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La ecologa en

la
segunda
mitad del siglo
XX
HP
Vargas Vanessa

[Subttulo del documento]

La ecologa en la segunda mitad del siglo XX


En la primera mitad del siglo XX, la distincin fundamental entre la nocin de
sistema ecolgico y sistema termodinmico quedo planteada. En la segunda
mitad del siglo XX Schrdinger, not que la conservacin y el aumento de la
organizacin de los seres vivos est mantenida por una contracorriente de
degradacin de energa gracias a la segunda ley de la termodinmica, la cual
expresa que la cantidad de entropa del universo tiende a incrementarse en
tiempo.
Es posible ilustrar mediante cuatro tems la imposibilidad de comprender los
procesos biolgico-evolutivos y ecolgico-sucesionales desde la termodinmica
clsica:

Primero: Las leyes de la termodinmica son leyes postuladas sobre la


base del ideal de un sistema aislado. Los seres vivos no slo no son
cerrados, sino que son sistemas abiertos. Existen ciertas diferencias
entre los sistemas cerrados y abiertos las cuales se describen
comparativamente a continuacin.

Sistema Cerrado
Tiene pocas entradas y salidas en
relacin con el ambiente externo, las
cuales son y guardan entre si una
razn de causa efecto.
Su comportamiento es totalmente
determinista y programado, y operan
con muy pequeo intercambio de
materia y energa con el ambiente.
La entropa tiende a aumentar al
mximo,
es
decir,
tienden
a
desarrollarse
a
un
estado
de
creciente
desorden
y
desorganizacin.

Sistema Abierto
Posee numerosas entradas y salidas
para relacionarse con el ambiente
externo, las cuales no estn bien
definidas, y sus relaciones de causa y
efecto son indeterminados.
Son eminentemente adaptativos, pes
para sobrevivir deben readaptarse
constantemente a las condiciones del
medio.
Evitan el aumento de la entropa y
pueden desarrollarse hacia un estado
de creciente orden y organizacin.

Segundo: Los organismos vivientes por su apertura, se encuentran


acoplados en y con su entorno, que no es el caso de un sistema aislado
como vimos.
Tercero: La enorme diferencia organizacional entre una mquina
trmica y un ser viviente no permite comprender su deriva entrpica, a
menos que se los tome como cajas negras.
Cuarto: Los objetos de estudio de la termodinmica clsica cumplen con
la idea de equilibrio.

La Tierra "suele" ser modelizada como sistema cerrado, siempre y cuando se


obvien los millones de toneladas de meteoritos que caen por ao

conjuntamente con polvo estelar, pero no se puede pensar como aislado por
que a l llega todo el espectro de radiacin solar.

Entropa

A partir de esta situacin la disminucin de entropa, que es uno de los


soportes fundamentales de la segunda ley de la termodinmica ya que sirve
para medir el grado de desorden dentro de un proceso y permite distinguir la
energa til, en un ser vivo es perfectamente compatible con el aumento de la
entropa de un sistema que lo abarque, alguna porcin de su entorno en
definitiva el sol o el cosmos entero, si los consideramos como aislados o por lo
menos cerrados. Pero esta visin de sistema global no aclara la situacin de
"evolucin" de los organismos. En palabras de Prigogine "no nos basta con
saber que la evolucin de los sistemas vivos puede corresponder a un aumento
de entropa del universo (en el supuesto de que lo consideremos un sistema
cerrado) y cumplir el segundo principio de la termodinmica"(Prigogine, 1988).
Considerando a un organismo vivo como sistema abierto y siempre que exista

provisin externa de materia y energa, ste podr mantenerse en un rgimen


alejado
del
equilibrio.
Dicha condicin se dice que est asociada a lo que se denomina estructura
disipativa. Las estructuras de este tipo precisamente se generan y se
mantienen por su intercambio de energa con el exterior, generando
condiciones alejadas del equilibrio y con ocurrencia espacio-temporal.
A partir de lo anteriormente dicho, que se desprende de la termodinmica no
lineal de procesos irreversibles, se modelizan los sistemas vivientes como
abiertos y alejados del equilibro. Los ecosistemas son, en ste esquema, macro
sistemas disipativos que dependen de los flujos bioenergticos, desde las
fronteras que estipulemos como su contorno para mantenerse as alejadas del
equilibrio, generando y regenerando organizacin. Esta condicin se mantiene
a travs de la continuidad vital de los organismos.
A medida que un ecosistema crece en organizacin, o sea se aleja del equilibrio
termodinmico, la probabilidad de una fluctuacin aumenta de acuerdo al
rumbo que siga su derivacin evolutiva. Esto ltimo concuerda con otra teora
cuyos postulados son ms bien fsico-estadsticos, no termodinmicos, como lo
es la Teora de la Criticalidad Auto-organizada (que se define a la propiedad de
ciertos sistemas complejos abiertos, no lineales y en desequilibrio de auto
organizarse para alcanzar un punto crtico desde el cual pueden experimentar
cambios del tipo avalancha es decir de diferentes magnitudes.)

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