Resumen sobre cncer de cuello

uterino
La informacin que aparece a continuacin se basa en la informacin ms detallada de
nuestro documento Cncer de cuello uterino.

Qu es el cncer?
El cuerpo est compuesto por millones de millones de clulas vivas. Las clulas normales
del cuerpo crecen, se dividen para crear nuevas clulas y mueren de manera ordenada.
Durante los primeros aos de vida de una persona, las clulas normales estn creciendo y
se dividen ms rpidamente. Una vez que la persona alcanza la edad adulta, la mayora de
las clulas se dividen slo para reponer aquellas que se han desgastado, daado o muerto.
El cncer se origina cuando las clulas en alguna parte del cuerpo comienzan a crecer de
manera descontrolada. Hay muchos tipos de cncer, pero todos ellos comienzan debido a
este crecimiento sin control de clulas que no es normal.
El crecimiento de las clulas cancerosas es diferente al crecimiento de las clulas
normales. En lugar de morir, las clulas cancerosas continan creciendo y formando
nuevas clulas cancerosas. En la mayora de los casos, las clulas cancerosas forman un
tumor. Las clulas cancerosas tambin pueden crecer hacia otros tejidos (invadir), algo
que las clulas normales no hacen. La posibilidad de una clula de crecer sin control e
invadir otro tejido es lo que la hace cancerosa.
Algunas veces las clulas cancerosas se propagan a otras partes del cuerpo. En este nuevo
sitio, pueden continuar creciendo y formar nuevos tumores. A este proceso se le conoce
como metstasis.
Independientemente del lugar hacia el cual se propague el cncer, se le da el nombre (y se
trata) segn el lugar donde se origin. Por ejemplo, el cncer de seno que se propaga al
hgado es an cncer de seno, no cncer de hgado. Asimismo, el cncer de prstata que
se propag a los huesos sigue siendo cncer de prstata y no cncer de huesos.

Los diferentes tipos de cncer se pueden comportar de manera muy distinta. Cada tipo de
cncer crece a velocidad distinta y responde a distintos tratamientos. Por esta razn, las
personas con cncer necesitan recibir un tratamiento dirigido a su propio tipo de cncer.
No todos los tumores son cancerosos. A los tumores que no son cancerosos se les llama
tumores benignos. Los tumores benignos pueden causar problemas, ya que pueden crecer
mucho y ocasionar presin en los tejidos y rganos sanos. Sin embargo, estos tumores no
pueden crecer hacia otros tejidos. Por esta razn, no pueden propagarse hacia otras partes
del cuerpo (no pueden hacer metstasis). Estos tumores casi nunca ponen en riesgo la
vida de una persona.

Qu es cncer de cuello uterino?

El cuello del tero es la parte inferior del tero (la matriz). El tero consiste de dos
partes. La parte superior, llamada cuerpo del tero, es el lugar donde crece el feto. El
cuello uterino, en la parte inferior, conecta el cuerpo del tero con la vagina (el canal por
donde pasa el feto al nacer).

Este cncer (tambin conocido como cncer cervical) se origina en las clulas que
revisten el cuello uterino. Estas clulas no se tornan en cncer de repente, sino que las
clulas normales del cuello uterino primero cambian lentamente hasta transformarse en
clulas precancerosas y luego stas se pueden convertir en cncer. Puede que estos
cambios sean referidos como displasia. Estos cambios pueden tomar muchos aos, pero a
veces suceden con ms rapidez. Se pueden encontrar mediante la prueba de Papanicolaou
y se pueden tratar para prevenir el cncer (lea Se puede prevenir el cncer de cuello
uterino?).
Existen dos tipos principales de cncer de cuello uterino. Entre ocho y nueve de cada diez
casos son carcinomas de clulas escamosas, los cuales al observarse con un microscopio,
se ve que estn formados por clulas parecidas a las clulas escamosas que cubren la
superficie del cuello del tero.
Para el resto de los casos, la mayora son adenocarcinomas que comienzan en las clulas
glandulares que producen mucosidad. Con menor frecuencia, el cncer tiene
caractersticas de ambos tipos y se conoce como carcinoma mixto o adenoescamoso.
Tambin hay otros tipos de cncer que se desarrollan en el cuello del tero, tal como
melanoma, sarcoma y linfoma, que ocurren con ms frecuencia en otras partes del
cuerpo. Si usted tiene cncer de cuello uterino, pdale a su mdico que le explique
exactamente de qu tipo es.
Esta informacin abarca solamente los tipos ms comunes del cncer de cuello
uterino, y no los menos frecuentes.

Cuntas mujeres padecen cncer de cuello

uterino?
Para el ao 2015, los clculos de la Sociedad Americana Contra El Cncer para este
cncer en los Estados Unidos son:
Se diagnosticarn aproximadamente 12,900 casos nuevos de cncer invasivo de
cuello uterino (cncer que se ha propagado ms all del cuello del tero).
Aproximadamente 4,100 mujeres morirn a causa del cncer de cuello uterino.
Los precnceres de cuello uterino son mucho ms comunes que los verdaderos cnceres
invasivos.
La mayora de los casos de cncer de cuello uterino se descubren en mujeres menores de
50 aos. Sin embargo, las mujeres mayores de 50 aos an pueden padecer cncer de
cuello uterino.
El cncer de cuello uterino fue una de las causas ms comunes de muerte por cncer en
las mujeres en los Estados Unidos. No obstante, la tasa de mortalidad del cncer de cuello

uterino ha estado disminuyendo en los ltimos 30 aos. La razn principal de este cambio
es el uso de las pruebas de deteccin para encontrar el cncer de cuello uterino a tiempo.
(Consulte la seccin Se puede prevenir el cncer de cuello uterino?).

Cules son los factores de riesgo para el

cncer de cuello uterino?
Un factor de riesgo es cualquier cosa que afecte las probabilidades de una persona de
padecer una enfermedad, como el cncer. Algunos factores de riesgo, como el fumar, se
pueden controlar. Otros, como la edad o la raza de la persona, no se pueden cambiar. Pero
tener uno o incluso varios factores de riesgo no significa que usted padecer la
enfermedad. Las mujeres sin ningn factor de riesgo para el cncer de cuello uterino
pocas veces lo padecen. Sin embargo, aunque estos factores de riesgo aumentan las
probabilidades de tener cncer de cuello uterino, muchas mujeres con estos riesgos no
padecen esta enfermedad.
Cuando se considera el asunto de los factores de riesgo, es til concentrarse mayormente
en aquellos que pueden cambiarse. Los factores de riesgo que no se pueden cambiar
sirven para recordar a las mujeres la importancia de hacerse las pruebas de deteccin para
el cncer de cuello uterino.
Los factores de riesgo del cncer de cuello uterino incluyen:
Infeccin con el virus del papiloma humano (VPH o HPV, por sus siglas en ingls):
este es el factor de riesgo ms importante para el cncer de cuello uterino.
Tabaquismo
Sistema inmunolgico dbil: debido a infeccin por VIH (virus de inmunodeficiencia
humana) o medicamentos
Tomar pldoras anticonceptivas
Infeccin con clamidia
Tener tres o ms embarazos a trmino
Dar a luz antes de los 17 aos de edad
Si su madre recibi el medicamento DES (dietilestilbestrol) mientras estuvo
embarazada de usted
Tener una madre o una hermana que haya tenido cncer de cuello uterino
Tener sobrepeso o estar obesa aumenta el riesgo de una clase de cncer de cuello
uterino (adenocarcinoma).

Para ms informacin sobre estos factores de riesgo, consulte nuestro documento Cncer
de cuello uterino.

Qu es el VPH?
El VPH es un grupo de virus relacionados que pueden infectar las clulas que revisten los
genitales (incluyendo la superficie del cuello uterino), el ano, la boca y la garganta.
Tambin puede infectar la piel. Algunos tipos de VPH causan verrugas, y ciertos tipos
causan verrugas genitales. A estos tipos de VPH se les llama VPH de bajo riesgo porque
en pocas ocasiones estn asociados al cncer. A otros tipos se les llama de alto riesgo, ya
que estn fuertemente vinculados con ciertos cnceres, incluyendo el cncer de cuello
uterino. De hecho, los mdicos creen que una mujer tiene que estar infectada con VPH
antes de desarrollar cncer de cuello uterino.
El VPH se transmite de una persona a otra por el contacto con la piel. La manera ms
comn de infectarse con el VPH es a travs de la actividad sexual, incluyendo sexo
vaginal, anal, y oral.
La mayora de las personas que se infectan con el VPH puede combatir la infeccin y esta
desaparece sin necesidad de tratamiento. Pero en algunas mujeres, la infeccin perdura y
puede causar ciertos cnceres, incluyendo cncer de cuello uterino.
La prueba de Papanicolaou puede encontrar cambios celulares que son causados por
infeccin con el VPH. Otras pruebas detectan infecciones mediante la bsqueda de genes
(ADN) del VPH en las clulas. Para algunas mujeres, la prueba de VPH se usa junto con
la prueba de Papanicolaou como parte de la deteccin.
A pesar de que el VPH es un factor de riesgo importante para el cncer de cuello uterino,
la mayora de las mujeres con esta infeccin no llegan a tener este tipo de cncer. Los
doctores entienden que otros factores tienen que surgir para que se origine el cncer.
Para ms informacin sobre el VPH, lea nuestro documento El VPH y las pruebas para el
VPH.

Se puede prevenir el cncer de cuello

uterino?
La mayora de los cnceres de cuello uterino puede prevenirse. Una manera consiste en
encontrar y tratar los precnceres antes de que se tornen en cncer, y la segunda es al
prevenir los precnceres.

Encontrar los precnceres antes de que se tornen en cncer

Una manera bien demostrada para prevenir el cncer de cuello uterino consiste en hacerse
pruebas de deteccin para encontrar precnceres. Estos precnceres se pueden tratar de
manera que no se conviertan en cncer. La prueba de Papanicolaou y la prueba del virus
de papiloma humano (VPH) son las pruebas que se usan para esto. La mayora de los
casos del cncer de cuello uterino ocurren en mujeres que no se sometieron a las pruebas
de deteccin cuando les corresponda hacerlo.
La prueba de Papanicolaou es un procedimiento que se usa para la obtencin de clulas
del cuello uterino con el fin de observarlas con un microscopio y as detectar si hay
cncer y precncer. Estas clulas tambin se pueden usar para la prueba de VPH. Una
prueba del Papanicolaou se puede realizar durante un examen plvico, aunque no todos
los exmenes plvicos incluyen una prueba de Papanicolaou.
Para informacin sobre la deteccin y el tratamiento de los precnceres de cuello uterino,
lea nuestro documento Prevencin y deteccin temprana del cncer de cuello uterino.
Este documento tambin provee informacin sobre la evaluacin de los resultados
anormales de la prueba de Papanicolaou.

Qu hacer para prevenir los precnceres de cuello uterino

Existen tambin algunas medidas que usted puede tomar para prevenir los pre-cnceres,
tales como:
Evitar la exposicin al VPH
Vacunarse contra el VPH
No fumar
Para informacin sobre las maneras de prevenir el cncer de cuello uterino y los
precnceres, lea nuestro documento Prevencin y deteccin temprana del cncer de
cuello uterino.

Signos y sntomas del cncer de cuello

uterino
A menudo, los cnceres o precnceres de cuello uterino en etapa inicial no muestran
seales o sntomas. Por esta razn, es importante que las mujeres se hagan regularmente
la prueba de Papanicolaou (lo que se puede combinar con una prueba de VPH). Los
sntomas generalmente no comienzan hasta que el cncer ha avanzado y se ha propagado
a reas cercanas. Si tiene alguno de los siguientes sntomas, vaya inmediatamente al
mdico:

 Sangrado vaginal anormal, como el sangrado despus de tener relaciones sexuales,

sangrado despus de la menopausia, sangrado y manchado durante el tiempo entre
una menstruacin y otra o menstruaciones que duran ms tiempo o con sangrado ms
profuso de lo normal. Tambin puede ocurrir sangrado despus de una ducha vaginal
o despus del examen plvico.
Alguna secrecin vaginal inusual (aparte de su periodo menstrual mensual normal).
Dolor durante las relaciones sexuales.
Por supuesto, estos sntomas no significan que usted tiene cncer. Tambin pueden ser
causados por otra cosa, pero debe consultar con su mdico para saberlo.
Lo mejor es no esperar a que aparezcan sntomas. Hgase las pruebas para detectar el
cncer de cuello uterino.

Cmo se encuentra el cncer de cuello

uterino?
El cncer de cuello uterino se puede encontrar temprano mediante una prueba de
deteccin, como la prueba de Papanicolaou. Si la prueba de Papanicolaou es anormal, las
otras pruebas que necesite dependen de los resultados. Algunos resultados pueden indicar
que necesita la prueba del VPH o que es necesario repetir la prueba de Papanicolaou
dentro de 6 meses o un ao. Por otro lado, los resultados de la prueba de Papanicolaou
significan que usted necesita una colposcopia (discutido ms adelante) u otras pruebas.
Para detalles sobre la evaluacin que se necesita para resultados anormales especficos de
la prueba de Papanicolaou, lea nuestro documento Prevencin y deteccin temprana del
cncer de cuello uterino.
En ocasiones, el cncer de cuello uterino tambin se descubre en mujeres que presentan
sntomas de la enfermedad. Si usted presenta sntomas, debe consultar con su doctor,
quien le examinar, y puede realizarle una prueba de Papanicolaou, una colposcopia, o
ambas.

Colposcopia
Si presenta ciertos sntomas que sugieren la presencia de un cncer de cuello uterino, o si
la prueba de Papanicolaou muestra clulas anormales, ser necesario realizarle una
prueba llamada colposcopia. Para esta prueba, el doctor usa un instrumento llamado
colposcopio para examinar su cuello uterino. El colposcopio es un instrumento que
permanece fuera del cuerpo y que tiene lentes de aumento (como los binoculares). El
colposcopio permite que el doctor vea de cerca y claramente la superficie del cuello
uterino.

La colposcopia en s no causa ms dolor que un examen plvico regular. Adems, no

causa efectos secundarios y se puede realizar en forma segura incluso si usted est
embarazada. Al igual que la prueba de Papanicolaou, se realiza pocas veces durante su
periodo menstrual. Si se observa algo anormal en el cuello uterino, se extraer un
pequeo fragmento de tejido de esa rea (una biopsia). El tejido se enva para ser
analizado con un microscopio. La nica manera de poder decirle con seguridad si usted
tiene un precncer, un cncer verdadero o ninguno, es mediante una biopsia. Aunque el
procedimiento de colposcopia no es doloroso, la biopsia cervical puede causar molestias,
calambres e incluso dolor en algunas mujeres. Puede que tambin presente algo de
manchado despus de una biopsia.
Existen diferentes tipos de biopsias que se utilizan para diagnosticar un cncer o un
precncer de cuello uterino. Pdale a su doctor que le explique qu clase de biopsia
realizar y lo que los resultados significan.
Si una biopsia muestra que hay cncer, su mdico puede ordenar ciertas pruebas para
determinar cunto se propag el cncer. Las pruebas que se describen a continuacin no
son necesarias para cada paciente. La decisin de usar estas pruebas se basa en los
resultados del examen fsico y la biopsia.

Pruebas para saber si hay propagacin del cncer de cuello

uterino
Estudios por imgenes
Si su doctor cree que su cncer se ha propagado, se pueden hacer estudios por imgenes
para crear fotografas del interior de su cuerpo. Estos no son necesarios para los cnceres
en etapas iniciales.
Radiografas del trax: puede que se realice una radiografa normal del trax para ver si
el cncer se ha propagado a los pulmones. Esto no es probable a menos que el cncer est
en una etapa muy avanzada. Si los resultados son normales, es ms probable que no tenga
cncer en los pulmones.
Tomografa computarizada: la tomografa computarizada (computed tomography, CT)
es una clase especial de radiografa. En lugar de slo tomar una imagen, un lector de
tomografas computarizadas (CT) toma muchas imgenes a medida que se mueve a su
alrededor. Luego una computadora combina estas fotografas en una imagen de una
seccin de su cuerpo (imagine las rebanadas que forman una barra de pan).
Las imgenes de tomografa por computadora son tiles en mostrar si el cncer se ha
propagado hacia otras partes del cuerpo, y tambin a veces se usan para guiar la aguja en
una biopsia hacia el punto en donde el cncer podra haberse propagado. Una biopsia
(muestra pequea o fragmento delgado de tejido) se extrae y observa con el microscopio.

Antes de que se tome el primer conjunto de imgenes de tomografa por computadora,

puede que se le pida que beba un lquido que ayudar a delinear las estructuras adentro de
su cuerpo. Tambin podran aplicarle una lnea intravenosa mediante la cual se le
administre un tipo diferente de agente de contraste.
El contraste intravenoso puede causar sensacin de rubor (una sensacin de calor con
algo de enrojecimiento en la piel). Algunas personas son alrgicas al tinte y presentan
ronchas. En raras ocasiones, se pueden presentar reacciones ms graves, como dificultad
para respirar y baja presin arterial. Asegrese de informar a su doctor si alguna vez ha
tenido una reaccin a la sustancia de contraste utilizada para las radiografas. Adems, es
importante que usted informe al mdico sobre cualquier otra alergia que tenga.
Las tomografas computarizadas toman ms tiempo que las radiografas comunes. Usted
tendr que permanecer inmvil en una camilla mientras se realiza el procedimiento. Es
posible que tenga una sensacin de limitacin de espacio cuando se encuentre dentro de
la mquina en forma de aro, mientras se toman las imgenes.
Imgenes por resonancia magntica: en las imgenes por resonancia magntica
(magnetic resonance imaging, MRI) se utilizan ondas de radio e imanes muy potentes en
lugar de rayos X para la captura de imgenes. Las imgenes por resonancia magntica
son muy tiles para observar los tumores plvicos. Tambin son tiles en detectar el
cncer que se ha propagado al cerebro o la mdula espinal.
En comparacin con la tomografa por computadora, la imagen por resonancia magntica
toma ms tiempo, a menudo hasta una hora. Adems, la persona debe colocarse dentro de
una mquina en forma de tubo, lo cual puede incomodar a algunas personas (sensacin de
encierro). Para algunos pacientes son una opcin las mquinas de MRI especiales
abiertas; la desventaja de estas mquinas consiste en que tal vez las imgenes no sean
de tan buena calidad. La mquina tambin produce un ruido martillante que puede que le
cause molestias. En algunos lugares se ofrecen audfonos con msica para bloquear este
ruido.
Tomografa por emisin de positrones: la tomografa por emisin de positrones
(positron emission tomography, PET) usa glucosa (una forma de azcar) que contiene un
tomo radiactivo. Las clulas cancerosas en el cuerpo absorben grandes cantidades del
azcar tratada y una cmara especial puede ubicar estas clulas. Algunos equipos
combinan las tomografas por computadora y las tomografas por emisin de positrones
para detectar an mejor el tumor. Este estudio puede ayudar a ver si el cncer se ha
propagado a los ganglios linfticos. Asimismo, la PET puede ser til cuando su mdico
cree que el cncer se ha propagado, pero no sabe a qu lugar.

Cistoscopia, proctoscopia y exmenes bajo anestesia

Estos procedimientos se hacen con ms frecuencia en mujeres que tienen tumores
grandes, pero no son necesarios para los casos de cncer detectados en sus etapas
iniciales.

En la cistoscopia, se introduce en la vejiga un tubo delgado con una lente y una luz a
travs de la uretra. Esto permite al mdico revisar y ver si el cncer est creciendo en
estas reas. Durante este procedimiento es posible extraer muestras para biopsia. Una
cistoscopia puede hacerse con anestesia local (cuando una parte del cuerpo es adormecida
con medicamentos), pero puede que algunos pacientes requieran anestesia general
(cuando se adormece completamente a la persona con medicamentos). Su mdico le
indicar qu esperar antes y despus de las pruebas.
Para una proctoscopia, se usa un tubo delgado y con una fuente de luz para ver si el
cncer de cuello uterino se ha propagado hacia el recto.
Su mdico tambin puede realizar un examen de la pelvis mientras usted est bajo los
efectos de la anestesia para determinar si el cncer se ha propagado ms all del cuello
uterino.

Cmo se clasifica el cncer de cuello

uterino?
La clasificacin por etapas es el proceso de determinar qu tanto se ha propagado el
cncer. Se usa la informacin de los exmenes y pruebas de diagnstico para determinar
el tamao del tumor, qu tanto ha penetrado los tejidos dentro o alrededor del cuello
uterino y la propagacin a los ganglios linfticos u otros rganos distantes (metstasis).
La clasificacin por etapas es muy importante porque su tratamiento y la expectativa para
su recuperacin dependen de la etapa del cncer de cuello uterino.
La etapa de un cncer no cambia con el pasar del tiempo, incluso si el cncer sigue
creciendo. A un cncer que regresa o que se propaga se le sigue conociendo por la etapa
que se le asign cuando se encontr la primera vez, aunque se agrega la informacin
sobre la extensin actual del cncer.
Un sistema de estadificacin o clasificacin por etapas es un mtodo que utilizan los
especialistas en cncer para resumir la extensin de la propagacin de un cncer. Los dos
sistemas utilizados para clasificar por etapas (estadios) la mayora de los tipos de cncer
de cuello uterino son el sistema FIGO (International Federation of Gynecology and
Obstetrics) y el sistema TNM de la AJCC (American Joint Committee on Cancer).
Ambos sistemas son muy similares, y solo utilizan el examen fsico del doctor y algunas
otras pruebas que se realizan en algunos casos, tales como la cistoscopia y la
proctoscopia, para determinar la etapa de la enfermedad. La etapa no se basa en los
hallazgos de la ciruga ni en los estudios por imgenes. El principal factor que decide la
etapa del cncer de cuello uterino es la extensin del tumor.
Ambos sistemas identifican las etapas con nmeros romanos del I al IV (1-4). El sistema
AJCC tambin incluye la etapa 0. Por regla general, mientras ms bajo sea el nmero,
menos se ha propagado el cncer. Un nmero ms alto, como la etapa IV (4), significa un

cncer ms avanzado. Todas las etapas (excepto la etapa 0) se dividen en grupos ms

pequeos que se identifican con letras y nmeros.

Cmo se trata el cncer de cuello uterino?

Esta informacin representa los puntos de vista de los mdicos y del personal de enfermera que prestan
servicio en la Junta Editorial del Banco de Datos de Informacin de la Sociedad Americana Contra El
Cncer. Estos puntos de vista se basan en la interpretacin que ellos hacen de los estudios publicados en
revistas mdicas, as como en su propia experiencia profesional.
La informacin sobre tratamientos incluida en este documento no constituye una poltica oficial de la
Sociedad y no tiene como objetivo ofrecer asesoramiento mdico que remplace la experiencia y el juicio de
su equipo de atencin mdica contra el cncer. Su objetivo es ayudar a que usted y a su familia estn
informados para tomar decisiones conjuntamente con su mdico.
Es posible que su mdico tenga motivos para sugerir un plan de tratamiento distinto de estas opciones
generales de tratamiento. No dude en hacer preguntas a su mdico sobre sus opciones de tratamiento.

Acerca del tratamiento

Las opciones de tratamiento para el cncer de cuello uterino dependen principalmente de
la etapa del cncer. Una vez el cncer haya sido clasificado por etapas, el mdico le
indicar las opciones que usted tiene. Si hay algo que no entiende, pida que se lo
expliquen. Otros factores aparte de la etapa, como su edad, estado de salud general y sus
propias preferencias, pudiesen tener un impacto en su decisin sobre el tratamiento.
Los tratamientos del cncer de cuello uterino comunes incluyen:
Ciruga
Radioterapia
Quimioterapia
Terapia dirigida
Algunos cnceres en etapas muy tempranas son tratados solo con ciruga. Sin embargo, la
mayora de los cnceres de cuello uterino se tratan con radiacin combinada con
quimioterapia.
Muchas veces es recomendable buscar una segunda opinin que le pueda ofrecer ms
informacin y ayudarle a sentirse mejor sobre el plan de tratamiento que escoja. De
hecho, algunos planes mdicos requieren que obtenga una segunda opinin.
Si no es posible obtener una cura, la meta puede ser extirpar o destruir tanto cncer como
sea posible. Esto es para impedir que crezca o se propague por tanto tiempo como sea
posible. A veces el tratamiento est dirigido solo a aliviar los sntomas. Esto se conoce
como tratamiento paliativo.

Ciruga para el cncer de cuello uterino

La ciruga se usa con ms frecuencia para tratar cnceres en etapas muy tempranas.

Criociruga
Se introduce una sonda de metal enfriada con nitrgeno lquido en la vagina para
colocarla en el cuello uterino. Esto destruye las clulas anormales mediante congelacin.
La criociruga se usa para tratar los cnceres en etapa 0 (carcinoma in situ), pero no se
usa para el cncer invasivo.

Ciruga lser
Se emplea un rayo lser para quemar las clulas o para extraer una muestra pequea de
tejido para estudiarlo. La ciruga lser se emplea para los cnceres en etapa 0 (carcinoma
in situ), pero no se usa para el cncer invasivo.

Conizacin
Se extrae del cuello uterino un pedazo de tejido en forma de cono. Este procedimiento se
hace utilizando un bistur quirrgico o bistur lser (biopsia de cono con bistur fro) o
utilizando un alambre delgado calentado mediante electricidad (a veces llamado
procedimiento LEEP o LEETZ).Este enfoque puede usarse para encontrar o tratar
cnceres en etapas muy tempranas (0 o I).

Histerectoma
En una histerectoma, se extirpan el tero y el cuello uterino. Puede que se extirpen los
ovarios y las trompas de Falopio o los ganglios linfticos plvicos durante la misma
operacin, pero esto no es parte de cada histerectoma.
Para una histerectoma simple, slo se extirpan el tero y el cuello uterino. A esto a
veces se le llama histerectoma total. Tanto la vagina como el tejido prximo al tero se
dejan intactos. El tero puede extraerse a travs ya sea de un corte (incisin) en la parte
delantera del abdomen o a travs de la vagina. La laparoscopia se puede usar en
cualquiera de estos mtodos. Un laparoscopio es un tubo largo y delgado con una
pequea cmara en el extremo que se coloca en el abdomen a travs de pequeos cortes
en la piel para permitir que el cirujano vea el interior y use pequeas herramientas para
remover rganos. Debido a que los cortes son pequeos, la paciente puede recuperarse
con ms rapidez.
Algunos cnceres de cuello uterino en etapa I muy inicial son tratados con una
histerectoma. Una histerectoma tambin se realiza para algunos cnceres en etapa 0 si la

biopsia de cono no extrajo todo el cncer. Para esta operacin se usa anestesia general o
epidural (regional).
Histerectoma radical: para esta operacin, el cirujano extirpa ms que el tero.
Tambin se extirpan los tejidos contiguos al tero, as como la parte superior de la vagina
adyacente al cuello uterino. Esta ciruga, junto con la diseccin de los ganglios linfticos
plvicos (vea informacin ms adelante) son el tratamiento usual contra el cncer de
cuello uterino en etapa I, y con menos frecuencia para algunos casos en etapa II,
especialmente entre mujeres jvenes.
Efectos secundarios de la histerectoma
Despus de estas cirugas, una mujer no puede quedar embarazada, aunque todava puede
sentir placer sexual. Si se extirpan los ovarios con el tero, la mujer pasar por la
menopausia (cambio de vida), si es que esto an no ha ocurrido. Esto puede causar
problemas, como sofocos repentinos de calor, sudoracin durante la noche, sequedad
vaginal, y cambios en el estado de nimo.
En una histerectoma radical, se remueven algunos de los nervios que conducen a la
vejiga. Esto puede causar que posteriormente muchas mujeres presenten problemas al
vaciar sus vejigas.
Nuestro documento Cncer de cuello uterino provee ms informacin sobre estas
cirugas y sus efectos secundarios.
Para ms informacin sobre el efecto de estas cirugas en la sexualidad, lea nuestro
documento Sexualidad para la mujer con cncer.

Cervicectoma
Un procedimiento llamado cervicectoma radical permite que ciertas mujeres jvenes con
cncer de cuello uterino en etapa inicial sean tratadas sin perder su capacidad para tener
hijos. Este mtodo conlleva extirpar el cuello uterino y la parte superior de la vagina,
pero sin extraer el cuerpo del tero. El mdico hace una sutura en bolsa de tabaco para
que funcione como abertura de cuello uterino dentro del tero.

Tambin se extirpan los ganglios linfticos cercanos. Esta operacin se hace a travs de
la vagina o del abdomen.
Despus de la ciruga, algunas mujeres pueden tener un embarazo y dar a luz bebs
saludables mediante cesrea.
Esta ciruga se discute detalladamente en nuestro documento titulado Cncer de cuello
uterino.

Exenteracin plvica
En esta operacin, adems de extraer todo el tero y los tejidos adyacentes como en una
histerectoma radical, tambin podra extirparse la vejiga, la vagina, el recto y parte del
colon. Lo que se extrae depende de la ubicacin del cncer. El objetivo es extirpar todo el
cncer. Esta operacin se utiliza con ms frecuencia cuando el cncer ha regresado luego
de un tratamiento inicial, y se ha propagado en la pelvis.
Si se extirpa la vejiga, ser necesario crear una nueva va para almacenar y eliminar la
orina. Una porcin pequea de intestino podra usarse para hacer una nueva vejiga. La
orina puede drenarse a travs de una pequea abertura en el abdomen, lo cual es referido
como una urostoma. Se puede colocar un pequeo tubo (catter) en una abertura o la
orina puede drenarse a travs de una bolsa plstica pequea que cubre la abertura y
colocada en la parte delantera del estmago. Para ms informacin sobre urostomas,
consulte nuestro documento Urostoma: una gua.
Si se extirpa el recto y parte del colon, se necesitar crear una nueva va para eliminar el
excremento. Esto se hace con una colostoma, una abertura en el abdomen a travs de la
cual se pueden eliminar las heces fecales (se puede encontrar ms informacin sobre las
colostomas en nuestro documento Colostoma: una gua). O tal vez el cirujano pueda
reconectar el colon de tal forma que no se requieran bolsas por fuera del cuerpo.
Si se extirpa la vagina, se puede crear una nueva con piel u otro tejido.
La recuperacin de esta ciruga puede tomar mucho tiempo (6 meses o ms).

Esta ciruga se discute detalladamente en nuestro documento titulado Cncer de cuello

uterino.
Para ms informacin sobre el efecto de esta ciruga en la sexualidad, lea nuestro
documento Sexualidad para la mujer con cncer.

Diseccin de los ganglios linfticos plvicos

Algunas veces se extraen algunos ganglios linfticos de la pelvis para determinar si
contienen clulas cancerosas. Esto se conoce como diseccin de ganglios linfticos o
muestreo de ganglios linfticos. Puede que esto se haga durante una histerectoma o una
cervicectoma. La extirpacin de ganglios linfticos puede derivar en problemas con el
drenaje de lquido en las piernas. Esto puede causar inflamacin grave en las piernas
(linfedema). Para obtener ms informacin detallada sobre este tema, consulte nuestro
documento disponible en ingls Understanding Lymphedema for Cancers Other Than
Breast Cancer.

Radioterapia para el cncer de cuello uterino

La radioterapia es un tratamiento que usa rayos de alta energa (como los rayos X) para
eliminar o encoger los tumores. La radiacin puede provenir de fuera del cuerpo
(radiacin externa) o de materiales radiactivos colocados cerca o incluso directamente en
el tumor (braquiterapia o radiacin interna). Para el cncer de cuello uterino, la radiacin
externa a menudo se administra junto con dosis bajas de quimioterapia. A menudo se
administra braquiterapia despus de la radiacin de rayos externos.
Para la radiacin externa, los rayos X se pueden administrar en un procedimiento que es
muy parecido a la radiografa diagnstica. A menudo, los tratamientos para el cncer de
cuello uterino se administran 5 das a la semana por 6 a 7 semanas.
Para el tratamiento de radiacin interna, con ms frecuencia la sustancia radiactiva se
coloca en un dispositivo como un cilindro o un tubo que se introduce por la vagina.
Existen dos maneras de administrar este tratamiento: de baja tasa de dosis y de alta tasa
de dosis.
Para el tratamiento con baja tasa de dosis, la paciente permanece en el hospital mientras
la sustancia radioactiva se encuentra en el sitio por varios das.
Por otro lado, el tratamiento con alta tasa de dosis se administra de forma ambulatoria
durante varios tratamientos. Para cada tratamiento, el material radiactivo se deja colocado
por varios minutos y luego se retira.
La radiacin se puede usar despus de la ciruga para el cncer de cuello uterino en etapa
inicial. Tambin es el tratamiento principal para los cnceres en etapas ms avanzadas

(etapa II y ms). Cuando se usa como tratamiento principal, a menudo se administra con
bajas dosis de quimioterapia para ayudar a que funcione mejor.

Efectos secundarios de la radioterapia

Los efectos secundarios del tratamiento de radiacin son ms comunes despus de
emplear el tipo de radiacin de rayos externos. Entre estos se incluye:
Cansancio (fatiga)
Problemas estomacales
Excremento blando o aguado
Nuseas
Vmito
Cambios en la piel, los cuales pueden ir desde enrojecimiento hasta ampollas y
descamacin de la piel
Irritacin de la vulva y la vagina causando que se enrojezcan y molestias.
Bajos recuentos de glbulos rojos (anemia), lo que a veces se necesita tratar con
transfusin
Bajos recuentos de glbulos blancos, lo que puede aumentar el riesgo de infecciones
graves
La radiacin puede ocasionar algunos efectos secundarios a largo plazo, incluyendo:
Resequedad o tejido cicatricial en la regin vaginal que provoca dolor durante el sexo
Menopausia prematura
Dificultades al orinar
Debilitamiento de huesos propensos a fracturas
Inflamacin en las piernas (linfedema)
Asegrese de informar a su doctor o enfermera sobre cualquier efecto secundario que
pueda tener. Hay medicamentos y otros mtodos que a menudo pueden ayudar. Si fuma,
deje de hacerlo, pues este hbito aumenta los efectos secundarios de la radiacin.
Puede encontrar ms informacin sobre la radiacin para tratar el cncer de cuello uterino
en nuestro documento Cncer de cuello uterino.

Quimioterapia para el cncer de cuello uterino

La quimioterapia (quimio) es el uso de medicamentos para destruir las clulas
cancerosas. Por lo general, los medicamentos se administran a travs de una vena o por la
boca. Una vez que los medicamentos entran al torrente sanguneo, stos pasan por todo el
cuerpo.
La quimioterapia puede ocasionar efectos secundarios. Estos efectos secundarios
dependern del tipo de medicamento administrado, la cantidad administrada y la duracin
del tratamiento. Entre los efectos secundarios se incluye:
Malestar estomacal (nusea) y vmito
Prdida del apetito
Prdida de pelo por poco tiempo
lceras en la boca
Cansancio (fatiga)
Bajos recuentos de glbulos rojos (anemia), lo que a veces se necesita tratar con
transfusin
Bajos recuentos de glbulos blancos, lo que puede aumentar el riesgo de infecciones
graves
Bajos recuentos de plaquetas, lo que puede aumentar el riesgo de sangrado grave
Cambios en los periodos menstruales, tal como interrupcin de los periodos por un
tiempo
Estos efectos secundarios se alivian cuando termina el tratamiento.
La quimioterapia tambin puede ocasionar la menopausia temprana e infertilidad (no
poder quedar embarazada).
Si usted tiene algn problema con los efectos secundarios, hable con su doctor o
enfermera, ya que a menudo existen medios para ayudarle. Por ejemplo, los
medicamentos que se administran con quimioterapia pueden reducir o incluso prevenir la
nusea y el vmito. El equipo de especialistas en cncer estar pendiente a los efectos
secundarios y le puede administrar medicamentos para ayudar a que se sienta mejor.

Quimioradiacin
Para algunas etapas del cncer de cuello uterino, la quimioterapia se administra con
radiacin para ayudar a que la radiacin sea ms eficaz. Administrar la quimioterapia y
la radioterapia juntas, se conoce como quimiorradiacin concurrente. Administrar

quimioterapia (quimio) con radiacin puede mejorar la probabilidad de supervivencia de

la paciente, aunque administrar ambas juntas tiende a causar peores efectos secundarios.
Puede encontrar ms informacin sobre el uso de la quimioterapia para tratar el cncer de
cuello uterino en nuestro documento Cncer de cuello uterino. Nuestro documento Una
gua sobre quimioterapia provee informacin sobre cmo sobrellevar algunos de los
efectos secundarios de la quimioterapia.

Terapia dirigida para el cncer de cuello uterino

Los medicamentos de terapia dirigida son medicinas que se usan para tratar el cncer que
funcionan en una forma diferente a los medicamentos de la quimioterapia regular.
El bevacizumab (Avastin) es un medicamento de terapia dirigida que se puede usar para
tratar el cncer de cuello uterino avanzado. Este medicamento desacelera el crecimiento y
la propagacin del cncer al bloquear el crecimiento de nuevos vasos sanguneos.
Este medicamento se usa frecuentemente con quimio por un tiempo. Luego, si el cncer
responde, se puede suspender la quimio y se administra el bevacizumab por s solo hasta
que el cncer comienza a crecer nuevamente.
Los efectos secundarios ms graves de este medicamento son problemas con sangrado,
cogulos sanguneos, y problemas con la curacin de heridas.
Nuestro documento Targeted Therapy provee ms informacin sobre los medicamentos
de terapia dirigida.

Estudios clnicos para el cncer de cuello uterino

Es posible que haya tenido que tomar muchas decisiones desde que se enter de que tiene
cncer. Una de las ms importantes es decidir el mejor tratamiento para usted. Puede que
haya escuchado hablar acerca de los estudios clnicos que se estn realizando para el tipo
de cncer que usted tiene. O quiz un integrante de su equipo de atencin mdica le
coment sobre un estudio clnico.
Los estudios clnicos son estudios de investigacin minuciosamente controlados que se
realizan con pacientes que se ofrecen para participar como voluntarios. Se llevan a cabo
para estudiar con mayor profundidad nuevos tratamientos o procedimientos.
Si le interesa participar en un estudio clnico, comience por preguntar al mdico si en la
clnica u hospital donde trabaja se realizan estudios clnicos. Tambin puede comunicarse
con nuestro servicio de compatibilidad de estudios clnicos para obtener una lista de los
estudios clnicos que cumplen con sus necesidades desde el punto de vista mdico. Este
servicio est disponible llamando al 1-800-303-5691 o mediante nuestro sitio en Internet
en www.cancer.org/clinicaltrials. Tambin puede obtener una lista de los estudios
clnicos que se estn realizando en la actualidad comunicndose con el Servicio de

Informacin sobre el Cncer (Cancer Information Service) del Instituto Nacional del
Cncer (National Cancer Institute o NCI, por sus siglas en ingls) llamando al nmero
gratuito 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237) o visitando el sitio Web de estudios
clnicos del NCI en www.cancer.gov/clinicaltrials.
Existen requisitos que usted debe cumplir para participar en cualquier estudio clnico. Si
rene los requisitos de un estudio clnico, es usted quien decide si se inscribe o no en el
mismo.
Los estudios clnicos son una forma de tener acceso a la atencin ms avanzada para el
cncer. Es la nica forma que tienen los mdicos de aprender mejores mtodos para tratar
el cncer. Aun as, no son adecuados para todas las personas.
Puede obtener mucha ms informacin sobre este tema en nuestro documento Estudios
Clnicos: lo que necesita saber. Este documento se puede leer en nuestro sitio Web o se
puede solicitar a travs de nuestro nmero de telfono gratuito.

Terapias complementarias y alternativas para el cncer de

cuello uterino
Cuando una persona tiene cncer es probable que oiga hablar sobre formas de tratar el
cncer o de aliviar los sntomas que el mdico no le ha mencionado. Todos, desde amigos
y familiares hasta grupos de medios de comunicacin de las redes sociales y pginas en
Internet, ofrecen ideas sobre lo que podra ayudarle. Estos mtodos pueden incluir
vitaminas, hierbas y dietas especiales, u otros mtodos, como por ejemplo, la acupuntura
o los masajes.

Qu son las terapias complementarias y alternativas?

No todos utilizan estos trminos de la misma manera, los cuales a su vez se usan para
referirse a muchos mtodos diferentes, haciendo que esto pueda crear confusin. Usamos
el trmino complementario para referirnos a tratamientos que se usan junto con su
atencin mdica habitual. Los tratamientos alternativos son los que se usan en lugar del
tratamiento indicado por el mdico.
Mtodos complementarios: la mayora de los mtodos de tratamiento complementarios
no se ofrecen como curas del cncer. Se emplean principalmente para ayudarle a sentirse
mejor. Algunos mtodos que se usan de manera conjunta con el tratamiento convencional
son la meditacin para reducir el estrs, la acupuntura para aliviar el dolor o el t de
menta para aliviar las nuseas. Se sabe que algunos mtodos complementarios son tiles,
mientras que el beneficio de otros no ha sido investigado. Se ha demostrado que algunos
de estos mtodos no son tiles, y algunos incluso son dainos.
Tratamientos alternativos: los tratamientos alternativos pueden ofrecerse como curas
del cncer. No se ha demostrado en estudios clnicos que estos tratamientos sean seguros

ni eficaces. Algunos de estos mtodos de tratamiento puede que hasta sean dainos o
provoquen efectos secundarios potencialmente mortales. Pero en la mayora de los casos,
el mayor peligro es que usted pueda perder la oportunidad de recibir los beneficios de un
tratamiento mdico convencional. Las demoras o las interrupciones en su tratamiento
mdico pueden darle al cncer ms tiempo para avanzar y disminuir las probabilidades de
que el tratamiento ayude.

Obtenga ms informacin
Resulta comprensible que las personas con cncer piensen en mtodos alternativos, pues
quieren hacer todo lo posible por combatir el cncer, y la idea de un tratamiento con
pocos o ningn efecto secundario suena genial. En ocasiones, puede resultar difcil recibir
tratamientos mdicos, como la quimioterapia, o es posible que ya no den resultado. Pero
la verdad es que la mayora de estos mtodos alternativos no han sido probados y no se
ha demostrado que funcionen en el tratamiento del cncer.
Al estar contemplando sus opciones, tenga en consideracin las siguientes tres medidas
importantes:
Busque "seales de advertencia" que sugieran fraude. Promete el mtodo curar todos
los tipos de cncer o la mayora de ellos? Le indican que no debe recibir tratamiento
mdico habitual? El tratamiento es un "secreto" que requiere que usted visite
determinados proveedores o que viaje a otro pas?
Hable con su mdico o enfermera sobre cualquier mtodo que est considerando usar.
Llmenos al 1-800-227-2345 para obtener ms informacin sobre mtodos
complementarios y alternativos en general, y para averiguar sobre los mtodos
especficos que est evaluando.

La eleccin es suya
Siempre es usted quien debe tomar las decisiones sobre cmo tratar o manejar la
enfermedad. Si desea seguir un tratamiento no convencional, obtenga toda la informacin
que pueda acerca del mtodo y hable con su mdico al respecto. Con buena informacin
y el respaldo de su equipo de atencin mdica, es posible que pueda usar en forma segura
los mtodos que puedan ayudarle y que evite aquellos que puedan ser perjudiciales.

Preguntas sobre el cncer de cuello uterino

A medida que usted se va enfrentando al cncer y al tratamiento contra el cncer, le
animamos a que mantenga conversaciones honestas y abiertas con su mdico. Hgale
cualquier pregunta que tenga, no importa si parece ser insignificante. Estas son algunas
de las preguntas que podra tener y hacer. Asegrese de aadir sus propias preguntas

conforme se le ocurran. Las enfermeras, los trabajadores sociales y dems participantes

de su equipo de tratamiento podrn tambin responder a muchas de sus preguntas.
Puede anotar, por favor, el tipo de cncer que tengo?
Se ha propagado mi cncer ms all del cuello uterino?
En qu etapa se encuentra mi cncer y qu significa esto en mi caso?
Cules son mis opciones de tratamiento?
Qu me sugiere y por qu?
Cules son los riesgos y efectos secundarios del tratamiento que me sugiere?
Podr tener hijos despus del tratamiento?
Cules son mis opciones de tratamiento si deseo tener hijos en el futuro?
Se me caer el cabello? De ser as, qu puedo hacer al respecto?
Cules son las probabilidades de que mi cncer regrese despus del tratamiento?
Qu debo hacer a fin de prepararme para recibir el tratamiento?
Debo hacer una dieta especial?
Partiendo de lo que usted ha descubierto sobre mi cncer, cules son mis
probabilidades de supervivencia?
Qu debo decirles a mis hijos, a mi esposo, a mis padres y a los dems miembros de
la familia?
Asegrese de escribir cualquier otra pregunta que tenga.

La vida despus del tratamiento del cncer

de cuello uterino
Para algunas mujeres con cncer de cuello uterino, el tratamiento puede que remueva o
destruya el cncer. Completar el tratamiento puede hacerle sentir bien, pero esto tambin
puede causar estrs. Puede que ahora a usted le preocupe el regreso del cncer. sta es
una preocupacin muy comn entre las personas que han tenido cncer. (Cuando un
cncer regresa despus del tratamiento, a esto se le llama cncer recurrente o
recurrencia).
Es posible que pase un tiempo antes de que su recuperacin comience a sentirse real y
que sus miedos sean un tanto aliviados. Usted puede aprender ms sobre qu es de lo que

tiene que estar al pendiente y cmo aprender a vivir con la posibilidad de que el cncer
regrese en Living With Uncertainty: The Fear of Cancer Recurrence (disponible en
ingls).
En otras mujeres, es posible que el cncer nunca desaparezca por completo. Estas
mujeres puede que reciban tratamientos regularmente con quimioterapia, radioterapia, u
otros tratamientos para tratar de ayudar a mantener el cncer en control. Aprender a vivir
con un cncer que no desaparece puede ser difcil y muy estresante, ya que causa
incertidumbre. Nuestro documento When Cancer Doesnt Go Away provee ms detalles
sobre este tema.

Cuidados posteriores
Despus de completar el tratamiento, es muy importante acudir a todas las citas de
seguimiento. Durante estas visitas, sus mdicos preguntarn si tiene sntomas, harn
exmenes fsicos y puede requerir que se realicen anlisis de sangre o estudios por
imgenes, tal como CT o rayos X. Usted necesitar continuar con las pruebas de
Papanicolaou independientemente del tratamiento que recibi (si fue tratada con ciruga y
se extrajo el cuello uterino, las clulas para la prueba de Papanicolaou se obtienen de la
parte superior de la vagina). La atencin de seguimiento es necesaria para determinar si
hay recurrencia o propagacin del cncer, as como posibles efectos secundarios de
ciertos tratamientos. Estos exmenes tambin le permiten a su mdico observarle para
identificar cualquier signo de un nuevo cncer, como los causados por el VPH o aquellos
que pueden ser ocasionados por el tratamiento del cncer.
Casi todos los tratamientos contra el cncer pueden causar efectos secundarios. Algunos
pueden durar de algunas semanas a varios meses, aunque otros pueden ser permanentes.
Hable con los especialistas en cncer que lo atienden sobre cualquier sntoma o efecto
secundario que le cause molestia para que le puedan ayudar a tratarlo. ste es el momento
de hacerle cualquier pregunta al equipo de atencin mdica, as como hablarle sobre
cualquier inquietud que pudiera tener.
Tambin es importante mantener su seguro mdico. Aunque usted espera que el cncer
no regrese, esto podra ocurrir. Si ocurre, usted no quiere preocuparse sobre el pago del
tratamiento. En caso de que el cncer regrese, nuestro documento When Your Cancer
Comes Back: Cancer Recurrence le ofrecer informacin til para sobrellevar esta etapa
de su tratamiento.

Consultas con un nuevo mdico

En algn momento despus de encontrar y tratar el cncer, es posible que usted tenga que
consultar con un nuevo mdico. Es importante que usted le proporcione a su nuevo
mdico los detalles exactos de su diagnstico y tratamiento. La recopilacin de estos
detalles poco despus del tratamiento puede ser ms fcil que tratar de obtenerlos en

algn momento en el futuro. Asegrese de que tenga disponible la siguiente informacin

y que siempre guarde copias para usted:
Una copia de su informe de patologa de cualquier biopsia o ciruga.
Si se someti a una ciruga, una copia del informe quirrgico.
Si estuvo en el hospital, una copia del resumen al alta que el mdico escribi cuando
le enviaron a su casa.
Si recibi radioterapia, un resumen de su tratamiento.
Si recibi quimioterapia, una lista de sus medicamentos, las dosis y cundo se
tomaron.
Copias de sus radiografas y otros estudios por imgenes (a menudo se pueden incluir
en un DVD).
Es posible que el mdico quiera copias de esta informacin para mantenerlas en su
expediente, pero usted siempre debe mantener copias en su poder.

Cambios en el estilo de vida despus del cncer de cuello

uterino
Usted no puede cambiar el hecho de que ha tenido cncer. Lo que s puede cambiar es la
manera en que vivir el resto de su vida al tomar decisiones que le ayuden a mantenerse
sano y a sentirse tan bien como le sea posible. ste puede ser el momento de revaluar
varios aspectos de su vida. Tal vez est pensando de qu manera puede mejorar su salud a
largo plazo. Algunas personas incluso comienzan estos cambios durante el tratamiento.

Tome decisiones ms saludables

Para muchas personas, saber que tienen cncer les ayuda a enfocarse en la salud de
maneras que tal vez no pensaban mucho en el pasado. Qu cosas podra hacer para ser
una persona ms saludable? Tal vez podra tratar de comer alimentos ms sanos o hacer
ms ejercicio. Quizs podra reducir el consumo de alcohol o dejar el tabaco. Incluso
cosas como mantener su nivel de estrs bajo control pueden ayudar. ste es un buen
momento para considerar incorporar cambios que puedan tener efectos positivos durante
el resto de su vida. Se sentir mejor y adems, estar ms sano(a).
Usted puede comenzar a ocuparse de los aspectos que ms le inquietan. Obtenga ayuda
para aquellos que le resulten ms difciles. Por ejemplo, si est considerando dejar de
fumar y necesita ayuda, llame a la Sociedad Americana Contra El Cncer para
informacin y apoyo.

Alimntese mejor
Alimentarse bien puede ser difcil para cualquier persona, pero puede ser an ms difcil
durante y despus del tratamiento del cncer. El tratamiento puede cambiar su sentido del
gusto. Las nuseas pueden ser un problema. Tal vez no tenga apetito y pierda peso
involuntariamente. O puede que no pueda eliminar el peso que ha subido. Todas estas
cosas pueden causar mucha molestia.
Si el tratamiento le ocasiona cambios de peso o problemas con la alimentacin o el
sentido del gusto, coma lo mejor que pueda y recuerde que estos problemas usualmente
se alivian con el pasar del tiempo. Puede que encuentre til comer porciones pequeas
cada 2 o 3 horas hasta que se sienta mejor. Usted puede tambin preguntar a los
especialistas en cncer que lo atienden sobre consultar con un nutricionista (un experto en
nutricin) que le pueda dar ideas sobre cmo lidiar con estos efectos secundarios de su
tratamiento.
Una de las mejores cosas que puede hacer despus del tratamiento es comenzar hbitos
saludables de alimentacin. Usted se sorprender de los beneficios a largo plazo de
algunos cambios simples. Lograr y mantener un peso saludable, adoptar una alimentacin
sana y limitar su consumo de alcohol puede reducir su riesgo de padecer varios tipos de
cncer. Adems, esto brinda muchos otros beneficios a la salud.

Descanso, cansancio y ejercicio

Sentirse cansado es un problema muy comn durante y despus del tratamiento del
cncer. ste no es un tipo de cansancio normal, sino un agotamiento que no se alivia con
el descanso. En el caso de algunas personas, este cansancio dura mucho tiempo despus
del tratamiento, y puede obstaculizarles que se vuelvan activos. No obstante, el ejercicio
puede ayudar a combatir el cansancio y la depresin que algunas veces surge al sentir
tanto cansancio.
Sin embargo, si usted siente demasiado cansancio, necesitar balancear la actividad con
el descanso. Est bien descansar cuando lo necesite. Para ms informacin sobre el
cansancio, consulte nuestros documentos Fatigue in People With Cancer y Anemia in
People With Cancer.
Si usted estaba muy enfermo o no poda hacer mucho durante el tratamiento, es normal
esperar que la fuerza de sus msculos, su estado fsico y su resistencia se deterioren.
Usted necesita encontrar un plan de actividad fsica que se ajuste a sus necesidades.
Hable con los profesionales de la salud que le atienden antes de comenzar. Pregnteles
qu opinan sobre su plan de ejercicios. Luego, procure que alguien le acompae a hacer
los ejercicios para que mutuamente se motiven.
La actividad fsica puede mejorar su salud fsica y emocional.
Mejora su condicin cardiovascular (corazn y circulacin).

 Fortalece sus msculos.

Reduce el cansancio.
Reduce la ansiedad y la depresin.
En general, le puede hacer sentir ms feliz.
Le ayuda a sentirse mejor consigo mismo.
Sabemos que realizar regularmente una actividad fsica desempea un papel en ayudar a
reducir el riesgo de algunos cnceres. La prctica regular de actividad fsica tambin
brinda otros beneficios a la salud.

Cmo se afecta su salud emocional al tener cncer de

cuello uterino?
Cuando termine su tratamiento, es posible que sienta muchas emociones diferentes. Esto
les sucede a muchas personas. Es posible que haya sido tan fuerte lo que le toc pasar
durante el tratamiento que slo se poda enfocar en llegar al final de cada da. Ahora
puede que sienta que se suman a su carga una gran cantidad de otros asuntos.
Puede que se encuentre pensando sobre la muerte, o acerca del efecto de su cncer sobre
sus familiares y amigos, as como el efecto sobre su vida profesional. Quizs ste sea el
momento para revaluar la relacin con sus seres queridos. Otros asuntos inesperados
tambin pueden causar preocupacin. Por ejemplo, a medida que usted est ms
saludable y acuda menos al mdico, consultar con menos frecuencia a su equipo de
atencin mdica y tendr ms tiempo disponible para usted. Estos cambios pueden causar
ansiedad a algunas personas.
Casi todas las personas que han tenido cncer pueden beneficiarse de recibir algn tipo de
apoyo. Necesita personas a las que pueda acudir para que le brinden fortaleza y consuelo.
El apoyo puede presentarse en diversas formas: familia, amigos, grupos de apoyo,
iglesias o grupos espirituales, grupos de apoyo en lnea u orientadores individuales. Lo
que es mejor para usted depende de su situacin y su personalidad.
El cncer puede ser una experiencia muy solitaria. Usted no necesita lidiar con todo solo.
Sus amigos y familiares pueden sentirse excluidos si usted no permite que le ayuden.
Deje que tanto ellos como cualquier otra persona que usted considere puedan ayudarle. Si
no sabe quin puede ayudarle, llame a la Sociedad Americana Contra El Cncer al 1-800227-2345 y le pondremos en contacto con un grupo o recurso de apoyo que podra serle
de utilidad.

Qu sucede si el tratamiento del cncer de cuello uterino

ya no da resultado?
Cuando una persona ha recibido varios tratamientos diferentes y el cncer no ha sido
curado, con el transcurso del tiempo el cncer tiende a volverse resistente a todos los
tratamientos. En ese momento, usted puede que necesite sopesar el posible beneficio de
un nuevo tratamiento contra las desventajas, incluyendo los efectos secundarios del
tratamiento y las visitas al doctor.
Cuando llegue el momento en el que se ha tratado todo a un alcance razonable y se dejan
de obtener resultados, probablemente ste sea el momento ms difcil en su lucha contra
el cncer. Su mdico puede ofrecer un tratamiento nuevo, pero usted necesita hablar con
l o ella sobre si es probable que el tratamiento mejore su salud o cambie su pronstico o
supervivencia.
Independientemente de lo que usted decida hacer, es importante que se sienta lo mejor
posible. Asegrese de que usted pida y reciba el tratamiento para el dolor, la nusea o
cualquier otro problema que presente. Este tipo de tratamiento se denomina tratamiento
paliativo. Este tratamiento es til para aliviar estos sntomas, pero no tiene el fin de curar
el cncer.
En algn momento, es posible que se beneficie de la atencin de centros de cuidados
paliativos (hospicio). La mayora de las veces esta atencin se proporciona en casa.
Puede que su cncer est causando sntomas o problemas que requieran tratamiento. Este
cuidado se concentra en su comodidad. Usted debe saber que la atencin de hospicio no
significa que no pueda recibir tratamiento para los problemas causados por su cncer u
otros problemas de salud. Slo implica que el propsito de su atencin es ayudarle a vivir
una vida tan plena como sea posible y para hacerle sentir mejor. Puede obtener ms
informacin sobre la atencin de hospicio en nuestro documento Hospice Care.
Mantener la esperanza tambin es importante. Es posible que su esperanza de cura ya no
sea tan clara, pero an hay esperanza de pasar buenos momentos con familiares y amigos,
momentos llenos de felicidad y de sentido. Una interrupcin en el tratamiento contra el
cncer en este momento le brinda la oportunidad de renfocarse en las cosas ms
importantes de su vida. ste es el momento de hacer algunas cosas que usted siempre
dese hacer y dejar de hacer aqullas que ya no desea. Aunque el cncer est fuera de su
control, usted an tiene opciones.

Qu hay de nuevo en la investigacin del

cncer de cuello uterino?
Se han realizado investigaciones para hallar nuevas formas de prevenir y tratar el cncer
de cuello uterino.

Biopsia del ganglio linftico centinela

Durante la ciruga para el cncer de cuello uterino, se pueden extraer ganglios linfticos
de la pelvis para determinar si el cncer se propag a ellos. En lugar de extraer muchos
ganglios linfticos, se puede emplear una tcnica llamada biopsia de ganglio centinela
para encontrar slo aquellos pocos ganglios que con ms probabilidad contengan cncer.
Este procedimiento se realiza con ms frecuencia al inyectar en el cncer un tinte azul
que contiene un marcador radiactivo para luego extraer los ganglios linfticos que reciben
la sustancia. Estos ganglios linfticos son los que con mayor probabilidad contienen
cncer, si es que se ha propagado. Si estos ganglios linfticos no contienen cncer, no es
necesario extraer los otros ganglios linfticos. Extraer menos ganglios linfticos puede
reducir el riesgo de problemas posteriores.

Vacunas contra el VPH

Existen vacunas que ayudan a prevenir el cncer de cuello uterino. Estas vacunas tienen
el propsito de producir inmunidad a ciertos tipos de VPH (HPV, en ingls) para que las
mujeres que se expongan a estos virus no contraigan infecciones. Adems se han estado
desarrollando vacunas para prevenir algunos de los otros tipos del VPH que causan
cncer.
Adems, se estn estudiando vacunas para las mujeres que ya tienen infecciones con el
VPH. Estas vacunas podran ayudar a sus sistemas inmunolgicos a destruir el virus y
curar la infeccin antes de que comience el cncer. Otras vacunas siguen teniendo el fin
de ayudar a mujeres con cncer de cuello uterino avanzado que regres (recurri) o se
propag.

Terapia dirigida
A medida que los cientficos aprenden ms sobre los cambios genticos en clulas que
causan cncer, ellos han podido desarrollar medicamentos ms recientes diseados para
combatir directamente estos cambios. Estos medicamentos dirigidos funcionan de una
manera distinta a la manera que funcionan los medicamentos de la quimioterapia
convencional. Generalmente originan menos efectos secundarios graves. Estos
medicamentos se pueden usar solos o con quimioterapia.

Hipertermia
La hipertermia es un tratamiento que aumenta la temperatura alrededor del tumor.
Algunas investigaciones sugieren que agregar hipertermia a la radiacin puede ayudar a
evitar que el cncer regrese y ayuda a las pacientes a vivir por ms tiempo.

Ms informacin sobre el cncer de cuello

uterino
De su Sociedad Americana Contra El Cncer
A continuacin presentamos informacin que podra ser de su utilidad. Usted tambin
puede ordenar copias gratis de nuestros documentos si llama a nuestra lnea gratuita, 1800-227-2345, o puede leerlos en nuestro sitio Web www.cancer.org.

Cmo lidiar con el diagnstico y el tratamiento

Health Professionals Associated With Cancer Care
La comunicacin con su mdico
Despus del diagnstico: una gua para pacientes y sus familias
Nutricin para la persona durante su tratamiento contra el cncer: una gua para pacientes
y sus familias
Cmo enfrentar el cncer en la vida diaria
Sexualidad para la mujer con cncer

Inquietudes de los familiares y de las personas encargadas del cuidado

de los pacientes
Talking with Friends and Relatives About Your Cancer
Apoyo a los nios cuando un familiar tiene cncer: cmo afrontar el diagnstico
What It Takes to Be a Caregiver

Seguro mdico y asuntos financieros

Gua financiera para los sobrevivientes del cncer y sus familias: pacientes en tratamiento
Seguro mdico y ayuda financiera para el paciente de cncer

Ms informacin sobre los tratamientos del cncer

Una gua sobre la ciruga del cncer
Una gua sobre quimioterapia

Radioterapia: una gua para pacientes y sus familias

Estudios clnicos: lo que necesita saber

Tratamiento de los efectos secundarios del cncer

La atencin del paciente en el hogar: una gua para pacientes y sus familias
Distress in People With Cancer
La ansiedad, el miedo y la depresin
Nuseas y vmitos
Gua para el control del dolor causado por el cncer
Get Relief From Cancer Pain
Pain Diary
Anemia in People With Cancer
Fatigue in People With Cancer

Libros
Su Sociedad Americana Contra El Cncer tambin cuenta con libros que podran ser de
su ayuda. Llmenos al 1-800-227-2345 o visite nuestra librera en lnea en
cancer.org/bookstore para averiguar los costos o hacer un pedido.

Organizaciones nacionales y sitios en Internet*

Adems de la Sociedad Americana Contra El Cncer, otras fuentes de informacin y de
apoyo incluyen:
Foundation for Womens Cancer (antes Gynecologic Cancer Foundation)
Lnea telefnica gratuita: 1-800-444-4441
Nmero de telfono: 1-312-578-1439
Sitio Web: www.foundationforwomenscancer.org
Provee un directorio de onclogos especialmente capacitados en ginecologa que
practican en los Estados Unidos; informacin gratuita; una seccin para
sobrevivientes en lnea que presenta artculos sobre asuntos personales, tal como
fertilidad, sexualidad y calidad de vida con el objetivo de crear una comunidad en
Internet para las mujeres con cncer.

Instituto Nacional del Cncer (NCI)

Lnea telefnica gratuita: 1-800-422-6237 (1-800-4-CANCER)
Sitio Web: www.cancer.gov
Su Servicio de Informacin sobre el Cncer provee una amplia variedad de
informacin actualizada, precisa y gratuita sobre el cncer a los pacientes, sus
familias y al pblico en general; tambin puede ayudar a las personas a encontrar
estudios clnicos en su rea.
Womenshealth.gov
Lnea telefnica sin cargo: 1-800-994-9662 (1-800-994-WOMAN)
TTY: 1-888-220-5446
Sitio Web: www.womenshealth.gov
Ofrece mucha informacin sobre asuntos relacionados con la salud de la mujer
(incluyendo cnceres en las mujeres).
National Cervical Cancer Coalition
Lnea telefnica sin cargo: 1-800- 685-5531
Sitio Web: www.nccc-online.org
Ofrece referencias para mujeres que no tienen seguro mdico o que no cuentan
con atencin mdica suficiente; informacin sobre el cncer de cuello uterino y su
tratamiento; servicios de apoyo por telfono y correo electrnico.
National Coalition for Cancer Survivorship (NCCS)
Lnea telefnica gratuita: 1-877-622-7937 (1-877-NCCS-YES)
Sitio Web: www.canceradvocacy.org
Provee publicaciones sobre muchos temas, incluyendo empleo y seguro mdico,
relacionados con el cncer. Materiales disponibles tambin en espaol. Adems
ofrece el Cancer Survival Toolbox (un programa gratis que ensea destrezas para
ayudar a las personas con cncer a lidiar con los retos de la enfermedad.
Planned Parenthood Federation of America
Lnea telefnica sin cargo: 1-800-230-7526
Sitio Web: www.plannedparenthood.org
Ofrece muchos servicios de salud a las mujeres, incluyendo pruebas de deteccin
del cncer de cuello uterino con referencias a atencin especializada. Servicios
disponibles para personas que no tienen seguro mdico.
*La inclusin en esta lista no implica la aprobacin de la Sociedad Americana Contra El Cncer.

Independientemente de quin sea usted, nosotros le podemos ayudar. Contctenos para

obtener informacin y apoyo. Llmenos al 1-800-227-2345 o vistenos en
www.cancer.org.

Last Medical Review: 11/10/2014

Last Revised: 1/7/2015
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