Transfusin de sangre

La transfusin de sangre es la transferencia de sangre o un componente sanguneo de una persona (donante) a otra (receptor). 1 Con los
descubrimientos realizados acerca de la circulacin de la sangre por William Harvey, se inici una investigacin ms sofisticada para
las transfusiones de sangre en el siglo XVII, con experimentos acertados de transfusiones en animales. Sin embargo, las investigaciones sucesivas
de transfusin entre animales y seres humanos no fueron tan exitosas (como cualquier tcnica mdica experimental que emerge) hasta que estas
tcnicas se refinaron y hoy en da salvan cientos de miles de vidas diariamente.
Historia y desarrollo del mtodo

Luis Agote (2ndo desde derecha) supervisando una de las primeras transfusiones efectivas y seguras en 1914.
Una jeringa sovitica de la Segunda Guerra Mundial para transfusin directa interhumana.
El doctor Norman Bethune, pionero en el uso de unidades mviles de transfusin sangunea, realizando una transfusin durante la Guerra Civil
Espaola.
El primer intento de transfusin sangunea registrado ocurri en el siglo XV relatado por Stefano Infessura. En 1492 el Papa Inocencio VIII cay
en coma, por lo que se requiri de la sangre de tres nios para administrrsela a travs de la boca (ya que en ese entonces no se conoca
la circulacin sangunea) a sugerencia del mdico. A los nios de 10 aos de edad se les prometi pagarles con sendosducados de oro y, sin
embargo, tanto el Papa como los jovencitos murieron. Algunos autores desacreditan el relato de Infessura, acusndolo de antipapista.
La primera transfusin de sangre humana documentada fue administrada por el doctor Jean-Baptiste Denys, quien el 15 de junio de1667 describi
el caso de un enfermo de sfilis que muri despus de haber recibido tres transfusiones de sangre de perro: Estaba en el proceso exitoso de recibir
la transfusin... pero algunos minutos despus... su brazo se calent, su pulso aceler, el sudor brot sobre su frente, se quejaba de fuertes dolores
en los riones y en el estmago, su orina era oscura, negra de hecho... luego muri....
Durante la primera dcada del siglo XIX se identificaron los diferentes tipos de sangre, y que la incompatibilidad entre la sangre del donante y del
receptor poda causar la muerte.
Karl Landsteiner descubri que las personas tenan diferente tipo de sangre y que las transfusiones no eran compatibles entre personas de diferente
tipo. En 1901 describi el sistema de ABO y en 1940 el sistema Rh.
El mtodo de conservacin de sangre humana para su uso diferido en transfusiones, mediante la adicin de citrato de sodio, fue desarrollado por el
mdico argentino Luis Agote en 1914.
En 1936, durante la Guerra Civil Espaola, el mdico Frederic Durn-Jord organiz un banco de sangre en Barcelona con un servicio de
transfusiones a distancia. 2 Y el mdico Norman Bethune desarroll el primer servicio mvil de transfusiones de sangre que llegaba hasta el frente
de batalla.3
A fines de la dcada de 1930 e inicios de la de 1940, la investigacin del mdico estadounisense Charles Drew llev al descubrimiento de que la
sangre poda ser separada en plasma sanguneo y clulas rojas, y de que el plasma poda ser congelado separadamente. La sangre almacenada de
este manera duraba ms tiempo y era menos propensa a contaminarse.
Donacin de sangre
Mediante la donacin de sangre se pretende cubrir las necesidades de transfusin que necesitan las personas enfermas. La donacin es realizada
principalmente por voluntarios o familiares de los enfermos. Los pases desarrollados suelen contar con un sistema que controla las donaciones a
travs de los bancos de sangre.
La sangre se extrae por medio de una puncin en el brazo y se trata para impedir su coagulacin, posteriormente la sangre se separa en sus
componentes principales, plasma, plaquetas y glbulos rojos.
La sangre de los donantes es posteriormente analizada, pasando un exhaustivo control que incluye numerosas pruebas para detectar los principales
virus que puede contener la sangre, como: pruebas para la deteccin de anticuerpos irregulares, pruebas de serologa infecciosa, pruebas para medir
el nivel de transaminasas y prueba del NAT.

Contraindicaciones y tipos de sangre

Caractersticas de cada grupo sanguneo
Para realizar transfusiones, deben tomarse medidas para asegurar la compatibilidad de los grupos
sanguneos del donante y el receptor, para evitar reacciones hemolticas potencialmente fatales. La
tabla de compatibilidades e incompatibilidades de tipos de sangre es como se indica en la tabla de
la derecha.
Sin embargo, no son el ABO y el Rh los nicos tipos de grupos sanguneos existentes. Existen
otros tipos de grupos sanguneos menos conocidos por ser menos antignicos que los anteriores y por lo tanto menos susceptibles de provocar
reacciones de incompatibilidad. Por ello es imprescindible realizar pruebas cruzadas entre la sangre de donante y la del receptor, para descartar la
existencia de anticuerpos en el receptor contra eritrocitos del donante. Antiguamente este anlisis se haca observando la reaccin al microscopio y
valorando con el mismo la aparicin o no de aglutinacin (incompatibilidad). En la actualidad el proceso est automatizado y ya no es
imprescindible depender nicamente de la fiabilidad del observador al microscopio.
Transfusin e infeccin
Los pases desarrollados someten cada unidad de sangre donada a pruebas de laboratorio para detectar la presencia de mltiples tipos de virus y
bacterias como el VIH/SIDA, las hepatitis B y C o la sfilis. As, al realizar una transfusin sangunea en los Estados Unidos, la American Medical
Association dijo en 2004 que la probabilidad de que una unidad de sangre sea portadora de virus o bacterias es inferior a una entre 1,9 millones en
el caso del VIH e inferior a una entre un milln en el caso de la hepatitis C. 5 En contraste, en 2008, la Organizacin Mundial de la Salud revel que
en 31 pases en desarrollo y con economas en transicin no se realizaban, en todas las unidades de sangre donada, pruebas para detectar la
presencia de virus o bacterias responsables de enfermedades infecciosas. 6
Segn informe del sitio oficial de Cruz Roja/Media Luna Roja, del ao 2007, las transfusiones de sangre contaminada ponen vidas en peligro,
porque pueden contagiar al receptor el VIH o los microorganismos responsables de la hepatitis B, la hepatitis C, la sfilis, la enfermedad de
Chagas, la malaria y otras infecciones. La sangre contaminada por cualquiera de estos agentes patgenos no puede ser transfundida y debe
desecharse, lo que supone unos costes econmicos adicionales. Estas cuestiones son especialmente preocupantes en los pases con escasez de
sangre.

En el mundo, hasta cuatro millones de personas se han infectado con el VIH/SIDA por la transfusin de sangre
contaminada.

La prevalencia de los agentes responsables de la hepatitis B, la hepatitis C y la sfilis en la sangre donada sigue siendo
inaceptablemente alta en muchos pases en desarrollo; la prevalencia de Trypanosoma cruzi (responsable de la enfermedad de Chagas) en la sangre
donada es un problema importante en algunos pases de Amrica del Sur y Amrica Central.

Muchos pases carecen de polticas, procedimientos o recursos para garantizar la seguridad de la sangre, sobre todo en
zonas de frica, Europa Oriental, Asia Central y Asia Meridional y Sur Oriental, que se enfrentan a la pandemia de VIH/SIDA ya que son los que
tienen la mayor prevalencia de infecciones transmisibles por la sangre.