Cuba - Crisis, Globalización y Giro Al Mercado - Completo

Rolando Astarita
Cuba: crisis, globalizacin y giro al mercado (1)

El acuerdo entre EEUU y Cuba, anunciado el 17 de diciembre, dispone, entre otras medidas, la
normalizacin de las relaciones diplomticas, la ampliacin de los permisos de viajes desde EEUU; la
autorizacin de transacciones financieras entre ambos pases (por lo cual las instituciones financieras
de EEUU podrn abrir cuentas en las instituciones cubanas); la autorizacin para vender productos
informticos y la ampliacin del acceso a Internet para los cubanos; y el aumento de la lista de
productos que las empresas estadounidenses pueden exportar a Cuba, o los estadounidenses llevarse
desde Cuba. Adems, Obama propone al Congreso de EEUU levantar el bloqueo. En esta nota
presento algunas reflexiones sobre el significado de este acuerdo en relacin a la situacin de la isla y
la poltica que est implementando la direccin del Partido Comunista cubano. Dada su extensin, he
dividido la nota en varias partes.
Una lnea tendencial
La primera cuestin a tener en cuenta es que el acuerdo de diciembre se inscribe en la misma lnea
tendencial que se desarrolla desde hace ms de tres dcadas: la transformacin de regmenes
econmico-sociales burocrticos, no capitalistas, en economas capitalistas. La lista es conocida:
China, Vietnam, la ex URSS, los pases de Europa del Este, Albania. Todos estos pases hoy estn
integrados al mercado mundial capitalista, y sus economas son capitalistas. La idea que se desarrolla
en esta nota es que la dinmica de Cuba se ubica en esta lnea tendencial, pero con la particularidad
de que el viraje hacia el mercado ha comenzado ms tarde, se ha dado de manera no lineal, y ha sido
ms lento y controlado por el Estado. Es que cuando se produjo la cada de la URSS, y la economa de
Cuba cay en una profunda depresin entre 1989 y 1993, la respuesta del gobierno fue endurecer el
control estatal. Por eso, a comienzos de los 1990, Cuba se mova en sentido opuesto al resto de los
pases del ex bloque sovitico, que por ese entonces se transformaban rpida y abiertamente en
capitalismos.
Sin embargo, dada la profundidad de la crisis, desde mediados de la dcada del 90 en Cuba
comenzaron a implementarse, lentamente, medidas de mercado, a la par que se experimentaba una
recuperacin econmica. El gobierno continu definiendo su proyecto como socialista, pero admita
la utilizacin de relaciones monetario-mercantiles, los mercados regulados y un sistema de gestin
progresivamente descentralizado; adems, en 1998 comenz la apertura a los capitales extranjeros.
Ese ao Juan Pablo II hace una visita a Cuba.
Se produjo entonces una recuperacin, y a partir de 2001 la ayuda de Venezuela contribuy tambin a
paliar las dificultades. Pero se mantuvieron las debilidades estructurales de la economa (entre ellas,
la baja productividad). Para superarlas, el gobierno ha ido profundizando la apertura de los mercados.
Entre los datos ms relevantes, digamos que desde 2011 aumentaron significativamente los negocios
privados, se despidieron trabajadores del Estado y se aprob (a mediados de 2014) una nueva ley de
inversiones extranjeras, para reactivar el ingreso de capitales. Segn el vicepresidente, y ministro de
Economa, Marino Murillo, Cuba necesitara entre 2000 y 2500 millones de dlares anuales de
inversin externa. Tengamos presente que Cuba tiene un fuerte dficit en su balanza comercial (ms
de 9.400 millones de dlares en 2013).
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En este contexto, la cada de los precios del petrleo, que impacta de pleno en Venezuela, acelera los
tiempos de la actualizacin del modelo, como se llama oficialmente al conjunto de medidas. Es en
este marco que el gobierno de Cuba se manifiesta dispuesto a abrirse a los negocios con las empresas
estadounidenses, a condicin de que se levante el bloqueo. Se afirma as el giro que se ha venido
registrando desde hace casi dos dcadas, en la misma lnea tendencial que el resto de los ex regmenes
burocrtico estatistas.
Interpretaciones alternativas
Este anlisis, que pone el acento en la crisis econmica de Cuba y las tendencias a la globalizacin, se
opone a los que interpretan que la reanudacin de las relaciones diplomticas, y el eventual
levantamiento del bloqueo, son el resultado de la combinacin entre la debilidad econmica del
capitalismo, y la lucha de los pueblos contra el imperialismo. Empezando con la crisis, es cierto que la
economa mundial est en una situacin de semi-estancamiento (ver aqu y siguientes), y que en las
ltimas semanas se agravaron al extremo los problemas de muchos pases exportadores de petrleo
(Rusia y Venezuela en primer lugar). Pero la apertura de las relaciones de EEUU con Cuba tiene poco
que ver con alguna dificultad particular que enfrente hoy la economa estadounidense. Tampoco es el
resultado simple y directo de la cada de los precios del petrleo (despus de todo, las negociaciones
secretas previas al acuerdo de diciembre insumieron 18 meses), sino un efecto particularizado de la
creciente internacionalizacin del capital. Hay que tener en cuenta que esta internacionalizacin se
desarrolla con relativa independencia de la coyuntura econmica mundial (por caso, no se revirti a
partir de la crisis del 2007). A su vez, es este impulso a la globalizacin del capital el que est detrs
del giro en las relaciones EEUU - Cuba, y el que hace cada vez ms inviable la construccin de
socialismos reales en las fronteras de un solo pas.
Por supuesto, hay que destacar que Cuba ha logrado resistir el bloqueo y mltiples agresiones por
parte de EEUU durante dcadas. Pero esta resistencia no es sinnimo de avance al socialismo. Desde
hace ya muchos aos que no hay lugar para hablar siquiera de alguna forma de transicin al
socialismo, o de avance hacia la socializacin efectiva (esto es, el control directo de los trabajadores)
de los medios de produccin en Cuba. La realidad es que la economa cubana est estancada, y la
clase obrera est excluida de la direccin efectiva del pas. Nadie debera llamarse a engao con las
repetidas declaraciones del gobierno cubano acerca de que se sigue construyendo el socialismo en la
isla. El de Cuba es un rgimen burocrtico estatista, de naturaleza social similar al sovitico (ver aqu
y aqu para una discusin sobre qu fue la URSS), que ha llegado a un impasse. Y para superarlo, el
gobierno adopta las medidas tipo perestroika que tomaron en su momento otros socialismos
reales.
En cuanto al contexto poltico, la interpretacin que propongo tambin est muy alejada de los que
afirman que el acuerdo de diciembre es el resultado del retroceso de EEUU ante la ofensiva de los
pueblos. Es una interpretacin que estara en lnea con el diagnstico de Fidel Castro de 2005, cuando
plante que EEUU estaba empantanado en Afganistn e Irak, y que se daban las condiciones para una
nueva ofensiva de los pueblos contra el Imperio; y tambin es acorde con la idea de que el chavismo,
junto a Cuba, estn al frente de esa ofensiva. Pero la realidad es que la ofensiva antiimperialista de
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los pueblos no ha detenido, desde 2005 a la actualidad, la internacionalizacin del capital, ni ha

impedido que los males de la crisis capitalista se descarguen sobre los trabajadores.
La crisis tampoco ha dado lugar a procesos masivos de radicalizacin hacia la izquierda, ni en EEUU
ni en el resto de los pases ms importantes. Por otra parte, el chavismo, que supuestamente habra
reactualizado el ideal liberador y socialista de los pueblos, es un rgimen burocrtico de capitalismo
de Estado, y en descomposicin (ver aqu). Por eso, hoy no es polo de atraccin para las masas de
Amrica Latina, ni de ningn otro lugar (como botn de muestra: hasta los candidatos progresistas
de izquierda de Argentina, cuando presentan sus propuestas, se preocupan de tomar distancia del
chavismo para no espantar votos). En cuanto a los movimientos antiimperialistas de Asia o frica,
como ISIS o Boko Haran, son de corte reaccionario, claramente anti-socialista, y actan como factores
de divisin y enfrentamiento interno de los pueblos. Agreguemos que hace ya muchos aos que Cuba
ha dejado de lado cualquier estrategia que contemple extender una revolucin socialista a Amrica
Latina (o frica). Por el contrario, ha actuado la mayor parte de las veces como moderadora, y se ha
mostrado cercana de gobiernos burgueses, como el kirchnerista, cuyo radicalismo es solo de
palabra. En particular hay que destacar el rol de la direccin cubana en las negociaciones de paz en
curso entre las FARC y el gobierno colombiano; y el papel que puede jugar en la eventualidad de que
hubiera un estallido social en Venezuela.
Dos lneas histricas del capital
A fin de ampliar el horizonte del anlisis, recordemos que ya frente a la Revolucin Rusa no hubo una
sino dos lneas principales del capital para enfrentar al gobierno de los soviets. La primera fue, por
supuesto, la intervencin armada. Esto es, el intento de ahogar en sangre a la revolucin; el acoso
directo, las sanciones econmicas y el hostigamiento militar se inscriben tambin en esta orientacin.
La segunda va propuesta fue la penetracin econmica. La idea era promover un capitalismo de
base al interior de la Rusia sovitica, a partir de la relacin directa de la pequea burguesa, o de la
vieja burguesa, con el capitalismo mundial; Ustrinov era el representante ms destacado de esta
corriente.
Ante este desafo, tanto Lenin como Trotsky consideraron que esta forma de lucha contra los soviets
era, por lo menos, tan peligrosa como la intervencin armada. As, cuando se adopt, a comienzos
de los aos 20, la Nueva Poltica Econmica, Lenin advirti que un sector de la burguesa apostaba a
que la NEP evolucionara al capitalismo, provocando la degeneracin interna del rgimen
(precisemos que la NEP intentaba restablecer relaciones de mercado con el campesinado a fin de
elevar la productividad). Deca el lder bolchevique: las cosas de las que habla Ustrinov son posibles.
(.) El enemigo dice la verdad de clase y nos seala el peligro que tenemos ante nosotros. Lo que gua
al adversario es lograr lo inevitable (Informe poltico del CC del PC (b) al XI Congreso, marzo
1922). Luego de sealar que esta apuesta de la burguesa tena una base social receptiva en el estado
de nimo de miles, decenas de miles de burgueses o empleados soviticos, que participan de nuestra
nueva poltica econmica, agregaba: No nos atacan de frente, no nos agarran por el cuello. An
queda por ver qu pasar maana, pero hoy no nos atacan con las armas en la mano; a pesar de todo,
la lucha contra la sociedad capitalista es cien veces ms encarnizada y peligrosa, porque no siempre
vemos con claridad dnde est el enemigo y quin es nuestro amigo.
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Lenin, de todas maneras, confiaba en el poder de los soviets para conducir polticamente y encauzar la
marcha de la economa hacia una construccin socialista (al menos, de sus bases, en tanto Rusia
estuviera aislada). Pero el peligro era real. Por su parte, tambin Trotsky adverta, a mediados de los
1920, sobre los efectos que tendra una invasin de mercancas baratas, a travs de la cual se soldara
al campesino -que en esos aos se enriqueca en los entresijos del rgimen sovitico-, con el mercado
mundial. En oposicin a la poltica de entonces de Bujarin y Stalin, Trotsky sostena que no habra
una asimilacin tranquila y evolutiva hacia el socialismo de la minora campesina enriquecida, e
insista en que la combinacin de mercado y plan (necesaria en una construccin socialista) exiga un
tercer pilar, el poder de los soviets. De lo contrario, si en lugar de soviets hay burocracia y falta de
poder obrero, a largo plazo, inevitablemente, el mercado se impone. Sin embargo, la meta declarada
de todas las reformas pro-mercado en los regmenes burocrtico-estatistas es que el pequeo
propietario, estimulado por el inters privado, aumente la produccin; y que al mismo tiempo se
convierta -por una transformacin nunca explicada-, en pilar del socialismo. Es la vieja ilusin
bujarinista (al pasar: no es casual que al iniciarse el giro hacia el mercado las obras de Bujarin fueran
traducidas y editadas en China por el gobierno).
Ataque directo o invasin con mercancas y capitales
En relacin a Cuba, es claro que desde el triunfo de la Revolucin en EEUU se impuso la orientacin
del asalto directo: invasin de playa Girn en 1961, crisis de los misiles en 1962, repetidos planes
para asesinar a Fidel Castro y operaciones de desestabilizacin. La ms reciente fue la infiltracin
clandestina en el movimiento juvenil cubano hip-hop. Todo esto acompaado del bloqueo (en
realidad, una prohibicin a los estadounidenses de comerciar, viajar o invertir en Cuba) durante ms
de cinco dcadas; bloqueo reforzado en 1996 por la ley Helms Burton.
Pero esta poltica est siendo cada vez ms cuestionada. Hoy se oponen al bloqueo el Vaticano, las
burguesas latinoamericanas, la Asamblea General de la ONU, la Unin Europea, y por supuesto,
China y Rusia. Y tambin ha crecido la presin por un cambio de poltica en el establishment
estadounidense. Por ejemplo, The New York Times pide a Obama que ayude a expandir la clase
empresarial cubana flexibilizando las sanciones. "Washington podra empoderar el campo reformista
al facilitar que los empresarios cubanos obtengan financiamiento externo y formacin empresarial",
para lo cual pide que se levanten las sanciones (NYT, 15 diciembre de 2014). The Economist,
Bloomberg, columnistas del Washington Post y Newsweek, entre otros, tambin estn por un cambio
de poltica. La misma posicin adopt la Cmara de Comercio, y grandes empresas estadounidenses,
que desean invertir en Cuba en turismo, agricultura, construccin, servicios de telecomunicaciones y
financieros, entre otros rubros; a lo cual se suman las perspectivas de exportaciones, en particular de
alimentos como cereales. Por otra parte, muchos sectores del exilio cubano llamados de la segunda o
tercera generacin, estn a favor de levantar el bloqueo . La idea es la expresada por Obama: el
bloqueo no ha dado resultado, es hora de cambiar.
En la vereda de enfrente continan los representantes ms recalcitrantes de la derecha tradicional, y
el viejo exilio cubano. Pero incluso en el viejo exilio aparecen algunas fisuras. Tal vez la ms
significativa sea la familia Fanjul, que durante dcadas militaron en el anticastrismo ms duro. Los
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Fanjul poseen intereses en la industria del azcar en Florida y Centroamrica, y quieren extender sus
negocios a Cuba; esto explicara que hayan firmado una peticin dirigida a Obama pidiendo la
normalizacin de relaciones de EEUU con Cuba.
A la vista de lo anterior, pensar que las medidas establecidas en el acuerdo Cuba EEUU tendern a
fortalecer la construccin del socialismo cubano, es una ingenuidad. Ms abajo desarrollamos los
efectos que est teniendo la combinacin de mercado y control burocrtico en la sociedad cubana;
pero en este punto hay que tener en claro que EEUU no est retrocediendo a una posicin defensiva
(aunque haya liberado a los prisioneros cubanos). El objetivo del gobierno de Obama es lograr lo
inevitable: que la entrada de mercancas y capitales fortalezca una acumulacin de capital de decenas
de miles de pequeos empresarios, para generar una evolucin econmica y social que pueda
terminar, en el mejor de los casos, en una implosin, dando paso a una democracia burguesa abierta.
Alternativamente, como segundo mejor, ir hacia un capitalismo de Estado, en asociacin con el
capital privado y extranjero, al estilo de China o Vietnam. Esta ltima parece ser la va a la que se
juega la mayora (todo indicara que existen resistencias) de la direccin del PC de Cuba.

Crisis, zigzags, avance de fondo hacia el mercado
En la primera parte de la nota hemos apuntado que cuando los pases del bloque sovitico pasaban, a
comienzos de los 1990, rpida y abruptamente al capitalismo, en Cuba se mantuvo la centralizacin
estatal de la economa. Sin embargo, desde mediados de esa dcada, en la isla hubo una alternancia
entre centralizacin burocrtica y medidas pro mercado. En esa alternancia subyace una lgica,
determinada por la crisis y su relacin con la gestin estatal burocrtica, que es necesario explicar.
Antes de entrar en el tema, conviene hacer una precisin: cuando se habla de estancamiento y crisis
de la economa de Cuba no se niegan los logros en salud y educacin. Cuba cumpli con los objetivos
del milenio de la ONU; tiene la tasa de mortalidad infantil ms baja de Amrica Latina, su tasa de
mortalidad materna es una de las menores a nivel internacional; est ubicada en el puesto 14 a nivel
mundial del ndice de Educacin Para todos; la expectativa de vida al nacer es de 79 aos; su sistema
de seguridad social es superior al de la mayora de los pases subdesarrollados; y ocupa el puesto 51
entre 187 pases en lo que hace a desarrollo humano (Informe 2011, PNUD). Sin embargo, estas cifras
no deben ocultar la gravedad de su situacin econmica y social. Despus de todo, hasta las vsperas
mismas de la cada de los regmenes stalinistas, muchos exhiban indicadores sociales ms que
aceptables en varios tems. Pero sus economas estaban muy debilitadas, y terminaron colapsando.
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Algo similar se puede decir de Cuba, y las dificultades no se pueden explicar solo por la cada de la
URSS en 1990, o el bloqueo de EEUU. Tengamos presente que ya en el quinquenio anterior a 1990 la
economa cubana evidenciaba agotamiento: entre 1985 y 1989 el crecimiento fue de solo el 2%
promedio anual, y en 1986 el gobierno debi declarar la moratoria de la deuda externa. En este
marco, el corte del subsidio sovitico dispar un derrumbe econmico de proporciones. Entre 1989 y
1993 el llamado perodo especial- el PBI de Cuba cay un 35%; cerr el 80% de la industria por
falta de insumos y el comercio exterior colaps.
Como respuesta a esta gran depresin, desde mediados de la dcada de los 1990 el gobierno lanz
algunas medidas pro mercado. As, se legaliz el empleo autnomo y se dio permiso para contratar
familiares en determinados puestos. En la agricultura se crearon cooperativas semi-privadas (aunque
la tierra sigui siendo del Estado) y se permiti a los productores vender parte de su produccin. En
consecuencia, el empleo autnomo creci hasta representar, en 1999, el 4% del total del empleo (era
aproximadamente el 1,5% a comienzos de la dcada). Tambin se despenaliz la tenencia de divisas y
se permiti la remesa de dlares de los cubanos del exterior. Esto signific que las remesas pasaran de
unos 160 millones de dlares anuales en 1993 a ms de 700 millones en 1997, y que se mantuvieran a
un nivel cercano a los 800 millones a principios de los 2000. En 1999 superaron a las entradas de
divisas por exportacin de azcar. Por otra parte, en 1994 se aprob una ley de inversiones
extranjeras. Las inversiones extranjeras en los 90 se volcaron en especial al sector turismo
(mayoritariamente empresas espaolas, que entraron en la administracin de hoteles construidos por
Cuba), pero tambin a la minera (los canadienses en la explotacin del nquel) y energa. Todo lo cual
aport divisas y activ, al menos parcialmente, a la economa.
En consecuencia, y al comps de estas reformas, se revirti la cada del perodo especial. Esta es una
cuestin que a veces la izquierda deja de lado en sus anlisis: las medidas pro mercado, injertadas en
las economas burocrtico-estatistas, pueden dar lugar a aumentos de la produccin y a la mejora
del aprovisionamiento de bienes y los ingresos. Este es el hecho cierto en que se basan los que
proponen, con argumentos de izquierda (profundizar el modelo socialista), avanzar en reformas de
tipo perestroika para impulsar una economa estancada y dirigida burocrticamente (vase, por
ejemplo Abel Aganbeguian, Perestroika. Le double dfi sovitique, Economica 1987). En el caso de la
URSS se trataba de introducir estmulos materiales a travs de mecanismos de mercado, en una
sociedad que descrea del ideario programtico del socialismo.
Mucho de esto se aplicaba ya a la economa cubana de los 1990, con el agravante de que su base
tecnolgica e industrial era infinitamente ms dbil que la sovitica. Las apelaciones a la conciencia y
compromiso socialista con el trabajo, pasadas cuatro dcadas del triunfo de la Revolucin, y en un
entorno de penuria y rgimen burocrtico, tenan cada vez menor eco en la poblacin. Por eso las
medidas de mediados de los 1990 apuntaban a incentivar el inters individual, con el objetivo de
aumentar la productividad; a la par que se abra parcialmente la entrada de fondos externos.
Giro a la centralizacin
Sin embargo, las medidas pro mercado tambin generan impulsos que socavan la economa
estatizada. Por ejemplo, el incremento de remesas dio lugar a diferenciaciones sociales crecientes.
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Tambin gener en algunos sectores una cultura rentstica para muchos es un ingreso ms
importante que el salario que reciben en una empresa estatal- y comenz a generar acumulacin de
riqueza que, en algn momento, termina volcndose al mercado (ver ms abajo). De la misma forma,
las actividades por cuenta propia tambin generan impulsos a la diferenciacin social; por caso, entre
aquel que se enriquece y puede incluso contratar mano de obra, y el que fracasa y se arruina. As, de a
poco, se incuban en los poros de la economa estatizada las fuerzas sociales que impulsan hacia el
capitalismo. Hay que subrayar que se trata de una dinmica que muchas veces escapa incluso al
control de los reformadores (en la URSS muchos de los que proponan la perestroika admitieron
luego del colapso que su meta no era transformar a la economa en capitalista, sino mejorar el
sistema).
Lo anterior explica la reaccin de sectores de la dirigencia cubana, encabezados por Fidel Castro, que
apuntaron a mantener un frreo control de la economa estatizada. Por eso, apenas lograda cierta
mejora, intentaron cerrar el grifo del mercado y ahogar toda disidencia interna. Desde un punto de
vista ideolgico, nada expresa mejor esta orientacin que el balance positivo que mantena Fidel, a
comienzos de los 2000, de la invasin sovitica de 1968 a Checoslovaquia. Deca: en
Checoslovaquia se marchaba hacia una situacin contrarrevolucionaria, hacia el capitalismo y hacia
los brazos del imperialismo. Estbamos totalmente en contra de las reformas liberales econmicas
que estaban teniendo lugar all y en otros pases del campo socialista. Una serie de medidas que
tendan a acentuar cada vez ms las relaciones mercantiles en el seno de la sociedad socialista: las
ganancias, los beneficios, los lucros, los estmulos materiales, todas esas cuestiones que estimulan los
individualismos y los egosmos. Por eso nosotros aceptamos la amarga necesidad del envo de fuerzas
a Checoslovaquia (entrevista de Ramonet a Fidel Castro, citada en la primera parte de la nota, p.
595). Por supuesto, ni en Checoslovaquia, ni en el resto del bloque sovitico, los tanques fueron la
solucin a la falta de productividad, ni al descreimiento en el discurso oficial, ni a la economa de
penuria. El final de la historia es conocido.
En cualquier caso, desde finales de la dcada de 1990 el gobierno cubano revierte la apertura al
mercado: Fidel denuncia a la empresa privada y a los trabajadores por cuenta propia como parsitos y
generadores de corrupcin; se retira de circulacin el dlar y se instala la doble moneda; y la
economa se centraliza de nuevo fuertemente. Como resultado, el sector privado se retrajo, la
inversin extranjera se detuvo y muchas empresas se retiraron de la isla, aduciendo falta de
rentabilidad y obstculos por parte del Estado para operar.
Como parte de este programa, en 1999 Fidel tambin lanza la movilizacin por la Batalla de Ideas,
que se dispara a raz del reclamo a EEUU de la devolucin del nio Elin Gonzlez. Segn el discurso
oficial, la Batalla de Ideas significaba pasar a la ofensiva para continuar desarrollando la
Revolucin. Se proclamaba as el inicio de una nueva etapa de rectificacin de errores y tendencias
negativas en Cuba, para buscar mayor eficiencia y eficacia. La apuesta era que Cuba desarrollase la
economa del conocimiento. La tesis que sustenta esta orientacin sostiene que en la actualidad el
conocimiento ha pasado a ser el factor fundamental de la creacin de riqueza.
Por otra parte, dos factores contribuyeron a aliviar la situacin econmica: las remesas de dlares y el
subsidio venezolano. Ya hemos sealado cmo las remesas saltaron en los 1990, y la mayor
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centralizacin no fren el flujo. Desde entonces constituyeron un factor no despreciable para la

economa cubana. Por ejemplo, en 2013 alcanzaron casi los 2.800 millones de dlares.
En lo que respecto al subsidio de Venezuela, consiste en la entrega de 100.000 barriles diarios de
petrleo con financiamiento muy ventajoso: Cuba paga a los 90 das el 50% y el otro 50% a 25 aos,
con dos de gracia y una tasa de inters del 1%. A cambio, la isla enva mdicos (segn Granma, habra
unos 30.000 mdicos cubanos en Venezuela), y tambin personal de seguridad y militar. Sin
embargo, la venta de estos servicios no refleja los costos reales, ya que su precio est atado al precio
del petrleo. Segn The Economist, en 2012, y contabilizando 115.000 barriles diarios enviados a
Cuba, el subsidio rondara los 3500 millones de dlares anuales; algunos economistas elevan esa cifra
hasta 8000 o 9000 millones, lo que equivaldra al 20% del PBI de la isla. Los montos son difciles de
calcular, debido a la falta de informacin; pero se reconoce, incluso oficialmente, que el corte de ese
flujo podra ser un golpe muy duro para Cuba.
El giro hacia una mayor centralizacin y la ofensiva contra el sector privado posiblemente tambin
empalmaron con la caracterizacin de Fidel que, en 2005, se daban las condiciones para una ofensiva
de los pueblos contra el imperialismo. Y en la confianza de que el rgimen de Chvez se consolidaba
cada vez ms.
Impasse econmico y poltico
Sin embargo, y a pesar del alivio de las remesas y los subsidios venezolanos, los problemas de fondo
subsistieron. Hacia fines de la primera dcada de los 2000, la produccin industrial estaba al 43% de
los niveles de 1989; el empleo industrial no remontaba; y la agricultura estaba estancada al nivel de
una dcada atrs. Tal vez el dato ms significativo era la debilidad de la inversin. La relacin
formacin de capital bruto PBI promedi 12,5% entre 1996 y 2008, un valor bajo desde el inicio
para los estndares internacionales; en una encuesta en la que participaron 157 pases, la tasa de
inversin cubana se mantuvo firme por debajo del dcimo porcentaje [esto es, del 10% del PBI]
durante el perodo 1990-2008. El gobierno no alcanz sus objetivos de inversin, y solo realiz el 76%
de las inversiones planificadas (2007-2009) (Richard Feinberg, Extender la mano: la nueva
economa de Cuba y la respuesta internacional, noviembre de 2011, Iniciativa para Amrica Latina,
http://www.brookings.edu/~/media/research/files/papers/2011/11/18%20cuba
%20feinberg/1118_cuba_feinberg_spanish).
En lo que respecta a la Batalla de Ideas, no tuvo mayores efectos prcticos La realidad es que las
posibilidades de generar riqueza apelando solo al conocimiento, esto es, sin medios de produccin,
son muy limitadas. Un ingeniero puede saber tericamente cmo se puede extraer petrleo del lecho
del mar, pero si no dispone de equipos, no tiene manera de llevar a la prctica su teora (ni de
mejorarla a travs de la prctica). La Batalla de Ideas como palanca de desarrollo de las fuerzas
productivas traduca ms bien una orientacin voluntarista, que por otra parte es bastante comn en
las administraciones estatistas burocrticas (el materialismo de manual sovitico se acompaa
muchas veces de una fuerte dosis de idealismo). La economa cubana no poda remontar el atraso en
base solo al conocimiento y la preparacin universitaria de su juventud. El envo de mdicos cubanos
a otros lugares del mundo es solo un paliativo a los problemas de falta de divisas. Por otra parte, la
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dependencia de los envos venezolanos pona de manera creciente a Cuba en una situacin de
fragilidad. En resumidas cuentas, la orientacin de remontar la economa con ms control
burocrtico y convocatoria a una nueva batalla, se evidenci cada vez ms como una salida
fallida.
Por supuesto, estos problemas de la gestin estatista burocrtica tienden a ser barridos debajo de la
alfombra por la izquierda de mentalidad estatista y burocrtica. Pero no por eso desaparecen. Se
mantienen y vuelven a aflorar a cada paso. Es que la voluntad no se despliega en base a convocatorias
de comisarios socialistas del conocimiento, por ms heroicos que sean sus pasados. Hay que
motivar, y la motivacin no existe cuando el Estado se convierte en una abstraccin colocada por
encima y frente al individuo, y cuando existe un rgimen de penuria crnica de bienes. Mxime
cuando se estn generando crecientes diferencias, y sectores de la dirigencia se aprovechan de sus
puestos para enriquecerse (vase ms abajo; el propio Fidel Castro reconoca, en 2005, que la
corrupcin existente en el aparato del Estado poda acabar con la Revolucin). En esas circunstancias,
es imposible que pueda desplegarse lo que Raya Dunayevskaya llamaba la negatividad absoluta como
el principio motriz y creador, que concilia la individualidad con el humanismo socialista, esto es, con
el humanismo real.
Por eso, la orientacin burocrtica aboca en un callejn sin salida, a partir del cual se imponen los
reformadores pro mercado. La nueva alternativa pasa entonces por desarrollar aunque sea
parcialmente al comienzo- el inters individual, apoyado en el mercado, el trabajo asalariado libre y la
explotacin por va privada; en el marco de una corrupcin que sigue posibilitando la acumulacin
privada. Es lo que sucedi en Cuba a partir de 2008, aproximadamente. Y desde entonces, se han ido
profundizando estas medidas, con un sentido cada vez ms inequvoco.

Nuevo giro y el VI Congreso
Desde 2008, y coincidiendo con la asuncin formal de Ral Castro como presidente, volvi la
apertura a los capitales y a la actividad privada. Tambin se aprob (junio de 2008) una reforma
laboral que vinculaba el pago del salario a los resultados del trabajo. Por su parte, en 2009 el
presidente Obama levant restricciones a los viajes de familiares cubanos desde EE.UU a Cuba, y a las
remesas de divisas. En 2011 Washington volvi a ampliar las sumas permitidas: hasta 500 dlares
cada tres meses, destinados a ciudadanos de Cuba y con el fin de respaldar la actividad privada.
Pero ms importante, ese ao se realiz el VI Congreso del PC de Cuba, donde se admiti que haba
problemas, y graves.
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Efectivamente, en el documento conocido como Lineamientos, se plante que la economa

atravesaba por una profunda crisis, que haba baja eficiencia, descapitalizacin de la base productiva,
estancamiento y envejecimiento en el crecimiento poblacional. Como problema fundamental, se
reconoci la poca productividad del trabajo: se mencionaba la mentalidad de la inercia, el exceso
de reunionismo improductivo y la falta de cumplimiento de objetivos. Tambin se plante que era
necesario reestructurar el empleo y los salarios considerando formas no estatales de gestin donde
sea conveniente; avanzar hacia la supresin de la dualidad monetaria; solucionar los dficits en la
balanza de pagos; poner en explotacin tierras ociosas y elevar los rendimientos agrcolas.
Como salida, se subray la necesidad de mantener la economa planificada, pero otorgando mayor
injerencia al mercado y a la gestin no estatal. Tambin se seal la necesidad de vincular el
salario a la productividad, y se reconoci que la reforma laboral de 2008 no se haba puesto en
prctica. Se dispuso asimismo el despido de 1,8 millones de trabajadores estatales en el plazo de 3
aos. El argumento fue que el 40% del empleo pblico estaba inflado; lo cual constitua una
admisin de que exista desocupacin encubierta. Para absorber esa masa de despidos, se propona
impulsar el trabajo por cuenta propia, incluyendo la posibilidad de contratar mano de obra por fuera
del crculo familiar.
Otras medidas pasaban por dar mayor autonoma a las empresas estatales en el manejo de sus fondos;
cerrar empresas improductivas; continuar propiciando la participacin del capital extranjero, aunque
con diversas limitaciones; otorgar mayor autonoma a las cooperativas; y profundizar la entrega de
tierras en usufructo, con precios controlados por el Estado.
No hay mejoras significativas
Las reformas no dieron los resultados esperados. En los tres aos 2011-13 la economa creci a un
promedio del 2,8%, pero en 2014 lo hizo al 1,3%, la menor tasa desde 2009. Adems, es bajo el ritmo
de absorcin por parte del sector privado de los trabajadores que son dejados cesantes en el Estado. El
secretario general de la Central de Trabajadores de Cuba declar (18/4/14) que el 30% de los
trabajadores estatales declarados disponibles no haba podido ser reubicado. Adems, los ingresos
de amplios sectores de la poblacin son muy bajos, y existen muchas deficiencias en materia de
viviendas y recursos bsicos (vase ms abajo).
Por otra parte, el problema clave de la debilidad de la inversin, no se ha solucionado. Aunque no se
trata solo de su volumen, tambin de su composicin. Segn datos oficiales, en 2013 el 15,5% del total
de las inversiones fue a hoteles y restaurantes, el 14,9% a suministro de gas, agua y electricidad, el
13,7% a transporte, almacenamiento y comunicaciones, el 9,5% a construccin, el 9% a servicios
empresariales, actividades inmobiliarias y alquileres, el 8,8% a administracin pblica, defensa y
seguridad social, el 7,9% a agricultura, ganadera y pesca, el 4% a industria manufacturera (excepto
azcar), el 4% a minas y canteras, el 3,3% a industria azucarera, y el 2,1% a comercio y reparacin de
efectos personales. Puede verse que la formacin bruta de capital fijo es muy baja. Esto significa que
contina el deterioro del aparato productivo por falta de renovacin de equipos. En consecuencia, es
imposible superar la economa de escasez.
10
Rolando Astarita
A lo anterior, se agrega el atraso tecnolgico, en particular en lo que hace a las tecnologas

informticas y comunicacionales. Se calcula que actualmente el 75% de la poblacin no tiene acceso a
Internet y el 25% restante tiene una conexin muy defectuosa (por ejemplo, bajar un video de Internet
puede ser casi imposible). Naturalmente, esta situacin afecta gravemente el derecho democrtico a
informarse. Pero tambin influye negativamente en la productividad general de la economa, incluso
en la posibilidad de mantenerse actualizado en diversos campos de la ciencia.
Para ilustrarlo, tomemos el caso de BioCubaFarma, el grupo de 38 empresas dedicadas a la industria
de la biotecnologa y farmacutica, creado en 2012. En la actualidad Cuba exporta medicamentos por
un valor de 900 millones de dlares, y aspira a elevar significativamente esta suma en los prximos
aos. Pero para esto debe remontar toda una serie de dificultades, muchas de ellas derivadas del
atraso. Segn el doctor Agustn Lage, director del Centro de Inmunologa Molecular, los principales
obstculos que enfrenta BioCubaFarma son: escasos recursos, subdesarrollo industrial, bloqueo
econmico, altos ndices de emigracin calificada, deterioradas condiciones de vida y trabajo,
limitaciones objetivas en el uso de las tecnologas informticas y comunicacionales y el acceso a
Internet (http://oncubamagazine.com/economia-negocios/biotecnologia-productividad-viva/).
Puede verse que la productividad no depende solo de poseer mquinas modernas en los lugares de
trabajo (que en Cuba no estn), sino tambin de todo un entramado de servicios de transporte,
comunicacin, logstica y coordinacin entre los sectores productivos. A lo que se agrega la cuestin
de la actitud de los trabajadores hacia sus empleos (vase ms abajo).
Situacin en las ramas del nquel y el azcar
Dos de los principales rubros de exportacin de bienes cubanos son el nquel y otros productos
minerales; y el azcar. En 2013 la minera representaba el 13,5% del total de las exportaciones de
bienes, y el azcar casi el 9%.
Precisemos que Cuba posee la quinta reserva mundial de nquel, y es el sexto productor mundial. A
pesar de que las minas cubanas de nquel exigen menos inversiones que las demandadas en otras
partes del mundo, existen problemas de productividad. Desde 1994 la empresa minera estatal, la
Compaa General de Nquel de Cuba est asociada, en una joint-venture, con la canadiense Sherrit
International, que tambin es la encargada de colocar el mineral en el exterior. Hacia inicios de 2000
la produccin de nquel alcanzaba el rcord de 90.000 toneladas anuales, pero en 2013 haba bajado a
unas 70.000. Una dificultad es la obsolescencia de algunas plantas importantes. Por ejemplo, la
Ernesto Che Guevara, construida con tecnologa sovitica, e inaugurada hace ya casi dos dcadas,
necesita inversiones urgentes. Adems, Sherrit est teniendo problemas por acusaciones de haber
participado en fraudes a sus accionistas e incluso negociados con funcionarios cubanos. Por otra
parte, se ha registrado una cada significativa del precio del nquel: pas de 50.000 dlares la
tonelada en 2007 a 18.000 dlares en 2014, lo que indudablemente agrava las dificultades. Cuba
ahora parece apostar a las inversiones de China o Rusia; esto es, una profundizacin de la relacin con
el capital internacional.
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Rolando Astarita
En cuanto a la industria del azcar en 2002 se cre el Ministerio del Azcar, y se inici una
reestructuracin del sector. Una de las primeras medidas fue reducir la superficie destinada al cultivo
de la caa al 38% del total de las tierras dedicadas a la produccin de alimentos o forestacin. Fue una
admisin de la no sustentabilidad del monocultivo: en 1990 se calculaba que el 40% de los suelos
cultivables estaban erosionados en mayor o menor grado. Adems, el fin de las compras subsidiadas
de azcar por parte de la URSS quitaba toda lgica a continuar con una alta escala de produccin.
Pero esto implic tambin el traslado de muchos trabajadores a otras reas (la llamada Tarea lvaro
Reinoso, por la cual se eliminaron ms de 100.000 puestos de trabajo).
En los aos que siguieron, la tendencia de la produccin fue bajista. En la zafra de 2009-2010 se toc
fondo, con 1,1 millones de toneladas de azcar (el peor registro en 100 aos). El gobierno reconoci
que la situacin era grave y que era necesario incorporar nuevas tecnologas. En 2011 se cre Azcuba
(integrante del holding GAESA, vase ms abajo), que reemplaz al Ministerio del Azcar. Azcuba
pas a dirigir y controlar la produccin caera y agropecuaria de las entidades estatales que la
integran. El objetivo declarado de su creacin fue avanzar en eficiencia, tener ganancias y abrirse a la
asociacin con el capital extranjero. En 2012 se firm un contrato entre la empresa Azucarera
Cienfuegos (estatal) y la brasilea Compaa de Obras e Infraestructura (subsidiaria del grupo
Odebrecht, que invierte en Mariel, vase ms abajo) para la administracin conjunta del ingenio 5
de septiembre. Se trat as de la primera inversin extranjera en el sector desde que los centros
azucareros fueran expropiados por la Revolucin. La brasilea invertir unos 100 millones de dlares
en mecanizacin agrcola y en una planta bioelctrica. Otra inversin en curso es entre la britnica
Havana Energy y una subsidiaria de Azcuba, que conformaron la empresa mixta Biopower, para
construir una planta generadora de energa a partir de la biomasa. El gobierno estara buscando ms
inversiones para impulsar este tipo de aprovechamiento de la caa de azcar.
De nuevo, en la industria azucarera la mejora de la productividad y el rendimiento parecen claves:
actualmente la produccin sigue por debajo de las 2 millones de toneladas. De los ingenios existentes
en Cuba, 8 fueron construidos entre los 1970 y 1980, pero el resto estaba desde antes de la
Revolucin, y necesitan ser modernizados. En la zafra de 2012-2013 49 ingenios produjeron 1,6
millones de toneladas de azcar, mientras que en EEUU 6 ingenios producen 2 millones de toneladas.
El caso del ingenio Cienfuegos es ilustrativo: diseado para producir 90.000 toneladas anuales, en los
ltimos aos apenas llegaba a 30.000 toneladas.
El sector agrcola, baja productividad y estmulos individuales
En cuanto a los otros sectores agrcolas, su revitalizacin es decisiva, ya que Cuba debe importar ms
del 70% de los alimentos que consume. De nuevo, aqu nos encontramos con baja productividad y
desaprovechamiento o mal uso de recursos. Seguramente reconociendo esta situacin, a partir de
2008 y hasta 2013, el gobierno cubano disolvi ms de 400 cooperativas (Unidades Bsicas de
Produccin Cooperativa, UBPC) con el argumento que no generaban utilidades suficientes para
autofinanciarse. Precisemos que las UBPC fueron creadas en 1993 a partir de empresas estatales,
cuyos trabajadores recibieron las tierras en usufructo. Con 1,7 millones de hectreas, ocupan el 28%
de la tierra cultivable, y dan empleo al 66% de los trabajadores agrcolas (dato de 2012). Coexisten con
las Cooperativas de Productores Agrarios, conformadas por pequeos propietarios privados. En 2011
12
Rolando Astarita
las UBPC tenan deudas por 50 millones de dlares con el sistema bancario nacional. De ah la
decisin de cerrar cooperativas; las tierras de las cooperativas disueltas fueron reasignadas a otras
cooperativas, o a agricultores privados.
Sin embargo, al da de hoy continan los problemas derivados de la falta de insumos, recursos
tecnolgicos y agotamiento de suelos. En muchos lugares se ha vuelto a la traccin animal. La baja
productividad se revela en el hecho de que la agricultura emplea el 20% de los trabajadores del pas y
produce poco menos del 4% del PBI. Por otra parte, hay un milln de tierras sin cultivar.
Adems de introducir criterios de eficiencia y rentabilidad, el gobierno se inclina progresivamente
(aunque con idas y venidas) a alentar la actividad privada. Por ejemplo, en el sector del arroz aument
los precios que paga por el producto (el Estado entrega los insumos y compra el 90% de la cosecha) y
descentraliz la toma de decisiones en el sector. Tambin transfiri a manos de cooperativas los
servicios mecnicos que antes eran monopolio del Estado. Como resultado de la mejora de precios,
hasta 2011 aumentaron la produccin y los ingresos de muchos productores de arroz. Sin embargo, la
falta de insumos y agua, volvieron a estancar la produccin en los ltimos aos.
En trminos ms generales, desde mediados de 2014 se comenz a experimentar con un mercado
mayorista de insumos para los productores agrarios. Tambin en 2014 se elimin la Unin Nacional
de Acopio, que se encargaba de comerciar y distribuir productos agrcolas, y se flexibilizaron ms las
funciones de las cooperativas. Al mismo tiempo el ministro de Agricultura, Rodrguez Rollero anunci
que se planifican inversiones en la logstica de las cadenas productivas, incluyendo los insumos; y que
para impulsar el desarrollo se prev la financiacin externa e inversin extranjera directa. Todo indica
que los productores privados y los cooperativistas presionarn en los prximos aos para que se
profundicen medidas pro-mercado, contratacin de mano de obra asalariada y vinculacin libre con el
mercado mundial. Esta dinmica ha sido tpica en todas las economas estatistas burocrticas.
Otra medida adoptada por el gobierno fue permitir el uso de semillas transgnicas, producidas en la
isla a partir de los trabajos del Centro de Ingeniera Gentica y Biotecnologa. La decisin ha generado
crticas de ecologistas y ambientalistas, pero no hubo posibilidad de debate ni decisin
democrticamente tomada. En 2012 se cultivaban ya 3000 hectreas de maz genticamente
modificado. El gobierno tambin firm, en 2008, un acuerdo con la multinacional brasilea Embrapa
(Empresa Brasilea de Pesquisa Agropecuaria) para desarrollar la produccin en base a la semilla de
soja tropical (desarrollada por Embrapa). Por ahora en fase de experimentacin, el objetivo sera
llegar a las 40.000 hectreas con soja genticamente modificada.
Por ltimo, hay que destacar que, paralelamente a las evoluciones descritas, se desarroll un sistema
de microhuertos urbanos (produccin de hortalizas, principalmente) que se instalaron en grandes
ciudades, pueblos, asentamientos. En 2009 se calculaba que haba unas 300.000 personas
involucradas en esta actividad. Complementan la dieta, o destinan parte de esta produccin al
mercado. Sin embargo, el microhuerto no puede ser una solucin de largo plazo, estructuralmente
slida; aunque es otra expresin de la bsqueda de soluciones por el lado de la explotacin individual
de la tierra.
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Rolando Astarita

Moneda y desequilibrios
La dualidad monetaria contina generando muchos problemas y distorsiones. Recordemos que la
doble moneda se instal en 1994, cuando el giro del gobierno hacia una mayor centralizacin y
restriccin de la circulacin de dlares. El Banco Central de Cuba comenz entonces a emitir los
llamados pesos convertibles (CUC), para tener una unidad de paridad con el dlar y facilitar el
turismo. En la actualidad el CUC (= 1 dlar estadounidense) equivale a 25 pesos cubanos (CUP);
aunque para las empresas estatales el CUP est a la par del CUC.
Los problemas que acarrea la doble moneda son de varios y significativos. Por empezar, porque para
las empresas estatales la moneda est sobrevalorada; y en segundo trmino, porque los clculos de
productividad y costos son dificilsimos de hacer. Pero si no se pueden hacer estos clculos, es muy
difcil planificar, esto es, distribuir los tiempos de trabajo segn alguna relacin entre necesidades y
gastos humanos de energa y de recursos. Subrayamos que la articulacin entre plan econmico y
democracia de los productores en un rgimen no burocrtico- tambin exigira una medida de valor
y unidad de cuenta confiable (esta cuestin ya la sealaba Trotsky en crtica a la direccin econmica
sovitica de los aos 1930). La ley del valor trabajo no se puede eliminar por decreto, ni con medidas
administrativas.
Por otra parte, un sector de la poblacin recibe salarios en CUC, y otro sector en CUP, lo cual agrava la
fractura social; los mercados tambin estn fraccionados: en el comercio minorista la oferta en CUC,
incluyendo los productos de primera necesidad, es de mejor calidad que la oferta de bienes en CUP.
A su vez, la existencia de la doble moneda favorece la continuidad y extensin del mercado negro,
donde se comercian desde bienes bsicos a bienes de lujo. De nuevo, de alguna manera la ley del
valor, a travs de sus expresiones monetarias y mercantiles, hace valer sus derechos, por encima de
restricciones y disposiciones. El mismo gobierno cubano ha registrado el problema, aunque sin
indagar en sus causas profundas. En 2013 Murillo reconoci que la doble circulacin era una de las
grandes dificultades que tena la economa. Ral Castro se expres en el mismo sentido. Por eso,
desde hace aos, el gobierno se propone avanzar en la unificacin monetaria. Sin embargo, es muy
probable que la misma lleve a una devaluacin (el CUC est sobrevaluado y no se corresponde con la
productividad de la economa cubana). Otra posibilidad es que se instale un sistema de cambios
mltiples; lo cual tambin ha sido siempre una fuente de especulacin y negociados.
Concesiones crecientes a la inversin extranjera
A partir de 1988 la direccin cubana permiti la entrada de inversiones extranjeras, lo que result que
en 2002 se haban instalado unas 400 empresas, mayormente en hotelera, minera y alimentacin
(con Espaa en primer lugar). Asimismo se haban establecido zonas francas para atraer
inversiones. Sin embargo, con la orientacin hacia una mayor centralizacin, las zonas francas se
cerraron y el nmero de empresas extranjeras se redujo a la mitad. Los capitalistas se quejaban (y se
quejan) de excesiva intromisin del Estado, problemas derivados de la doble moneda y diversas
trabas para sus negocios. Pero en los ltimos aos, al comps del nuevo giro hacia el mercado, el
gobierno ha reasumido una poltica destinada a atraer las inversiones extranjeras. En este respecto,
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Rolando Astarita
hay dos hechos muy relevantes, y relativamente recientes: la apertura de una zona especial, y la
nueva ley de inversiones extranjeras.
Efectivamente, en 2013, y siguiendo el modelo chino de las zonas especiales, se cre la Zona Especial
de Desarrollo Mariel (ZEDM), de 465 kilmetros cuadrados, ubicada en la provincia de Artemisa. Est
concebida para atraer inversin externa y ser la principal puerta de entrada y salida de productos.
Para este ltimo objetivo, en Mariel se construir, con participacin de capitales brasileos, la futura
terminal de contenedores. Con el objetivo de atraer capitales, se ofrecen muchas facilidades. As, de
acuerdo al reglamento que rige la ZEDM, se establece que se agilizarn los trmites de los
inversionistas extranjeros para autorizarlos a instalarse. Adems, se establece: que por 10 aos habr
exencin del pago de utilidades y, excepcionalmente, por un perodo mayor; cuando terminen los
perodos de atraccin de capitales, el impuesto a las ganancias ser del 12%; por otra parte, se
establece que las empresas no paguen impuestos sobre ventas o servicios durante un ao; tambin se
garantizan las remesas al exterior por concepto de utilidades y dividendos; y la importacin de
equipos y bienes sin pagar aranceles. Se trata de condiciones excepcionalmente favorables para los
capitales, pero es muy posible que los capitales extranjeros continen presionando y negociando para
garantizar que estas normas no se modifiquen. A ello hay que sumar el pedido de seguridad jurdica.
Sin embargo, para los trabajadores la situacin es distinta: sern contratados por agencias
empleadoras, que recibirn el importe salarial en la divisa del inversor y pagarn en moneda nacional
a los trabajadores.
Adems de Brasil, China, Rusia, Vietnam, Japn, Alemania y Mxico han manifestado su inters por
tener presencia en Mariel. De esta manera el establecimiento de la ZEDM es una vuelta a la lnea
tendencial de apertura al capital y el mercado, que se haba interrumpido por el giro izquierdista de
Fidel.
A su vez, en marzo de 2014 se aprob una nueva ley de inversiones extranjeras, que tambin busca
dar mayores atractivos y garantas. Entre las medidas adoptadas, las empresas que inviertan en Cuba
pagarn solo el 15% de impuestos a las ganancias; aunque no podrn contratar trabajadores ni
pagarles directamente, estn autorizadas a llevar su propia mano de obra para desarrollar
construcciones en Cuba. Segn el ministro de Comercio Exterior, habra 246 proyectos de inversin
en petrleo, turismo (construccin de condominios, hoteles, campos de golf) y algunas plantas
industriales.
En este marco, Cuba acaba de firmar 29 acuerdos con China y 10 con Rusia, por los cuales se prev
profundizar los intercambios, las inversiones, y colaboracin. Rusia, adems, condon, en 2013, el
90% de la vieja deuda cubana. A su vez, Cuba normaliz las relaciones con la Unin Europea, y est
trabajando para reanudar negociaciones con el Club de Pars en torno a una deuda de varios miles de
millones de dlares. Aunque aqu hay muchos obstculos porque el Club exige que se informe sobre
las reservas y situacin de la balanza de pagos. Por otra parte, Brasil comprometi importantes
inversiones: la principal, las obras ya mencionadas de puerto Mariel, por casi 1100 millones de
dlares, a cargo de Compaa de Obras en Infraestructura, subsidiaria de Odebrecht. Adems, est la
entrada en el azcar, a la que nos referimos ms arriba.
En base a lo visto hasta aqu, puede entenderse que las medidas propuestas por Obama y apoyadas
por una porcin importante del establishment de EEUU- se inscriben en esta evolucin de largo
plazo. Por supuesto, est por verse si finalmente el Congreso de EEUU levanta el bloqueo a Cuba. Pero
esto no cambiar la esencia de la relacin que est estableciendo el gobierno cubano con un
capitalismo cada vez ms mundializado.
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Rolando Astarita
China, programa socialista y dependencia capitalista

En julio de 2014 el presidente chino Xi Jinping hizo una visita oficial a la Habana, durante la cual se
concretaron dos lneas de crdito a Cuba, una libre de inters y la otra destinada a la construccin de
una terminal multipropsito en Santiago de Cuba. Adems, se dispuso la reestructuracin de la deuda
cubana con China, y se hicieron convenios que comprenden las reas de salud, agricultura, energas
renovables, turismo, industria, tecnologa de televisin digital, ciberespacio, suministro de equipos
para acueductos, medio ambiente, cultura y telecomunicaciones.
China actualmente es el segundo socio comercial de Cuba, detrs de Venezuela. Cuba exporta a China
fundamentalmente, nquel, azcar y medicamentos. Segn transcribe Granma, en ocasin de la visita
del presidente chino, Fidel Castro asegur que las utopas de Marx y Lenin inspiraron a Rusia y China
a ser los pases que encabezarn un mundo nuevo, que permitir la supervivencia humana si el
imperialismo no desata antes una guerra. Esta visita cumplir con los propsitos de fomentar la
amistad, ahondar la confianza, ampliar la cooperacin (citado en Pgina 12, 24/07/14). Asimismo,
Cuba impuso a Xi la orden Jos Mart, que es la mxima condecoracin, por su amistad y
solidaridad y por su sabia conduccin en la construccin del socialismo en China.
Pues bien, todo este palabrero sobre construccin del socialismo solo es verso (en Argentina
utilizamos verso para significar algo falso, o que es mentira). Es verso para la audiencia nacionalpopular-izquierdista que est dispuesta a creer, y a justificar, cualquier cosa. Lo grave es que estos
discursos, que se transmiten a nivel masivo, debilitan el programa y la perspectiva del socialismo a
nivel mundial. Los idelogos castristas evaden estas cuestiones candentes recordando el herosmo de
los cubanos en Angola, o la resistencia de economa estatizada frente al imperialismo. Pero esto no
compensa el dao que, desde el punto de vista ideolgico y poltico, se hace a la causa del
socialismo. Una cuestin que fue precisada adecuadamente por Trotsky: cuando se pona en la
balanza la progresividad histrica de la estatizacin burocrtica stalinista con el dao que las polticas
stalinistas provocaban en la conciencia de las masas, el balance era claramente negativo para el
socialismo (vase su discusin -En defensa del marxismo- sobre los efectos de la entrada de la URSS
en una zona de Polonia, en 1939). Ms en general, la mayora de los trabajadores que viven bajo el
capitalismo rechazan los regmenes burocrticos, y esto no se debe solo, ni principalmente, a la
propaganda capitalista. Se debe a que los regmenes stalinistas burocrticos, estancados
econmicamente, no pueden ser bandera de ninguna recuperacin socialista. De ah tambin la
facilidad con que el capital ha logrado establecer la idea de "no hay alternativa" al mercado.
Por eso hay que tener conciencia de que la estatizacin no es un fin en s mismo. Su progresividad
histrica se mide por la capacidad de desarrollar las fuerzas productivas y por la medida en que
abre el camino a la socializacin, esto es, al control directo de los productores. En la medida que la
estatizacin termina en el capitalismo de Estado, o en el estancamiento de una economa estatal
burocrtica, no abre una perspectiva socialista en ninguna parte del mundo (tal vez la ilustracin
extrema de nuestro argumento es Corea del Norte).
Es por este motivo que hay que decir las cosas como son: en China no se est construyendo ningn
socialismo. Cuba est pidiendo a los capitalistas chinos que inviertan en la isla porque est
embarcada en un proceso de reformas muy similar al que llev a China al capitalismo. Los
acuerdos comerciales son la expresin de estos regmenes sociales. Las empresas chinas, y el
gobierno chino, se manejan con el mismo criterio de cualquier capitalista: obtener ganancias,
aumentar los mercados de exportacin, ganar puestos en la competencia, lograr el acceso a fuentes de
materia prima. Por eso, en sus relaciones comerciales con cualquier pas ms atrasado tecnolgica y
econmicamente, como es Cuba, lo nico que cuentan para los chinos (como para cualquier otro
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Rolando Astarita
capitalista) son los intereses econmicos, que se discuten en condiciones de clara asimetra entre las
partes.
El gobierno chino no tiene ningn inters en el socialismo, ni chino ni cubano. Se trata de un rgimen
capitalista y es imposible que se comporte como camarada socialista en el mercado mundial. Sera
contrario a su naturaleza social. Aunque se publicita que China otorga crditos a tasas muy
ventajosas, lo que comnmente hace Pekn es conceder esas lneas de crdito con contrapartidas
beneficiosas para sus capitalistas. As, los inversores chinos obtienen la prioridad para invertir en
proyectos, se evitan licitaciones o compensan lo que pierden por el crdito con mayores precios de los
productos (o menor calidad de los mismos) a los que estn atados los crditos, cuando son
comerciales. A todo esto se suma que las empresas chinas acostumbran solicitar la posibilidad de
transferir mano de obra desde su pas para emplearla en los proyectos. Agreguemos que en frica,
donde los chinos han realizado cuantiosas inversiones, los niveles de explotacin y precarizacin del
trabajo no tienen nada que envidiar a los de cualquier potencia capitalista. No estamos entonces en
presencia del buen samaritano chino-socialista-internacionalista. Y nada indica que las cosas vayan a
cambiar tratndose de trabajadores latinoamericanos, o cubanos, o de obreros chinos llevados a la
isla.
En todo esto las invocaciones a la construccin socialista son solo mscara y simulacin, dira que
casi cnica. Por supuesto, alguien puede argumentar que Cuba no tiene otro camino -dado el rgimen
imperante y el curso histrico que tuvo- que inclinarse al capitalismo; que es lo que est haciendo.
Pero no por eso nos tienen que hacer pasar gato por liebre. Con poder burocrtico, en una economa
estancada, con un sector privado en crecimiento, la entrada de capitales extranjeros, sean chinos,
rusos, brasileos o estadounidenses, no fortalecen ningn programa socialista. En cualquiera de los
casos, habr extraccin de plusvala, esto es, explotacin de trabajo asalariado, en beneficio del
capital privado (chino o de empresas asociadas con los chinos) y tambin en beneficio del
capitalismo de Estado (o del Estado burocrtico estilo sovitico, como es el cubano). Por lo tanto,
invocar aqu los ideales de Marx y su meta de acabar con la explotacin del hombre por el hombre, es
puro cinismo, es pura mscara.
Para sintetizar: los acuerdos comerciales y de inversin de Cuba con China, y con otros pases, se
levantan sobre el fondo de la internacionalizacin del capital. Son una expresin particularizada de
la extensin a todo el mundo de las relaciones de explotacin basadas en el trabajo asalariado. Y como
sucede en las relaciones comerciales y de inversin entre pases de desigual poder econmico, entre
China y Cuba se establecer una relacin de dependencia. Que no es sinnimo de relacin colonial, o
neocolonial, como piensa equivocadamente buena parte de la izquierda latinoamericana, sino de
dependencia econmica capitalista. Lo cual confirma, por otra parte, que no hay posibilidad de
independencia econmica por parte de ningn pas capitalista (o en transicin al capitalismo) en un
mundo dominado por el capital. A los idelogos castristas (rama nacional, popular, antiimperialista)
todo esto que afirmo les suena muy extrao. Pero es el fundamento del programa internacionalista del
socialismo, concebido como democracia de los productores.
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Rolando Astarita

Las partes anteriores de esta nota aqu, aqu, aqu y aqu.
Economa de escasez y mercados fraccionados
En la parte precedente de la nota hicimos referencia a la existencia de mercados fraccionados, y al
hecho de que la ley del valor, de alguna manera, terminaba manifestndose a travs de los mercados
no controlados. Dada su incidencia en los procesos de diferenciacin social y acumulacin primitiva
(o surgimiento de un proto-capitalismo, vase ms abajo), amplo ahora esta cuestin.
Empecemos sealando que, igual que suceda en la URSS y en otros regmenes de tipo sovitico, la
cubana es una economa de escasez. La razn fundamental es la baja productividad (vase ms arriba;
y ampliamos luego). Por eso, y a diferencia de lo que ocurre en el modo de produccin capitalista, la
crisis en una economa estatista burocrtica como la cubana (pero tambin puede ocurrir en
capitalismos de Estado), no se manifiesta en un exceso de oferta, sino de demanda. En otros trminos,
no se trata de crisis de sobreproduccin, sino de infraproduccin (el tema de la inversin es ms
complejo: en la URSS exista sobreinversin, pero ineficiente; en Cuba la inversin es dbil). Adems,
en el caso de Cuba los problemas se agravan por la falta de insumos importados, debida tanto a
carencia de divisas, como a problemas de financiamiento.
La economa de escasez, a su vez, da lugar a una serie de fenmenos especficos. Uno de ellos es la
cola: millones de cubanos pasan horas haciendo colas para conseguir algunos productos bsicos que
escasean, o los productos que estn subsidiados (a lo que se agregan las colas debidas a la maraa de
burocracia; incluso Granma registra quejas por esto). Lgicamente, esto repercute negativamente en
la conciencia social, la convivencia y, en ltima instancia, en la productividad general de la economa
(no he conseguido datos sobre Cuba, pero a ttulo ilustrativo, se calcula que en la dcada de 1980 las
amas de casa en Mosc pasaban, en promedio, unas 8 horas por semana en las colas). Otro fenmeno
caracterstico es el agudo desabastecimiento cclico de determinados productos; por ejemplo, en 2014
Granma (vase ediciones del 8/02 y 27/08) se hizo eco del desabastecimiento de productos
elementales de aseo y limpieza.
Sin embargo, y por encima de todo, la economa (burocrtico-estatista) de escasez es el terreno sobre
el que se levantan los diferentes mercados. As, en Cuba existen mercados diferenciados, pero que se
interrelacionan y hasta cierto punto se condicionan.
En primer lugar, estn los que venden los bienes bsicos incluidos en la Libreta de Abastecimiento.
Estos productos son arroz, pollo, azcar, leche, huevos, frijoles, espaguetis, gas para cocinar, sal, entre
los principales. Cada ciudadano tiene asignada una cuota: por ejemplo, 80 gramos de pan por da, 5
huevos, 3 kilos de arroz y 230 gramos de frijoles por mes, 1 kilo de sal cada 6 meses, etctera (a lo
largo de los aos se eliminaron productos como caf y jabn; otros disminuyeron, por ejemplo, los
huevos de 10 a 5). Se considera que estas cantidades alcanzan para los primeros 12 das del mes, o
poco ms. La Libreta se regula por zona, no se puede comprar en la bodega que no est asignada, y los
productos incluidos estn subsidiados por el Estado. Por eso el consumidor paga (segn datos del
gobierno) solo el 12% del valor real del producto; lo cual representa, para el Estado, un costo superior
a los 1000 millones de dlares anuales (siempre segn datos oficiales). El VI Congreso del PC se
propuso eliminar la Libreta de Abastecimiento argumentando que induce a las personas a prcticas
de trueque y reventa, y propicia un mercado subterrneo. Pero hay problemas para suprimirla, ya
que se veran perjudicados los sectores de menores recursos (los que viven solo del salario estatal, los
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Rolando Astarita
pensionados, etctera). Es que si bien los bienes subsidiados no cubren las necesidades del mes, al
menos proporcionan una cierta cobertura.
En segundo lugar, y debido a que muchos productos no estn contemplados en la Libreta, y a que las
cuotas son insuficientes, estn los mercados en los cuales, a precios CUP, pero no subsidiados, se
pueden adquirir los bienes; aunque los productos de primera necesidad que se venden sin subsidios,
no siempre estn disponibles. Son mercados paralelos, pero no son negros, ni tolerados. En tercer
lugar, estn las TDR (Tienda de Recaudacin de Divisas) en las cuales se pueden comprar no solo
alimentos y artculos de aseo y limpieza, sino tambin electrodomsticos, muebles y otros bienes. Pero
las TDR venden a precios mucho ms altos, ya que recargan un impuesto del 240% sobre el precio de
compra del extranjero. Adems, la transaccin se realiza en CUC; en consecuencia, el que quiere
comprar en las TDR debe adquirir los CUC en las casas estatales de cambio. Por eso, los cubanos que
reciben salarios o pensiones estatales, no pueden acceder, en la prctica, a las TDR. Por otra parte,
estn los Mercados Libres Agropecuarios, que a un precio muy alto, en moneda nacional, ofrecen
frutas, hortalizas, carne, granos y otros bienes que complementan la dieta de los que tienen ms
recursos. Adems, existen puestos de venta o kioscos en los barrios; y mercados de mltiples servicios
(ver ms abajo), en los cuales los precios pueden fijarse libremente.
Todo este complejo de mercados, a su vez, enlaza con los mercados negros o grises (esto es, ilegales,
pero tolerados). Lo cual, combinado con la gestin burocrtica y la doble moneda, da lugar a una
anarqua en la fijacin de precios. En particular, porque los precios no reflejen las fluctuaciones de la
oferta y la demanda, ni los costos laborales de produccin. Se dan as las condiciones para que se
desarrollen mercados grises (esto es, no legales, pero tolerados), mercados negros y tambin para
que surjan mltiples recovecos por los que se filtran corruptelas, corrupcin y robo. Y con ello,
aparecen formas hbridas, transicionales al capitalismo, o proto-capitalistas.
Trabajadores por cuenta propia y formas sociales hbridas
Sobre el trasfondo que hemos descrito, a lo largo de los ltimos aos han ido aumentando las
personas que pasan a actividades privadas. Segn la clasificacin oficial, dentro de la fuerza laboral se
encuentran los cooperativistas agrarios (la tierra puede ser propiedad de todos sus miembros, o del
Estado que la entrega en usufructo); los cooperativistas no agropecuarios, los trabajadores privados,
que comprenden los campesinos privados, los usufructuarios de las tierras, las cooperativas de
crditos y servicios, y los trabajadores por cuenta propia. Habra unos 13.000 establecimientos
gestionados por sus dueos, o por cooperativas.
Entre los trabajadores por cuenta propia son numerosos los dedicados a servicios tales como
reparaciones (por ejemplo, celulares o calzado), peluqueras, grfica y otros. En julio de 2014 se
contabilizaban algo ms de 471.000 cuentapropistas, en 201 oficios autorizados. Los contratados por
cuentapropistas seran, a esa fecha, algo menos de 100.000 (dato del Ministerio de Trabajo y
Seguridad Social, 2014). La aspiracin, sin embargo, era llegar al medio milln, para absorber los
despidos que se producen en el Estado. Estos despidos dan lugar, en muchos casos, a formas sociales
hbridas. Por ejemplo, choferes de taxi que antes reciban su salario del Estado, y ahora manejan el
vehculo. Este ltimo sigue perteneciendo al Estado, al cual los choferes le pagan un alquiler, y se
hacen cargo de los costos de mantenimiento y reparaciones. Seran entonces trabajadores semiestatales.
Pero adems, estn los mercados tolerados, o que he llamado grises, asociados muchas veces a
formas sociales de produccin hbridas. Un ejemplo de mercado tolerado es el de los docentes que
complementan sus ingresos dando clases particulares de repaso. Otro ejemplo de mercado tolerado es
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Rolando Astarita
el Paquete Semanal, que surgi en 2008 y que hoy da ingresos a miles de cubanos, mueve decenas
de millones de dlares al ao y que se ha convertido en un fenmeno sociocultural, penetrando en
cientos de miles de hogares (http://www.chiringadecuba.com/2014/07/07/el-youtubecubano/#more-8534). Se trata de compendios de pelculas, reality shows, revistas, telenovelas,
videoclips y pginas de Internet que son descargados en centros estatales con buen acceso a la red,
como la Universidad de Ciencias Informticas, o en las que cuentan con antenas satelitales como la
televisin cubana. Decenas de publicistas venden sus servicios a trabajadores por cuenta propia, y la
publicidad (por ejemplo, el anuncio de una peluquera insertado en el show Belleza Latina) est bien
posicionada dentro del Paquete. Los proveedores de materiales pueden ganar hasta 20 CUC
semanales. Hay unos 300 revendedores en la capital y en las provincias, donde llegan los paquetes
gracias a la participacin de los conductores de buses, que obtienen as un ingreso extra. Los
revendedores elaboran nuevas versiones a gusto de los clientes; adems, cada revendedor maneja
redes de caminantes que recorren los barrios y pueblos con su disco duro bajo el brazo, llevando a
los hogares su Paquete Semanal, por el que pagan entre 1 y 3 CUC. A esta distribucin en mano se
suma el uso de redes WIFI clandestinas y redes almbricas que unen a los vecinos. La programacin
trae de todo un poco, incluida telebasura, pero no temas polticos, a fin de no estropear el negocio
(toda esta informacin la tomo del sitio indicado).
Es muy significativo que la nota del blog citado dice que, segn el asesor cultural Presidencial, Abel
Prieto, la difusin de los Paquetes es resultado de errores de las instituciones educativas, culturales y
de los medios. Es una forma de reconocer que este mercado satisface una demanda social. Por eso no
es cuestin de condenar a los que participan en estos mercados (falta de firmeza ideolgica,
elementos anti-sociales y pro-burgueses, etctera) sino de entender las condiciones sociales que han
llevado a estas prcticas (aqu cabe citar el famoso consejo de Spinoza de no ridiculizar, no lamentar
ni detestar, sino entender las acciones humanas).
Lo desarrollado ms arriba pone en evidencia entonces que entre el mercado administrado por el
Estado y el mercado negro de actividades absolutamente prohibidas, existe una amplia gama de
diversos mercados. Muchos, a su vez, estn asociados a la corrupcin (vase ms abajo). En otros
casos, tienden a soldarse con el mercado mundial. Por ejemplo, la necesidad de los trabajadores por
cuenta propia de aprovisionarse de insumos, increment en los ltimos aos la importacin de
bienes, disimulada como envos postales o ingresos de viajeros. El gobierno ha tratado de ponerle
lmites, con el argumento de comprar produccin nacional, pero debido al desabastecimiento, a los
precios altos y a la mala calidad de muchos productos nacionales, va a continuar habiendo presin por
abrir ms las importaciones.
Subrayemos, en un plano ms general, que en todas economas estatizadas en que ya se incuban
fuerzas pro-mercado, son tpicas las formas sociales hbridas, transicionales al capitalismo. Por
ejemplo, el funcionario que ilegalmente desva recursos de una empresa estatal hacia el mercado
negro, donde a su vez emplea mano de obra asalariada, no llega a ser un capitalista (no es propietario
de capital), pero se apropia de plusvala y acumula riqueza que, eventualmente, se transformar en
capital. Ya no se trata del burcrata que se queda con una porcin del excedente a travs de un salario
ms elevado que el trabajador promedio. De ah que pueda ser apropiado el trmino de protocapitalismo.
Otro caso son los funcionarios puede ser en acuerdo con los trabajadores- que utilizan instalaciones
estatales para obtener beneficios privados. Para ilustrarlo: segn denuncias, que provocaron la
intervencin de las autoridades, en el Planetario (ubicado en la Plaza Vieja de la Habana) se ofrecan
funciones por fuera del horario establecido, y las ganancias iban a parar a los bolsillos de los
administradores. Observamos de nuevo funcionarios que no son capitalistas no son propietarios del
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Planetarium y su posicin depende del cargo poltico- pero utilizan la propiedad estatal en su
beneficio (ms abajo presentamos ms ejemplos de este tipo de corrupcin).
Por ltimo, existe un aspecto al cual la izquierda no le ha prestado la suficiente atencin: el peso que
tienen en la sociedad y la economa las remesas de dlares desde la comunidad cubana en el exterior.
Las mismas, de unos 2700 millones de dlares anuales, constituyen la segunda fuente de ingresos de
divisas (despus de la venta de servicios mdicos, que es de 11.000 millones de dlares), superando a
los ingresos por turismo (2500 millones de dlares). Adems de su incidencia en la dinmica de
diferenciacin social al interior de Cuba, observemos que se trata de valor generado en un modo de
produccin capitalista, que se inserta en la economa cubana. Puede ser tanto plusvala, como
salario; el fenmeno se explica por la diferencia de productividad, y del valor de la fuerza de trabajo,
que existe entre Cuba y los pases capitalistas desarrollados. En Valor, mercado mundial y
globalizacin trat este aspecto, pero en relacin a pases de distinto grado de desarrollo capitalista
(ejemplo, EEUU y Nicaragua). Ahora lo vemos reaparecer en la relacin entre un modo de produccin
capitalista y otro de tipo estatista burocrtico.

Acumulacin y diferenciacin social
De acuerdo a lo que hemos explicado en las anteriores partes de esta nota, por todos los poros de la
economa estatal burocrtica de Cuba estn surgiendo formas de acumulacin de riqueza. Por
ejemplo, estn los establecimientos, (restaurantes, peluqueras y salones de belleza, gimnasios,
lavacoches, locales de reparacin de artculos varios o de viviendas, etctera) que se abren con fondos
que han sido atesorados durante aos (por caso, con los envos del exterior); o son reinversiones de
ganancias obtenidas en las actividades privadas; o provienen de la corrupcin, o de la combinacin de
actividades ilegales (mercados tolerados o negros) y de la corrupcin.
Asimismo, el levantamiento, en 2011, de la prohibicin de compraventa de viviendas, terrenos y
fincas, ha dado lugar a actividades capitalistas relacionadas por ejemplo, agencias inmobiliarias- y a
una disparada de precios (algunos hablan de burbuja, aunque ahora estara moderndose). Por lo
general, las casas se adquieren en efectivo, a un precio muy superior al que se declara oficialmente.
Dado que los salarios en Cuba son bajos, y no existe el crdito hipotecario, solo compran los sectores
ms pudientes. Por ejemplo, cubanos que viven en Miami envan dinero a sus familias para que
compren, o viajan ellos mismos a la isla para adquirir las propiedades. Tambin est el caso de
turistas extranjeros que adquieren y ponen la propiedad a nombre de algn cubano de su confianza
(por ley, un extranjero, para comprar, debe tener residencia permanente en Cuba). Las casas pueden
adquirirse para vivienda personal, o para alquilarlas. Algunos propietarios establecen contratos con
las empresas de turismo y de transporte de pasajeros para asegurarse el flujo de inquilinos
temporales. En otros casos, el motivo de la compra puede ser puramente especulativo, porque se
espera que la propiedad se valorice en la medida en que avancen las transformaciones capitalistas.
Los que venden, en la mayora de los casos, lo hacen para pasarse a una vivienda ms pequea, o peor
ubicada. Muchas veces el objetivo es invertir la diferencia en algn negocio; tambin venden los que
quieren emigrar.
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La resultante de estas evoluciones es que aumentan las diferencias de ingresos y riquezas. Por un
lado, amplias capas de cuentapropistas apenas sobreviven con lo que ganan; lo mismo sucede con las
personas mayores de edad, que viven de las pensiones del Estado y carecen de apoyo familiar, y con
los discapacitados. Tambin tienen muchas dificultades los trabajadores del Estado de las categoras
inferiores y que dependen solo del salario. Por eso, muchos complementan su salario con actividades
paralelas; por ejemplo, haciendo pequeos trabajos de reparacin, vendiendo en el mercado callejero,
etctera. Sin embargo, viven al da y en condiciones estrechas. En el otro polo, estn los que medran
y se enriquecen. En este punto debe tenerse en cuenta que el igualitarismo fue un importante valor
social, y factor de cohesin y orgullo para los cubanos. Pero est siendo cuestionado, en la prctica y
tambin en el discurso: el VI Congreso del PC plante que lo que importa es la igualdad de
oportunidades, no el igualitarismo. Y si crecen las diferencias de riqueza, y las posibilidades de
acceso a ingresos diferenciados, habr una retroalimentacin de desigualdades (incluyendo las
desigualdades de oportunidades, tpicas del capitalismo).
Del blog Joven Cuba extraemos el siguiente pasaje: La acumulacin de ganancias, en el sector no
estatal, se vuelve cada vez ms una realidad peligrosa. Han surgido nuevas formas ilegales de
asociacin y de concentracin de empresas mediante los llamados testaferros (personas que prestan
su nombre para firmar el contrato de un negocio que en realidad pertenece a otra). Por otro lado, la
carencia de un mercado mayorista para solventar las necesidades de materias primas de estos
trabajadores deja grandes espacios vacos que favorecen la creacin de largas cadenas delictivas
administradoras de esos insumos necesarios (http://jovencuba.com/2014/01/20/cuentapropismoen-cuba-una-de-cal-y-otra-de-arena/).
En este cuadro, sealemos otro hecho de significacin: la paulatina devolucin a la Iglesia Catlica, a
partir de 2009, de bienes que le haban sido expropiadas por la Revolucin. Se trata de templos, casas
parroquiales, terrenos y edificaciones de diverso tipo. Tambin algunas iglesias evanglicas y
protestantes habran recibido propiedades recientemente (La Nacin, 26/12/14).
Erosin de la igualdad racial
El ttulo de este apartado lo tomo de The Erosion of Racial Equality in the Context of Cubas Dual
Economy, de Sarah Blue (Latin American Politics and Society, vol. 49, pp. 35-68, 2007). Blue utiliza
material emprico para explorar en profundidad las repercusiones sociales de las reformas
econmicas postsoviticas en Cuba, especficamente cmo la economa dual ha afectado los progresos
en la igualdad de ingresos que los afro-cubanos haban alcanzado en las primeras tres dcadas
despus de la revolucin. Segn la autora, el fenmeno se ha desarrollado a medida que Cuba ha
reconectado su economa al mercado mundial, a travs de la dolarizacin y la creacin de una
economa dual desde 1993. Y a la par que depende ms y ms de los envos de divisas y del turismo
internacional. La reestructuracin de la economa ha creado nuevas divisiones sociales que, debido a
lo duradero de los prejuicios raciales, estn reconstituyendo las jerarquas raciales que tres dcadas de
socialismo fueron incapaces de solucionar (p. 36). Es que el gobierno apost, durante dcadas, a que
los mecanismos socialistas de justicia social resolveran el problema, sin necesidad de continuar el
debate pblico sobre el racismo -que se desarroll entre 1959 y 1962. En este ltimo ao se proclam
(Segunda Declaracin de la Habana) que se haba erradicado la discriminacin por raza o sexo, y el
gobierno consider que a partir de ese momento toda crtica a la discriminacin racista debilitaba la
construccin socialista.
De todas maneras, los avances hacia la igualdad racial en las primeras dcadas que siguieron al
triunfo de la Revolucin fueron muy significativos. Las facilidades para los inquilinos, la
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Rolando Astarita
universalizacin de la educacin y la atencin de la salud, una poltica de pleno empleo, entre otros
factores, contribuyeron a disminuir considerablemente las diferencias raciales (Rodrigo Espina Prieto
y Pablo Rodrguez Ruiz, Raza y desigualdad en la Cuba actual, Temas, enero-marzo 2006; los
autores pertenecen al Centro de Antropologa, dependiente del Ministerio de Ciencia, Tecnologa y
Medio Ambiente). Como resultado, a comienzos de los 1980 se graduaban de las universidades
negros, blancos y mulatos en proporciones iguales. La diferencia en expectativa de vida y mortalidad
infantil entre blancos y no blancos era muy pequea; y una misma proporcin de blancos, mulatos y
negros tenan trabajos profesionales (Blue). Aunque de todas formas, el racismo se mantuvo
replegado en las esferas ntimas de la vida familiar y las relaciones interpersonales, perviviendo en
chistes y fraseologas de uso (Espina Prieto y Rodrguez Ruiz). Adems, los barrios con peores
condiciones habitacionales tenan mayor proporcin de negros y mulatos; y las crceles estaban (y lo
estn al da de hoy) ocupadas mayoritariamente por negros (dem, tambin Blue).
Sobre este trasfondo, y a medida que la igualdad social se ve socavada con las reformas en curso, se
estn perdiendo los avances que se haban logrado en igualacin racial. En palabras de Blue, ya en los
2000 existan seales claras de que los prejuicios raciales se estaban convirtiendo en discriminacin
pblica. En materia de contratacin laboral, por caso, las empresas extranjeras de turismo
discriminaban en favor de los blancos. Representando los negros el 30% de la poblacin, en el sector
turismo el 80% del personal es blanco y apenas el 5% es negro (Centro de Antropologa; datos de
principios de los 2000). A su vez, las remesas de divisas del exterior favorecen principalmente a
familias blancas; solo del 5 al 10% de las familias cubanas establecidas en EEUU son negras (la
diferenciacin por el envo de remesas tambin es registrado por Blue y Espina Prieto y Rodrguez
Ruiz, entre otros). Por otra parte, en los autoempleos ms lucrativos y en los emprendimientos
privados ms importantes, la poblacin blanca est sobrerepresentada; y la poblacin negra est
sobrerepresentada en los empleos informales. Espina Prieto y Rodrguez Ruiz tambin observaban
que, a mediados de la primera dcada de los 2000, la poblacin negra tena menor acceso relativo a
los sectores emergentes de la economa; que los negros y mestizos predominaban entre los obreros del
sector no emergente; y que estaban subrepresentados en el sector emergente y entre los dirigentes,
entre otros elementos.
Todo indica que desde que estos artculos fueron escritos, el problema ha tendido a agravarse. Tal vez
por eso el gobierno cambi su actitud de no hablar del tema, y en diciembre de 2014 la Articulacin
Regional Afrodescendiente para las Amricas y el Caribe (ARAAC), con el apoyo del Ministerio de
Cultura, convoc a la primera Jornada contra la discriminacin racial, con el lema hablar de
discriminacin duele. No hablarlo, nos divide. Tambin est el Comit Ciudadano por la Integracin
Racial, opositor al gobierno, que en un momento tom la delantera en plantear el problema (para ms
informacin sobre el tema, y tambin sobre actitudes sexistas y homofbicas, puede consultarse el
sitio http://negracubanateniaqueser.com/).
La burocracia usufructa los bienes estatales como si les pertenecieran
En el reportaje realizado por Ignacio Ramonet a Fidel Castro (Fidel Castro. Biografa a dos voces),
que ya he citado, el lder cubano deca: hay, debemos decirlo, unas cuantas decenas de miles de
parsitos que no producen nada y sin embargo se enriquecen. () Hay un desorden amplio en eso (se
refiere al robo de gasolina), entre otras cosas, con prdida de decenas de miles de millones de
dlares (p. 612). Luego de admitir que el robo y el fraude, si bien se haban agudizado durante el
perodo especial, existan desde antes, afirmaba que en la Habana muchos aprendieron a robar como
locos y que en los Poderes Populares el desastre, el caos, es universal (p. 615). Para frenar la
corrupcin propona reforzar los controles con miles de funcionarios, y seguir apelando a la tica. En
noviembre de 2005, en un discurso en la Universidad de la Habana, Fidel Castro lleg a afirmar que la
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Rolando Astarita
revolucin poda destruirse por la corrupcin. Por su parte, en 2010 el economista y militante del PC
Esteban Morales Domnguez plante, en un artculo que llevaba por ttulo "La corrupcin, la
verdadera contrarrevolucin?" (publicado en la pgina de la Unin Nacional de Escritores y Artistas
de Cuba), que la corrupcin se daba la mano con la contrarrevolucin alentada por EEUU. A raz de
esto, Morales fue expulsado del PC, pero tras una avalancha de crticas, tuvo que ser readmitido.
A pesar de las denuncias, el fenmeno hoy parece abarcar todava ms sectores. A veces se trata de
actividades directamente mafiosas, y hasta peligrosas para la salud de la poblacin. Por ejemplo, en
2014 la polica desmantel una fbrica clandestina de refrescos enlatados en Santiago, que reutilizaba
latas recogidas de los basureros. Hace un tiempo tambin se desmantel una fbrica que falsificaba
cerveza.
Muchas veces estn involucrados funcionarios y administradores de todas las escalas, que se apropian
de dinero de empresas estatales, o desvan sus bienes. Por ejemplo, administradores del Centro
Comercial III de la Habana haban constituido, hace algn tiempo, una red comercial para
suministrar productos de ferreteras y repuestos de autos al por mayor al mercado negro (ver Roberto
Peralo, La corrupcin en Cuba: enfermedad crnica, en http://eltoque.com/texto/la-corrupcion-encuba-enfermedad-cronica). Peralo registra testimonios de que lo mismo sucede en muchos shoppings,
y agrega que un sntoma muy preocupante es que de las decenas de trabajadores de una tienda, no
exista una sola persona capaz de denunciar estos hechos. Ms abajo escribe: No me cabe la menor
duda que el salario, al no ser un medio de pago justo, ni estimulante y no satisfacer las necesidades
bsicas de los trabajadores, se convierte en una causa de peso para que el trabajador busque otras vas
de ingresos. Pero por qu cuando se alcanza un nivel de vida decoroso cambian las motivaciones
para seguir corrompindose?
Otro importante mercado negro es el de medicamentos y productos para la salud, al que ya haca
referencia Fidel Castro en el reportaje citado. Involucra directivos, trabajadores de grandes
almacenes, conductores de vehculos que transportan los medicamentos, vendedores de farmacias y
hasta mdicos. Un procedimiento bastante comn consiste en desviar medicamentos hacia las
farmacias en moneda convertible, que estn en las zonas tursticas, donde se venden a un precio hasta
3 o 4 veces ms elevado que en las farmacias con CUP, donde esos medicamentos escasean. Tambin
hay robo de los almacenes pblicos de medicamentos e insumos de salud, que se vuelcan al mercado
negro.
Otro caso que sali a la luz pblica es el de la recogida de basura en la Habana. En 2014 fueron
condenados por robo de combustible, manejos con los pagos de salarios y reportes de viajes
inexistentes, entre otros delitos, directivos, responsables intermedios y trabajadores del rea de
recogida de basura de la Habana. La justificacin ms escuchada por parte de los trabajadores que
participan en estas cadenas es que sus salarios no alcanzan a cubrir sus necesidades ni la de sus
familias. De ah que se extienda una lgica del slvese quien pueda.
Otros casos de corrupcin pasan por el uso de puestos jerrquicos, desde los cuales se consiguen
favores. Por ejemplo, el funcionario que vende puestos de trabajo en el sector turismo; o los que
acomodan a sus familiares en lugares de privilegio, en empresas o en el Estado. Otro ejemplo: en las
puertas de supermercados estatales se pueden encontrar individuos que ofrecen los ms diversos
bienes, como acondicionadores de aire, pintura, piezas de repuesto y otros que no estn a la venta
oficial, pero son desviados por gerentes y administradores. Este caso lo denuncia Esteban Morales
Domnguez (http://jovencuba.com/2013/12/16/corrupcion-hasta-cuando/). En esta nota Morales
Domnguez tambin seala que la burocracia resulta ser corrupta por su propia naturaleza; tiende
a usufructuar los bienes estatales como si les pertenecieran y en medio de esa confusin de la que no
nos hemos librado an, entre propiedad estatal y propiedad social, la burocracia inclina ms las cosas
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Rolando Astarita
hacia el ordeno y mando, disponiendo de los bienes estatales, administrndolos, e incluso,

disfrutando de ellos, olvidando, no pocas veces, que los bienes son del pueblo, son propiedad social, y
no de ningn gobierno en particular. Por lo que los trabajadores no deben permitir que ningn
organismo burocrtico luche solo contra la corrupcin, sin su explcita participacin y fiscalizacin
(nfasis agregado).
A este anlisis habra que agregar que, si bien los bienes formalmente son del pueblo, su
administracin no est en manos del pueblo, sino de funcionarios que se ubicaron por encima de la
sociedad. Esto es, la burocracia usufructa los bienes estatales como si le pertenecieran. Subrayo el
como si porque es indicativo de una situacin social de todas maneras precaria por ausencia legal
de propiedad privada sobre lo que se usufructa-, que los burcratas en proceso de enriquecimiento
tendern a resolver, en algn punto, en sentido plenamente capitalista. Por otra parte, soy de la
opinin de que la apropiacin sistemtica de excedente en beneficio privado ubica al burcrata en el
terreno del que explota el trabajo ajeno; esto es, ya no estamos ante simples privilegios, sino frente a
una relacin de explotacin orgnica.

Acumulacin y ascenso de las FAR
En un entorno de escasez de bienes y recursos, el control del Estado y de la economa estatizada
brinda oportunidades para el enriquecimiento rpido. Se produce entonces una acumulacin
primitiva, un concepto con el que quiero destacar el rol de los mecanismos de violencia polticoestatal (corrupcin, robo, fraude) para la concentracin de riqueza en algunas manos. Esta riqueza,
llegado el momento, se volcar a la acumulacin libre de capital. Cito de nuevo al militante del PC
cubano Esteban Morales Domnguez: Cuando observamos detenidamente la situacin interna de
Cuba hoy, no podemos tener duda de que la contrarrevolucin, poco a poco, va tomando posiciones
en ciertos niveles del Estado y del Gobierno. Sin duda, se va haciendo evidente de que hay gentes en
posiciones de gobierno y estatal, que se estn apalancando financieramente, para cuando la
Revolucin se caiga, y otros, que pueden tener casi todo preparado para producir el traspaso de los
bienes estatales a manos privadas, como tuvo lugar en la antigua URSS (vase
http://estebanmoralesdominguez.blogspot.com.ar/2010/07/corrupcion-la-verdadera.html, nfasis
aadidos).
Segn toda la evidencia disponible, los mandos de las Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR) son
los que ms han avanzado por este camino, gracias a su ascendiente influencia en el Estado y los
comandos de la economa. Ya a fines de la dcada de 1980 muchos militares comenzaron a
experimentar con los principios de perfeccionamiento empresarial (articulados sobre la
rentabilidad y eficacia) en la Empresa Militar Industrial Ernesto Che Guevara. A su vez, en 1989, los
servicios de seguridad, polica e inteligencia del Ministerio del Interior quedaron bajo el control de las
FAR. En 1995 el V Congreso del PC estableci que esas formas de gestin deban extenderse a toda la
economa. Por fin, en los 2000 el ascenso militar se consolid con la presidencia de Ral Castro. As,
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Rolando Astarita
de los 15 miembros del Politbur del PC cubano elegidos en el VI Congreso, 10 fueron militares (hoy
son 9 sobre 14). Tambin se encuentran en elevado nmero en el Consejo de Ministros y en el Consejo
de Estado; y Marino Murillo, presidente de la Comisin de Poltica Econmica, y al frente de las
reformas econmicas, es un ex coronel de las FAR. Por otra parte, la Asamblea Nacional del Pueblo no
tiene jurisdiccin sobre el aparato militar y sus negocios, ni sobre los mandos militares y sus salarios.
Est fuera de duda, adems, que los mandos militares acompaan, y se benefician, de las reformas en
curso: han estado bien predispuestos a asociarse con el capital extranjero en las empresas bajo su
control, y a aplicar criterios de eficiencia, en el marco de la creciente diferenciacin social. Y en el
plano poltico, las fuerzas armadas jugaran un rol estratgico si, producto de estas evoluciones, se
producen estallidos sociales, o a un enfrentamiento de clases.
Los principales grupos empresarios bajo mando militar
El ejemplo ms notable del control econmico por parte de los militares es el holding GAESA (Grupo
de Administracin Empresarial S. A.), que est en la rbita del Ministerio de las Fuerzas Armadas, y
es presidido por el general Luis Alberto Rodrguez Lpez-Callejas, yerno de Ral Castro. Dentro del
grupo est Gaviota SA, que cuenta con ms 50 hoteles, ms de 21.000 habitaciones y 150
restaurantes. Gaviota, a su vez, maneja agencias de viaje, restaurantes, la empresa Aerogaviota
(aviones) y flotas de taxis. El grupo hotelero Cubanacan tambin est controlado por GAESA. Bajo la
rbita de GAESA asimismo est TRD-Caribe, una red de 312 tiendas (dato de 2013) que recauda
divisas. Tambin controla Tecnoimport, que comercializa la logstica de las Fuerzas Armadas;
ANTEX, que intermedia en la contratacin de personal extranjero; SERMAR, que se ocupa de
reparaciones navales y TECNOTEX, que introduce tecnologa de punta. GAESA, adems, est a cargo
del desarrollo de puerto Mariel.
Por otro lado est la corporacin CIMEX, cuyo presidente es el coronel Hctor Oroza Busutin, y est
bajo control de GAESA desde 2011. CIMEX maneja 73 empresas subsidiarias y 21 asociadas. A pesar
de que es difcil conseguir datos actualizados (el sitio web de CIMEX est cerrado), se puede afirmar
que pertenecen, o han pertenecido al conglomerado: unas 250 tiendas minoristas, servicentros y
restaurantes de comidas rpidas; la naviera Melfi Marine (itinerarios a Canad, Sudamrica y el
Caribe); la zona franca Zelcom, que incluye un parque industrial; Havanatour, grupo de agencias de
viajes y operadores tursticos; Havanautos, de alquiler de automviles; Ecuse, dedicada a la
reparacin de automviles; la inmobiliaria CIMEX, con edificios propios para alquiler; la financiera
CIMEX; el Banco Financiero Internacional; la empresa Cubapacks, de mensajera; la empresa Cubana
de Petrleo (CUPET); la cadena de joyeras Coral Negro (relojes y joyas de alta calidad); CONTEX,
dedicada al diseo y produccin de ropa y colecciones de moda; el estudio de grabaciones Abdala SA;
el sello discogrfico Unicornio; y la editora de Musical Atril.
Por otra parte, las FAR administran la Unin de la Industria Militar, dedicada a la fabricacin de
armas, equipos militares o municiones; ETECSA, la compaa telefnica cubana; y la Unin
Agropecuaria Militar, destinada a abastecer a las tropas. En 2010 la UAM estaba compuesta por 12
empresas, dispona de 200.000 hectreas dedicadas a la produccin agrcola y otras 130.000 a la
ganadera, y empleaba unos 25.000 trabajadores (Granma, 16/04/10). Adems, altos jefes militares
participan de la direccin de Grupo de la Electrnica, del Ministerio del Azcar, y de empresas
estatales de minera y farmacia, y Habanos SA (asociada con la espaola Altadis, que vende los
cigarros en el exterior).
Los trabajadores de GAESA, y necesariamente de CIMEX y de otras empresas controladas por los
militares, estn incorporados al Sindicato Nacional de Trabajadores Civiles de las Fuerzas Armadas
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Rolando Astarita
(SNTCFAR). Esto sucede en un pas en el que no se admite la existencia de sindicatos independientes

de la CTC, ni est reconocido el derecho de huelga. La CTC colabora estrechamente con las FAR.
Manejos secretos y privilegios
El manejo de los complejos GAESA y CIMEX est oculto a los ojos de la poblacin comn, sus
resultados financieros no estn disponibles para la consulta del pblico ni, por supuesto, de sus
trabajadores. Tambin son secretas las cifras del presupuesto del Minfar y Minint; y la ley no obliga a
que los funcionarios revelen sus activos. En sntesis, los trabajadores no tienen participacin alguna
en la administracin efectiva de estas empresas y conglomerados (vase ms abajo sobre
enajenacin con respecto a las empresas y el Estado).
Paralelamente, y como reflejo del creciente poder de las FAR, aumentan los privilegios y los ingresos
diferenciados de los militares. Un caso significativo son las ciudades militares, que son complejos
habitacionales destinados al personal militar de medio rango, o a civiles que trabajan para las FAR, o
para el Minint. En los prximos aos se proyecta construir unos 30, de los cuales varios ya estn
terminados. Tpicamente los departamentos de estos complejos constan de dos o tres ambientes,
disponen de jardines, paneles solares, red telefnica, y estacionamientos para automviles. Para la
construccin de estas ciudades a menudo son utilizados jvenes que estn cumpliendo el servicio
militar. Por otra parte, los militares tienen derecho a productos subsidiados tales como automviles,
electrodomsticos, muebles y computadoras. Adems, lo producido por la UAM no solo va a unidades
militares, sino tambin a empresas, hospitales, hoteles y casas de descanso para militares. Muchos
jvenes que cumplen el servicio militar obligatorio trabajan en la UAM (vase la nota de Patricia
Cceres, Verde que te quiero verde, Juventud Rebelde 17/02/14).
Dada la penuria habitacional existente en Cuba, la construccin de las ciudades militares ha dado
lugar a protestas y resentimiento entre la poblacin. Por qu los militares tienen este privilegio? es
una queja que circula en blogs cubanos. Ms en general, y quejndose de las desigualdades y
privilegios de los militares, Isbel Daz Torres escribe: Como hijo de militar que soy, he visitado los
espacios de ocio que ellos han diseado para s mismos, y confieso que es indignante ver cmo las
lgicas de consumo desenfrenado, insolidarias, elitistas y egostas, se han entronizado en estos
predios. Mientras ms altos los grados, mayores los privilegios. Llegan a vivir como verdaderos
empresarios capitalistas (muchos de ellos lo son). Y luego pregunta Seguimos hablando de un
proyecto socialista o en algn momento cambiaron de canal? (Isbel Daz Torres, Privilegios para
militares revolucionarios en Cuba, http://www.havanatimes.org/sp/?p=58429). En el intercambio
que sigue a la nota, los que defienden la poltica del gobierno cubano no niegan la existencia de los
privilegios; los justifican con el argumento de los militares estn en primera lnea de la batalla.
Extraamiento frente al trabajo y el Estado
Hemos visto que la baja productividad estuvo en el centro de las preocupaciones del VI Congreso del
PC de Cuba. En otra parte de la nota tratamos esta cuestin desde el punto de vista de la tecnologa.
Existe, sin embargo, otra faceta que tiene que ver con la actitud de la clase trabajadora hacia la
dirigencia y las empresas. Es que el mismo gobierno reconoce que hay desatencin en el trabajo,
falta de compromiso, excesivo reunionismo e indisciplina. En consonancia la direccin sindical
tambin habla de trabajadores con malos hbitos. Pero tal vez la descripcin ms completa de la
actitud de los trabajadores hacia las empresas y el trabajo la da Lzaro Gonzlez Rodrguez, profesor
titular de la Universidad de la Habana, en un documento que lleva por ttulo La Revolucin exige
cambios en la poltica laboral. Actualidad de la poltica laboral de Cuba (Cuba Siglo XXI, Nmero
XCII, diciembre 2008, https://www.nodo50.org/cubasigloXXI/economia/lgonzalez_301108.pdf).
27
Rolando Astarita
Gonzlez Rodrguez seala que entre las caractersticas ms generales y significativas de la vida
laboral estn:
a) la baja eficiencia, que comprende pobres niveles de productividad, despilfarro, deficiencia en la
calidad de los productos;
b) la prdida de valores tico-morales, que se manifiesta en indisciplinas, robo, corrupcin,
metalizacin y tendencias consumista;
c) la insuficiente realizacin del trabajador, que comprende poca motivacin, considerarse como una
mercanca y no con sentido de propietario, ser poco reconocido y sentir que hay insuficiente
participacin real; esto es, se ve a la empresa como un ente ajeno.
Ms adelante el documento dice que en el ltimo decenio y en la actualidad el comportamiento de
la poltica laboral ha mantenido una tendencia recesiva, tanto terica como prctica. Seala tambin
que las polticas laborales no se disearon proyectando objetivos sobre bases tcnicas y consensuadas;
que todava haba que lograr que el trabajador se sienta satisfecho en y con la labor que realiza, y
dueo de la propiedad social, y que la disciplina laboral es deficiente. Tambin observa que la
centralizacin, el burocratismo y la no participacin luchan ferozmente por establecer rcords
Guinnes. Luego de sealar que cada da eran ms las regulaciones centrales y menos la participacin
de las bases, puntualiza: Participar no es solo ser informado, no es solo opinar opiniones que
muchas veces caen en el vaco- participar es, sobre todo, tomar parte de las decisiones que se
adopten. Y ms abajo: La estimulacin moral, el desarrollo de la conciencia y de valores ha estado
ausente. La emulacin y las asambleas de mritos y demritos estaban fallecidas y solo quedaban
sanciones por problemas que los trabajadores no podan resolver.
Esta sensacin de enajenacin, de extraamiento del productor con respecto a los medios de
produccin, a lo que produce y a su propio trabajo, tambin parece reflejarse en la apata y el
descreimiento de muchos sectores de la poblacin en la poltica y el rgimen (sobre lo que volvemos
luego); o se traduce en indignacin y hasta protesta que comienza a expresarse por diversos
canales, incluidas publicaciones oficiales- ante los privilegios y la corrupcin de sectores de la
dirigencia, as como la imposibilidad de manifestar libremente lo que se piensa.
El sentimiento de extraamiento explica, por otra parte, por qu las apelaciones a la tica socialista
tienen cada vez menos eco. Recordemos que durante los primeros aos de la Revolucin, y en especial
bajo la influencia del Che, se intent superar el atraso tecnolgico con la movilizacin revolucionaria
y socialista de las masas, apelando al esfuerzo y el sacrificio (en trminos marxistas, a la intensidad
humana del trabajo). Este discurso tuvo efecto en la medida en que se combin con los llamados a
defender a Cuba de la agresin imperialista, y se sustent en los planes sociales, que dieron gratis
salud y educacin de primer nivel, eliminaron la malnutricin infantil y el analfabetismo, y
disminuyeron el racismo, el sexismo, la criminalidad y otros males tpicos de los pases
subdesarrollados.
Sin embargo, la preocupacin por la reproduccin de la vida material, as como la distancia entre las
bases y la dirigencia, han deteriorado el compromiso e identificacin con las empresas y el Estado de
todos. Dos investigadoras sealan: de acuerdo a la mayora de los estudios sociales y las ms
recientes investigaciones polticas, el primer problema que enfrenta la Revolucin Cubana son las
necesidades bsicas insatisfechas. En el contexto de la crisis econmica que dur ms de una dcada,
las nuevas generaciones cubanas han adoptado nuevas formas de vida y de pensamiento social. Ellos
estn viviendo en un pas y en una revolucin en la cual la preocupacin por la reproduccin de la
vida material en una forma inmediata-individual-utilitarista parece prevalecer por sobre la
racionalidad tica que rein durante las primeras dcadas de la revolucin (Rosa Muoz y Mariana
28
Rolando Astarita
Ortega Brea, The Cuban Revolution: A Promised Land, Latin American Perspectives, pp. 72-83,
N 1, vol. 36, 2009).
En el mismo sentido, el escritor, profesor universitario y cineasta cubano Eduardo Del Llano
Rodrguez, escribe: Anestesiada, la mayora de los cubanos no espera un da mejor, se conforma con
un nuevo da. No somos una verdadera sociedad: cada uno sobrevive en su madriguera, y escasean los
proyectos
y
las
asociaciones
espontneas
(El
inmovilismo,
https://eduardodelllano.wordpress.com/page/5/, publicado el 15/07/14). En otro post: Cada vez son
menos los que aceptan acrtica e incondicionalmente el discurso oficial, que sigue empleando los
tiempos verbales incorrectos: mucho pasado, mucho futuro y turbias gotas de presente; mirados de
cerca, estos creyentes resultan ser gente rara, masoquista, robtica u octogenaria. Se puede y debe
defender la izquierda, pero ya es prcticamente imposible romper una lanza por Esto. (Lo que la
gente dice en la calle, dem, publicado el 11/03/14). "Esto" no se puede atribuir al bloqueo, ni se
puede dejar de lado con el cmodo recurso de es propaganda de la derecha contrarrevolucionaria.

Otras expresiones de extraamiento
La distancia entre la dirigencia y el pueblo comn en Cuba se refleja, aunque de forma muy parcial,
incluso en los medios oficiales, que llegan a denunciar la vagancia de sectores sociales. Por ejemplo,
en Granma: la mayora de los cubanos () escuchamos a diario en nuestros barrios, centros de
trabajo y dems, () que la vagancia injustificada en Cuba es un mal que hay que atacar con firmeza y
acabar de resolver Y agrega que se trata de vagos conscientes y muchos hasta confesos (Jorge
Llorente Lpez, Ni desempleados, ni desocupados, simplemente vagos, Granma 28/11/14,
http://www.granma.cu/cartas/2014-11-28/ni-desempleados-ni-desocupados-simplemente-vagos;
vase tambin el intercambio de opiniones asociado a la nota). Y Ral Castro reconoci que uno de
los ms difciles retos del trabajo poltico es lograr que los trabajadores se sientan dueos colectivos
de las riquezas de la sociedad y acten en consecuencia (Agencia Cubana de Noticias
http://www.ain.cu/2006/septiembre/27asdisciplina.htm). Casi medio siglo despus del triunfo de la
Revolucin desde la ms alta direccin cubana se admita que los trabajadores no se sentan dueos
de los medios de produccin ni de las riquezas de la sociedad.
Por otra parte, desde las esferas oficiales se reconoce que existe un sector importante de la juventud
que dice no interesarse por la poltica. En una nota publicada el ao pasadoen Juventud Rebelde, se
habla del fenmeno y se lo explica como producto de la penetracin de la ideologa neoliberal en la
conciencia de los ms dbiles (Yoerky Snchez Cuellar, Maikel el (a)poltico,
http://www.juventudrebelde.cu/opinion/2014-03-01/maikel-el-apolitico/).
En
respuesta
al
argumento del periodista, un lector afirma que la poltica es para los polticos, despus de todo, se
renen a puertas cerradas, deciden por nosotros, y despus nos dicen que es para bien de nosotros
mismos (nfasis agregado).
29
Rolando Astarita
Tambin Juan Valdez Paz, socilogo y politlogo cubano, fundador de la revista Pensamiento Crtico
y miembro de la Unin de Escritores de Cuba, registra la poca participacin de los jvenes en el poder
poltico y el sentimiento de ausencia de perspectivas y esperanzas: En cuando a lo que piensan los
jvenes, creo que los contenidos ms importantes son: las crticas no saldadas con la experiencia
histrica de la Revolucin; la limitada presencia y participacin en el poder poltico; y el sentimiento
de que sus expectativas ya no podrn realizarse o tienen un horizonte lejano, en las actuales
condiciones de la sociedad cubana (Entrevistas: Cuba en Trnsito, Entrevista a Juan Valdez, mayo
2014 http://laventana.casa.cult.cu/modules.php?name=News&file=article&sid=8254). La idea del
extraamiento y la falta de perspectivas se expresa asimismo en el rap que pregunta a la direccin
Por qu no puedo pensar como lo haces t?, y que dice, entre otras crticas, Hblame de ti, de tus
maas, de tus estupideces, y de un comunismo fusionado con tus intereses. Lo canta el grupo Tribu
Mokoya, que integra Silvito El Libre; este ltimo es hijo de Silvio Rodrguez, fundador, junto a Pablo
Milans, de la Nueva Trova Cubana,
Frente a estos testimonios, algunos objetan que en Cuba existen numerosas organizaciones sociales y
del PC con base territorial, as como organizaciones del gobierno e instituciones vinculadas a la
poltica social con asiento en la comunidad, que conforman un tramado denso de participacin, y de
canales para hacer or las voces del pueblo. Pero se trata ms de forma que de contenido. En palabras
de Mayra Paula Espinosa Prieto: En la prctica ha primado una concepcin de la participacin que la
considera como una movilizacin de apoyo a objetivos estratgicos definidos centralmente por
decisores expertos (de la poltica y de diversos campos tcnicos y disciplinares) y como forma de
asegurar canales para la consulta de decisiones ya tomadas y minuciosamente concretadas en planes
y programas de accin. La participacin no es entendida como la intervencin necesaria desde la
definicin estratgica en s misma y en la toma de decisiones como tal (Polticas de atencin a la
pobreza y la desigualdad, 2008, CLACSO, http://biblioteca.clacso.edu.ar/clacso/clacsocrop/20110908080337/05Prieto.pdf, p. 144; nfasis agregado). Espinosa Prieto es profesora de
sociologa en la Universidad de la Habana y miembro del consejo editorial de Temas.
A esa participacin formal no es ajeno el temor a la represin de los organismos del Estado. Pablo
Milans dice: Mucha gente tiene miedo de hablar porque hay un sistema detrs de censura, de
represin callada y oculta que no te permite hablar libremente y que hay que echar abajo ya,
cuestionarlo de modo radical (El socialismo cubano se ha estancado, reportaje de Carlos Fuentes
en Ecos Cotidianos, febrero de 2013, https://ecoscotidianos.wordpress.com/2013/02/25/pablomilanes-el-socialismo-cubano-se-ha-estancado/). Pero en un "Estado del pueblo" (o "socialista"), el
pueblo no debera albergar ningn temor a expresarse libremente.
En este contexto social y poltico, las explicaciones oficiales, excesivamente simplistas
neoliberalismo que gana a los dbiles, injustificada vagancia- desnudan la imposibilidad, dentro del
rgimen burocrtico, de remontar la apata y el extraamiento del ciudadano comn con relacin al
Estado, las empresas y el trabajo.
Sanciones, pago por rendimiento, incipiente desocupacin
Ante la persistencia de la baja productividad, en los ltimos aos el gobierno ha hecho apelaciones a
la tica socialista y la responsabilidad social; recurri a medidas disciplinarias y a los despidos en el
sector pblico; y ha llamado en varias oportunidades a establecer pagos por productividad. As, en
2007 se dispusieron nuevos reglamentos destinados a enfrentar indisciplinas e ilegalidades:
sanciones para quienes no cumplieran el horario laboral, abandonaran el trabajo sin autorizacin, no
cuidaran los recursos, cometieran actos de despilfarro o aceptaran prebendas a cambio de
30
Rolando Astarita
informacin o gestin. En 2008 el gobierno propuso avanzar hacia un sistema de pago por
resultados. En octubre de 2010, comenz la eliminacin de 500.000 puestos de trabajo en el Estado;
era la primera etapa de un plan que prevea totalizar un milln de cesantas -equivalente al 20% del
total de la fuerza laboral- en 3 aos. En diciembre de 2013 la Asamblea Nacional aprob un nuevo
Cdigo de Trabajo con el objetivo declarado de recuperar la disciplina laboral y fortalecer el papel de
las administraciones, as como consolidar el rol de las organizaciones sindicales en la eficiencia
productiva y de los servicios. Y a mediados de 2014 el Congreso de los Trabajadores de la CTV
anunci que no se aumentaran los salarios hasta que no se elevase la productividad. Todas estas
medidas fueron dispuestas por fuera de cualquier deliberacin o capacidad de decisin de las bases; a
lo sumo se realizan "consultas", a las que ya nos hemos referido (en ningn caso los productores
deciden, por ejemplo, quines deben dejar tales o cuales puestos de trabajo, y de qu manera).
Sin embargo, la productividad sigue estancada, y los pagos por rendimiento no terminan
de establecerse. Una de las dificultades para concretar esta medida est asociada a la gestin y
planificacin burocrtica. Por ejemplo, puede aumentar la cantidad de productos, pero con
incremento de los defectos de fabricacin o empeoramiento de la calidad; o a costa del mal uso de
insumos y el aumento del desperdicio.
Pero por otra parte, la productividad no se eleva si no hay bienes que comprar, y los salarios son
bajos. En un discurso del 26 de julio de 2007 en Camagey, Ral Castro reconoci que el salario an
es claramente insuficiente para satisfacer todas las necesidades, por lo que prcticamente ha dejado
de cumplir su papel de asegurar el principio socialista de que cada cual aporte segn su capacidad y
reciba segn su trabajo. Ello favoreci manifestaciones de indisciplina social que una vez
entronizadas resulta difcil erradicar. Desde entonces la situacin salarial no ha mejorado
significativamente (vase ms abajo sobre la pobreza). Tal vez por eso est extendido en la isla el
refrn que dice el Estado hace como que me paga y yo hago como que trabajo. El estancamiento en
la productividad, a su vez, profundiza la carencia de bienes, generndose un crculo vicioso.
Agreguemos que los problemas del transporte incrementan la impuntualidad y el ausentismo. Esta
cuestin es sealada por James Petras y Robin Eastman-Abaya: Largas colas en las paradas de las
guaguas, falta de puntualidad, guaguas abarrotadas, camiones convertidos en transporte pblico (los
arrionados camellos) y combustibles contaminantes han dado lugar a un malestar crnico. La
tardanza en el trabajo, debido al inadecuado transporte pblico, ha contribuido a la baja
productividad y, a veces, a una excusa legtima para el absentismo (Cuba: revolucin permanente y
contradicciones contemporneas, http://www.rebelion.org/noticia.php?id=55223). Las dificultades
del transporte tambin sumaran al desgaste fsico y psicolgico de la fuerza laboral.
Otro problema importante es la inadecuacin entre calificaciones profesionales y tareas. En el escrito
de Lzaro Gonzles Rodrguez, que ya citamos, se seala que en una muestra de 2163 trabajadores en
66 entidades se comprob que el 20% de los mismos ocupaba puestos de trabajo diferentes a los
estudios realizados, dando como resultado una situacin frustrante para el individuo y
econmicamente insoportable. Con el incremento del cuentapropismo, esta situacin, hasta el
momento, parece mantenerse o incluso aumentar. Es que muchos optan por trabajos de menor
calificacin, pero que les permiten vivir en condiciones ms aceptables. As, por ejemplo, no es raro
encontrar un graduado universitario atendiendo un pequeo negocio de ventas en la Habana, o
manejando un taxi. Hay que anotar tambin que en Cuba hay sobreoferta de graduados en
humanidades, y pocos graduados en ingeniera o agronoma.
En cuanto a los despedidos del Estado, no hay forma de que el sector privado d empleo a todos los
que se proyect cesantear en 2010. En febrero de 2014 el Congreso de la CTC afirm que se haba
31
Rolando Astarita
cesanteado 596.500 trabajadores del Estado, y que muchos no eran absorbidos por el cuentapropismo
o las cooperativas. De hecho en 2010 la desocupacin era del 1,7% y en 2014 haba subido al 3,3%. Es
una tasa an muy baja, aunque debe sealarse que la participacin de la fuerza laboral en el total de la
poblacin en edad de trabajar disminuy del 76% en 2011 al 73% en 2013. Esto mostrara un aumento
de los que desisten en buscar trabajo. Es posible, adems, que haya desempleo encubierto bajo la
forma de cuentapropismo de sobrevivencia. En cualquier caso, el gobierno hasta el da de hoy no se
anim a continuar con el plan de despidos del Estado. Posiblemente haya conciencia de que una
elevada desocupacin suscitara gravsimos problemas de legitimidad para un rgimen que se
autoproclama socialista. De todas maneras, las cesantas han puesto una mayor presin sobre los
trabajadores estatales; y en la eventualidad de que la economa gire al capitalismo, se pasara a una
desocupacin abierta y muy elevada. El temor a la desocupacin es el "ltigo" con que el capitalismo
siempre disciplina a la fuerza laboral.
Destaquemos asimismo que las consecuencias de la baja productividad se hacen ms gravosas debido
a que la poblacin cubana est estancada o en disminucin: la familia tpica tiene 1 hijo. Lo cual
significa envejecimiento poblacional, que a su vez implica disminucin de la poblacin productiva.
Este cuadro pone presin sobre las ya bajas pensiones (en 2008 el gobierno aument la edad de
retiro, a 60 aos para las mujeres y 65 para los hombres).

Necesidades sociales
En 1959, a poco del triunfo revolucionario, Fidel Castro aseguraba que convertiremos a Cuba en el
pas ms prspero de Amrica, hemos dicho que el pueblo de Cuba alcanzar el nivel de vida ms alto
que ningn otro pas del mundo (discurso del 13/03/1959). Y pocos das antes, el 16 de febrero, haba
afirmado que en el curso de breves aos el estndar de vida del cubano sera superior al de EEUU y
la URSS. Lo cual exiga superar el nivel ms alto de las fuerzas productivas alcanzado por el
capitalismo; lo que se acompaara de la eliminacin de las desigualdades sociales. La convocatoria al
esfuerzo de la poblacin para construir el socialismo tena esa meta ltima. La idea era que la
combinacin de economa estatizada y plan, por un lado, y movilizacin consciente de las masas, por
el otro, superara todos los obstculos. En este respecto, el pronstico cubano tena rasgos comunes
con los que hacan soviticos y maostas en los 1950 y 1960, cuando tambin aseguraban que en el
trmino de algunas dcadas la URSS y China superaran a los pases ms avanzados del planeta.
En una prxima nota analizar con algn detalle los elementos de voluntarismo y subjetivismo que
subyacan en estos programas, y que brindaron una justificacin terica para el lanzamiento de
grandes saltos histricos. Entre ellos, la colectivizacin forzosa en la URSS, a partir de 1929; el Gran
Salto Adelante, en China, entre 1957 y 1961; y la colectivizacin rpida en Cuba, as como la campaa
por la zafra de los 10 millones de toneladas de azcar, en 1970. Por ahora diremos que la presente
realidad social de Cuba est lejos de lo que prevea la direccin castrista en 1959, sin que haya, por
otra parte, un balance de por qu las cosas no fueron como se dijo que seran. Esto tal vez explique lo
que Leonardo Padura en La neblina del ayer- pone en boca de uno de sus personajes: Hay
32
Rolando Astarita
cansancio histrico. Es que despus de dcadas de increbles sacrificios, el cubano de a pie afronta
muchas dificultades para sobrellevar la vida cotidiana.
Por un lado, ya apuntamos las dificultades del transporte, y cmo afectan la calidad de vida en la isla.
Pero tal vez ms graves son las carencias habitacionales, a las que tambin ya hicimos referencia.
Segn el Instituto Nacional de la Vivienda, en 2013 haba un dficit de 600.000 viviendas; 8,5 de cada
10 viviendas necesitaba reparacin; y 4 de cada 10 se encontraba en estado regular o malo.
Oficialmente se admite que sectores importantes de la poblacin viven en apartamentos con servicios
bsicos muy defectuosos, o inexistentes; y es comn que hasta cuatro generaciones de cubanos vivan
en la misma casa. Es frecuente tambin que en La Habana y otras ciudades se produzcan derrumbes;
a lo que hay que agregar los efectos de desastres naturales, como el huracn Michelle, en 2001, o el
Sandy, en 2012. Como consecuencia, muchas familias estn alojadas, desde hace aos, en las
comunidades de trnsito, que son albergues colectivos precarios. Adems, en las afueras de La
Habana hay asentamientos de madera y chapa que albergan inmigrantes del interior que no tienen
permiso de residencia; segn Granma (14/11/14), en la capital de la isla ms de 132.000 personas
carecen de vivienda, y adems muchas han vivido hasta por dos dcadas en los albergues colectivos.
Otra dificultad cotidiana se relaciona con la energa. Las plantas generadoras de electricidad son de la
era sovitica, hay desgaste de equipos, que adems funcionan con combustible que debe ser
importado; y las redes de distribucin necesitan inversiones. Como resultado, existe un fuerte dficit
energtico y se producen cortes del fluido elctrico en muchas partes de la isla. Los apagones son ms
frecuentes en los barrios pobres, donde no existen objetivos econmicos importantes, que en las zonas
acomodadas, donde estn los hoteles, las unidades militares y los centros tursticos para extranjeros.
Por otra parte, hay faltante de agua potable. Segn el Instituto Nacional de Recursos Hdricos, ms
del 50% del agua potable se pierde por conduccin, falencias en la distribucin o en los puntos de
consumo. Hace poco Granma reconoca que despertar a la madrugada para almacenar agua es una
cotidianeidad en varios municipios del pas. Cargar con cualquier recipiente disponible y hacer la cola
de la pipa o caminar varias cuadras hasta la llave ms cercana, son algunas de las consecuencias del
mal estado de las redes hidrulicas en una parte de la isla, aunque es vlido aclarar que no es la nica
causa. () El tema del agua es para muchos un problema ms de la rutina diaria (16/05/14). Segn el
Censo de Poblacin y Viviendas 2012, el 29% de las unidades de alojamiento carecen de
abastecimiento de agua por acueducto. Adems, las redes de alcantarillado son insuficientes; Cuba
cuenta con un 34,8% de alcantarillados que se vierten con frecuencia sin tratamiento alguno
(Granma, 20/11/14).
En cuanto a la salud, si bien la atencin gratuita est garantizada para toda la poblacin, muchos
cubanos hablan de un pronunciado deterioro de los servicios. Una ventana a esta problemtica (y a
otras) es la seccin Acuse de recibo, dirigida por Jos Alejandro Rodrguez, en Juventud Rebelde.
All se leen repetidas quejas por falta de personal paramdico, de mdicos en las guardias, de camillas,
higiene, climatizacin, guantes quirrgicos, jeringas descartables, material ortopdico y
oftalmolgico; tambin hay protestas por tener que esperar meses para conseguir turnos, incluso en
casos que exigen tratamiento rpido. En forma coincidente, en blogs cubanos se recogen testimonios
de que es tpico que el paciente se vea obligado a llevar sbanas, toallas, artculos de limpieza y hasta
medicamentos cuando ingresa a un hospital. Tambin se han denunciado pero fueron negados por el
gobierno- brotes de dengue, al menos en 2001 y de nuevo en 2012; y de clera en 2012. Asimismo hay
quejas porque muchos hospitales se encuentran en estado de abandono y fuerte deterioro entre
otros, se citan los casos del Universitario Calixto Garca y el Miguel Enrique, de la Habana. En
palabras del rap de Silvito Rodrguez, que hemos citado antes, no existe hospital pblico que est en
buenas condiciones. Sin embargo, los hospitales para extranjeros o para la elite (dirigentes del PC,
33
Rolando Astarita
miembros del Consejo de Estado o de la Asamblea Nacional, hroes del trabajo y sus familiares) no
padecen esos problemas..
Pobreza
Si a este deterioro de condiciones sociales se suman los bajos salarios y pensiones, pueden entenderse
las razones de por qu en Cuba hay pobreza. Es un tema que ha sido ocultado por el gobierno, y por la
mayora de los intelectuales y militantes que hacen turismo revolucionario a la isla (y no hablemos
de los que miran para otro lado por temor a perderse el prximo viaje pagado a algn elevado
congreso castro-chavista). Sin embargo, en los ltimos aos la cuestin ha sido planteada por
investigadores sociales cubanos. Por ejemplo, Mara del Carmen Zabala Argelles, en Familia y
pobreza en Cuba. Estudio de casos, publicado en 2010, sostiene que, aunque no haya pobreza
extrema caracterizada por ausencia de atencin mdica, desnutricin, analfabetismo- existe una
pobreza caracterizada por necesidades bsicas insatisfechas y problemas serios de sobrevivencia en
muchas familias.
Con el mismo sentido, Mayra Espina Prieto precisa que la pobreza extrema no existe porque se trata
de una pobreza amparada por el acceso a los beneficios universales (salud, educacin, etc.), pero
agrega que es una pobreza difcil de vivir porque esas personas apenas tienen posibilidades de tomar
decisiones, su vida transcurre por los circuitos del amparo. Aunque no tiene la dimensin de otros
pases, sigue siendo un problema econmico, social y tico grave (La tarea social no debe quedar
para despus, http://oncubamagazine.com/a-fondo/mayra-espina-la-tarea-social-no-debe-quedarpara-despues/).
En otra intervencin, Espina Prieto ubica la pobreza entre el 20 y 24% de la poblacin. Dada la
carencia de cifras oficiales, la calcula a partir de necesidades bsicas insatisfechas. Para eso, se
confecciona un set de qu necesita un individuo o una familia para una reproduccin ms o menos
normal, se calculan los costos a precios de los productos que hay en ese momento en el mercado, y la
lnea de ingresos mnimos. Por lo tanto, cuando se dice que el 20% de la poblacin cubana est en la
pobreza, se quiere significar que carece de los ingresos propios nesesarios para cubrir sus
necesidades bsicas (Intercambio posterior a la conferencia de Mayra Espina, Espacio Laical,
febrero 2014, Nmero especial, http://www.espaciolaical.org/contens/38/105110.pdf).
Por ltimo, sealemos que en septiembre de 2014 se present en La Habana Algunas claves para
pensar la pobreza en Cuba desde la mirada de jvenes investigadores, una compilacin que estuvo a
cargo de Mara del Carmen Zabala, y fue editada conjuntamente por el Centro Flix Varela y la
Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO). Solo tuve acceso al prlogo del trabajo, en
el cual Juan Valdez Paz estima que actualmente el 25% de los cubanos viven en la pobreza.
Prostitucin
Antes de 1959 la prostitucin estuvo vinculada, a la industria turstica, manejada por capitalistas
estadounidenses y cubanos, y la mafia yanqui. Poco despus de la toma del poder Fidel Castro
prometi que Cuba dejara de ser el burdel del Caribe; y durante aos se reivindic el haber
eliminado la prostitucin. Sin embargo, resurgi con fuerza en los 1990. Si bien en la prensa oficial el
tema no se trata, en julio de 1992, ante la Asamblea Nacional, Fidel explic: En Cuba no hay ninguna
mujer que se vea obligada a venderse a un hombre, a un extranjero, a un turista. Las que as lo hacen
actan por su propia cuenta y riesgo, voluntariamente. Podemos decir que son prostitutas sumamente
educadas y completamente sanas, porque somos el pas con el nmero ms bajo de casos de SIDA.
Adems de sonar a invitacin al turismo sexual (aqu se vende sexo seguro), Castro explicaba
entonces la prostitucin desde un enfoque individualista burgus (son prostitutas porque se les da la
34
Rolando Astarita
gana). Muy lejos de cuando el discurso oficial sostena que la prostitucin era una lacra social que
tena su causa en la pobreza generada por el capitalismo.
El hecho cierto es que miles de cubanas (aunque tambin hay prostitucin masculina) se prostituyen
en busca de mejorar su nivel de vida, o con la ilusin de casarse con un extranjero y salir del pas.
Muchas son universitarias, o tienen estudios secundarios. Su situacin legal es precaria, ya que si bien
la prostitucin no es ilegal, tampoco est legalizada, y muchas veces la polica detiene a las prostitutas
utilizando la figura de "peligrosidad pre-delictiva", que est contemplada en el Cdigo Penal. Pero la
prostitucin se mantiene en elevados niveles porque tiene races sociales objetivas. La investigadora
Patricia Catoira escribe: el advenimiento del Perodo Especial, a raz del colapso de la Unin
Sovitica en 1991 y el fin de los subsidios rusos a la isla caribea result en una fuerte crisis
econmica que empez a ser combatida con medidas capitalistas que desmoronaron la estructura
social revolucionaria y que, sobre todo, tuvieron un gran impacto en la psiquis del cubano. () Al
igual que el gobierno cubano ha escogido el turismo como frmula rpida de solventar la crisis,
muchas mujeres y hombres han decidido ejercer la prostitucin como medida extrema para paliar la
escasez de recursos que padecen (Adis compaera, hola seorita: Jineterismo, trauma y
literatura,
P.
Catoira,
Montana
State
University,
http://www.modlang.txstate.edu/letrashispanas/previousvolumes/vol61/contentParagraph/0/content_files/file8/catoira.pdf).
Por otra parte, se ha denunciado turismo sexual infantil. ECPAT End Child Prostitution
Pornography and Trafficking- afirma que no parece ser a gran escala, pero es un problema, y que a
menudo se lo hace a cambio de comida, ropa u otros bienes bsicos. Tambin sostiene que menores
de edad y adultos son forzados a la prostitucin para mantener a sus familias. Cuba atrae a hombres
que desean tener sexo con prostitutas, sean mayores o menores de 18 aos. A pesar de que los
investigadores han sido incapaces de confirmar prostitucin por debajo de los 10 aos, no es difcil
tener acceso sexual a nias de entre 14 y 16 aos, y nias entre 16 y 18 aos son muy accesibles
(http://www.ecpat.org.uk/sites/default/files/cuba05.pdf). Otro fenmeno asociado es la gran
cantidad de matrimonios que se realizan entre extranjeros mayores (55 aos o ms) y jovencitas
cubanas que andan por los 20 aos, o incluso menos.
En definitiva, la prostitucin es una manifestacin del grado en que se han metido en Cuba relaciones
sociales que son caldo de cultivo para el resurgir de prcticas mercantiles y capitalistas. Seala
Catoira: Cuba ha entrado a formar parte de las corrientes globalizadoras que rigen el mercado
internacional en las cuales lo local cubano est supeditado a la oferta y demanda de los intereses
exteriores. Adems, y como tambin sucede en pases capitalistas, la prostitucin ha dado lugar al
negocio de alquilar casas y departamentos para su ejercicio y al proxenetismo. En paralelo, se
desarrolla el comercio de drogas y otras actividades ilcitas, algunas manejadas por redes mafiosas.
Las autoridades cubanas admiten que existe consumo y trfico de droga; vase, por ejemplo, el
discurso de Juan Jos Rabilero, coordinador nacional de los Comits de Defensa de la Revolucin, por
el 50 aniversario de estos organismos (28/09/10).
Es imposible entender a dnde va Cuba, y qu significado tienen decisiones como la ley de inversiones
extranjeras, o la apertura a las relaciones mercantiles, por fuera y al margen de estos fenmenos
sociales.

35
Rolando Astarita
La poltica exterior, expresin del rgimen burocrtico

En las partes anteriores de la nota hemos puesto el foco en la poltica interior de la direccin cubana.
Ahora el anlisis se centra en la poltica exterior, que est orgnicamente vinculada con la
naturaleza del rgimen burocrtico que rige en la isla: la poltica exterior de la direccin cubana es la
continuacin de su poltica interior, pero a su vez refuerza el rgimen burocrtico. Por eso tambin
esta vinculacin constituye el elemento de unidad que subyace en posiciones de poltica exterior que,
a primera vista, aparecen como opuestas, y hasta contradictorias. Para ejemplificar lo que queremos
significar, veamos el siguiente pasaje en el que Guillermo Almeyra describe, crticamente, la poltica
exterior de Cuba. Dice:
Quin puede negar la necesidad de apoyarse en la entonces Unin Sovitica para reducir el costo del
bloqueo estadounidense? Pero era necesario decir que Brezhnev era un gran marxista, apoyar la
invasin a Checoeslovaquia en 1968 o considerar que los consejos obreros hngaros o la movilizacin
de la clase obrera polaca en 1980 estaban instigados por la CIA? Quin podra oponerse a la
intervencin revolucionaria en frica? Pero era necesario apoyar al sangriento dictador Teodoro
Obiang, de Guinea Ecuatorial, declarar gran marxista al somal Siad Barre, agente de Estados Unidos,
sostener la dictadura etope de Haile Mariam, que oprima a los eritreos? La necesidad de romper el
aislamiento en el campo diplomtico latinoamericano impona necesariamente reconocer el fraude en
Mxico y reconocer antes que nadie a Salinas de Gortari en medio de la movilizacin popular que lo
resista o apoyar como antiimperialista al dictador argentino Videla? La necesidad de recurrir al
turismo debe por fuerza llevar a construir lujosos campos de golf o marinas exclusivas? No habra
que preguntarse sobre los efectos polticos y morales de esa lnea en escala internacional y en la
misma Cuba? (Notas a la Epopeya Cubana de Claudio Katz (http://www.rebelion.org/noticia.php?
id=193372).
Esta descripcin es acertada, ya que todos estos elementos opuestos los encontramos en la poltica
exterior del castrismo. Sin embargo, no se trata de opuestos sin conexin de identidad, porque entre
ayudar a los sandinistas en su lucha contra la dictadura de Somoza y amparar a la dictadura de
Videla en los foros internacionales, para tomar dos posiciones polares del castrismo, existi una
unidad de contenido que no debera soslayarse. La misma consisti en una poltica que fue
contraria a promover el poder autnomo de las masas trabajadoras, y favorable a la estabilizacin
de regmenes capitalistas o burocrticos que se acomodaran a las razones de Estado de la
dirigencia cubana, alineada, a su vez, con los soviticos. Por eso, la afirmacin Cuba ayud a los
sandinistas a derrotar a la dictadura de Somoza es unilateral si no se agrega que, una vez derrotado
Somoza, la direccin castrista contribuy a bloquear y anular toda tendencia anticapitalista que
apuntara a desbordar por izquierda al FSLN. Una orientacin que coincidi con la de varios gobiernos
burgueses de la regin, como Mxico y Costa Rica; que tambin fue funcional a la estrategia de la
socialdemocracia internacional; y principalmente, coincidi con los intereses de la URSS, opuesta a
cualquier intento de desestabilizacin socialista en Amrica Latina. En este punto es necesario
subrayar la relevancia que tuvo el giro, en los aos 1960, de Cuba hacia la rbita sovitica.
Alineamiento con el stalinismo sovitico
Ya en los aos 1930 Trotsky deca que la burocracia stalinista buscaba preservar la URSS
manteniendo un statu quo internacional, que pasaba por neutralizar (y reprimir, si era necesario) a
los movimientos revolucionarios al interior del capitalismo, a cambio de que los Estados capitalistas
no atacaran a la URSS. As, refirindose a la burocracia sovitica, Trotsky escriba: Ahogando la
espontaneidad y la iniciativa de las masas populares en su propio pas, no puede suscitar en el mundo
36
Rolando Astarita
el pensamiento crtico y la audacia revolucionaria. Por otra parte, ella aprecia mucho ms la ayuda y la
amistad de los radicales burgueses, de los burcratas sindicales de Occidente que la de los obreros
separados de ella por un abismo (La revolucin traicionada).
Por eso, el principio rector de la construccin del socialismo en un solo pas deca que las razones
de Estado de la URSS estaban por encima de cualquier otra consideracin. Se convirti entonces en
prctica corriente presentar a gobiernos burgueses como amigos de la paz; y aconsejar a los PC que
no los atacaran si esto contribua al sostenimiento de un acuerdo comercial o diplomtico con la
URSS. Una prctica que, con sus variantes, se mantuvo a lo largo de dcadas. Por ejemplo, en la
inmediata posguerra, y en aras de sostener los acuerdos firmados en Yalta y Postdam con EEUU e
Inglaterra, la direccin sovitica presion a los partidos Comunistas de Francia e Italia para que
colaboraran con la reconstruccin burguesa de sus pases. Y por este camino se lleg a que, en nombre
del socialismo, la URSS y el PC argentino (y Cuba, vase ms abajo) defendieran a la dictadura de
Videla. No fue un rayo en da sereno, sino el fruto necesario de una poltica de larga data. Miles de
comunistas fueron educados en esa lgica de la razn de Estado; lo que explica, por otra parte, la
obediencia ovejuna con que se aceptaron semejantes posiciones en las organizaciones stalinistas.
En este respecto, es imposible entender la poltica exterior de Cuba si no se la ubica dentro de la
estrategia del stalinismo sovitico, por lo menos desde fines de la dcada de 1960. Por aquellos aos
Cuba abandona posiciones radicalizadas -que buscaban extender la revolucin a nivel continental a
travs del accionar de vanguardias armadas- y adopta una postura coincidente, en lo esencial, con la
orientacin sovitica. El proceso fue relativamente rpido. A comienzos de 1966 Castro rompe
pblicamente con la direccin maosta (considerada ultraizquierdista). Ese mismo ao denuncia, en el
cierre de la Conferencia Tricontinental, por trotskistas y agentes del imperialismo y de la CIA, a
lderes, militantes e intelectuales de izquierda; entre ellos, al dirigente de la guerrilla guatemalteca
Yon Sosa. En 1967 se realiza la Conferencia de la OLAS, que si bien se pronuncia por extender la
revolucin a Amrica Latina, Asia y frica, no cambia el curso en que ya estaba embarcado el
castrismo. En octubre de ese ao el Che, que haba quedado aislado en Bolivia, es asesinado. Por
aquel entonces el movimiento comunista oficial consideraba a Guevara un aventurero
irresponsable, por decirlo suavemente (desde 1965, por lo menos, el Che haba adoptado una postura
muy crtica hacia los soviticos). Por fin, en 1968 se produce la toma de posicin que marca un hito:
Castro apoya la invasin de los pases del Pacto de Varsovia a Checoslovaquia. Los intelectuales
castristas que hoy quieren pasar por radicales e incluso semi-trotskistas, evitan referirse al asunto,
pero el impacto que tuvo este pronunciamiento en el movimiento comunista mundial fue muy grande.
Uno de los resultados del giro fue que los grupos guerrilleros que haban sido apoyados en los 1960,
dejaron de recibir asistencia material de Cuba, o tuvieron menos asistencia (aunque se sigui
ofreciendo refugio en Cuba y entrenamiento militar). En 1970 el lder guerrillero venezolano Douglas
Bravo acus a Castro de abandonar la revolucin continental para favorecer el desarrollo econmico
de la isla. A su vez, la guerrilla guatemalteca dirigida por Yon Sosa dej de recibir cualquier tipo de
asistencia, ya que no quera resignar su independencia. Los cargos por trotskistas y provocadores
de izquierda por parte de los cubanos (dirigentes del PC o delegados de su Comit Central en pases
extranjeros) a militantes de izquierda que se resistan a sus orientaciones, se hicieron frecuentes.
Luego, en los aos que siguieron, se consolid la identificacin poltica e ideolgica del castrismo con
la burocracia sovitica. Por eso, en 1972, en ocasin de su viaje a la URSS, Castro poda declarar, sin
despertar asombro, que nuestro pueblo tiene absoluta confianza en la poltica de principios de la
Unin Sovitica (27/06/72). Reafirmando esta orientacin, Cuba otorg la Orden Jos Mart, entre
otros gobernantes stalinistas, a Nicolae Ceausescu de Rumania, a Erich Honecker de Alemania
Oriental y a Leonid Brezhnev. Incluso Fidel Castro calific de gran lder a Kim Il Sung, y declar que
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Rolando Astarita
la Corea del socialismo era un pas de trabajadores liberados, del pueblo soberano y digno, de los
cientficos creadores, de los nios felices (11/03/86; sobre Corea del Norte, aqu).
Gobiernos amigos y conciliacionismo patritico
Coincidente con la orientacin estratgica de mantener buenos trminos y no molestar a los pases
amigos, y al calor del giro hacia la lnea sovitica, la direccin cubana embelleca a gobiernos
burgueses, y disimulaba sus crmenes, cuando lo crea conveniente. En 1968, esto es, el mismo ao del
apoyo a la represin en Checoslovaquia, el PC cubano se mantuvo en silencio frente a la masacre de
estudiantes en la plaza de Tlatelolco, por parte del gobierno mexicano. Y los gobiernos del PRI eran
calificados por Cuba de patriticos y anti-imperialistas. Por eso tambin, el castrismo pas a
apoyar el programa stalinista de revolucin por etapas y de alianzas con las burguesas progresistas.
Tal vez el ejemplo ms destacado, a principios de la dcada de 1970, fue el consejo de Fidel Castro a
los trabajadores chilenos de defender la unidad nacional detrs de Salvador Allende.
Efectivamente, en la extensa gira que realiz por Chile en 1971, Castro explic que el objetivo
fundamental de los trabajadores deba ser, en esa fase, conseguir la independencia de Chile del
imperialismo, y que eso se lograba con la unin del pueblo patriota (discurso en el estadio
Rancagua, 25/11/71). Con el mismo sentido, convoc a los mineros a mantener la disciplina para
elevar la produccin, ya que las minas pertenecan al Estado, por lo tanto haba cesado la
contradiccin fundamental entre los trabajadores y los propietarios y haba que trabajar para la
patria chilena (discurso en la mina El Teniente, 24/11/71). Ante los universitarios de Concepcin,
sostuvo que en Chile se haba iniciado un camino revolucionario, no reformista (18/11/71). Por ltimo,
aconsej al pueblo chileno que confiara en el hombre que hoy lo representa y explic que incluso se
poda conversar provechosamente con los militares (2/12/71).
Este conciliacionismo cubano con las burguesas progresistas y antiimperialistas se reafirma en
1975, en ocasin de la Conferencia de partidos Comunistas de Amrica Latina, realizada en La
Habana. Un caso ilustrativo es el de Argentina. Recordemos que el partido Comunista argentino haba
llamado a votar, en 1973, al gobierno del general Pern, al que caracterizaba como popular y de
corte anti-imperialista y anti-oligrquico. La realidad es que Pern alent las bandas parapoliciales
y de derecha (la llamada Triple A), que asesinaban impunemente a militantes de izquierda. A su
muerte, el gobierno de Isabel Pern profundiz esa orientacin semi-fascista. La Triple A se cobr
miles de vctimas. Sin embargo, los delegados cubanos en Argentina se oponan a que el PRT de
Santucho continuara su enfrentamiento con el gobierno de Isabel Pern (segn comunicacin
personal de un ex militante del PRT que particip en esas discusiones, en 1975). Por supuesto, el
argumento de los castristas no tena que ver con alguna crtica al vanguardismo militarista del PRT,
sino con la posicin poltica de no atacar al gobierno argentino (que haba cerrado muchos negocios
con Cuba). Por eso acusaban a quienes se les oponan de tener influencias trotskistas. Esa tensin
entre el PRT y la direccin cubana habra alcanzado un nivel muy alto a raz del fracasado ataque al
cuartel de Monte Chingolo, en Buenos Aires, en diciembre de 1975 (siempre segn la misma fuente).
De todas maneras, el hecho cierto y pblicamente comprobable es que los crmenes de la Triple A no
eran condenados por Cuba. Todo un antecedente para la posicin que adoptaran la URSS y Cuba
frente a la dictadura de 1976.
En definitiva, la estrategia del stalinismo sovitico pas a constituirse, entre fines de los 1960 y
principios de los 1970, en la gua directora de la poltica exterior cubana. Por supuesto, pudo haber
matices en interpretaciones, o tensiones por alguna accin de Cuba no aprobada por los soviticos (lo
veremos ms abajo en el caso de Angola). Sin embargo, Cuba nunca cuestion la orientacin de
fondo del movimiento comunista oficial. La ayuda a movimientos anticolonialistas, o antirracistas,
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Rolando Astarita
tuvo como contrapartida el apoyo poltico (y muchas veces material) a regmenes y gobiernos
democrtico burgueses reformistas, a capitalismos de Estado anti-imperialistas" e incluso a
dictaduras militares de Estados capitalistas, si ello era funcional a las razones de Estado de Cuba, y
por detrs, de la URSS. El prestigio y la autoridad poltica que ganaba la direccin cubana con sus
intervenciones internacionales, fueron puestos, una y otra vez, al servicio de estabilizaciones
burguesas o burocrticas que, en definitiva, debilitaron mortalmente el programa del socialismo a
nivel mundial. Observemos que tambin en esto existe un paralelo con lo realizado por el stalinismo
clsico. Por ejemplo, puede pensarse en el prestigio y la autoridad del PCUS dirigido por Stalin,
luego de Stalingrado, que fueron utilizados para bloquear la revolucin en Europa Occidental, y
consolidar regmenes burocrticos en Europa Oriental.

Los efectos del rgimen burocrtico
En la crtica a Claudio Katz, que he citado en la parte anterior de la nota, Guillermo Almeyra se
pregunta sobre los efectos polticos y morales, en escala internacional y en la misma Cuba, de la
lnea poltica seguida por el castrismo. La pregunta de Almeyra nos parece central, ya que el xito de
la transicin al socialismo depende de que sea apoyado por otros procesos revolucionarios a escala
internacional. Por eso, la manera en que son asimiladas, por parte de los trabajadores que viven bajo
el capitalismo, las orientaciones de los Estados socialistas, tiene una importancia difcil de exagerar:
el futuro de un proyecto anticapitalista y emancipador solo se sostiene si los pueblos consideran
viable la construccin de una sociedad sin explotadores ni opresores. Una cuestin que atae a los
que viven bajo el dominio del modo de produccin capitalista, como a los que lo hacen en los
socialismos reales.
Naturalmente, esa comprensin est mediada por la propaganda capitalista (o imperialista); pero
tambin por los testimonios de gente comn que viaja hacia o desde los pases socialistas, as como
por mltiples canales de informacin, que se han ido extendiendo y profundizando con la
globalizacin de las comunicaciones y la intensificacin de los viajes.
Pues bien, en este respecto hay que admitir que los regmenes de tipo burocrtico stalinista, que en la
conciencia popular se identifican con el socialismo, no son considerados una alternativa deseable, o
viable, para las ms amplias masas, a nivel mundial. Por ejemplo, en Amrica Latina ninguna
corriente poltica actualmente puede progresar argumentando que su proyecto es alto parecido a
Cuba (Corea del Norte es an menos referencia). Dicho de manera ms directa y bajo forma de
pregunta: Cul es el efecto sobre la representacin del socialismo que produce el testimonio de un
trabajador cubano que es echado del Estado, o privado del derecho de salir del pas, por ser crtico de
la lnea oficial? Y cul es ese efecto cuando por todos los poros surgen evidencias de que, en nombre
del socialismo, burcratas del Estado o del partido, directores de empresas y altos militares llevan una
vida con todas las comodidades, en tanto amplias capas de la poblacin padecen por necesidades
bsicas insatisfechas, o se vuelcan a la prostitucin y otras actividades en el margen, porque no
avizoran otra salida? Incluso gente de izquierda que visita Cuba, y se preocupa por conocer cmo vive
y piensa el cubano comn, termina por admitir lo que es indisimulable. Pero dada esta realidad, y su
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Rolando Astarita
negacin "oficial" (incluyo aqu al coro de intelectuales "nacional-popular-marxistas" que mira para
otro lado), no hay manera de reconstruir un programa socialista. Accesoriamente, preciso que solo
personas muy despistadas pudieron creer que el proyecto socialista poda reconstruirse bajo la
bandera del chavismo, esto es, de la mano de la lumpen burguesa, de burcratas corruptos y
oportunistas, y de los militares venezolanos.
Pero el problema excede la situacin actual de Cuba (o de Venezuela), ya que lo que est en juego es la
experiencia global de los regmenes stalinistas burocrticos, las razones de su colapso, y sus
consecuencias a nivel de la conciencia y las convicciones de los trabajadores. Hay que comprender
que el eslogan burgus de no hay alternativa el lmite de los cuestionamientos de masas al
capitalismo hoy parece fijado en los reformismos sin perspectiva a lo Syriza- es el resultado ltimo
de lo que se experimenta como el fracaso del socialismo. Un problema que afecta tambin a los
trabajadores que viven en los territorios del ex bloque sovitico (o en la ex Yugoslavia, o en China,
etctera), y a los cubanos. Por eso, en tanto estas cuestiones no se salden con una discusin en el
movimiento socialista, habr pocas esperanzas de remontar su actual crisis ideolgica y poltica.
Por otra parte, esta crisis ideolgica y poltica, a la que han contribuido las prcticas y discursos
stalinistas en todas sus variantes, no se supera con la mera experiencia de las masas trabajadoras.
Lo sucedido cuando comenzaba la crisis final del bloque sovitico es ilustrativo: por aquellos aos
muchos trotskistas que viajaron a los pases del Este y a la URSS desde Occidente, se encontraron con
la desagradable sorpresa de que aun los militantes ms izquierdistas de esos pases depositaban sus
esperanzas en alguna forma de socialismo sueco, o de rgimen socialdemcrata moderado y
capitalista. Paralelamente, el capitalismo avanzaba sin pausa, y sin provocar alguna resistencia seria
por parte de las masas trabajadoras. A manera de argumento-consuelo, por aquellos das muchos
pronosticaron que apenas la gente viviera las consecuencias del capitalismo salvaje, volvera sobre
sus pasos para establecer alguna forma de socialismo autogestionado por los trabajadores. Pero nada
de esto ocurri. E incluso hoy, a pesar de que muchos trabajadores de Rusia y otros pases del ex
bloque aoran aspectos positivos del viejo rgimen (por ejemplo, seguridad laboral, servicios pblicos
gratuitos), las corrientes anti-capitalistas son minoritarias. Lo cual demuestra que los procesos
histricos no son lineales, ni las reacciones se producen por simples actos reflejos; y se evidencia
tambin que las ideologas definitivamente inciden en la manera en que se procesan los hechos
econmicos y sociales.
Tal vez esto ayude entonces a comprender por qu hoy no aparecen fuertes resistencias, desde la
clase obrera cubana, a la entrada del capital y de la lgica del mercado en la isla . Lo cual, a su vez,
debilita la posibilidad de reconstruir el movimiento anticapitalista a nivel mundial. Un trabajador de
un pas capitalista que ve cmo en Cuba se conceden ventajas gigantescas a la inversin extranjera
(ver aqu), tiene derecho a preguntarse cunto de lo que hace su propio gobierno es cuestionable . El
internacionalismo no es una abstraccin, es una posibilidad real sustentada en la mundializacin de
las fuerzas productivas, y en sus expresiones polticas e ideolgicas transfronteras. Accesoriamente,
sealemos que no encajar estas cuestiones en los anlisis, puede llevar a grupos de izquierda a repetir
errores cometidos a comienzos de los 1990, cuando pronosticaban un ascenso del socialismo de
masas a nivel mundial, disparado por esa pretendida gran revolucin anti-burocrtica y anticapitalista que se producira en la URSS, y que no ocurri.
Por otra parte, y por fuera de los efectos derivados de la construccin socialista real, existe un
segundo canal por el que se hace sentir la influencia de un gobierno socialista a nivel internacional:
son sus caracterizaciones y posiciones polticas e ideolgicas frente a gobiernos y Estados
extranjeros. As, por ejemplo, cuando Fidel Castro declaraba (2/08/1980) que el presidente Lpez
Portillo pasara a la historia como uno de los grandes estadistas de Mxico, esa definicin incida en
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Rolando Astarita
la conciencia de los obreros y campesinos mexicanos, y en las posibilidades de los partidos de

izquierda marxista de desarrollar una crtica a los gobiernos y el rgimen del PRI. Una cuestin que se
vincula con el criterio con que un gobierno revolucionario encara sus relaciones exteriores en un
mundo rodeado de regmenes hostiles.
Interludio: la tradicin revolucionaria y el stalinismo
La cuestin que abordamos al finalizar el apartado anterior fue planteada repetidas veces por Trotsky
(tambin por Lenin), y se responda, en los aos heroicos de la Revolucin rusa, en base a un criterio
definido: las acciones y polticas de un gobierno que se reivindicaba del socialismo deban apuntar a
fortalecer la conciencia socialista de la clase obrera mundial.
En ese respecto, una de las explicaciones ms claras de Trotsky la encontramos cuando se firm, en
1939, el acuerdo entre Stalin y Hitler (conocido como el pacto Ribbentrop Mlotov), al que sigui la
ocupacin del este de Polonia por el Ejrcito Rojo; y el inicio de la Segunda Guerra. Ese acuerdo de la
URSS con la Alemania nazi impact en la izquierda, pero los stalinistas lo defendieron diciendo
entre otros argumentos- que gracias al mismo el socialismo haba avanzado en Polonia. La respuesta
de Trotsky fue que con esa accin la burocracia sovitica haba desorientado y desmoralizado a la
clase obrera mundial y que, comparado con ese crimen, la revolucin social en dos provincias era de
secundaria importancia (vase En defensa del marxismo). Para ms males, la burocracia stalinista
embelleca al gobierno nazi recordemos que Molotov declar, a horas del estallido de la guerra, que
una Alemania fuerte es una condicin indispensable para una paz durable en Europa. Todo lo cual
aumentaba la desorientacin de los trabajadores.
Subrayo que la crtica de Trotsky no era a la firma de acuerdos entre Estados. En muchos pasajes
(vase La revolucin traicionada, En defensa del marxismo y otros escritos de la poca), explic que
cualquier gobierno revolucionario est obligado a firmar acuerdos con gobiernos capitalistas, y que en
muchas ocasiones debe ceder posiciones, maniobrar o apoyarse en una potencia contra otra. Sin
embargo, no por esto debe presentar como victorias lo que son concesiones forzadas por las
circunstancias, ni embellecer al enemigo. Por caso, en la paz de Brest-Litovsk el gobierno
revolucionario se vio obligado a ceder territorios a Alemania, pero jams eso se caracteriz como un
avance del socialismo; ni se present como amigo al gobierno germano. Para explicarlo con un
hecho ms cotidiano: una direccin sindical puede verse obligada a ceder terreno en un conflicto, pero
no por ello tiene que presentar el asunto como un triunfo, ni calificar de amiga a la patronal
capitalista. O para decirlo con un ejemplo castrista: Cuba puede estar necesitada de firmar acuerdos
econmicos con China, pero ello no autoriza a embellecer al gobierno chino diciendo que est en la
avanzada de la construccin del socialismo.
Ms en general, y volviendo a las tradiciones del gobierno sovitico, haba una regla fundamental en
aquellos primeros aos de la revolucin rusa: los acuerdos con gobiernos burgueses no deban atar a
la seccin correspondiente de la Internacional Comunista. O sea, se estableca una divisin entre la
Internacional Comunista y el gobierno ruso, de manera que la primera pudiera conservar la libertad
de accin. Segn Trotsky, esta independencia era absoluta. Marcel Laibman (Le Lninisme sous
Lnine. 2 L preuve du pouvoir) observa, empero, que la diplomacia leninista no habra sido tan
pura como pretenda Trotsky: el caso ms chocante fue el acuerdo comercial que firm el gobierno
sovitico con Gran Bretaa, en 1921, en el que figuraba una clusula que impeda a las partes recurrir
a cualquier agitacin o propaganda subversivas.
Sin embargo, y esto lo enfatiza Laibman, en lo bsico, la divisin entre la Internacional y el gobierno
sovitico permita mantener la agitacin, y daba gran libertad a los revolucionarios para hacer
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Rolando Astarita
conocer sus posiciones a los trabajadores. Lo cual se ve tambin en la relacin con Gran Bretaa;
pocos meses despus la firma del citado acuerdo, el Foreign Office protest por las reiteradas
violaciones a la clusula que impeda la agitacin. El gobierno sovitico respondi que los que
actuaban as eran agentes de la Internacional Comunista. El formalismo de tal argumentacin poda
no ser convincente, pero resultaba, bajo ciertas circunstancias, muy til (Laibman, p. 261). En el
mismo sentido, en 1919 Gueorgui Tchitcherine (Comisario del Pueblo para Asuntos Extranjeros desde
1918) haba declarado que en tanto la diplomacia sovitica es defensiva y debe dar pruebas de un
sentido agudo de responsabilidad, cuando hablamos de tareas positivas de la Tercera Internacional,
nos debemos cuidar de identificar a los partidos Comunistas que la conforman con el gobierno
sovitico donde los comunistas tambin dominan (citado por Laibman, p. 260).
Lo precedente explica la actitud del gobierno sovitico con respecto a la revolucin alemana, en 1923.
El ao anterior se haba firmado, entre Mosc y Berln, el pacto Rapallo, de colaboracin comercial y
parcialmente militar. Sin embargo, poco despus el partido Comunista de Alemania moviliz
abiertamente a las masas para una insurreccin revolucionaria La tendencia revolucionaria de la
poltica comn al gobierno sovitico y a la IC exclua, en ese perodo, por supuesto, la posibilidad de la
participacin de la Repblica Sovitica en un sistema de Estados interesado en preservar el orden
existente (Trotsky, The Kremlin in World Politics, julio 1939). En definitiva, la organizacin
internacional de los marxistas revolucionarios y la independencia de accin para los partidos
Comunistas constituan pilares de una estrategia que apuntaba a quebrar el aislamiento de la Rusia
sovitica mediante el triunfo de revoluciones proletarias. Esta poltica se mantena en una innegable
tensin con la necesidad de negociar y mantener relaciones con Estados capitalistas, pero no
renunciaba a la actividad de la Internacional y sus partidos.
Sin embargo, a medida que avanz la burocratizacin en la URSS, la Internacional Comunista se
convirti ms y ms en un instrumento subordinado a las necesidades del Estado sovitico. Los
partidos Comunistas perdieron autonoma y acompaaron, durante aos, los virajes de Mosc. Hasta
que en mayo de 1943 la IC fue disuelta por Stalin, como muestra de buena voluntad para con sus
aliados, EEUU y Gran Bretaa. Desde entonces, ningn gobierno o Estado del socialismo real busc
reconstruir una Internacional socialista de los trabajadores. Cuba no fue la excepcin. Lo cual est en
la lgica de las razones de Estado que orientaron su poltica exterior.

Razones de Estado
De acuerdo a lo explicado en las partes anteriores de esta nota, desde hace dcadas las razones de
Estado se impusieron en las decisiones de la poltica exterior cubana. El ahogo de cualquier
pensamiento poltico que cuestionara la direccin burocrtica (donde gobierno y PC conforman en la
prctica una unidad indiferenciada), tuvo su correlato en una poltica exterior que lleg a extremos
que pueden calificarse de aberrantes. En este respecto, una de las pginas ms negras fue el silencio
frente a los crmenes de la dictadura argentina instalada a partir de 1976. Sistemticamente, Fidel
Castro omita denunciar al gobierno argentino de Videla cuando hablaba, entre 1976 y 1980, de las
dictaduras latinoamericanas.
42
Rolando Astarita
Sin embargo, no fue solo silencio, ya que Cuba (junto a la URSS) se opuso una y otra vez a las
propuestas de condena a la dictadura de Videla por violaciones de los derechos humanos en el Comit
de Derechos Humanos de la ONU, y utiliz su influencia en el Movimiento de No Alineados para que
no prosperaran. Es ilustrativo que en nota de la Cancillera argentina, de 1982, se reconociera que la
Repblica pudo lograr los apoyos necesarios para un tratamiento decoroso del caso argentino en la
Comisin de Derechos Humanos (ONU), como consecuencia de la decidida actuacin en su favor de
los miembros no alineados de la Comisin.
Pero adems, hubo colaboracin prctica en el plano diplomtico: as, en 1977 el castrismo negoci el
voto del gobierno de Videla a favor de la candidatura cubana a la Organizacin Mundial de la Salud, a
cambio de apoyar a Argentina en el Consejo Econmico y Social de la ONU (como surge de la
desclasificacin de documentos de la Cancillera argentina, realizada en 2014). Luego, en 1979, Castro
invit a Videla a la VI Cumbre del Movimiento de No Alineados, en La Habana. Argentina estuvo
finalmente representada por el subsecretario de Relaciones Exteriores, Carlos Cavndoli. Todo esto
ocurra al tiempo que la dictadura argentina ayudaba a desplegar acciones paramilitares en Amrica
Central contra movimientos de izquierda y colaboraba con la dictadura de Somoza envindole armas y
dinero; y despus de la cada de Somoza, Argentina sigui colaborando con organizaciones
contrarrevolucionarias para desestabilizar y tumbar al gobierno del FSLN, sin que la direccin
castrista dijera palabra sobre el asunto.
El punto final de esta vergonzosa relacin fue el abrazo entre Fidel Castro y el canciller de la
dictadura, Nicanor Costa Mndez, en la Habana, en junio de 1982 (guerra de Malvinas), durante una
reunin del Movimiento de No Alineados. Significativamente, pocos meses antes Costa Mndez haba
aclarado que Argentina no perteneca al Tercer Mundo porque era un pas blanco, cristiano y
democrtico.
Respaldo cubano al socialismo etope de Mengistu
La poltica exterior cubana se caracteriz tambin por el apoyo a regmenes burocrticos y estatistas
que se proclamaban socialistas, en particular en frica, continente en el que se desarroll buena parte
de la gesta del internacionalismo proletario de Cuba.
Un caso ejemplar fue el respaldo cubano, junto a la URSS y otros pases del bloque sovitico, a
Mengistu Haile Mariam, el hombre fuerte que termin imponindose en la Comit de las Fuerzas
Armadas (conocido como Derg) que tom el poder en 1974, cuando fue derrocado el emperador Haile
Selassie. El rgimen de Mengistu instal en Etiopa una suerte de socialismo africano. Consista
bsicamente en la nacionalizacin de toda la tierra (acabando con la propiedad terrateniente), y una
reorganizacin de la produccin campesina, que eliminaba los arriendos y prohiba la contratacin de
mano de obra asalariada. Tambin se nacionalizaron las viviendas urbanas, se organiz a la poblacin
urbana y rural, bajo fuerte control, y se estatizaron los bancos y las empresas ms importantes.
Sin embargo, el control del poder no pas a manos del pueblo. Los estudiantes, grupos de
trabajadores (en primer lugar docentes) y militantes de izquierda exigan la formacin de un gobierno
del pueblo en el cual estuvieran representadas todas las organizaciones. Mengistu respondi
declarando el Terror Rojo en 1977, esto es, ejecuciones en masa. A partir de entonces miles de
militantes del Partido Revolucionario del Pueblo Etope (EPRP, por sus siglas en ingls) y de otros
partidos y organizaciones, acusados de imperialistas y contrarrevolucionarios, fueron perseguidos
y fusilados. Asimismo estudiantes, docentes o etopes comunes, sospechados de opositores, eran
encarcelados, torturados y asesinados sin juicio.
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Rolando Astarita
Por otra parte, recrudeci la represin contra el Frente de Liberacin del Pueblo de Eritrea, que desde
haca aos luchaba por independizarse de Etiopa; y contra el movimiento de liberacin de la zona de
Trigray. La URSS y Cuba ayudaron a Mengistu; por ejemplo, pilotos cubanos bombardeaban territorio
controlado por el movimiento eritreo, en coordinacin con las tropas etopes. En 1977 tambin estall
la guerra con Somalia, cuando esta invadi la zona de Ogaden. Somalia haba gozado hasta poco
tiempo antes del apoyo de la URSS, pero los soviticos cambiaron de posicin y Mengistu de nuevo
recibi ayuda militar directa de la URSS y Cuba. Somalia fue derrotada.
De esta forma, Mengistu afianz su poder. El Partido de los Trabajadores de Etiopa se convirti en el
partido nico, imitando el modelo del PCUS. Mengistu era su secretario general, as como el
presidente del pas y el comandante en jefe de las fuerzas armadas. Su rgimen tuvo pleno apoyo del
castrismo, tanto en el plano poltico como militar. Mengistu recibi la Orden Jos Mart, y Fidel
Castro lo elogi describindolo (26/04/78) como un hombre honesto y revolucionario y un firme
abanderado del marxismo leninismo.
El experimento etope de socialismo termin, sin embargo, en un fracaso. En 1974 el gobierno
revolucionario haba asegurado que la colectivizacin de la tierra acabara con los ciclos de sequas y
hambrunas (la hambruna de 1974 haba precipitado la cada del rgimen de Haile Selassie). Sin
embargo, en 1983 comenz otra sequa, que llev a una nueva hambruna entre 1984 y 1985. Se calcula
que murieron un milln de personas. Los sufrimientos de muchas poblaciones se agravaron debido a
que el gobierno no permita la llegada de ayuda a las zonas dominadas por fuerzas rebeldes. Cientos
de miles de etopes emigraron tratando de escapar de la miseria y el hambre, o de las conscripciones
obligatorias. Tambin hubo cientos de miles de personas que fueron desplazadas, forzadas por el
gobierno.
Luego, entre fines de los 1980 y principios de la dcada siguiente la economa retrocedi, y el
producto por habitante disminuy. Los problemas se agravaron cuando se cort la ayuda sovitica, en
1990. Finalmente, en 1991 Mengistu, jaqueado por una rebelin militar, dej el pas. En 2006 la
Justicia de Etiopa lo conden, en ausencia, por genocidio. Se estima que a lo largo de los 17 aos de
su rgimen fueron asesinadas decenas de miles de personas (incluidos 80 de los 120 dirigentes
originales de su propio partido) y que unos 700.000 campesinos fueron reubicados por la fuerza. La
direccin castrista permaneci en silencio ante estas atrocidades; y hasta el da de hoy no hay balance,
desde el castrismo, de lo actuado por Cuba en Etiopa.
Otros casos de marxistas leninistas y giros al capitalismo
Hubo otros casos tambin llamativos de respaldo cubano: Fidel Castro apoy y calific de
revolucionario y legtimo (3/09/79) al gobierno de Idi Amin, de Uganda; respald al presidente de
Zimbawe Robert Mugabe, (recibi la Orden Jos Mart); apoy a Denis Sassou-Nguesso (tambin
condecorado con la Orden Jos Mart), de la Repblica Popular del Congo; y a Nguema Macas y
Teodoro Obiang (recibido en 2008 con honores en Cuba), de Guinea Ecuatorial. Qu tuvieron
siquiera de progresistas estos regmenes? Qu tuvo de progresivo, por ejemplo, el gobierno militar
de Idi Amin, que desat sangrientas represiones polticas y tnicas, devastando a Uganda y
provocando cientos de miles de muertos? (500.000, segn Amnista Internacional). Y as podramos
seguir con los otros personajes y regmenes mencionados. Y tambin con regmenes como el de
Kadaffi, de Libia, Al Assad, de Siria o el rgimen posrevolucionario argelino.
En todos los casos, fueron presentados como anti-imperialistas, o en proceso de construccin del
socialismo, y sus dirigentes fueron caracterizados de revolucionarios e incluso marxistas
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Rolando Astarita
leninistas. Pero en todos lados el estatismo burocrtico socialista termin en un callejn sin salida,
y los Estados socialistas acabaron virando hacia el capitalismo y el libre mercado, incluso
manteniendo regmenes ferozmente represivos. Para citar algunos otros casos notables:
Argelia ya giraba hacia polticas abiertamente enfrentadas a los trabajadores a fines de la dcada de
1970 (para la evolucin de este proceso, aqu).
Por su parte, el libio Kadaffi, a fines de los 1990, declar que estaba dispuesto a colaborar con EEUU
en la guerra contra el terrorismo, restableci relaciones con Washington, abri el pas a las
inversiones de Chevron, Exson y otras petroleras occidentales y estableci fuertes lazos de
colaboracin con el gobierno de Berlusconi y el capital italiano. En tanto, Libia segua sumida en la
pobreza, el estancamiento y el desempleo. Pero Cuba apoy a Kadaffi, y su rgimen dictatorial,
incluida la sangrienta represin a los opositores, hasta el final.
Tambin el rgimen sirio del partido Baath, en el poder desde 1963, gir al capitalismo de libre
mercado despus de dcadas de aplicar polticas estatistas socialistas, con el apoyo del bloque
sovitico, Cuba y el PC sirio. A igual que en los restantes casos de socialismos, el rgimen Baath
desarroll un fuerte sector estatal, pero reprimi cualquier forma de organizacin independiente de la
clase obrera y a los crticos de izquierda. Como siempre, los opositores eran acusados de
imperialistas, en tanto la burocracia estatal se enriqueca a mares a travs de negociados. Luego,
presionado por la crisis, entre fines de la dcada de 1990 y principios de los 2000 Siria gir hacia
polticas de libre mercado y privatizacin de empresas estatales. De nuevo, el rgimen fue apoyado
por Cuba incluso cuando haba dejado atrs cualquier referencia, siquiera discursiva, al socialismo, y
aun cuando desat una masiva y sangrienta represin contra el movimiento opositor, de masas, que
exiga libertades democrticas.
La responsabilidad poltica de Cuba
Estamos por lo tanto ante posiciones polticas de la direccin cubana que incidieron en la evolucin
del socialismo y en las posibilidades de presentar alternativas frente a la ofensiva del capital (bajo la
forma poltica del llamado neoliberalismo). El discurso castrista (y de los stalinistas que se niegan a
hacer balance de lo que defendieron durante dcadas) pretende que el neoliberalismo surgi como
por arte de magia, a partir de una conspiracin orquestada por las grandes transnacionales, los
organismos financieros y Washington. De esta manera pasan por alto que la ofensiva del capital sobre
el trabajo y los pueblos encontr el camino facilitado porque el socialismo estatista y burocrtico
colaps en un pas tras otro. Esto es, los castristas y los stalinistas en general evitan explicar por qu y
cmo fracasaron tantos regmenes supuestamente revolucionarios y marxistas. Para ponerlo de
manera ms clara: si todava hasta fines de los 1970 se afirmaba que el socialismo creca y se fortaleca
a nivel mundial, cmo fue posible que la ofensiva neoliberal se haya impuesto tan rpidamente,
dejando a la izquierda casi sin alternativa? Cmo se explica que desde el seno de las mismas
dirigencias socialistas surgieron -y sigan hacindolo- las fuerzas que viraron pases enteros al libre
mercado? No era, adems, que las masas estaban participando activa y conscientemente de esta
construccin socialista? Es evidente, adems, que no se puede entender lo que est ocurriendo hoy en
Cuba al margen y por fuera de un balance claro y honesto de este proceso global.
Con este marco, abordamos en la prxima parte la poltica castrista en Angola (y su relacin con la
cada del apartheid sudafricano), argumento de mxima de los que hablan de la epopeya
internacionalista cubana.
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Rolando Astarita

Angola y la intervencin cubana
La intervencin de Cuba en Angola constituye el argumento privilegiado de los que hablan de la
epopeya internacionalista y revolucionaria del castrismo. Recordemos que en 1975 Cuba respondi
positivamente al pedido de ayuda lanzado por Agostinho Neto, lder del Movimiento Popular de
Liberacin de Angola (MPLA) para hacer frente al ataque del Frente Nacional de Liberacin de
Angola (FNLA), de la Unidad Nacional por la Independencia Total de Angola (UNITA) y de las tropas
de Sudfrica y Zaire, respaldadas por Washington y la CIA. Neto acababa de proclamarse presidente,
luego de la salida de Portugal, y las tropas cubanas jugaron un rol clave para frenar la ofensiva de
UNITA y los sudafricanos. Todo indicara, adems, que Castro tom la decisin de ayudar al MPLA
con independencia de Mosc (Piero Gleijeses, Sobre Back channel to Cuba,
http://www.lahaine.org/mundo.php/sobre-lback-channel-to-cuba, basado en las memorias de Henry
Kissinger). En la dcada de 1970 la URSS apoyaba a Angola, pero no quera verse involucrada en un
conflicto de proporciones en frica. De todas formas, el apoyo sovitico fue decisivo, una vez que la
invasin fue frenada, para sostener la presencia cubana en Angola, como lo admite el mismo Fidel
Castro: No hubiera habido perspectiva posible para Angola sin el apoyo poltico y logstico de la
URSS, despus de aquel triunfo (de 1975) (Reportaje de Ignacio Ramonet, p. 334).
Cuito Cuanavale, Namibia y el apartheid
A pesar de que las tropas sudafricanas y UNITA fueron rechazadas en 1975, el estado de guerra
continu y en 1987 Sudfrica lanz otra ofensiva, que fue frenada definitivamente, a comienzos de
1988, en la ciudad de Cuito Cuanavale. Las tropas cubanas lucharon junto a fuerzas angoleas y
namibias, y de nuevo jugaron un papel clave. En los meses que siguieron a Cuito Cuanavale, Sudfrica
se retir de Angola, se debilit el apartheid, y se allan el camino para que Namibia obtuviera su
independencia y para que la Organizacin del Pueblo del Sudoeste Africano (SWAPO, por sus siglas
en ingls), llegara al poder en este pas. Por eso, los partidarios del castrismo hablan de Cuito
Canevale como del Stalingrado de frica, y sostienen que la intervencin militar de Cuba fue el
factor decisivo en la independencia de Namibia y la cada del apatheid. Por ejemplo, Isaac Saney
escribe que la ms dramtica manifestacin del internacionalismo de Cuba es el rol crucial de la
isla en asegurar la independencia de Namibia y el fin del rgimen racista en Sudfrica (African
Stalingrad: The Cuban Revolution, Internationalism and the End of Apartheid, Latin American
Perspectives, vol. 33, 2006, pp. 81-117). Tambin: el resultado directo de la batalla fue el fin de la
campaa (de Sudfrica) de desestabilizacin regional el fin de su ocupacin de Namibia y el ascenso
al poder del SWAPO y el comienzo de las negociaciones con el Congreso Nacional Africano, la
liberacin de Nelson Mandela y la descriminalizacin de las organizaciones antiapartheid, lo que llev
eventualmente al desmantelamiento del apartheid. Fidel Castro presenta un balance similar, y
sostiene que Cuito Cuanavale aceler la cada del apartheid en unos 20 o 25 aos (citado por Saney).
Pero la realidad es que la independencia de Namibia y la cada del apartheid son el resultado de la
conjuncin de una suma de factores que no deberan dejarse de lado, ni minusvalorarse. La tesis que
afirma que Cuito Cuanavale fue el factor decisivo, o prcticamente nico, cae en un anlisis
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Rolando Astarita
externalista y reductivo. Externalista porque minusvalora las luchas de la poblacin negra de

Sudfrica y Namibia contra el rgimen sudafricano, as como las contradicciones que enfrentaba el
capitalismo sudafricano en la medida en que se prolongaba el apartheid. Y es reductiva porque pasa a
segundo plano los crecientes costos que demandaba a Sudfrica el dominio sobre Namibia; la
campaa internacional anti-apartheid, que llev a las sanciones contra Sudfrica; los cambios a nivel
mundial derivados del retroceso de la URSS en los 1980; y las garantas que dieron el MPLA, el
SWAPO y el CNA para la continuidad del sistema capitalista en sus respectivos pases, as como la
disposicin del capital internacional a renegociar los trminos de su presencia en frica del sur, en
coexistencia con los gobiernos de esas organizaciones. Por eso, la batalla de Cuito Cuanavale hay que
ponerla en contexto, como sealan Kathleen Schwartzman y Kristie Taylor (What Caused the
Collapse of Apartheid?, Journal of Political and Military Sociology, vol. 27, pp. 109-139, 1999) y
Brian Woods (Preventing de Vacuum: Determinants of the Namibia Settlement, Journal of
Southern African Studies, vol. 17, 1991, pp. 742-768). Veamos con cierto detenimiento los factores
que hemos sealado.
La lucha anti-apartheid en Sudfrica
Tal vez el elemento ms decisivo de la cada del apartheid fueron las contradicciones del rgimen
sudafricano, potenciadas por un extendido conflicto social. Ya a mediados de los aos 1970 los
triunfos anticolonialistas en Angola y Mozambique dieron impulso al movimiento anti-apartheid al
interior de Sudfrica. En 1976 se produce la manifestacin estudiantil de Soweto, en protesta por la
imposicin del afrikner en la enseanza, que fue brutalmente reprimida por el rgimen (algunos
calculan hasta 700 jvenes asesinados por la polica). En los das que siguieron hubo manifestaciones
masivas de la poblacin negra, huelgas obreras, movilizaciones y renovado activismo estudiantil, e
incluso se organizaron algunas protestas de estudiantes blancos. Adems, el Congreso Nacional
Africano aument su influencia, creci la militancia anti-apartheid y se extendi la resistencia de la
poblacin negra. Puede decirse que desde ese momento y hasta su cada, el rgimen ya no pudo
controlar la situacin. De hecho, en los aos 1980 las luchas se multiplicaron, en particular luego de la
aprobacin de la Constitucin de 1983, que extremaba las medidas racistas. Hubo levantamientos y
protestas en ciudades y empresas, y luego huelgas de pago de rentas a los terratenientes.
Pero tambin se agudiz el conflicto entre el capital y el trabajo. Su base fue el crecimiento acelerado
del empleo manufacturero, que se haba duplicado entre 1960 y 1975. Ya desde los 1960 haba habido
oleadas de huelgas por salarios, contra la inflacin y la falta de viviendas. En los 1980 se expandieron
las huelgas, los boicots y las ocupaciones de empresas. En respuesta, el rgimen intensific la
represin. Solo entre 1987-1991 unas 5000 personas de raza negra murieron vctimas de la accin de
la polica y del ejrcito; y en 1990 el Congreso Nacional Africano denunciaba que haba unos 5000
presos polticos. A pesar de la represin, las luchas se sostuvieron y debilitaron la capacidad de
movilizacin militar del rgimen de Pretoria. Es imposible separar el desempeo militar de Sudfrica
en Angola y Namibia de este cuadro de agudo conflicto social.
La movilizacin internacional y las sanciones
Otra de las consecuencias de la masacre de Soweto fue que impact internacionalmente, dando lugar
a un movimiento anti-apartheid de caractersticas globales. Las imgenes de la polica asesinando
estudiantes, transmitidas en todo el mundo, conmocionaron a la opinin pblica. La repercusin fue
inmensa: el movimiento anti-apartheid abarc unos 100 pases, hubo manifestaciones en los campus
universitarios de EEUU y Europa, y se multiplicaron las denuncias y los llamados a repudiar al
rgimen sudafricano. Como seala Hakan Thrn, en el transcurso de esta lucha se crearon redes
transnacionales, y surgieron organizaciones y formas de accin colectiva que tuvieron impacto en las
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Rolando Astarita
culturas polticas nacionales y transnacionales (Liberation Struggles in Southern Africa and the
Emergence of a Global Civil Society, Workshop Report, Documenting Liberation Struggles in
Southern Africa, 2009, Pretoria, Chris Saunders (ed)).
Respondiendo al menos parcialmente a este clamor, en 1977 el Consejo de las Naciones Unidas
dispuso el embargo de armas a Sudfrica. Y si bien la medida tuvo muchos agujeros, y Sudfrica
desarroll una industria armamentstica para compensar, todo indica que perdi capacidad militar
(Schwartzman y Taylor). En el mismo sentido, Woods afirma que a causa del embargo, a fines de la
dcada de 1980 Sudfrica haba perdido gran parte de su podero areo: los viejos Mirage
sudafricanos no podan penetrar los sistemas de radares y misiles instalados en Angola, y eran
superados por los MIG piloteados por cubanos y angoleos.
Las movilizaciones internacionales tambin exigieron el retiro de las empresas estadounidenses o
europeas de Sudfrica, y los activistas lanzaron exitosas campaas de boicot de los productos
sudafricanos. A consecuencia de esta presin, a mediados de la dcada de 1980 ms de 20 pases
haban decidido vender las acciones de empresas que operaban en Sudfrica y que estaban en poder
de fondos de pensin; igual medida adoptaron muchas universidades estadounidenses con sus fondos
de inversin. Luego, en 1985, los bancos extranjeros (de EEUU en primer lugar) se negaron a renovar
los crditos externos a Pretoria, desatando una crisis de la deuda, y con ella una crisis econmica que
se prolong hasta 1988, y tambin debilit la capacidad de respuesta de Sudfrica (Schwartzman y
Taylor).
La lucha del pueblo de Namibia
Tambin la lucha del pueblo de Namibia jug un rol clave en la cada del apartheid. Ya a mediados de
los aos 1960 SWAPO lanz sus primeros ataques aunque ms bien con fines propagandsticoscontra las fuerzas de ocupacin sudafricanas. Luego, igual que sucedi en Sudfrica, las victorias
anticolonialistas de los 1970 dieron impulso a las movilizaciones; y hacia fines de esa dcada se form
el Consejo de Iglesias de Namibia (CCN por sus siglas en ingls), que pas a la oposicin. Por otra
parte, y tambin como resultado de la presin internacional, el Consejo de Seguridad de la ONU
dispuso, en septiembre de 1978, la Resolucin 435, segn la cual Sudfrica estaba obligada a retirarse
y deban realizarse elecciones libres en Namibia, despus de un perodo de transicin. Esta
Resolucin, votada por las potencias occidentales, actualizaba una Resolucin anterior que dispona el
retiro de Sudfrica de Namibia.
Luego, en los aos 1980 se registraron movilizaciones masivas, huelgas obreras, luchas estudiantiles y
boicots civiles. Hacia fines de la dcada se sum un vasto movimiento de desobediencia civil, y
llegaron a producirse amotinamientos de soldados negros namibios, que no queran ser carne de
can en la guerra contra Angola (Woods). Tambin entre 1987 y 1988 se produjeron renovadas
huelgas obreras y luchas de los estudiantes.
Por otra parte, a pesar de su superioridad numrica, las tropas sudafricanas nunca pudieron quebrar
al Ejrcito de Liberacin del Pueblo de Namibia (PLAN, segn sus siglas en ingls), dependiente de
SWAPO. Hacia 1987-1988 el SWAPO controlaba amplias zonas en el norte del pas, y tena el apoyo
mayoritario de la poblacin. Por entonces, haba un fuerte consenso entre los consejeros diplomticos
y los jefes militares del gobierno de Botha de que no era posible mantener un compromiso militar
sostenido en el sur de Angola y en Namibia sin recurrir a una masiva movilizacin militar. Pero esto
hubiera sido extremadamente impopular en Sudfrica, y solo podra haberse efectivizado con una
escalada represiva que Pretoria ya no poda sostener. Adems, la muerte de soldados sudafricanos
blancos, incluso antes de Cuito Cuanavale, dio fuerzas al movimiento anti-conscripcin, apoyado por
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Rolando Astarita
la Iglesia Holandesa Reformada de Sudfrica (vase Woods). Y desde el punto de vista econmico, la
guerra era insostenible, dada la crisis.
En resumen, hacia fines de la dcada de 1980 el gobierno de Botha haba llegado a la conclusin de
que la independencia de Namibia era inevitable, y que deba intentar asegurar las mejores
condiciones para la defensa de los intereses de Sudfrica en la regin. Tambin buscaba prevenir que
se desatara una emigracin masiva de poblacin blanca desde Namibia, en caso de que se impusiera el
SWAPO. Es en este marco que se produce la batalla de Cuito Cuanavale, en la que el PLAN tuvo una
participacin destacada; y en otros combates, como la ofensiva de mayo de 1988 en Cunene (Woods).
Las contradicciones del apartheid para el capital
A los factores antes mencionados Schwartzman y Taylor suman las dificultades que representaba el
mantenimiento del apartheid para el capital instalado en Sudfrica. Es que en los 1980 la industria
sudafricana necesitaba libertad de contratacin para ocupar puestos calificados, que no podan ser
abastecidos solo por la clase trabajadora blanca. Adems, las cmaras empresarias pensaban que la
incorporacin de mano de obra negra ampliara el mercado interno. A lo anterior hay que agregar que
el sostenimiento del aparato represivo y de la maquinaria de guerra se haca cada vez ms gravoso.
Por otra parte, los capitales consideraban que el pas estaba demasiado convulsionado y que las
inversiones no eran seguras, lo que llev a una fuerte desinversin de las empresas. Por eso, a
mediados de la dcada de 1980 una parte del establishment econmico (CEOs de grandes
corporaciones) planteaba que Sudfrica deba cambiar si no quera aislarse del mundo, y que la salida
de la crisis requera cambios polticos. En este contexto se produjo la no renovacin de los crditos de
deuda, a la que ya hicimos referencia.
A su vez, la lucha contra el apartheid agrav las fisuras en el bloque blanco de poder. La crisis
econmica, las sanciones y las necesidades asociadas a la acumulacin del capital, operaron en la
misma direccin. Lo cual se expres en el plano poltico: algunos sectores de la poblacin blanca se
radicalizaron hacia la ultraderecha, pero el partido Nacional vio bajar significativamente su electorado
en las elecciones de 1984 y 1988. Era una expresin de que cada vez ms sectores asuman que el
apartheid y la ocupacin de Namibia eran insostenibles, y que haba que ir a una salida negociada.
Puede verse entonces que Cuito Cuanavale aceler un proceso que ya estaba en marcha y tena
desenlace, de todas maneras, en un plazo ms o menos inmediato.
Giro de los nacionalismos y de la URSS
Otro factor decisivo en la cada del rgimen racista y colonialista sudafricano fueron las garantas que
dieron los movimientos de liberacin de que no afectaran las relaciones
de propiedad capitalista. Tengamos presente que la resolucin 435 de la ONU prevea una Namibia
capitalista. En respuesta, a partir de 1986 los lderes del SWAPO dieron repetidas seguridades de que,
en caso de llegar al poder, no se veran afectados los intereses del gran capital minero ni de la
agricultura en manos de granjeros blancos, y que no se tocaran las relaciones de propiedad
capitalista. Incluso aseguraron la proteccin de la elite que haban promovido los sudafricanos para
estabilizar y manejar el pas. En forma paralela, la direccin de SWAPO reprimi a sectores de su
movimiento que pedan una participacin ms amplia y democrtica de las bases en las decisiones; y a
opositores por izquierda. Hubo detenciones, torturas y fusilamientos, en tanto Cuba mantena la
colaboracin con la seguridad interna de SWAPO (ampliamos ms abajo).
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Rolando Astarita
Por su parte, el Congreso Nacional Africano tambin dio garantas al capital. Su direccin precis que
sus objetivos eran la creacin de una sociedad no racial, no sexista y democrtica. Nada que no
pudiera ser asimilado por el mundo de los negocios y la comunidad blanca. Y en Angola el MPLA, ya
antes de Cuito Cuanavale, haba girado al capitalismo (vase ms abajo).
Este reaseguro de los movimientos nacionalistas y anti-racistas se combin con la retirada de la
URSS, que deseaba reducir su exposicin militar en conflictos remotos. Por eso, en 1988 el gobierno
de Gorbachov estaba en negociaciones con Washington y aseguraba a Pretoria que era posible un
arreglo (Woods). Este giro sovitico puso presin sobre Cuba, y fue visto como un alivio por Sudfrica.
En noviembre de 1988 se form una Comisin Conjunta de Monitoreo de los acuerdos, integrada por
Angola, Sudfrica y Cuba, con la URSS y EEUU como observadores. Pero Mosc tuvo que ceder la
primaca a Washington; lo cual dio an ms seguridades al capital de que nada fundamental afectara
a sus intereses.
De manera que en 1989 Sudfrica se retir de Namibia y se realizaron las primeras elecciones libres,
que dieron el triunfo a SWAPO. En Sudfrica, en 1990 se levant la prohibicin del partido del
Congreso; en 1991 se abolieron las leyes del apartheid; en 1992 gan, en un referndum blanco y con
el 69% de los votos, la postura favorable a la transicin hacia una democracia con voto universal. Por
ltimo, en la eleccin de 1994 la ciudadana plena se extendi a la poblacin negra, determinando el
triunfo, con el 63% de los votos, del partido del Congreso Nacional Africano. Mandela form entonces
un gobierno de unidad nacional; incorpor al gabinete a 10 ministros del Partido Nacional, otros 10
del Inkatha Freedom Party, de base zul y acusado de ser un aliado del Partido Nacional; y 17
ministerios fueron para el CNA.
Ampliacin: atrocidades de SWAPOO y el castrismo
Uno de los episodios ms silenciados de las luchas de liberacin y anti-apartheid en el sur de frica, y
al que ya hicimos referencia, han sido las atrocidades cometidas por SWAPO contra sus propios
militantes, en paralelo a las garantas que daba a la continuidad de los negocios capitalistas en
Namibia. Cientos de militantes fueron encarcelados, torturados y asesinados por personal de
seguridad de SWAPO, entrenado por militares cubanos, y en muchos casos directamente respaldado
por estos ltimos. Los relatos y denuncias de ex prisioneros fueron recogidos por el Political
Consultative Council of Ex SWAPO Detainees (PCC) y el Parents Committee. Estas organizaciones
tambin confeccionaron listas con los nombres de cientos de detenidos que fueron fusilados por
SWAPO.
Uno de los testimonios ms vivos y desgarradores fue presentado por las hermanas Ndamona y
Panduleni Kali, en Londres, en 1989. Las hermanas Kali haban sido militantes estudiantiles en
Namibia y se haban sumado a PLAN en 1978. Tiempo despus Ndamona fue enviada a estudiar a
Mosc y Panduleni a Cuba; luego Ndamona tambin viaj a la isla, para estudiar economa en la
Universidad de Camagey, junto a su hermana. Ndamona era dirigente de la Juventud de SWAPO en
la Universidad, y Panduleni lder de un consejo de mujeres. En 1984 ambas fueron arrestadas por
personal de seguridad cubana, sin que se les informaran los cargos ni se les permitiera defensa
alguna. Das despus, junto a otros militantes de SWAPO tambin detenidos, fueron llevadas en avin
a Luanda, donde fueron recibidas por personal de seguridad cubano, y entregadas a SWAPO. Los
prisioneros fueron trasladados luego a un centro ubicado en Luanda, en el sur de Angola. All las
hermanas fueron separadas (no se vieron por dos aos) y sometidas a interrogatorios y torturas,
mientras se les hacan absurdas acusaciones de traicin. Durante cinco aos vivieron en hoyos
cavados en la tierra. Cientos de militantes tambin eran mantenidos en esos pozos; muchos fueron
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Rolando Astarita
fusilados. Finalmente, las hermanas Kali fueron liberadas en 1989 a raz de las transferencias de
prisioneros dispuestas en los acuerdos de paz supervisados por la ONU.
Otros sobrevivientes cuentan horrores semejantes. En la mayora de los casos, los agentes de
seguridad del SWAPO intentaban que los detenidos confesaran ser espas de Sudfrica. Irnicamente,
el campo principal de torturas llevaba por nombre Karl Marx Reception Centre in Lubango. Las
hermanas Kali y otros ex detenidos aseguran que los mximos lderes del SWAPO recibieron las
denuncias de los presos sobre torturas y muertes, cuando inspeccionaban los campos de detencin.
Pero nada cambi.
El PCC y el Parents Committee reclamaron durante aos la formacin de una comisin investigadora
independiente para esclarecer hechos y determinar responsabilidades. La respuesta fue el silencio.
Los gobiernos de Namibia, Angola o Sudfrica no tienen, naturalmente, ningn inters en que se
investigue algo. Tampoco las potencias occidentales. Menos todava pueden desear una investigacin
los gobiernos de Cuba o Rusia. La ONU y las Iglesias cristiana y luterana de Namibia tambin se
mantuvieron en silencio, a pesar de las mltiples denuncias recibidas. Los partidos de izquierda, con
la excepcin de algunos grupos trotskistas (que difundieron estos testimonios), miraron para otro
lado. Y hasta donde alcanza mi conocimiento, ninguno de los intelectuales nacional popular
izquierdistas que hablan de la epopeya internacionalista cubana ha hecho mencin a estos
horrores.
El MPLA y Cuba, qu balance?
En paralelo con la intervencin militar en apoyo a Angola, desde 1975 a 1991 la direccin castrista
volc todo su peso para sostener polticamente a la conduccin del MPLA. Primero a Neto, hasta su
muerte ocurrida en 1979; y luego a Jos dos Santos, su sucesor. Incluso personal militar y de
seguridad cubano colabor en la represin de corrientes crticas al interior del MPLA. A Dos Santos le
fue otorgada la Orden Jos Mart, y Fidel Castro dijo que el lder angoleo estaba en el campo del
movimiento revolucionario y que los dirigentes del MPLA representaban la fuerza y la revolucin
del pueblo (19/03/80). Una toma de posicin que alentaba ilusiones por izquierda acerca de la
naturaleza del MPLA, sus objetivos y programa.
Aqu debera tenerse en cuenta que, como tantos movimientos de liberacin nacional, por aquel
entonces el MPLA no tena inconveniente en proclamarse partidario del socialismo, si eso serva a sus
intereses. Sin embargo, su proyecto poltico jams apunt siquiera a establecer un rgimen de
economa estatizada. S adopt formas polticas tomadas de los cubanos fuertes servicios de
seguridad e inteligencia, rgimen de partido nico, control de las masas trabajadoras- al servicio de
un capitalismo dependiente y de un rgimen poltico y militar corrupto por todos los poros. Por eso, si
bien Dos Santos proclam, en 1985, la adhesin del MPLA al marxismo, poco despus iniciaba
conversaciones con EEUU y Sudfrica para normalizar las relaciones, encaraba reformas promercado y negociaba con las grandes petroleras internacionales. La consecuencia fue que las tropas
cubanas terminaron custodiando con el respaldo de la URSS- campos petroleros concesionados por
el gobierno anti-imperialista del MPLA a las potencias occidentales. A fines de los 1980, Andr
Gunder Frank escriba:
Rockefeller ya dijo hace algn tiempo, refirindose a Angola en particular, que muchos lugares que
se llaman marxistas no lo son en realidad y si lo son no importa en cuanto sean responsables y pueda
tratarse con ellos; esto es, que sea posible ganar dinero con ellos. Adems, las principales
exportaciones de Angola son el petrleo de Cabinda, que est custodiado por tropas cubanas. La
mayora del petrleo, del caf y de los diamantes de Angola se exporta a Occidente. () En realidad
51
Rolando Astarita
irnicamente la Unin Sovitica ha insistido repetidamente en que Angola no debera cortar sus
vnculos con Occidente; los soviticos no desean otra Cuba all, aunque irnicamente Cuba defiende a
los regmenes de Angola y Etiopa (Frank, El desafo de la crisis, p. 27, 1988). En 2006 Castro
reconoca: Es cierto que hoy el imperialismo yanqui extrae de Angola petrleo por valor de miles de
millones de dlares, despilfarra sus recursos naturales y agota sus reservas petroleras no renovables
(Reportaje de Ramonet a Fidel Castro, p. 343).
En definitiva, en los 1990 el MPLA abraz las recetas neoliberales, y su cpula se enriqueci gracias a
los negociados que cerraba con las multinacionales del petrleo. Desde 1990 y hasta 2012 se
privatizaron 198 empresas estatales. Dos Santos, que haba amasado una inmensa fortuna, adquiri
fuertes participaciones en varias de ellas; y su gobierno se aline con el capitalismo y los intereses de
Washington. En 1995 se lleg al colmo cuando Angola se abstuvo de votar una resolucin de la ONU
apoyada por 117 pases- contra el embargo de EEUU a Cuba. Pero en 2007, y de nuevo en 2014,
Dos Santos fue recibido con honores en La Habana.
Tambin debera sealarse que ya en 1992 se haba reanudado la guerra entre UNITA -que desconoci
el triunfo electoral que haba obtenido Dos Santos- y el MPLA. En 1993 UNITA incluso tom Cuito
Cuanavale, esta vez sin ayuda de Sudfrica. Con intermitencias, la guerra se prolong hasta 2002,
cuando fue derrotado UNITA. El pas qued literalmente devastado.
Cabe preguntarse entonces si no es hora de hacer un balance del respaldo de Cuba al MPLA. Durante
ms de 15 aos la intervencin en Angola demand un esfuerzo gigantesco. Segn datos brindados
por Saney, desde 1975 a 1991 ms de 300.000 cubanos estuvieron en Angola, en diferentes perodos,
peleando, o trabajando como mdicos, educadores, o prestando otros servicios. Ms de 2000
combatientes perdieron la vida. Qu balance hay de este esfuerzo? Qu decir de las
caracterizaciones de Dos Santos, y de la direccin del MPLA, en base a las cuales Fidel Castro
continuaba brindndoles apoyo poltico? Los defensores del castrismo, a lo sumo, hablan de la
ingratitud del MPLA para con Cuba. Pero en estas cuestiones no cuentan las gratitudes, sino los
intereses de clase. La reconstruccin de una perspectiva socialista, capaz de superar el cansancio
histrico del que hablaba un personaje de Padura (lo hemos citado en una parte anterior de la nota),
no puede pasar por alto estas cuestiones.

La poltica en Nicaragua
La poltica de Cuba en Nicaragua tambin es reveladora de la orientacin de clase del castrismo en el
plano internacional. Tengamos presente que hacia los finales de la dictadura de Somoza, Cuba ayud
al Frente Sandinista de Liberacin Nacional con equipos militares y asesoramiento. Sin embargo, una
vez que el FSLN tom el poder, ejerci su influencia para impedir que la revolucin popular y
democrtica anti-dictadura evolucionara hacia el anticapitalismo. Con este fin, personal militar y de
seguridad cubano, junto a pares de Alemania Oriental y la URSS, colabor en el armado y
fortalecimiento de un aparato estatal que reprimi a elementos dscolos principalmente maostas y
trotskistas- y bloque cualquier posibilidad de organizacin independiente del movimiento sindical.
Como asegur Fidel Castro, Nicaragua no sera una nueva Cuba (Juventud Rebelde, 29/07/79).
52
Rolando Astarita
Por eso, y al calor del empuje y el entusiasmo provocado por el triunfo de la revolucin contra
Somoza, el FSLN promovi campaas masivas de alfabetizacin y cuidado de la salud, y promovi los
Comits de Defensa Sandinista y la incorporacin al Ejrcito Popular Revolucionario. Sin embargo,
todas estas medidas se mantuvieron en los marcos de un sistema capitalista. De la misma manera, en
las empresas estatizadas (mayoritariamente pertenecientes al somocismo y sus colaboradores) hubo
alguna participacin de los colectivos de trabajadores, pero nada que cuestionara a la burocracia del
capitalismo de Estado, y menos an al capital privado. El objetivo del FSLN era mantener una
posicin internacional independiente y consolidar una combinacin entre el capitalismo de Estado y
el privado. En este marco, y con el fin de no cortar relaciones con el capital financiero, el gobierno
sandinista reconoci la deuda externa dejada por Somoza, de 1200 millones de dlares. En 1981
Toms Borge precisaba: Los propietarios y los empresarios honestos y patriotas tendrn, no solo el
derecho a integrarse en las tareas productivas, sino tambin a recibir el apoyo de la Revolucin
(19/07/81). Los dirigentes sandinistas hablaban del socialismo -y todava hoy dicen que lo estn
construyendo-, aunque nunca aclaraban qu queran significar con ese trmino.
Lo anterior explica por qu la agresin de EEUU va los Contras- a Nicaragua se produjo, no porque
los sandinistas avanzaran en transformaciones socialistas, sino por su postura independiente en el
plano internacional, y por el temor de Washington de que eso alentara a otros pases de la regin a
seguir su ejemplo. Por esta razn Reagan busc el desgaste del FSLN por medio del acoso militar, y su
reemplazo por un gobierno abiertamente alineado con EEUU. La guerra que provoc ms de 11.000
muertos y prdidas econmicas de unos 17.000 millones de dlares- debilit al FSLN, y agrav al
extremo los sufrimientos de la poblacin.
Sin embargo, el gobierno sandinista mantuvo su poltica de no radicalizar la revolucin. Es en este
contexto que los gobiernos de la regin, la socialdemocracia internacional, la Comunidad Europea y el
Vaticano buscaron una salida negociada. Con ese objetivo, Mxico, Colombia, Panam y Venezuela
formaron, en 1983, el llamado grupo Contadora, y poco despus los gobiernos centroamericanos
promovieron las negociaciones de Esquipulas. Esta poltica fue apoyada por Cuba, con el argumento
que Contadora - Esquipulas se opona a la orientacin militarista de Reagan. Lo cual era cierto, pero
tambin implicaba que Nicaragua, y el resto de los pases centroamericanos, deban avanzar hacia
una estabilizacin propia de un capitalismo dependiente y atrasado.
A partir de Contadora - Esquipulas, el proceso en Nicaragua fue relativamente rpido. En 1987 se
firm el Esquipulas II, por el cual los gobiernos de Centroamrica se comprometieron a promover el
cese de hostilidades y la reconciliacin nacional, no solo en Nicaragua, sino tambin en El Salvador y
Guatemala. Al ao siguiente en Nicaragua estall una crisis econmica de proporciones (el gobierno
admiti que haba hambre en varias zonas del pas). Para ese entonces se haba debilitado el apoyo del
Congreso estadounidense a la poltica de Reagan en Centroamrica; y la URSS ya no era considerada
un peligro para los intereses de Washington en la regin. Por eso el establishment de EEUU se
inclinaba a un arreglo negociado. Finalmente, en 1990 los sandinistas perdieron las elecciones. A
partir de ese momento Nicaragua se encamin definidamente hacia la normalizacin capitalista.
El Salvador y Guatemala
Como adelantamos en el punto anterior, Contadora Esquipulas tambin sent las bases para la
asimilacin al sistema democrtico capitalista de las organizaciones armadas de El Salvador y
Guatemala. Y de nuevo Cuba jug un rol clave en estos procesos. As, en El Salvador presion para
que el Frente Farabundo Mart de Liberacin Nacional entrara en el proceso de negociaciones. El
resultado fue que a comienzos de los 1990 el FMLN se incorpor a la vida poltica salvadorea como
53
Rolando Astarita
una fuerza de centroizquierda. En 2009 su candidato, Mauricio Funes, gan las elecciones
presidenciales; en 2014 el FMLN volvi a imponer su candidato. Se trata de gobiernos capitalistas
ms o menos normales, como los que puede existir en cualquier pas del Tercer Mundo.
En lo que atae a Guatemala, la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca, que agrupaba a los
cuatro principales grupos guerrilleros, firm acuerdos de paz con el Gobierno y el Ejrcito en 1996.
Los mismos fueron respaldados por los pases de Esquipulas y Contadora, por Cuba y la
socialdemocracia, y tambin fueron aceptados por Washington. Poco despus la URNG se convirti
en un partido legal, integrado al sistema de capitalista.
La internacionalizacin del no hay alternativa
Como hemos venido sealando, la orientacin ms general de la poltica exterior del castrismo tiene
como rasgo principal la negativa a desestabilizar, en cualquier sentido anti-capitalista, o antiburocrtico, las estructuras sociales y las instituciones polticas establecidas. En otros trminos, el
consejo para los trabajadores y las organizaciones de izquierda es que acepten el no hay alternativa
al capitalismo (ver aqu). Fue la orientacin que prevaleci en Nicaragua, incluso antes de que cayera
el bloque sovitico, o se derrumbaran los socialismos africanos; y la que tambin domin en otros
lugares del mundo, hasta el presente. Para agregar algunos otros casos ejemplares a los ya
mencionados:
Fidel Castro apoy la poltica del presidente espaol Adolfo Surez durante la transicin del
franquismo; consider al rey Juan Carlos un defensor de la democracia y poseedor de una alta
autoridad moral; otorg la Orden Jos Mart a Felipe Gonzlez; respald polticamente a Indira
Gandhi (discurso del 7/03/83); expres su admiracin por los gobiernos de Franois Mitterrand, de
Francia y Olof Palme de Suecia; calific al primer ministro canadiense Pierre Trudeau de gran amigo
y personalidad extraordinaria; afirm que tena una buena opinin del Carter, ya que fue lo ms
honrado que se puede ser en el cargo de presidente de EEUU (reportaje de Ramonet); y caracteriz a
Juan Pablo II como un dolor de cabeza para el imperialismo (16/01/98). En los 2000 apoy a los
Kirchner, de Argentina; a Lula y Rousseff, de Brasil; a Correa, de Ecuador; a Evo Morales, de Bolivia;
y a Chvez y Maduro, de Venezuela. Es imposible sostener una alternativa anticapitalista y socialista a
nivel internacional con estas posiciones; y por lo tanto, tampoco es posible afirmarla al interior de
Cuba.
Instituciones burguesas internacionales y discurso ideolgico
El castrismo tambin respald a instituciones burguesas o burocrticas tercermundistas, como el
Movimiento de los No Alineados y el Consejo Mundial de la Paz. En el mismo sentido, impuls la
lucha por el Nuevo Orden Econmico Internacional, que se centraba en la mejora de los trminos de
intercambio, durante los aos 1970 y 1980; convoc a los gobiernos capitalistas al no pago de la deuda
externa (aunque se cuid de criticar a los sandinistas que pagaban la deuda); y promovi las
Conferencias de Economistas sobre Globalizacin y Problemas del Desarrollo, que se llevan a cabo en
La Habana, y en las cuales participan incluso economistas del Banco Mundial o del FMI. Ms
recientemente, se comprometi en la ayuda al ALBA, otra asociacin de Estados capitalistas. Cuba
tambin integr la conduccin de la Organizacin Mundial de la Salud.
El rol de La Habana en estos organismos fue respaldado con las misiones internacionalistas de
ayuda mdica y humanitaria: a mediados de los 1990 la isla tena tres veces ms mdicos prestando
servicios en el exterior que la OMS, y en muchos casos no reciba nada a cambio. Tambin asiste a
ms de 15.000 nios vctimas del desastre nuclear de Chernobyl; mantiene una Escuela de Medicina
54
Rolando Astarita
en Eritrea; envi ayuda a Centroamrica luego del huracn Mitch, de 1998; mantiene una Escuela
Latinoamericana de Medicina, destinada a formar mdicos para los pases subdesarrollados.
Naturalmente, estas misiones fortalecieron la posicin de Cuba en la OMS, y en otros organismos
internacionales, pero esto no tiene prcticamente consecuencias en lo que atae a la reconstruccin
de un proyecto socialista. La crtica del marxismo al sistema capitalista no pasa por participar en la
OMS o enviar mdicos a combatir el bola en frica. La gente de Liberia o Sierra Leona puede estar
muy agradecida a Cuba, pero no por ello va a cuestionar el sistema de explotacin al que est
sometida en sus pases.
Por ltimo, en el plano ideolgico, la direccin cubana apenas levanta el vuelo del reformismo
burgus. La crtica castrista se centra hoy en las deudas externas, el neoliberalismo y la globalizacin
liberal. En dcadas anteriores se focalizaba en los trminos de intercambio o en impulsar
movimientos por frenar la carrera armamentista y promover la paz mundial. El cuestionamiento a las
relaciones de produccin capitalista y al Estado, brilla por su ausencia en el discurso castrista. El
actual giro al mercado de Cuba se inscribe entonces en este contexto poltico estratgico de larga
duracin.
Cuba: crisis, globalizacin y giro al mercado (Conclusin)

Conclusin
A partir de la situacin descrita a lo largo de esta nota, no existe ninguna posibilidad de que la
apertura econmica con EEUU d como resultado el fortalecimiento de algo que pueda semejarse
siquiera a un rgimen socialista. Es que el curso hacia el capitalismo es el resultado de la
globalizacin del capital y de la crisis asociada a la estructura estatista burocrtica de Cuba. En
ltima instancia, Cuba confirma, una vez ms, que es imposible construir un socialismo nacional, y
menos todava con los mtodos de la administracin burocrtica. Incluso para muchos de los que
apostaron al proyecto socialista y realizaron por ello enormes sacrificios -participando en la
alfabetizacin masiva, en la campaa por los 10 millones de toneladas de azcar, en la guerra de
Angola y otras misiones-, hoy el Estado se ha transformado en una abstraccin, en un ente enajenado.
Un rgimen que acepta como algo casi natural la prostitucin o el negociado del burcrata; o que en
el plano internacional mantuvo el silencio frente a una dictadura como la de Videla, o apoy a
Mengistu o Idi Amin, est muy lejos del proyecto humanista del comunismo (en palabras de Marx, el
comunismo es el humanismo conciliado consigo mismo).
Por eso, el avance al socialismo, como deca Raya Dunayevskaya, necesita de la negatividad
absoluta, esto es, la negacin del capitalismo privado y tambin la del capitalismo de Estado.
Agregaramos, la negacin de toda forma de Estado que se transforma en un instrumento de la
burocracia para la explotacin del trabajo. Esa negatividad absoluta es el programa de una
segunda revolucin, que debera transformar de raz la forma de hacer y decidir las polticas
pblicas. Se trata, en ltima instancia, del objetivo que alguna vez esboz Lenin: Todos los
ciudadanos sin excepcin deben actuar como jueces y participar en el gobierno del pas. Y lo ms
importante para nosotros es enrolar a todos los trabajadores, sin excepcin, en el gobierno del Estado.
Esta tarea es tremendamente dificultosa. Pero el socialismo no puede ser introducido por una
55
Rolando Astarita
minora, por un partido (citado por Dunayevskaya, Filosofa y revolucin. De Hegel a Sarte y de
Marx a Mao, Siglo XXI, p. 123, 1989). Se puede discutir, por supuesto, hasta qu punto Lenin se
mantuvo fiel a este objetivo (la respuesta de los bolcheviques al Kronstadt sent un precedente
nefasto en el camino de la burocratizacin de la URSS), pero ese es el norte programtico de las
corrientes que defienden un programa de democracia real de los productores.
Para esto, el primer paso es la crtica de las prcticas burocrticas y de la concepcin de que el
partido de vanguardia puede sustituir esa democracia de las bases. O que la vanguardia iluminada
puede forzar la marcha de los acontecimientos imponiendo a millones de personas su propia versin
de lo que entiende por socialismo. En una prxima nota analizaremos crticamente las polticas que,
con el pretexto de superar el fatalismo economicista y el materialismo metafsico, pretendieron
desconocer las restricciones objetivas que imponan tanto las condiciones sociales por ejemplo, la
existencia de amplias capas de pequeos propietarios campesinos o artesanos- como el desarrollo de
las fuerzas productivas y la misma naturaleza. Por ahora digamos que las colectivizaciones forzosas,
las supresiones del mercado en pocos aos, los planes fantsticos de avances productivos (la
industrializacin en la URSS, el Gran Salto Adelante en China, la zafra de los 10 millones de
toneladas en Cuba), que terminaron en gigantescos fracasos y agotaron fuerzas humanas y naturales,
deberan entrar en este necesario balance crtico.
Hay que comprender que la transicin al socialismo no se hace con hombres nuevos, sino con seres
humanos comunes, de carne y hueso. En particular, porque los procesos sociales que involucran
cambios en puntos de vista, ideologas, prcticas sociales y costumbres arraigadas durante siglos- son
necesariamente lentos, y porque las conciencias y voluntades no pueden ser dirigidas desde las
cumbres de la direccin iluminada con la ciencia del marxismo leninismo. Mxime cuando una
revolucin queda aislada, en los marcos de un pas atrasado. Por eso, insistimos, el anlisis
materialista debe suplantar a la especulacin idealista que deviene en legitimacin del burcrata
colocado por encima de la sociedad- como primer paso de cualquier rectificacin. Las premisas de
que partimos no tienen nada de arbitrario, no son ninguna clase de dogmas, sino premisas reales, de
las que solo es posible abstraerse en la imaginacin. Son los individuos reales, su accin y sus
condiciones materiales de vida, tanto aquellas con que se han encontrado como las engendradas por
su propia accin (Marx y Engels, La ideologa alemana, Ediciones Pueblos Unidos, p. 19).
Hoy el punto de partida son esos individuos reales que viven y han vivido el socialismo real, con sus
historias y sus experiencias, con su lucha cotidiana por la supervivencia y sus sueos y aspiraciones, y
no el idealizado hombre comunista, forjado en la imaginacin del intelectual de izquierda que todo
lo justifica en su nombre. Cuestiones que deberan debatirse y revisarse como el rol del mercado en
su articulacin con los objetivos econmicos, la promocin de cooperativas reales, los incentivos al
trabajo- no pueden encararse al margen o por fuera de este cambio radical en los enfoques.
Pensamos que no hay forma de reconstituir la confianza en un proyecto socialista si no se asume esta
revisin que, por supuesto, atae a las fuerzas de izquierda de conjunto. Una revisin desde la cual las
alas ms radicales plantearan su perspectiva tambin radical, la de un socialismo humano, crtico y
participativo. Y es una idea que surge de las entraas mismas de la sociedad cubana, de gente que ha
credo en el proyecto socialista y ha luchado por l. Por eso, termino esta nota citando a Ariel Hidalgo,
autor del libro Orgenes del movimiento obrero y del pensamiento socialista en Cuba (figur en la
bibliografa de la carrera de Letras), que fue profesor en las Universidades Obreras y Campesinas. A
comienzos de los 1980 Hidalgo plante que en Cuba era necesaria una segunda revolucin; crimen
por el cual fue enviado a prisin en 1981. En 1988 se le inform que no se le dara nunca la libertad a
menos que se decidiera a salir del pas; acept entonces vivir en el exilio. Escribe Hidalgo:
56
Rolando Astarita
Los trabajadores eran, nominalmente, los propietarios, pero lo determinante no era la propiedad,
sino la posesin directa sobre esos medios y esa posesin la ostentaba otro grupo humano. (.) Esto
implicaba la necesidad de una segunda revolucin, pero esta vez muy diferente, porque si antes se
haban expropiado a miles de grandes propietarios privados, ahora se trataba de uno solo, el Estado; o
dicho de otra forma, el Estado, que hasta ahora haba sido depositario de riquezas pertenecientes al
pueblo, deba delegar esas funciones en los colectivos de base. El pueblo deba convertirse, de
propietario formal en propietario real. ()
Consideraba que los medios de produccin haban pasado de unas manos a otras, pero no a las de los
trabajadores, sino de capitalistas y terratenientes al Estado centralizado con el encubrimiento de una
nueva casta de burcratas. No se trataba simplemente de corregir el rumbo, sino de dar un timonazo
tan radical como fue el proceso inicial que transform la gran propiedad privada en estatal. Mas la
cuestin no era ya centralizar, sino descentralizar, no se trataba ya de estatizar ni de privatizar, sino
de convertir las riquezas realmente en propiedad social, delegando todos los medios en los
trabajadores de base para que estos los controlaran directamente sin intermediarios burocrticos.
No hubo en Villa [lugar donde Hidalgo fue interrogado por la seguridad cubana en agosto de 1981]
discusiones tericas. Solo en el ltimo interrogatorio, cuando le dije que no persegua el regreso de
Cuba al capitalismo, me pregunt airado: Qu es lo que quiere usted entonces para Cuba? Y
respond: Pues una sociedad donde los obreros de cada fbrica, los dependientes de cada comercio,
los empleados de cada banco, los maestros de cada escuela, etc., etc., puedan elegir libremente a las
administraciones de sus respectivos centros. Me mir con ojos muy abiertos y me grit: Usted est
loco, completamente loco! Y al da siguiente me envi al manicomio (Memoria al rojo vivo,
http://profesorcastro.jimdo.com/izquierdistas-suicidados-o-encarcelados/).
57

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hacia el ordeno y mando, disponiendo de los bienes estatales, administrndolos, e incluso,

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(SNTCFAR). Esto sucede en un pas en el que no se admite la existencia de sindicatos independientes

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la conciencia de los obreros y campesinos mexicanos, y en las posibilidades de los partidos de

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