La formulacin de una hiptesis es la manera o los requisitos que debern

cumplirse para proceder a redactarla y entonces tener el enunciado conocido

como hiptesis; lo cual es diferente al concepto de hiptesis. Es decir,
hablaremos de la hiptesis como un enunciado y posteriormente como un
concepto en base a las preguntas cmo se formula y para qu sirve. Por lo
tanto, primero hablaremos de la hiptesis como un enunciado y
posteriormente como un concepto. Esto a su vez obliga a cambiar el orden
de las preguntas bsicas respecto al tema, abordndose como sigue: a)
Cmo se formula?, b) Para qu sirve?, c) Cul es el concepto de
hiptesis?

Cmo se Formula cualquier Hiptesis?

Se tienen dos grandes vas a partir de las cuales se descubren hiptesis y
por lo tanto se formulan o redactan: 1. A partir de la razn (razonando) y 2. A
partir de la experiencia, usando la induccin.
En ambos casos es importante recalcar que el cientfico ha tenido una etapa
previa de observacin y acumulacin de datos relacionados con el problema
de la naturaleza que est investigando; por lo que la tradicin cientfica
permite desprender al menos cuatro procedimientos que llevan a la
formulacin de hiptesis, [o la manera en que escribiremos una oracin
declarativa].
Entonces, podemos "descubrir" una hiptesis a travs de:
1) La informacin respecto a la observacin de un fenmeno es tan clara que
conduce fcilmente a una hiptesis,

2) El cientfico tiene una serie de convicciones o prejuicios filosficos,

producto de una gran experiencia en torno al problema que aborda. Lo cual
lo conduce fcilmente a una hiptesis,
3) Un sueo en torno al problema de inters sugiere una hiptesis y su
redaccin correspondiente, y
4) Una analoga, con relacin al problema de inters podr conducir a la
hiptesis buscada.
Es muy recomendable referirse al punto 1, ya que es ms accesible observar
y generar informacin, o leer lo que ya esta editado acerca de un
determinado fenmeno de la naturaleza, y as llegar a formular alguna
hiptesis, relacionada con el problema que abordamos, y que an no haya
sido investigado.
Sin embargo, recordemos que en la construccin de una hiptesis ocupa un
lugar especial la formulacin de la idea nueva, que hace las veces de
proposicin. La aparicin de nuevas ideas es condicin indispensable para la
construccin de hiptesis; pero de ideas precisamente nuevas, inslitas, que
permitan edificar el sistema de conocimiento sobre otra base, distinta por
principio de las anteriores.
Tal vez no se precise ms que una sola cosa: la idea ha de ser
completamente "loca" en comparacin con los conceptos establecidos hasta
el momento en que se tiene pensado formular tal hiptesis. Slo a base de
una idea nueva, como principio fundamental, se crea una hiptesis.
Por lo tanto, cmo iniciamos la formulacin de cualquier hiptesis? La
respuesta es sencilla: 1) Despus de conocer (observar) los hechos, 2)

Despus de estar bien documentado en torno a los hechos que nos

interesen, y 3) Despus de entender que para llegar al punto dos, podrn
pasar varios aos de observacin (esto es, observando, midiendo,
experimentando) y/o documentacin.
Slo y slo entonces, es posible formular alguna hiptesis.

Para qu Sirve una Hiptesis?

La formulacin de cualquier hiptesis inicia con el anlisis de los hechos. La
hiptesis deber explicar estos hechos.
Cualquier hiptesis que tenga cierta seriedad, se plantea con la finalidad de
explicar los hechos conocidos y pronosticar los desconocidos. El filsofo
Viens, Karl Popper, afirma, "mientras ms fuerte sea la capacidad lgica de
una hiptesis, ms fcil ser de comprobar". Entonces, una hiptesis se
constituye como la conclusin de un razonamiento con cierta probabilidad o
verosimilitud, que se obtiene al estar analizando-sintetizando, en torno a los
hechos o fenmenos, y en su formulacin inducimos-deducimos a partir de
las observaciones respecto a tales hechos o fenmenos.
La caracterstica peculiar de la hiptesis radica en que sistematiza el
conocimiento cientfico, integrando un sistema de abstracciones de la
realidad que se observa.
En la hiptesis, es una proposicin lo que viene a ser el punto de atraccin
de todo ese sistema de conocimientos y hacia la cual convergen todos los
restantes juicios. Los juicios que integran la hiptesis argumentan esta

proposicin o se derivan de ella, es decir, conducen a ella, se infieren o se

derivan de ella.
La hiptesis es la forma de desarrollo del conocimiento cientfico pero no por
ser un juicio-proposicin. La proposicin por si sola, tomada aisladamente,
no desarrolla el conocimiento acerca del objeto. Cumple su funcin slo si
est relacionada con el conocimiento anterior, de veracidad admitida, y con
las conclusiones que de l se infieren.
En la hiptesis hay juicios fidedignos; una hiptesis privada de todo
conocimiento verdico y demostrado, carece de valor cientfico. El
conocimiento fidedigno constituye la base, el fundamento. Toda proposicin
tiene valor si est basada en hechos y leyes slidamente establecidas.
La hiptesis por su esencia, comprende juicios problemticos, es decir,
juicios cuya veracidad o falsedad no ha sido demostrada an; estos juicios
problemticos no han de ser conjeturas arbitrarias, su probabilidad debe
estar argumentada por conocimientos anteriores ya demostrados.
Una hiptesis formada por proposiciones arbitrarias no deja ninguna huella
importante en la ciencia. Una hiptesis de este gnero no constituye una
verdad objetiva. Cuando estas proposiciones se refutan, de la hiptesis no
queda nada.
La hiptesis cientfica verdadera incluye una proposicin que puede ser
refutada, pero que posee, adems una serie de juicios verdicos que en el
curso del desarrollo cientfico no slo pasan de una hiptesis a otra, sino que
se van haciendo ms completos. El juicio-proposicin, en la hiptesis
cientfica debe estar argumentado con suficiente grado de probabilidad.

Si en los siglos XVII y XVIII los cientficos miraban con recelo a la hiptesis,
pues consideraban que el pensamiento verdico poda y deba evitarla de
alguna manera, a fines del siglo XIX y en el XX, comprendieron en cambio,
que el conocimiento se desarrolla por medio de ella.
En el siglo XX es poco probable que un cientfico serio niegue la importancia
de la hiptesis en el conocimiento. En la doctrina de la hiptesis, lo principal
no es ya el saber si desempea un papel esencial en el conocimiento del
mundo, sino lo que representa como forma de conocimiento cientfico, cul
es su relacin con el mundo objetivo y qu carcter tiene el conocimiento en
ella contenido.
La revolucin acaecida en las ciencias naturales demostr que el
conocimiento se desarrolla por medio de hiptesis que se van sustituyendo
unas a otras.
De tal forma que una hiptesis sirve para: 1) Explicar los hechos existentes y
2) Pronosticar otros nuevos (desconocidos).

Cul es el concepto de hiptesis?

Enunciado o proposicin que sirve de antecedente para explicar por qu o
cmo se produce un fenmeno o conjunto de fenmenos relacionados entre
s. Es una relacin entre dos o ms variables para describir o explicar un
problema.
Las hiptesis son consideradas como explicaciones tentativas respecto al
problema planteado, presentadas a manera de proposiciones. Pero no toda
conjetura o suposicin es una hiptesis cientfica. Cumple su funcin slo si
est relacionada con el conocimiento existente; si rene lo ya conocido con
lo que se busca. Algunas hiptesis involucran una variable y sealan la

presencia de cierto hecho o fenmeno, otras relacionan dos o ms variables

en forma de asociacin o covarianza, hay un tercer grupo que las relaciona
en trminos de dependencia o causalidad y permiten predecir con cierto
margen de error. Las hiptesis son el centro, la medula o el eje del mtodo
deductivo cuantitativo.
Cules son Criterios para formular las hiptesis?
Criterios
Se refieren a una

Recomendaciones
Siempre son reales, susceptibles de verificacin.

situacin real

Si afirmas algo que no puedes probar o someter

a verificacin, entonces no es una hiptesis
cientfica.
Los trminos abstractos que no tienen referente
emprico, no deben ser considerados. En todo
caso, los trminos generales o abstractos deben
tener

definicin

referencias

operacional;

esto

correspondencias

es,

empricas

(hechos, objetos, fenmenos reales).

Siempre busca aterrizar tus ideas con hechos
Proponen la mejor

observables.
Proponen
las

respuesta

descripciones y respuestas

mejores

explicaciones,
provisionales

al

problema que se plantea. La hiptesis cientfica

siempre es la respuesta ms plausible, la ms
racional, la ms probable, la mejor respuesta
posible al problema que nos interesa.
Por eso, revisa la bibliografa, piensa y razona
sobre tus respuestas, bscale defectos, fallas.

Son comprensibles,

Las hiptesis no tienen juicios de valor y

precisas y concretas

calificativos morales (bueno, malo, feo, etc.).

Nunca se podr saber que tan bueno o malo sea
algo. Pero si se podr determinar qu tan
efectivo, eficiente o inefectivo es algo. Evita los
juicios de valor o de belleza porque son
demasiado subjetivos y ambiguos. Intenta que
tus hiptesis estn cuantificadas. Es mejor decir
el nivel de produccin est al 20% que decir el
nivel de produccin es bajo. Cuantificar es la

Estn apoyadas en la

mejor forma de ser preciso.

Estn apoyadas en teoras

fundamentacin

comprobadas. Las hiptesis no deben contradecir

bibliogrfica

ningn dato validado por la ciencia. Nadie dice si

disponibles

me tiro del 10 piso no me pasar nada, porque

es absurdo, contradice la experiencia y la teora
de la gravedad. Para estar seguros, siempre
revisa

la

bibliografa

con

ahnco.

En

ella

encontrars todo el apoyo terico que tus

Son explcitas,

hiptesis necesitan.
Al redactar tu hiptesis, evita palabras ambiguas

afirmativas y

o indefinidas. Las hiptesis siguen la forma

declarativas

sintctica de una proposicin simple. Recuerda

que las hiptesis son afirmaciones, pues solo las
afirmaciones pueden ser verdaderas o falsas. En
ningn

caso

puede

tener

la

forma

de

Usan conceptos y

interrogante, prescripcin (deber ser) o deseo.

Las hiptesis contienen las variables de la

definiciones tcnicas

investigacin, y cada variable est definido

conceptual y operacionalmente (ver 4.4.2.3).

Asegrate

de

usar

conceptos

tericos

fundamentados, y que luego puedas medir

usando instrumentos vlidos.
En toda investigacin cuantitativa se debe plantear hiptesis?
No, no todas las investigaciones cuantitativas plantean hiptesis. El hecho de
que formulamos o no hiptesis depende de un factor esencial: el alcance
inicial del estudio. Las investigaciones cuantitativas que formulan hiptesis
son aquellas cuyo planteamiento define que su alcance ser correlacional o
explicativo, o las que tienen un alcance descriptivo, pero que intentan
pronosticar una cifra o un hecho. Los estudios cualitativos, por lo regular, no
formulan hiptesis antes de recolectar datos (aunque no siempre es el
caso).Su naturaleza es ms bien inducir las hiptesis por medio de la
recoleccin y el anlisis de los datos.
Las hiptesis son siempre verdaderas?
Las hiptesis no necesariamente son verdaderas, pueden o no serlo y
pueden o no comprobarse con hechos. Son explicativos tentativas, no los
hechos en s. Al formularlas, el investigador no est seguro que vayan a
comprobarse. Como mencionan y Metodologa de la Investigacin - Hiptesis
2 of 30 ejemplifican Black y Champion (1976), una hiptesis es diferente de
una afirmacin de hecho. Si alguien hipotetiza que, en un pas determinado
las familias que viven en zonas rurales, esta hiptesis puede ser o no
comprobada. En cambio si alguien afirma lo anterior basndose en
informacin de un censo poblacional recientemente efectuado en ese pas,
no establecer una hiptesis sino que afirma un hecho. Es decir, al establecer
sus hiptesis, el investigador desconocer si sern o no verdaderas. Dentro
de las investigaciones cientficas, las hiptesis son proporciones tentativas

acerca de las relaciones entre dos o ms variables, y se apoyan en

conocimiento organizado y sistematizado. Las hiptesis pueden ser ms o
menos generales o precisas, e involucran dos o ms variables: pero en
cualquier caso son solo proposiciones sujetas a comprobacin emprica y a
verificacin en la realidad (para la investigacin cuantitativa) y observacin
en el campo (para la investigacin cualitativa).
Ejemplo:
a) La proximidad fsica entre los hogares de las parejas de novios est
relacionada positivamente con el nivel de satisfaccin que les provoca su
relacin.
b)

El ndice de cncer pulmonar, es mayor entre los fumadores que en los

no fumadores.
c)

Si presentas altos ndices de glucosa entonces tiendes a ser diabtico.

Puede ser una aseveracin o negacin o manejarse como condicin (Si

esta, entoncesesto...), la cual ser puesta a prueba para poder validarla
ante la conclusin.
Dentro de la investigacin cientfica, las hiptesis son proposiciones
tentativas.
(En el primer ejemplo se vinculan dos variables: proximidad fsica entre los
hogares de los novios y nivel de satisfaccin.)
Qu son las variables?
Una variable es una propiedad que puede fluctuar y cuya variacin es
susceptible de medirse u observarse.
Las variables adquieren valor para la investigacin cientfica cuando llegan a
relacionarse con otras variables, es decir, si forman parte de una hiptesis o
una teora. En este caso se les suele denominar constructos o
construcciones hipotticas. Ejemplo: son variables de las personas: la
edad, sexo, talla, peso, contextura, color del cabello, color de ojos, grado

de atencin, conocimientos previos, procedencia, clase social, la motivacin

intrnseca hacia el trabajo, el atractivo fsico, el aprendizaje de conceptos, el
conocimiento histrico sobre los esfuerzos de integracin de Simn Bolvar,
la religin, la resistencia de un natural, la agresividad verbal, la personalidad
autoritaria, la cultura fiscal y la exposicin a una campaa de propaganda
poltica. La variable se aplica a un grupo de personas u objetos, los cuales
adquieren diversos valores o manifestaciones respecto a la variable. Por
ejemplo, la inteligencia: es posible clasificar a las personas de acuerdo con
su inteligencia; no todas las personas poseen el mismo nivel de inteligencia,
varan en ello.
Otras variables son la productividad de un determinado tipo de semilla, la
rapidez con que se ofrece un servicio, la eficiencia de un procedimiento de
construccin, la efectividad de una vacuna, el tiempo que tarda en
manifestarse una enfermedad, etctera (hay variacin en todos los casos).
Las variables adquieren valor para la investigacin cientfica cuando llegan a
relacionarse con otras (formar parte de una hiptesis o una teora). En este
caso se les suele denominar "constructos o construcciones hipotticas".
De dnde surgen las hiptesis
Es natural que las hiptesis surjan del planteamiento del problema. Nuestras
hiptesis pueden surgir del postulado de una teora, del anlisis de sta, de
generalizaciones empricas pertinentes a nuestro problema de investigacin
y de estudios revisados o antecedentes consultados.
Existe una relacin estrecha entre el planteamiento del problema, la revisin
de la literatura y las hiptesis. Al formular las hiptesis volvemos a evaluar
nuestro planteamiento del problema.
Los objetivos y las preguntas de investigacin son susceptibles de
reafirmarse o mejorarse durante el desarrollo del estudio. A travs del
proceso quiz se nos ocurran otras hiptesis que no estaban previstas en el

planteamiento

original,

producto

de

nuevas

reflexiones, ideas

experiencias.
Qu caractersticas debe tener una hiptesis?
Dentro del enfoque cuantitativo, debe reunir los siguientes requisitos:
1.

La hiptesis debe referirse a una situacin real (a la realidad).

2.

Las variables o trminos de la hiptesis deben ser comprensibles,

precisos y lo ms concretos posibles. Trminos confusos no tienen cabida en

una hiptesis.
3.

La relacin entre variables propuesta por una hiptesis debe ser clara y

verosmil (lgica), es indispensable que quede clara la forma en que se

relacionan las variables y la relacin no puede ser ilgica.
4.

Los trminos o variables de la hiptesis deben ser observables y

medibles, as como la relacin planteada entre ellos, tener referentes en la

realidad. Las hiptesis cientficas, los objetivos y las preguntas de
investigacin no incluyen aspectos morales ni cuestiones que no podamos
medir.
5.

Las hiptesis deben estar relacionadas con tcnicas disponibles para

probarlas.
Qu tipos de hiptesis se pueden establecer?
Existen diversas formas de clasificar las hiptesis, se muestran los siguientes
tipos:
1.

Hiptesis de investigacin

stas se definen como proposiciones tentativas acerca de las posibles

relaciones entre dos o ms variables, deben cumplir con los cinco requisitos
mencionados. Se les suele simbolizar como Hi o H1, H2, H3, etc., tambin se
les denomina hiptesis de trabajo.

Las hiptesis de investigacin pueden ser:

a) Descriptivas de un valor o dato pronosticado
Se utilizan a veces en estudios descriptivos, para intentar predecir un dato o
valor en una o ms variables que se van a medir u observar. No en todas las
investigaciones descriptivas se formulan hiptesis.
Algunos investigadores consideran estas hiptesis como afirmaciones
univariadas. Argumentan que no se relacionan variables. Ejemplo:
el nmero de tratamientos psicoteraputicos va a aumentar en las urbes
sudamericanas con ms de 3 millones de habitantes. (No es sencillo realizar
estimaciones con cierta precisin respecto a fenmenos del comportamiento
humano).
b) Correlacionales
Especifican las relaciones entre dos o ms variables y corresponden a los
estudios correlacionales. Las hiptesis correlacionales no slo pueden
establecer que dos o ms variables se encuentren vinculadas, sino tambin
cmo estn asociadas. Alcanzan el nivel predictivo y parcialmente
explicativo.
Estas hiptesis deben contextualizarse en su realidad (con qu parejas) y
someterse a prueba emprica. Ejemplos:
Las telenovelas venezolanas muestran cada vez mayor contenido sexual en
sus escenas. (En esta hiptesis se correlacionan las variables poca o
tiempo en que se producen las telenovelas y contenido sexual.)
A mayor cultura fiscal, habr mayor recaudacin de impuestos. (Aumenta la
cultura fiscal y se incrementa la recaudacin tributaria.)
c)

De diferencia de grupo

Estas hiptesis se formulan en investigaciones cuya finalidad es comparar

grupos. Ejemplo:

El tiempo en que tardan en desarrollar el SIDA las personas contagiadas por

transfusin sangunea es menor que las que adquieren el VIH por
transmisin sexual (las primeras lo adquieren ms rpidamente).
d) Causales
En este tipo de hiptesis no solamente afirma la o las relaciones entre dos o
ms variables y la manera en que se manifiestan, sino que propone un
sentido de entendimiento de las relaciones. Puede tener un sentido
completo dependiendo del nmero de variables que se incluyan, todas estas
hiptesis establecen relaciones de causa-efecto. .Ejemplo:
La desintegracin familiar de los padres provoca baja autoestima en los
hijos En el ejemplo, adems de establecerse una relacin entre variables, se
propone la causalidad de esa relacin.
Existen diferentes tipos de hiptesis causales:
d.1.

Hiptesis causales bivariadas

Se plantea una relacin entre una variable independiente y una dependiente.

d.2.

Hiptesis causales multivariadas

Plantean una relacin entre diversas variables independientes y una

dependiente, o una independiente y varias dependientes, o diversas
variables independientes y varias dependientes.
Las hiptesis multivariadas plantean otro tipo de relaciones causales, en
donde ciertas variables intervienen modificando la relacin (hiptesis con
presencia de variables intervinientes).
2.

Hiptesis nulas

Son, el reverso de las hiptesis de investigacin. Constituyen proposiciones

acerca de la relacin entre variables, slo que sirven para refutar o negar lo
que afirma la hiptesis de investigacin.
Existe una clasificacin hiptesis nulas: hiptesis nulas descriptivas de un
valor o dato pronosticado, hiptesis que niegan o contradicen la relacin
entre dos o ms variables, hiptesis que niegan que haya diferencia entre
grupos que se comparan, e hiptesis que niegan la relacin de causalidad
entre dos o ms variables. Se simbolizan as: Ho. Ejemplo:
La percepcin de la similitud en religin valores y creencias no provoca
mayor atraccin fsica. (Hiptesis que niega la relacin causal.)
3.

Hiptesis alternativas

Son posibilidades diferentes o alternas ante las hiptesis de investigacin y

nula. De no ser as no deben formularse.
Las hiptesis alternativas, constituyen otras hiptesis de investigacin
adicionales a la hiptesis de investigacin original.

4.

Hiptesis estadsticas

Exclusivas del enfoque cuantitativo, representan la transformacin de las

hiptesis de investigacin, nulas y alternativas en smbolos estadsticos. Se
pueden formular slo cuando los datos del estudio son cuantitativos.
Existen tres tipos de hiptesis estadsticas, corresponden a clasificaciones
de las hiptesis de investigacin y nula:
1.

De estimacin

Se les denomina hiptesis descriptivas de un dato que se pronostica.

Sirven para evaluar la suposicin de un investigador respecto del valor de

alguna caracterstica en una muestra de individuos. Se fundamentan en
informacin previa.
La estimacin de estas hiptesis no se limita a promedios, puede incluirse
cualquier estadstica (porcentaje, medianas, modas, etc.).
2.

De correlacin

Tiene por objetivo traducir en trminos estadsticos una correlacin entre dos
o ms variables. El smbolo de una correlacin entre dos variables es r y
entre ms de dos variables R.
3.

De diferencias de medias

Representa la transformacin de la hiptesis de investigacin nula y

alternativa en smbolos estadsticos.
Cuntas hiptesis se pueden formular en una investigacin?
Cada investigacin es diferente. Algunas contienen gran variedad de
hiptesis porque el problema de investigacin es complejo (por ejemplo,
pretenden relacionar 15 o ms variables), mientras que otras contienen una o
dos hiptesis. Todo depende del estudio que habr de llevarse a cabo. La
calidad de una investigacin no necesariamente est relacionada con el
nmero de hiptesis que contenga. E este sentido, se debe tener el nmero
de hiptesis necesarias para guiar el estudio, y ni una menos. Desde luego,
la investigacin es compleja y no resulta extrao leer estudios con mltiples
hiptesis; pero de ningn modo es requisito.
En una investigacin se formulan hiptesis de investigacin, nula y
alternativa?
Al respecto no hay reglas universales, ni siquiera consenso entre los
investigadores. Se puede leer en un artculo de una revista cientfica un
reporte de investigacin donde solo se establece la hiptesis de

investigacin: y, en esa misma revista, leer otro artculo donde nicamente se

establece la hiptesis nula. Un tercer artculo en el cual se pueden leer
solamente las hiptesis estadsticas de investigacin y nula, o nada mas una
de ellas. Otro artculo que contiene la hiptesis de investigacin, nula y
alternativas, con sus hiptesis estadsticas correspondientes. Esta situacin
es similar en los reportes presentados por un investigador o una empresa
dedicada a la investigacin. Lo mismo ocurre en tesis, estudios de
divulgacin popular, reportes de investigacin gubernamental, disertaciones
doctorales, libros y otras formas para presentar estudios y anlisis de muy
diversos tipos. En estudios que contienen anlisis de datos cuantitativos, son
comunes las siguientes opciones: 1 hiptesis de investigacin nicamente, 2
hiptesis de investigacin ms hiptesis estadsticas de investigacin ms
hiptesis estadstica nula, 3 hiptesis estadsticas de investigacin y nula.
Algunos investigadores solo enuncian una hiptesis estadstica (nula o de
investigacin) presuponiendo que quien lea su reporte deducir la hiptesis
contraria. Incluso hay quien omite presentar en el reporte sus hiptesis,
pensando que el lector las habr de deducir fcilmente o que el usuario del
estudio no est familiarizado con ellas y no le interesara revisarlas, o que no
tienen sentido para el. Nuestra recomendacin es que todas se tengan
presentes, no solo al plantear las hiptesis sino durante toda la investigacin.
Esto ayuda a que el investigador siempre est alerta ante todas las posibles
descripciones y explicaciones del fenmeno que estudia; as podr tener un
panorama ms completo de lo que analiza. Pero le aconsejamos que en su
reporte anote las hiptesis que crea conveniente incluir para que usuarios
consumidores o lectores de la investigacin comprendan el propsito y
alcance de esta.

En una investigacin se pueden formular hiptesis descriptivas de un

dato

que

se

pronostica

en

una

variable;

tambin

hiptesis

correlacionales, de la diferencia de grupos y causales?

La respuesta es s. En unos una misma investigacin es posible establecer
todos los tipos de hiptesis porque el problema de investigacin as lo
requiere. Una investigacin puede abordar parte del problema de forma
descriptiva y parte explicativa. Danhke (1989) seala que los estudios
descriptivos no suelen contener hiptesis, ello se debe a que en ocasiones
es difcil precisar el valor que puede manifestar en una variable.
Los tipos de estudio que no establecen hiptesis son los exploratorios.
Qu es la prueba de hiptesis?
La hiptesis del proceso cuantitativo se somete a prueba o escrutinio
emprico para determinar si son apoyadas o refutadas, de acuerdo con lo que
el investigador observa. No podemos probar que una hiptesis sea
verdadera o falsa, sino argumentar que fue apoyada o no de acuerdo con
ciertos datos obtenidos en una investigacin particular.
Una forma de traducir una teora, de tal manera que pueda ser sometida a
prueba, es a travs de la generacin de hiptesis.
Las hiptesis, en el enfoque cuantitativo, se someten a prueba en la realidad
cuando se aplica un diseo de investigacin, se recolectan datos con uno o
varios instrumentos de medicin, y se analizan e interpretan esos mismos
datos.
En el enfoque cualitativo, las hiptesis, sirven para incrementar el
conocimiento de un evento, un contexto o situacin.
Cul es la utilidad de las hiptesis?
Principales funciones de las hiptesis:

1.

Son las guas de una investigacin en el enfoque cuantitativo.

Formularlas nos ayuda a saber lo que tratamos de probar. Proporcionan

orden y lgica al estudio.
2.

Tienen una funcin descriptiva y explicativa, segn sea el caso.

3.

Sumamente deductiva, es probar teoras, si se aporta evidencia a favor

de la o las hiptesis.
4.

Sugerir teoras. Algunas hiptesis no estn asociadas con teora alguna,

pero llega a suceder que se pueda construir una teora o las bases para sta.
Esto no es muy frecuente pero llega a ocurrir.
Qu ocurre cuando no se aporta evidencia en favor de las hiptesis de
investigacin?
No siempre los datos apoyan la hiptesis. Pero el hecho de que los datos no
aporten evidencias a favor de las hiptesis planteadas de ningn modo
significa que la investigacin carezca de utilidad. Claro que a todos nos
agrada que lo que suponemos concuerde con nuestra realidad (esquema
cuantitativo).Si afirmamos cuestiones como: yo le gusto a Pablo, el grupo
ms popular de msica en esta ciudad es mi grupo favorito, va a ganar tal
equipo en el prximo campeonato nacional de ftbol, Paola, Metodologa de
la Investigacin - Hiptesis 20 of 30 Tala, Mariane, y Brenda me van a
ayudar mucho a salir a delante en este problema, nos resultara satisfactorio
que se cumplan. Incluso hay que formula una presuposicin y luego la
defiende e toda costa, aunque se haya percatado de que se equivoc. Es
humano; sin embargo, en la investigacin el fin ltimo es el conocimiento. Lo
importante es analizar porque no se aport evidencia a favor de las hiptesis
y contribuir al conocimiento del fenmeno que se est investigando. A
propsito, conviene citar a Van Dalen y Meyer (1994, p.193): Para que la
hiptesis tenga utilidad, no es necesario que sean las respuestas correctas a
los problemas planteados. En casi todas las investigaciones, el estudioso

formula varias hiptesis y espera que alguna de ellas proporcione una

solucin sastifactoria al problema. Al eliminar cada una de las hiptesis, va
estrechando el campo en el cual deber hallar la respuesta. Y agregan: La
prueba de hiptesis falsas (que nosotros preferimos llamar hiptesis que
no recibieron evidencia emprica) tambin resulta til si dirige la atencin del
investigador o de otros cientficos hacia factores o relaciones insospechada
que, de alguna manera podran ayudar a resolver el problema. En el enfoque
cualitativo la prueba de hiptesis no es el centro de la investigacin, pero si
la generacin de esta y de su contribucin al avance del conocimiento.
Deben definirse las variables de una hiptesis como parte de su
formulacin?
Al formular una hiptesis es indispensable definir: Las Variables que se estn
incluyendo;
Por varios motivos:
1. Para darle el mismo trmino a las variables incluidas en las hiptesis.
2. Que las variables puedan ser: medidas, evaluadas, inducidas, o inferidas
3. Confrontar nuestra investigacin con otras similares.
4. Evaluar adecuadamente los resultados de nuestra investigacin.
Sin definicin de las variables no hay investigacin.

Qu es la definicin conceptual o constitutiva?

Una definicin conceptual define el trmino o variable con otros trminos.
As, inhibicin proactiva es la dificultad de evocacin que aumenta con el
tiempo y comunicacin interpersonal didica puede definirse como el
intercambio de informacin psicolgica entre dos personas que desarrollan
predicciones acerca del comportamiento del otro basados en dicha
informacin y establecen reglas para su interaccin que slo ellos conocen,

poder es influir ms en los dems que en lo que stos influyen en uno.

Son definiciones de diccionario o de libros especializados (Kerlinger, 1975 y
1979; Rojas, 1981) y cuando describen la esencia o las caractersticas reales
de un objeto o fenmeno se les denomina definiciones reales (Reynolds,
1971). Ests ltimas constituyen la adecuacin de la definicin conceptual a
los requerimientos prcticos de la investigacin. De esa forma, el trmino
actitud podra ser definido como una tendencia o predisposicin a evaluar
de cierta manera un objeto o un smbolo de este objeto (Katz y Stotland,
1959, citado por Kahle, 1984). Si nuestra hiptesis fuera: Cuanto mayor sea
la exposicin de los votantes indecisos a entrevistas televisivas concedidas
por los candidatos contendientes, ms favorable ser la actitud hacia el acto
de votar, tendramos que contextualizar la definicin conceptual de actitud
(formular la definicin real). La actitud hacia el acto de votar podra definirse
como la predisposicin a evaluar como positivo al acto de votar para una
eleccin.
Estas definiciones son necesarias pero insuficientes para definir las variables
de la investigacin, porque no nos relacionan directamente con la realidad.
Despus de todo siguen siendo conceptos. Como seala Kerlinger (1979,
p.41): los cientficos deben ir ms all. Deben definir las variables que se
usan en sus hiptesis en forma tal que puedan ser comprobadas. Esto es
posible usando lo que se conoce como definiciones operacionales.

Qu es la definicin operacional?
Una definicin operacional constituye el conjunto de procedimientos que
describe las actividades que un observador debe realizar para recibir las
impresiones sensoriales, las cuales indican la existencia de un concepto
terico en mayor o menor grado. En otras palabras, especifica qu
actividades u operaciones deben realizarse para medir una variable. Una

definicin operacional nos dice que para medir una variable, hay que hacer
esto y este otro. As, la definicin operacional de la variable "temperatura"
sera el termmetro, la "inteligencia" podra ser definida operacionalmente
como las respuestas a una determinada prueba de inteligencia. La variable
"ingreso familiar" podra ser operacionalizada haciendo una pregunta sobre el
ingreso personal de cada uno de los miembros de la familia y luego sumando
las cantidades que cada quien indic. El "atractivo fsico" es operacionalizado
en un certamen de belleza aplicando una serie de criterios que un jurado
utiliza para evaluar a las candidatas, los miembros del jurado otorgan una
calificacin a las contendientes en cada criterio y despus obtienen una
puntuacin total del atractivo fsico. Casi siempre se dispone de varias
definiciones operacionales, o formas de operacionalizar, de una variable.
Para definir operacionalmente la variable "personalidad" se cuenta con
varias pruebas psicomtricas.
La

"ansiedad

de

una

persona"

puede

medirse

travs

de

la observacin directa, los observadores expertos, que juzgan el nivel de

ansiedad

de

esa

del sistema psicolgico

persona;

con

mediciones

(presin sangunea,

de

respiraciones,

la

actividad

etctera.)

analizando las respuestas a un cuestionario de ansiedad. El aprendizaje de

un alumno en un curso puede medirse usando varios exmenes,
un trabajo una combinacin de exmenes, trabajos y prcticas. Cuando el
investigador dispone de varias alternativas para definir operacionalmente una
variable, debe elegir la que proporcione mayor informacin sobre la variable,
capte mejor la esencia de ella, se adecu ms a su contexto y sea ms
precisa.
Los criterios para evaluar una definicin operacional son bsicamente tres:

Adecuacin al contexto.

Confiabilidad

Validez
Una correcta seleccin de las definiciones operacionales disponibles o la
creacin de la propia definicin operacional est muy relacionada con una
adecuada revisin de la literatura. Cuando esta ha sido cuidadosa se puede
tener una gama ms amplia de definiciones operacionales para elegir o ms
ideas para crear una nueva. En la formulacin de hiptesis se sugiere como
habr de operacionalizarse las variables.
Algunas variables no requieren que su definicin conceptual sea mencionada
en el reporte de investigacin porque esta definicin es relativamente obvia y
compartida el mismo ttulo de la variable la define, por ejemplo, "sexo"
(diferente de "prctica sexual"), "edad", "ingreso". Pero son pocas las
variables que no requieran una definicin operacional para que puedan ser
evaluadas empricamente, aun cuando en el estudio no se formulen
hiptesis.

Siempre

que

se

tengan

variables,

se

deben

definir

operacionalmente.

Seleccin de la muestra
Partimos de la definicin de poblacin para definir la muestra, puesto que la
seleccin de la muestra tiene como objeto conseguir una muestra
representativa de la poblacin. As la poblacin de un estudio puede ser un

conjunto de sujetos, objetos, sucesos, eventos o contextos de los que se

desea conocer algn aspecto, dato o caracterstica.
Cul es el concepto de Muestra?
La muestra tiene el objeto de conseguir datos del total de una poblacin con
la ventaja de la eficiencia, considerando el tiempo y reduccin de costes del
estudio. De manera que seleccionando a un reducido grupo de la poblacin
de estudio, y aplicando sobre el la investigacin, los datos resultantes sean
representativos de toda la poblacin de estudio, es decir que los datos
obtenidos del estudio de la muestra se puedan extrapolar a toda la poblacin.
El tamao de la muestra debe de definirse antes de iniciar el muestreo. Para
ello se realiza una determinacin del tamao muestral, que veremos ms
adelante. Esta determinacin sirve para conocer de antemano el nmero de
casos necesarios para conseguir que la muestra sea representativa de la
poblacin.
El tipo de estudio que deseemos llevar a cabo tambin es un factor a tener
en cuenta en este proceso, puesto que los pasos a dar difieren de un tipo de
estudios a otros. As podemos definir la muestra segn el tipo de estudio que
realicemos:
En estudios cuantitativos
Subgrupo de la poblacin de inters sobre el que vamos a trabajar, que es
representativo de toda la poblacin de estudio.

En estudios cualitativos
Subgrupo

de

personas,

sucesos,

contextos,

eventos,

sucesos,

comunidades... del que extraeremos los datos para el estudio, sin que
necesariamente sean representativos de la poblacin de estudio.

En una investigacin siempre tenemos una muestra?

No siempre pero en la mayora de las situaciones si realizamos el estudio de
una muestra. Solo cuando queremos realizar un censo debemos incluir en el
estudio a todos los casos del universo o la poblacin. El inters se centra en
quien o quienes es decir, es decir en los participantes, objetos, sucesos o
comunidades de estudio, lo cual depende del planteamiento de la
investigacin y de los alcances de estudio.