snchez.
Otro importante sector de reflexin es el de la filosofa del Esta
do y el derecho, a la que hacen contribuciones notables Nicols
Maquiavelo, Toms Moro, Jan Bodin, Alberico Gentile y Hugo
Grocio. Las ms interesantes filosofas de la naturaleza, en las
cuales se ensaya una gran concepcin metafsica de nuevo es
tilo, son los de Campanella, Telesio y, sobr todo, Giordano Bru
no (1548-1600), quien busca conciliar una interpretacin del cos
mos claramente pantesta con la valoracin individualista de la
multiplicidad y singularidad de las substancias finitas. En esta
poca florece, por otra parte, un pensamiento mstico, que ilus
tra bien el nombre de Jacobo Boehme. Por lo dems, la preo
cupacin religiosa y moral es caracterstica del humanismo refor
mista de Erasmo de Rotterdam, mientras que el de Luis Vives se
destaca por su inters pedaggico y psicolgico. La constitu
cin de una nueva ciencia de la naturaleza sobre bases empri
cas y matemticas, obra de Coprnico, Kepler y, especialmente,
Galileo Galilei, es asimismo un ingrediente esencial de la revo
lucin ideolgica que se prepara en esta poca y tiene, por tan
to, una gran significacin filosfica.
Las figuras y corrientes mencionadas son en lo substancial
opuestas al filosofar escolstico tradicional. Pero ste perdura
en la enseanza y da todava algunos pensadores destacados,
como el espaol Francisco Surez (1548-1617).

EL

PROCESO

HISTORICO

DE LA

KILO SO PIA

(continuacin)

63

G ua de lecturas. Aparte de los captulos sobre el Renaci

miento de las obras generales de historia de la filosofa mencio
nadas en el captulo III, y de los trabajos de Heimsoeth y Ortega
citados al tratar de la filosofa medieval, pueden consultarse:
W. Windelband, Historia de la filosofa moderna, Buenos Aires,Ed. Nova, 1951, tomo l9, Introduccin, y cap. I y II; H. Heimsoeth,
La Metafsica moderna, Madrid, Ed. Rev. de Occ., 2a. ed., 1949,
Introduccin y cap. I y II; E. Cassirer, Individuo y cosmos en la
filosofa del Renacimiento, Buenos Aires, *Ed. Emec, 1951; y R.
Mondolfo, Figuras e ideas de la filosofa del Renacimiento, Bue
nos Aires, Ed. Losada, 1954.

El estudiante se formar una idea ms vivida y concreta del

pensar renacentista contrastando las obras de dos mentalidades
tan*dispares como Miguel de Montaigne y Giordano Bruno. Del
primero se han publicado en castellano los Ensayos completos,
Barcelona, Ed. Iberia, 1947 y 1951 (existe tambin una edicin de
esta obra en Losada), as como una seleccin con prlogo de
Andr Gide, El pensamiento vivo de Montaigne, Buenos Aires, Ed.
Losada, Biblioteca del Pensamiento Vivo", 1939. De Giorda
no Bruno, vase De la Causa, Principio y Uno, Buenos Aires, Ed.
Losada, 1941.
Con respecto al pensamiento filosfico-poltico ms caracte
rstico de la poca, conviene leer pasajes de El Prncipe de Maquiavelo, del cual hay varias ediciones (una bilinge, Madrid,
Ed. Rev. de Occ. y Univ. de Puerto Rico, 1955; otras con las no
tas de Napolen, vg., Madrid, Ed. Ibrica, 1953), as como de
Utopias del Renacimiento, Mxico, F. de C.E., 1941, que incluye
Utopa" de Moro, La Ciudad del Sol" de Campanella y La
Nueva Atlntida" de F. Bacon.
Sobre Galileo y la ciencia de la poca puede consultarse el
libro de Corts Pa, Galileo Galilei, Buenos Aires, Col. Austral,
1942, y Ortega y Gasset, En torno a Galileo, ya citado. Sobre
Surez, vase J. Ferrater Mora, Surez y la filosofa moderna",
en Cuestiones disputadas, Madrid, Ed. Rev. de Occidente, 1955.
La filosofa en sus textos de Maras trae selecciones de Nico
ls de Cusa, Erasmo, Vives, Giordano Bruno y Galileo, entre otras
figuras del Renacimiento, as como una nota introductoria acer
ca del pensamiento de esta etapa.

(U

INICIACION

FILOSOFICA

El pensamiento moderno ofrece una gran riqueza de corrien

tes y doctrinas. Despus de la efervescencia renacentista, la
modernidad propiamente dicha es una etapa de consolidacin,
expansin y creacin madura en filosofa. El pensamiento nue
vo, que ahora se manifiesta claramente, tiene tras s, como fer
mento y sustento, las grandes transformaciones sociales, econ
micas y cientfico-tecnolgicas que dan su sello inconfundible a
la existencia occidental. No es posible reducir a un esquema
simple el conjunto de esta filosofa, que es, adems, de una mo
vilidad interna mucho mayor que la de otras pocas, como si la
reflexin-filosfica, a medida que avanza el tiempo y se robus
tece su propia tradicin y su apertura a la historia, ganara en
intensidad y en dinamismo dialctico. Aqu nos hemos de limitar
por eso a resaltar los movimientos y figuras ms representativos
de los siglos XVII, XVIII y XIX, que es el lapso dentro del que
puede situarse el desenvolvimiento del filosofar moderno.
5. La filosofa del siglo XVII o del Barroco. En el arte y la
literatura y, en general, en el conjunto de la cultura espiritual,
la poca del barroco se seala por la voluntad de lograr snte
sis constructivas en que los valores de la singularidad y el de
talle no se pierdan sino que resultan integrados en un cuadro
universal. En filosofa, a este espritu corresponden los vastos
sistemas especulativos que son caractersticos de la metafsica
francesa y alemana de! seiscientos. Estas ambiciosas estructuras
conceptuales no se desenvolvieron directamente a partir de las
sntesis anteriores aunque aprovecharan del trabajo en ellas
condensado , sino que pasaron por el intermedio de una cr
tica del conocimiento que puso en cuestin la validez del saber
anterior y busc establecer toda ciencia sobre las bases de una
certeza segura y de un mtodo probado.
Esta preocupacin por los problemas de la fundamentacin
del conocimiento que ya gpunta en el Renacimiento es un
rasgo esencial de la conciencia filosfica moderna, a tal punto
que se ha dicho que en ella se ha visualizado por primera vez,
como tal, este gran dominio del filosofar. Sin entrar en este de
bate, es preciso reconocer que slo puede comprenderse cabal
mente el sentido y el desenvolvimiento de la filosofa del barroco
y, en rigor, el de toda la poca moderna, atendiendo al lugar
fundamental que ocupa en ella la problemtica gnoseolgica.

EL

PROCESO

HISTORICO

DE LA

FILOSOFIA

(continuacin)

65

Tomando justamente como base el tratamiento de las cues

tiones gnoseolgicas, pueden distinguirse en el siglo XVII dos l
neas principales de desarrollo del pensamiento filosfico. La
primera, el empirismo (del griego empeiria = experiencia), sos
tiene que todo conocimiento humano se funda en la experiencia
sensible. Los orgenes de la ciencia deben buscarse por tanto
en la percepcin, de tal manera que slo es vlido el saber cons
truido a partir de los datos perceptivos y respaldado por ellos.
Esta corriente filosfica se define ya claramente en las obras de
Francisco Bacon (1561-1626), quien critica la lgica aristotlica
como instrumento de investigacin y propone en su reemplazo un
mtodo inductivo-experimental. Otros pensadores britnicos
conformando una muy clara tradicin nacional continan
este esfuerzo y lo desenvuelven en diversas direcciones. Entre
ellos hay que mencionar, aparte del materialista Thomas Hobbes
que es figura importantsima del pensamiento poltico y social, >
que en teora del conocimiento defiende un empirismo muy ma
tizado, a John Locke, George Berkeley y David Hume, que mar
caron tres grandes hitos del pensar moderno. Locke (1632-1704)
ofrece la primera gran sistematizacin de las tesis empiristas. Su
Ensayo sobre el entendimiento hum ano seala el momento ms
maduro y ambicioso' del intento de reducir el saber a la percep
cin. Berkeley (1685-1753) y Hume (1711-1776), que pertenecen
cronolgicamente al siglo XVIII, sacan las consecuencias de" las
tesis bsicas de Locke y, en polmica con ste, arriban, el pri
mero, a un idealismo subjetivo y a una metafsica espiritualista
y, el segundo, a la negacin escptica de la posibilidad de fun
dar una legalidad natural y un conocimiento cientfico vlido
universalmente.
La segunda gran corriente moderna, el racionalismo, arran
ca de la obra de Renato Descartes (1596-1650), una de las ms
grandes figuras de la filosofa. Tal como queda definida por la
reflexin del autor del Discurso del mtodo, esta corriente se. ca
racteriza por poner el fundamento del conocimiento en el pen
samiento racional, a imagen del saber matemtico. Hay en el
racionalismo una defensa vigorosa del alcance y validez del co
nocimiento a priori, frente a las pretensiones de la observacin
perceptiva y la induccin, sostenidas por los empiristas. Como
Bacon, Descartes est en abierta pugna con la metodologa aris

INICIACION

66

FILOSOFICA

totlica y, tambin como l, propone un nuevo mtodo de pensr. Pero su radicalismo va ms all: exige una reconstruccin
total del saber sobre la base de evidencias incontestables. Para
l la certeza ltima est en la propia existencia consciente (cogi
to ergo sum - pienso, luego existo). Con ello incorpora al acer
vo filosfico una categora fundamental, la nocin de sujeto pen
sante (condensada en el pienso, cogito, de su frmula famosa),
que toda ulterior interpretacin del mundo habr de tener en
cuenta de uno u otro modo.
Siguiendo la va abierta por Descartes, otras figuras desen
vuelven el racionalismo a lo largo de los siglos XVII y XVIII. La
gnoseologa cartesiana, su teora dualista de las substancias pen
sante y extensa, su concepcin mecnica del cosmos, que se articu
la con una dea tracendente de Dios en una sntesis metafsica
ltima, encontrarn en Malebranche (1638-1715), Spinoza (16321677) y Leibniz (1647-1716), que .son grandes nombres de la fi
losofa moderna, a la vez sus continuadores y sus objetantes ms
notables.
Al lado de estas lneas principales de pensamiento, cabe re
cordar la obra de una figura notable de la filosofa y la espiri
tualidad religiosa moderna, Blas Pascal (1623-1662), cuyos Pen
samientos son la ms alta expresin de la conciencia desgarrada
de la poca.
* * *
G u a de lecturas. Sobre la filosofa del siglo XVII, consl
tense los libros citados de Heimsoeth y Windelband. Asimismo,
son recomendables: Ludwig Buse, Concepcin del universo , segn
los grandes filosfos m odernos, Barcelona, Ed. Labor, 1949, y F.
Romero, Historia de la filosofa m oderna, F. de C.E., 1959, como
estudios breves, y los ms amplios de F. Jodl, Historia de la filo
sofa m oderna , Buenos Aires, Ed. Losada, 1951, y John Randall,
La formacin' del pensamiento moderno, Buenos Aires, Ed. Nova,
1952. Para un estudio ms avanzado, es fundamental el vol.
primero de Ernst Cassirer, El Problema del conocimiento en la fi
losofa y en la ciencia modernas, Mxico, F. d. C.E., 1953.

De Bacon, el estudiante puede abordar por s solo el Novum

centrando su atencin en algunos aforismos del libro

O rganum ,

EL

PROCESO

HISTORICO

LE LA l'i LO SO FIA

(continuacin)

<17

primero (vg., del I ai XLIV); a este propsito le ayudarn el es

tudio preliminar y las anotaciones de R. Frondizi, incluidos en la
edicin castellana, Buenos Aires, Ed. Losada, 1949. Hay una se
leccin de textos caractersticos de Locke, precedida de un estu
dio por Ake Petzall, Locke, Buenos Aires, Ed. Sudamericana, 1940,
que puede servir de introduccin a la lectura del gran filsofo
empirista. De Berkeley, conviene leer, como ya hemos sealado
en el cap. 1, Tres dilogos entre Hylas y Filons, Buenos Aires, Ed.
Aguilar, 1958. Tambin es muy accesible el Tratado sobre los
principios del conocimiento humano, Buenos Aires, Ed. Losada,
1945, con un estudio introductorio de R. Frondizi. En relacin con
Hume, qued indicada tambin la lectura de Investigacin sobre
el entendimiento humano, Buenos Aires, Ed. Losada, 1939, que
trae una nota de Francisco Romero sobre Hume y el problema
de la causalidad. Puede manejarse, asimismo, la seleccin de
textos del Tratado de la naturaleza humana, publicado con el
ttulo de Del conocimiento, Buenos Aires, Ed. Aguilar, 1956, y
la de diversos escritos de Hume hecha por Levy Bruhl, con un es
tudio sobre este filsofo, Hume, Buenos Aires, Ed. Sudamericana,
1939.
Estudios breves pero muy serios sobre Descartes, Spinoza,
Leibniz, Locke y Hume se encontrarn en el vol. segundo de la
citada coleccin Los grandes pensadores (Ed. Espasa-Calpe). So
bre Descartes, pueden consultarse, adems, A. Hoffmann, D escar
tes, Madrid, Ed. de Occ., 1932; el ms vasto estudio de D. Hamelin, El sistema de Descartes, Buenos Aires, Ed. Losada, 1949 y
L. Villoro, La idea del ente en la filosofa de Descartes, Mxico,
Centro de Est. Fil., Univ. Nac., 1965.
Conviene que el estudiante emprenda por s solo la lectura
del Discurso del mtodo, del cual hay varias ediciones en caste
llano, vg., la trad. de M. Garca Morente, Buenos Aires, Ed. Espasa-Calpe, Col. Austral, 1937 (con las Meditaciones metafsicas),
la de A. Rodrguez Huesear, Buenos Aires, Ed. Aguilar, 1954, y
la de R. Frondizi, texto bilinge, Madrid, Ed. Rev. de Occidente,
1954. Puede utilizarse tambin la seleccin de textos precedida
por un estudio de Len Brunschvicg, Descartes, Buenos Aires, Ed.
Sudamericana, 1939.
Ser tambin muy provechoso, a fin de que el estudiante se
forme una idea del pensar racionalista, leer pasajes de. la Etica
de Spinoza (Mxico, F. d. C.E., 1958; hay otras ediciones) y la
M o n a d o lo ga de Leibniz, incluida en la ed. de sus Tratados fun
damentales, Buenos Aires, Ed. Losada, 1946.
De Pascal, lase la seleccin de los Pensamientos y el estu
dio de Francois Mauriac, en El pensamiento vivo de Pascal, Bue

INICIACION

68

FILOSOFICA

nos Aires, Ed. Losada, "Biblioteca del Pensamiento Vivo", 1940.

Un ensayo notable sobre el pensamiento pascaliano es el de R.
Gardini, Pascal, o el dram a de la conciencia cristiana, Buenos
Aires, Ed. Emec, 1955.
De todos los pensadores mencionados y adems de otros se
encontrarn pginas selectas en la antologa de J. Maras, La
filosofa en sus textos, vol. I y II y en Lecturas filosficas y Breve
antologa filosfica.

* * *

En este
perodo se expande la filosofa empirista, imprimiendo su sello
en vastos sectores del pensamiento europeo. Su influencia es
grande sobre todo en Francia: Condillac le da una formulacin
sensualista, los enciclopedistas, presididos por Diderot y D'AIembert, se adhieren a sus postulados fundamentales y, al fin del si
glo, hacen lo mismo los filsofos conocidos por el nombre de
c/e/ogos-o defensores de la ideologa, como Desttut de Tracy.
Estrechamente vinculadas con esta corriente estn, por otra par
te, las doctrinas naturalistas defendidas por D'Holbach, La Mettrie y Helvetius. Conviene advertir que lo que se ha dado en
llamar "racionalismo" de la Ilustracin es esta filosofa, que no
debe pues ser confundida con la gran lnea filosfica que pro
cede de Descartes. En la vertiente britnica, con Hume, como
ya vimos, el empirismo llega a su punto culminante, que es al
mismo tiempo el de un escepticismo que pone en crisis los funda
mentos de la ciencia y de la meditacin filosfica.
6 La filosofa del siglo XVIII o de la Ilustracin.

Por otra parte, en esta poca el racionalismo se oficializa

y llega prcticamente a dominar la enseanza universitaria fran
cesa y alemana. En Alemania, por obra de Christian Wolf, re
cibe una formulacin dogmtica, que postula un saber a priori,
puramente racional, paralelo y superior a todo saber emprico,
lo cual cerr las puertas a una concepcin ms flexible y certe
ra del conocimiento, comq se insinuaba ya en Leibniz. Se hicie
ron patentes entonces las grandes debilidades de esta filosofa.
En efecto, los grandes maestros racionalistas reclamaban validez
absoluta para los enunciados metafsicos que cada uno de ellos
formulaba, pero, de hecho, el dualismo de Descartes, el pantes

EL

PROCESO

HISTORICO

DE LA

FILOSOFIA

(continuacin)

69

mo de Spinoza y el pluralismo espiritualista de Leibniz, para ci

tar slo algunos casos de sistemas opuestos, se mostraban, por
esta pugna interna, como productos de Una especulacin sin fun
damento suficiente. En el siglo XVIII se impone as la necesidad
de revisar los fundamentos del racionalismo.
Esta doble crisis y, a mismo tiempo, la lozana y seguridad
de la ciencia matemtica y natural (esta ltima sistematizada y
perfeccionada por Newton), llevan a Manuel Kant (1724-1804) a
proponer y desarrollar un nuevo planteo de la problemtica fi
losfica, que tuvo efecto revolucionario. En la Crtica de la ra
zn pura, su primera gran obra, aborda Kant dos cuestiones
principales: cmo es posible el conocimiento cientfico? y es
posible el conocimiento metafsico? Responde afirmativamente a
la primera mediante una teorade la ciencia que reconoce tan
to la importancia y necesidad de la observacin perceptiva, es
decir, de la materia prima emprica, cuanto de la organizacin
intelectual, es decir, la forma categorial, racional, en la consti
tucin del conocimiento. Sobre las mismas bases epistemolgi
cas, a la segunda responde negativamente: no. podemos conocer
nada sin el respaldo de la experiencia; slo aprehendemos te
ricamente los fenmenos, no las cosas en s mismas, o sea, los
nomenos. Pero la filosofa crtica o trascendental kantiana no
es nicamente una epistemologa. Es tambin un anlisis de la
moralidad y de la creacin esttica, tema de las otras dos gran
des obras del filsofo de Koenigsberg, Crtica de la razn prc
tica y Crtica del juicio. Ellas abren, adems; las puertas a una
nueva concepcin de la metafsica.
En el siglo XVIII es de sealar asimismo un inters marcado
por los problemas de la organizacin social y poltica y la com
prensin histrica, que se traduce en la resonante obra de pen
sadores como Volta.ire, Montesquieu, Rousseau, Turgot, Condorcet y Vico. Una preocupacin semejante por la vida, con acen
tuacin de los momentos afectivos y volitivos del espritu, se da,
por otro lado, en los prerromnticos alemanes, como Lessing, Herder y Jacobi, en la filosofa escocesa dl sentido comn (Thomas
Reid, D. Stewart), en el sentimentalismo tico de Adam Smith, y
en Maine de Biran, con quienes la ilustracin se enlaza con el
filosofar del siglo XIX.

70

INICIACION

FILOSOFICA

G u ia de lecturas. Sobre el pensamiento del perodo, van

se los captulos pertinentes de las historias generales de la filo
sofa y de la filosofa moderna ya citadas. Dos estudios muy
completos, obligadas obras de consulta, son el de Cassirer, Filo
sofa de la Ilustracin, Mxico, F. d. C. E., 2a. ed., 1959, y el de
Paul Hazard, El pensamiento europeo en el. siglo XV III , Madrid
Ed. Rev. de Occ. 1949. Como lectura complementaria seala
mos: C. L. Becker, La ciudad de Dios del Siglo XVIII, Mxico, F.
d. C. E., 1943.

Una buena manera de ponerse en contacto directo con el

filosofar ms tpico de la Ilustracin es leer el Discurso prelimi
nar de la Enciclopedia, redactado por D'Alembert; hay varias
ediciones en espaol, vg., Buenos Aires, Ed. Losada, 1954, con
estudios de Romero y otros; y Buenos Aires, Ed. Lautaro, 1947.
En el mismo sentido, conviene leer algn texto de Diderot, como
Conferencias de un filsofo con la m arscala de XX", incluido en
la edicin castellana de O b ra s escogidas de este filsofo, Pars,
Ed. Garnier, 1921, t. I. Asimismo, alguno de los artculos del
Diccionario filosfico de Voltaire, Buenos Aires, Ed. Araujo, 1938,
3 vol. (vg., "Ateo", "Cartesianismo, "Dios y dioses", "Tirana",
"Tolerancia"); la "Profesin de fe del vicario saboyano", de Rou
sseau (incluida en el Emilio o de la educacin, VI), el Discurso so
bre el origen de la desigualdad y algunas pginas de El Contrato
social del mismo autor (hay varias ediciones en castellano de es
tas obras). Del libro fundamental de La Mettrie, El hombre m
quina hay una buena traduccin reciente (B. Aires, Eudeba, 1961).
Sobre pensadores de esta poca vanse tambin la antologa de
Maras ya mencionada y Lecturas filosficas.
De Kant hemosrecomendado antes la lectura de la Introduc
cin a la Critica de la razn pura, libro del cual hay ya una ver
sin directa completa, Buenos Aires, Ed/ Losada, trad. de Jos
del Perojo y J. Rovira, y otra, incompleta, con la versin renom
brada de Garca Morente, Madrid, Ed., Aguilar, 2- ed., 1961, 2 vol.
(en Lecturas filosficas se trascribe la mencionada Introduccin,
as como otros textos de Kant). Conviene estudiar luego la Fun
d a m e n ta r n de la metafsica de las costumbres, trad. Garca Mo
rente, Buenos Aires, Col. Austral, 1946. Puede manejarse tam
bin la seleccin de Zhitlovsky, citada en el cap. I, la de Maras
en La Fil. en sus textos, y la de Benda con estudio preliminar, El
pensamiento vivo de Kant, Buenos Aires, Ed. Losada, "Bibl. del
Pens. vivo", 1941. Sobre Kant y el kantismo, como estudios in
troductorios, son recomendables el de Kuno Fischer, incluido en
el primer volumen de la ed. de Losada de la Critica de la razn
pura; O. Kulpe, Kant, Barcelona, Ed. Labor, 1925; P. Menzer, in
cluido en el tomo segundo de la coleccin Los grandes p ensad o

EL

PROCESO

HISTORICO

DE

LA

FILOSOFIA

(continuacin)

71

res, (Ed. Espasa-Calpe, ya citada), y J. Marechal, La Crtica de

Kant . Introduccin al kantismo, Buenos Aires, Ed. Penca, 1946
(hay otra ed. en el t. II de la obra de Marechal, El punto de par
tida del filosofar, Madrid, Ed. Gredos, 1958). Una obra ms
vasta, indispensable en un estudio ms avanzado, es la de Cassirer, Kant. Vida y doctrina, Mxico, F. d. C. E., 1948.
* # *

7 La filosofa en el siglo XIX. El siglo XIX ve surgir nueva

mente, despus de la crtica kantiana y tomando pie en muchos
de los postulados de la filosofa crtica, grandes concepciones
especulativas semejantes a las que haban prosperado en el pa
usado filosfico. Esta vuelta al filosofar francamente metafsico
es clara en el idealismo alemn, en el que destacan Fichte, Schelling y Hegel, y en otros pensadores de la poca romntica, co
mo Schopenhauer, E. von Hartmann, Vctor Cousin y, ms cerca
de nuestro siglo, F. H. Bradley. Con Hegel (1770-1831), la me
tafsica del idealismo y el pensar racionalista alcanzan la cima
de su evolucin, no slo por el despliegue pleno de los elemen
tos que antes haban animado esta filosofa, sino por la inclusin
de la dialctica histrica en la comprensin total del mundo y
la vida. El idealismo absoluto de Hegel es el ms grande inten
to de entender el cosmos, en su doble faz de naturaleza y cul
tura, a partir de !a dinmica del espritu racional.
Pero hay tambin metafsica franca en las filosofas natura
listas que, alimentadas por el progreso de la ciencia positiva, co
bran mucha fuerza en este siglo. Este es el caso del materialis
mo de Feuerbach y Haeckel, el materialismo dialctico, especial
mente en Engels, y el evolucionismo de Spencer. Por su recha
zo del pensar a priori y su vinculacin con la ciencia natural,
esta corriente se emparent con otra muy importante e influyen
te a lo largo del ochocientos, el positivismo, que contina la gran
tradicin empirista moderna, pero se reclama tambin de la he
rencia kantiana. Iniciada por Augusto Comte (1798-1857), la fi
losofa positivista, con su exigencia de saber riguroso fundado en
la observacin y su rechazo de toda indagacin de principios y
substancias absolutas, tie todo el pensamiento europeo despus
de la crisis del hegelianismo y se expresa en formas muy variadas

72

INICIACION

FILOSOFICA

en la obra de pensadores de diversos pases, como Littr, Stuart

Mili, Bain, Mach, Wundt, Taine, Guyau.
Otro principalsimo sector de la reflexin de este siglo es el
de las filosofas de la vida y la historia, que incluye a pensadores
muy dispares e intereses y formulaciones que van de la metafsi
ca religiosa a la descripcin emprica-de la vida interior. Son figu
ras notables de esta orientacin, Maine de Biran, ya mencionado
en la seccin anterior, el telogo dans Soeren Kierkegaard, en
quien se ha visto un precursor de la filosofa existencial, Karl
Marx, que defiende un nuevo pensamiento antropolgico, as co
mo Nietzsche, Brentano, Dilthey, los primeros pragmatistas y Bergson, con quienes el pensamiento ochocentista desemboca y se con
tina en la meditacin de nuestros das. Hacia fines del siglo se
hacen influyentes las corrientes neokantianas que habremos de
considerar tambin, al igual que las neoescolsticas, dentro de la
/ilosofa actal.
* * *
G ua de lecturas . Las mismas obras generales mencionadas
en la bibliografa de las secciones anteriores pueden utilizarse pa
ra ampliar la informacin sobre el pnsamiento del siglo XIX. No
son muchos los estudios especiales breves que existen en castella
no sobre este perodo de la filosofa; vase al respecto, R. Lehmann, La filosofa del siglo XIX, Mxico, Uteha, 1964, 2 vol.; D.
Mercier, La filosofa en l siglo XIX, Madrid, Ed. Jorro, 1904; Ma
nuel Granell, Un siglo de filosofa, Nueva York, 1952, y Julin Ma
ras, Biografa de la filosofa, VI, 1. Como obra de consulta y pa
ra estudios ms avanzados, se cuenta sin embargo con las partes
correspondientes del gran trabajo ele Cassirer, El problema del
conocimiento en la filosofa y en la ciencia modernas, vol, lll, Los
sistemas postkantianos", Mxico, F. d. C. E., 1957, y vol IV, De
la muerte de Hegel a nuestros das (1832-1932)", Mxico, F. d. C.
E., 1948.

Conviene que el estudiante se acerque por.s mismo a algunos

de los textos ms representativos de las principales corrientes de
este perodo. A este propsito, recomendamos de Hegel, aunque
es lectura difcil, la seleccin hecha por Zubiri de la Fenomenolo
ga del espritu (Prlogo e Introduccin y El Saber Absoluto), Ma
drid, Ed. Rev. de Occ., 1935. Sobre-Hegel, pueden leerse, como

EL

PROCESO

HISTORICO

DE LA

FILOSOFIA

(continuacin)

73

estudios breves, la conferencia de Ortega y Gasset, "En el cente

nario de Hegel, incluida en su libro Kant, Hegel, Dilthey, Ma
drid, Ed. Rev. de Occ., 1958 (tambin en las O b ra s completas del
escritor espaol); el estudio de A. Falkenheim, en el vol. segundo
de Los grandes pensadores ; y el ensayo de Carlos Astrada, Hegel
y la dialctica, Buenos Aires, Ed. Ka iros, 1956. Hay, por lo dems,
varios estudios extensos, de los que sealamos el de Ernst Bloch,
El pensamiento de Heael. Mxico. F d C. F. 1949..
De Comte, puede leerse el Discurso sobre el espritu positivo,
Buenos Aires, Ed. Aguilar, 1953. Sealanlos tambin la seleccin
de pginas de Comte, con un estudio preliminar de Ren Hubert,
Comte, Buenos Aires, Ed. Sudamericana, 1943. Otro texto que ilus
tra bien el pensamiento positivista en una de sus facetas ticas es
el de John Stuart Mili, El utilitarismo (hay varias ediciones ert cas
tellano, vg., Buenos Aires, Ed. Americalee, 1945). En la lnea na
turalista, un texto muy representativo es, por ejemplo, el libro de
Ernst Haeckel, El monismo, Barcelona, Ed. Atlante, s/a. Puede
verse tambin . Feuerbach, La esencia de la religin, Rosario,.Ed.
Rosario, 1948.
Sobre el filosofar antropolgico de Marx, puede manejarse
la edicin de los Manuscritos econmicos-filosficos de 1844 y
otros textos selectos con un estudio de Erich Fromm, M arx y su
conceptp del hombre, Mxico, F. d. G E., Brev., 1962. Un texto
aparente son tambin las Tesis sobre Feuerbach de que hay varias
ediciones como parte de Ideologa alem ana (vg., Mxico, E. Vita
Nova, 1938). Sobre Marx, aparte del estudio de Fromm, pueden
consultarse, entre los muchos trabajos dedicados a su filosofa,
Feuerbach y M arx de R. Mondolfo, incluido en el libro de este
ltimo Marx y marxismo, Mxico, F. d. C. E., 1960, del mismo, El hu
manismo de Marx, Mxico, F. de C. E., 1964; Grea Bacca, H u
manismo terico, prctico y positivo segn Marx, Mxico, F. d. C.
E., 1965, y la muy extensa y seria investigacin de Jean-lves Cal
vez, El pensamiento de Marx, Madrid, Ed. Taurus, 1958.
De Nietzsche, se recomienda la lectura de M s all del bien
y d el'm al y La genealoga de la moral, incluidos en el vol. VIII de
las O b ra s completas de Federico Nietzsche, nueva ed., Buenos
Aires, Ed. Aguilar, 1951. Hay una breve seleccin con estudio pre
liminar de Heinrich Mann, El pensamiento vivo de Nietzsche, Bue
nos Aires, Ed, Losada, "Bibl. del Pen. vivo", 3a. ed., 1947. Sobre
este filsofo pueden consultarse: A. Pfaender, "Nietzsche", en la
col. Los grandes pensadores, vol. II; Gustave Thibon, Nietzsche o
el declinar del espritu, Buenos Aires,'Ed. Descle de Brouwer,
1951; y J. Russo Delgado, Nietzsche, la moral y la vida, Lima, Ed.
P. T. C. M., 1948. El libro de G. Simmel, Schopenhauer y Nietzsche,

74

INICIACION

FILOSOFICA

Buenos Aires, Ed. Anaconda, 1950, ofrece un interesante parale

lo del pensamiento de estas dos grandes figuras del siglo XIX.
Vanse tambin las antologas y selecciones ya mencionadas.
* * *
8 La filosofa actual. Es difcil determinar los lmites crono
lgicos y el sentido fundamental del pensamiento contemporneo,
entre otras razones porque es un pensamiento que se est gestan
do y desenvolviendo an y porque estando instalados en la
atmsfera intelectual que l forma, nos falta la perspectiva ade
cuada para abrazarlo y juzgarlo cabalmente. Advertimos en este
tiempo una gran inquietud y fermentacin filosficas, que se tra
ducen en la ingente riqueza de la produccin escrita y en la mul
tiplicidad de doctrinas y corrientes, y tenemos la impresin de que
el pensamiento contemporneo es el ms fecundo y matizado de
todos los que se han sucedido en la historia. Quin sabe si, cuan
do hayan transcurrido suficientes aos, esta historia marcar lin
deros que no permitirn ya tomar en conjunto, como partes de un
solo momento de la evolucin intelectual, las doctrinas y los fil
sofos que hoy consideramos llanamente como contem porneos , y
si olvidar o desplazar a un segundo plano a muchos de aque
llos que hoy nos parecen nombres muy importantes, exaltando
en cambio a otros que ahora son postergados.

Para orientarnos en este frondoso paisaje conviene, no obs

tante, sealar las principales lneas por las que discurre el filoso
far actual y los rasgos y asuntos ms saltantes en l.
Hay corrientes y figuras que proceden del siglo anterior sien
do empero muy influyentes en el actual, como el historicismo de
W. Dilthey, el vitalismo de Henr Bergson, el pragmatismo de William James, que se prolonga en F. S. C. Schiller, John Dewey y
C. I. Lewis; el neokantismo de la escuela de Badn, con W. Windelband y H. Rickert, y la escuela de Marburgo, con H. Cohn, P.
Natorp y E. Cassirer; y las filosofas con ms pers. vente tradicin,
como el neoescolaticismo, cuya rama principal es el tomismo (D.
Mercier, R. Garrigou-Lagrange, Jacques Maritain, J. Geyser, etc.),
y el materialismo dialctico, en sus varias direcciones (Lenin, G.
Lukacs, A. Gramsci, Ernest Bloch, H. Lefebvre, Adam Schaff, etc.).

EL

PROCESO

HISTORICO

DE LA

FILOSOFIA

(continuacin)

Hay tambin un idealismo contemporneo, representado en Gran

Bretaa por F. H. Bradley, ya citado, y Th. Green, en los Estados
Unidos por Josiah Royce, en Italia por los neohegelianos Benedetto Groce y Giovani Gentile, y en Francia por los defensores de
la filosofa del espritu, Louis Lavalle y Ren Le Senne.
Por otra parte estn las filosofas que surgen y se expanden
propiamente en el presente siglo. Este es el caso de la fenomeno
loga , iniciada por Edmund Husserl y continuada en la obra de
Max Scheler, A. Pfaender y M. Geiger, entre otros; la filosofa de
Id existencia o existencialismo, con Martn Heidegger, Karl Jaspers,
Jean-Paul Sartre, Gabriel Marcel, Maurice Merleau-Ponty, Martin
Buber, etc.; las filosofas de la vida , como la de Simmel, Klages,
Ortega; el personalismo , representado, entre otros, por E. Mounier; el ontologismo critico de Nicolai Hartmann; el neorealismo
con G. E. Moore y con Bertrand Russell, en quien esta filosofa se
articula con un atomismo lgico, y las filosofas metafsicas del
proceso y la emergencia, como las de Alfred N. Whitehead y Sa
muel Alexander.
Por ltimo, son tpicas posiciones contemporneas, el empi smo lgico defendido por los filsofos que se agruparon en el
lrculo de Viena y otros que continan su obra (Moritz Schlick,
H. Hahn, Rudolf Carnap, Alfred J. Ayer, etc.), las filosofas anal
ticas, centradas en la investigacin lgico-lingstica (Ludwig Wittgenstein, Gilbert Ryle, J. Wisdom, J. L. Austin, Max Black, etc), y el
filosofar epistemolgico que desenvuelve pensadores de diversas
tendencias, pero unidos por el inters comn en el conocimiento
cientfico, como son, entre otros, Gastn Bachelard, F. Gonseth v
Hans Reichenbach.
A la altura de nuestra poca, la filosofa, que fue durante
muchos siglos una forma de conocer tpicamente europea, se cul
tiva y prospera en todas partes del mundo. Sin perjuicio de la vi
gencia de modos de pensar nacionales y de la conservacin de
motivos e intereses tericos que proceden de la tradicin de cada
cultura, hoy da se puede decir que hay una comunidad interna
cional del pensamiento filosfico, mantenida y acrecentada por
el intercambio bibliogrfico, las publicaciones peridicas, las re
laciones interuniversitarias y los congresos de filosofa y otras reu

7C

INICIACION

FILOSOFICA

niones internacionales. Dentro de este movimiento, en la Amri

ca Latina y el Per, el siglo actual es tambin la poca en que se
afianza y desarrolla el inters por los estudios filosficos y en que
comienza a tomarse conciencia de Ja necesidad de cultivar la re
flexin con precisas metas tericas y vitales.
Tal como se presenta al |u c io presenre, preaominan en la fi
losofa contempornea, de un lado, una severa actitud con res
pecto a la ciencia y a los sistemas especulativos tradicionales,
aunque se reconozca al mismo tiempo el carcter decisivo de los
aportes cientficos y la posibilidad y hasta la necesidad de los
planteos metafsicos. De otro lado, un vivo inters por el hombre
y sus valores, por la existencia concreta, como persona e historia,
como corporalidad y libertad y, en consecuencia, una marcada
preferencia por la problemtica del tiempo y las categoras din
micas. Finalmente, un nuevo enfoque del lenguaje, que ha pasa
do a ser, en diferentes doctrinas,
el tema central y la clave de
interpretacin del conocimiento y la accin y, en rigor, de toda
conceDcin He la realidad.
* * *
G u a de lecturas. Sobre la filosofa contempornea es mu)
'^completo y a la vez breve el libro de I. M. Bochenski, La filosofa
actual , Mxico, F. d. C.E., Brev., 3a. ed., 1955. Puede consultarse
tambin: G. Funke, Las corrientes filosficas en el siglo XX, Lima,
Biblioteca Filosfica, 1958; E. von Aster, Introduccin a la filoso
fa contempornea, Madrid, Guadarrama, 1961; F. Copleston, Fi
losofa contem pornea , Barcelona, Ed. Herder, 1959, Bertrand Russell, La filosofa en el siglo XX, Montevideo, Ed. Alfa. 1962; G. de
Ruggiero, Filosofa del siglo XX, Buenos Aires, Ed. Abril, 1947 y
R. Verneaux, Historia de la filosofa contem pornea , Barcelona,
Herder, 1967. Ms amplios son: Sciacca, La filosofa, hoy, Barcelo
na. Ed. Miracle, 1947; el mismo, Panoram a del pensamiento con
temporneo , Madrid, Guadarrama, 1952, 2 vol. y el estudio co
lectivo, dirigido por Dagoberto D. Rues, La Filosofa del siglo XX,
Buenos Aires, E. Impulso, 1948. Un anlisis muy sugestivo de algu
nas figuras principales de la filosofa de nuestro siglo es el libro
de Juan David Garca Bacca, Nueve grandes filosfos contempo
rneos y sus temas, Caracas, Ministerio de Educacin Nac., 1947.

Los siguientes son algunos de los estudios especiales que pue

den consultarse en espaol en relacin con la actividad filosfica
en determinados pases: G. Gurvitch, Las tendencias actuales de

EL

PROCESO

HISTORICO

DE LA

FILOSOFIA

(continuacin)

77

la filosofa alem ana/ Buenos Aires, Ed Losada, 1944; W. R. Sorley, Historia de la filosofa inglesa, Buenos Aires, Ed. Losada, 1951;
Ricardo Micelli, La filosofa italiana actual, Buenos Aires, Ed. Losa
da, 1940; H. W. Schneider, Historia de la filosofa norteamerica
na, Mxico, F. d. C.E., 1940 y Elizabeth Flower y Murray S. Murphy,
Principales tendencias de la filosofa norteamericana, Washington,

Unin Panamericana, 1963. Para Latinoamrica, vase, Francisco

Romero, Sobre la filosofa en Amrica, Buenos Aires, Ed. Raigal,
1952, y M. Kempf Mercado, Historia de la filosofa en Latino Am
rica, Santiago de Chile, 1958. Sobre el Per: Augusto Solazar
Bondy, La filosofa en el Per. Panoram a histrico, Washington,
Unin Panamericana, 1954 y tambin, Historia de las Ideas en el
Per contemporneo. El proceso del pensamiento filosfico, 2.
vol, Lima, Moncloa Ed., 1965; y M. Meja Valero, Fuentes para
la historia de la filosofa en el Per, Lima, Biblioteca Filosfica,
1963.
Hay abundante bibliografa sobre las diferentes figuras y co
rrientes mencionadas. Nos limitamos aqu a sealar algunos t
tulos relativos a las principles entre ellas. Acerca de Bergson con
sltese el estudio de Joaqun Xirau, Vida, pensamiento y obra de
Bergson, Mxico, Ed. Leyenda, 1944, as como la seleccin prece
dida de un ensayo de J. Benrub, Bergson, Buenos Aires, Ed. Su
damericana, 1941. Sobre Dilthey, puede leerse el estudio de Or
tega, en su libro ya citado Kant, Hegel, Dilthey (y en O b ra s com
pletas), y tambin el de E. Pucciarelli, que precede a la ed. e n lo
sada de Esencia de la filosofa. Sobre el pragmatismo, puede leer
se de William James, Pragmatismo, Madrid, Ed. Jorro, 1923, y asi
mismo el artculo de John Dewey, La evolucin del pragmatismo
norteamericano", incluido en el libro colectivo dirigido por D. Ru
es, arriba mencionado, y Ugo Spirito, El pragmatismo en la fi
losofa contempornea, Buenos Aires, Ed. Losada, 1945. Sobre el
neokantismo, aparte de las obras generales citadas, al co
mienzo y, entre ellas, el libro- de Cassirer, El problema del cono
cimiento etc.,' vol. IV, vase, Paul Natorp, Emanuel Kant y la es
cuela filosfica de M arburgo, Madrid, Ed. Beltrn, 1915. Sobre la
neoescolstica y el tomismo, vase, aparte ..del cap. correspon
diente de Bochenski, Juan Zarageta, La escuela de Lovaina: su
evolucin", en Revista de Filosofa, Madrid, N9 7, 1948. Entre las
exposiciones del materialismo dialctico, sealamos: H. Lef.ebvre,
El materialismo dialctico, Buenos Aires, Ed. Lautaro, 1959, y F.
V. Konstantinov, El materialismo histrico, Mxico, Ed. Grijalvo,
1957. Un enjuiciamiento del pensamiento actual desde esta pers
pectiva se encuentra en R. P. Skaisguiris y otros: Crtica de la filo
sofa y la sociologa burguesas contemporneas, B. Aires, Lautaro,
1964.

78

IN IC IA C IO N

F IL O S O F IC A

Acerca de Husserl y la fenomenologa, puede consultarse: Marvin Farber, Husserl, Buenos Aires, Ed. Losange, 1956; F. Mir Quesada, Sentido del movimiento fenom enolgico, Lima, Bibl. de la
Soc. Peruana de Filosofa, 1941. Ms amplios son: J. Xirau, La fi
losofa de Husserl, Buenos Aires, Ed. Losada, 1941 y Th. Celms, El
idealismo fenom enolgico de Husserl, Madrid, Rev. de Occ., 1931.
Sobre el existencialismo, se recomiendan los siguientes ttulos:
Qu es el existencialismo? de V. Fatone (Buenos Aires, Ed. Co
lumba, 1953) y La Existencia hum ana y sus filsofos, Buenos Aires,
Ed. Raigal, 1953. Otros estudios sobre esta corriente que pueden
consoltarse son: N. Bobbio, El existencialismo, Mxico, F. d. C.E.,
1949; E. Mounier, Introduccin a los existencialismos, Madrid, Ed.
Rev. de Occ., 1949; y O. F. Bollnow, Filosofa de la existencia, Ma
drid, Ed. Rev. de Occ., 1954.
Sobre el empirismo lgico, vase el ensayo de Herbert Feigl
incluido en la mencionada obra dirigida por D. Rues y la selec
cin de A. Ayer, El positivismo lgico, Mxico, F. d. C. E., 1965.
Acerca de Moore, Russell, Wittgenstein y la filosofa analtica in
glesa se recomienda el libro colectivo La revolucin en filosofa,
Madrid, Ed. Rev. de Occ., 1958.
Aparte de los textos que ya hemos mencionado en los pri
meros captulos, el lector encontrar en las pginas siguientes, es
pecialmente en el cap. XII, algunos otros libros y pasajes selectos
que pueden ser utilizados tambin para el conocimiento directo
del filosofar contemporneo.

EL DOMINIO DE LA FILOSOFIA:
TEMAS Y DISCIPLINAS

Si se in d a ga de hecho cules son las cuestio

nes que ab ra za la filosofa, que pertenecen a
su dom inio, se ver variar de una poca a otra
la naturaleza y el nmero de sus problem as,
y aun de un filsofo a otro en una misma
poca...; tal filsofo extiende la filosofa a
problemas que tal otro destierra, y excluye
otros problemas que aqul admite; aqu el
circulo es muy estrecho, all es dem asiado
amplio, y no hay dos que no presenten dife
rencias esenciales".

Thodore Jouffroy

El contenido de la filosofa en este sentido

universal da origen a las siguientes cuestiones:
q u puedo saber?, q u debo h acer? q u
me cabe esperar?, q u es el hom bre? La
metafsica responde a la primera, la moral a
la Segunda, la religin a la tercera y la antro
p ologa a la cuarta. Pero, en el fondo, se
podran contestar p or la antropologa, puesto
que las tres primeras se reducen a la ltima".

Kant

La historia de la filosofa nos pone en contacto con multitud

de pensadores y obras filosficas. Aristteles, Descartes, Spinoza,
Hume, Comte, Husserl son algunos nombres de filsofos famosos.
La Metafsica, el Discurso del mtodo, la Etica demostrada segn
el orden geomtrico, el Tratado sobre la naturaleza humana, el
Discurso sobre el espritu positivo y las Investigaciones lgicas son
obras tpicamente filosficas. De qu se han ocupado en ellas
sus autores?, qu temas son de la competencia de los filsofos?'
Bastar revisar slo estas obras para comprobar la enorme va
riedad de asuntos que reclaman la atencin del filsofo, variedad
que en principio no tiene lmite, pues, a decir verdad, ste puede
hacer suyo cualquier problema. Pero quien las revise no dejar
de comprobar al mismo tiempo la reiteracin d ciertos temas cen
trales, verdaderos pivotes de la reflexin de todos los pensadores
a travs de los siglos, que aseguran la unidad del pensar filosfico.
Sin mengua de la variedad que hemos reconocido, con fines
de orientacin, cabe decir que los filsofos se interesan primor
dialmente por el conocimiento, la accin y el conjunto de lo real.
Testimonio de esta preocupacin es la presencia principal de t
picos como la substancia, la forma y la materia, el bien, Ja virtud
o los principios lgicos en Aristteles; las deas claras y distintas,
el alma y el cuerpo y Dios en el pensamiento cartesiano; la subs
tancia absoluta, el entendimiento y los afectos en Spinoza; las
ideas e impresiones, la virtud y la justicia en Hume; los datos po
sitivos y la organizacin de la sociedad y el conocimiento en la
filosofa comtiana; y la significacin, la esencia y la conciencia en
Husserl.
En conjuncin con el tratamiento de estos temas, se da en los
filsofos un inters permanente por el hombre, cuya naturaleza
y sentido se ha impuesto casi siempre como trmino final de la
meditacin filosfica. Expresando esta orientacin general del fi
losofar, deca Kant que la filosofa se hace cargo de tres pregun
tas fundamentales: qu puedo conocer?, qu debo hacer? y
qu me cabe, esperar?, las cuales, a juicio suyo se resumen en
una cuestin capital: qu es el hombre?
La investigacin de los principios del conocimiento adquiere
en la filosofa muchas formas. Es tanto una indagacin de las le

82

INICIACION

FILOSOFICA

yes lgicas del pensamiento, cuanto un anlisis lingstico; un exa

men de los elementos psicolgicos del acto de conocer y de sus
condiciones histrico-sociales; una crtica limitativa de las preten
siones del conocimiento humano y, a la vez, una fundamentacin
del conocer correcto y una determinacin de clases y modos de
validez cognoscitiva.
Estos asuntos y problemas acotan el campo de un grupo
de disciplinas filosficas, o sea, de formulaciones ms o menos
sistemticas del trabajo reflexivo con un contenido homogneo.
En el caso que tratamos, estas disciplinas pueden ser llamadas
gnoseolgicas, por su referencia central al conocimiento. Las prin
cipales de ellas son: la teora general del conocimiento, que re
ne los planteos y desarrollos relativos a los modos, clases, esen
cia, posibilidad, validez y origen del conocimiento humano. La
lgica, que investiga los elementos y estructuras formales de los
sistemas de enunciados, constituyendo as en gran parte una teo
ra de la inferencia, sus gneros, componentes y condiciones de
validez1. La epistemologa, que investiga la estructura, fundamen
to y mtodos de los sistemas cientficos. La semitica, que estudia
el lenguaje en sus tres dimensiones: el sentido de los signos tema
especfico de la semntica filosfica , la interconexin de los sig
nos entre s cometido de la sintaxis filosfica, ntimamente vincu
lada con la lgica y el contexto personal y social del uso del
lenguaje pragm tica filosfica. Estas investigaciones forman el
ncleo de la filosofa del lenguaje, en la cual desembocan los
trabajos de la lingstica, la gramtica, la psicologa del lengua
je y las ciencias de la cultura. Pero la investigacin filosfica del
conocimiento atiende tambin, como hemos visto, a los procesos
psicolgicos y a las condiciones histrico-sociales de los actos de
conocer. Esto la conecta con la psicologa y la sociologa del co
nocimiento, que no son ya disciplinas filosficas propiamente di
chas. Sin embargo, los lmites no estn aqu suficientemente fija
dos y hay una buena porcin de terreno problemtico que es del
resorte de la filosofa.
1

De hecho, la moderna lgica simblica se construye y desenvuelve como una

disciplina matemtica, pero en cuanto se ocupa de formas y de principios
generales concernientes a cualquier objeto y vlidos en todo conocimiento, es
una investigacin eminentemente filosfica.

DOMINIO DE LA FILOSOFIA:

TEMAS Y DISCIPLINAS

83

La investigacin filosfica de la accin humana cubre un vas

to y variado conjunto de temas y problemas. El filsofo indaga
por los principios, formas y sentido de la praxis humana, por la
naturaleza de la conducta individual y colectiva, sus fines, nor
mas y valores; por el deber, la libertad y la virtud morales, y por
la creacin y la apreciacin estticas. Con el inters por estos te
mas se articula la prescripcin y la orientacin de la conducta
humana que, como hemos dicho, acompaa frecuentemente al
pensar filosfico.
Dentro del grupo de disciplinas enderezadas a esta temti
ca que sealan el crculo de la filosofa prctica y que, en un
sentido general, podran llamarse pragmticas , se encuentran
la axiologa o teora general del valor, que estudia tanto la ex
periencia estimativa cuanto los principios axiolgicos universales,
sus formas, fundamentos y alcances; la tica, que es el examen
crtico de la conducta y los principios morales (en cuanto se pro
longa en una prescripicin normativa y slo en este caso es una
moral o sistema de moralidad); la esttica y la filosofa del arte,
cuyo inters se dirige .a las formas y principios de la contempla
cin y la creacin artstica. La filosofa del derecho, la filosofa
poltica y social, la filosofa de la educacin, la filosofa de la re
ligin, as como la investigacin filosfica de la tcnica y el tra
bajo, en las que no es inslito tambin un importante momento
prescriptivo, forman parte, asimismo, de ste conjunto de discipli
nas filosficas.
La investigacin del,conocimiento / de la praxis supone ya en
buena medida una reflexin sobre el hombre y la existencia. Sin
perjuicio de esto, la esencia, origen y sentido del ser humano son,
como hemos dichp, temas principalsimos de la filosofa y, como
tales, han dado por s solos su substancia a los sistemas y doctrinas
de todas las pocas. La convergencia de todas estas meditacio
nes define el dominio de una disciplina, la antropologa filosfi
ca, cuya constitucin como sistema especial de conocimientos es
en mucho obra de nuestro tiempo. Con ella se enlaza ntimamente
otro tema frecuentado desde antiguo por los filsofos, el de la
esencia y sentido de la historia y la cultura, que acota el dominio
de otras disciplinas filosficas importantes: la filosofa de la his
toria y la filosofa de la cultura. El pensar contemporneo, con

84

INICIACION

FILOSOFICA

su acentuacin del momento de historicidad en el hombre, ha he

cho ms estrechos an los vnculos entre la meditacin de la his
toria y la antropologa. En el pasado, otros contactos interdisci
plinarios, especialmente con la psicologa y la biologa, se han
mostrado grandemente fructferos para la filosofa antropolgica
y an lo son hoy da. Con lo cual se hace patente el carcter de
centro de convergencia de meditaciones muy diversas que tiene
este dominio filosfico.
La filosofa indaga adems por la naturaleza, el mundo real,
la idealidad y el conjunto de lo existente. En este inters se ali
mentan las concepciones del mundo y todas las especulaciones
constructivas acerca del universo. Sea como anlisis de las cate
goras de la realidad, sea como visin global del cosmos y el ser
o como actitud metafsica ante la totalidad de lo existente, la filo
sofa propone tesis sobre el mundo que no son asimilables a los
enunciados de las ciencias, bien porque implican una reflexin se
gunda, que se ejerce sobre esos enunciados, bien porque intentan
una sntesis de todos ellos, que escapa a la jurisdiccin de cada
investigacin cientfica particular o, en fin, porque pretenden tras
cender los lmites de la experiencia dentro de los que se mueve la
ciencia.
Esta meditacin sobre la realidad puede enderezarse espe
cialmente al mundo, en cuyo caso se habla de filosofa efe la na
turaleza o filosofa natural, que puede a su vez bifurcarse en el
estudio del mundo fsico y del biolgico, o atender a la unidad
del cosmos real, en cuyo caso se ofrece como una teora cosmo
lgica o cosm ologa. Sin perjuicio de estas especificaciones, la in
vestigacin de las categoras y principios del ser en general y de
los diversos gneros de entes define el campo de la onfologla ge
neral y las ontlogas regionales o especiales, que para muchos
filsofos constituyen el centro de la faena filosfica. Finalmente,
en la medida en que la reflexin sobre el mundo y el hombre su
pone una proyeccin ms all de los lmites de la experiencia, la
filosofa toma la forma de metafsicay es decir, de una construc
cin universal que pretende dar cuenta del conjunto de lo real
y postula generalmente alguna forma de absoluto. Sectores de la
temtica metafsica han tomado nombres especiales en la tra
dicin histrica. Este es el caso de la reflexin sobre Dios, que co

EL DOMINIO DE LA

FILOSOFIA:

TEMAS Y DISCIPLINAS

85

rresponde a la Teologa racional o filosfica, y de otras formas

de especulacin sobre la divinidad, en cuanto no se apoyan ex
plcitamente en los contenidos de la fe (teologa moral, teodicea,
etc.), y tambin de la investigacin del alma como entidad tras
cendente, que ha sido tradicionalmente el cometido de la llama
da psicologa racional o especulativa.
Pero la filosofa ha sido siempre y quiz principalmente una
indagacin sobre s misma. El filsofo no slo debate y crtica las
teoras de sus congneres, sino que normalmente pone de resal
to en ellos vicios que se originan en un modq incorrecto de filo
sofar. A fuer de filsofo est as constantemente sometiendo la fi
losofa a un examen radical, proponiendo su reforma, parcial o
total, y preocupndose por descubrir su esencia y por imprimir
un sentido nuevo y ms eficaz al pensamiento reflexivo. En la me
dida en que este cuidado implica un examen de las condiciones
y fundamentos del conocimiento filosfico, la filosofa opera aqu
dentro del cuadro de la investigacin gnoseolgica. Pero como
esta crtica implica otros temas y problemas no estrictamente gnoseolgicos, modernamente se conviene en acotar para este que
hacer el campo de una disciplina filosfica distinta, a la que, con
Dilthey, se da generalmente el nombre de filosofa de la filosofa.
Por su parte, la historia de la filosofa, segn ya sabemos, propor
ciona un respaldo decisivo a esta autointerpretan del filosofar,
lo cual hace de ella una disciplina filosfica por su intencin y
sus proyecciones, aunque al mismo tiempo participe de la natu
raleza de las ciencias histricas.
La distribucin de la temtica filosfica en diferentes disci
plinas es un expediente que permite enfocar mejor la multiplicidad
del contenido de la filosofa y facilita su exposicin y organiza
cin; pero se presta a errores de interpretacin que es necesario
prevenir. Tres son los principales sobre los que queremos llamar
la atencin. En primer lugar, no debe pensarse que una obra o
una doctrina filosfica queda encuadrada exclusivamente dentro
del campo de una disciplina o representa una conjuncin de inda
gaciones paralelas e independientes cumplidas en varios de estos
campos disciplinarios. La obra de un filsofo por ejemplo, la
Metafsica de Aristteles, la Etica de Spinoza o el Discurso sobre
el espritu positivo de Comte, para referirnos slo a algunas de

86

INICIACION

FILOSOFICA

las que hemos citado es el producto de una meditacin con ob

jetos mltiples, en la cual los problemas se dan estrechamente nterconectados en su planteo y solucin. El resultado final es un
conjunto de enunciados y tesis que pueden ser incorporados a
posteriori y un poco abstractamente dentro del acervo de una o
varias disciplinas, pero cuyo valor y significacin reside en la uni
dad y organicidad del trabajo reflexivo. Lo mismo ocurre con las
deas y teoras parciales y con el sistema entero de un filsofo.
En segundo lugar, puede pensarse equivocadamente que las
diferentes disciplinas equivalen a las varias maneras de filosofar
estudiadas en el captulo II, de tal modo que la reflexin crtica
correspondera, por ejemplo, a las disciplinas gnoseolgicas, el
pensamiento especulativo a la ontologa y la' metafsica, y la
prescripcin y orientacin vital a las disciplinas pragmticas.
Como ya hemos* sealado all mismo, esto no .es as, porque los
temas filosficos y las disciplinas que los encuadran se amoldan
y conforman a los objetivos y maneras propios del filosofar. No
son los asuntos los que determinan cmo ha de conducirse la in
vestigacin (entre otras cosas porque no hay asuntos filosficos
puros, preexistentes como tales), sino que es la intencin reflexiva
la que les da su sentido.
Lo anterior hace claro : y es el tercer error a evitar que las
disciplinas filosficas no deben ser consideradas sistemas de co
nocimientos independientes, a semejanza de las disciplinas cien
tficas. No hay reflexin gnoseolgica totalmente ajena al queha
cer ontolgico o antropolgico, y no hay tema cognoscitivo que
pueda ser tratado sin pedir una elaboracin paralela de otros te
mas filosficos. As ocurre en todos los casos. Esto ha llevado a
decir, no sin razn, que la filosofa tiene un solo gran asunto, que
es examinado desde diversas perspectivas y niveles tericos. Estos
varios exmenes se singularizan como investigacin gnoseolgi
ca, lgica, axiolgica, tica, ontolgica, etc; a ellos corresponden
sendas problemticas y tipos de solucin, cuyo sistema parcial y
abstracto no independiente es lo que llamamos una discipli
na. No hay, pues, autosuficiencia de ningn enfoque parcial, es
pecializado", dentro de la filosofa. Ocurre ms bien que cuan
do una disciplina puede funcionar como sistema, independiente

EL DOMINIO DE LA

FILOSOFIA:

TEMAS Y DISCIPLINAS

87

se separa del cuerpo de'la filosofa y se constituye como ciencia.

Este es, por. ejemplo, el caso reciente de la psicologa.
En lugar, pues, de un conjunto de disciplinas particulares, se
paradas, cuya federacin sera la filosofa, debemos pensar, como
realidad efectiva del saber filosfico, en una articulacin de plan
teos y problemas varios, sometidos al control y direccin de un
pensar central nico
* * *

G uia de lecturas. Sobre la problemtica filosfica en general

y el campo- de las varias disciplinas, pueden consultarse las intro
ducciones a la filosofa de Aloys Mller, Oswald Klpe y Jean
Whl, la G uia de la filosofa de C. E. M. Joad, Problemas funda
mentales de la filosofa de G. Simmel, y de Bertrand Russell, Los
problemas de la filosofa y la Introduccin al anlisis filosfico de
John Hospers.

Como obras de iniciacin en la temtica de la teora del co

nocimiento son recomendables: J. Hessen, Teora del conocimien
to, B. Aires, Ed. Losada; Gerhard Kropp, Teora del conocimiento,
Mxico, Uteha, 1961; M. Wentscher, Teora del conocimiento,
Barcelona, Ed. Labor, 1927; W. Pepperell Montague, Los caminos
del conocimiento, Buenos Aires, Ed. Sudamericana, 1944; y los
caps. J a V de la G uia de la filosofa de Joad. Obras de ms' en
vergadura son: N. Hartmann, Rasgos fundamentales de una meta
fsica de conocimiento, Buenos Aires, Ed. Losada, 1957, 2 t., y
Ernst Cassirer, El problem a del origen del conocimiento en la fi
losofa y en la ciencia, modernas, 4 t., ya citada, que es una am
plia y documentada histori.a de la teora del conocimiento desde
el Renacimiento hasta nuestros das. Como introduccin a la epis
temologa es excelente: M. Bunge, La ciencia, su mtodo y su filo
sofa, Buenos Aires, Ed. Siglo veinte, 1960. El libro de S. Daval y
B. Guillemain, Filosofa de las ciencias, B. Aires, El Ateneo, 1964,
contiene una til seleccin de textos.
Para tomar contacto con los problemas y orientaciones prin
cipales de la investigacin lgica, se recomiendan los siguientes
estudios breves: Jos Ferrater Mora, Qu es la lgica, Buenos Ed.
Columba, 1957; R. Carnap, "La antigua y la nueva lgica", Letras,
N9 36, 1947; (tambin incluido en Ayer, El positivismo lgico); F
Mir Quesada, Iniciacin lgica, Lima, Biblioteca Filosfica. Univ.

INICIACION

88

FILOSOFICA

de San Marcos, 1958; Morris Cohn, Introduccin a la lgica,

Mxico, F. de C.E., Brev., 1962; y R. Blanch, Introduccin a la
lgica contem pornea, Buenos Aires, Ed. Carlos Loeh, 1963. En
ellos se encontrarn indicaciones bibliogrficas muy tiles para
avanzar en el estudio de esta disciplina. En castellano, los ma
nuales ms recomendables de lgica tradicional son los de Romero-Pucciarelli y A.' Pfaender; y de lgica moderna, los de F.
Mir Quesada, Ferrater Mora-Leblanc, G. Stahl, W. van Orman
Quine, A. Tarski, Irving Copi y M. Sacristn.
Acerca de la semitica, como primeras lecturas, son recomen
dables: I. M. Bochenski, Los mtodos actuales del pensamiento,
Madrid, Ed. Rialp, 1958, cap. III; el breve prlogo de Mario Bunge
a la A ntologa semntica, Buenos Aires, Nueva Visin, 1960; y Char
les Morris, Fundamentos de la teora de los signos, Mxico, Univ.
Nacional, Seminario de Problemas Cientficos y Filosficos, 1958.
Para proseguir el estudio en este campo, remitimos al lector a la
bibliografa de los caps. VIII y XII, donde ser.n mencionados otros
ttulos en castellano sobre semitica y filosofa del lenguaje.
Sobre la axiologa, sirve muy bien a los fines de la iniciacin
el libro de R. Frondizi, Qu son los valores. Introduccin a la axio
loga, Mxico, F. d. C.E., Brev. 1958. Puede leerse asimismo, Johannes Hessen, Teora de los valores, tomo II del Tratado de filosofa
de dicho autor, Buenos Aires, Ed. Sudamericana, 1959; en l se
encontrar tambin una introduccin a la tica, la esttica y la
filosofa de la religin. Informacin sobre las principales corrien
tes axolgicas contemporneas puede obtenerse consultando Alfred Stern, Filosofa de los valores, 2a. ed., Buenos Aires, Comp.
Gen. Fabril Editora, 1960; Len Dujovne, Teora d los valores
y filosofa de la historia, Buenos Aires, Ed. Paids, 1959 y A. So
lazar Bondy, Tendencias contem porneas de la filosofa moral bri
tnica. Lima, U. de San Marcos Biblioteca Filosfica, 1962.
Sobre el dominio y problemas de la tica son recomendables
como introduccin al tema: Angel Vasallo, El problem a moral,
Buenos Aires, Ed. Columba, 1957; Hermn Nohl, Introduccin a la
tica, Mxico, F. d. C. E., Brev. 1952. Menos accesible es: Garca
Mynez, Etica, Mxico, Ed. Porra, 1957, lo mismo que: J. L.
Aranguren, Etica, Ed. Rev. de Occ. 1958, cuyo punto de vista es
catlico. Un enfoque moderno, desde el punto de vista analtico,
se encontrar en Mario Bunge, Etica, y ciencia, Buenos Aires, Ed.
Siglo Veinte, 1960 y en el excelente manual de J. Hospers, La
conducta humana, Madrid, Ed. Tecnos, 1964, que toca, adems,
temas generales de axiologa.
Primeras lecturas recomendables en esttica son: Joad, Gua
cap. XIII; D. Huisman, La esttica, Buenos Aires,

de la filosofa,

EL DOMINIO DE LA FILOSOFIA:

TEMAS Y DISCIPLINAS

80

Eudeba, 1962; E. F. Carritt, Introduccin a la esttica, Mxico, F.

d. C. E., Brev., 1951, y E. Meumann, Introduccin a la esttica actual,
Buenos Aires, Espasa-Calpe, Arg., Col. Austral, 1946. Con mucho
provecho se leer el bello libro de Croce, Aesthetica in nuce, Bue
nos Aires, Ed. Interamericana, 1943, y las Veinte lecciones sobre
las bellas artes de Alain (Buenos Aires, Ed. Emec, 1951). Para la
evolucin histrica de la esttica, pueden consultarse: B. Bosan1
quet, Historia de la esttica, Buenos Aires, Ed. Nova, 1949; K.
E. Gilbert y H. Kuhn, Historia de la esttica, Buenos Aires, Biblio
teca Nueva, 1948; y R. Bayer, Historia de la esttica, Mxico, F.
d. C. E., 1965.
Como introduccin a la antropologa filosfica pueden leer
se, F. Romero, Ubicacin del hombre, Buenos Aires, Ed. Columba,
1954; Martn Buber, Qu es el hombre?, Mxico, F. d.'C. E. Brev.,
1949, y M. Landmann, Antropologa filosfica, Mxico, Ed. Uteha,
1961. Dos puntos de vista sistemticos se encontrarn en F. Rome
ro, Teora del hombre, B. Aires, Losada, 1952, y Adam Schaff, La
filosofa del hombre, B. Aires, Lautaro, 1964.
Sobre metafsica y ontologa, vase J. Maras, Idea de la me
tafsica, Buenos Aires, Ed. Columba, 1954; Aloy Mller, Introduc
cin a la filosofa, caps. I y VI; O. Klpe, Introduccin a la filo
sofa, cap. segundo. A. IV; C. E. M. Joad, G ua de la filosofa,
parts. II y III; los artculos "Metafsica" y "Ontologa" de los dic
donados de Ferrater Mora y Lalande; Luis Felipe Alarco, Leccione:
de metafsica, Lima, Lib. Juan Meja Baca, 1953 (nueva ed. Patro
nato del Libro Universitario, 1959), y Nicolai Hartmann, La nueve
Ontologa. En los manuales de tendencia escolstica, como los
de Lahr, Mercier y Jolivet, se encontrarn exposiciones sistemti
cas del contenido y temas tradicionales de ambas disciplinas.
La lectura pausada y reflexiva de textos clsicos como la M e
tafsica de Aristteles, Del ente y la esencia de Santo Toms, las
Meditaciones metafsicas de Descartes, los Prolegmenos de Kant
y, entre los contemporneos, la Introduccin a la metafsica de
Bergson, Qu es metafsica o la Introduccin a la metafsica de
Heidegger, darn al alumno una visin directa, insustituible por
manuales o exposiciones, del contenido y las tareas de la refle
xin ontolgica y metafsica.
Sobre la filosofa de la; filosofa y la historia de la filosofa,
aparte de la bibliografa recomendada en los captulos III y IV,
vase: Jos Gaos, Filosofa de la filosofa e historia de la filoso
fa, Mxico, Ed. Stylo, 1947, la. parte; Xavier Zubiri, Naturaleza,
Historia y-Dios, parte I, y la antologa por.A. G. Birlan, Ciencia y
filosofa, ya citada.

VI

FILOSOFIA, COSMOVISION, CIENCIA,

RELIGION Y ARTE

La palabra 'filosofa' debe designar algo

que est sobre o bajo, pero no unto a las
ciencias naturales"

Ludwiq Wittgenstein
Los filsofos permanecen siempre en las cues
tiones en controversia y en las regiones ele
vadas, lmites superiores de las ciencias. Por
ello transmiten al pensamiento cientfico un
movimiento que lo vivifica y ennoblece; forti
fican el espritu, desenvolvindolo por una
gimnasia espiritual, al mismo tiempo que lo
llevan sin descanso hacia las soluciones ina
gotables de los grandes problemas. M antie
nen asi una especie de sed de lo desconocido
y el fuego sagrado de la investigacin que
no debe extinguirse ams en un sabio".

Claude Bernard
Se conoce bastante bien la relacin de la fi
losofa y la poesia. Pero no sabemos nada
del dilogo entre el poeta y el pensador , que
habitan cerca en montaas separadas por
abism os".

Martin Heidegger
Callem os , callemos , cuando
Dios!".

A. D. Sertillanges

se

trata

de

En los captulos precedentes hemos visto ya destacarse el

perfil de la filosofa sobre el fondo de las otras formas de la ac
tividad espiritual humana. Advertimos por de pronto (cap,* II) que
el filsofo era distinguible, negativamente, del cientfico, del ar
tista, del hombre religioso, del poltico y del hombre corriente,
aunque su faena no result fcil de definir positivamente. La indi
cacin de los temas y formas ms caractersticos del.quehacer fi
losfico nos ha permitido luego precisar cul es el cometido del
filosofar (caps. II y V). Esto nos pone en condiciones de abordar
ahora la cuestin de las vinculaciones y diferencias que existen
entre la filosofa, la ciencia, la concepcin del mundo, la religin
y el arte, y ganar as, de rechazo, una imagen ms precisa de la
primera.
Por lo que toca a las ciencias, conviene por de pronto hacer
hincapi en las estrechas conexiones que la filosofa mantiene con
ellas, en el parentesco que las une como formas del conocimien
to. La vocacin de la verdad, la exigencia de rigor, la necesidad
de prueba, el imperio de la lgica, son maneras convergentes de
significar el elemento de unidad que hay en la filosofa y la cien
cia. Por otra parte, una dialctica interna lleva, por ruptura de
los lmites de la problematizacin, de las ciencias a la filosofa,
e, inversamente, por fijacin de lmites a la inquisicin y por adop
cin de un criterio metodolgico restrictivo y fijo, de la filosofa
a las ciencias. Esto ltimo es lo que ha ocurrido en el proceso his
trico de constitucin de las ciencias a partir de su origen filsfico, proceso que se interpreta a veces equivocadamente como una
divisin del campo de la filosofa y una separacin de disciplinas
ya existentes en el interior del cuerpo filosfico. Lo que aconteci
realmente fue que las mismas cosas se comenzaron a ver de dis
tinta manera, como problemas de otro orden, que exigan mto
dos diferentes de pensamiento. No es totalmente ajeno a este mo
vimiento aunque se produzca en otro nivel el surgimiento de
disciplinas o ciencias nuevas a partir de otras ya establecidas. La
gentica, la bioqumica, la econometra, por ejemplo, no existan
como tales en el seno de la biologa, la qumica o la economa
poltica anteriores y no se constituyeron como disciplinas porque
stas haban engrosado mucho su bagaje cognoscitivo, sino por
que se defini suficientemente un nuevo enfoque de problemas y
hechos, antes ya trabajados dentro del radio de las disciplinas

INICIACION

FILOSOFICA

matrices, aunque con una ptica distinta. Por otra parte, el movi
miento inverso, que conduce de una ciencia determinada a la
filosofa, se produce frecuentemente en la intimidad del trabajo
cientfico, aunque se hace pblico y cobra gran energa slo en
las crisis de la ciencia. Una problemtica y una metodologa limi
tativas dan paso entonces a un enfoque ms rico y comprensivo
y provocan, a la vez que un examen de las posibilidades y alcan
ces de la ciencia como tal, con eventuales propuestas de una nue
va metodologa, la aparicin de diversas doctrinas y sistemas fi
losficos, debidos ora a los filsofos, ora a los propios cientficos
ganados a la meditacin filosfica. Los casos de Descartes, Kant,
Dilthey, Einstein, Planck o Freud son ilustrativos de este fecundsi
mo proceso por el cual la ciencia genera filosofa. En el seno de
las propias ciencias, como ocurra en el primer tipo de movimien
to que hemos sealado, se producen igualmente trnsitos de una
problemtica y una metodologa particulares a formas ms am
plias de inquisicin.. Si bien este movimiento se produce en el ni
vel de la ciencia misma, ya hay en l un poco de espritu filosfico.
Con lo dicho, se hace claro otro elemento que conecta y a la
vez separa a la filosofa y las ciencias. Las ciencias se constituyen
estipulando una metodologa y sobre la base de la convencin
tcita de atenerse a un tipo determinado de enfoque y planteo de
problemas. Pero esto no implica necesariamente que el cientfico
se preocupe de los fundamentos epistemolgicos de esta metodo
loga. El anlisis ya no prctico y episdico, sino crtico y siste
mtico del cuerpo lgico y de las normas de conocimiento de
esa ciencia resulta ser faena filosfica, como lo muestra suficien
temente la historia de la propia ciencia. El filsofo es requerido a
ella por el tipo de enfoque que es el suyo propio. En cambio, el
cientfico, cuando la toma a su cargo, se ve conducido a una conceptuacin y a un gnero de anlisis que no se adecan bien al
espritu de su actividad regular. El qumico, el matemtico y el
historiador tienen perfecta conciencia de que una cosa es investi gar en su dominio y otra plantear cuestiones de mtodo y fundamentacin. De hecho, no suelen sentirse a gusto en el trato con
estas ltimas, lo cual se explica justamente porque exigen de ellos
una manera enteramente nueva de pensar. En la medida en que
la elaboracin de esta problemtica es decisiva para el avance
de la ciencia, no es una vana pretensin del filsofo el afirmar la

FILOSOFIA.

COSMO VISION,

CIENCIA,

RELIGION

ARTE

95

necesidad de la filosofa para la ciencia, ni renuncia a la indepen

dencia de la ciencia el cientfico que reclama la colaboracin del
filsofo en este punto o se exime de hacerse cargo de las cues
tiones de fundamentacin y de crtica epistemolgica. Pero la filo
sofa necesita tambin y no poco de la ciencia. No slo porque
histricamente ha recibido impulsos decisivos de sta y se ha ins
pirado una y otra vez en los mtodos y procedimientos cientficos,
tomndolos con modelos de conocimiento, o se ha servido de
ellos con xito o sin l es cosa que aqu no interesa tocar
como expedientes para superar sus propias crisis, sino porque la
filosofa es, en buena porcin, como hemos visto, una reflexin
segunda que est precedida y alimentada por. el trabajo de la
ciencia. De otro lado, all donde el filsofo pretende construir un
cuadro integral del mundo con valor de conocimiento, los datos
de las ciencias, si bien no son los nicos que cuentan, constituyen
ciertamente elementos decisivos en la construccin y en el control
del sistema. Esta necesidad de la ciencia que muestra la filosofa
tampoco rebaja ni afecta la independencia de esta ltima, que
le yiene dada por su modo propio de conocer y por la apertura
simultnea de la conciencia filosofante a todas aquellas formas
de experiencia que caen fuera del marco de la investigacin cien
tfica.
Puede decirse que la filosofa de hoy, mas que la de ningu
na otra poca, est claramente separada de la- ciencia y, a la vez,
estrechamente ligada al trabajo cientfico, cuyos conceptos y ex
plicaciones le abren nuevas perspectivas de comprensin de la rea
lidad. El filosofar contemporneo se nutre de la investigacin ma
temtica y fsica sin matematicismo ni naturalismo, de la psicolo
ga sin psicologismo, de la ciencia social sin sociologismo y de
la lingstica' sin abdicar de su propia problemtica. El psicoan
lisis le ha descubierto a los filsofos las races ms profundas de
la subjetividad, que comprometen su propio pensamiento; la teo
ra de la evolucin y los ms recientes desarrollos de la fsica han
dinamizado sus categoras; la economa y Ja sociologa les han
enseado a situar la obra humana y, especialmente, las ideas en
su real contexto histrico; la reflexin lgico-lingstica, en fin,
nutrida del anlisis de los sistemas'matemticos as como del len
guaje potico y del habla cotidiana, ha dado a su conciencia una

INICIACION

FILOSOFICA

lucidez vigilante, atenta a las implicaciones, lmites y,alcances del

pensar y segura tambin de su inagotable capacidad creadora.
De este modo, los lazos que unen a la filosofa con la ciencia,
lejos de oscurecer sus diferencias mutuas, pueden hacernos verlas
ms claramente. La ciencia como acto cumplido por ciertos hom
bres es una investigacin que recorta un campo particular dentro
de la realidad objetiva, define previa y ceidamente la especie
de problemtica pertinente, con exclusin de toda otra, y estipu
la un sistema de reglas metdicas y procedimientos cognoscitivos
como medio de abordar su objeto y, adems, como rasgo distin
tivo del gnero de conocimiento que son aceptables dentro de su
crculo. Con esto, el cientfico logra homogeneidad no slo en los
temas que investiga sino tambin en el modo de proceder. De all
se sigue que la totalidad de los contenidos del conocimiento cien
tfico, ese conjunto de proposiciones unidas por relaciones lgicas
de fundamentacin y sistemticamente organizadas, que tambin
y principalmente es la ciencia, resultan comunicables de un sujeto
a otro y responden cabalmente, ante la conciencia cientfica pblica y general, a las exigencias ms severas de la prueba. En la
ciencia no hay vaguedades conceptuales ni ambigedad en la te
mtica. Se puede siempre precisar el concepto de un objeto y de
terminar un problema dentro del dominio de una disciplina y abrir
as la va para su solucin de acuerdo a los mtodos admitidos
en ella. Este proceder est, adems, por su propia naturaleza, al
alcance de cualquier sujeto que se ponga en plan cientfico. Lo
cual no debe extraarnos, porque para un cientfico algo es ob
jeto, problema y solucin, dentro de una ciencia, si concuerda
con el gnero de cosas que l -=y en principio todos los que tra
bajan en ese campo ha convenido en llamar cientficos y que
corresponden por tanto a los mtodos reconocidos como cientfi
cos. Un fsico, por ejemplo, nunca Ser perturbado por'los fan
tasmas dentro de su ciencia, porque no se interesa sino por aque
llos objetos que se definen y comprueban mediante los datos sen
soriales o son postulados como conceptos explicatorios o hipte
sis que la experiencia perceptiva va a corroborar. Si algo que
puede llarriarse un fantasma se adeca a estas normas, entra en
el sistema de conocimiento fsico y queda sujeto a las leyes y ex
plicaciones naturales, con lo cual, por cierto, deja de ser propia
mente fantasma. Esto indica qu hay un rasgo esennal de artifi

FILOSOFIA,

COSMO VISION,

CIENCIA,

RELIGION

ARTE

l>7

ci y abstraccin en Jas ciencias. El investigador estipula, selec

ciona y descarta los elementos segn las conveniencias y prop
sitos de su investigacin; inventa en buena parte su objeto y no
tiene ojos para aquello que no cae dentro del dominio as acota
do. Con esto gana en rigor, seguridad y comunicabilidad, si bien
al precio de ignorar muchos sectores de la experiencia humana.
La filosofa crtica tiende a ser cientfica en la medida en que
trata de recortar y precisar de antemano su campo objetivo y su
problemtica.' Sin embargo, ni siquiera cuando se define a s mis
ma exclusivamente como una crtica (del lenguaje, del conocimien
to, de los sistemas valorativos, etc.) puede evitar una ruptura
constante de las circunscripciones de investigacin prefijadas. Los
filsofos analticos la historia reciente lo prueba suficientemen
te saben con qu problemtica se inicia su reflexin, pero nunca
pueden estar seguros de cules sern los problemas que ms tarde
van a tomar a su cargo, ni qu cuestiones sern las que finalmen
te definirn para ellos la faena filosfica. Con mayor razn esta
imposibilidad de limitar y reducir los objetos se da en la reflexin
especulativa que es la levadura de las grandes metafsicas de la
historia. No caben por tanto en filosofa estipulaciones excluyentes o determinaciones rgidas de mtodos y formas de conocer.
La amplitud y la imprevisibilidad del objeto y del problema hacen
en buena medida imposible la' determinacin unvoca de los pro
cedimientos y maneras de pensar filosficos1.
Frente a la ciencia, la filosofa se ofrece, pues, como un pen
sar abierto, flexible, proyectado hacia todas las variedades de
la realidad y la experiencia. Aunque cualquier acto de conoci
miento implica una abstraccin, en trminos comparativos la aper
tura del filosofar a todos los horizontes de la experiencia signifi
ca una vuelta a lo concreto que, por contraste, hace de la
ciencia el reino de la abstraccin. De parecida manera, podemos
decir que, si es cierto que todo pensar es dinmico y creador, la
reflexin filosfica es, relativamente a la ciencia, un pensar radi
calmente dinmico, que recrea constantemente sus temas y sus
planteos y reinventa sin cesar sus formas metdicas. Lo cual signi
1

Como lo hemos de hacer en el captulo XII, hablar de m todo'filosfico no es

por consiguiente admisible sino con esta reserva importante.

U8

INICIACION

FILOSOFICA

fica que el momento de acto personal, la realidad interior del

pensar, tiene en la filosofa una funcin mucho ms importante
que en la ciencia. De donde resulta que las formulaciones lings
ticas, el sistema de las proposiciones filosficas o filosofemos, con
su arquitectura lgica y su pretensin de objetividad en que
tambin consisten las filosofas , no pueden valorarse cabal y
justamente prescindiendo del sujeto que filosofa.
Tocamos aqu nuevamente al carcter personal de la filoso
fa. Un tema, un problema, una solucin no tienen sentido filo
sfico, ni pueden ser juzgados y comprendidos en su meollo de
verdad, sin ponerse en contacto con la conciencia que los ha ela
borado; exigen una reconstruccin de la dialctica interior del
pensar de su autor y demandan en quien juzga una actitud per
sonal igualmente abierta, igualmente dinmica y sensible a to
da la riqueza de la experiencia, es decir,, una actitud que sea
tambin filosfica. El 'filsofo ms analtico y lgico no deja de
ser una conciencia ...enderezada a la multiplicidad de lo existen
te y demanda ser comprendido desde dentro, tomando en cuen
ta los motivos, los propsitos y las evidencias que lo guan, con
una mirada permeable a lo indeterminado y a lo sorprendente
y singular que hay en su reflexin.
Se explica que la filosofa, a fuer de concreta, universal y vi
vida, sea menos comunicable que la ciencia en sus contenidos de
conocimiento y ms expuesta que sta a la discusin y el disenti
miento. Dicho de otro modo, lo que gana en amplitud de campo
objetivo y en riqueza y heterogeneidad de experiencias, lo paga
el filsofo, al no poder fijar de antemano sus temas y al estar ex
puesto a modificar a cada paso su problemtica y su metodolo
ga, con prdidas en la seguridad, la aceptabilidad y la publici
dad de las verdades que formula y defiende.
Este momento de interioridad pone a_ la filosofa en la vecin
dad de las otras formas de vivencia del mundo: la cosmovisin,
la religin, el arte, que conviene examinar, como lo hemos hecho
con la ciencia.
Consideremos la primera. La W eltanschauung, o cosmovisin,
tal como se ha dado desde siempre en los pueblos y culturas de

FILOSOFIA,

COSMOVISION.

CIENCIA,

RELIGION

ARTE

99

todas las latitudes, no es un sistema de conocimiento en sentido

estricto. En ella, las ideas, imgenes y apreciaciones tocantes al
conjunto de la existencia se enrazan en un fondo de reacciones
psicolgicas del orden del deseo, la emotividad, la esperanzo y el
temor, que no son contrapesadas por na intencin terica su
ficiente. Es el impacto del mundo sobre la conciencia, el momen
to- reactivo de la vida mental lo que, en definitiva, decide de la
concepcin comn del mundo. De all que no quepa hablar, con
respecto a las W eltanschauungen, d un control de su verdad o
falsedad, ni, por tanto, de un progreso o ampliacin de la
aprehensin objetiva. Las imgenes del mundo nacen y mueren
con los sujetos que las han formado, son totales y definitivas, y
se conforman siempre a los deseos bsicos del sujeto. La filoso
fa, en cambio, si bien propone tambin una concepcin del mun
do, reclama para ella un valor de reconocimiento y se expone
conscientemente a la crtica y a la rectificacin de las enunciadas.
Aunque las concepciones filosficas pueden alimentarse de los de
seos bsicos del sujeto y recoger su inspiracin de la mentalidad
dominante en una poca, en una nacin o en un grupo social
y de hecho as es sin duda , su naturaleza filosfica les viene
dada por el traslado de las ideas, imgenes y valoraciones al pla
no del pensar lgico, es decir, a un terreno en el cual lo decisi
vo no es la intensidad de la vivencia emocional o del creer con
solador y estimulante, sino la fuerza de las razones probantes.
Todo hombre forja o hace suya una concepcin del mundo des
de la cual vive; pero slo algunas de las concepciones del mundo
alcanzan la condicin de filosficas y sas son, aparte de expe
dientes para la vida, sistemas ideolgicos orgnicos con preten
sin de objetividad.
Por lo anterior se ve que la vivencia religiosa, levadura de
muchas cosmovisiones, es tambin cosa distinta del pensar filos
fico. El creer en las cosas que no se ven que as defina San Pa
blo la fe no es una actitud filosfica y, en rigor, es el polo
opuesto de la filosofa. Si la filosofa, a diferencia de la ciencia,
es, como hemos indicado, el proyecto de poner todo n cuestin;
si no consiente ser circunscrita a un determinado grupo de proble
mas, h reduce su operacin al empleo de un tipo fijado de mto
dos, sino que ms bien induce a romper toda restriccin temti
ca y metodolgica, el filsofo es, en l esencial,diferente del hom

100

INICIACION

FILOSOFICA

bre de fe que renuncia a la inquisicin y encuentra su plenitud

espiritual en la creencia. Por otra parte, en contraste con el fil
sofo, el hombre religioso no experimenta la necesidad de formu
lar su fe en trmino intelectuales. Su palabra no tiene como pro
psito comunicar significaciones objetivas; se propone ms bien
manifestar una vivencia y despertar en los dems sentimientos pia
dosos. Lo que busca es convertir, no convencer. En fin, que haya
filosofas escpticas y ateas es una prueba de que el filosofar se
mueve en terreno distinto al de la religin.
Del mismo modo hay que contrastar al tilsofo con el artis
ta, cuya conciencia, empapada en la sustancia de la fantasa, do
bla la realidad con un mundo imaginario, sin cuidarse de la efec
tividad de lo existente. Por cierto que el artista, al forjar su obra,
toma pie en la realidad y contribuye tambin, a su modo, a des
velarla; pero su faena propia no es dar razn de la existencia si
no recrear las cosas idealmente. Como ha sealado Groce, la ac
tividad artstica se centra en la intuicin irreflexiva, mientras que
la filosofa es eminentemente reflexiva y lgica. El lenguaje ar
tstico reposa en las imgenes no en los conceptos. Lo importante
en este lenguaje es el sentido expresivo, el valor emotivo de las
palabras, mientras que el momento enunciativo y el sentido des
criptivo prevalecen en el discurso filosfico1. Hay filsofos que es
criben bellamente y tienen una evidente preocupacin, por la for
ma literaria recurdese, por ejemplo, a Platn entre los clsi
cos, y a Nietzsche o a Bergson entre los modernos ; los hay tam
bin que trasponen a la creacin literaria (novela, teatro, poesa)
sus formulaciones doctrinarias; en el otro extremo, se puede de
cir, como se ha hecho algunas veces, que las obras filosficas, al
no alcanzar la objetividad de la ciencia, quedan reducidas a ma
la o frustrada literatura. Sea de ello como fuere, lo cierto es que
la intencin fundamental del filsofo no es literaria sino teortica,
mientras que la del poeta, pese a la carga de teoras que su crea
cin puede comportar, es fundamentalmente esttica. Por lo mis
mo, las concepciones poticas y, en general, artsticas del mundo
no poseen como tales valor de sistemas de conocimientos y, al
igual que las religiosas, se mueven en un plano distinto al de las
construcciones ideolgicas del filsofo.
i

Sobre estas diferencias en el sentido del lenguaje, vase el cap. VIII.

FILOSOFIA.

COSMO VISION,

CIENCIA.

RELIGION

ARTE

101

Lo dicho no descarta, por cierto, la existencia de estrechas

relaciones de la filosofa con la religin y el arte. Sin contar los
casos intermedios de personalidades y obras que gravitan en una
y otra direccin a la vez, hay que recordar la accin fecundante
que las metafsicas han recibido de las religiones histricas, la vi
vencia del acuerdo ltimo de la fe y la razn, tan intensa y frtil
en filsofos como, por ejemplo, San Agustn, los intentos de inter
pretar y prolongar la revelacin por el.examen racional, que han
animado a ms de un pensador escolstico, as como la convic
cin de que la filosofa, mostrando los lmites de la operacin in
telectual, refuerza antes que debilita el contenido de la fe.
Cabe observar, por otra parte, que la filosofa no puede per
der contacto con la religin en cuanto su cometido es hacerse car
go de todas las formas de experiencia. Hay, por eso, una investi
gacin filosfica de la esencia y sentido antropolgico de la re
ligin, o sea, una filosofa de la religin, que es del resorte de la
reflexin crtica; y hay tambin una especulacin ontolgica y
metafsica, que registra e integra en una sntesis superior los datos
de la fe, as como lo hace con el resto de la experiencia humana.
Del mismo modo, la filosofa tiene que mantenerse en estre
cho contacto con la vida artstica, pues de ella provienen elemen
tos indispensables, para una comprensin de la existencia en con
junto. Histricamente se ha dado esta vinculacin en muchas for
mas, con la consecuencia de. que la filosofa ha extrado suges
tiones y estmulos valiossimos para su modo de entender el mun
do, al tiempo que el arte se ha creado con el aliento de la inquitud filosfica y se ha hecho consciente de sus propios supuestos
y valoraciones por virtud del anlisis esttico terico. No olvide
mos, adems, que el arte, por ser eminentemente expresin, es
tambin una manera de expresar el mundo y la vida que el filso
fo no puede dejar de lado sin menoscabo de la universalidad de
su reflexin, mientras que en las obras de los grandes filsofos hay
una manera de ver y formular la existencia cuyo impacto recibe
forzosamente el artista; ella le sirve, muchas veces explcitamente,
de apoyo en su faena expresiva y de principio de integracin de
sus creaciones dentro del espritu de la poca.
No est dems recordar aqu, finalmente, que la filosofa, en
cunto es una meditacin sobre los fines de la vida y una decisin

102

INICIACION

FILOSOFICA

sobre la manera de vivir, ha sido juzgada una y otra vez en la

historia como un arle, es decir, como una tcnica racional aplica
da a la construccin del propio ser humano ese es el sentido
de la figura del sabio clsico y de la sabidura filosfica como
maestra de la vida , al tiempo que el artista ha sido visto reite
radamente como un contemplador de la totalidad del ser, como
un descubridor de esas armonas del mundo que, a su modo, tam
bin trata de sacar a luz el filsofo.
Porque ciencia, filosofa, religin y arte son maneras dis
tintas de hacerse cargo del ser, cuyo origen es siempre la in
quietud inquisitiva y creadora' del espritu humano, por eso mis
mo caben entre ellas una convergencia y una colaboracin. El
terreno de eleccin para esta tomg de contacto es la filosofa,
que est situada a medio camino entre la ciencia y la espirituali
dad religiosa y artstica, gravitando a veces hacia el rigorismo
abstracto de la ciencia y a veces hacia las experiencias satura
das de impulsividad y sentimiento de la religin y el arte. Ella
es, pues, el puente natural que permite transitar de la conciencia
religiosa y artstica a la cientfica y de sta a aqullas. Pero,
no obstante que los casos intermedios y mixtos existen y, como
acontece en todo orden de realidades, las formas distintas se acer
can gradualmente una a otra, los lmites no dejan de existir.
Desconocer las diferencias esenciales entre religin, arte, filoso
fa y ciencia e intentar reducirlas a un denominador comn sim
ple, lejos de permitirnos comprender mejor el sentido de cada
una, desvirta su esencia y a la postre empobrece al espritu hu
mano que las crea y alimenta.
* * *

G u a de lecturas. Una amplia seleccin de textos sobre

ciencia y filosofa, bien que de valor muy dispar, se encontrar
en la antologa compuesta por Antonio G. Birlan, Ciencia y filo
sofa, ya citada. Sobre las relaciones entre el conocimiento cien
tfico y filosfico, pueden consultarse: M. Sciacca, La filosofa y
el concepto de filosofa, B. Aires, Ed. Troquel, 1955; Ortega y
Gasset, Qu es la. filosofa?, lecc. II y III; J. Tannery, Ciencia y
filosofa, B. Aires, Ed. Espasa-Calpe, Arg., 1946; Eduard May,
"La filosofa en sus relaciones con las ciencias naturales", Inves

FILOSOFIA,

COSMO VISION,

CIENCIA.

RELIGION

ARTE

103

tigacin y Progreso, 14, 1943; W. Dilthey, Esencia de la filosofa,

2- parte, IV,. Filosofa y ciencia", ediciones ya citadas; y W.
Szilasi, Q u es la ciencia?, Mxico, F. d. C.E.; Brev., 1949, libro
este ltimo de ms difcil lectura. Conviene que el estudiante
compare distintos modos de encarar la misin de la filosofa y
su relacin con la ciencia, como por ejemplo los que exponen
Philipp-Frank en El origen de la separacin entre ciencia y filo
sofa, Mxico, Univ. Nac., 1957; Hans Reichenbach en La filosofa
cientfica, Mxico, F. d. C.E., 1953; Max Scheler en ensayos como
El saber y la cultura, Madrid, Ed. Rev. de Occ., 1939 y Buenos
Aires, Ed. Esposa, 1944, y Esencia de la filosofa, Buenos Aires,
Ed. Nova, 1958; y Henri Bergson en Introduccin a la metafsi
ca", incluido en El pensamiento y lo movible, Santiago de Chile,
Ed. Ercilla, 1939 (hay otra versin castellana de Rafael Moreno,
publicada en fascculo aparte por la Universidad Nacional Aut
noma de Mxico, 1960). De otro lado, algunas pginas de fil
sofos como Descartes, vg., Discurso del mtodo, partes 1 y 2, y
de fsicos como Planck y Einstein (cf. M. Planck, A d ond e va la
ciencia, Buenos Aires, Ed. Losada, 1941, que incluye un prlogo
de Einstein y un dilogo con ste) sern lectura muy provechosa
como ilustracin de la aproximacin mutua de la filosofa y la
ciencia.

Sobre la concepcin del mundo, consltese: Aloys Mller,

cap. Vil; Francisco Romero, "Indica
ciones sobre el problema de la concepcin del mundo", B. Aires,
Minerva, N? 5-6, 1945, y "Concepcin del mundo y mtodo", en
Sobre la historia de la filosofa, ya citado. Una investigacin
ms vasta y tcnica, con la dificultad propia de una obra avan
zada, se encontrar en el mencionado volumen de Dilthey Teora
de la concepcin del mundo. La vinculacin entre los tipos de
personalidad y los gneros de concepcin del mundo puede do
cumentarse en E. Spranger, Formas de vida, Madrid, Ed. Rev. de
Occ., 1935, y C. G. Jung, Tipos psicolgicos, Buenos Aires, Ed. Su
damericana, 1943, esp. cap. VIII.
Introduccin a la filosofa,

Acerca de las relaciones entre la filosofa y la religin son

recomendables, como lecturas contemporneas de orientacin
diversa: E. Gilson, Dios y la filosofa, Buenos Aires, Ed. Emec,
1945; M. Sciacca, Dios y la religin en la filosofa actual, Barce
lona, Ed. Luis Miracle, 1952; Bertrand Russell, Misticismo y lgica,
B. Aires, Paidos, 1951, cap. I; Julin Maras, "Sobre la cuestin
de Dios", en San Anselmo y el insensato y otros estudios de filo
sofa, Madrid, Ed. Rev. de Occ., 1954; Antonio Gmez Robledo,
Cristianismo y filosofa en la experiencia agustiniana, ya citado,
G. Santayana, La vida de la razn, III, "La razn de la religin",
B. Aires, Ed. Sudamericana; W. Dilthey, Esencia de la filosofa, (2'!

104

INICIACION

FILOSOFICA

parte, cap. II, Teora de la concepcin del mundo. La religin

y la poesa en sus relaciones, con la filosofa"), en las ediciones
citadas; Jean Lacroix, El sentido del atesmo moderno, Barcelona,
Herder, 1964, y Walter Schultz, El Dios de la metafsica moder
na, Mxico, F. d. C.E., 1961.
La estrecha vinculacin que llega a darse entr meditacin
filosfica y vivencia religiosa puede ilustrarse muy bien leyendo,
por ejemplo, pginas de las Confesiones de San Agustn o el
Proslogion de San Anselmo (vase la bibliografa de los captulos
sobre filosofa antigua y medieval).
Sobre arte y filosofa, ver Dilthey, op. cit. Lectura muy a
propsito para comprender la mutua fecundacin de arte y filo
sofa son, por su contenido y por su intencin, las Cartas sobre
la educacin esttica del hombre, de Federico Schiller (Buenos
Aires, Ed. Espasa-Calpe, Col. Austral) y El origen de la tragedia,
de Federico Nietzsche. Las obras de Nietzsche, especialmente
As habl Zaratustra, $e cuentan, por lo dems, entre los casos
ms notables de aproximacin de la creacin potica a la me
ditacin filosfica. En relacin con esto, conviene tambin que
el estudiante lea algunos pasajes de Platn sobre los mitos; por.
ejemplo, Fedon, 61 b y 107 d. - 114 c; La Repblica, lib. Vil, 514
c - 417 a; Fedro, 245a y ss. Sobre la filosofa y la concepcin
ordinaria del mundo, ver el ensayo de G. E. Moore, Defensa del
sentido comn", incluido en Maras, La filosofa en sus textos, v. 3.

EL PROBLEMATISMO FILOSOFICO

Lo caracterstico de la filosofa es partir de

a lgo tan simple que no parece valer a pena
el establecerlo, y terminar con algo tan p a
radjico que nadie lo creera".

Bertrand Russell
C uando un filsofo responde, ya no se
com prende ms lo que se le haba pregunta
d o".

Andr Gide
Bienvenidas las contradicciones y las dudas' y
la can d en cia l l o r o s a de las antinomias,
bienvenida la guerra i ella es necesaria para
alcanzar la verdad completa y segura de s".

Benedetto Croce
En todo pensador sistemtico lo que hay de
filosficamente central es slo el pensador de
problem as, es decir, el perseguidor del pro
blema por el problema mismo".

Nicolai Hartmann
Un problem a filosfico tiene esta forma: N o
s por dnde ir. El filsofo trata una cues
tin com o se trata una enfermedad.

Ludwig Wittgenstein

Como ya vimos, Platn y Aristteles caracterizaron al filo

sofar como una reflexin que nace del asombro. El origen de
la filosofa es la admiracin, pero no una admiracin que para
liza o sobrecoge al punto de cegar, sino una vivencia lcida cu
yo resultado es la conciencia de un problema. Irnicamente po
dra decirse que el filsofo es aquel hombre que se complica la
vida y se hace problema de las cosas que para los dems hom
bres son naturales, normales, comprensibles. Explicar algo es
hacerlo normal, quitarle extraeza, darlo por supuesto. En la
medida en que la filosofa nace de la admiracin, resulta que
para el filsofo, a diferencia de las dems gentes, hay ciertas
cosas que no son comprensibles de suyo, que no ocurren nor
malmente como parece suponerse, sino que requieren explica
cin, estn menesterosas de una razn suficiente. Para los de
ms, por obra de la experiencia, de los hbitos de la vida coti
diana, de la tradicin, de la religin y de las creencias, resultan
muy normales. Al filsofo le extraa su falta de fundamento.
Segn esto, la filosofa es, de una parte, un echar de menos algo,
una bsqueda, la conciencia de un problema que hay que resol
ver y, de otra, una indagacin de razones y de fundamentos.
Por cierto que cualquier problema y cualquier bsqueda no
son filosofa. Si la cinta de la mquina en que estoy escribien
do se enreda en el carrete, estoy en un problema y tengo que
buscar una solucin, pero esta bsqueda no es filosofar; si un
alumno de la Universidad no se siente capaz de dar cuatro ex
menes en diciembre y no puede dejar de aprobar ms de tres cur
sos, est igualmente ante un problema y tiene aue buscar una
solucin , pero no la va a encontrar filosofando.
Se du
que en estos casos cabra hablar quiz de una dificultad prc
tica y no de un problema propiamente tal. Pero tampoco el f!
sico cuando est en plan de explicar por qu se producen cier
tas emisiones de energa en un tomo, y el bilogo cuando tra
ta de responder a la cuestin de cmo determinan los genes la
herencia biolgica, pese a estar absorbidos por problemas inte
lectuales o teorticos, no se encuentran en el mismo caso que el
filsofo. La filosofa es, pues, indagacin de razones, concien
cia problemtica-por ausencia de una explicacin satisfactoria,
pero no toda conciencia problemtica es filosofa. Esta concien-

108

INICIACION

FILOSOFICA

da implica ciertas formas y actitudes, aquellas justamente que

configuran los problemas filosficos propiamente dichos.
Sin embargo, es preciso notar que si bien las cuestiones fi
losficas son diferentes de las prcticas, polticas, econmicas,
cientficas o de otra especie, cualquiera de stas puede conver
tirse en filosofa o dar pie a la problematizacin y la indagacin
filosficas. La prosaica dificultad de la cinta que se enreda en
el carrete, tomada por un filsofo con suficiente vena metafsica,
podra quiz ser la fuente de insondables meditaciones sobre la
mquina, el maqumismo, el mundo de los tiles, hasta llegar al
ocultamiento del ser por el velo de la civilizacin moderna y la
postulacin de una vuelta salvadora a la conciencia originaria.
Si el alumno le da vueltas filosficas a su problema de exme
nes, quiz se le convierta en una cuestin de destino y eleccin
de valores, y aunque es improbable que por este medio obtenga
el visto bueno de las autoridades universitarias para su solicitud
de exmenes, se encontrar en cambio en la grata compaa de
los estoicos u otra suerte de filsofos moralistas. Y los electro
nes que inaprensivamente se pasan de una rbita a otra han si
do ya tomados a su cargo por los filsofos de la libertad, as
como los genes tienen mucho que hacer en las cavilaciones del
filsofo antropolgico.
Qu clase de cuestiones o, mejor dicho, qu manera de
cuestionar da como resultado el problematismo y la indagacin
filosficas? Esta es la pregunta que tenemos que encarar ahora.
Para responderla adecuadamente puede servirnos la distincin,
ya establecida, de los sectores disciplinarios de la filosofa y, so
bre todo, de las faenas del filsofo. Decamos que la filosofa,
tal como se presenta en la historia, es cuando menos tres cosas:
una reflexin crtica, una concepcin del mundo y una decisin
sobre el sentido de la vida. Pues bien, podemos colegir de aqu
que la problematizacin de un conocimiento sancionado por la
prctica de la cjencia o por la vida cotidiana, en busca de sus
principios, supuestos o elementos bsicos, ha dado generalmen
te sustancia al filosofar. Por otra parte, las interrogaciones so
bre el conjunto de lo existente, sobre el mundo o el ser en total,
el pensamiento que busca las implicaciones universales de cual
quier hecho y quiere entenderlo desde el horizonte de la tota

EL

PROBLEMATISMO

FILOSOFICO

109

lidad, son tambin del resorte de la filosofa. Y, de modo pare

cido, un cuestionar sobre la finalidad de la vida, sobre el papel
del hombre en la economa del cosmos y una valoracin, con
su decisin de conducta, que pretende esclarecer la existencia
humana y llevarla a su cabal cumplimiento, resultan ser tambin
filosofa. Se advierte de esta suerte que el problematismo filo
sfico implica un radicalismo en el cuestionar y en el indagar:
radicalismo del anlisis crtico en busca de principios, categoras
o elementos primarios; radicalismo de la visin integral del cos
mos; radicalismo del enjuiciamiento y la decisin sobre el valor
y sentido ltimo de la vida. El filsofo, extrandose, se pre
gunta por la estructura bsica del pensamiento, por la esencia y
alcance del lenguaje, por el mtodo de la ciencia, por las cate
goras de la naturaleza y la historia, por el principio del valor,
del bien y de la belleza; en todo lo cual su reflexin consiste en
un anlisis y una inquisicin de formas e ingredientes primarios.
O, en otros casos, se hace cuestin de la totalidad de las cosas,
del cuadro inicial y final de la realidad, de la manera como se
componen y articulan los hechos y entidades de todas suertes que
la experiencia cotidiana y la investigacin cientfica le ofrecen
como datos ciertos; y en esto su pensar es una conciencia pro
blemtica radical de la totalidad, una .aprehensin sinttica y
unificadora del mundo. O, en fin, se pregunta por lo que a la
postre sea valioso, importante, decisivo en la existencia, asumien
do como problema, no las dificultades o cuitas circunstanciales
con que tropiezan los hombres, tomadas en su singularidad y
separadas unas de otras como acontecimientos fechables, sino el
sentido de su vida en conjunto y de toda vida humana, con lo
cual su meditacin se hace una conciencia prctica radical.
Este mismo problematismo puede quiz encontrarse en otros
espritus que no suelen considerarse filosficos. Cuando tal
ocurre en el cientfico hay que tener en cuenta lo siguiente: el
fsico que, urgido por sus propias preocupaciones de conocimien
to, pone en cuestin, por ejemplo, el sentido y fundamento d la
causalidad, accede espontneamente al pensar filosfico y su
quehacer, aunque no profesionalmente, es filosfico. Algo se
mejante ocurre con el lingista o el gramtico que trabaja fre
cuentemente en el terreno limtrofe de la lgica y el anlisis fi
losfico del lenguaje y que se ve llevado ms de una vez a

11o

IN IC IA C IO N

F IL O S O F IC A

adoptar una actitud reflexiva que implica nuevos planteos y nue

vas formas de solucin, ajenas ya a su ciencia. Con ello sea
que lo advierta o no est en plan filosfico. Los quilates de
la filosofa que haga dependern, por supuesto, del grado de
conciencia que alcance sobre este nuevo plan en el que se ha
puesto a trabajar; pero su tarea ya no es en rigor cientfica. De
parecida manera sucede con el bilogo, el socilogo, el psic
logo o el historiador. Las cuestiones de fundamentacin, las sn
tesis finales, las opciones y- decisiones sobre la vida lo llevan al
campo de la filosofa. Y es por esto que el cientfico ms cr
tico y profundo es el que ms fuertemente siente la necesidad,
la incitabilidad de la filosofa.
Pero hay otros espritus que, no obstante ser refractarios al
anlisis y la crtica, se sitan espontneamente en el terreno de
las grandes visiones del cosmos y proponen una valoracin y
una decisin radicales de la conducta y de la existencia. Son
los temperamentos artsticos y, sobre todo, los religiosos. Problematizan ellos tambin sus conocimientos?. Poseen el mismo
radicalismo su.concepcin del mundo y su saber de la vida?
Estas interrogantes ya han sido respondidas en buena cuenta en
el captulo anterior. Sin embargo, abordmoslas una vez ms,
dejando de lado, por brevedad y claridad, los casos de menta
lidades filosficas proclives a la emocin artstica o mstica, o de
mentalidades religiosas y estticas que tambin filosofan. Las
preguntas que hemos formulado nos interesan principalmente
cuando se refieren al poeta y al hombre religioso que, en cuanto
tales, por su propio quehacer espiritual, proponen visiones del
mundo e interpretaciones de la vida. Pues bien, en este caso, es
preciso reparar en la prescindencia del anlisis crtico, del dis
curso racional, que tipifica la conciencia artstica y mstica. Es
te rasgo diferencial es decisivo. El poeta y el mstica dicen mu
chas veces cosas semejantes a las que dicen los filsofos, pero
las dicen desde una perspectiva, con un fundamento, con una
pretensin y de una manera sustan'cialmente diferentes de las
que prevalecen en la conciencia filosfica. Frente al problema
que ocupa al filsofo, en ellos lo que importa es el misterio o la
cifra del cosmos y la vida. De contragolpe, con esto se hace
claro que, si bien ms de un filsofo se contrae a formular expl
citamente un cuadro integral del mundo o a proponer una va

EL

PROBLEMATISMO

FILOSOFICO

llf

loracin de la existencia, estas dos ltimas tareas no pueden te

ner carcter filosfico sin una bsica reflexin crtica racional.
Y es que a lo largo de la historia la racionalidad ha sido la ma
triz del filosofar, sin la cual el pensar filosfico se desvirta y
abdica de su misin esclarecedora.
El problematismo radical del filsofo tiene, pues, una esen
cia intelectual. El filsofo busca las razones ltimas de las co
sas; nada quiere o debe decir sin razones suficientes aunque
sean, en el lmite, las negadoras de la propia vigencia del inte
lecto. Los enunciados que componen los libros de los filsofos,
los filosofemos, tienen, segn esto, un origen y un status que exi
ge' reconocerlos como enunciados de conocimiento. No son
expresiones del sentimiento, ni meras manifestaciones de la vo
luntad, tampoco construcciones de una fantasa librada a sus
propias motivaciones, sino proposiciones sujetas a control teri
co y con pretensin de verdad. Los filosofemos no pueden acep
tarse sin decidir su verdad o falsedad, sin someterlos a criterios
de validacin. La verdad es entonces una categora de la
que no se puede prescindir cuando se juzga una filosofa, como
tampoco cabe olvidar, otros conceptos fundamentales como la
verificacin y la prueba. Porque pretende valer como verdad,
porque no puede rehuir a la verificacin, porque debe proponer
se con pruebas, una filosofa se sita en el plano del conoci
miento. El problematismo filosfico es, por consiguiente, un cues
tionar que apunta a la verdad y a la certeza fundada.
Pero es preciso no olvidar dos rasgos esenciales ms de es
ta conciencia problemtica: la diversificacin y expansin del
cuestionar y el carcter controvertible de los resultados filosfi
cos. En efecto, el cuestionar filosfico, justamente por ser radi
cal, no tiene lmite y produce ms bien una proliferacin y am
pliacin de las aportas o dificultades con que tropieza el sujeto
reflexivo. Decamos al principio que el filsofo poda ser llama
do el hombre qu'e se complica la vida, y as parece en verdad
al lego, pues el trabajo filosfico avanza por multiplicacin y
acendramiento de problemas, antes que por solucin cabal de
alguno. El sujeto ajeno a la filosofa frecuentemente pierde la
pista de esta marcha intelectual y no slo queda abrumado por
las nuevas cuestiones que va acumulando el filsofo, sino que

112

INICIACION

FILOSOFICA

ya no sabe, para usar la frase de Gide, qu se preguntaba al

principio. Tiene entonces la impresin de que nadie puede creer
las cosas que oye y que le estn tomando el pelo.
Estas cosas que dice el filsofo, que son producto de su con-'
ciencia problemtica, se ofrecen ellas mismas con carcter pro
blemtico: estn por esencia sujetas a disputa y controversia.
Cada filsofo puede estar cierto y en verdad debe estarlo en
buena medida de lo que afirma. Pero se ve forzado a argu
mentar y debatir para probar esta verdad a ios dems. Este
debate es la manera como se construye el conocimiento filosfi
co, la va por la cual los hombres acceden a niveles cada vez
ms altos de crtica y conceptuacin, en los cuales, lejos de ce
sar, la controversia y el problematismo se hacen ms vivos y ms
radicales. Planteando problemas, modificando y radicalizando
constantemente ese planteo, atacando desde nuevos ngulos
cuestiones ya abordadas y dndoles nuevos sentidos, progresa la
filosofa. Hay en este progreso unat dialctica peculiar de supe
racin de aporas por paso a problemas ms agudos, de supe
racin de unas dificultades por acceso a otras ms amplias y
exigentes. El filsofo va de una afirmacin a otra, de un len
guaje a otro, de un afn cumplido de. hacerse entender a una
nueva pugna por transmitir ideas, fundamentar verdades y for
mular para todos convicciones inditas. Para l y para los de
ms queda siempre algo que debe ser explicado, algo que el
lenguaje habra de traducir cabalmente si se encontrara la fr
mula justa o la perspectiva de comprensin adecuada.
El problematismo de la filosofa lleva su radicalidad al ex
tremo cuando los filsofos ponen en cuestin los problemas fi
losficos mismos. Una apora filosfica, segn veste punto de vis
ta/ no debe ser tomada en consideracin como tal, sino como
una forma de desorientacin, como una perplejidad, en el fon
do, como una enfermedad. .Wittgenstein, que es el principal de
fensor de este enfoque, piensa que el problema filosfico no pi,de una solucin terica porque es algo que hay que disolver,
ms que resolver. De all que a quien lo experimenta- como a
un paciente que debe ser curado de una enfermedad haya
que prescribirle una teraputica. Hay en esto tambin un acondi
cionamiento histrico, pues el hombre con problmas tericos ra

EL

PROBLEMATISMO

FILOSOFICO

113

dicales el que se busca problemas es producto de una tra

dicin secular que tiene su origen en Grecia, la tradicin de la
filosofa. Es un hombre acomplejado, vctima de lo que Ferrater
Mora llama el complejo socrtico, en honor del gran iniciador de
la crtica, de la indagacin rigurosa. En el extremo del proceso
de la filosofa, este problematismo, cargado de siglos, se toma
como un problema ms, como el problema, como una dificultad
que hay que desenmascarar, como una afeccin cuyas causas de
ben ser determinadas y combatidas. Estas no pueden ser ajenas
al filosofar; se encuentran en el propio modo de pensar y de ex
presar que constituye la filosofa, un tipo de conocimiento que,
al mismo tiempo qu busca descifrar la realidad, nos la enajena.
Pero la cura de los problemas de la filosofa es, segn los filso
fos, la filosofa misma.
El problematismo de la filosofa, segn vemos, hinca sus' ra
ces en la esencia del conocimiento filosfico y del lenguaje en.
que ese conocimiento se formula. Es preciso, pues, abordar aho
ra directamente estos temas.
*

G u la de lecturas Casi todas* las exposiciones y ensayos

acerca del concepto de filosofa se ocupan, de una manera u
otra, del problematismo de la filosofa. En los dos primeros ca
ptulos hemos mencionado numerosos ttulos al respecto. Aqu
vamos a limitarnos a consignar como lecturas posibles fas siguien
tes obras: A. Snchez Reulet, Raz y destino de la filosofa, 2; Or
tega y Gasset, Qu es la filosofa? cap. IV; William James, Pro
blemas de la filosofa, cap. 1; y G. Simmel, Problemas fundamen
tales de la filosofa, I.

Nicolai Hartmann, en El pensamiento filosfico y su historiaf

contrasta el modo problemtico con el modo sistemtico de filo
sofar en relacin con la comprensin de la historia de la filoso
fa. Su lectura ser de mucho provecho para eJ alumno tambin
en lo tocante al tema del presente captulo.
El problematismo de la filosofa, en cuanto sta desemboca
en dilemas metafsicos, segn el punto de vista kantiano, es estu
diado por Ch. Renouvier en Los dilemas de la metafsica pura,
Buenos Aires, Ed. Losada, 1944.. Aunque no es libro elemental,
puede revisarse, por va- de ilustracin, en ciertas partes, vg., el
cap. Vl> Conclusin.

114

INICIACION

FILOSOFICA

Sobre el punto de vista teraputico de Wittgenstein, ver los

textos de Investigaciones filosficas en Lecturas filosficas, pp.
22-25, y el artculo de J. Ferrater Mora, Wittgenstein o la des
truccin", en Cuestiones disputadas , Madrid, Rev. de Occidente,
1955.

VIII

LENGUAJE Y CONOCIMIENTO

Las palabras fuerzan el en fendi miento y lo

perturban todo, y llevan por ende a los hom
bres a mil controversias y fantasas sin conte
nido a lgu n o .

Francis Bacon
Q u iz si las deas y las palabras fueran di
versamente sopesadas y debidamente conside
radas nos proporcionaran otro gpero de l
gica y crtica que el que hasta ahora hemos
co n o cid o .

John Locke
La- palab ra no acom p aa un pensamiento ya
hecho sino que lo consum a".

M. Merleau-Ponty
N o es de las palabras de donde debemos
partir; para aprender y para buscar lo real,
es preciso partir de lo real mismo ms que
de los nombres".

Platn
La historia de la filosofa del siglo XX es, en
gran partela historia de esta nocin de sen
tido o significacin".

Gilbert Ryle

El conocimiento se configura y objetiva en el lenguaje. To

da indagacin de la estructura, bases y lmites del conocimiento'
supone, por tanto, un anlisis de los sistemas lingsticos que sir
ven para determinarlo y comunicarlo. Esto vale especialmente
para la investigacin del conocimiento cientfico. Toda ciencia,
como sistema de conocimientos, se sustantiva en un cuerpo lin
gstico, sujeto a reglas de formacin y transformacin de pro
posiciones y a procedimientos de prueba. La indagacin de las
condiciones y bases del conocimiento cientfico, tal como es asu
mida por la filosofa, remite al examen de ese cuerpo de enun
ciados, pero no en el modo de la gramtica o la lingstica po
sitiva, sino en el de una investigacin de principios y condicio
nes de validez.
Pero si la filosofa, segn hemos visto, pretende ser un sis
tema terico, ha de traducirse igualmente en un cuerpo lings
tico, cuyas diferencias con respecto al cientfico correspondern
a las diferencias entre ambos tipos de conocimiento. El esclare
cimiento de la filosofa como conocimiento remite directamente a
un examen de su lenguaje, gracias al cual han de ser determi
nadas las reglas y procedimientos que rigen su constitucin y su
operacin como estructurq cognoscitiva.
Un anlisis del len
guaje de la filosofa es, de este modo, la puerta de entrada a la
comprensin del conocimiento filosfico.1
Adoptando esta perspectiva lingstica, conviene tener en
cuenta desde el principio ciertos caracteres y elementos funda
mentales del lenguaje. El lenguaje es un sistema convencional
de signos, es decir, un conjunto de sonidos y grafas con sentido,
sujetos a una determinada articulacin interna. De su empleo,
que se halla condicionado por factores psicolgicos y sociales
muy diversos, resultan modificaciones varias en la conducta de
los sujetos humanos.1
2 Siguiendo el esquema trazado por Char
les Morris, pueden distinguirse tres dimensiones o vertientes prin
cipales en el lenguaje) a saber, la del sentido o semntica, la de
la interrelacin de unos signos con otros, o sintctica, y la de las
1

Represe en que sienao esce aimo>s mismo un examen filosfico, la indaga

cin lingstica aplicada a la filosofa es un momento principal de la filosofa
de la filosofa.
No consideramos aqu el problema de los posibles lenguajes animales.

118

INICIACION

FILOSOFICA

condiciones de su uso y funcionamiento, o pragmtica.1 Estas

tres dimensiones del lenguaje se comunican directamente las unas
con las otras. En virtud de esto, el sentido de las palabras y
oraciones se halla determinado en mucho por las relaciones sin
tcticas entre los signos1
2 y por las resonancias subjetivas y so
ciales'del habla. De otro lado, las conexiones entre los signos
de un lenguaje determinado, as como su fuerza y eficacia prag
mticas, dependen del sentido. A su vez, el uso, que es siempre
un funcionar de los signos en circunstancias concretas, sanciona
reglas y principios de construccin y transformacin.
Dirijamos ahora nuestra atencin a la dimensin semntica
o de la significacin. Ella es fundamental, como se echa de ver
por cualquier ejemplo de uso del lenguaje. Cuando, vg., deci
mos.
(a) Los alumnos que estn reunidos en el pasillo hacen
mucho ruido 3*8
usamos un conjunto de signos que forman parte, aisladamente
y como estructura lo que llamamos una oracin , de nuestro
lenguaje. Este conjunto de signos cumplen una funcin en la
medida en que, como oracin, tienen sentido . Si total o parcial
mente carecieran de l o fueran usados con sentido anmalo,
esta funcin se vera afectada; no se comprendera lo que deci
mos y la comunicacin interpersonal quedara neutralizada.

En el cap. V hemos distinguido tres ramas en la semitica o estudio filosfi

co de los signos, que corresponden a estas tres vertientes.

Los lingistas hablan de un sentido contextual, que es el que cobran las pa

labras en la estructura de una oracin o discurso. Por otra parte, en semi
tica se llama sentido sintctico a aquel que, en los sistemas no interpretados,
poseen los signos slo en tanto y en cuanto forman parte de un sistema y
estn conectados formalmente con los dems elementos de ste. Guando se
formaliza un lenguaje, los signos no se refieren a nada concreto y determina
do (por lo cual se dice precisamente que no estn interpretados en uno u otro
sentido especfico); no puede afirmarse, sin embargo, que carecen por com
pleto de sentido. Lo tienen, en verdad, pero determinado nicamente por su
funcin dentro del sistema.

Ntese que escribimos la oracin entre comillas simples. Procedemos as pa

ra indicar que estamos hablando de la oracin, a diferencia de lo que ocurre
corrientemente, cuando empleamos dicha oracin para hablar de otras cosas.

LENGUAJE

CONOCIMIENTO

119

Como se dijo, el sentido es, pues, fundamental. Pero esta eviden

cia no impide reconocer la existencia de un nudo problemtico
que afecta a la funcin semntica de las palabras. Ella ha sido
largamente debatida en el curso de la evolucin filosfica,y lo
es-vivamente todava hoy. Sin entrar en este debate ni preten
der tampoco examinar en detalle la cuestin de* la significacin,
conviene poner de resalto algunos hechos esenciales.
Qu ocurre cuando decimos algo con sentido? En qu
consiste el sentido de lo que decimos? Considerando el ejemplo
arriba puesto, podemos indicar, en primer lugar,, que el sentido
de la oracin castellana que hemos ledo depende esencialmen
te del uso que damos a las palabras quienes hablamos castella
no. Prcticamente no hay sentidos naturales. Algo es un signo
slo cuando se lo usa como tal, dentro de un sistema simblico,
dndole una funcin con fines especficos de relacin por
'ejemplo, el humo indicador de fuego , no son en rigor natura
les como signos, pues la funcin indicativa que cumplen necesita
de una interpretacin y, normalmente, de un cierto empleo ms
o menos extendido.
Se observar, de otro lado, que el sentido de una oracin
es lo que permite comunicar algo a otras personas, informar so
bre el mundo y los hechos, describir las cosas y sus propiedades.
Cuando pronunciamos nuestra oracin (a), por el sentido que
ella tiene podemos informar a quienes nos escuchan que hay
alumnos en el pasillo y que estn haciendo ruido. Estos son los
hechos del mundo a los cuales es remitido quien escucha y en
tiende nuestro lenguaje. En virtud, pues, del sentido, las oracio
nes (y, a su modo, tambin las palabras) remiten a objetos, re
fieren a quien las oye y comprende'hacia aqullas instancias de
que en cada caso se habla. Esto de que en cada caso se habla
es el referente o lo significado en la oracin.1 La funcin de re
ferencia, por la cual algo es significado o intencionado, reside en
1

Se emplea tambin el trmino designateio en lugar de referente . Esto es

lo .que hace Charles Morris en Fundamentos de la teora de los signos, p 33.
Como seala Morris, no es necesario que el designatum exista realmente, ya
que podemos hacer afirmaciones con sentido acerca de algo que no tiene exis
tencia. Siguiendo a Morris, el objeto existente al cual se refieren nuestras
afirmaciones puede ser llamado denotatum.

120

INICIACION

FILOSOFICA

el sentido. Gracias a l, los signos pueden indicar, determinar

y describir lo que hay en el universo, y es justamente por esto
que nuestro lenguaje es. capaz de formular conocimientos y de
trasmitirlos.
Pero es sta la nica funcin que cumple el lenguaje me
diante el sentido? O, dicho de otro modo, agota el sentido su
irtualidad en esta faena declarativa o de referencia a objetos?
Una nueva observacin de lo que ocurre cuando alguien habla
nos har advertir que no es as. En efecto, al emplear l'a ora
cin (a) no solamente indicamos o informamos algo sobre lo que
ocurre en el pasillo (o sea, no slo apuntamos hacia' un referen
te), sino que, adems, normalmente dejam o ver o expresamos
un estado de nimo, una actitud o vivencia interior. Esto puede
ocurrir sin que el sujeto lo note o piense en ello. Pero tambin
puede producirse interviniendo-l consciente y deliberadamente.
Si, por ejemplo, un profesor usa en clase nuestra oracin (a),
puede hacerlo sin darse cuenta de que est exteriorizando un
desagrado, pero tambin con la conciencia y el propsito de
hacerlo notar.
Importa subrayar al respecto que lo que expresamos o de
jamos ver no es aquello de lo cual se habla. Quien dice que los
alumnos estn haciendo ruido en el pasillo no dice que eso le
desagrada; dice propiamente slo lo que es significado o referi
do por las palabras. Habla, pues, de alumnos, ruido y pasillo, no
de sus sentimientos o vivencias. Los sentimientos o vivencias que
l experimenta en ese momento y que bien pueden ser la causa
de lo que dice o el motivo principal que lo lleva a hablar, no son
significados en sus palabras, sino expresados por ellas. En cam
bio, si alguien dice-. Me molesta el ruido que estn, haciendo all
afuera", est refirindose a este hecho interior,' a su vivencia de
desagrado; sta es ahora el referente de lo que dice.
No hay que confundir enronces la funcin referencial o sig
nificativa del lenguaje con la funcin expresiva, aunque ambas
sean funciones del sentido. Esta distincin se confirma observan
do que hay la posibilidad de mentirlo sea, de decir algo que no
se cree, y de descubrir una mentira no por lo que alguien dice
sino por el modo como lo dice. Notemos, adems, que hay ora

LENGUAJE

CONOCIMIENTO

121

ciones que tienen principalmente una funcin significativa o referencial, mientras otras apenas dan pie a este uso semntico y
ms bien se concentran en la funcin expresiva. He aqu dos
ejemplos:
(b) Dos ms dos es igual a cuatro'
(c) Maldicin!'
En el primer caso, lo bsico y fundamental es la funcin referencial, la enunciacin de una relacin entre instancias numricas.
En el segundo, el lenguaje se centra en la expresin de vivencias,
con prcticamente nula funcin referencial o enunciativa. Se com
portan como la primera todas las oraciones aseverativas, es de
cir, aquellas que contienen una asercin, un enunciado positivo
o negativo sobre objetos. Como la segunda, las oraciones desiderativas y exhortativas y, en general, todas las formas exclamativas
del lenguaje, aunque en muchos casos stas poseen tambin un
contenido significativo referencial.
Pero la funcin referencial y la expresiva no agotan tampo
co los usos del lenguaje y el dominio del sentido. Es fcil adver
tir que nuestras oraciones (a) y (c) pueden emplearse con el pro
psito de provocar ciertas reacciones o cambios en la conducta
de otros sujetos (adems, por supuesto, de la elemental reaccin
de captar y entender las palabras). Decir que los alumnos estn
haciendo ruido en el pasillo es una manera de inducirlos a ca
llar, adems de ser una manera de referirse al mundo y de exte
riorizar estados de nimo. Y exclamar Maldicin! es una manera
posible de hacer que una persona cambie de actitud o introduz
ca en el mundo las modificaciones que deseamos, aparte de ser
tambin una manera de expresar vivencias.
Con ello apuntamos a otra funcin del sentido, aquella por
la cual las palabras se convierten en instrumentos de accin, me
dios de que nos valemos para operar sobre el mundo. De all que
podamos hdblar de una funcin operativa del sentido.
De lo anterior podemos colegir que el sentido de los sig
nos lingsticos, lejos de ser una instancia simple, se ofrece con
una pluralidad de aspectos o formas, gracias a las cuales el len

122

INICIACION

FILOSOFICA

gua)e es capaz de desempear diversas funciones^ de vital impor

tancia. Esta pluralidad de formas nos autoriza a hablar de tipos
o aspectos del sentido. Distinguimos, en consecuencia: l 9) un sen
tido referencia / o enunciativo (tambin puede llamrsele descrip
tivo, indicativo, declarativo o simplemente significado 1); 2?) un
sentido expresivo / y 3) un sentido operativo. En cuanto tienen sen
tido referencial, las oraciones remiten a objetos o situaciones
reales o posibles , aseveran algo sobre el mundo, sirven para
hablar de las cosas y los hechos en el modo de la descripcin, la
informacin, el relato o la explicacin. En cuanto tienen sentido
exp'resivo, ponen de manifiesto lo que ocurre en el psiquismo del
hablante, exteriorizan sus estados de nimo y descubren sus ac
titudes sin hablar de ellos. Finalmente, por su sentido operativo,
las oraciones provocan cambios en la conducta de otros sujetos;
sirven para orientarlos, dirigirlos, entusiasmarlos, sugestionarlos,
etc.1
2.
La distincin que dejamos sealada no implica desconocer
la vinculacin e interrelacin de estas formas del sentido. En ver
dad, los varios aspectos semnticos se presentan por lo comn
conjugados en el lenguaje ordinario, lo cual da a ste gran alcan
ce y eficacia. Una situacin como la siguiente no es excepcional
ni mucho menos. Supongamos que alguien, en una reunin, dice:
Me va a pasar algo". Esta formulacin cumple una funcin
mltiple por su sentido. En efecto, si preguntamos qu sentido tie
ne la oracin pronunciada por el sujeto, cabran varias respues
tas, a saber: a) dice que le va a ocurrir tal o cual cosa, por ejem
plo, que le va a dar un ataque; b) est nervioso; finalmente,
c) quiere conmovernos. En el primer caso, la respuesta atiende
a la funcin referencial del sentido, en el segundo a la expresiva
y en el tercero a la operativa. Las tres, siendo diferentes, tienen
que ver con el mismo hecho lingstico y no son de ningn modo
incompatibles.
1

Cabe usar estas denominaciones para designar diferentes modos o formad es

peciales de la funcin que queremos resaltar. En el nivel en que aqui nos si
tuamos esto no es, sin embargo, necesario.
Es frecuente unir las formas 2* y 8* aqui distinguidas, designndolas con
juntamente con el nombre de sentido emotivo. En este caso, se contrasta e'
uso cognoscitivo del lenguaje con sus usos no cognoscitivos, como vamos a vei
a continuacin. Algunos autores distinguen otros sentidos. Hay, v g quienei
separan la provocacin de reacciones propia del sentido emotivo, de la direc
cin de la conducta que caracterizara un sentimiento directivo.

LENGUAJE

CONOCIMIENTO

123

Sealada esta diferenciacin, conviene anotar ahora que

cuando adquirimos y comunicamos conocimientos, la primera for
ma del sentido desempea el papel principal. En efecto, slo en
la medida en que enunciamos algo, afirmando o negando la exis
tencia o la posibilidad de hechos, cualidades, relaciones, esta
dos, etc., pueden los dems recibir de nosotros informacin sobre
el mundo y acrecentar su saber efectivo; correlativamente, slo
en la medida en que una persona afirma o niega, es decir, enun
cia algo sobre las cosas, puede transmitir los conocimientos que
posee. Y esa posibilidad de indicar algo o de referirse a hechos,
de negarlos o afirmarlos, depende del significado de las oracio
nes. En cambio, el sentido expresivo y el operativo no cumplen
propiamente esta funcin. Mediante ellos no se habla de nada,
no se significa o formula verbalmente ningn objeto. Considera
do desde el punto de vista expresivo y operativo, el lenguaje ma
nifiesta vivencias, provoca sentimientos y altera la conducta de los
dems sujetos, lo cual es muy importante como funcin lingstica,
pero pertenece a un orden diferente al de la formulacin y trans
misin de conocimiento.
Pero si el lenguaje es vehculo del conocimiento, puede ser
tambin fuente de error. Esto ocurre ms frecuentemente de lo
que se cree, pues por su mutabilidad y pluralidad de fun
ciones el signo puede dar pie a muchas malas interpretaciones.
Pinsese, por ejemplo, en las dificultades que provienen de tomar
palabras u oraciones con sentido emotivo como indicadoras de
realidades, o del uso no necesariamente consciente de formulacio
nes comsentido vago o ambiguo. Hay una propensin q creer que
todo trmino con sentido nombra algo, a interpretar con inten
cin objetiva un lenguaje que es eminentemente expresivo u ope
rativo, o a considerar referida a una entidad bien determinada
una frase que o tiene significacin precisa. Cuando, vg., decimos
"la pereza es censurable", por analoga con otras formulaciones
y en vista de la correccin gramatical de la oracin, podemos ser
fcilmente llevados al error de tratar la pereza como una entidad
real, como un sujeto moral del cual puede afirmarse que es cen
surable o digno de alabanza. La gran mayora de las veces, cuan
do en poltica se habla, por ejemplo, de libertad o democracia, la
ambigedad y la confusin reinan y no por cierto en beneficio
dl progreso del conocimiento. Lo mismo ocurre, en la Universi

124

INICIACION

FILOSOFICA

dad, con el trmino reforma universitaria", que es un buen tema

de meditacin lingstica. En ciertos casos usamos formulaciones
que, por razones semnticas y sintcticas, son imposibles como
modos significativos, como cuando se dice yo no estoy aqu,
que no es propiamente un enunciado, aunque gramaticalmente
resulte serlo. En otros, el valor semntico de las palabras gravita
en una direccin contraria de la intencionada, inclusive con sor
presa para el propio sujeto hablante, que as resulta vctima de
su propio lenguaje. Quin no usa, en efecto, y con toda tranqui
lidad,. frases como supuesto asesino" o futuro diputado"; sin
embargo, al emplearlas, podemos ser llevados con facilidad a
creer falsamente qu existe un tipo esencial de asesino o de di
putado y a juzgar, en consecuencia, a las personas del caso co
mo poseedoras de determinadas caractersticas constitutivas1.
Por esos pocos casos se ve la importancia del lenguaje en
J conocimiento y cmo la funcin semntica de los signos puede
ser no slo instrumento sino tambin obstculo de la busca de la
verdad. De all que la filosofa le preste especial atencin y pro
cure establecer tanto sus posibilidades como medio de conoci
miento cuanto los vicios y dificultades que lo afectan. Localizar
y eliminar las fuentes de error que residen en el lenguaje, los idola fori o dolos del mercado, como los llamaba Bacon, es tarea
indispensable de la crtica filosfica, no slo en vista de la fundamentacin suficiente de todo conocimiento, sino tambin y en par
ticular del propio conocimiento filosfico, pues los vicios del len
guaje no perdonan a la filosofa y hasta puede decirse que afec
tan muy gravemente a la reflexin del filsofo1
2. La crtica, lings
tica, llevando la atencin del filsofo al lenguaje, lo hace capaz
de partir, como peda Platn, de las cosas mismas, pues lo libera
de los fantasmas que el lenguaje crea.
*

G ua de lecturas. El inters de los filsofos de distintas pocas

por el tema del lenguaje puede documentarse, por ejemplo, con
el Cratilo de Platn, entre los textos de la poca clsica; el N o1

Cf. Gilbert Ryl, Sistematicaily misleading Expressions , en A. Flew, ed.

Logic and Language, first series, Oxford, Basil Blackwell. 1951. Un extrac
to de este trabajo ha sido incluido er Lecturas filosficas.
Vase las consideraciones que exponemos acerca del lenguaje filosfico en los
captulos VII. XII y XIV.

LENGUAJE

CONOCIMIENTO

125

vum O rganum de Bacon (aforismos XLII, LIX y LX), el Leviathan

de Hobbes (parte primera, IV) y La lgica o los primeros elementos
del arte de pensar de Condillac (segunda parte), entre los moder
nos; y la Introduccin a la metafsica de Bergson, el Tractatus Lgico-philosophicus de Wittgenstein y la Introduccin a la metafsi
ca de Heidegger, entre los contemporneos.

Sobre el contenido del presente captulo, consltese en cas

tellano los siguientes libros, algunos de los cuales ya han sido men
cionados en la bibliografa del cap. V: Charles Morris, Fundam en
tos de la teora de los signos; del mismo, Signos, lenguaje y con
ducta, B. Aires, Ed. Losada, 1962; Adam Schaff, Introduccin a la
semntica, Mxico, F. d. C. E., 1966; I. M. Bochenski, Los mtodos
actuales del pensamiento, III; el artculo de Bertrand Russell Va
guedad, incluido en la Antologa semntica compilada por M.
Bunge; Walter Blumenfeld, Sentido y sinsentido, Buenos Aires, Ed.
Losada, 1949; Irving Copi, Introduccin a la lgica, Buenos Aires,
Eudeba, 1962; caps. I y II; Morris Cohn, Introduccin a la lgica,
I, II y III esp.; W. van Orman Quine. El sentido de la nueva lgica,
Buenos Aires, Ed. Nueva Visin, 1958; J. Hospers, Introduccin al
anlisis filosfico, ya citado, cap. I. Un enfoque lingstico bsico
sobre la naturaleza y funcin del lenguaje se encontrar en L.
Bloomfield, Lenguaje, Ed. Univ. de San Marcos, 1954.
Ttulos con que se puede proseguir el estudio de estos temas
y que presentan ms dificultades de lectura' son: C. K. Ogden e
I. A. Richards, El significado del significado, Buenos Aires, Ed. Paids, 1954; Wilbur M. Urban, Lenguaje y realidad, Mxico, F. d.
C. E., 1952; E. Husserl, Investigaciones lgicas, Madrid, Ed. Rev.
de Occ., vol II, Inv. 1?, Expresin y significacin; Bertrand Rus
sell, Investigacin sobre el significado y la verdad, Buenos Aires,
Ed. Losada, 1949; y W. van Orman Quine, Desde el punto de vis
ta lgico, Barcelona, Ed. Ariel, 1962. En la mencionada Antologa
semntica, se encontrarn otros trabajos muy importantes sobre el
tema, pero al mismo tiempo muy tcnicos; por lo mismo, no pue
den ser manejados con provecho en las primeras etapas del
estudio.

IX

LA DEFINICION DE LA VERDAD

Decir de lo que es que no es, o de lo que no

es que es, es falso, mientras que decir de lo
que es que es, o de lo que no es que no es,
es verdadero

Aristteles
La verdad, com o la falsedad, se encuentra
en tres rdenes de cosas de diverso modo: en
la cosa com o en su fundamento, en la inteli
gencia com o en su sujet, y en la enunciacin
o la proposicin hab lad a com o en su signo".

Eustaquio de San Pedro

La verdad absoluta, la verdad que ninguna
experiencia vendr a alterar jams, es ese
punto ideal, siempre remoto, hacia el cual
im aginam os que todas nuestras verdades con
vergern algn da".

Wiliam James
El problema de la verdad es uno de los pun
tos focales de la contradiccin general entre
las concepciones materialistas e idealistas"

Adam Schaff.

Segn hemos visto, para que una oracin o proposicin pue

da contener un conocimiento y ser calificada de verdadera o fal
sa, es necesario que tenga sentido referencial o enunciativo. Slo
por la enunciacin, en efecto, nos dice algo del mundo y puede
aceptrsela'o rechazrsela como vehculo de .informacin. La ver
dad o falsedad no concierne, por tanto, a la funcin expresiva y
operativa del sentido, sino a la significativa.
Pero si slo una proposicin con sentido referencial puede
ser verdadera o falsa, no toda proposicin de este tipo es ver
dadera (o, en el caso contrario, falsa). El sentido referencial es
la condicin necesaria de la verdad de las proposiciones, pero
no es la condicin suficiente. Debe cumplirse otra condicin para
poder considerar verdadero lo que se dice por medio de ella.
Preguntar por esta condicin es preguntar por la esencia de la
verdad.
Qu es la verdad?, qu quiere decir verdadero?; he aqu
interrogaciones cuya respuesta adecuada exige penetrar en el
meollo de la filosofa. Y es que implican el tratamiento de otros
problemas bsicos desde un horizonte reflexivo universal, del cual
estamos, por cierto, muy lejos aqu. Pero, puesto que nos inte
resa esclarecer el sentido del conocimiento filosfico y como ne
cesariamente usamos la palabra verdadero y-sus afines, como
verdad', falsedad, falso, etc., es conveniente, por lo menos, de
terminar el uso apropiado de estos trminos. Se trata de esbozar
una definicin nominal de verdadero, o sea, una definicin de
esta palabra. Pero, como usamos estas palabras para calificar
proposiciones u oraciones, que son ellas mismas estructuras de pa
labras, lo que buscamos es, en buena cuenta, una definicin se
mitica o semntica de verdadero1.
Mediante una comparacin sencilla se ver mejor el tipo de
definicin de que se trata. Cuando decimos esta m anzana es ro
ja o la pelota de ftbol es esfrica, empleamos las palabras roja
y esfrica para calificar respectivamente la manzana y la pelota.
I

Cuben ciertamente otras definiciones de la verdad, tanto nominales, cuanto

reales (es decir, referentes a la naturaleza o esencia de la verdad). Sobre
el tema de la definicin, vase la bibliografa al final del captulo.

130

INICIACION

FILOSOFICA

Definir nominalmente 'roja y esfrica' es determinar cmo se

usan dichas palabras, establecer su sentido como trminos del
lenguaje. De otro lado, cuando decimos Lima est al sur de Ancash es verdadera, estamos usando la palabra verdadera tam
bin con fines de calificacin. Como las otras dos, verdadero es
un predicado que puede ser definido nominalmente, a saber, fi
jando su uso, determinando su sentido. Pero hay una diferencia
importante entre el primero y el segundo caso. Al definir 'rojo' o
esfrico, se trata de establecer su significado como palabras que
se aplican a cosas, esto es, como predicados que designan pro
piedades o estados de ciertos objetos. En efecto, rojo significa
un cierto color, y 'esfrico' una cierta forma geomtrica, justamen
te las propiedades que poseen las cosas de que estamos hablan
do, la manzana, en un caso, y la pelota, en el otro. En cambio,
cuando definimos verdadero aplicado a Lima est al sur de
Ancash', hemos de establecer el sentido de una palabra que habla
de otras palabras, pues Urna est al sur de Ancash', escrito as
entre comillas simples, se refiere a una proposicin, o sea, a una
estructura de palabras. Verdadero es, en consecuencia, un pre
dicado referente a palabras y no a cosas. Ahora bien, como sa
bemos, el examen de los signos lingsticos es del resorte de la
semitica, una de cuyas ramas es la semntica. La definicin de
'verdadero', puesto que se refiere a instancias del lenguaje, con
cierne a la semitica y a la semntica. Por eso la llamamos defi
nicin semitica o semntica de verdadero.
Siguiendo la formulacin hecha por el lgico polaco Altred
Tarski, veamos cmo puede determinarse el sentido de verdadero
y 'falso'. Tomemos como ejemplo las dos siguientes proposiciones:
(d) 'La Tierra es m ayor que la Luna
(e) El Per est al norte del Ecuador'
Demos por sentado que la primera es verdadera y la segunda
es falsa. Qu ocurre cuando decimos que (d) es verdadera? Usa
mos normalmente e! trmino 'verdadero' para designar una pro
piedad de esta proposicin, propiedad que le conviene no sim
plemente por ser una proposicin, sino porque informa sobre un
determinado estaco de cosas que es efectivamente as como ella

LA DEFINICION DE LA VERDAD

131

dice. O sea que le aplicamos el calificativo de verdadera si, en

efecto, la Tierra es, como dice la proposicin, mayor que la Luna,
y slo si es as. De ocurrir lo contrario, no la calificaramos de
verdadera sino de falsa. Esto es justamente lo que acontece con
la proposicin (e). Dado que el Per no est, como ella dice, al
norte del Ecuador, sino al Sur, la calificamos no de verdadera si
no de falsa. Usamos por tanto el trmino falso como trmino
adecuado cuando aquello de que se habla no es como se dice
en la proposicin, y solamente si no es' como se dice.
Lo anterior es fcil de comprender, y hasta obvio, pues co
rresponde al uso comn del lenguaje. Sin embargo, por cuidado
de precisin vamos a formularlo de la siguiente manera:
I.

La proposicin La Tierra es m ayor que la Luna es verdadera

si y slo si la Tierra es m ayor que la Luna.

II. La proposicin El Per est al norte del Ecuador no es ver

dadera (es falsa) si y slo si el Per no est al norte del Ecuador.

Obsrvese que en ambas expresiones el miembro escrito en

primer trmino y el que aparece a continuacin no tienen el mis
mo significado, aunque se usen palabras semejantes. En el primer
miembro, el referente es una proposicin (por lo cual empleamos
comillas simples), mientras que en el segundo es un estado del
mundo. En (I) se habla en primer trmino de la proposicin La
Tierra es mayor que la Luna y, luego, de la Tierra y la Luna mis
mas, como partes del mundo real. Cosa igual ocurre con (II). Ob
srvese, por otra parte, que en ambas expresiones se establece
entre un miembro y otro una relacin hipottica o condicional.
Teniendo en cuenta esto, podemos elaborar una frmula ge
neral aplicable a este tipo de aserciones sobre la verdad. De
acuerdo con Tarski, puede simbolizarse cualquier proposicin con
la variable p, y con la variable X las expresiones que empleamos
para referirnos a las proposiciones (o sea, lo que en (I) y (II) va
entre comillas simples). X ser entonces el smbolo para, vg., La
Tierra es mayor que la Luna, as) como para cualquier otra ex
presin semejante, y p ser el smbolo para las oraciones como
la Tierra es mayor que la Luna, mediante las cuales hablamos del
mundo.

132

INICIACION

FILOSOFICA

La frmula general a la que ha de adecuarse cualquier defi

nicin semntica de la verdad es entonces, en el caso de verdadero',
X es verdadera si y slo si p
y en el caso de no verdadero' o 'falso':
X no es verdadera si y slo si -p
(donde -p es la negacin lgica de p, como Juan no es peruano
es la negacin de Juan es peruano).
Hemos dicho que la definicin de la verdad debe adecuarse
a esta frmula. En efecto, ella seala claramente la condicin a
que est sujeta la atribucin del predicado 'verdadero' (o 'falso')
a una proposicin, de tal manera que si dicha condicin falta, la
definicin no puede resultar correcta. La frmula traduce el he
cho de que los objetos o propiedades han de responder a lo enun
ciado para que pueda hablarse de verdad. Ajustndose a esta
exigencia, Tarski propone la siguiente enunciacin definitoria:
una oracin es verdadera si es satisfecha por todos ios objetos
y falsa en caso contraro.

El trmino que recibe todo el peso de la definicin es aqu

satisfecha. Su uso puede ser aclarado recurriendo a un ejemplo
matemtico simple. Decimos que en la igualdad x + 4 = 10, 6
satisface la ecuacin, porque 6 + 4 = 10. Del mismo modo, fa
frmula empleada puede entenderse en el sentido de que dada
una proposicin cualquiera; si las cosas de que en ella se habla
satisfacen lo enunciado, entonces es verdadera; si no ocurre es
to, es falsa.
Usando otra terminologa, podramos tambin decir: una pro
posicin es verdadera si se cumple en todos los objetos, y falsa
& no se cumple, en donde cumple (y sus afines, como cumpli

miento, 'cumplido' etc.) indican la necesidad de que las cosas se

comporten de acuerdo a lo que es afirmado a fin de poder apli
car adecuadamente el predicado 'verdadero' ~la proposicin.
Esta relacin fundamental de satisfaccin o cumplimiento ha
sido puesta de relieve en muchas de las definiciones de la verdad
propuestas a travs de la historia de la filosofa. En esencia, re

LA

DEFINICION DE LA VERDAD

133

cuerda Tarski, la seala Aristteles cuando afirma que decir de

lo que es que no es, o de lo que no es que es, es falso, mientras
que decir de lo que es que es, o de lo que no es que no es, es
verdadero. En este y otros casos se define la verdad de un enun
ciado como su correspondencia con la cosa (de all el nombre
de teora de la correspondencia con que se la designa).
Comprobada esta coincidencia en la caracterizacin de la
verdad, cabra pensar que es innecesario y hasta pedante poner
tanto cuidado en la definicin, cuando la cosa es obvia y muy
generalmente aceptada. Pero, aparte de que hay otras definicio
nes e interpretaciones de la verdad que se proponen en lugar de
la teora de la correspondencia, si no se rodea la definicin se
mntica de la verdad de las mayores garantas de precisin y ri
gor, conduce a graves contratiempos. Es este un caso ejemplar
de la doble condicin de la filosofa que, por una parte, coinci
de con los datos del sentido comn y, por otra, no logra llegar
a resultados firmes sino a fuerza de precauciones y complicaciones
crticas. El filsofo, hemos di<^ho antes, se complica la vida ponien
do en cuestin las evidencias que son del dominio comn. Opera
cin inevitable, pues estas evidencias no son filosficamente acep
tables sino por mediacin de la reflexin. As ocurre con la defi
nicin semntica de la verdad. Todo intento de elaborar esta de
finicin con los medios ordinarias del lenguaje lleva inevitable
mente a antinomias o paradojas como la del cretense1. No
basta siquiera tomar las precauciones bsicas de rigor que acon
seja la lgica, como por ejemplo, especificar cuidadosamente la
estructura del lenguaje semntico en el cual se va a definir la
verdad. Es preciso construir el lenguaje semntico como un metalenguaje, es decir, como un cuerpo lingstico de nivel diferente
1

Las antinomias son contradicciones en que incurrimos inevitablemente al de

sarrollar lgicamente una enunciacin. La antinomia del cretense, o del men
tiroso, puede exponerse, usando el lenguaje comn, de la siguiente manera:
Epimnides, que es un cretense, dice que todos los cretenses mienten. Por lo
tanto, si es verdad lo que dice, entonces es falso lo que dice; y si es falso lo
que dice, entonces es verdadero. En ambos casos caemos en una contradic
cin. Una formulacin ms precisa de la antinomia, debida al lgico pola
co J. Lukasiewics, se encontrar en el artculo de Tarski mencionado en la
bibliografa al final del captulo, a la cual remitimos tambin, en general,
para otras referencias sobre el tema. A . Koyr, en Epimnide le menteur
(Ensemble et catgorle), Pars, Hermann et Ci, 1947, distingue dos formas
de esta antinomia y discute su naturaleza lgica.

134

INICIACION

FILOSOFICA

al lenguaje de que forman parte las proposiciones cuya verdad

o falsedad se trata de definir. Este ltimo lenguaje se denomina
lenguaje-objeto, porque de l se habla; es el objeto de la inves
tigacin semntica. La separacin del lenguaje-objeto y el metalenguaje es imprescindible, pues se ha llegado a comprobar que
las antinomias semnticas resultan de utilizar en la definicin los
trminos del lenguaje estudiado, esto es, de trabajar con lo que
se denomina un lenguaje semnticamente cerrado o universal, en
el cual existen trminos y proposiciones y, adems, palabras como
verdadero' y falso que se emplean para calificar las menciona
das proposiciones. Debemos tener en cuenta que la palabra sa
tisfacer y sus anlogas, a las que recurren Tarski y los dems in
vestigadores modernos, no pueden formar parte del lenguaje-ob
jeto sino que son trminos meta lingsticos. Bstenos estas breves
indicaciones para advertir que la definicin semntica de la ver
dad, lejos de ser una tarea fcil y ociosa, por ms evidente que
parezca su formulacin, pone en juego la complicada maquina
ria crtica de la lgica y la semitica.
* '

G u a de lecturas. Sobre la definicin semntica de la verdad

segn Tarski, que hemos resumido en este captulo, puede leerse
el artculo de dicho autor, La definicin semntica de la verdad
y los fundamentos de la semntica", en la Antologa semntica de
Bunge, pp. 111-157, que lleva anexa una bibliografa muy amplia.
Una formulacin anterior de los puntos de vista de Tarski se en
contrar en el texto reproducido en Bochenski, Los mtodos a c
tuales del pensamiento, p. 126.

Una formulacin de la teora de la correspondencia, relati

va no a la verdad de las oraciones sino de los juicios o creencias,
puede leerse en Bertrand Russell, Los problemas de la filosofa,
cap. XII. Russell discute tambin otras teoras en Investigacin so
bre el significado y la verdad, ya citado; ver el cap. XXI. Desde
otro punto de vista se encontrar una discusin de teoras de la
verdad en Adam Sahaff, La teora de la verdad en el materialismo
y en el idealismo, B. Aires, Ed. Lautaro, 1964
Como textos clsicos acerca del tema de la verdad, recomen
damos el Teetetes de Platn, 187 ss., ia Metafsica de Aristteles,
lib. IV, 7 y 8 y lib. V, 29 (sobre este ltimo, ver a A. Wagner de
Reyna. El concepto de verdad en Aristteles, pp. 26 y ss.), y las
Meditaciones metafsicas de Descartes, Med. IV.

LA DEFINICION DE LA VERDAD

135

Acerca de la definicin en general, puede consultarse, Bochenski, op. cit., IV, 15; Irving Copi, Introduccin a la lgica, cap.
IV; Ogden y Richards, El significado del significado, cap. V; y J.
Hospers, Introduccin al anlisis filosfico, I.
Sobre las antinomias o paradojas, vase B. Russell, Introduc
cin a la filosofa matemtica, Buenos Aires, Ed. Losada, 1945, cap.
XIII; Eugene P. Northrop, Paradojas matemticas, Mxico, Uteha,
1962 (que tiene una extensa bibliografa); Kurt Grelling, Teora
de los conjuntos, Mxico, Ed. Logos, 1943, cap. 7; Marcel Bol y
Jacques Reinhart, Las etapas de la lgica, Buenos Aires, Ed. Mira
sol, 1961, cap. V; Fausto Torarizos, Introduccin a la Epistemolo
ga y fundamentacin d e j a matemtica, Buenos Aires, Ed. Espasa
Calpe, 1948, cap. VI; y R.Carnap, La antigua y la nueva lgica",
Letras, Lima, N9 36, 1947 (tambin incluido en Ayer, El positivis
mo lgico, ya citado).

EL ESTABLECIMIENTO

DE

LA VERDAD

N o basta ciertamente tener un buen entendi

miento: lo principal es aplicarlo bien. Las a l
mas ms grandes son capaces de los mayores
vicios como de las m ayores virtudes, y los que
cam inan lentamente pueden llegar mucho ms
lejos, si van siempre por el cam ino recto, que
los que corren pero se apartan de l".

Descartes

H a y tambin dos clases de verdades: las de

razn y las de hecho. Las verdades de razn
son necesarias y su opuesto es imposible ; y las
de hecho son contingentes y su opuesto es po-,
sible".

'.eibniz

"S i tomamos cualquier volumen, por ejemplo

de teologa o metafsica acadm ica, pregunt
monos: contiene un razonamiento abstracto
sobre cantidad o nm ero? N o. Contiene un
razonamiento experimental sobre cuestiones
de hecho y existencia? N o . V a y a entonces al
fuego, porque no contiene n a d a ms que so
fistera e ilusin

David Hume

Decimos que una proposicin es verdadera cuando es satis

fecha por todos los objetos y falsa en caso contrario. Como hemos
visto, esta caracterizacin de la verdad de una proposicin se
relaciona estrechamente con su sentido enunciativo, es decir, con
lo que ella asevera y comunica. As, la verdad de la proposicin
'Esta mesa es de madera no es nada ajeno a su significado, sino
que tiene que ver directamente con la referencia bien determina
da que en ella se hace a una mesa y a su caracterstica de ser
de madera. Esto ocurre con todas las proposiciones. De aqu se
sigue que, si bien hay una nocin general de verdad, el ser o no
verdadero corresponde a cada enunciado de modo particular, lo
cual permite decir que existen tantos casos de verdad o verdades
singulares cuantas proposiciones cumplidas hay. Por lo mismo, no
se podr saber si una proposicin es verdadera o falsa sin aten
der a su significado propio, sin considerar qu es lo que dice y
cul es en cada caso su pretensin enunciativa.
Verificar una proposicin es establecer su verdad; lo comrario es determinar su falsedad1. Por lo dicho antes se comprender
que la verificacin no es posible sin comprender el significado de
las proposiciones con las que se trabaja. Por ejemplo, nadie po
dr saber si el enunciado El Ecuador es pas limtrofe del Per
es verdadero o falso sin entender y precisar lo que se est aseve
rando por medio de las palabras empleadas en l. Teniendo en
cuenta esto se puede decir que la comprensin del sentido de las
proposiciones seala una va esencial de comprobacin, sin la
cual es del todo imposible llegar al establecimiento de su verdad.
Y pueda afirmarse tambin, inversamente, que cuando se sabe de
qu modo hay que verificar una proposicin, se tiene una com
prensin ms segura y precisa de su significado. Cuando una pro
posicin contiene Trminos vagos o confusos plantea un problema
de verificacin; en este caso, decidir el modo de verificarla, entre
los varios que pueden ofrecerse como posibilidades, justamente a

En este - caso se habla algunas veces de falsificacin de la proposicin, em

pleando el trmino falsificacin en un sentido diferente del comn.

140

INICIACION

FILOSOFICA

causa de la vaguedad o confusin, es una manera eficaz de pre

cisar su sentido1.
Pero la comprensin del significado de una proposicin, con
ser condicin indispensable de su verificacin, no basta en todos
los casos como procedimiento. De esa comprensin ganamos, es
cierto, una orientacin inicial para establecer la verdad del enun
ciado. Sin embargo, los pasos concretos que a continuacin hay
que dar varan segn las proposiciones.
Consideremos las siguientes oraciones:
(f)

La Universidad N a c io n a l' M a y o r de San M arco s tiene diez

Facultades

(g)

Si Juan es m ayor que Pedro, entonces Pedro es m enor que

Juan

(h)

G h a n a tiene 6'690,730 habitantes'

(i)

'El hom bre es mortal o inmortal'

Qu ocurre cuando habiendo comprendido y precisado su

sentido nos preguntamos si son verdaderas o falsas?. Cmo po
demos proceder para llegar al establecimiento de su verdad? La
manera en que podemos lograrlo difiere segn los casos. En efec
to, es evidente que (f) y (h) se comportan de diverso modo que
(g) e (i). Con respecto a estas dos ltimas proposiciones es claro
que todo aqul que sepa castellano est en condiciones de afir
mar, pensando un poco, que ambas son verdaderas. En cambio
(f) y (h) no resultan verificables tan inmediatamente por cualquier
persona que las comprenda. La mayora de las personas de nues
tra ciudad no estarn muy seguras no slo de la verdad de (h)
sino inclusive de la de (f). Pero esto no quiere decir que su verdad
no puede establecerse; quiere decir nicamente que, en estos ca
sos, hay que proceder de manera diferente; es preciso recurrir a
1

Esto tiene mucha importancia cuando se trata de diferenciar clases de pro

posiciones y evaluar su valor cognoscitivo. Por lo dems, no debe confundir
se lo que aqu decimos con la tesis radical del positivismo lgico, segn la
cual un enunciado tiene sentido slo cuando puede s e r . verificado, tesis que
ha sido muy discutida dentro y fuera del Crculo de Viena y ha sufrido di
versas modificaciones desde su primera formulacin. Sobre esta corriente fi
losfica, vanse las referencias dadas en el cap. IV y en la Gua de Lecturas
del presente captulo.

EL

ESTABLECIENTO

DE LA

VERDAD

141

observaciones, recolectar datos, someterse al veredicto de la ex

periencia.
Resultan diferenciales de este modo dos manerds de esta
blecer la verdad d una proposicin que llamaremos mtodos
de verificacin y, en correspondencia con ellas, dos clases opues
tas de proposiciones. En el primer caso, basta la inspeccin del
significado de la oracin y un proceso lgico adecuado para de
terminar si el enunciado'es verdadero o falso. Quien afirma que
si Juan es m ayor que Pedro, entonces Pedro es menor que Juan
o que el hombre es mortal o inmortal', puede estar seguro, por la

ndole de lo que dice, que nunca los objetos se comportarn de

manera contraria a su enunciado. Para verificar su aserto, la l
gica es suficiente. Estas proposiciones, que vamos a llamar a n a
lticas, pueden ser descritas, siguiendo a Quine, como el enun
ciado que es verdadero en virtud del sentido de la palabras que
lo forman; o como un enunciado que se deduce lgicamente del
sentido de las palabras. De estas proposiciones se dice que son
vlidas1 a priori, o sea vlidas necesariamente, con independencia
de la experiencia, o tambin que son formal o analticamente ver
daderas (y, en caso contrario, no vlidas a priori, necesariamen
te falsas, etc.).2 En general podemos llamar analtico a cualquier
enunciado probado sin recurrir a la observacin y por medios pu
ramente lgicos o formales. Pertenecen a esta clase de proposi
ciones, entre otras, las tautologas, las contradicciones y los teore
mas lgicos y matemticos.
En el segundo caso que estamos considerando, hay que re
currir a observaciones y procurarse datos sobre lo que se asevera,
es decir, hay que remitirse a la experiencia para saber si el enun
ciado es verdadero o falso; no basta, pues, el anlisis de las pa-

Cabe distinguir validez y verdad.

deramos esa diferencia.

Aqu, por razn de simplicidad, no consi

2 " La distincin de las proposiciones en analticas y sintticas ha sido enfocada

desde diversos ngulos en el curso de la historia de la filosofa. Particular
mente interesante es el papel que ella desempea en las filosofas de Leibniz,
Hume y Kant. En nuestro tiempo ha vuelto a cobrar importancia, aunque
ms ile un investigador recuse su legitimidad.

I 12

I N IC IA C IO N

F IL O S O F IC A

labras y el razonamiento. Cuando decimos que G h a n a tiene

hacemos una afirmacin que bien puede no
ser satisfecha por los objetos, pues nada de extrao e ilgico ten
dra el que el nmero de habitantes de ese pas fuera mayor o
menor. Por consiguiente, el mtodo de verificacin lgico no sir
ve en este caso para confirmar o invalidar la aseveracin. Se re
quiere otro procedimiento, un mtodo distinto, que vamos a lla
mar emprico, cuya esencia es la observacin, la confrontacin
de nuestro enunciado con los informes provenientes de la expe
riencia. De estas proposiciones se dice, por eso, que son vlidas
a posteriori, o sea, dependientes de la experiencia, sintticamente
verdaderas (y, en el caso contrario, invlidas a posteriori, sintti
camente falsas). Pertenecen al grupo de estas proposiciones sin
tticas, por ejemplo, los enunciados sobre el mundo perceptible
y la vida psicolgica y social.
6'690,730 habitantes

Hasta aqu hemos hablado de mtodo de verificacin refirin

donos a los modos de establecer la verdad de una proposicin. Esa
referencia fue forzosamente simplificadora en vista de la necesi
dad de introducir este nuevo y muy importante concepto. No de
bemos, sin embargo, dejar de sealar la complejidad que como
procedimiento cognoscitivo presentan los mtodos de verificacin,
especialmente en la ciencia. Conviene dar al respecto algunas pre
cisiones, bien que permaneciendo siempre en un nivel elemental.
Tratndose de los mtodos empricos, la determinacin del
sentido y la orientacin inicial hacia la verificacin llevan a la
observacin y la coleccin de datos empricos. Pero estas opera
ciones son selectivas. No se va a buscar cualquier dato emprico
a cualquier parte cuando se trata de probar una proposicin. Hay
siempre un gnero de informes que son los pertinentes e interesan
tes y slo si se cuenta con ellos cabe hablar de un efectivo proce
so de verificacin. Por ejemplo, para establecer la verdad de nues
tra proposicin (f) sern pertinentes datos muy diferentes de los
que habra que buscar para verificar la proposicin (h). Por otro
lado, en las ciencias, la obtencin de datos y su determinacin
precisa suponen todo un complicado sistema de observaciones y
mediciones (con el uso de distintos instrumentos de precisin), que
es, adems, diferente en cada una de las varias ramas cientficas.
Es preciso sealar asimismo que estos datos deben ser sometidos

EL

ESTABLECIENTE)

DE LA

VERDAD

143

a una comparacin e interpretacin, pues poseen diferentes gra

dos de seguridad y fuerza probativa y pueden chocar los unos
con los otros. Pinsese, por ejemplo, en los procesos de depura
cin y de confrontacin de informes que implica el decidir si en
efecto Ghana tiene 6690,730 habitantes. La antigedad de los
censos, las dificultades de empadronamiento y el crecimiento vegetativo determinado segn las estadsticas ms recientes pueden en
este caso apuntar en direcciones contrarias. La verificacin emp
rica de una proposicin implica, en consecuencia, sopesar el res
paldo que la experiencia ofrece al enunciado a la luz de datos
posiblemente opuestos y decidir finalmente la verdad o la false
dad (ms o menos segura) de la aseveracin1.
El caso de los mtodos lgicos o formales de verificacin es
semejante por lo que se refiere a la complejidad y diversidad del
procedimiento. Pinsese en el complicado aparato de la moderna
lgica y se ver con claridad que el trnsito de la comprensin
del significado al establecimiento final de la verdad puede ser
muy largo y difcil. La prueba demostrativa, presenta mltiples for
mas y no siempre es posible por los mtodos conocidos. De all la
importancia de la inventiva matemtica, sin la cual no habra po
dido progresar esta rama cientfica fundamental.
bin perjuicio de reconocer esta multiplicidad metodolgica,
conviene hacer notar ciertos rasgos tpicos del procedimiento veri
ficativo analtico y de las verdades formales que se establecen me
diante l. En primer lugar, hay que tomar en cuenta el carcter
derivativo de los enunciados analticos. Estos enunciados son ver
daderos o falsos porque lo son otros previos, o sea, porque cier
tos prfesupuestos que los sustentan han sido aceptados. De all
que el tipo de relacin bsico en toda prueba lgica es la impli
cacin designada por los trminos si... entonces. Por ejemplo,
la falsedad de Algunos hombres no son mortales se establece a
base de la verdad de Todos los hombres son mortales, de tal ma-

Ntese que en todo este procedimiento intervienen ya operaciones lgicas de

derivacin, de tal manera que la verificacin emprica pura es, en el.m ejor
de los casos, excepcional. Lo cual debe tenerse presente en la discusin que
hemos de hacer en el siguiente captulo.

144

INICIACION

FILOSOFICA

ner que si sta (implicante) e cierta, entonces aqulla (implicada)

forzosamente es falsa, lo cual quiere decir que una se deriva ne
cesariamente de la otra.
Por otra parte, cabe siempre'reducir a trminos formales la
verificacin analtica de un enunciado. A diferencia de lo que
ocurre con las proposicipnes empricas, lo decisivo aqu son los
elementos lgicos (trminos lgicos y relaciones formales) y no el
contenido o la materia de la proposicin. En el caso que acaba
mos de ver, lo decisivo son las palabras lgicas si... entonces,
todos, algunos y la inclusin o exclusin que se establece al
decir es o no es. No interesa, en efecto, que hablemos (material
mente) de hombres, mortales, perros, rboles, etc. Lo que cuenta
es que si todos los S son P, entonces es falso que algunos S no son
P, sean cuales fueren los S o los P de que hablemos. Igualmente,
para establecer la verdad de nuestra proposicin (g) no interesa
Pedro y Juan como trminos materiales, es decir, en su sentido
descriptivo singular, interesan slo las relaciones formales.
Finalmente, es preciso hacer notar que, puesto que la verdad
analtica es derivada segn ciertas formas lgicas, cualquier pro
posicin, sea cual fuere su materia, puede verificarse analtica
mente si se la toma como consecuencia formalmente derivable
dentro de un sistema o conjunto de enunciados y principios b
sicos. Por lo tanto, puede decirse tambin que un enunciado es
analtico relativamente a un sistema lgico-lingstico y que el
mismo enunciado puede ser analtico en un caso y sinttico en
otro, segn sea el sistema de principios y reglas que se presupo
ne en el proceso del conocer. Esto es as porque lo importante y
decisivo son nicamente la derivacin'y las conexiones lgicas
formales dentro del sistema, el cul, por lo dems, puede ser ar
bitrariamente construido, a semejanza de lo que ocurre en juegos
como, V, g. el ajedrez.
Cabra aducir, sin embargo, que hay ciertos sistemas que
tienen asegurada la verdad de sus presupuestos bsicos y que s
lo son efectivamente verificadas las proposiciones que se derivan
de ellos. Esto ocurre, por ejemplo, en la matemtica. No sera,
pues, lo mismo el ajedrez que la matemtica; en uno se parte de
un conjunto de principios arbitrariamente fijados y en la otra de

EL

ESTABLECIENTE) DE LA

VERDAD

145

axiomas, definiciones y reglas cuya validez cognoscitiva est de

bidamente garantizada.
Pero esto nos lleva a otro problema, el de Id validez de los
axiomas, que conviene tratar aparte, en el contexto de otras difi
cultades que inmediatamente van a hacrsenos patentes.
* *
G uia de lecturas. Como lecturas de iniciacin acerca de la
verificacin y la distincin de las proposiciones analticas y las
empricas, son recomendables los siguientes ttulos: Morris Cohn,
Introduccin a la lgica, caps. I y II, esp.; F. Mir Quesada, Ini
ciacin lgica, primera parte, I ("Verdades empricas y verdades
-lgicas"); Quine, El sentido de la nueva lgica, Introduccin y
36; y R. Carnap, "La Antigua y la nueva lgica". Vase tambin,
Bochenski, Los mtodos actuales del pensamiento, III, 10 ("Sentido
y verificacin") y Hospers, Int. al anlisis filosfico, II.

Conviene que el estudiante lea algunos textos clsicos a fin

de ganar familiaridad con la tradicin filosfica en torno al pro
blema de la verdad lgica y emprica. A este efecto sealamos
la M o n a d o lo ga de Leibniz (31 a 37), incluida en Tratados funda
mentales, Buenos Aires, Ed. Losada, 1939; Investigacin sobre el
entendimiento humano de Hume (sec. IV, primera parte), y la Cr
tica de la razn pura de Kant (Introduccin, IV, esp.).
En relacin con estas lecturas y con el tema conexo de
planteamientos empiristas, racionalistas y criticistas acerca del
nocimiento, el alumno puede remitirse a las obras sobre estas
rrientes de la filosofa moderna, recomendadas en el cap.
Vanse tambin, Joad, G uia de la filosofa, Cap. IV; B. Russel,
problemas de la filosofa, cap. VIII y ss.; y Julin Besteiro, Los
cios sintticos a priori desde el punto de vista lgico, Madrid,
La Lectura, 1927.

los
co
co
IV.
Los
jui

Ed.

Sobre el concepto de verificacin y sus problemas, como lec

turas ms avanzadas, mencionamos: E. Husserl, Investigaciones l
gicas, Inv. primera, y C. Hempel, "Problemas y cambios en el cri
terio empirista del significado", en Antologa semntica y en Ayer,
El positivismo lgico. Acerca del concepto de proposicin analti
ca, se puede consultar, en la misma Antologa, el artculo de Bunge, "Anlisis de la analiticidad". Quine discute la diferenciacin
de proposiciones analticas y sintticas en el cap. II ("Dos dog

I IG

IN IC IA C IO N

F IL O S O F IC A

mas del empirismo) de su libro Desde un punto de vista lgico.

Sobre el enfoque empirista-lgico vase, adems, el ensayo de
Herbert Feigl, Empirismo lgico", en Dagobert D. Rues, La Filo
sofa del Siglo Veinte, mencionado en la bibliografa del cap. IV;
Ayer, El positivismo lgico , Risieri Frondizi, El punto de partida del
filosofar, Buenos Aires, Ed. Losada, 1945, I. 2, y L. Villoro, La
crtica del positivismo lgico a la metafsica, en Dianoia, 7, 1961
y en Pginas Filosficas, Mxico, 1963.

XI

EL ESTABLECIMIENTO DE
LA VERDAD (continuacin)

En virtud de ia 'objetivacin' que tambin se

lleva a cabo, por ejemplo, en los actos del
sentimiento, se transmuta toda racionalidad
axiolgica y prctica, en el m odo que ya sa
bemos, en racionalidad dxica, no emtica
mente en verdad, objetivamente en realidad:
hablam os de fines, medios, cosas preferibles,
etc., verdaderos o reales".

Edmund Husserl
N o tenemos derecho a asumir que existe
ninguna ley fsica o, si ellas han existido has
ta hoy, que continuarn existiendo de m ane
ra similar en el futuro

Max Planck
Asi, las matemticas pueden definirse como
la ciencia en que nunca sabem os de qu ha
blamos, ni si lo que decimos es verdad".

Bertrand Russell

Hemos distinguido dos tipos de proposiciones y dos maneras

de establecer la verdad o la falsedad. Frente a un enunciado
cualquiera y a su pretensin de valer como conocimiento, cabe,
segn lo anterior, proceder a clasificarlo en uno u otro grupo.
Podra quiz pensarse, en consecuencia, que tambin en el caso
de los filosofemos y del mtodo filosfico, debera intentarse esta
reduccin, con la esperanza de encontrar una respuesta satisfac
toria al problema del sentido del conocimiento filosfico. Propo
siciones como La realidad es duracin (Bergson), La materia se
mueve en un ciclo eterno (Engels), Las condiciones de posibi
lidad de la experiencia en general son al' mismo tiempo las d la
posibilidad de los objetos de la experiencia (Kant) o Considera
bien quin eres. Ante todo, un hombre, es decir, un ser para el
que nada existe ms importante que su propia capacidad de op
cin (Epicteto), que, pese a sus diferencias mutuas, son ejemplos
muy tpicos de filosofemos, habran de resolverse en una de las
dos clases sealadas. Basta un examen breve para convencerse,
sin embargo, de que ellas no puedan ser consideradas sin ms
analticas o empricas. Ninguna de ellas consiste en enunciados
que son verificables lgicamente, es decir, cuya verdad depende
del mero sentido de las palabras; ninguna tampoco puede ape
lar a la observacin n demanda de una prueba suficiente.
Quiere esto decir que, puesto que la reduccin es imposible,
hay que negarles sentido enunciativo y considerarlas en conse
cuencia fuera del orden del conocimiento y de la verdad? De dar
precipitadamente un paso tan radical debe prevenirnos, empero,
el hecho 4 que muchas otras proposiciones, inclusive saneada
mente cientficas, estn en la misma situacin ambigua con respec
to a la oposicin analtico-emprico.
Consideremos los siguientes enunciados:
(i) Es malo causar sufrimiento innecesariamente'
(k) 'El sol es una esfera incandescente'
(l) Si Pedro ga n a la lotera se va a alegrar'
(m) El tomo de hidrgeno tiene un electrn cortical'
(n) Por dos puntos se puede trazar una recta'

150

INICIACION

FILOSOFICA

Ninguna de las proposiciones enumeradas arriba es filosfi

ca; los conocimientos que pretenden comunicar pertenecen al or
den del saber cotidiano o cientfico. Sin embargo, todas presentan
dificultades cuando intentamos reducirlas a uno de los grupos an
tes considerados y establecer su verdad simplemente por lgica
u observacin.
Veamos el primer caso. Se advierte por de pronto que, tal
como est formulada, no cabe considerarla una proposicin ana
ltica1. No es internamente contradictoria, su contraria no es im
posible, ni lo que comunica es trivial. Pero no es posible tampoco
recurrir a la observacin para verificarla, porque lo observable en
este caso es el comportamiento de los sujetos humanos, no la mal
dad del acto cruel. No se afirma que los hombres rechazan la
crueldad, sino que le crueldad, el causar dolor innecesariamente
es m alo, y esto podra afirmarse vlidamente aunque la experien
cia mostrara que una gran cantidad de hombres y en principio
quiz todos dan su aprobacin a tal acto.
Esto ha hecho pensar que las proposiciones de este tipo, es
decir, las valorativas, no tiene carcter cognoscitivo y slo sirven
para expresar estados de nimo y provocar cambios de actitud
en las personas. Pero el anlisis lingstico muestra que, si es cier
to que el lenguaje valorativo sirve tambin para expresar y pro
vocar actitudes, no se reduce a esta funcin. Hay en l un conte
nido comunicable que seala la existencia de un momento signi
ficativo central, aunque no sea asimilable a lo enunciado en una
proposicin emprica. Este contenido es justamente la sustancia de
los conocimientos ticos, jurdicos, estticos y, en general, axiolgico-normativos. El que con respecto a una norma o un juicio va
lorativo podamos hablar de validez e invalidez es buena prue
ba de la existencia de este momento significativo, irreductible a
cualquier forma.de sentido emotivo2.
1

Gomo sabemos, puede sin embargo hacerse analticamente cierta, derivndola

de un sistema de postulados. Pero esto vale para cualquier enunciado, inclu
sive los empricos.
Hablamos aqui indistintamente de proposiciones valorativas y de proposiciones
normativas. Cabe empero distinguir unas de otras, como hacen algunos axilogos. En este caso, se habla d un sentido valorativo especfico, que posee
ran las proposiciones del tipo de X es bueno, y un sentido normativo o iftperativo, correspondiente a proposiciones' como X debe hacerse . No podemos
tocar aqu este interesante, tema polmico.

EL

ESTABLECIMIENTO

DE

LA

VERDAD

(continuacin)

15!

El segundo caso es diferente. En l, ciertamente, la observa

cin cuenta y en ningn modo cabe hablar de una verdad a pr/or. Pero el problema estriba en que la mera observacin no basta
para verificar cabalmente la proposicin. Es preciso distinguir a
este^ respecto dos tipos de proposicin que fcilmente se confun
den entre s. Los enunciados fenomnicos (del griego phainomenon,
lo que aparece), referentes a aquello que se nos da inmediata
mente, tomado tal como se da; y los enunciados reales, que se re
fieren a lo que efectivamente existe en el mundo. Cuando deci
mos: El sol es una esfera incandescente, estamos refirindonos nor
malmente a este objeto real que existe en el mundo exterior, al
que atribuimos, como caracteres efectivos suyos, la esfericidad y
la incandescencia. Al hablar as, hacemos una asercin real. En
cambio, cuando decimos: lo que veo es una m ancha roja, limitan
do nuestra asercin al dato perceptivo, sin preocuparnos de lo
que ocurre fuera de nosotros, estamos formulando un enunciado
fenomnico . Ahora, bien, estos ltimos enunciados se reducen, en
su intencin, al contenido emprico dado. Lo que decimos lo afir
mamos a base de la mera observacin y no concierne a nada ms
que a lo observado. La verdad de! enunciado queda plenamente
probada por la observacin. En cambio, al afirmar algo sobre'el
mundo real, como que el Sol es una esfera incandescente, no po
demos respaldar toda nuestra referencia con la experiencia. En
efecto, de hecho lo que vemos no es nunca una esfera sino un dis
co coloreado. Para formular un juicio sobre el Sol real y fundarlo
de algn modo, tenemos que abandonar el terreno de la percep
cin y trabajar con inferencias, es decir, con conexiones formales
lgicas. La proposicin que nos ocupa no puede, segn esto, ser
reducida a trminos puramente empricos, pero tampoco cabe
considerarla analtica1.

Salvo, como ya hemos dicho en el caso anterior, hacindola consecuencia, for

malmente demostrable, de otras enunciaciones reales. Pero entonces el pro
blema se traslada a estas proposiciones reales, cuyo 'carcter estamos discu
tiendo. Tngase en cuenta, adems, aue puesto que aqu lo decisivo son las
proposiciones de existencia, esto es, las afirmaciones sobre lo que se da efec
tivamente en el mundo, de hecho se plantea con esto el problema filosfico
fundamental de la existencia del mundo.

152

INICIACION

FILOSOFICA

Veamos el tercer caso, Cuando decimos: Si Pedro ga n a la

se va a alegrar, no estamos registrando un hecho, ni dan
do cuenta de una experiencia actual vivida por nosotros. No po
demos tampoco decir que se trata de una pura ficcin nuestra.
Sabemos, en cierto modo, que Pedro a quien conocemos bien
va a alegrarse, como sabemos en otros casos que la realidad fu
tura se presentar de esta o la otra manera (por ejemplo, cuan
do afirmamos que maana saldr el Sol). Por consiguiente, la
asercin que formulamos tiene una pretensin de verdad y puede
ser verificada. El conocimiento que ella nos trasmite no se funda
en una observacin actual, imposible, pues el hecho no se ha pro
ducido todava, sino en una inferencia basada en observaciones
anteriores. De all la tpica forma implicativa o condicional ($/...
entonces] del enunciado. No obstante, no es el caso de una pro
posicin analtica, pues no es necesario que, dadas las condicio
nes mencionadas, se d el hecho. Bien pudiera ocurrir que Pedro
ganara la lotera y que, comportndose en lo dems como siem
pre se ha comportado, no se alegrara sino se entristeciera. Segu
ramente el que Pedro gane la lotera es normalmente una buena
razn para creer que ha de alegrarse, pero no es una razn que
determine plena y necesariamente el hecho de la alegra. Por
cierto que lo normal es pensar que debido a haberse producido
en casos anteriores la vinculacin dl ganar la lotera y la ale
gra subsiguiente, esta se producir una vez ms. Pero la reitera
cin de casos anteriores no es razn que permita concluir, con
necesidad, que un hecho singular se va a producir. Como se sa
be, ste es el lado dbil de la induccin, que hace de ella un ca
so muy especial de inferencia.
lotera,

En sumadlos enunciados del tipo (1) suponen, de una parte,

un nexo inferenciaI, pero no demostrativo, y, de otra, una referen
cia a la experiencia sin una asercin perceptiva actual. Una vez
ms, se trata de proposiciones irreductibles, bien sea a la forma
pura analtica, bien sea a la emprica. Conviene notar que de un
tipo semejante son la gran mayora de las proposiciones que usa
mos tanto en el conocimiento ordinario cuando en el cientfico,
lo cual indica que el dominio de la inferencia racional es ms vas
to que el de analiticidad y que las aserciones empricas no pue
den reducirse sin ms a la observacin actual.

EL

ESTABLECIMIENTO

DE

LA

VERDAD

(continuacin)

153

La proposicin (m): El tomo de hidrgeno tiene un electrn

cortical', que pertenece al cuerpo de la fsica atmica, ilustra otra
variedad de enunciados irreductibles a una de las dos clases dis
tinguidas. En efecto, aunque estos enunciados remiten a realidades
o, si se prefiere, a existencias en el interior.de materia, no se re
fieren a nada que se d en la experiencia y, ms an, a nada ob
servable. Atomos y electrones, al igual que gravitacin, cam po u
ondas electromagnticas, son entidades postuladas por el fsico
con vista a la sistematizacin y explicacin de lo observable,
pero no son ellas mismas algo que puede aprehenderse por ob
servacin. Por consiguiente, si los enunciados que los mientan han
de poder aceptarse como verdaderos, no ha de serlo por una
prueba emprica directa. Pero tampoco por una prueba lgica
estricta, ya que su contrario no es imposible.
Cmo, pues, se verifican? Simplificando mucho la cuestin,
puede decirse que las cosas, ocurren de la siguiente manera: los
trminos fundamentales del tipo de tomo, electrn, etc., com
prendidos en los principios de una disciplina fsica, permiten for
jar hiptesis explicativas de los hechos observados. De tales hi
ptesis se deducen otros enunciados referentes al mundo per
ceptivo. Si las observaciones pertinentes corresponden a esas
aserciones inferidas, la hiptesis se confirma y de consiguiente los
principios se consolidan. La verdad de tales principios fsicos, es
to es, de los enunciados fundamentales referentes a las entidades
inobservables, es establecida entonces por inferencia, pero una
inferencia en la cual las conclusiones fundan las premisas, a la
inversa de lo que ocurre en la inferencia demostrativa. No corres
ponden, pues, propiamente al tipo analtico, como tampoco al
emprico.
Tenemos finalmente-el caso (n): Por dos puntos puede tra
zarse una recta', que es, como se sabe, un axioma geomtrico.
Los axiomas o postulados matemticos y lgicos son principios
de la demostracin. Gracias a ellos se establece formalmente
la verdad de los teoremas, que son las proposiciones derivadas.
Siendo as, ellos mismos no pueden demostrarse. No cabe, por
tanto, pensar en una verificacin lgica de la proposicin arri
ba mencionada, ni en su asimilacin al grupo de los enunciados

154

INICIACION

FILOSOFICA

analticos. Si nos atenemos a la alternativa que estamos exa

minando, habra que pensar en una verificacin perceptiva.
Esto es justamente lo que sostienen las teoras empiristas, que
han sido propuestas para explicar la naturaleza del conocimien
to matemtico, como, por ejemplo, la formulada por Stuart Mili
en su famoso tratado de lgica. La acepta Spencer, que quiere
explicar la evidencia matemtica como un producto hereditario,
y tambin Engels, que comparte el punto de vista .spenceriano
y considera que los axiomas tienen base experimental. Estas te
sis, sin embargo, son muy objetables. No es difcil mostrar que,
si bien desde el punto de vista psicolgico-gentico los axiomas
estn ligados, como cualquier contenido mental, a la percepcin,
la validez que poseen en el cuerpo de la matemtica y los re
ferentes de que ellos hablan no conciernen al mundo natural.
El matemtico postula entidades sin consideracin de las exis
tencias reales. No hay, por lo dems, hecho observable que
alcance la universalidad de los enunciados axiomticos, y tam
poco un hecho es nunca prueba pertinente contra la verdad de
tales enunciados. En efecto, a nadie se le ocurrir negar ple
na validez a la afirmacin Por dos puntos se puede trazar una
recta' en vista de que no se han observado an todas las rectas
o porque en el espacio real que nos rodea no hay rectas caba
les.
Otras teoras propuestas son las intuidonistas,1 que tienen
una larga tradicin en la filosofa Platn y Descartes estn,
por ejemplo, en esta lnea de pensamiento y que ltimamente
han vuelto a cobrar fuerza. En esencia, sus defensores afirman
que los axiomas matemticos y lgicos son verificables por me
dio de una intuicin, pero no sensorial o psicolgica, sino in
telectual (o eidtica, para usar el trmino de Husserl). Gracias
a esta aprehensin directa podemos captar objetividades ideales
que se nos dan con evidencia y que, por tanto, ofrecen un se
guro respaldo a la verdad de los enunciados que las formulan.

Usamos este nombre en sentido lato y no solamente refirindonos a la co

rriente de filosofa matemtica de Brouwer y otros investigadores aue se de
signa generalmente as. Podra emplearse tambin el trmino de evidentismo.

EL

ESTABLECIMIENTO

DE

LA

VERDAD

(continuacin)

155

Segn esta teora, las proposiciones axiomticas son enunciados

sintticos, vlidos a priori, universal y necesariamente. Por ser
plenamente independientes de las comprobaciones empricas, la
observacin no puede agregar nada a su verificacin intuitiva.
Estas tesis han perdido, sin embargo, fuerza de conviccin
como resultado, por una parte, de la evolucin de la geometra
que era uno de los dominios en que pareca ms segura la
evidencia intuitiva , la cual llev a la constitucin de varios
sistemas geomtricos paralelos, con axiomas contrarios, aunque
igualmente vlidos, y, por otra, de la crisis de la teora de los
conjuntos, disciplina en cuyos trminos habra de formularse to
do el edificio de la matemtica y que trabaja con nociones cla
ras y distintas, aprehensibles plenamente por intuicin. Las con
tradiciones o antinomias1 en que se incurri al manejar estas
nociones tan fundamentales y el destronamiento de la geometra
euclideana como nico sistema posible, han hecho pensar, en
efecto, que la intuicin matemtica, en lugar de una captacin
directa de objetos dados con evidencia, puede ser una impre
sin subjetiva, engaosa y variable.
Esta posibilidad ha llevado a proponer otras teoras expli
cativas que pueden ser llamadas, genricamente, convencionalistas. Ellas tienen antecedentes en las posiciones nominalistas de
la antigedad y la poca moderna y son defendidas en nues
tros tiempos por investigadores como vg., David Hilbert, inicia
dor del formalismo matemtico, H. Poincar, Emst Nagel y la
mayora de los positivistas lgicos.' Segn el punto de vista convencionalista, las matemticas y la lgica no tienen un referen
te propio; son ms bien un lenguaje constituido segn ciertas
reglas convencionalmente fijadas, que nos sirve para hablar de
cualquier cosa. Una vez postulados ciertos principios bsicos,
pueden deducirse formalmente las consecuencias que son los
teoremas; pero esos principios axiomticos no informan de nada

Hem os
i t.'in 1I1

h*ch<> i-i'f'uvnri.-i
la

-i ril.nl.

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n iris a n tin o m ia s
!\.

i>nrn<lojas al

hatslar cl la ile fin i-

15(5

INICIACION

FILOSOFICA

y, por tanto, el sistema entero no autoriza ninguna afirmacin

sobre lo que determinados objetos, desde el punto de vista de
su contenido o materia, puedan ser. Postulados y teoremas son,
por lo dems, intercambiables. De all que con respecto a los
principios axiomticos no pueda hablarse de verdad o falsedad,
sino de la conveniencia o inconveniencia terica de su mpleo.
La tesis convendonolista lleva, as, a descartar el problema de
la verdad y la verificacin de los axiomas. Es una solucin del
problema, pero quitndole sentido a la cuestin de la verdad
de estos enunciados.
Pero y la lgica?, se dir; no depende acaso de la ver
dad de los principios lgicos la validez de todos los conocimien
tos humanos?, y no son ellos evidentemente ciertos en todo
mundo posible como enunciados fundamentales? A estas obser
vaciones cree poder responder el convencionalismo, de tal mo
do que la lgica tampoco se escapa a su interpretacin. Nagel, por ejemplo, seala que al argumentar a base de la validez
de los principios lgicos en todo el mundo posible, se olvida que
no podemos hablar de un mundo posible sino en los trminos
de la lgica, lo cual muestra que la lgica es un lenguaje que
nos sirve- para este propsito. Si, en efecto, se pide definir un
mundo posible", recurriremos inevitablemente a los principios
lgicos como criterio de definicin. Lo mismo ocurre cuando se
dice que dichos principios son ciertos para toda proposicin o
que son leyes generales que debe cumplir todo enunciado, pues
ocurre que para identificar y definir una proposicin usamos di
chos principios, es decir, hablamos en trminos de ellos. Los
axiomas lgicos, como los matemticos, son, pues, reglas que go
biernan la coherencia del discurso. Hablar racionalmente es
simplemente aplicarlas. No son enunciados de que podamos
afirmar verdad o falsedad, como no lo hacemos de otras reglas
tericas o prcticas.
Contra esta identificacin tan sugestiva de la matemtica y
la lgica a sistemas lingsticos convencionales se alzan empero
algunos importantes resultados de la reciente investigacin epis
temolgica. Estos se deben principalmente a los trabajos de
Kurt Goedel, quien mostr la imposibilidad de formalizar com
pletamente la aritmtica, esto es, de reducirla a puras relacio

E S T A B L E C IM IE N T O

DE LA

VERDAD

(C o n t in u a c i n )-

10;

nes simblicas de signos no interpretados. Si los axiomas no

bastan para derivar los enunciados posibles dentro del sistema
aritmtico, la consecuencia es que el simbolismo formal no ago
ta el saber matemtico en esta disciplina fundamental. No se
puede entonces reducir totalmente las ciencias formales a meros
sistemas lingsticos. Hay una verdad por lo menos aritmtica,
que no es agotada por el tratamiento simblico, axiomtico, de
la teora de ios nmeros. Esta imposibilidad reconocida por
el propio Nagel , aunque no justifica al intuicionismo, puede
decirse que basta para no dar la razn al convencionalismo.
Una proposicin como nuestro ejertiplo (n): Por dos puntos
se puede trazar una recta', pretende ser verdadera y ha de po
der ser verificada por un mtodo del cual puede decirse con
certeza, como vemos, que no es ni emprico ni lgico. Correla
tivamente, la naturaleza de las proposiciones axiomticas resul
ta irreductible a los enunciados analticos y a los observacionales. Aqu, como en los casos anteriores, el abanico de la ver
dad y del conocimiento se muestra ms amplio y variado que la
simple oposicin lgica-observacin.
De todo lo anterior podemos sacar una consecuencia prin
cipal para nuestra indagacin, a saber, que los filosofemos no
pueden ser excluidos del dominio del conocimiento estricto por
no adecuarse a los cnones de la analiticidad o de la verdad
observacional, pues, como ellos, otros enunciados se resisten a
esa asimilacin sin perjuicio de su status gnoseolgico e inclusi
ve cientfico. La verdad y el mtodo filosfico pueden ser pues
considerados, sin falta de rigor, un caso especial dentro del co
nocimiento estricto.
* * *
Acerca del problema-de las propdsiciones
y ticas pueden consultarse: Frondizi, Q u son los
Bunge, Ciencia y tica , esp. II, ya citados y A. Sala-

Gula de lecturas.

valorativas
valores ; M.
zar Bondy,
nica, Lima,

Tendencia contem pornea de la filosofa moral brit

U. de San Marcos, 1962.

Sobre los problemas que plantea el conocimiento de la rea

lidad y la verificacin de las proposiciones de la ciencia natural,

IN IC IA C IO N

! 11.0 SO K1C A

vase; Joad, G u la de la filosofa, caps, i, II, III y IV; Kropp, Intro

duccin a la filosofa, cap. V; M. Bunge, La ciencia, su mtodo
y su filosofa; H. Reichembach, Objetivos y mtodos del conoci
miento fsico, Mxico, El Colegio de Mxico, 1945 paragrfs., 6,
8 y 10. Sobre el mismo tema y, adems, sobre la metodologa
matemtica se encontrarn indicaciones muy tiles en Bochenski,
Los m todos actuales del pensamiento, IV y V.
Al fin de fijar ms y ampliar el tratamiento del problema de
la matemtica y la lgica, es recomendable la consulta de los
siguientes ttulos: B. Russell, "Las matemticas y los metafsicos,
en Misticismo y lgica, Buenos Aires, Ed. Paids, 1951; B. Russell,
Introduccin a la filosofa matemtica; Fausto Toranzos, Intro
duccin a la epistem ologa y fundamentacin de las matemticas,

esp. caps. III y IV; Ernst Nagel, "Lgica sin ontologa", en la

semntica ya citada (hay tambin una traduccin del
libro de Nagel La lgica sin metafsica, del que forma parte es
te artculo, como otros vinculados con el tema que tratamos, pu
blicada en Madrid, Ed. Tecnos, 1961; vid. esp. primera parte; la
traduccin, sin embargo, deja mucho que desear); E. Nagel y R.
Newman, La prueba de G oedel, Mxico, Centro de Estudios Fi
losficos, 1959 (en donde se encontrar una notablemente clara
exposicin de los problemas de la matemtica y del aporte de
las investigaciones de Kurt Goedel en este campo). En Apuntes
p a ra una teora de la razn, Lima, Biblioteca Filosfica, U. de
San Marcos, 1963, F. Mir Quesada expone diversas interpreta
ciones de la matemtica y examina el problema del conocimien
to a priori, proponiendo una va para su solucin (ver caps. III,
IX y XI). Con provecho se leer tambin, W. Pealoza, Estudio
a ce rca del conocimiento, Lima, 1955.
A ntologa

Como texto representativo de las tres principales posiciones

que hemos estudiado, pueden leerse: John Stuart Mili, Sistema de
lgica inductiva y deductiva, lib. II, cap. V., que ilustra la tesis
empirista; Platn, Menn; Descartes, Discurso del mtodo, part.
II, y Kant, Critica de la razn pura, Introduccin, V, como ilus
tracin del punto de vista intuicionista; finalmente, en Carnap,
"La antigua y la nueva lgica", y los trabajos de Nagel arriba
citados, se expone de manera explcita y precisa la posicin convencionalista.

VERDAD

METODO

EN

FILOSOFIA

"El temor de hablar sin decir nada es o debe

ra ser la obsesin del filsofo".

Ivon Belaval
"En esta materia, en efecto, s debe intentar
una de estas tres cosas: o bien aprender por al
guien de qu se trata, o bien encontrarlo por
si mismo, o bien, si es imposible hacer lo uno o
lo otro, poner cuando menos la mano sobre
aquella de nuestras concepciones humanas que
valga ms y que sea ms difcil de refutar, y
arriesgarse, dejndose llevar por ella, a hacer
la travesa de la vida en esta especie de balsa,
aparte de poder viajar con ms seguridad y
menos riesgos en medio de transporte ms
estable, en otras palabras, una revelacin di
vina",

Plotn
"L a filosofa que cuenta con nuestro asenti
miento, lo logra por una evidencia de conjun
to que nos procura su cohesin suficiente, su
firmeza ante las dificultades y los impasses del
pensamiento, mejor que la de las doctrinas ri
vales. H ablar de una evidencia de conjunto es
retener, com o un valor positivo, una evidencia
confusa".

Eugne Duprel
"L a verdad metafsica es aquella por la cual
uno acepta morir".

Korl Jospers

El examen que hemos realizado en el captulo anterior, al

librarnos de la estrecha dualidad analtico-emprico, ha despeja
do el camino para la comprensin del sentido de la verdad en
filosofa. Que la filosofa exija ser entendida como una forma
de conocimiento estricto y que los enunciados filosficos puedan
ser*verificados, sin que ello implique una ruptura de los cuadros
normales de la verdad y el conocimiento, es cosa que ahora-po
demos considerar plausible y hasta suficientemente asegurada.
Conviene, adems, sealar que en ciertos casos, como veremos,
la posibilidad de hablar de una verdad filosfica y la existencia
de un procedimiento de verificacin de filosofemos presenta quiz
menos dificultades que en otras formas de conocimiento.
Decimos en algunos casos, porque hay una gran multiplici
dad de tipos y situaciones tocantes a la verdad en filosofa. Es
ta es una indispensable observacin previa que hay que.- hacer.
En rigor, hay tantas variedades y casos singulares de verdad y
ve'rificacin, con sus matices y caractersticas propios, cuantos
filsofos existen, de tal manera que un tratamiento completo del
asunto exigira analizar detalladamente textos y doctrinas de
pensadores de diversas pocas, lo que, en consecuencia,, remite
a la historia deja filosofa. Con lo cual se confirma la inheren
cia de la filosofa en su historia, sobre la que hemos insistido
desde el principio en este curso. Pero cabe distinguir algunos
grandes tipos de conocimiento, resaltando las formas principales
que adopta la verdad filosfica. As vamos a proceder aqu.
Antes de eso, es preciso llamar una vez ms la atencin so
bre la influencia del lenguaje filosfico en el trabajo reflexivo,
no slo porque, como hemos dicho, hay una gravitacin del len
guaje sobre todo tipo de conocimiento, sino, aderrts, porque las
peculiaridades verbales .de la filosofa determinan considerable
mente su condicin de conocimiento. En efecto, los filosofemos
son enunciados con significado eminentemente contextual y, por
tanto, ligados en su origen y en su pretensin de verdad al con
junto de la obra del pensador que los formula. Aunque en to
do tipo de lenguaje las frases separadas del contexto casi nunca
poseen pleno valor significativo, en filosofa esta dependencia es
fundamental. A diferencia de lo que ocurre, por ejemplo, en la
ciencia, la unidad del libro, el sistema doctrinario y la circuns-

1S2

INICIACION

l-'ILOSOMCA

tanda biogrfico-social gravita sobre cada asercin del filsofo,

decide su sentido ltimo y,afecta sus condiciones de validez. Sin
tomar en cuenta esta unidad de fondo, no podr afirmarse na
da con seguridad acerca de lo que sostiene el filsofo, as como
del respaldo que de hecho tienen los filosofemos y de la posibili
dad y modo de establecer su verdad. Esto quiere decir que una
filosofa no puede entenderse por fragmentos aislados, sino que
remite siempre al todo sistemtico de la doctrina y la vida.1
Las breves indicaciones que anteceden apuntan hacia una
rica veta de investigaciones filosfico-lingsticas cuyo centro es
la problemtica del lenguaje filosfico como tal. Como sabe
mos, la filosofa se interesa por el lenguaje. No es infundado
pensar que esta preocupacin le viene al filsofo del descubra
miento de la problematicidad de su propio lenguaje, de la con
ciencia de sus posibilidades y lmites lingsticos. En efecto, lle
vado por las exigencias de la crtica, tarde o temprano l se
plantea interrogantes como stos: cules son las peculiaridades,
tipo y variedad del lenguaje filosfico?, le corresponde una l
gica especial?, qu vicios afectan a este gnero de lenguaje y
qu remedios pueden proponerse contra ellos?, puede conside
rarse el lenguaje filosfico como un, lenguaje tcnico?, o sea, hay
tecnicismos filosficos o los tecnicismos son extraos y an opues
tos al espritu del discurso filosfico?, se trata de un lenguaje
eminentemente conceptual y significativo, o en l prevalece ms
bien el momento expresivo y es, por tanto, inevitable la gravita
cin hacia las formas verbales potico-emocionales? Estas son
slo algunas de las cuestiones que encara la investigacin lin
gstica arriba mencionada y aqu podemos tan slo dejarlas
apuntadas. De su respuesta depende en gran parte la idea que
se tenga de la tarea propia del filsofo y la eleccin de su m
todo de conocimiento.
Veamos ahora los tipos ms generales y caractersticos de fi
losofemos y su relacin con la verdad filosfica. Valindonos
1

La lectura de una pgina filosfica exige por lo tanto el comentario y la in

terpretacin que la reintegren en ese todo que le da sentido cabal. De aqu
se puede inferir que hay un problema inherente a las antologas y seleccio
nes de textos filosficos y a los diccionarios de filosofa. Ellos no son posi
bles sino en conexin con un mtodo de lectura y comprensin peculiar.

VERDAD

Y METODO EN FILOSOFIA

163

de lo estudiado en ei captulo segundo, en donde distinguimos

tres principales cometidos como tpicamente filosficos, a saber,
una crtica, una concepcin universal y una orientacin de la vi
da, cabe discriminar tres tipos principales de filosofemos y, con
siguientemente, tres casos principales de verdad filosfica. Es
tn, en primer lugar, aquellas formulaciones que tienen como
objeto los conocimientos, las formas de la conducta y las dems
variedades de la experiencia humana. Se trata en especial de
los enunciados sobre la ciencia, la moral, el derecho, el arte, la
tcnica o las normas pedaggicas, los cuales, en la mayor parte
de los casos, se refieren, como una intencin segunda, a otros
enunciados y objetivaciones de la conciencia. Pertenece, por
ejemplo, a este tipo o clase el aserto kantiano sobre las condi
ciones de posibilidad de la experiencia en general, que citamos
en el captulo anterior.
Tenemos en segundo lugar los enunciados metafsicos sobre
el ser, la existencia en total o lo trascendente. Es tpico de es
tos enunciados el referirse al mundo o al conjunto de la realidad,
tomada sta en el sentido ms amplio. Traducen una concien
cia primera y no una reflexin sobre actos y conocimientos pre
viamente dados (aunque puedan proceder de esta reflexin y es
tar muy afectados por ella). En general, puede decirse que for
mulan una visin universal de las cosas que pretende expandir el
dominio del conocimiento humano y darle acabamiento. Si de
la crtica puede decirse que prolonga la ciencia en cuanto traba
ja sobre sus contenidos y formulaciones, analizndolos y funda
mentndolos, tambin de esta visin puede decirse que prolon
ga la ciencia, pero en un sentido distinto: aspira a integrar o a
perfeccionar (y a veces a sustituir) la informacin que sobre el
mundo ofrecen la ciencia y las dems formas de experiencia. Que
la realidad es duracin , como pensaba Bergson, o que el mun
do es materia en movimiento, como dijo Engels, son formulacio
nes tpicas de esta segunda clase.
Tenemos, por ltimo, los enunciados valorativos y prescriptivos formulados por los filsofos, a travs de los cuales manifies
tan sus propias opciones vitales, pero que frecuentemente se ofre
cen como directivas generales de la conducta humana. Cuando,
vg., Epicteto dice que lo ms importante en el hombre es su ca

164

INICIACION

FILOSOFICA

pacidad de opcin, est comunicando una eleccin moral perso;

nal y, al mismo tiempo, proponiendo una estimativa universalizable que exalta el valor supremo de la libertad. Los filosofemos
no traducen aqu necesariamente una actitud crtica (aunque pue
dan proceder de ella y estar afectados por ella), ni buscan ex
pandir nuestro conocimiento del mundo en total (aunque remitan
muchas veces a una teora universal), sino una valoracin de la
existencia y una forma preferida de conducta. En estos enuncia
dos, el filosofar prolonga tambin a la ciencia y a otras formas
de saber, pero en un sentido especial. Es la prolongacin de la
teora por la praxis, el cumplimiento de la meditacin en la
accin personal.
Los tres tipos generales de filosofemos que acabamos de se
alar implican, en cada caso, un planteo tpico de problemas,
una temtica preferencial, una manera de pensar y, necesariamen
te una metodologa de la aseveracin y la prueba. Presentados
aqu como sinopsis del trabajo filosfico concreto, justificables
por motivos didcticos, estos tipos conviene tenerlo siempre en
cuenta cubren, cada uno por su parte, una variedad muy gran
de de especies y casos particulares. Veamos algunas de estas
variedades del filosofar (que llamaremos mtodos de pensar, en
sentido lato), sin pretender, por cierto, agotar todas las posibili
dades, ni tampoco definir tipos puros.
1.
Dentro del cuadro del filosofar que llamamos crtico
pueden sealarse las siguientes variantes metodolgicas:
a)
Anlisis conceptual. El cometido del filsofo no es la
observacin de los hechos naturales sino el examen de los con
ceptos y de los juicios en que stos aparecen. Se trata de esta
blecer los elementos primarios de las nociones, discriminando lo
que es esencial y lo que es accesorio en ellas. Se busca de este
modo clarificar los conceptos, rechazando las formas defectivas
y proponiendo en sustitucin definiciones que alcancen el mximo
de precisin y rigor posibles. En este menester, el filsofo se va
le frecuentemente del pensamiento discursivo en el sentido ge
nrico, que incluye, por ejemplo, las comparaciones y las analo
gas , gracias al cual se hacen patentes las virtualidades e im
plicaciones de las nociones criticadas. En la crtica, los concep

VERDAD

Y METODO

EN FILOSOFIA

165

tos y juicios pueden ser pensados como simples posibilidades

ideales o como hiptesis presentadas a la reflexin, o tomados del
proceder efectivo de la ciencia y la actividad prctica, compor
tando entonces un elemento fundamental de categoricidad. En
ambos casos, sin embargo, el objetivo propuesto es el mismo: esclaracer qI pensamiento y la accin del hombre. A esta manera
de filosofar corresponden el procedimiento de dilogo que S
crates introdujo en filosofa y fue desarrollado ampliamente por
Platn, la metodologa aristotlica y escolstica y el anlisis car
tesiano, pese a sus mutuas diferencias, as como las varias for
mas del pensar dialctico moderno. Entre los contemporneos,
Husserl, con su mtodo de ideacin, as como Scheler, Sartre y
Moore, para citar slo algunos nombres, ilustran el uso de este
procedimiento.1
b)
Anlisis lgico. En esencia consiste en la indagacin
de los principios universales del pensamiento y las estructuras
ms generales de toda entidad posible. Hacer filosofa es, des
de esta perspectiva, hacer una investigacin lgica. El filsofo
no dirige su atencin a las cosas existentes, ni a los contenidos
pensados, tampoco a las vivencias, sino a las articulaciones for
males que son constantes en el pensamiento de cualquier objeto.
Las formas y reglas de la inferencia, los conjuntos y las relacio
nes son temas principales de esta indagacin. En su proceder,
el filsofo se acerca aqu al matemtico.1
2 Para Carnap, a este
mtodo se reduce el filosofar en sentido estricto. Russell, por su
parte, considera que este procedimiento reflexivo es el mtodo
cientfico propio de la filosofa. Sin suponer una identidad en
la manera reflexiva, pueden considerarse dentro de este grupo
metodolgico las investigaciones de quienes trabajan en el cam
po de la lgica y en buena parte del dominio de la epistemolo
ga (vg., los estudios de Quine sobre lgica formal y los de Hilbert sobre la estructura de la matemtica).

Es frecuente encontrar el anlisis conceptual- ligado a un enfoque metafsico.

En este caso', debe ser tomado como ingrediente de un proceder filosfico di
ferente, que estudiaremos en su lugar. Por lo dems, estas vinculaciones
ocurren en los diversos mtodos que vamos a exponer.
Vase al respecto la nota de la p. 82.

166

INICIACION

FILOSOFICA

c)
Anlisis lingstico. Como se ha podido ya ver por las
referencias hechas, el filsofo estudia el lenguaje, sus variedades,
estructura y funciones, buscando establecer sus principos, po
sibilidades y defectos como instrumento de conocimiento y, en
general, de comunicacin. El inters filosfico no gravita pro
piamente o exclusivamente sobre el contenido conceptual, ni
tampoco sobre los hechos lingsticos tales como son registrados
e investigados por el lexicografista, el gramtico o el fillogo, sino
sobre el sentido, la articulacin sintctica y la funcin cognos
citiva y vital de las palabras (y en general de los signos). Con
viene, sin embargo, advertir que el anlisis lingstico es enten
dido y practicado en formas muy diversas por los filsofos. Por
ejemplo, Moore dirige su atencin al anlisis del significado de
las palabras y oraciones, y este anlisis consiste para l funda
mentalmente en encontrar las sinonimias adecuadas, es decir, en
efectuar los reemplazos pertinentes a fin de precisar y aclarar
el sentido de las locuciones. Wittgenstein se interesa por la de
puracin del lenguaje de los elementos no significativos y deso
rientadores (especialmente en el lenguaje cientfico y filosfico),
practicando as una suerte de teraputica lingstica; su enfoque
atiende, adems, a los usos concretos de las palabras, cuyas va
riedades y casos singulares trata de describir ms que interpre
tarlos segn esquemas generales. Austin, en cambio, ve el len
guaje no tanto en plan teraputico cuanto en busca de la mul
tiplicidad y riqueza de la realidad que l traduce, y demand,
por eso, una exacta y minuciosa indagacin de las diferentes
clases de lenguaje. Carnap ha puesto especial atencin en la
estructura sintctica, sealando as una direccin complementa
ria del enfoque lingstico. Desde otra perspectiva filosfica,
Heidegger utiliza sistemticamente el anlisis etimolgico y la
deduccin gramatical como punto de apoyo de su especulacin,
y subraya, como lo ha hecho tambin Bergson, las limitaciones
de ciertos lenguajes. Esta multiplicidad metodolgica tiene otras
facetas: unos investigadores se dedican casi exclusivamente a los
sistemas cientficos, otros estudian el lenguaje ordinario; unos se
preocupan sobre todo por el momento significativo y teortico de
las palabras, otros por las funciones expresivas u operativas1.
1

Los tres mtodos basto aqu estudiados tienen muchos elementos en comn y
en la practica st dan frecuentemente unidos. Cuando se habla de filosofia

VERDAD' Y METODO

EN FILOSOFA

167

d) M todo crtico-trascendental. Esta denominacin remite

en primer lugar al mtodo kantiano de filosofar, en cuanto es
una investigacin de las condiciones de posibilidad del conoci
miento y la praxis vlidos a priori. Sin embargo, aunque con
venga en sentido restringido al modo de filosofar que practic
y propuso el filsofo de Koenigsberg, puede ser entendido como
un mtodo crtico de ms amplia aplicacin. Desde este punto
de vista, es un proceder terico que, a diferencia del conoci
miento psicolgico, no se aplica a la indagacin de los hechos
anmicos sino que atiende al origen, principios y fundamentos
de la ciencia, la moralidad, las objetivaciones estticas y, en ge
neral, de todos los productos y sistemas de la cultura. En este
sentido ampliado corresponde tanto al filosofar kantiano y neokantiano, cuanto a las investigaciones epistemolgicas de las
ms variadas suertes, desde la teora de la ciencia de Bolzano
hasta las tesis de corte escptico, pasando por el idoneismo de
Gonseth, el racionalismo aplicado de Bachelard, el instrumentalismo de Dewey, la metafsica del conocimiento y la axiologa de
Hartmann o la teora del derecho de Kelsen.
e) M todo fenom enolgico. Es un mtodo estrictamente
descriptivo vivenciaI. Pero tampoco en este caso se trata de
observar y registrar hechos psquicos al modo de la descripcin
psicolgica. El fenomenlogo se ocupa con daciones puras en
la conciencia, es decir, con fenmenos previos a las determina
ciones existenciales en un sentido fsico, mental u ontolgico. La
descripcin fenomenolgico demanda hacer abstraccin de to
da tesis y de cualquier concepto preestablecido, a fin de poder
dirigir la atencin exclusivamente a lo que se da tal como se da.
El proceder as permite explorar y determinar sistemticamente
las condiciones que preceden, tanto en la ciencia como en cual
quier otra forma de conocimiento y de experiencia, a las inter
pretaciones y teoras explicativas gracias a las cuales hablamos
analtica o de anlisis filosfico a secas se hace referencia generalmente a
un proceder reflexivo que comprende las varias maneras que arriba hemos
distinguido. La distincin es, no obstante, posible y hasta necesaria sobre
todo en lo que toca al mtodo lingstico , en vista de que el estudio del
lenguaje ha llevado a investigadores contemporneos, como Strawson, Toulmin
o Har, a percibir y destacar los lmites de la lgica formal estricta. No
es lo mismo el tratamiento de las formas lgicas que el tratamiento de las
lingsticas, como tampoco es lo mismo el anlisis conceptual que el lgico.

168

INICIACION

FILOSOFICA

de un mundo organizado. Este mtodo ha sido definido moder

namente por Husserl, pero puede rastrearse en otras filosofas
anteriores. A l se remite la pretensin, cara a los filsofos de
todos los tiempos, de encontrar un punto de partida primitivo y
seguro, libre de supuestos no criticados y capaz' de permitir una
reconstruccin segura del saber y la realidad. La duda metdi
ca cartesiana y la apelacin a lo positivo en Comte son hechos
ilustrativos de un filosofar ligado al modo fenomenolgico.
f)
M todo histrico-existencial. El filsofo analiza el pro
ceso histrico y social y la existencia individual, como hechos
reales, pero no busca registrar el contenido de esos hechos ni
las conexiones explicativas particulares (lo que es tarea del his
toriador, el socilogo u otro investigador positivo), sino la estruc
tura bsica del acontecer humano. Su inters se proyecta hacia
la accin que determinados factores esenciales ejercen sobre la
concepcin de la verdad, el bien y la belleza y sobre las inter
pretaciones de la vida que hacen suyas los individuos, los grupos
sociales y los pueblos. Dicho de otro modo, el filsofo se pre
gunta no cmo vive el hombre, sino qu sentido tiene la vida que
hace; no en qu verdades y valores cree, sino de qu depende y
qu implica, en ltima instancia lo que cree. Con variantes y
matices mltiples encontramos esta preeminencia de la compren
sin del acontecer humano en el pensar histrico-dialctico de
Marx, en la crtica de la razn histrica de Dilfhey, en el inters
de los pragmatistas por la accin, en los filsofos existencialistas
y en el vitalismo de Ortega. Buena parte de la meditacin so
cial y tica del Platn y Aristteles y de los filsofos sociales de
la Edad Moderna, como Rousseau, est tambin orientada en
esta direccin.
Antes de pasar a considerar las maneras metafsicas de filo
sofar, conviene sealar que cabe hablar de un mtodo crtico
problemtico, como el . destacado, por ejemplo, por Nicolai
Hartmann. Desde este punto de vista, habra un pensar tpica
mente aportico, esto es, centrado en el planteo y determinacin
de las dificultades o aporas que enfrenta el entendimiento. Nos
parece sin embargo que, ms que un mtodo especial de filoso
far, es ste un ingrediente o momento de toda reflexin -y en
cuanto tal se da como sustancia de cualquier otra orientacin de

VERDAD Y METODO

EN FILOSOFIA

160

pensamiento. Ha/ en efecto problematismo crtico, metafsico y

moral, una instancia esencial de elaboracin de cuestiones y apo
nas presente en la meditacin de! filsofo analtico, del especu
lador o del orientador de la vida. Lo cual ha de ser entendi
do sin olvido de la variedad ya subrayada de filosofar y de la
posible existencia de otras maneras, aparte de las aqu expues
tas.
2.
Veamos ahora algunos de los mtodos de filosofar co
mo concepcin del mundo.
a)
Mtodo especulativo . El filsofo construye una inter
pretacin total del universo elaborando uno o varios conceptos
bsicos, que dan para l la clave de la realidad (vg., espritu,
materia, substancia, libertad, Dios, etc.), y extrayendo, por me
dios argumentativos, variables de caso en caso, conclusiones so
bre la existencia, la esencia, la apariencia o el ser de las cosas.
Eventualmente, la especulacin puede circunscribirse a un deter
minado sector de la experiencia, para luego derivar a una expli
cacin universal (como ocurre, por ejemplo, con las metafsicas
de la historia, la naturaleza o la existencia, que preparan o su
ponen una metafsica general).
Un caso ejemplar de pensar especulativo es el de Spinoza,
quien toma pie en una nocin metafsica fundamental la sus
tancia e interpreta y explica, valindose del discurso racional,
el conjunto de lo existente. Tambin pueden ilustrar el uso de es
te mtodo los otros grandes metafsicos del barroco Descartes,
Malebranche, Leibniz , as como Platn y Aristteles en la anti
gedad, los escolsticos en el medioevo y Schopenhauer o Bradley
en el siglo XIX. El mtodo dialctico hegeliano, que postula una
dinmica interna de los conceptos dentro de una consideracin
totalitaria de la real, es un caso especial de este pensamiento es
peculativo. Como una nota general, puede decirse que el filoso
far especulativo procede a prjori; como tal, pretende transcender
la experiencia y no acepta someterse al control de los hechos.
Puede, sin embargo, reclamarse a veces de una especial eviden
cia como punto de partida o trmino final de la cadena inferen
cia!. Esto implica una modalidad inquisitiva diversa, que vamos
a considerar a continuacin.

170

INICIACION

FILOSOFICA

b) M todo de intuicin. Como fuente de las evidencias que

respaldan los filosofemos fundamentales, el filsofo se remite a
una aprehensin directa, intuitiva, de sus objetos. Este conocimien
to inmediato, .postulado casi siempre como absoluto y ltimo, cu
bre una amplia gama de variantes metodolgicas particulares.
Mencionemos entre ellas, como ejemplos caractersticos, la intui
cin racional cartesiana, la intuicin eidtica de Husserl, la in
tuicin espiritual de Berkeley, la intuicin bergsoniana y la aprehensin emocional valorativa de que hablan axilogos como
Brentano y Scheler. Aqu hay que considerar tambin esa visin
integradora, esa nueva lectura de los hechos en busca de su uni
dad y su ley, que es caracterstica del pensar metafsico.' En cier
tos casos, la evidencia en la que se apoya el filsofo es una reso
nancia anmica muy subjtiva. As, por ejemplo, el metafsico fran
cs Le Senne, pisando casi los terrenos de la creencia no filosfi
ca, dice: "Para m la principal prueba de la existencia de Dios
es la alegra que experimento al pensar que Dios existe"1, en don
de la inmediatez y la fuerza del sentimiento vivido desempean
el papel de fuentes de conocimiento filosfico.
c) Pensamiento simblico. Algunos filsofos consideran que
los medios intelectuales no son los apropiados para la faena del
conocimiento metafsico. Un pensar alimentado por la imagina
cin, aunque discursivo, que trabaja no con conceptos determi
nados y unvocos, sino con analogas, metforas y smbolos, (no
en el sentido matemtico y lgico sino ms bien en el potico y
mitolgico), es para ellos el verdadero instrumento de penetracin
en el ser. Hay una antigua tradicin de este mtodo o manera fi
losfica. En la poca clsica se manifiesta en el lenguaje alegri
co de los presocrticos, en el recurso platnico a los mitos y en
la especulacin mslico-religiosa de Plotino y los filosfos cristia
nos. Pero no ha desaparecido en la filosofa contempornea; an
tes bien, ha recobrado cierta fuerza, como lo muestra la obra de
pensadores tan importantes como Bergson, Klages y Heidegger.
Aqu, sin embargo, tocamos ios terrenos limtrofes de la filosofa,
la poesa y la mstica.
i

Ren Le Senne, La Dcouverte de Dien, Pars, Ed. Aubier, 1955 p. 18.

VERDAD Y METODO

EN FILOSOFIA

171

d) Metafsica inductiva. En rigor, no hay induccin como

tampoco demostracin en filosofa. C uando hablamos de metaf
sica inductiva, usando una expresin que ha sido empleada por
algunos filsofos para calificar el tipo de especulacin que admi
ten, queremos llamar la atencin sobre una reflexin que se apo
ya en las conclusiones de la ciencia y, con la conviccin de man
tenerse fiel a los datos de la experiencia, se aventura a construir
explicaciones generales de la realidad. Frente a la investigacin
cientfica circunscrita a parcelas objetivas, tal filosofar se ofrece
como una investigacin que trasciende los lmites de las discipli
nas especiales, pero que no se siente extraa al espritu positivo,
pues sus conclusiones estn afectadas por la probalidad inhe
rente al conocimiento fctjco y sujetas a revisin por efecto de los
progresos y cambios que se operan en ste. A un filosofar de se
mejante tipo corresponde, por ejemplo, la metafsica como refle
xin no trascendente de Fouille, as como la construccin evolu
cionista de Spencer. En general, los filsofos naturalistas y mate
rialistas de la Ilustracin y el siglo XIX, como Diderot, DHolbach,
Engels o Bchner, representan bien este mtodo filosfico.
e) Metafsica directriz. Aunque podra considerarse como
un elemento del mtodo anterior, conviene distinguir un gnero
de pensar cuya caracterstica fundamental es el construir y pro
poner principios interpretativos de la realidad, lo que Stephan
Koernr llama directivas metafsicas", que han de servir de gua
a la ciencia. El cientfico, mantenindose dentro de los lmites es
trictos de su faena de investigacin, no puede decidir sobre los
varios tipos de concepcin de la realidad que son compatibles
con el material emprico y terico que maneja. La ciencia no es
autnoma en esto, es decir, no posee criterios propios de decisin:
Al fjjsofo o al cientfico en plan filosfico corresponde la in
terpretacin de la realidad con la eleccin implicada en ella, lo
cual es una faena metafsica, pues en ltima instancia los hechos
no bastan para aceptar o rechazar la teora elegida. La fecundi
dad de ciertos sistemas filosficos, como los de Descartes o Leibniz, en relacin con el desarrollo de la ciencia moderna, se ori
gina en este tipo de pensar metafsico. Con l tiene que ver tam
bin la doctrina kantiana de las ideas regulativas que, diciendo
algo que concierne a la realidad, no poseen sin embargo el sta
tus de verdades cientficas. Fsicos como Einstein, Planck y De Bro-

172

INICIACION

FILOSOFICA

glie, y filsofos como Mach y Russell, cnciden en el ejercicio de

esta meditacin directiriz de la investigacin cientfica de la rea
lidad. De este tipo de pensar proceden tambin los cuadros del
universo y las interpretaciones del hombre y la existencia de ca
rcter conjetural que muchos pensadores consideran tarea irrenunciable de la filosofa, aunque no acepten verdades a priori ni
evidencias intuitivas.
3.
En cuanto a las formulaciones volarativas y prescriptivas
(que es preciso no confundir con cualquier enunciado axiolgico,
tico o esttico que, en cuanto tal, puede ser del resorte del pen
sar crtico o metafsico), es de notar la existencia de una gran
diversidad de posibilidades, muy comprensible, por los dems,
pues aqu, ms que en. ninguna otra actividad filosfica, hay una
estrecha vinculacin entre la meditacin y la personalidad sin
gular del filsofo. Pero cabe sealar, por va de ilustracin, tres
variantes metodolgicas principales. Las llamaremos mtodos de
pensar prescriptiva o moral , tomando esta ltima expresin en su
sentido ms lato.
a) Pensar moral especulativo . El filsofo propone y defien
de una estimativa del mundo y de la vida derivada o teida de
la concepcin metafsica global que es la parte sustantiva de su
doctrina filosfica. Este es tpicamente el caso de la prescriptiva
moral en Platn, Santo Toms, Spinoza o Schopenhauer. Un caso
especial de este filosofar es el de algunos pensadores au .defien
den un intuicionismo moral.
b) Pensar moral critico. El filsofo se apoya en un anlisis
no metafsico (por lo menos no declaradamente tal) de la morali
dad y en las conclusiones positivas de las ciencias humanas. Sobre
esta base propone normas de valoracin y de conducta, que no
reclaman una validez absoluta y universal, pues estn sujetas a
revisin y enmienda permanente, pero que l filsofo considera
la 'ms defendibles y probadas. Esta manera prescriptiva es muy
caracterstica de pensadores como Guyau, Russell o Perry.
c) Pensar moral prctico. Quien filsofa sobre la conducta
puede no remitirse ni a una metafsica ni a las conclusiones del sa
ber positivo cientfico, sino extraer del conocimiento prctico de

VERDAD Y M E T O D O

EN

F IL O S O F IA

173

los hombres y de su propia experiencia vital apreciaciones morales

y directivas de la conducta. En esto el filsofo est ms cerca del
hombre de buen sentido, del espritu prudente, que del investiga-,
dor profesional. Sin embargo, su proceder es filosfico por su mo
do y sus intenciones, ya que, de una. u otra forma, tiene que ver
con las convicciones filosficas generales que l profesa, cuando
no resulta ser un proceder metdico que aplica sistemticamente
respecto a toda suerte de cuestiones. No es extrao, por eso, en
contrar semejante pensar moral como contrapartida de posicio
nes escpticas. Montaigne, el Descartes de la moral provisional
y Hume ilustran este filosofar moralizador.
Observemos, al cerrar esta enumeracin, que aparte de las
maneras o mtodos filosficos que hemos sealado y de otros
que' eventualmente pueden distinguirse , hay lo que podramos
llamar formas o condiciones formals del filosofar, presentes en
todos los casos. Nos referimos al dilogo, al debate interior con
sigo mismo o a la controversia con los dems, y a la argum enta
cin que, por el enfrentamiento de tesis, hacen avanzar de con
viccin en conviccin el conocimiento filosfico. El problematismo
de la filosofa, que nos ha ocupado ya en diversas ocasiones, na
ce y se alimenta de este espritu polmico y de esta necesidad de
fundar, respondiendo a objecions efectivas o posibles, aquello
que nunca se da como una verdad indiscutible. Cuando el filsofo
medita en soledad, cuando expone y defiende en pblico sus te
sis, cuando intercambia opiniones con otros filsofos, cuando lee
las obras de stos, cuando las comenta e interpreta, est dialo
gando. Dilogo polmico es siempre su pensar al elaborar tesis
y formular enunciados en cualquiera de los modos que-heios ex
puesto. El debate, en efecto, puede ser metafsico, crtico o esti
mativo. Por esta presencia universal del dilogo como forma de
filosofar puede decirse que en esencia toda filosofa es dialctica.
Volvamos ahora la vista sobre la funcin que cumplen los
mtodos sealados en la economa del pensamiento filosfico.
Deben ser entendidos al mismo tiempo como procedimientos dt
reflexin y como mtodos de formulacin y verificacin de filo
sofemos. Difcilmente pueden separarse uno de otro estos aspec
tos de su funcionamiento. Al proceder por anlisis o especulacin,
al desenvolver un discurso racional, al intuir una instancia onto-

17

IN IC IA C IO N

F IL O S O F IC A

lgica o al proponer una norma de conducta, el filsofo vive sin

mediacin el descubrimiento de una verdad, la incorpora en una
formulacin determinada, crendola como pensamiento filosfico,
y tiene de algn modo ya la constancia de su prueba. No se da
aqu la separacin de momentos que es tpica del conocer cien
tfico. Por eso, aunque las experiencias y los hechos cuentan en
filosofa, no poseen el papel decisivo de elementos ltimos de
prueba. Como se ha dicho, el hecho es para el filsofo unb ilus
tracin de su tesis, no un test que puede arruinar la verdad de
un aserto. De all la sempiterna interpretacin y reinterpretacin
de los datos perceptivos, psicolgicos y sociales que es tpica del
filosofar, sin que con ello el pensador est haciendo ciencia po
sitiva.
Cuando un filsofo formula su enunciado lo hace, pues, con
la certeza de su validez y con el nimo de sostenerla. Se mueve
en el "mundo de la verdad desde el principio. Por esto cabe pre
guntarle si es cierto lo que dice y sobre qu bases funda su afir
macin. Pero la multiplicidad de vas abiertas a la meditacin fi
losfica nos advierte que esta cuestin no puede ser planteada y
resuelta trabajando con una nocin simple y nica de verdad y
verificacin (mucho menos si se la extrae de un tipo diferente de
conocimiento, como la ciencia), Puesto que cada filosofar indivi
dual es una manera original de buscar y establecer la verdad,
puesto que cada tipo de metodologa filosfica es un modo de
contribuir al descubrimiento y al establecimiento de lo que es
cierto en el mundo, los conceptos explicativos de verdad y verifi
cacin varan con los ngulos de visin y comprensin y pueden
funcionar en unos sin resultar aplicables en los dems. Hay aqu
una pluralidad de la verdad que es decisiva. Insistimos en ella
y en el hecho de que la multiplicidad de maneras de filosofar y de
fundar los filosofemos no afecta en nada el carcter de conoci
miento estricto que conviene a la filosofa, porque en esto est la
clave de la comprensin del saber filosfico. Puede decirse in
clusive que la pluralidad de modos de la verdad, lejos de afectar
ese carcter, revela la gran amplitud cognoscitiva y I movilidad
del saber filosfico, que lo hace capaz de cubrir todo la gama
de las certezas de la ciencia y el sentido comn, sin identificarse
con ninguna de ellas, o mejor dicho, trascendindolas a todas.

VERDAD

Y METODO

EN FILOSOFIA

175

Veamos esta variacin, siquiera brevemente, tomando pie en

los mtodos que ya conocemos. Pensar un enunciado, formularlo
y ponerse en plan de establecer su verdad en virtud de ciertos cri
terios que deciden si el enunciado es satisfecho por los objetos1
es por lo pronto cosa distinta cuando se filosofa en el modo cr
tico, en el modo metafsico o en el prescriptivo. En el primer caso,
el filsofo trabaja con contenidos de la experiencia aunque no
con datos de observacin en el sentido cientfico , con instancias
que puede aprehender y manejar directamente y que le dan ma
teria para formulaciones muy precisas. En el segundo, sus trmi
nos son instancias trascendentes a la experiencia y con pretensin
de absoluto, lo cual pone un obstculo de principio a la aprehen
sin y conceptuacin cabales del objeto propuesto. En el tercero,
en fin, el filsofo tiene que ver con deberes y valores, es decir,
no con hechos ni conceptos o sustancias, sino con principios nor
mativos de la accin. Se comprende que la verdad y la verifica
cin de las proposiciones resulten afectadas por estas diferencias.
La satisfaccin del enunciado puede ser cabal en el pensamiento
crtico (quiz tanto o ms que en alguna instancia cientfica), mien
tras que slo puede ser aproximativa en el pensar metafsico. Asi
mismo, la certeza puede resultar de una comprobacin muy mi
nuciosa y cuidada en el primer caso, mientras que en el segundo
puede ser instantnea y sumaria o estar eventualmente llena de
resonancias emocionales. Por su parte, la verdad prescriptiva y
su confirmacin no pueden .ser entendidos con el esquema de la
relacin entre conceptos y objetos, sino que remiten a una apre
hensin directa de vigencias prcticas o a una peculiar inferen
cia no demostrativa fundada tambin esencialmente en la prcti
ca. En consecuencia, encontraremos aqu otra gama de certezas
y de criterios de conviccin:
Las diferencias y matices se acentan cuando consideramos
no ya los grandes tipos sino las formas especiales de la metodolo
ga filosfica. Hay, en efecto, pese a sus notas comunes, un con
traste marcado en el modo de formular conocimientos y probarlos
entre el filosofar lingstico, el fenomenolgico y el crtico-trascen
dental. El anlisis lingstico cuenta con la objetivaciones mane
jables que son los lenguajes y tiene que vrselas con problemas
1

Recurdense las indicaciones dadas^ al

cap. IX.

estudiar

la

definicin

de la

verdad,

17(5

INICIACIO N

FILOSOFICA

de vigencia y correccin. En cambio, el mtodo fenomenolgico

trabaja con lo inmediato y a ello se atiene; gana as en seguridad,
pero corre siempre el riesgo de caer en la subjetividad de la im
presin psicolgica. El tercero, por su parte, puede apelar a la fe
cundidad explicativa de sus conceptos medida por el trabajo de
la ciencia o por los sistemas morales, jurdicos o axiolgicos, pe
ro no cuenta con una prueba incontrovertible en las cuestiones
de fundamentacin ltima. Tratndose de los modos de la con
cepcin del mundo, el panorama no es menos contrbstado. El pen
sar especulativo se apoya en las conexiones discursivas y puede
reclamar dp ellas su confirmacin como conocimiento (dentro de
los lmites de una inferencia no demostrativa), mientras que el-pen
sar simblico renuncia a la prueba racional y apela a la fuerza
sugestiva de las imgenes y metforas, en tanto que las metodo
logas intuicionistas se apoyan en evidencias inmediatas y deman
dan juzgar los filosofemos por remisin ltima a esa fuente. En
todos estos casos, la cuestin de la verdad est precedida, como
se ve, por la cuestin de la fuente y sustento del conocimiento.
Lo mismo ocurre con el pensar moral. Las filosofas prescriptivas
no se diferencian menos en su validacin, pues unas se reclaman
de las certezas de la ciencia, otras de las visiones metafsicas l
timas y otras de los medios persuasivos de argumentacin, cuando
no se limitan a la mera exhortacin. Esto implica que la validez
de lo afirmado y la posibilidad de establecer esa validez tienen
bases y vas de accin muy diferntes en cada caso.
En resumen, la verdad filosfica y los mtodos cognoscitivos
que con ella se relacionan cubren una amplsima gama de formas
y procedimientos, que se extienden desde la inferencia cuasimatemtica del anlisis lgico y la dacin inmediata del filosofar
fenomenolgico hasta las modalidades persuasivas cuasisentimentales del pensar simblico y la exhortacin moral1. De modo ge-

No obstante la negacin posible de la razn, hay siempre en filosofa una

base de pensar racional. Cuando renuncia a la inteligencia el filsofo da ra
zones. Se puede hablar, por eso, de medios persuasivos filosficos, que no se
oonfunden con la simple expresin emotiva. Son muy importantes en este
sentido las investigaciones sobre el aspecto retrico de la filosofa impulsadas
ltimamente, en especial por Ch. Perelmann y L. Olbretchs-Tyteca. Cf. de
estos autores, Rhtorique et Philosophie, Pars P. U. F., 1962, y La Nouvelle
Rhtorique. Traite de largumentacin, Pars P. U. F .t 1958, 2 vol., aparte del
ttulo en castellano indicado en la bibliografa que damos al final del captulo

VERDAD Y METODO

EN FILOSOFIA

177

neral, puede, sin embargo, caracterizarse el proceder filosfico

diciendo que los filosofemos no son enunciados^susceptibles de
prueba demostrativa estricta o de verificacin emprica por refe
rencia a hechos, ni asimilables a la postulacin matemtica, la
descripcin positiva o la formulacin de hiptesis al estilo, por
ejemplo, de la ciencia natural. La esencia de la filosofa, por su
radicalidad, su problematicidad y su carcter polmico, implica
la iluminacin, la formulacin de aserciones categricas y Id* va
lidacin argumentativa. Esa necesidad de iluminacin, de afirma
cin y de argumentacin son el nervio de la creacin y el progre
so del pensar filosfico. En ellas reside a la vez su eficacia y su
debilidad.
* * *
Gua de lecturas. No existen en castellano muchos ni suficien
temente amplios estudios sobre el mtodo y lenguaje de la filoso
fa, como los que existen en otras lenguas (vg., Collingwood, An
Essay on the philosophical Method Bornes, The philosophical Predicament; John Passemore, Philosophical Reasoning; Weil, Logique
de la Philosophie ; Belaval, Les philosophes et leur langage, Koerner, Conceptual Thinking, etc.). Sobre el tema del lenguaje filos
fico, aparte de las referencias sumarias que pueden encontrarse
en algunos manuales de introduccin a la filosofa (por ejemplo
el de Leisegang, cap. IV, 3), se consultar con provecho los si
guientes ttulos: Antonio Gmez Robledo, Filosofa y lenguaje, M
xico, Facultad de Filosofa, Univ. Nac., 1956; W. M. Urban, Lengua
je y realidad, cap. XIII; Jos Ferrater Mora, Variaciones sobre el
espritu, Buenos Aires, Ed. Sudamericana, 1945; Rodolfo Mondolfo,
Problemas y mtodos de la investigacin en historia de la filosofa,
cap. XI, y Ch. Perelmann y otros, Retrica y lgica, Mxico, Univ.

Nac. 1959.
Sobre la distintas maneras de hacer filosofa, en relacin con
los problemas de metodologa que hemos examinado, vase: Gar
ca Morente, Lecciones preliminares de filosofa, caps. II y III; A.
Mller, Introduccin a la filosofa, preliminares 3; W. Windelband
Qu es filosofa" (en Preludios filosficos), que pone de resalto
las variaciones histricas en el pensamiento filosfico; W. Dilthey,
Esencia de la filosofa, segunda parte, III, donde se estudian las
formas de la concepcin filosfica y se contrasta la manera crtica
y ta manera metafsica de filosofar; R. Frondizi, El punto de par
tida del filosofar, I, I; la Introduccin de G. Ryle al libro colectivo,
La Revolucin en filosofa, buena ilustracin del punto de vista

178

INICIACION

FILOSOFICA

crtico analtico; Peter Wust, "La filosofa como ciencia y sabidu

ra , en la revsta Escorial N9 11, 1943; y las pginas de V. Soloviev, seleccionadas en la antologa ya citada, Ciencia y filosofa
(p. 166), que opone netamente una filosofa concebida como fae
na terica y una filosofa de orientacin prctica.
A continuacin damos algunos ejemplos de obras que lus
tran los diferentes mtodos estudiados. En los dilogos platnicos
se encontrar una tpica muestra del anlisis conceptual (hay cla
ra referencia a esta metodologa en Fedn, 99 d 102 e; Filebo
16 c 18 d). Vase tambin de Aristteles, Metafsica, v. g., libro
Vil, 4. La prueba ontolgica de la existencia de Dios, tal como
es expuesto por San Anselmo en el Proslogion (caps. II y III) y por
Descartes en las Meditaciones metafsicas (Medit. quinta), son, asi
mismo, buenos ejemplos de anlisis conceptual. Algunos pasajes
de Experiencia y naturaleza de John Dewey (vg., caps. I y III)
pueden servir para le comprensin ms adecuada del uso no metafsico de este mtodo.
Sobre el anlisis lgico, vase de Bertrand Russell, "El mto
do cientfico en filosofa", cap. IV de Misticismo y lgica, y "La
lgica como esencia de la filosofa", cap. II de Nuestro conoci
miento del mundo externo (Buenos Aires, Ed. Losada, 1946) del
mismo autor.
Para familiarizarse con el anlisis lingstico tal como lo prac
tica G. E. Moore, vase Principia Ethica, Mxico, Univ. Nac. Aut
noma, 1956, cap. I, pargrafo 6 y ss., la pequea Etica, Barcelo
na, Ed. Labor, cap. III o El concepto de valor intrnseco, Lima, Bi
blioteca Filosfica, 1963. Con respecto al mtodo heideggeriano,
ver Introduccin a la metafsica, Buenos Aires, Ed. Nova, 1956,
cap. II.
Sobre el mtodo crtico-trascendental, lase de Kant, la In
troduccin a la Crtica de la razn pura. La revisin de otros pa
sajes de esta obra, si bien es texto difcil para el principiante, le
ayudar a formarse una dea de este procedimiento filosfico.
Sobre el mismo tema, como otra ilustracin interesante, vase el
cap. I de Gastn Bachelard, La formacin del espritu cientfico,
Buenos Aires, Ed. Argos, 1948.
Sobre el mtodo fenomenolgico es conveniente leer algunas
pginas de Husserl, v.g., el cap. I de la segunda seccin de Ideas,
Mxico, F. d. C. E. nueva ed. 1962. Vase asimismo de Scheler,
"Fenomenologa y gnoseologa" y "La teora de los tres hechos",
en Esencia de la filosofa, ya citada.

VERDAD Y METODO EN FILOSOFIA

179

En relacin con el mtodo histrico-existencial, ver de Marx

las Tesis sobre Feuerbach y algunos pasajes de los Manuscritos
econmicos-filosficos de 1844 (incluidos con otros textos en el li
bro E. Fromm, M arx y su concepto del hombre); y de Sartre, el fa
moso estudio sobre la mirada, de El ser y la nada, tercera parte,
cap. 1*, IV.
Los textos de Platn, Aristteles, San Anselmo y Descartes,
mencionados al hablar del mtodo conceptual, pueden citarse
tambin a propsito del pensar especulativo como mtodo metafsico. La Etica de Spinoza ofrece buenos ejemplos de esta mane
ra de filosofar; el lector puede revisar al efecto las definiciones,
axiomas y las primeras proposiciones demostradas de la primera
parte, De Dios", de ese libro. En el estudio de Emile Chartier,
Spinoza, Mxico, Ed. Amrica, cap. I, se encontrarn tiles indi
caciones sobre el mtodo spinoziano. De Hegel, aparte de la In
troduccin a la Fenom enologa del espritu, yo citada, como lectu
ra breve y muy ilustrativa, aunque difcil, *se pueden mencionar los
pasajes acerca de "La doctrina del ser", en la primera parte de
la pequea Lgica, Enciclopedia de las ciencias filosficas, vol. I.
All mismo, en la Introduccin, hay .textos caractersticos de la con
cepcin hegeliana de la filosofa y su mtodo.
Sobre la intuicin como mtodo, vanse los ensayos ya cl
sicos de Bergson,- "Introduccin a la metafsica" y "La Intuicin
filosfica", en El pensamiento y lo movible, Santiago, Ed. Ercilla,
1939. Conviene asimismo leer algunas pginas de Husserl sobre
la intuicin de .esencias, vg., Ideas, seccin primera, cap. I, paragraf. 3. La concepcin bergsoniana del filosofar es buen ejemplo,
adems, del mtodo simblico (cf. "Introduccin a la metafsica),
as como ciertos ensayos recientes de Heidegger (cf. "La cosa", en
la revista Ideas y valores, Bogot, Nos. 7-8, 1953). Entre los fil
sofos clsicos, Enneadas de Plotino es lectura a propsito. Lase,
igualmente, de Mariano Ibrico "La simblica del aparecer y el
sentimiento del destino", en Las M oradas, vol. II, N9 4, Lima, abril
de 1948, y La Aparicin. Ensayos sobre el ser y el aparecer, Lima,
Imp. Santa Mara, 1950.
Con relacin a las metafsicas inductivas, vase, por ejemplo,
Herbert Spencer, Primeros principios, Barcelona, Ed. F. Granada,
s.a., segunda parte, cap. I; y F. Engels, Dialctica de la naturale
za, Buenos Aires, Ed. Problemas, 1941, Introduccin.
Acerca del filosofar en el modo de la metafsica directriz,
vase la Critica de la razn pura, I, segunda parte, apndice a la
Dialctica trascendental. Otro tipo de textos, muy significativos
por proceder de cientficos, son los que pueden extractarse de la

180

INICIACION

FILOSOFICA

discusin de Einstein y Planck en torno a la causalidad y el de

terninismo, en M. Planck, A d on d e va la ciencia, ya citado.
Buenas ilustraciones de los tres tipos de filosofar prescriptivo
que hemos .distinguido, son, respectivamente, de la moral especu
lativa, Santo Toms, Sum a Teolgica, (leer, vg., en el Tratado de
la bienaventura", las cuestiones 2 y 5); de moral crtica, J. M. Guyau, Esbozos de una moral sin obligacin ni sancin, Buenos Aires,
Ed. Americalee, 1944, Conclusin; y de la moral practica, Mon
taigne, Ensayos, vg., libro III, cap. 3, De la experiencia".

XIII

LAS PARADOJAS DE LA FILOSOFIA

"D e l mismo m odo, los principios que a pri

mera vista parecen llevar al escepticismo, de
sarrollados hasta un cierto punto, me traen c/fe
nuevo al sentido com n".

George Berkeley
Estos son en efecto los dos hechos que im
presionan a todos los espritus en el espectcu
lo de la filosofa y que dominan toda su his
toria: de una parte, en todas las grandes po
cas, en todas las pocas lcidas en los anales
de la humanidad, el privilegio asom broso que
importa el hecho de que deban ocuparse en
ella, absorberse en ella, las ms altas y las
ms firmes inteligencias; por otro lado, a pe
sar de los trabajos y los esfuerzos de esas in
teligencias, el infortunio no menos extraordi
nario de permanecer inmvil, eternamente re
tenida en las mismas incertidumbres en donde
se encontr colocad a desde los primeros das
de su historia".

Thodore Jouffroy
"Q u e la filosofa progresa de otras maneras
desde el aturdimiento hacia la claridad p o
dra fcilmente demostrarse a quienes emplean
sus das haciendo filosofa. Pero stos ya lo
saben".

Stephen Koerner

Hemos visto en el captulo anterior que, si bien tiene sentido

el hablar de verdad y de mtodo de verificacin a propsito de
la filosofa, no puede postularse la existencia de una metodolo
ga filosfica nica y universalmente aplicable, ni de una verdad
formulada de modo abstracto y genrico, porque en la prctica
del pensar filosfico es decisivo el momento de individualidad per
sonal de cada filsofo. Cul sea en cada caso el sentido de la
verdad que sostienen un pensador, qu mtodo haya seguido en
su meditacin y cmo resultan verificables los filosofemos, es cosa
que hay que decidir en ltima instancia por remisin a la situa
cin concreta del pensar. Podemos ciertamente hablar, con ma
yor o menor grado de abstraccin e impersonalidad, de formas
genricas, como hemos hecho en el caso de los tres tipos de fi
losofar que nos han servido como esquema orientador y tambin
en el de los catorce subtipos metodolgicos esbozados. No obs
tante ello, si tenemos en cuenta las combinaciones y fusiones que
se producen de hecho en la prctica de la reflexin filosfica y,
sobre todo, si reparamos en que stas provienen de la gravitacin
propia de la psicologa y la situacin cultural de cada pensador,
se hace claro que la comprensin y la decisin de la verdad de
un filosofema, de una secuencia discursiva y, en general, de la doc
trina entera de cualquier filsofo, exigen un tratamiento individual.
Una comprobacin semejante hemos hecho al ocuparnos del
lenguaje filosfico. Segn vimos, el significado de las aserciones
de un filsofo es eminentemente contextual, y esto quiere decir
que slo tienen sentido pleno en la articulacin de la obra y la
vida de quien las formul. Las cuestiones de vocabulario, funcin
de trminos y formas sintcticas, precisin o vaguedad, evolucin
semntica y otras que interesan al anlisis lingstico de las filo
sofas, no pueden plantearse de modo genrico como ocurre
tambin en poesa , sino con referencia muy determinada a per
sonas, situaciones y textos concretos. La individualidad prevalece,
pues, tambin aqu.
Pero, a diferencia de la poesa, la filosofa pretende comuni
car conocimientos. Si en lo que dice el filsofo busca la claridad,
el rigor y la precisin, es justamente porque se reclama de una
verdad que puede ser establecida y cuya prueba todos los hom
bres, en principio, pueden efectuar. El problematismo de la filo

184

INICIACION

FILOSOFICA

sofa apunta en la misma direccin, porque una cuestin no se

torna filosficamente interesante sino en la medida en que deja
de ser una cuestin privada y circunstancial. Este ncleo vivo del
pensar filosfico, este proceso por el cual se modifica, encuadra
y elabora una interrogacin de un modo tal que sea posible res
ponderla en nombre, por as decirlo, de todos los hombres y pro
poner la respuesta a todos los hombres, testimonia de la vocacin
de universalidad del filosofar, que ha sido reconocida desde las
primeras etapas de su historia. Del mismo modo, cuando un fil
sofo pone en tela de juicio las ideas recibidas de su tiempo, o
cuando las utiliza para su propio cometido; cuando explora las
virtualidades de la religin, de la ciencia, del arte y de la econo
ma, o cuando las somete a crtica, pretende hablar no en nom
bre d s propio nicamente sino de todos los sujetos pensantes.
Y por eso no es inslito que, apartndose al principio del sentido
comn, que es el punto de encuentro de todas las conciencias,
vuelva a ste como al lugar en que deben mostrar su valor la
tesis que sustenta. La universalidad es as otro rasgo esencialsirr'-' del pensar filosfico.
Individualidad personal y universalidad en la misma esencia,
he aqu la paradoja del filosofar. No es, sin embargo, la nica.
La hay tambin en el hecho de que la filosofa se ofrezca censora
y juez de la ciencia en punto a supuestos y fundamentos, ponien
do a prueba las bases d su rigor cognoscitivo en lo cual va
implcita la idea de un mximo rigor , al tiempo que sufre ella
misma de un grave problema de fundamentacin y no est exen
ta de supuestos ni tiene asegurado del todo su rigor como forma
de conocimiento (por lo cual es precisamente objeto de descon
fianza y censura de parte de las mentalidades cientficas). Hay
aqu dos cosas que no parecen compadecerse bien la una con la
otra, la oposicin de una exigencia mxima de rigor y un preca
rio rigor cumplido, es decir, otra paradoja.
Si volvemos los ojos al proceso de la filosofa observaremos
otro hecho interesante para el punto que ahora tocamos. Los fi
lsofos se refutan unos a otros y, a travs de la dialctica de es
ta refutacin, buscan ir hacia adelante en el proceso del conoci
miento. La insatisfaccin de un pensador con respecto a las tesis
sostenidas por sus predecedores y maestros es un rasgo tpico del

LAS

PARADOJAS

DE

LA

FILOSOFIA

185

comportamiento filosfico. El sentido de este proceder es la pre

tensin de superar el nivel del conocimiento anterior y la concien
cia de haber dado pasos efectivos en esta direccin. Ningn fil
sofo objeta y refuta a otro sin proponer tesis sustitutorias, ningu
no niega sin afirmar al mismo tiempo, y la levadura de esta afir
macin es la conviccin de estar progresando en el conocimiento.
A tal punto es esto as que resulta imposible volver atrs en la
historia de la filosofa y sustentar tal cual la tesis de un filsofo del
pasado. Las filosofas que se reclaman de una doctrina anterior,
como, vg., el kantismo, el tomismo, el positivismo, tienen siempre
algo que agregar, una enmienda o modificacin que afecta a la
postre la tesis total, de lo cual resulta una filosofa nueva, un neokantismo, un neotomismo, un neopositivismo, que son doctrinas
muy distintas de sus fuentes de inspiracin reconocidas.
Sin embargo, parece tambin necesario aceptar qu, com
parada a lo largo de la historia, con la ciencia, la filosofa no
hace progresos continuos y firmes en el camino de la resolucin
de los problemas que se plantea. Los filsofos dan la impresin de
girar desde hace siglos alrededor del mismo punto, en un esfuer
zo intil y desesperado por resolver interrogantes y probar tesis
rebeldes al entendimiento, mientras los cientficos acrecientan sin
tregua al acervo de! conocimiento humano. Hay, pues, eri la fi
losofa una oposicin, semejante a las anteriores, entre el progre
so y el estancamiento en la investigacin de la verdad, una para
doja del adelanto y el inmovilismo del pensar.
Estas paradojas, y otras que podramos mencionar y en las
que ya el lector habr reparado por su cuenta (como la oposi
cin de la actitud puramente terica y la actitud prctica, de la
unidad y la multiplicidad del filosofar y Iq verdad filosfica o de
la necesidad y contingencia de su evolucin histrica), ponen de
manifiesto la peculiaridad de la filosofa y el problema que pre
senta la justa comprensin de este saber.
Por cierto que un obstculo importante que se opone a es
ta comprensin es el uso de modelos extraos a la naturaleza
del filosofar. Frente a esta tentacin reductiva se necesita una di
reccin nueva de la mente, una apertura del conocimiento que

186

INICIACION

FILOSOFICA

haga posible el reconocer a. la filosofa como saber su generis.

Que ella no se adece a los modos propios de la religin, del ar
te, de la ciencia u otros cualesquiera, no significa que no exista
y tenga sentido como conocimiento. Lo tiene justamente como otro
gnero de saber. Ocurre aqu cosa anloga al cambio de enfo
que necesario para el reconocimiento de la,ciencia histrica. Mien
tras prevalecen los modos de conceptuacin cientfico-naturales,
mientras la fsica o la qumica son tomadas como modelos ni
cos y soberanos de ciencia, no hay lugar para la historia autn
tica. Ese lugar slo se gana descubriendo la peculiaridad del sa
ber histrico, su sentido propio como investigacin de la verdad.
Esta visublizacin original de la filosofa, que no admite el
primado de otras formas del conocimiento, llevar a comprender
la en toda su riqueza y complejidad, con sus contrastes y para
dojas, y permitir al mismo tiempo integrar y resolver estas mis
mas oposiciones muchas de las cuales provienen justamente de
la imposicin de modelos de comprensin extraos. Hay que
aceptar la posibilidad e inclusive la necesidad de que la filosofa
se enrace en la persona singular del filsofo y que al mismo tiem
po se reclame de la universalidad; que su lenguaje pretenda co
municar conocimientos y que al mismo tiempo no tenga sentido
sino en y por el acto personal del cada pensador. Cuando nos
negamos a ello estamos en buena cuenta siendo vctimas del h
bito de llamar saber exclusivamente al conocimiento natural y
abstracto, y lenguaje significativo slo a un conjunto de signos
aislables y constantes, lo cual es slo vlido para la ciencia y has^
ta imperativo en ella, habida cuenta de sus objetos, mtodos y
propsitos. Cuando, en cambio, pensamos en el cometido de la fi
losofa como crtica, como concepcin del mundo o como estima
tiva, se hace claro que la^ndividualidad y la universalidad no pue
den ser desterradas de su naturaleza. Un pensar que se radicaliza
y persigue las ltimas consecuencias y condiciones de cualquier
enunciado y de cualquier entidad o conducta, pone en juego al
hombre en total y lleva inevitablemente el sello de lo que es a la
vez ms ntimo y ms vasto y abarcante. Por lo mismo, su lengua
je habr de estar marcado por la presencia de la originalidad
personal, de las perplejidades de quien se distancia del mundo y
de la significacin menos abstracta y excluyente del lenguaje.

LAS

PARADOJAS

DE

LA

FILOSOFIA

187

El progreso de la filosofa se entiende igualmente mal o no

se entiende cuando es juzgado segn los patrones de la evolucin
cientfica, que es lineal y acumulativa. Frente a este modelo evolu
tivo, es preciso poner otro, el del proceso ascendente del planteo
y depuracin de los problemas, con permanencia de un ncleo
de cuestio'nes y aporas/ nunca completamente despejables. Hay
que describir y resaltar la posibilidad de articular unas con otras
las visiones y anlisis en debate, como diferentes modos de com
prender el mundo y de dar cuenta de una misma problemtica,
modos que son cada uno valioso por s mismo y capaz, en conse
cuencia, de fecundar a los dems y de enriquecer el conjunto del
conocimiento filosfico. Existe la polmica y la refutacin en filo
sofa y por tanto tambin la negacin y la descalificacin de las
doctrinas. Pero esta conciencia enjuiciadora, que es esencial en
el filosofar individual, se alimenta de la obra comn y, al tiempo
que descalifica, reconoce el papel imprescindible que en cada pa
so de la reflexin propia tiene la meditacin de los dems.
No puede extraar por eso la variedad de las filosofas y
la unidad subyacente en el filosofar, que no es la unidad de la
simplicidad o la repeticin, sino una unidad dialctica, semejante
0.1 nexo interior que hace que todos los momentos contrastados
de la vida de un hombre se conjuguen en la totalidad dinmica
de su persona y su biografa. La pluralidad de los mtodos y for
mas de la verdad filosfica, vista desde esta perspectiva, no cons
tituye, pues, un caos indescifrable sino una variedad concertada,
en. la que lneas mltiples de pensamiento convergan a un mismo
centro.
No debe entonces extraar que los filsofos pese a las de
claraciones en contrario se entiendan siempre, y estudindose,
criticndose, refutndose mutuamente, den fe de una misma acti
tud .fundamental. Son ms bien quienes estn fuera de la filoso
fa los que ven en las manifestaciones paradjicas de este saber
un argumento contra su sentido y vigencia. Para los filsofos mis
mos, este sentido y esta vigencia vencen el obstculo de la duda.
Lo cual no quiere decir y aqu hay otra paradoja que la filo
sofa no necesite siempre ser reformada y hasta superada en un
sentido radical. La filosofa as transformada ser siempre, sin em

188

INICIACION

FILOSOFICA

bargo, una conciencia que vive no sin paradojas, ni a pesar de

ellas, sino en ellas.
* * *
G u a de lecturas. Sobre los principales temas arriba tratados
son recomendables como lecturas complementarias y ampliato
rias, los siguientes ttulos: A. Vassallo, Es la filosofa un saber es
tricto?", en Q u es filosofa; A. Mller, Introduccin a la filosofa,
Preliminares 5 y 6, y Conclusin, 2; Anbal Snchez Reulet, Raz y
destino de la filosofa; Max Scheler, Esencia de la filosofa ; Georg
Simmel, Problemas fundamentales de la filosofa, cap I; William
James, Problemas de ia filosofa, cap. I; Rodolfo Mondolfo, Proble
mas y mtodos de la investigacin en historia de la filosofa, esp.
caps. IV, V y X, y La filosofa como problemtica y su continui
dad histrica", en la Revista de Filosofa de la U. de Costa Rica,
1957, N? 1. La oposicin de La individualidad personal y la exis
tencia de universalidad en el filosofar puede ser documentada
con el debate entre J. Gaos y F. Larroyo, D os deas de la filoso
fa, ya citado. Una muy sugestiva presentacin del problema de la
personalidad del filsofo es la de Juan David Garca Bacca en
Invitacin a filosofar, vol. I 9, cap. I.

Sobre la aplicacin de los modelos cientficos a la interpreta

cin de la filosofa nos remitimos a la bibliografa del cap. VI.

XIV

FILOSOFIA Y ANTIFILOSOFIA

"Calicles: Ciertamente,
tiene su encanto si se
en la juventud; pero si
de lo conveniente, es la
bres".

Scrates, la filosofa
toma moderadamente
se insiste en ella ms
perdicin de los hom

Platn
"T o d o s los hombres naturalmente desean sa
ber. M as q u aprovecha la ciencia sin el te
mor de D io s? Por cierto, mejor es el rstico
humilde que le sirve, que el soberbio filsofo
que, dejando de conocerse, considera el cur
so del cielo".

Toms de Kempis
" D e este modo, la principal hipocresa de
quienes hacen hoy profesin de filosofar es,
sin duda, el hacer creer que la filosofa exis
te"

Jean-Francois
Revel
t
"Los filsofos slo han interpretado el mundo
de diferentes maneras; se trata de transfor
m arlo".
Marx

"C re o que todos los sistemas filosficos inven

tados y p rop a ga d os hasta ahora son otras
taQtas comedias compuestas y representadas
que contienen mundos ficticios y teatrales".

Francis Bacon

El filsofo, el hombre que se inquieta por el conocimiento

radical, que recorre el mundo en todas las direcciones afanndo
se por saber para recordar el lenguaje de los primeros docu
mentos histricos de la tradicin filosfica parece ocupar .un
alto puesto en la jerarqua humana y merecer el reconocimiento
y respeto de todos. Hay innumerables testimonios que podran adu
cirse para probar una valoracin positiva de la filosofa en nues
tra cultura, que son secuela de un constante recurso a ella y tra
ducen una necesidad de filosofar en el hombre occidental. De all
que decir filosofa, como, cualquiera puede juzgarlo sin que im
porte la diferencia en el nivel de educacin, en la mayora de los
casos es hablar de una actividad digna, seria, difcil seguramen
te, pero con una importancia y prestigio innegables.
Hay, pues una actitud positiva hacia la filosofa y en ella,
por lo general, se instalan las introducciones a la filosofa y los
ensayos de descripcin e interpretacin del filosofar. Aunque sin
dejar de apuntar, aqu y all, algunas debilidades, esa es tam
bin la actitud que, quiz por un parti pris valorativo inconscien
te, hemos adoptado hasta aqu. Pero si queremos presentar nues
tro saber en su cabal fisonoma, es justo que consideremos el otro
lado de la figura, la negacin de la filosofa, con lo cual nos acordaremos tambin de la exigencia filosfica de ser puntualmen
te crticos.
Ya en la antigedad hay, en efecto una antifilosofa , a la
cual han sido sensibles ios grandes pensadores clsicos. Platn
ha dejado un testimonio insuperable de esta actitud en el discur
so que pone en boca de Calicles, un opositor de Scrates en el
dilogo Gorgias. Para Calicles, la filosofa es una prenda estima
ble en la juventud, una ocupacin que va bien a los jvenes, es
decir, a quienes no tiene todava una funcin en la vida; pero es
inaceptable en el adulto. Quien contina filosofando en la ma
durez o en la ancianidad se cubre de ridculo, pierde el sentido
de las faenas serias y provechosas de la ciudad y, ms an, ca
mina a su perdicin. Es que la filosofa lo hace ignorante de sus
intereses reales e inerme ante la fuerza y la astucia de los dems
piensa Calicles. Lejos, pues, de ayudar al filsofo en la conduc
cin de su vida y de permitirle socorrer y orientar rectamente a

192

INICIACION

FILOSOFICA

los dems, la filosofa es un quehacer intil y perjudicial. El ideal

de la sabidura es convertido aqu en el desvalor de la ignoran
cia de la vida, una ignorancia, adems, culpable, porque aleja
al hombre de sus obligaciones ciudadanas y lo pone en contra
diccin con las costumbres y el orden de la sociedad. Ante la
condena y ejecucin de Scrates, Calicles habra podido decir
que la filosofa inevitablemente lo perdi y que la ciudad tena
la razn contra l. La muerte del filsofo ateniense, como otras
muertes parecidas que la historia de la filosofa recuerda, sera
la prueba de que la filosofa no es una sabidura de la vida, sino
justamente lo contrario, la destruccin de los valores reales de la
vida.
Pero,, adems de Calicles, que representara a los hombres
con intereses prcticos concretos y afanosos de poder y prosperi
dad, otro tipo de hombres, los religiosos, suelen negar tajantemen
te la filosofa. Cuando Toms de Kempis se pregunta qu aprove
cha la ciencia sin e! temor de Dios y afirma que mejor es el rstico
que sirve a Dios que el soberbio filsofo deseoso de conocer todo,
est expresando esta descalificacin del filosofar. El saber filo
sfico, segn tal ponto de vista, ms que auxilio para la vida es
"estorbo y engao" y lleva, contra su pretendida capacidad esclarecedora y conductora, a la ignorancia de s mismo y a la frustacin de la vida. La reflexin pierde, slo la caridad salva, es
la leccin que quiere ensear Kempis.
Pero no slo el hombre que busca la eficacia y el que se aco
ge a la fe niegan la filosofa. En el terreno ms propio de sta,
la teora, los cientficos no siempre le reconocen funcin y valor.
Interesa pensar aqu no en las grandes figuras de la ciencia, sino
justamente en el investigador tpico, en la mentalidad promedio
del cientfico, que da testimonio de una opinin ms general y
constante. Esta opinin es frecuentemente negativa, cuando no
simplemente indiferente a los valores teorticos de la filosofa. En
muchos casos, la franca proyeccin del filsofo al conocimiento,
su pretensin de realizar una faena estrictamente cognoscitiva, le
resulta al-cientfico un elemento perturbador de la expansin de
su propia actividad y una causa de desorientacin para quienes
pueden ser educados en el ideal del conocimiento positivo.

FILOSOFIA

Y ANTIFILOSOFIA

19S

Pero las mentalidades artsticas no son tampoco extraas a

la negacin de la filosofa, bien que por motivos diferentes. No
es inslito que el poeta considere falto de gracia, demasiado so
lemne y' hasta quiz francamente torpe el estilo filosfico. Ve a
la filosofa desdq el mirador de la forma y no encuentra en las
pginas del pensador la respuesta adecuada a su sensibilidad.
Pero tambin le disgusta ciertamente el prurito filosfico de la ar
gumentacin y la prueba, ese empeo de fundar y explicar que
est muy lejos de sus propias preocupaciones. Por Otra parte, su
saber inmediato de los hombres y la vida le da una seguridad
en su trato con lo concreto que el filsofo no alcanza a que no
se atreve a considerar definitiva.
Hay ciertas mentalidades polmicas que van an ms all.
No contentas con ignprar o desvalorar a la filosofa, quieren li
quidarla. Giovanni Papini es una buena muestra.. Escribi expre
samente'un libro, El crepsculo de los filsofos, para demostrar
toda la vanidad, la vacuidad y la ridiculez de la filosofa, de es
te "equvoco aborto del espritu humano, de este monstruo de se
xo dudoso, que no es ni ciencia, ni arte y es una mixtura de todo,
sin llegar a ser un instrumento de accin y de conquista". Des
pus de la liquidacin general que pretende consumar en su pan
fleto, piensa Papini que a la filosofa no le queda ms que mo
rirse del todo o subsistir quiz como gnero literario. La metaf
sica, dice, puede tomar el lugar de los poemas picos, recono
ciendo as su naturaleza esencialmente imaginativa y extraa al
conocimiento genuino.
Este antifilosofismo no es, como vemos, solamente antiguo.
Calicles representa una actitud griega; Papini habla para los hom
bres de este siglo. No es tampoco, por extremo que parezca, ex
cepcional, ni asunto de moda. Hace pocos aos, un libro no me
nos agresivo que el de Papini, Pourquoi des philosophes? (Para
qu filsofos?) de Jean-Francois Revel, dio oportunidad a pensar
una vez ms en contra de la filosofa. El autor de ese libro quiso
tambin liquidar a la filosofa. De orle, no le faltn razones de
peso. Los filsofos, segn l, son culpables de hacer perdurar los
problemas por el artificio de extraer conclusiones y nuevas ideas
de doctrinas que ms bien habra que medir segn su verdad y re
chazar por errneas; as, en lugar de eliminar una problemtica

1iM

INICIACION

FILOSOFICA

inadecuada, justamente la amplan y la estabilizan, del mismo mo

do como, por una curiosa inversin de sentido, en lugar de cons
truir sistemas para comprender las cosas, convierten los sistemas
en objetos principales de la reflexin, en aquello que hay que
comprender, haciendo de lo que es medio un fin ltimo. Por otro
lado, la influencia que parece ejercer la filosofa contempornea
sobre la literatura, en virtud de la reflexin sobre el sentido y al
cance de la creacin, se torna a los ojos de Revel en una fallida
imitacin de la literatura, es decir, no en un rasgo de vigor y pres
tancia, sino todo lo contrario, en un sntoma de debilidad e inau
tenticidad. Pero inclusive el ideal tradicional de un saber conduc
tor de la vida cambia de signo en esta crtica y resulta un motivo
ms de descalificacin. Los filsofos, dice Revel, llaman filosofa
el sueo de una disciplina rectora que sera a la vez ciencia y sa
bidura, conocimiento del absoluto y principio erarquizador de los
otros conocimientos, a los que prestara su significacin ltima. La
filosofa de nuestra poca es una tentativa desesperada por disi
mular y disimularse la disgregacin de esta concepcin"1. Como
era de esperarse, la conclusin se expresa en los trminos ms ra
dicales: Para qu sirven, en efecto, los filsofos, o por lo menos
estos filsofos, si su filosofa se ha convertido en lo contrario de
la filosofa, s la disciplina de liberacin por excelencia ha dege
nerado poco a poco en esta letana beata de frmulas venidas
de todos los estratos del tiempo y de todos los rincones del es
pacio, y si la pretendida escuela del rigor ya no es ms que el
refugio de la pereza intelectual y la cobarda moral?2.
Apenas oculto por el lenguaje emotivo hay aqu sin embar
go un rasgo que no debe escparsenos y que apunta en una di
reccin que queremos marcar claramente. Revel que, por lo
dems, puede ser considerado tambin un miembro de la familia
filosfica no concluye en buena cuenta descalificando a todos
los filsofos, sino slo a algunos, y no liquida la filosofa sino una
filosofa, o un modo de filosofar inautntico. Tiene, pues, su pro
pia nocin de la buena" filosofa y del filsofo "autntico", un
arquetipo que le sirve de medida de valor y que mplcitamentr

1'
2

Pourqaoi des philosophes.

Ibid. p. 147.

Pars, Julliard, 1S57, p. 155.

FILOSOFIA

Y ANTIFILOSOFIA

195

propone como un ideal que es preciso realizar. Su crtica de la

filosofa supone entonces la filosofa, est hecha desde la filo
sofa y resulta a la postre motivada por el valor del quehacer fi
losfico.
Esta es la comprobacin hacia la que queremos orientar aho
ra la atencin del lector. Las crticas ms acerbas de la filosofa,
y quiz tambin las ms pertinentes, son las que formulan los pro
pios filsofos. Son las negaciones de quien conoce la familia des
de dentro y sabe cules son sus verdaderas debilidades. Pero son
tambin las negaciones que buscan salvar y consumar un valor
inevitablemente asumido. Los filsofos son los primeros que piden
cambiar totalmente y hasta cancelar la filosofa existente; son
ellos los menos satisfechos y los ms lcidamente desengaados
de la realidad del filosofar. Pero esta es su manera ms radical
de asumir una actitud filosfica, la revelacin de una voluntad
de autenticidad que proyecta una luz nueva sobre su crtica de
^odo saber.
Veamos algunos ejemplos ilustres. Cuando Marx escribe: "Los
filsofos slo han interpretado el mundo de diferentes maneras;
se trata de transformar,o , acLp*~ una neta actitud crtica frente
a la filosofa. Qu fcil resulta pensar, como se ha hecho tantas
veces, que su aserto es tpica expresin de la divergencia que se
para al poltico del hombre confempfativo. Sin embargo, su en
juiciamiento tiene una honda motivacin filosfica y no se com
prende cabalmente sino sobre el fondo de su formacin filosfica
personal, de su polmica con el idealismo hegeliano, de su an
tropologa y su teora de la alienacin. La verdadera transfor
macin del mundo es, en efecto, para Marx, la superacin de la
alienacin y la humanizacin del hombre, y esto significa la rea
lizacin de la filosofa. Hegelidnamente, la cancelacin de la fi
losofa comporta para Marx su pleno acabamiento, su consuma
cin en la realidad. Por eso escribi en la Contribucin a la cr
tica de la filosofa de Hegel: "La filosofa no puede ser realizada
sin la supresin del proletariado, y el proletariado no puede ser
suprimido sin la realizacin de la filosofa".
Desde perspectivas diversas de pensamiento encontramos n
otros pensadores este mismo proyecto de cancelar la filosofa co

196

IN IC IA C IO N

F IL O S O F IC A

mo condicin de su pleno cumplimiento. Est en el juicio heideggeriano sobre la tradicin de la metafsica occidental desde los grie
gos, que le lleva a postular una destruccin de la historia de la
ontologa como condicin previa de la penetracin en el ser, y
en su crtica del lenguaje que remite a la poesa como va de ac
ceso a la realidad original. Hay en esta filosofa una virtual liqui
dacin del filosofar, propuesta y defendida por amor de la filo
sofa. En Wittgenste^n se da igualmente una auto-negacin de la
filosofa. La filosofa es una teraputica, 4un art de curar las
anomalas del pensamiento y el lenguaje, y sobre todo las del
propio filsofo. La meta es acceder al nivel del entendimiento sa
no. El pensamiento crtico busca poner al hombre en condicin
de pensar, liberado de problemas filosficos. Una vez cumplida
esta tarea, l filosofar ha alcanzado su meta. All mismo queda
por tanto cancelado; pero es justamente porque se ha cumplido
plenamente.
Han pensado acaso de manera distinta los grandes filso
fos del pasado? Qu otra cosa sino esta crtica da sentido a la
concepcin socrtica del filosofar como preparacin para la
muerte, a la teora de los dolos de Bacon, a la duda cartesiana,
al conocer intuitivo en Spinza, a la unidad de la filosofa y la
idea absoluta en Hegel, o a la filosofa como creacin de nuevos
valores y libertad suprema en Nietzsche?
As, pues, el filsofo el verdadero no espera la crtica
de los dems para ver en su saber una realidad inestable y
precaria. Ni tiene mucho que aprender de las objeciones exterio
res. Estas, por lo mismo, no pueden conturbarle, a menos que se
hagan radicales, en lo cual l reconocer al punto, la presencia
renovada del espritu filosfico. La antifilosofa verdadera es, en
tonces, inherente a la filosofa como saber que est en constante
transformacin, como pensar que perpetuamente busca constituir
se y, contra todo dogmatismo, toda dea recibida, toda confianza
ingenua en lo convencional y establecido, se renueva incesante
mente y se recrea ante el reto de las realidades cambiantes de la
historia humana.

FILOSOFIA

A NTIFI LOSO FIA

H>7

G uia de lecturas. El discurso de Calicles puede leerse en

el G orgias de Platn, 484 d - (se recomienda la traduccin de
Julio Calonge Ruiz, Madrid, Instituto, de Estudios Polticos, 1951,
pp. 60-63). De Toms de Kempis, lase De la- imitacin de Cris
to, vg., lib. primero, cap. II, 1-2 (hay varias ediciones castellanas).
Vase adems, con referencia a otros textos acerca de la acti
tud religiosa frente a la filosofa, Leopofdo Zea, Superbus philosophus", en el volumen colectivo, Del Cristianismo y la Edad
Media, Mxico, El Colegio de Mxico, 1943, pp. 530. En Los
problemas de la filosofa, cap. I, William James examina algunas
crticas a la filosofa, especialmente las provenientes del campo
cientfico.

Hay traduccin castellana de El crepsculo de los filsofos,

del cual se pueden leer el prefacio, los apartados finales y al
gunos de los pasajes dedicados a Kant, Hegel, Schopenhauer,
Comte, Nietzsche y Spencer. Asimismo, del libro de Jean-Francois Revel mencionado en este captulo (Caracas, Universidad
Central, Col. Avance).
De Marx, lanse las Tesis sobre Feuerbach y la' Contribucin
a la crtica de la filosofa del derecho de Hegel. Consltese
tambin el libro de Fromm ya citado, con los Manuscritos de
1844 y los otros textos seleccionados (el cap. 7 es especialmente
interesante a propsito de la interpretacin de Marx filsofo).
En Ser y tiempo (Introduccin, II, 6), Mxico, F. d. C.E., 1951;
Carta sobre el humanismo, Univ. de Chile, s.a.; Q u es esto, la
filosofa?, Lima, Biblioteca Filosfica, 1958, y otras de Heidegger,
se encontrarn textos que ilustran bien su concepcin de la fi
losofa; como lo hemos sealado antes, no son sin embargo de
lectura fcil. Sobre Heidegger puede consultarse, Alberto Wagner de Reyna, La ontologia fundamental de Heidegger, su moti
vo y significacin, Buenos Aires, Ed. Losada, 1945. De Wittgenstein, aunque tampoco es lectura sencilla, vase el Tractatus Logico-philosophicus, Madrid, Ed. Rev. de Occ., 1957, esp. 4.0003 y
4.112 y la seleccin de Lecturas filosficas. Sobre Wittgenstein,
puede leerse Max Bense, "Ludwig Wittgenstein; teoras y juegos
de lenguaje, en Eco, t. IV, 4, Bogot, 1962 y, adems, Ferrater Mora, "Wittgenstein o la destruccin, ya citado.

E P I L O G O

"Q u cosa tan til es un m apa de bolsillo!,

observ.
Esta es otra cosa que hemos aprehendido
de su nacin, dijo Mein Herr: el hacer mapas.
Pero nosotros la hemos llevado mucho ms le
jos que ustedes. C u l considera usted el ma
pa ms grande que puede ser realmente til?
M s o menos seis p u lgadas por cad a mi
lla.
Solamente seis pulgadas!, exclam Mein
Herr. Nosotros llegam os muy pronto a seis
yardas por milla. Despus probam os cien yar
das por milla. Y luego naci la dea ms
grande de todas!- Hicimos entonces una m a
p a del pas en escala de una milla por milla!
L o han utilizado -mucho?, pregunt.
Todava no ha sido desenrollado, repuso
Mein Herr; los cam pesinos protestaron; dijeron
que cubrira las tierras p o r entero y tapara la
luz del sol. As que a h ora utiliiamos el mismo
cam po com o si fuera su propio mapa, y le ase
guro a usted que es prcticamente igual.
Sylvie an d Bruno Concluded.

Lewis Carroll.
La filosofa deja todo com o es.

Ludwig Wittgeostein.

En sus pretensiones ms altas y radicales, la filosofa es qui

z un quehacer imposible, pero es tambin inevitable. El pro
yecto de una crtica universal exenta de supuestos y capaz de
hacer transparente todo lenguaje, todo pensar y todo acto; la
aspiracin a un saber integral que revele sin residuo el universo
en toda su riqueza y la decisin de aceptar slo una norma de
vida y una praxis sujeta al control de la reflexin universal, estoi propsitos fundamentales del filsofo, tomados en su cabal
exigencia, parecen sin duda desbordar las posibilidades concre
tas de un hombre y hacer de su esfuerzo un vano empeo. Por
que, en verdad, lo que el filsofo ha buscado siempre, a travs
de la pluralidad de las escuelas y las doctrinas, por el expedien
te de los mtodps ms diversos y ensayando unos tras otros plan
teos y soluciones siempre insuficientes, es poseer la verdad abso
luta (o la clave absoluta de la verdad, que resulta lo mismo), es
decir, estar definitivamente en el ser por una conciencia radical
que sea a la vez una autorealizacin total. Pretende as susti
tuirse al ser (y no ya slo pensarlo o imaginarlo), dejndolo, no
obstante, intacto y conservando l mismo su cabal identidad per
sonal. Pero esto pone ciertamente al filsofo en contradiccin
con su finitud de hombre y, puesto que la humanidad prevalece
como hecho primario y fundamental, lo convierte en un perenne
constructor de absolutos ideales, de parasos artificiales que ha
cen de l un ser perturbado.
Sin embargo, este empeo frustrado es inevitable, porque
est enraizado en la condicin esencial del hombre, en ese no
ser simplemente un hecho consumado sino tambin un terco pro
yecto de absoluto, una voluntad perenne de plenitud que es
busca de salud, de salvacin real y total,'de penetracin en la
realidad por la senda d la conciencia.
La filosofa es, en suma, algo ms que un artificio o una
ilusin; ^ algo mucho menos convencional y pasajero que una
profesin o una aficin personal. Es el propsito de tomar en
serio a la humanidad y de llevar a trmino cabalmente la cons
truccin humana del hombre, que es la vocacin de cada hom
bre. La racionalidad de la filosofa, su irrenunciable vocacin
de criticar todo saber, comprender todo ser y hacer inteligible
todo actuar, significa, en verdad, fidelidad a la vocacin huma

202

INICIACION

FILOSOFICA

na; porque en ltima instancia la razn en toda su mltiple

gama de aspectos y funciones es la prenda del hombre.
Aceptando esta paradoja, la decisiva y fundamental de la
filosofa, no nos extraar que el filsofo rsulte un personaje
extravagante y hasta anormal. Tambin ella debe hacernos
comprender que es difcil ser autnticamente filsofo, pues son
pocos los que estn dispuestos a asumir y son capaces de cum
plir las exigencias de este quehacer radical. Pero tampoco po
dr extraarnos que, pese a no ser la filosofq un quehacer co
mn, ni estar cualquier hombre en situacin filosofante, la filoso
fa se halla abierta a todo hombre y es la lnea que dibuja el
horizonte de sus proyectos y aspiraciones ms personales y acen
drados. No todo hombre filosofa, pero todos apuntan al filo
sofar.
La distancia que separa este apuntar al horizonte de un
pensamiento libre y racional, del estar en ese pensamiento, inter
nndose ms y ms en el reino de la razn, es la distancia que
debe cubrir la iniciacin filosfica, esa educacin que comienza
por el contacto con la reflexin viva de los filsofos de la histo
ria y desemboca, sin solucin de continuidad, en. l despertar
de la conciencia radical del mundo. Este es un despertar de
muchas ilusiones, urr difcil y doloroso acostumbrarse a tomar el
mundo como es. Pero es tambin la nica vivencia genuinamenterealista y, a la vez, fiel al hombre, al sujelo concreto que piensa
el mundo al par que lo asume. Y es, por eso, adems, la fuente
de, las satisfacciones ms hondas y duraderas, de la plenitud de
vida que da la comprensin de las cosas por s mismo, la intelec
cin personal de la. existencia. Todo trabajador de la vida del
espritu ha escrito Gastn Bachelard, expresando bellamente es
ta viverrencr intelectual . sabe que el trabajo personal da reposo.
Aflora bien, en la cultura cientfica todo trabajo toma un carc
ter personal. En l nos convertimos necesariamente en Sujetos cons
cientes del acto de comprender. Y si el acto de comprender fran
quea una dificultad, la alegra de comprender compensa de to
dos los dolores. No es sta una simple moraleja que un autor
quiere poner al fin de su libro. Se trata de un hecho, de un hecho
que tiene un sentido filosfico: el comprender no resume slo un
pasado de saber. Comprender es el acto mismo del devenir del
espritu".

Ind ices

INDICE O N O M A S T IC O
A
:

Abbagnano, Nicola

Abelardo
Abentofail
Agripa
Alain
Alarco, Luis Felipe
Alexander, Samuel
Ampre
Anaxgoras
Anaxmandro
Anaxmenes
Antstenes
Aranguren, J. L.
Arstipo
Aristteles
\
23, 28, 30, 33, 44, 47,
50, 58, 59, 81, 85, 89
127, 133, 134, 168, 169,
Aster, Emst von
Astrada, Carlos
Austin, J. L.
Autrecourt, Nicols de
Averroes
Avicebrn
Avicena
Ayer, Alfred J.
77, 87
Azcrate, Patricio

22,
42
59
59,
51
89
89
75
29
45
44
44
46
88
46
16,
49,
107,
178,
179
43,
76
73
75,
166
59
59
59
59,
60
75,
135
49,
50

B
63,
Bacon, Francisco
65, 66, 115, 125, 189 196,
30,
Bacon, Roger
59

75,
Bachelard, Gastn
167, 177, 202

Bain
Baldwin, J. M.
Bames
Barth, P.
Baumgartner, M.
Bayer, R.
Becker, C. L.
Belaval, Yvon
Benda
Benrub, J.
Bense, Max
Bergson, Henri
72, 77, 89, 100,
147, 163, 167,
Berkeley, George
65, 67,
Bemard, Claude
Besteiro, Julin
Biran, Maine de
Birlan, A. G.
Black, Max
Blanch, R. '
Bloch, Emest
Bloomfield
Blumenfeld, Walter
Bobbio, N.
Bochenski, J. M. *
76, 77, 88, 125,
Bodin, Jean
Boehme, Jacobo
Boecio
Bolzano
Bol, Marcel
Bollnow, O. F.
Bonaparte, Napolen
Bosanquet, B.
Bradley, F. H.,

72
22
177
53
53
89
70
159,
177
70
77
197
40
103 125
170 179
9,
170, 181
91
145
69,
72
89,
102
75
88
73,
74
125
125
.< 78
19,
134 135,
145 158
62
62
57
167
135
78
29,
63
: 89
: 71,
75, 169

IN IC IA C IO N

20ti

Brunschvicg
Buber, Martn

42,
55
49,
178
154
38
23
22
49,
50
62,
63
67
75,

Bchner
Bunge, M:
88, 125, 134, 145, 157
Buridn, Juan
Bumet, J.
Buse, Ludwig

171
87,
158
59
48
66

Brhier, Emile
44,
Breritano, F.
72
Brouwer
Brucker, Johan
Brugger, Ilse
Brugger, Walter
Brun, Ji
Bruno, Giordano

89

F IL O S O F IC A

Collifigwood, R, C.

25,
177
65,
Comte, Augusto
71, 73, 81, 168 197
68,
Condillac
125
69
Condorcet
44
Conger, C. P?
Copmico
61,
62
88,
Copi, Irving
125, 135
Copleston, F. C.
60.
Corts Pa
63
Cre&son, Andr
53
50
Crisipo
Croce, Benedetto
75,
89, 100 105
Cruz Hernndez, M.
. 60
62,
Cusa, Nicols
63
Cuvillier, A..
: 22*
CH

C
Caliles
192, 193,
Calonge Ruiz, Julio
Calvez, Jean-Ives
Campanella
Capelle, Wilhelm
Carap, Rudolf
75, 87, 135, 145, 158
Carrol, Lewis
Carritt, E. F.
Cassirer, E.
66, 70, 71, 72, 74 77
Celms, Th.
Cervantes, M.
Cicern
Cleanto
Cohn, H.
88,
Cohn, Morris

191,
197
197
73
62
48
27,
165,
166
199
. 89
63,
87
78
29
33,
51
50
74,
145
125

Charron, Pedro
Chartier, Emile
Chartres, Bernardo de

. 62
. 179
. 59

D
DAlembert
DHolbach
Daval, S.
De Broglie
Delgaauw, R.
Demcrito
Dempf, A.
Descartes, Renato
65, 66, 67, 68, 81
103, 134, 137,
169, 171, 173,
Desttut de Tracy
Dewey, John
' 77,

89,
158,
178,
:
:
167,

68,
70
68,
171
87
172
43
46
60'
30,
91,
161,
179
68
34,
178

INDICE

ONOMASTICO

Diderot

: ' 68,
70, 171
Dies, Augusto
: 49
Dilthey, W.
: 21,*
34, 42, 43, 72, 73, 74, 77,
85, 91, 103,10, 168,
177
Diodoro Cronos
: 46
Digenes
: 46
Dujovne, Len
: 88
Duns Escoto, Juan
: 59
Duprel, Eugne
: 159
Dynnik, M. A.
E
Eckhart
Einstein
s
Eisler, R.
EmpdoclesEnesidemo
Engels, F.
Epicteto

:
:
103, 171,
:
:
:
:
149, 154, 171,
:
53,

Epicuro
Epimnides
Erasmo de Rotterdam

:
:

Escoto Ergena, Juan

:
Euclides
:
Eustaqio de San Pedro:

59
91,
180
22
45
51
71,
179
50,
149
51,
53'
133
62,
63
57
46
127

F
Falkenheim, A.
Farber, Marvin
Fatone, Vicente
Feigl, Herbert
Ferrater Mora, Jos
63, 87, 88, 89,
Feuerbach
Ficino, Marcilio

:
:
:

73
78
44,
78
: 78,
146
: 22,
113, 114,
177, 197
: 71,
73
: 62

207

Fichte
Filn de Alejandra

: 71
: 51,
53
Fischer, Kuno
: 70.
Flower, Elizabeth
: 77
Fouille
: 171
Frank, Philipp
: 103
Frankfort, H.
: 44
Freud
: 91
Fromm, Erich
: 73,
179, 197
Frondizi, Rsieri
: 67,
88, 146, 157, 177
G
Galilei, Galileo

:
Gaos, Jos
33, 34, 48, 49, 50, 89,
Garca Bacca, Juan D. :
20, 34, 48, 49, 73, 76,
:
Garca Maynez, E.
Garca Morente, M.
:
67, 70,
Garrigou-Lagrange, R.
:
:
Geiger, M.
:
Gentile, Alberico
:
Gentile, Giovani
:
Geyser, J.
:
Gide, Andr
105,
:
Gilbert, E.
:
Gilson, E.
*
:
Goedel, Kurt
Gmez Robledo, A.

:
53, 103,

Gonseth, F.

75,
167

Gonzlez Alvarez, Angel:

:
Gorgias
Grabmann, Martn
Gramsci, A.
Granel, Manuel

62,
63
20,
188
19,
188
88
20,
177
74
75
62
75
74
63,
112
89
60,
103
156,
158
49;
177

43
46,
191
: 60
: 74
: 72

208

INICIACION

Green, Th.
Grelling, Kurt
Grocio, Hugo
Guardini, Romano
Guenon, Rene
Guillemain, B.
Gurvitch, G.
Guthrie, W. K. C.
Guyau, J. M,
172

75
135
62
49,
68
44
87
76
48
72,
180

FILOSOFICA

65,
125
67
Hoffmann
21,
Hospers, J.
87, 88, 125, 135, 145
73
Hubert, Ren
88
Huisman, D. .
Hobbes, Thomas

I
179

Ibrico, Mariano

H
Haeckel, Th.
Hahn, H.
Hales, Alejandro de
Hamelin, D.
Har
Hartmann, E. von
Hartmann, Nicolai
32, 41, 75, 87, 89, 105,
167
Hazard, Paul
Hegel
35, 38, 71, 72, 73, 77
195, 196
Heidegger, Martn
23, 25, 75, 89, 91, 125
170, 179
Heimsoeth, Heinz
61 63
Helvetius
H.empel, C. *
Herclito
Herder
Herodoto
Hessen, J.
87
Hilbert, David
Hipias
Hirschberger, J.

71,
73
75
59
67
166
71
. 20,
113,
168
70
31,
179,
197
13,
166,
197
55,
66
68
145
45
69
28,
33
34,
88
154,
165
46
42,
43

Jacobi
Jaeger, W.

69
48,
50
20,
James, William
74, 77, 113, 127, 188 197
21',
Jaspers, Karl
75 159
Jenfanes de Colofn
45
49
Jenofonte
Joad, C. E. M.
19,
87, 88, 89, 145, 158
66
Jodl, F.
' 22,
Jolivet, R.
89
Jouffroy, Thdore
79,
181
Julio Csar
29
Jung, C. G.
103

K
Kant, Emanuel
;
17, 18, 19, 20, 30, 39
70, 71, 73, 77, 79, 81,
91, 141, 145, 4.49, 158

18>
69,
89,
178,
197

Kelsen
Kempf Mercado, M.
Kempis, Toms de

167

Kepler
Kierkegaard, Soeren

77
189,
192 197
.62
72

INDICE .ONOMASTICO

Klages

Koemer, Stephen

Konstaritinov, V.
Koyr, Alexandre

:
:

-0 0
-q

Kropp, Gerhard
Kuhn, H.
Klpe, 0.

75,
170
171,
177
77
49,
133
158
89
19,
89

L
Labrousse, R.
Lacroix, Jean
Lactancio
Laercio Digenes
33
Lahr
Lalande, Andr
La Mettrie
Landsberg, Paul
Larroyo, Francisco
Lavelle, Louis
Leblanc
Lefebvre, H.
Lehmann, R.
72
Leibniz
66, 67,

68,

69, 137
145, 169

Leisegang, H.
Lenin
Len
Le Senn, Ren
75,
Lessing
Leucipo
Levy Bruhl
Lewis, C. I.
Lipsio, Justo
Littr -

60
104
51
28,
. 53
89
22,
89
68,
70
49
34,
188
75
88
74,
77
19,
89
39,
141,
171
19,
177
74
28
21,
170
69
46
67
74
62
72

209

Locke, John
Lucrecio
Ludz, Apel
Lukacs, G.
Lukasiewics, J.
Lulio, Raimundo

30,
65, 67, 115
51
22
74
133
59

M
43
30,
72 172
59
Maimnides
66,
Malebranche
169
Malraux, Andr
13,
16
15
73
Mann, Heinrich
62
Maquiavelo
44
Masson - Oursel
75
Marcel, Gabriel
50,
Marco Aurelio
53
71
Marechal, J.
:
Maras, Julin
21,
42, 43, 49, 50, 52, 53 60,
63, 68, 70, 72, 89, 103, 104
Maritain, Jacques
21,
74
23
Martnez Gmez, Luis
27,
Marx, Karl
72, 73, 168, 179, 188 195,
197
Mauriac, Fran^ois
:
67
May, Eduard
102
Meja Valera, M.
. 77
Menedemo
46
Menzer, P.
70
Mercier, D.
72,
89
74
Merleau-Ponty, Maurice : 75,
115
Messer, Augusto
42
Meumann, E.
89
Micelli, Ricardo
77
Mir Quesada, Francisco 22,
78, 87, 88, 145, 158

Mac Gregor, Felipe

Mach

INICIACION

210

22,
Mondolfo, Rodolfo
41, 48, 49, 50, 52 63 73,
177, 188
87
Montague, Pepperell W.
62,
Montaigne, Miguel de
63 .173
69
Montesqieu
13,
Moore, G. E.
75, 78, 104, 165, 166 178
103
Moreno, Rafael
62,
Moro, Toms
63
Morris, Charles
. 88,
117, 119 125
Mounier, E.
75,
78
Mller, Aloys
19,
33, 87, 89, 103, 177 188
N
Nagel, Emst
157
Natorp, Paul
Newman, R.
Newton
Nohl, Hermn
Northrop, Eugene P.

155,
158
74,
77
158
69
88
135

0
Occam, Guillermo de
Olbretchs-Tyteca, L.
Ortega y Gasset
25, 34, 40, 42, 61 63
75, 77, 102, 113
Ostwald

59
176
21,
73,
168
87

Papini, Giovanni
Parmnides
Pascal, Blas
Passemore, John

: 29
: 49
: 158
: 176,
177
: 70
Perojo, Jos del
: 172
Perry
: 67
Petzall, Ake
: 73,
Pfaender, A.
75, 88
: 62
Pico de la Mirndola
: 51
Pirrn de Elis
: 28,
Pitgoras
45
Planck, Max
: 94,
103, 147, 171, 180
Platn
: 16,
18, 23, 28, 33, 46, 49, 58,
100, 104, 107, 115, 124, 134,
154, 158, 159, 168, 169, 197,
179, 189, 191
Plotino
: 27,
31, 51, 53, 170, 179
Poincar, H.
: 155
Politzer, Georges
: 21
Pomponazzi, Pietro
: 62
Porfirio
: 57
Porre, Gilberto de la
: 59
Posidonio
: 50
Prdico
: 46
Protgoras
: 46
Proust
29
Prziwara, P.
: 53
Pucciarelli, E.
.. : 77,
88
Pasteur
Pater, Walter
Pealoza, W.
Perelmann, Ch.

Q
Quiles, Ismael

P
Panecio de Rodas

FILOSOFICA

:
:
:
:
67,
:

45,
50
193
45
66,
68
177

: 22,
43, 49
Quine, Willard van Orman: 88,
125, 141, 145, 165
R
Randall, John
Ranke

: 66
: 29

INDICE

Reichembaeh, Hans

: 75,
103, 158
Reid, Thomas
69
Reinhart, Jacques
135
Renouvier, Ch.
113
Revel, Jean-Fran^ois
189,
193, 197
22
Rey Pastor, J.
52
Reyes, A.
Rickert, H.
74
Richards, I. A.
135
Richter, R.
48
42
Rivaud, Albert
Robn, Len
. 48
67
Rodrguez Huesear, A.
19,
Romero, Francisco
33, 41, 66, 67, 70, 77 88,
89 103
50
Ross, David
Rovira, J.
70
39,
Rousseau
69, 70 168
75
Royce, Josiah
43,
Ruggiero, G. de
76
76,
Rues, .Dagoberto D.
77, 78, 146
20,
Russell, Bertrand
43, 75, 76, 78, 87, 103 105,
125, 134, 135, 145, 147, 158,
165, 172, 178
73
Russo Delgado, Jos
:
55,
Ryle, Gilbert
75, 115, 124, 177
S
88
Sacristn, M.
Salazar Bondy, Augusto : 33,
50, 77, 88, 157
59
Salisbury, Juan de
50
Samaranch, Francisco
San Agustn
52,
53, 57, 101, 104
San Alberto Magno
: 58,
59
52
San Ambrosio

ONOMASTICO

211

San Anselmo de Canterbury

: 59,
60, 103, 104, 178, 179
San Bernardo de Claraval: 59
San Buenaventura
: 59,
60
San Clemente
52
Snchez, Francisco
62
Snchez Reulet, Anbal
19,
34, 112, 188
San Gregorio
52
San Justino
51
Santayana, G.
103
Santo Toms de Aquino 31,
57, 58, 59, 60, 89, 172, 180
San Vctor, Guillermo de .59
San Vctor, Hugo de
59
Sartre, Jean-Paul
'75,
165, 179
Sciacca, Michele F.
42,
76, 102 103
Schaff, Adam
74,
89, 125, 127 134
Scheler, Max
21,
75, 103, 165, 170, 177 188
Schelling
71
Schiller, F. S. C.
74,
104
Schneider, H. W.
77
Schopenhauer
71,
73, 169, 172, 197
Schuhl, Pierre-Maximine
49
Schutz, Walter
104
Sneca
50,
53
Sertillanges, A. D.
91
Sexto Emprico
51
Shakespeare
29
Siebeck, K.
49
Simmel, Georg
20,
73, 75, 87, 113 188
Skaisguiris, R. P.
77
Smith, Adam
69
Scrates
28,
30, 31, 46, 47, 48, 49, 191,
192
Soln
28

212

INICIACION

Soloviev
178
Sorley, W. R.
76
Spencer, Herbert
71,
154, 171, 179, 197
Spinoza
: 31,
66, 67, 69, 81, 85, 172, 179,
196
77
Sprito, Ugo
Spranger, E.
103.
Stem, Alfred
88
Stewart, D.
69
Stahl, G.
88
Stocks, J. L.
5Q
Strawson
166
Stuart Mili, John
72,
73, 154 158
62
Surez, Francisco
Szilasi, W.
103
T
Taine
Tales de Mileto
Tannery, J.
Tarski, Alfred
ion
Q1 1lou)
QO loo
1 QQy
loU) 1lulj
Taylor, A. E.
Telesio
Tertuliano
Thibon, Gustave
Toranzos, Fausto

Toulmin
Tovar, Antonio
Turgot

:
:
:

72
44
102
88,
1
lo4
49
6fc
51,
*52
73
135,
158
166
49
69

FILOSOFICA

Verweyen, J. M.
Vico
Vignaux, Paul
Villoro, L.
Vives, Luis
Voltaire
Vorlaender, Karl
W

22,
197
21,
87
Weil
177
87
Wentscher, M.
31,
Whitehead
75
Windelband, W.
34,
42, 63, 66, 74, 177
75
Wisdom, J.
25,
Wittegenstin, Ludwig
75, 78, 91, 105, 112, 114,
125, 166, 196, 197, 199
68
Wolf, Christian
Wulf, Maurice de
60
72
Wundt
178
Wust, Peter

Wagner de Reyna, Alberto

50, 134
Wahl, Jean

Y
A

Xirau, Joaqun

: 42
: 125,
177

v
: 22
: 19,
34, 88, 188
: .49
Vsquez, Juan Adolfo
Vemeaux, R.
: 76

Varet, Gilbert
Vasallo, Angel

77,
78

:
:

77
20,
197
48
50
45
19,
70
35,
89

U
Ueberweg, F.
Urban Wilbur, M.

60
69
' 60
67
62,
63
69,
70
42

Zarageta, Juan
Zea, Leopoldo
Zeller, Eduardo
Zenn (de Citium)
Zenn (de Elea)
Zhithovski, J.
Zubiri, Xavier

:
:
:
:
1
i
.
:
48, 72,

INDICE

GENERAL
Pg.

Prlogo' a la primera e d ic i n .......................................

Prlogo a la segunda edicin ..

. . .............................

11

Prlogo a la tercera edicin . . ...................................

12

I.

El comienzo del filo so fa r....................................

13

Gua de lecturas, 18

II.

El concepto de filo so fa .....................................

25

Gua de lecturas, 33

III.

El proceso

histrico de la filo so fa ....................

35

Gua de lecturas, 41. 1. La filosofa griega, 44;

Gua de lecturas, 48. 2.La filosofa helensticoromana, 50; Gua de lecturas, 52

IV.

El proceso histrico de la filosofa

(continuacin).

55

3.La filosofa medieval, 57; Gua de lecturas,

60. 4.La filosofa del Renacimiento, 61; Gua
de lecturas; 63. 5.La filosofa del siglo XVII o
del Barroco, 64; Gua de lecturas, 66. 6.La filo
sofa del siglo XVIII o de la Ilustracin, 68;
Gua de lecturas, 70. 7. La filosofa en el siglo
XIX, 71; Gua de lecturas, 72. 8.La filosofa
actual, 74; Gua de lecturas, 76

V.

El dominio de la filosofa: temas y disciplinas . . . .

79

Gua de lecturas, 87

VI.

Filosofa, cosmovisin, ciencia, religin, arte ..

..

91

El problematismo filos fico................................

105

Gua de lecturas, 102

Vil.

Gua de lecturas, 112

VIII.

Lenguaje y conocim iento..................................

115

Gua de lecturas, 124

IX.

La definicin de la v e r d a d ................................
Gua de lecturas, 134

127

Pg.
X.

El establecimiento de la v e r d a d ........................

137

Gua de lecturas, 145

XI.

El establecimiento de la verdad

(continuacin) ..

147

Gua de lecturas, 157

XII.

Verdad y mtodo en filo so fa ......................

159

1. a) Anlisis conceptual, 164; b) Anlisis lgi

co, 165; c) Anlisis lingstico, 166; d) Mtodo
crtico-trascendental, 167; e) Mtodo fenomenolgico, 167; f) Mtodo histrico-existencial, 168.
2.
a) Mtodo especulativo, 169; b) Mtodo de
intuicin, 170; c) Pensamiento simblico, 170; d)
Metafsica inductiva, 171; e) Metafsica directriz,
171. 3. a) Pensar moral especulativo, 172; b)
Pensar moral crtico, 172; c) Pensar moral prc
tico, 172. Gua de lecturas, 177

XIII.

Las paradojas

de lafilo so fa ..............................

181

Gua de lecturas, 188

XIV.

Filosofa y antifilosofa...................

189

Gua de lecturas, 197

Eplogo .........................................................

199

Indice onom stico..................................................

205

Impreso en los Talleres Grficos de

E D I T O R IA L U N IV E R S O S.A.
Av. Nicols Arrila 2285
Telf. 2 4 1 639 A pd o.241
LaVictoria
L im a - Per