A Singularidade do Amor Cristo

Jonathan Edwards
A singularidade da caridade crist, ou do amor cristo, se evidencia pelas seguintes marcas:
Primeira, toda caridade e amor cristos procede do mesmo Esprito que influencia o corao. O genuno
amor cristo se origina do sopro do mesmo Esprito, seja para com Deus, seja para com o homem. O
Esprito de Deus o Esprito de amor, e quando ele adentra a alma, o amor tambm entra a com ele.
Deus amor, e aquele que tem Deus habitando em si por meio de seu Esprito, tambm ter o amor
habitando em si. A natureza do Esprito Santo amor; e por comunicar-se, em sua prpria natureza, aos
santos, que seus coraes se enchem da caridade divina. Disto descobrimos que os santos so
participantes da natureza divina, e o amor cristo chamado de amor do Esprito (Rm 15.30) e amor no
Esprito (Cl 1.8), e as prprias entranhas do amor e misericrdia parecem significar a mesma coisa que
a comunho do Esprito (Fp 2.1). tambm o mesmo Esprito que infunde amor para com Deus (Rm 5.5);
pela habitao desse mesmo Esprito que a alma permanece no amor para com Deus e para com o
homem (1Jo 3.23, 24; 4.12, 13).
Segunda, o amor cristo, seja para com Deus, seja para com o homem, operado no corao pela
mesma obra do Esprito. No h duas obras do Esprito de Deus, uma a infundir um esprito de amor para
com Deus, e a outra a infundir um esprito de amor para com os homens; mas, ao produzir uma, o
Esprito produz tambm a outra. Na obra de converso, o Esprito Santo renova o corao, dando-lhe uma
disposio divina (Ef 4.23); assim, uma e a mesma disposio divina que operada no corao, a qual
se manifesta em amor, seja para com Deus, seja para com o homem.
Terceira, quando Deus e o homem so amados com um amor realmente cristo, ambos so amados com
base nos mesmos motivos. Quando Deus amado de uma maneira correta, ele amado por sua
excelncia e pela beleza de sua natureza, especialmente pela santidade de sua natureza; e
proveniente do mesmo motivo que os santos so amados por causa da santidade. Todas as coisas que
so amadas com um amor realmente cristo so amadas com base no mesmo respeito para com Deus.
Amor para com Deus o fundamento do gracioso amor para com os homens; e os homens so amados,
ou porque em algum aspecto se assemelham a Deus, na posse de sua natureza e imagem espiritual, ou
em razo da relao que mantm com ele na capacidade de seus filhos ou criaturas como aqueles que
so abenoados por ele, ou a quem sua misericrdia oferecida, ou de alguma outra maneira por
considerao a ele. Observe-se apenas que, embora o amor cristo seja um em seu princpio, contudo
distinguido e denominado com respeito a seus objetos e os modos de seu exerccio e seus graus.
Alm dessas marcas, a caridade ser tambm uma evidncia da verdadeira f salvadora, que distingue os
verdadeiros cristos. Isso pode ser visto de duas maneiras:
Primeira, que o amor dispor o corao a todos os atos prprios de respeito, seja para com Deus, seja
para com o homem. Isto evidente, visto que um genuno respeito, seja para com Deus, ou seja para com
o homem, consiste em amor. Se uma pessoa ama a Deus sinceramente, este amor a dispor a render-lhe
todo o respeito prprio; e os homens no carecem de nenhum outro incentivo para mostrar, uns aos
outros, todo o devido respeito, seno do amor. O amor para com Deus dispor uma pessoa a honr-lo, a
cultu-lo e a ador-lo, e sinceramente reconhecer sua grandeza, glria e domnio. E assim o amor dispor

a todos os atos de obedincia a Deus; pois o servo que ama a seu senhor, e o sdito que ama a seu
soberano, se disporo sujeio e obedincia prprias. O amor dispor o cristo a portar-se para
com Deus como um filho para com seu pai; em meio s dificuldades, recorre ao pai por auxlio e pe nele
toda sua confiana; como tambm natural, em caso de necessidade ou aflio, recorrermos a quem
amamos em busca de compaixo e socorro. Ele nos levar tambm a dar crdito sua palavra e a
depositar nele nossa confiana; pois no podemos suspeitar da veracidade daqueles com quem
mantemos plena amizade. Ele nos dispor a louvar a Deus pelas bnos que dele recebemos, assim
como nos dispomos gratido por qualquer bondade que recebemos de nossos semelhantes a quem
amamos. O amor ainda dispor nossos coraes submisso vontade de Deus, pois somos mais
dispostos a fazer a vontade dos que amamos do que a dos outros. Naturalmente, desejamos satisfazer e
ser agradveis aos que amamos; e a verdadeira afeio e amor para com Deus disporo o corao ao
reconhecimento do direito que Deus tem de governar, e que ele digno de faz-lo, e assim esse
corao se dispor submisso. O amor para com Deus nos dispor a andar humildemente com ele, pois
aquele que ama a Deus se dispor a reconhecer a vasta distncia entre Deus e ele. A essa pessoa ser
agradvel exaltar a Deus, a p-lo acima de tudo mais e a encurvar-se diante dele. O verdadeiro cristo se
deleita em exaltar a Deus com seu prprio aviltamento, porquanto ele o ama. Ele est pronto a reconhecer
que Deus digno disto, e se deleita em lanar-se ao p diante do Altssimo, movido de sincero amor por
ele.
E assim uma devida considerao da natureza do amor mostrar que ele dispe os homens a todos os
seus deveres para com seus semelhantes. Se os homens nutrem um sincero amor por seus semelhantes,
esse amor os dispor a todos os atos de justia a esses semelhantes pois o amor e amizade reais
nos disporo a dar sempre aos que amamos o que lhes devido e jamais agir errado com eles: O amor
no pratica o mal contra o prximo; de sorte que o cumprimento da lei o amor (Rm 13.10). O mesmo
amor nos dispor a sermos verdadeiros para com nossos semelhantes e tender a impedir toda
mentira, fraude e engano. Os homens no se dispem fraude e traio contra os que amam; pois tratar
assim os homens equivale a trat-los como inimigos; o amor, porm, destri a inimizade. Assim o apstolo
faz uso da unidade que deve haver entre os cristos, mediante o argumento de induzi-los verdade
que deve haver entre uma pessoa e outra (Ef 4.25). O amor nos dispor a andarmos humildemente entre
os homens; pois um amor real e genuno nos inclinar a nutrirmos pensamentos elevados acerca dos
outros e a pensarmos que eles so melhores que ns. Ele dispor os homens a se honrarem
reciprocamente, pois todos so naturalmente inclinados a pensar de modo sublime sobre aqueles a quem
amam e a render-lhes honra; de modo que, pelo amor, se cumprem aqueles preceitos: Tratai a todos com
honra, amai aos irmos (1Pe 2.17); Nada faais por partidarismo, ou vanglria, mas por humildade,
considerando cada um os outros superiores a si mesmo (Fp 2.3). O amor dispor ao contentamento na
esfera em que Deus nos colocou, sem que cobicemos as coisas que nosso semelhante possui, ou o
invejemos em razo de algo bom que porventura possua. Ele dispor os homens mansido e brandura
em sua conduta para com seus semelhantes, e a no trat-los com raiva ou violncia, ou com um esprito
acalorado, e sim com moderao, serenidade e mansido. Ele refrear e restringir todo esprito de
amargura; pois no amor no existe amargura, e sim uma disposio e afeto da alma gentil e doce. Ele
prevenir as rixas e contendas, e dispor os homens a um comportamento pacifista, bem como a perdoar

o tratamento injurioso recebido de outros; como lemos em Provrbios: O dio excita contendas, mas o
amor cobre todas as transgresses (Pv 10.12).
O amor dispor os homens a todos os atos de misericrdia para com seus semelhantes, quando estiverem
enfrentando alguma aflio ou calamidade, pois somos naturalmente dispostos piedade para com os que
amamos, quando so afligidos. Ele dispor os homens a fazer doao aos pobres, a carregar as cargas
alheias e a chorar com os que choram, tanto quanto a alegrar-se com os que se alegram. Ele dispor os
homens aos deveres que devem uns para com os outros em seus diversos lugares e relaes. Ele dispor
um povo a todos os deveres para com seus governantes e a dar-lhes toda aquela honra e submisso que
so parte de seu dever para com eles. E dispor os governantes a liderar o povo sobre o qual so postos,
com justia, seriedade e fidelidade, buscando seu bem, e no por algum capricho pessoal. Ele dispor um
povo a todo dever legtimo para com seus pastores, a atentar bem para seus conselhos e instrues, e a
submeter-se a eles na casa de Deus, a sustent-los com simpatia e a orar por eles, como aqueles por
cujas almas eles velam; e dispor os ministros a buscarem fiel e incessantemente o bem das almas de seu
povo, a velar por eles como quem tem de prestar conta. O amor dispor ao bom relacionamento entre
superiores e inferiores: dispor os filhos a honrarem seus pais, os empregados a serem obedientes a seus
patres, no porque estejam olhando, mas com um corao singelo e sincero; e dispor os patres ao
exerccio da brandura e bondade para com seus empregados.
Assim o amor deve dispor a todos os deveres, seja para com Deus, seja para com o homem. E se ele
assim dispe a todos os deveres, ento, segue-se que ele a raiz, a fonte e, por assim dizer, a
abrangncia de todas as virtudes. Ele um princpio que, se bem implantado no corao, sozinho ser
suficiente para produzir toda a boa prtica; e toda a disposio correta para com Deus e para com o
homem se acha sumariada nele e provm dele como o fruto da rvore, ou a corrente da fonte.
Segunda, a razo ensina que so infundadas e hipcritas todas as pretensas realizaes ou virtudes que
porventura existam sem o amor. Se no houver amor no que o homem faz, ento em sua conduta no h
verdadeiro respeito para com Deus ou para com os homens; se assim, ento, certamente no existe
sinceridade. Sem o legtimo respeito para com Deus, a religio equivale a nada. A prpria noo de
religio entre a raa humana que ela o exerccio e expresso das criaturas desse respeito para com o
Criador. Mas se no houver nenhum respeito ou amor genuno, ento no h no homem religio real,
seno que ela irreal e ftil. Assim, se a f de uma pessoa for de tal espcie que no haja nela
verdadeiro respeito para com Deus, a razo ensina que ela deve ser sem efeito; pois se nela no houver
amor para com Deus, ento no pode haver verdadeiro respeito para com ele. Disto transparece que o
amor est sempre contido numa f genuna e viva, e que ele a vida e a alma genunas e legtimas da f,
pois sem o amor a f to morta quanto est morto o corpo sem a sua alma; sendo o amor o que
distingue uma f viva de todas as demais. Mais adiante falaremos disto com mais detalhes. Sem amor
para com Deus, reiterando, no pode haver uma genuna honra para com ele. Uma pessoa jamais ser
cordial na honra que parece render quele a quem no ama; de modo que, sem amor, a honra ou culto
que algum aparenta prestar hipcrita. E assim a razo ensina que no h sinceridade na obedincia
que rendida sem amor; pois, se no houver amor, nada do que feito espontneo e livre, mas tudo
parece ser forado. Assim, sem amor, no pode haver submisso sincera vontade de Deus, e no pode

haver confiana e entrega real e cordial a ele. Aquele que no ama a Deus jamais confiar nele; jamais vai
querer, com verdadeiro anelo da alma, lanar-se nas mos de Deus, ou nos braos de sua misericrdia.
Assim, por mais que haja nos homens um bom relacionamento com seus semelhantes, contudo a razo
ensina que o mesmo totalmente inaceitvel e ftil, se ao mesmo tempo no houver respeito real no
corao para com esses semelhantes, se a conduta externa no for inspirada pelo amor ntimo. E
destas duas coisas tomadas juntas, a saber, que o amor de tal natureza que produzir todas as virtudes,
e ele dispe ao cumprimento de todos os deveres para com Deus e para com os homens, e que sem ele
no pode haver virtude sincera, e nenhum dever cumprido com propriedade, a veracidade da doutrina
consiste em que toda verdadeira e distintiva virtude e graa crists podem ser sumariadas na caridade.