Departamento de Geografa e Historia

TEMA 4. CARACTERIZACIN GENERAL DEL CLIMA EN ESPAA.

En ocasiones utilizamos el concepto de tiempo y clima indistintamente de manera

equivocada. Aunque guardan relacin entre s son objeto de estudio por distintas ramas
de la ciencia.
Entendemos por tiempo

la situacin de la atmsfera en un lugar y momento

determinado. La meteorologa se ocupa de su estudio

El clima es la sucesin de estados atmosfricos, las condiciones atmosfricas que se
dan en una regin en un largo perodo de tiempo ( al menos 30 aos).la Climatologa se
ocupa de analizar los climas.
El clima est condicionado por los elementos y factores.
Los elementos determinan el clima. Entre los elementos destacamos la precipitacin y
la temperatura
Las precipitaciones. Distribucin espacial
Es un elemento fundamental pues de la cantidad de agua cada depende el paisaje
vegetal y la economa. Debido a la escasez de agua que hay en nuestro pas, los recursos
hdricos se cuentan como parte de los desequilibrios regionales.
La pluviosidad espaola depende de:
La posicin respecto a la circulacin general atmosfrica
La altitud
Los vientos hmedos
La topografa
La pluviometra espaola muestra valores muy desiguales y es, en general, baja. A
partir del mapa pluviomtrico medio, se pueden distinguir tres grandes franjas, que
corresponden a la Espaa hmeda, la seca y la rida.
1. La Espaa hmeda. Es la nica que recibe precipitaciones anuales abundantes,
siempre superiores a los 800 litros, aunque existen puntos que superan los 2000
litros. Comprende las vertientes noroeste y norte peninsular, desarrollndose
sobre una franja continua que va desde Galicia hasta Catalua, incluyendo
tambin las zonas montaosas de esa vertiente norte: los macizos Galaico y
Cantbrico y los Pirineos. Las causas de la elevada pluviometra de estas reas

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hay que buscarlas en su disposicin septentrional, con la consiguiente influencia

de las borrascas y de los frentes atlnticos, y en el relieve.

Fuera de estas reas, slo algunos ncleos aislados de la Pennsula reciben

precipitaciones totales anuales similares, conformando autnticos islotes de humedad en
medio de zonas ms secas. En este caso, la altitud es la causa fundamental de las
abundantes precipitaciones, de ah que su distribucin est estrechamente relacionada
con las reas montaosas de la Pennsula: sectores de la Penibtica, zonas ms elevadas
de la Cordillera Ibrica, las sierras de Cazorla y Segura, y puntos muy localizados de los
Montes de Toledo y Sierra Morena. Dentro de esta rea merecen destacarse la sierra de
Grazalema, la ms lluviosa de Espaa, que recibe ms de 2000 litros anuales, explicable
por el efecto orogrfico, la distancia al mar, su posicin respecto a los vientos hmedos
con diferencia entre barlovento y sotavento, y la sierra de Gredos , que supera
ampliamente los 1500 litros.
2. La Espaa seca. Es un rea muy amplia delimitada, por las isoyetas de 300 y
800 mm anuales, y abarca el 72% del territorio peninsular. Incluyendo las dos
submesetas, los valles del Ebro y del Guadalquivir, zonas de Levante y
Catalua, y la mayor parte de los archipilagos. Las causas de la disminucin de
las precipitaciones son, por un lado, el debilitamiento de los flujos atlnticos a
medida que penetramos hacia el interior de la Pennsula; y por otro, cuanto ms
al sur, mayor es la influencia del mundo tropical.
El paso de la Espaa hmeda a la Espaa seca se realiza a travs de una zona de
transicin, delimitada por las isoyetas de 600 a 800 litros anuales, se extiende formando
una aureola por la vertiente meridional de los Pirineos, Cordillera Cantbrica y el sector
occidental de ambas mesetas.
3. La Espaa rida. Se corresponde con aquellos lugares que reciben menos de
300 litros de precipitaciones totales anuales. Se localiza en su mayor parte en el
sureste peninsular y en el flanco levantino, cuenca del segura, e incluye tambin
algunas comarcas dispersas del interior peninsular, Zamora como las
altiplanicies granadinas y el bajo Ebro.
La atona de las precipitaciones se explica, en unos casos, por el efecto de pantalla que
ejercen los relieves cercanos frente a la direccin predominante de los flujos lluviosos;
en otros, por su posicin interior.
Carcter y reparto estacional de las precipitaciones
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El carcter de las precipitaciones cambia tambin de un lugar a otro. As, en la

Espaa hmeda, las precipitaciones caen durante muchos das a lo largo de todo el
ao- unos 150 das- y por eso son, por lo general, finas y persistentes. En cambio, en
las zonas secas y ridas, el nmero de das de lluvia desciende de manera considerable75 y 25 das al ao, respectivamente-, por lo que las precipitaciones caen en forma de
violentos aguaceros.
Tan importante como el nmero de das de precipitacin es su rgimen estacional, es
decir, su reparto a lo largo de las estaciones del ao. Los principales regmenes
pluviomtricos son tres:

el mximo de invierno se corresponde con la franja ms prxima al ocano

abierto, esto es, todo el sector occidental de la Pennsula;

el interior y la mitad oriental se caracterizan por la existencia de dos

mximos, uno en otoo y otro en primavera; por ltimo,

en

zonas

muy

localizadas

del

interior,

algunas

reas

presentan

precipitaciones estivales superiores a las de invierno.

Tambin tenemos que referirnos a la nieve reserva hdrica importante. Los espacios de
ocio suponen un aprovechamiento econmico importante a pesar del dao al medio
ambiente.
Disminuye de Norte a Sur. Es importante en las sierras del Norte (ms de 20 das al
ao). En las costas levantinas y meridionales son desconocidas.
El granizo. Se incrementa de Sur a norte y de Este a Oeste y con la altitud. Los
mximos son 10 das al ao en sierras montaosas y los mnimos en las costas
levantinas y meridionales.
Las temperaturas. Distribucin espacial.
Grado de calentamiento del aire por la accin de los rayos solares. Su estudio permite
caracterizar los climas. se ve condicionada por :
La latitud
La altitud., tanto por el descenso de temperaturas como por las
distintas vertientes.
La influencia marina.
Una primera aproximacin a la diversidad de las temperaturas puede venir del
estudio de las temperaturas medias anuales. Se aprecian una serie de contrastes que
hay que destacar.

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La latitud es la principal responsable de que las temperaturas medias

aumenten de Norte a Sur. La costa cantbrica es la ms fresca, con medias
trmicas inferiores a los 15 C. En el resto de la Pennsula, las temperaturas
medias superan los 15 C y en el valle bajo de Guadalquivir se aproxima a los
20 C. En una situacin intermedia se situaran las dos submesetas y las tierras
extremeas. La isoterma ms alta es la 18.5 correspondiente a Crdoba y
Sevilla.

La influencia martima se aprecia en la mitad occidental de la Pennsula, donde

las temperaturas son ms frescas que en las reas cercanas al Mediterrneo. sta
es tambin la causante de las elevadas temperaturas alcanzadas en la costa
mediterrnea. El poder atemperante del mar, la accin termorreguladora que ste
provoca da lugar a la diferencia entre centro y periferia

La altitud y la disposicin del relieve hacen que en el interior peninsular las

isotermas se ajusten a las curvas de nivel con bastante fidelidad, de tal modo que
los puntos ms fros coinciden con las reas ms elevadas de Pennsula. En
cuanto a la orientacin de las pendientes:
La pendiente Sur, es la solana
La pendiente Norte, la umbra.

Un punto situado a la misma altitud puede tener distinta temperatura.

En cuanto a las temperaturas extremas diremos que tienen incidencia sobre los
ecosistemas y la economa. Se trabaja con valores absolutos al hablar de estas
temperaturas que establecemos de la siguiente manera:

Mximas ms elevadas: valle del Guadalquivir, valle medio del Guadiana,

Badajoz, Cceres, C. Real, mitad sur del Ebro.

Mnimas absolutas: Meseta, La mancha, zonas del S. Ibrico (Molina de

Aragn -30), Albacete, vila, len, Soria, Burgos, Teruel, Cuenca.

Cuando la temperatura mnima es igual o inferior a 0 encontramos las heladas que se

distribuyen as:

Interior: submeseta Norte ( ms de 80 das), la Mancha ( entre 60 y 80 das) y en

puntos de los Pirineos ( 100 das)

Costa: muy raras. Excepcionalmente en costa del Norte y NO y casi nunca en

Costa del Sol.

La amplitud trmica

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Diferencia entre el mes ms clida y el ms fro. Presenta el contraste centro- periferia.

Ms amplitud trmica en el centro y menos en la periferia.

Si analizamos el mapa con las amplitudes trmicas, podran aadirse nuevos

matices y quedaran as patentes las modificaciones que sufren las temperaturas a causa
de la continentalidad.
Aunque las temperaturas medias anuales de la costa y las del interior no difieren en
exceso, s lo hacen las amplitudes trmicas, que nos alejamos del litoral. Los valores
ms altos se corresponden con las Submesetas Norte y Sur- de 20 a 21 C y de 17 a 21
C, respectivamente-, seguidas del valle del Ebro y de las campias bticas. Las causas
habra que buscarlas en la escasa influencia martima de estas zonas. El resultado ser
un fuerte enfriamiento del aire en invierno y un notable recalentamiento en la estacin
estival. Los inviernos del interior son fros y largos. En la periferia son suaves y
cortos.
En la costa meridional y oriental la amplitud trmica anual est entre 13 y 15; la costa
septentrional en 10 y el interior entre 17 y 18.

Factores climticos en Espaa.

Los factores modifican el clima. Pueden ser: astronmicos, meteorolgicos y

geogrficos:
Factores astronmicos.
Vienen dados por la situacin de Espaa en el planeta.
Latitud.
Tiene incidencia en la diferencia de
1. los balances de radiacin solar. A ms latitud, disminuyen los valores
trmicos.
2.

en la duracin de das y noches

El clima de la Pennsula no puede ser entendido sin tener en cuenta su situacin

astronmica. El territorio espaol peninsular se extiende entre los 43 y 36 de latitud
norte, es decir, en el borde meridional de la zona templada, una zona de transicin sobre
la que actan los mecanismos de los climas templados y tropicales.
Los movimientos de la Tierra.
Causa la sucesin de las estaciones.
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Factores meteorolgicos.
Son ms decisivos para los climas que la latitud. Estn relacionados con la circulacin
general atmosfrica. Es Espaa intervienen de forma independiente:
Las masas de aire
Los centros de accin
Los frentes
Las masas de aire
A Espaa llega aire polar, tanto martimo como continental; aire rtico muy fro y
seco y aire tropical martimo, clido y hmedo. Las masas de aire forman
los centros de accin que son dos: anticiclones y borrascas.
Estos tipos de masas de aire pueden ser estables o permanentes o bien inestables o
estacionales, segn su origen y su periodo de actividad.
En Espaa no se dan las condiciones necesarias para la formacin de masas de aire
por sus dimensiones, por lo tanto los climas espaoles dependen de las aportaciones
de masas de aire de otras regiones
Los grandes centros de accin que afectan a la Pennsula son dos:
la depresin semipermanente de Islandia. Se encuentra en el Atlntico Norte.
Es una baja presin permanente que empuja hacia nuestras costas vientos fros y
hmedos del Atlntico. En invierno se desplaza hacia el Sur y se suaviza por la
influencia de la corriente marina clida procedente del golfo de Mxico. Provoca
numerosas precipitaciones , sobre todo, en la cornisa cantbrica.
y el anticicln de las Azores, responsable del tiempo seco y soleado. Se trata
de aire tropical martimo, estable y permanente. Se desplaza siguiendo el
movimiento aparente del Sol, as en verano est sobre la Pennsula, aunque
tambin se puede provocar una baja presin de origen trmico muy localizada.
En invierno el anticicln de las Azores se desplaza al Sur permitiendo la entrada
de borrascas atlnticas.
Los frentes
Zonas de contacto entre masas de aire diferentes. Espaa queda bajo la influencia del
frente polar atlntico. Este frente no es sino el reflejo del Jet Stream (o Corriente en
Chorro) correspondiente en altura. En su seno se originan borrascas que dan lugar a
intensas precipitaciones.

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Al seguir el desplazamiento de las dems masas de aire, de N. a S, la pennsula queda

bajo la influencia del aire tropical clido en verano y la del aire polar fro en invierno.
Durante los equinoccios, los desplazamientos ondulatorios del jet stream y del frente
polar barren la Pennsula de N a S y de O a E.
Factores geogrficos
Una serie de factores geogrficos matizar, a veces con cierta intensidad, los
presupuestos tericos nacidos de la circulacin atmosfrica y de la localizacin de la
Pennsula en la fachada occidental de las latitudes medias.
En Espaa debemos tener en cuenta:
El relieve, en su doble vertiente de altitud media elevada y disposicin
perifrica, complica las caractersticas climticas, al introducir nuevos matices
regionales e, incluso, locales.
La orientacin de las montaas, en general, y de las laderas, en particular, se
traduce en regmenes trmicos o pluviomtricos muy diferenciados. As, las
cadenas dispuestas de forma paralela, represan el aire fro continental procedente
de Europa o dificultan el paso de los flujos atlnticos procedentes del norte. Las
que se disponen de manera perpendicular a los vientos dominantes provocan
diferencias entre las vertientes de solana y de umbra.
Esta disposicin facilita la entrada de vientos hmedos atlnticos y evita que el
centro sea un desierto. Las barreras montaosas provocan el ascenso y descenso
de los flujos de viento. Si una masa de aire cargada de humedad, choca con la
cordillera, asciende por la ladera de barlovento y el aire al elevarse, se enfra, se
condensa y llueve, son lluvias orogrficas, habituales en la cornisa cantbrica.
En la ladera de sotavento al descender, el aire se calienta dando origen a un
viento clido y seco.
En lo relativo a la altura: a ms altura, menos temperatura y ms precipitacin.
Espaa tiene mucho territorio por encima de los 1.000 m, por lo que tienen 6
menos que si estuvieran a nivel de mar (0.65 /100m).
Situacin entre mares.
La situacin de la Pennsula entre dos mares de caractersticas contrapuestas, el
Atlntico y el Mediterrneo, aporta al clima nuevos matices, como la
suavizacin de las temperaturas, caracterstica de los climas martimos.

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La forma maciza del pas hace que la influencia marina llegue de distinta
manera, provocando una clara diferencia entre el centro y la periferia.
En el Atlntico la temperatura est modificada por la deriva Nor-Atlntica
haciendo que el N sea menos fro de lo que sera si no existiera.
El Mediterrneo al ser cerrado y no tener corrientes marinas que modifiquen el
clima y al estar rodeado de montaas ve algo limitada su influencia en el clima.

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