Brasil Colonial

3
As mulheres no Brasil colonial
3.1
Breves divergncias de perspectiva no estudo na mulher no Brasil
colonial
Antes de comear a tratar da figura representada pela mulher no perodo
colonial preciso mencionar brevemente divergncias na abordagem do tema.
Autoras como a renomada Mary Del Priore (2000 e 1993), alm de Fabiano
Vilaa (2008), Maria ngela DIncao (1997) e Rachel Soihet (1997)1 enfatizam a
PUC-Rio - Certificao Digital N 0812079/CA
capacidade de resistncia das mulheres naquele contexto, no seu cotidiano

impreciso (Del Priore, 1993, p. 16). No desejam pintar a imagem delas como
vtimas, antes enfatizando sua capacidade de ao e mudana2. Diferentemente,
autores como Gilberto Freyre3 (1986), Caio Prado Junior (1957) e Darcy Ribeiro
Alm dos autores brasileiros, a portuguesa Maria Beatriz Nizza da Silva (1998 e 2002)
apresenta verdadeiras pesquisas genealgicas sobre a mulher no Brasil colonial, valendo-se de uma
vasta documentao de manuscritos e impressos de diversas fontes. Sua obra se aproxima da de
Del Priore no sentido de ir ao capilar da vida das famlias e das mulheres no Brasil colonial. As
concluses das autoras em muito se coadunam. Por outro lado, diferentemente de Del Priore,
Maria Silva no tende a fazer aproximaes gerais, trabalhando muito caso a caso, tanto expondo
situaes de opresso como de resistncia (p. ex., nas pginas 311 e 312).
2
Rosaldo, tratando da generalizada dominao das mulheres pelos homens ao redor do
mundo, afirma que as mulheres desafiam os ideais da ordem masculina. Elas podem ser definidas
como virgens, embora sejam necessrias renovao do grupo. Elas podem ser excludas da
autoridade, embora exeram todos os tipos de poder informal. Seu status pode ser derivado de suas
relaes com os homens, embora elas sobrevivam a seus maridos e pais (Rosaldo, 1979, p. 48).
3
Gilberto Freyre um autor polmico. Trouxe contribuies muito originais antropologia
como um todo e compreenso do Brasil, ao mesmo tempo em que recebeu crticas severas e
consistentes. As crticas que, por exemplo, Dante Moreira Leite (1976) dirige a Gilberto Freyre
dizem respeito sua noo de harmonia entre as diferentes raas, o que filiaria o pensamento de
Freyre a uma linha conservadora. Essas crticas so reiteradas e pertinentes. Ocorre que o recorte
terico que utilizo da obra deste autor um ponto no criticado, um ponto que no explorado
pelos seus intrpretes, que se centra na violncia intrnseca, na explorao sexual da mulher, na
centralidade da famlia patriarcal, no sadismo das classes dominantes e no masoquismo das classes
dominadas que advm da escravido. O prprio Leite (1976, p. 278) menciona, em seu texto, a
centralidade da famlia patriarcal de que Freyre trata, o sadismo e o masoquismo, o personalismo,
o culto sentimental e mstico ao pai. E o menciona sem fazer crticas a esses aspectos da obra do
autor de Casa Grande & Senzala.
Outra observao preliminar importante. J na abertura do prefcio primeira edio de
Casa Grande e Senzala, escrito em 1933, Gilberto Freyre (1986, p. 9) se refere sua obra como
sendo um ensaio. Essa caracterstica combina com a dose alta de intuio que o livro carrega, o
que tende a ser positivo, porque traz a possibilidade de contribuir de forma diferenciada para a
26
(2006) trataram, ainda que indiretamente, da estrutura de dominao patriarcal e
violenta contra as mulheres.
Ambas as perspectivas de anlise dos autores brasileiros foco na ao do
sujeito e na resistncia ou foco na estrutura e na opresso parecem ser
importantes. No as considero excludentes. Isso porque as formas de resistncia
descritas no eram formas capazes de transformar todo o sistema de opresso,
seno a longussimo prazo. Mais se aproximaram de estratgias pessoais das
mulheres para minorar o sofrimento fsico e psicolgico e para viverem relaes
de amor e felicidade. H de se reconhecer, tambm, que existiram situaes em
que a mulher foi vtima inteiramente, em violncias como o estupro e o aoite.
Esse aspecto no pode ser negligenciado pelos estudos que enfocam a capacidade
de resistncia dos agentes sociais. Se as mulheres resistiram, contra elas existia
uma rede de aparelhos repressores, entrelaados pela colonizao, muito mais
fortes.
Leila Algranti (1999, p. 147-8, 159-160), apesar de no nomear autores, explica
que o desenvolvimento de movimentos feministas na dcada de noventa no Brasil
estimulou o interesse pelo estudo da condio feminina, resultando em pesquisas
sobre a mulher principalmente acerca dos sculos XIX e XX, de modo que a
mulher do Brasil colnia recebeu menos ateno. Os estudos sobre o perodo
colonial tm duas veias principais, de acordo com ela: a primeira, a romper com o
estigma de extrema recluso e religiosidade feminina; a segunda, em sempre
analisar a mulher a partir da tica da famlia. A primeira caracterstica de tais
estudos implicou na criao do esteretipo oposto, da mulher rebelde. Ocorre que,
de acordo com a pertinente observao de Algranti, no possvel escrever a
compreenso dos fenmenos sociais, em vises mais compreensivas do que a metodologia
cientfica estrita pode ter.
Ademais, o professor Ricardo Benzaquen (2008) observou que Gilberto Freyre inicia Casa
Grande e Senzala apresentando suas teses gerais, e termina o livro sem concluso, o que, na
interpretao do professor mencionado, indica a inconcluso das caractersticas identificadas no
Brasil colnia por Gilberto Freyre, ou seja, a permanncia na histria dos traos coloniais que
desenhou. Essa idia combina muito com a proposta dessa dissertao, que em ltima anlise
discutir a inconcluso e a permanncia de traos coloniais na nossa cultura poltica ainda hoje.
Para Motta (1977, p. 63-67), por sua vez, a obra de Gilberto Freyre elimina as contradies
reais do processo histrico social (classes e estamentos), inclusive a relao senhor-escravo, que
seria imprecisa de contornos diante de tantas excees feitas por Freyre. No me pretendo imiscuir
em tal debate. Ocorre que nem todos os fatores reais de opresso na sociedade se resumem s
classes e s raas a opresso da mulher pelo homem foi intensa e Gilberto Freyre a escancara,
mesmo quando quer suavizar essas violncias. Da que no se pode dizer que o autor elimina as
contradies. Ele ao menos oferece fortes subsdios para refletir sobre a dominao de gnero em
nosso perodo colonial.
27
histria da mulher colonial apenas sob o ponto de vista das que resistiram aos
mecanismos da dominao social da poca, sob pena de criar imagens
polarizadas.
A mesma pessoa que encontra estratgias de resistncia sofre, ao mesmo
tempo, diversas formas de influxos de opresso. E, exatamente para evitar a figura
polarizada, vale a pena algumas consideraes sobre as formas de resistncia das
mulheres durante o Brasil colnia. A resistncia direta dos grupos oprimidos no
foi a tnica. Como afirma Mary Del Priore (1993, p. 17, 28, 25, 61 e 335 e 2000,
p. 9 e 32), apesar de o Brasil colnia ter sido dominado por um sistema patriarcal
que deixava s mulheres pouca margem de ao explcita, outras formas diversas
de resistncia no foram impedidas. A revanche das mulheres traduziu-se
numa forte rede de micropoderes em relao aos filhos e num arsenal de saberes e
fazeres sobre o corpo, o parto, a sexualidade e a maternidade ainda que seja
ingnuo, todavia, acreditar numa solidariedade de gnero que estivesse acima das
contradies de raa, de classe social e de concepo religiosa.
De acordo com ela, uma das principais formas de resistncia foi exatamente
a maternidade4. Se por um lado esta confinava as mulheres ao espao privado, por
outro lado, elas uniam-se aos seus filhos para resistir solido, dor e, tantas
vezes, ao abandono. Fora isso,
a prole permitia mulher exercer, dentro do seu lar, um poder e uma
autoridade dos quais ela raramente dispunha no mais da vida social. Identificada
com um papel que lhe era culturalmente atribudo, ela valorizava-se socialmente
por uma prtica domstica, quando era marginalizada por qualquer atividade na
esfera pblica (Del Priore, 1993, p. 18).
Mesmo as mes negras, que eram submetidas a condies inumanas, nunca ficaram atrs
quanto ateno e ao carinho para com seus filhos. Os primeiros cuidados com o recm-nascido
eram os mesmos tomados pelas brancas: lavar os pequenos com vinho ou cachaa; limp-los com
manteiga ou outra substncia oleaginosa e enfaix-los; e a cabea era cuidadosamente moldada e o
narizinho achatado, com o polegar, para que adquirisse uma forma que parecia mais esttica s
africanas. Os descendentes de nags eram enrolados em panos previamente embebidos numa
infuso de folhas antes sorvida por suas mes. Os umbigos recebiam as mesmas folhas maceradas
e, num rito de iniciao ao mundo dos vivos, imergia-se a criana trs vezes na gua. O pequeno
mamava quando podia, sendo amarrado em panos s costas das mes que os levavam consigo em
suas atividades dirias. A passagem da alimentao mista para a semi-slida operava-se com
infinita precauo, no percebida, todavia, pelos viajantes estrangeiros. A tcnica da pr-digesto
de alimentos embebidos na saliva materna significava muito mais um cuidado do que falta de
higiene. Na tradio africana, era comum a mastigao de slidos e a passagem destes, em forma
de bolo cremoso, para a boquinha dos pequenos (Del Priore, 2000, p. 81-2).
28
Del Priore (1993, p. 19-20 e 334) chega a afirmar que a realizao das
mulheres residia apenas e exclusivamente na maternidade, considerando-a como
o universal feminino no perodo colonial. A identidade feminina fazia-se a partir
da maternidade, independentemente de a mulher pertencer casa-grande,
senzala ou palhoa bandeirista. Interessante observar que o elemento que talvez
mais tenha justificado a excluso da mulher no espao pblico (a maternidade)
aquele no qual a mulher se apega como forma de resistncia e de realizao
pessoal, alm de ter sido o poder da gerao o principal fator de controle sexual de
algumas mulheres e de superabuso sexual de outras no Brasil colonial, como se
ver mais adiante.
3.2
Analogia entre a terra e a mulher: meios de produo e reproduo

A analogia entre o feminino e a natureza no foi inventada no Brasil. Tratase de uma associao feita pelo patriarcado em geral, conforme se disse na
introduo, atravs de Michelle Rosaldo (1979). No obstante este fato, entre ns
a identificao terra-mulher ganhou contornos profundos que se imbricaram com
a relao de colonizao. A metfora recproca entre as figuras significou tanto
identificao simblica entre a mulher (primeiro a indgena, e depois a africana, a
mestia e tambm a branca5) e a terra, quanto similitude nas
prticas de
dominao e explorao, at devastao.

Segundo Caio Prado Jnior (1957, p. 25), o sentido da colonizao era de
uma vasta empresa comercial para explorar os recursos naturais de um territrio
virgem6 em proveito do comrcio europeu7. Este sentido da colonizao explica
Segundo Verena Stolke (1999, p. 18), da Universidade Autnoma de Barcelona, nos

primeiros anos da conquista da Amrica, os colonos ibricos no s se apropriaram das terras
indgenas, submeteram a populao a trabalhos forados no espao da produo e no espao
domstico, como sujeitaram as mulheres indgenas e depois tambm as negras a todas as formas de
abuso sexual.
6
Ricardo Salles (1996, p. 105) tambm trata da natureza virgem, atributo este muito
significativo no que diz respeito sexualidade feminina.
7
No seu conjunto, e vista no plano mundial e internacional, a colonizao dos trpicos
toma o aspecto de vasta empresa comercial, mais complexa que a antiga feitoria, mas sempre com
o mesmo carter que ela, destinada a explorar os recursos naturais de um territrio virgem em
proveito do comrcio europeu. este o verdadeiro sentido da colonizao tropical, de que o Brasil
uma das resultantes; e ele explicar os elementos fundamentais, tanto no econmico como no
social, da formao e evoluo histricas dos trpicos americanos (Prado Jnior, 1957, p. 25).
29
os elementos fundamentais econmicos, sociais e polticos brasileiros, dentre eles,
no campo poltico, o patrimonialismo, o patriarcalismo, a invaso do pblico pelo
privado. Mas, alm disso, a formulao do conceito, atravs da idia da
explorao da natureza virgem, sugere a simbiose entre as figuras da mulher e da
terra na Amrica. Sandra Regina Goulart de Almeida (2007, p. 462) demonstra,
atravs da anlise de figuras e mitos literrios, que a Amrica a ser conquistada
era tida no imaginrio europeu emblematicamente representada como uma
mulher bela, sedutora e atraente, cobiada por seus dotes promissores e beleza
extica. Ela explica que o territrio a ser desvendado se apresenta de modo
feminino como uma terra virgem a ser descoberta, explorada, possuda e
usurpada. Prossegue afirmando que

o corpo feminino simboliza metaforicamente a terra conquistada ao
encontro dos dois mundos por meio de oposies de gnero. Nesse contexto, em
um movimento metonmico, possuir a mulher nativa equivaleria a possuir a nova
terra recm revelada aos europeus (Almeida, 2007, p. 462).
Stam e Shohat (2006, p. 210 e 236) corroboram a idia de que o encontro

colonial se baseou na oposio gendrada entre homem-colonizador e mulhernatureza, a ser colonizada. Tal raciocnio nitidamente mostrado na poesia de
John Donne (1572-1631), na traduo de Augusto de Campos (apud Almeida,
2007, p. 462):
Deixa que minha mo errante adentre

Atrs, na frente, em cima embaixo, entre.
Minha Amrica! Minha terra vista,
Reino de paz, se um homem s a conquista,
Minha Mina preciosa, meu Imprio,
Feliz de quem penetre seu mistrio!
Liberto-me ficando teu escravo;
onde cai minha mo, meu selo gravo.
Stam e Shohat (2006, p. 210) tratam das metforas coloniais de gnero

sexualizadas presentes na colonizao, interpretando a obra Amrica, de Jan Van
der Straet (Johannes Stradanus) [anexo]: Vespcio trazendo consigo smbolos de
poder e de direo, como a cruz, a armadura e a bssola; as embarcaes que
levam os tesouros da Amrica paradisaca; uma mulher despida, que representa a
Amrica indgena, mostrada como uma extenso harmoniosa da natureza, ao
passo que Vespcio representava o domnio da cincia. Sandra Almeida (2007)
30
tambm faz aluso a esta gravura, que representaria o primeiro encontro do Velho
e do Novo Mundo. Na obra, Amrico Vespcio descobre a Amrica,
simbolizada por uma mulher indgena8.
completamente nua, que desperta e se levanta da rede para dar as boasvindas ao conquistador, devidamente aparelhado com suas vestimentas,
simbolizando, por contraste com a nudez americana, a suposta cultura europia. Se,
por um lado, o europeu ocupa, nessa gravura, o espao da civilizao, evocada por
sua vestimenta, por outro, a mulher, por oposio, representada como o outro
que, opondo-se civilizao, se aproxima da natureza, em seu estado natural,
desprovida de qualquer traje (Almeida, 2007, p. 462-3).
Trata-se de uma oposio gendrada, de acordo com Stam e Shohat (2006,

p. 212), que aparece tambm na simbologia colonial que indica que o europeu,
aps as empreitadas de colonizao, voltava para casa aps desfrutar a
mulher/nao estrangeira, recuperando-se da desordem da viagem ao recobrar
as virtudes da cincia, tecnologia e modernidade.

Ricardo Salles (1996, p. 81 e 83) trata de questes que dizem respeito
identificao da terra com a mulher como caractersticas que formam o que
denomina de substrato cultural brasileiro. Para ele, no centro da formao deste
substrato cultural estaria a oposio entre Natureza e Civilizao, noes que se
apresentavam como elementos das relaes estabelecidas durante o perodo
colonial a se reestabelecer em novas bases no processo de emancipao entre
Amrica (natureza) e Europa (civilizao). De acordo com o autor, o
estabelecimento de tal dicotomia, caracterstica do pensamento moderno
ocidental9, abarcou e reproduziu, no plano cultural, as relaes coloniais.
Para Salles (1996, p. 82-3), no imaginrio ocidental introduz-se a noo da
natureza adversa, como algo a ser dominado e transformado pela obra da
civilizao positiva da mesma forma, portanto, como foram vistas as
mulheres10. Para ele, j na metade do sculo XIX, a natureza americana
8
Neste sentido, so interessantes as interpretaes sobre a mestia Inocncia, cujos

atributos so comparados natureza exuberante: [...] coradinha que nem mangaba do areal. Tem
cabelos compridos e finos como seda de paina [...] [TAUNAY, Visconde de. Inocncia. So
Paulo: Melhoramentos. 1974, p. 55]. Possui beleza deslumbrante, numa mistura entre a
simplicidade do serto e os encantos femininos (Rotta e Bairrao, 2007, p. 640).
9
Conforme dito na Apresentao desta dissertao, Plastino (2003) tambm afirma que
moderna a dicotomia entre natureza e cultura. A produo de efeitos deste elemento ocidental no
Brasil colnia confirma a imbricao entre modernidade e periferia.
10
Apesar de tanta vida e variedade das matas-virgens, apresentam elas um aspecto
sombrio, ante o qual o homem se contrista, sentindo que o corao se lhe aperta, como no meio
31
permaneceu seu lugar de fonte de riqueza agora j para o homem civilizado
ocidental , seja pela ao empreendedora do trabalho pioneiro, seja pela
capacidade de conjugar os elementos da empresa colonial exploratria. O autor
ainda afirma que a
apropriao da natureza colonial s pde ser feita pela via da incorporao
e conquista militares de sua realidade fsica e tambm da realidade scio-cultural
de seus habitantes. Neste sentido, cabe ressaltar que a viso dos habitantes do Novo
Mundo como selvagens desempenhava uma funo particular. Ela implicava na
descaracterizao da humanidade social das culturas nativas, na sua reduo a
quase um aspecto da prpria natureza11 (Salles, 1996, p. 83).
Igualmente se procedeu em relao s mulheres: o tratamento pela via da

violncia e a descaracterizao de sua humanidade, ou de sua dignidade, ao
incorpor-las como parte da natureza, ao tratar ambas da mesma forma.
A dicotomia natureza e cultura, evidentemente, facilitava e legitimava toda

a obra de colonizao europia de destruio, submisso e explorao das
sociedades do Novo Mundo. Para Salles (1996, p. 83, 98-9), a adoo da
dualidade traduziu-se em dois elementos constitutivos da nova nacionalidade que
interagiam: o Estado monrquico, portador e impulsionador do projeto
civilizatrio, e a natureza, como base territorial e material do Estado. O primeiro,
corporificado no trono imperial, cumpria uma misso de submeter a seu domnio
um outro diferente de si. Cumpria, ainda assim, uma misso civilizatria deste
outro.
dos mares, ante a imerso do oceano. Tais matas, onde apenas penetra o sol, parecem oferecer
mais natural guarida aos tigres e aos animais trepadores do que ao homem; o qual s chega a
habit-las satisfatoriamente depois de abrir nelas extensas clareiras, onde possa cultivar os frutos
alimentcios ou preparar prados e pastos, que dem sustento aos animais companheiros
inseparveis da atual civilizao (Adolfo Varghagen, Histria geral do Brasil, Editora Italiana,
Belo Horizonte, Editora Universidade de So Paulo, So Paulo, 1981, volume 1, tomo 1, p. 16,
apud Salles, 1996, p. 104). Lendo Varnhagen, Salles (1996, p. 105) extrai que a natureza era tida
como rica e frtil (da mesma forma que se via a mulher), para quem soubesse dispor dela com os
instrumentos da civilizao.
11
Seja em sua relao com as populaes indgenas, seja, principalmente, em suas
relaes com o africano escravizado, o colonizador europeu pautava sua ao pela violncia e
tutela sobre um outro diferente de sua humanidade civilizada. Por outro lado, as relaes entre
estes colonizadores e o Estado relativamente distante se reinauguram na empresa colonial,
atribuindo aos primeiros uma razovel dose de autonomia e independncia. O exerccio da
violncia e da tutela sobre escravos e ndios e logo sobre uma populao de agregados e
dependentes se dava em larga medida em escala privada. A prpria natureza destas relaes, em
que o objeto de dominao era um outro de diferente humanidade e mesmo coisificado e
animalizado, reduzido sua dimenso natural, somada a uma tradio ibrica de
patrimonialismo e poder pessoal, ensejou a produo de relaes de dependncia pessoal e
caractersticas de patriarcalismo (Salles, 1996, p. 86).
32
Em sntese, de acordo com Salles, existia uma dicotomia na base do
substrato cultural brasileiro, que remonta s relaes coloniais: em um plo, o
elemento colonizado, qual seja, a natureza, identificada com a Amrica
identificao que proporcionava a descaracterizao da humanidade dos nativos,
inclusive que se transformou na base territorial da ao colonizadora e do
Estado monrquico, o qual representa o outro plo, em que est o colonizador, a
cultura, identificada com a Europa. Do conjunto dos autores citados, em especial
Sandra Almeida, extrai-se que no lado colonizado esto as simbologias
mencionadas na introduo desta dissertao, que remontam ao feminino (a
natureza), ao passo que do lado da Europa colonizadora est a simbologia do
masculino (a cultura). Mais do que a simbologia, a prtica material foi realmente
de colonizao dos corpos e das vidas das mulheres.
A associao da mulher com o ser colonizado foi verdadeira tambm para
outros lugares da Amrica Latina. Por exemplo, a Chingada , na mitologia da

historia mexicana, uma das representaes da maternidade, mas daquela Madre
violada, daquela que no resistiu ao estupro do colonizador espanhol. Segundo
Octavio Paz (1992, p. 71 e 80), se a Chingada uma representao da Me
violada, no lhe parece forado associ-la conquista, que foi tambm uma
violao, no somente no sentido histrico como na prpria carne das ndias.
Na descrio de Srgio Buarque de Holanda (2006, p. 40, 44), a terra era
vista para arruinar, no para proteger ciosamente. Todos queriam extrair do
solo excessivos benefcios sem grandes sacrifcios, s para a desfrutarem e a
deixarem destruda12. Ora, foi rigorosamente desta forma que as mulheres foram
vistas. Essa lgica de uso at devastao vlida no s para a zona do acar,
que o objeto da obra de Freyre, mas tambm para a produo cafeeira, na qual,
conforme Darcy Ribeiro (2006, p. 3666), a terra, tal qual na produo aucareira,
foi sempre explorada exausto, sem preocupaes com seu cuidado.
Estes elementos eram relacionados mesmo infra-estrutura econmica,
construda na base da explorao precipitada e extensiva dos recursos naturais de
um territrio virgem, para abastecer o comrcio internacional de alguns gneros
tropicais e metais preciosos de grande valor comercial, base que devassou a
terra (Caio Prado, 1957, p. 356 e 358), assim como as mulheres. O que permitia
12
Frei Vicente do Salvador, Histria do Brasil, 3. Ed. So Paulo, d. p. p. 16, apud Holanda,
2006, p. 44.
33
o devassamento de ambas era a concepo de serem, igualmente, propriedade
privada13. Darcy Ribeiro (20006, p. 309) repete em relao aos sertanejos o que
viu como uma caracterstica que perpassa todas as formaes brasileiras: a
compreenso da autoridade indiscutida dos proprietrios sobre os seus bens, bens
que abrangiam vidas humanas, e sobre as mulheres que lhes apetecessem. A
questo que a explorao da terra e dos corpos das mulheres era calculada
politicamente:
escassez de capital-homem, supriram-na os portugueses com extremos de
mobilidade e miscibilidade: dominando espaos enormes e onde quer que
pousassem, na frica ou na Amrica, emprenhando mulheres e fazendo filhos,
numa atividade gensica que tanto tinha de violentamente instintiva da parte do
indivduo quando de poltica, de calculada, de estimada por evidentes razes
econmicas e polticas por parte do Estado (Freyre, 1986, p. 47).
A mulher e a terra eram metforas uma da outra no s no sentido da

explorao sensorial e sexual, mas tambm como meios de produo e de
reproduo, como propriedades, tendo as mulheres sua sexualidade abusada ou
controlada conforme os imperativos da colonizao. Isso foi vlido no apenas
em relao s ndias, mas tambm em relao s negras, s mestias e s brancas.
O controle, os estmulos e os influxos das e s mulheres foram relacionados ao
seu papel de reprodutora de braos e de transmissora de valores em funo do
interesse de colonizao. Em funo desse papel a mulher foi desgastada e
devastada. Ambas, a terra e a mulher, devastadas e controladas, em funo no
apenas da simbologia de ligao com a natureza, mas em funo do papel que
desempenham na produo.
3.3
Adestrar a natureza e a mulher: projeto normatizador
A metfora entre a mulher e a terra foi mais alm.
13
A racionalidade predatria e autoritria que se tinha sobre a terra e a mulher,

consideradas propriedades, se relaciona classe dirigente exgena e infiel a seu povo, no seu
af de gastar gentes e matas, bichos e coisas para lucrar, que , para Darcy Ribeiro (2006, p. 62),
o elemento mais continuado e permanente na histria brasileira. Esta classe dirigente estaria a a
tudo predisposta para manter o povo gemendo e produzindo. No o que querem e precisam, mas o
que lhes mandam produzir, na forma que impem, indiferentes a seu destino. Manter o povo
gemendo e produzindo... manter as mulheres gemendo, produzindo e reproduzindo.
34
Mary Del Priore (1993, p. 333) sustenta que a histria da mulher no perodo
colonial passa pela histria do seu corpo, do sul do corpo feminino. As
mulheres, para ela, no foram mais do que seus prprios corpos, corpos que so
terras desconhecidas, territrios impenetrveis e que foram durante sculos
auscultados, mapeados, interrogados e decodificados pela imaginao masculina.
A associao entre a mulher e a terra/natureza, portanto, envolvia os mistrios que
o corpo feminino e que o territrio desconhecido invocavam; envolvia tambm a
sensao de magia, de segredo e do desconhecido que a gestao e a menstruao
sugeriam. Segundo Stam e Shohat (2006, p. 201), os colonizadores associaram a
Amrica Latina, e especialmente as mulheres latino-americanas, a eptetos verbais
que evocam calor tropical, violncia e paixo. Esta srie de identificaes,
produzidas pelo universo masculino, fazia no Brasil colonial pertencerem ao
mesmo imaginrio a natureza e a mulher, cercadas das noes de enigma e de
perigo14.
Isso se transformou, no discurso catlico, em uma ligao da mulher com o
mal e com o diabo o que, obviamente, no foi uma peculiaridade no Novo
Mundo, sendo uma idia anterior e mais extensa do que a colonizao. Nos
sermes de Antnio da Silva15, l-se que como o intento do Demnio fazer da
terra todo o mal que pode, por isso conserva as mulheres, porque elas so de todo
o mal o instrumento16.
14
Neste sentido, interessante o estudo sobre a personagem Inocncia: Inocncia, de

Visconde de Taunay, possui elementos comuns com as mulheres protagonistas dos romances
indianistas, assim como traos que indicam indiretamente sua condio de mestia. (...) Alm da
descrio da bela moa, alguns trechos do indcios de como a mulher vista, enquanto
representante do mal, numa mescla de pureza e perigo. Nesse caso, os dois esteretipos femininos,
a bela virgem e a morena provocante, mesclam-se na mesma personagem. Sua virgindade
altamente valorizada, como a de suas 'primas' indianistas. Involuntariamente perigosa, Inocncia
mostra-se ingnua em relao aos sentimentos carnais que provoca. (...) O pai, homem,
representante dos valores patriarcais e conservadores veiculados pela tica do autor, venera e
desconfia de sua filha, mulher, que aparece como personificao do pecado. A partir dessa viso,
mulheres devem ser recatadas e aprender a [...] tratar dos filhos e cri-los nos termos de Deus
[...] [TAUNAY, Visconde de. Inocncia. So Paulo: Melhoramentos. 1974, p. 192] (Rotta e
Bairrao, 2007, p. 639-640).
15
Antnio da Silva. Sermes das tardes de domingo na Quaresma pregados na matriz do
Arrecife de Pernambuco no ano de 1763, p. 39, apud Del Priore, 1993, p. 114.
16
Neste sentido, Arajo (1997, p. 46) afirma que Nunca se perdia a oportunidade de
lembrar s mulheres o terrvel mito do den, reafirmado e sempre presente na histria humana.
No era de admirar, por exemplo, que o primeiro contato de Eva com as foras do mal,
personificadas na serpente, inoculasse na natureza do feminino algo como um estigma atvico que
predispunha fatalmente transgresso, e esta, em sua medida extrema, revelava-se na prtica das
feiticeiras, detentoras de saberes e poderes ensinados e conferidos por Satans.
35
Esta srie de associaes provocou e ao mesmo tempo justificou um
violento projeto normatizador contra as mulheres, transmitido verticalmente do
modelo cultural dominante s populaes femininas, advindo da necessidade de
domesticar a mulher dentro da famlia, de adestr-la, de control-la, a domar seu
carter malfico resultante da sua inferioridade fsica e moral, de delimitar
o seu papel, de normatizar seus corpos e almas, e esvazi-las de qualquer saber
ou poder ameaador. Enfim, esse projeto, ecoado na sociedade metropolitana e
colonial, tratava de negar mulher qualquer tipo de funo que implicasse em
poder, visando a garantir a preponderncia do homem (Del Priore, 1993, p. 17, 19,
25 e 334).
As idias de analogia da mulher com o mal eram endossadas pela Igreja,
pelo discurso mdico e pela sociedade erudita, que fomentavam uma mentalidade
coletiva que exprimisse uma profunda misoginia e um enorme desejo em
normatizar a mulher, que significava uma ameaa. Por outro lado, mesmo o
discurso elogioso sobre os corpos femininos existiam para melhor submeter a
mulher, porque ao descreverem a mulher ideal, casta e obediente, visavam a
aprisionar a mulher neste modelo. O processo normativo servia para que elas
cumprissem seu papel de mes e esposas obedientes, difusoras do catolicismo e
responsveis pelo povoamento ordenado da colnia (Del Priore, 1993, p. 17 e
334 e 2000, p. 22).
Esse processo de adestramento funcionava por meio de dois instrumentos: o
discurso moralista e o discurso mdico. O primeiro, atado domesticao das
mentes; o segundo, dos corpos. O discurso moralista era decorrente do
processo civilizatrio importado da metrpole, trazido principalmente pelos
religiosos17 (Del Priore, 1993, p. 26-9, 339):
os comportamentos femininos no podiam ser dissociados de uma
estrutura global, montada sobre uma rede de tabus, interditos e
autoconstrangimentos sem comparao com o que se vivera na Idade Mdia.
Adestrar a mulher fazia parte do processo civilizatrio e, no Brasil, este
adestramento fez-se a servio do processo de colonizao (Del Priore, 1993, p.
27).
17
Mary Del Priore (2000, p. 52 e 1993, p. 118) relata que, alm do discurso produzido pela
Igreja destinado s elites, aquela promoveu tambm incurses doutrinrias e Devassas. Existia um
rol de 84 culpas das mulheres, que formavam um roteiro que visava a isolar a mulher no interior
da vida domstica.
36
Como se v da passagem, o discurso moralista tambm estava concatenado
com o processo de colonizao, fosse para faz-las reproduzir mais braos, fosse
para fazer delas propagadoras dos valores europeus catlicos, consoante os
argumentos de Del Priore. O discurso normativo mdico, por sua vez, confirmava
cientificamente os padres morais e religiosos da poca. Esse conhecimento
mdico era produzido no contexto dos sculos XVI e XVIII, em que os jesutas,
a Inquisio e a Coroa lutavam fortemente unidos contra tudo o que consideravam
heresia, o que levou universidades e colgios a uma quase estagnao. O
discurso cientfico mdico18, note-se, era um saber masculino, autorizado a ser
construdo apenas por homens, de modo que o universo prtico e simblico
feminino, domstico, do cotidiano, no apenas no contribuiu para a formao
desse saber, como por ele foi reprimido. Tratava-se de uma relao de
desconfiana do sujeito em relao ao objeto (Del Priore, 1993, p. 27, 32 e 191).
De acordo com Del Priore, (1993, p. 204, 225-253), existia, ademais, um

grande discurso mdico sobre a fertilidade, a gravidez, a menstruao, o
aleitamento e o parto, num esforo de mapear a madre, de fazer falar o corpo
feminino, que era denotativo do mistrio que simbolizava a mulher. Para a
autora, ao incentivar os doutores a inquirirem sua sexualidade, a mulher, ao
mesmo tempo em que se deixava apreender, vingava-se exibindo a fora e o
milagre que constituam a procriao.
Ora, o mal e o medo associados s mulheres em grande parte vinham do
poder e do mistrio que a gerao representa, o que justificou as normatizaes
das vidas e dos corpos femininos. Ao mesmo tempo, a construo da maternidade
se deu na forma de um ideal, foi um projeto estatal e da Igreja, para adequar a
mulher vida conjugal, devido reproduo, ao povoamento e organizao de
um novo mundo nos trpicos, e porque a maternidade era correia de transmisso
dos valores institucionais da poca. Havia, assim, ao lado de um discurso
normatizador, um discurso fomentador da maternidade, que se dava pela
necessidade de colonizao (Del Priore, 1993, p. 334, 314 e 339).
18
As cincias europias eram a fim de empenhar o conhecimento acumulado para descobrir

terras e reger o mundo a partir da Europa, com o fim de carregar para l toda riqueza saquevel e,
depois, todo o produto da capacidade de produo dos povos conscritos (Ribeiro, 2006, p. 35).
37
3.4
Formas de organizao da sexualidade
H a idia, sustentada por Del Priore, de que a imensa famlia colonial
nesses moldes rgidos foi mais importante no nordeste aucareiro, sendo que no
sudeste vigiam famlias menores, mais nucleares (pais e filhos), em formas mais
livres, como o concubinato19. Para a autora, o quadro familiar era nuclear no
sudeste da colnia, diferente do cenrio descrito por Gilberto Freyre em relao ao
nordeste aucareiro. Segundo ela, a famlia colonial era mais tipicamente
constituda por poucos filhos, com lares pequenos, enquanto no nordeste
canavieiro, os papis masculino e feminino eram mais estratificados (Del Priori,
2000, p. 16, 47 e 73). Mas ela tambm afirma que:

Nas camadas subalternas, sobretudo, certas noes como virgindade,
casamento e monogamia no estavam introjetadas. As mulheres, embora
19
Nem todas as formas de relao sexual, obviamente, se deram no casamento, e nem todas
as formas de relao sexual fora do casamento sacramentado pela Igreja se deram na forma de
estupro. Existiam vrias formas de famlias, com unies consensuais, sem as formalidades exigidas
pelas normas. O concubinato era comum e, tanto para a Igreja como para o Estado, significava
qualquer tipo de relao ilcita fora do sagrado matrimnio, fosse a pessoa solteira, casada ou
viva. Apesar da perseguio, foi prtica amplamente adotada no Brasil colnia (Silva, 2002, p.
235-243). Para Del Priore (2000, p. 55), essas unies no eram expresses de luxria, como queria
a Igreja, mas sim alternativa saudvel de adaptao econmica e cultural para a possibilidade de
vida conjugal daqueles que no pertenciam s elites.
Esta leitura da alternativa saudvel feita por Del Priore tambm no pode ser vista de forma
absoluta, porque dentro dessas unies as mulheres eram vtimas de violncias que caracterizam a
histria do gnero feminino, desde violncias fsicas, sobretudo contra escravas, at a coabitao
de concubinas sob o mesmo teto (Del Priore, 1993, p. 47-59 e 2000, p. 56, 58, 61 e 79). A
passagem a seguir exemplar de como diversas formas de opresso (em relao diviso do
trabalho, raa e ao gnero) e humilhao se entrelaam: Rosa Nunes de Abreu, So Paulo, 1762,
queixa-se que seu marido passava as noites com a concubina, dormindo com ela na prpria cama
e a suplicante afastada numa esteira no cho. A trama de violncias a se torna complexa, pois
tanto infringia-se o espao domstico pertencente esposa, quanto utilizavam-se os favores
sexuais de outra mulher que trabalhava na mesma casa. Isso sem falar, claro, das violncias
corporais e em outros sofrimentos, como a paternidade irresponsvel, que deixava as mulheres
como nicas responsveis pelos filhos.
Freyre (1986, p. 13 e 462) via muito positivamente o esposamento ou concubinato interracial: A ndia e a negra mina a princpio, depois a mulata, a cabrocha, a quadradona, a oitavona,
tornando-se caseiras, concubinas e at esposas legtimas de senhores brancos, agiram
poderosamente no sentido de democratizao social no Brasil. Entre os filhos mestios, legtimos e
mesmo ilegtimos, havidos delas pelos senhores brancos, subdividiu-se parte considervel das
grandes propriedades, quebrando-se assim a fora das sesmarias feudais e dos latifndios do
tamanho de reinos.
Parece, entretanto, que a diferena de o portugus ter admitido o intercurso sexual com
outras etnias no faz dele menos violento ou menos preconceituoso, porque essas relaes se
deram na base da opresso e no do gozo recproco. Ademais, a viso de Gilberto Freyre, segundo
a qual a mestiagem dividiria a propriedade parece uma viso romntica que, se se sustentar, no
significou impacto expressivo, diante da concentrao de terra que ainda persiste.
38
conhecessem a importncia do sacramento do matrimnio, preferiam viver em
parcerias conjugais ditadas pela oportunidade e pela ocasio, parcerias moldadas
pela realidade mais forte: a das dificlimas condies materiais e insegurana
econmica da colnia, que ditava regras e costumes prprios (Del Priore, 2000, p.
22, grifei).
Isto d ensejo ao que dizem outras anlises, como as de Maria Nizza Silva
(2002, p. 184-5, 208, 214, 215 e 230) e Gilberto Freyre em Casa Grande &
Senzala (1986), que sugerem que a diferena entre os comportamentos sexuais se
deu mais em funo da classe social do que da regio. De acordo com esta
segunda interpretao, entre as classes altas vigorou o modelo de casamento
tradicional e de disciplina sexual das mulheres, ao passo que nas classes populares
as unies eram de modelos mais variados. Entre as famlias ricas vigia o maior
controle sexual das mulheres, devido a questes morais e de manuteno da
propriedade e da nobreza com destaque para o papel das famlias de estilo
patriarcal; por outro lado, nas classes baixas havia algum espao de maior
liberdade melhor dizer, de menos represso tanto no formato das famlias
como no comportamento sexual das mulheres. As mulheres das classes mais
baixas no se adaptavam geralmente s caractersticas dadas como universais ao
sexo feminino: submisso, recato, delicadeza, fragilidade. Eram mulheres que
trabalhavam e muito, em sua maioria no eram formalmente casadas, brigavam na
rua, pronunciavam palavres, fugindo, em grande escala, aos esteretipos
atribudos ao sexo frgil20 (Soihet, 1997, p. 367). O casamento na vida colonial,
como se v, foi situao excepcional, a no ser nas classes superiores, entre
pessoas da mesma cor. Nas outras classes sociais, os motivos para a no
realizao dos casamentos variavam, desde os custos para a sua celebrao a
20
Maria ngela DIncao (1997) defende que o sculo XIX, que carregou consigo a
consolidao do capitalismo, o incremento da vida urbana, a ascenso da burguesia e a
consolidao da moralidade burguesa no Brasil, representou mudanas para as mulheres
burguesas: valorizao da sensibilidade, valorizao da intimidade, em um ambiente familiar
slido em um lar acolhedor, dedicada ao marido, s crianas, desobrigada de qualquer trabalho
produtivo. Rachel Soihet (1997, p. 362), por outro lado, trata das mulheres pobres, tambm no
perodo de urbanizao da sociedade brasileira. Ganham mais relevo a rgida disciplinarizao do
espao e do tempo de trabalho, estendendo-se s demais esferas da vida, sendo as mulheres as
maiores responsveis por assegurar uma classe trabalhadora disciplinada. A organizao familiar
dos trabalhadores assumia (como j antes acontecia) mltiplas formas, inclusive as chefiadas por
mulheres ss.
39
distncia dos sacerdotes (Del Priore, 2000, p. 48) at o preconceito de cor e de
classe (Prado Jnior,1957, p. 352)21
No mesmo sentido dos autores mencionados, Oliveira Viana (1973, p, 54)
afirma que a organizao da famlia era muito diferente nas classes altas e nas
classes baixas. Segundo o autor, na plebe rural, o princpio bsico era o da unio
transitria, poliandrica, difusa. Em oposio, na alta classe rural a famlia era
estvel e se estruturava a partir de um senhor equiparado por Oliveira Viana a um
pater-famlias, ou seja, que rege e determina todas as relaes no seu territrio
de domnio.
A forma como se estruturou da famlia no Brasil colonial em grande parte se
relaciona escassez de mulheres brancas22 Caio Prado (1957, p. 350), Mary Del
Priore (2000, p. 16 e 50), Maria Nizza Silva (1998, p. 11-16; 2002, p. 13, 22-3,
41) e Gilberto Freyre (1986, p. 13, 128, 219) reafirmam isso. A insistncia do
impacto da falta de mulheres brancas no perodo colonial se d porque seriam as

nicas capazes de produzir os colonizadores puros, considerando que sua insero
na colnia se relaciona quase totalmente necessidade de reproduo. Um dos
motivos para a raridade das europias foi a forma de imigrao (Prado Jnior,
1957, p. 350 e Silva, 1998, p. 11-16). Esta se fez para c apenas excepcionalmente
por grupos familiares constitudos os que vinham acompanhados da famlia
eram membros da fidalguia portuguesa, e permaneciam em geral pouco tempo no
novo territrio23. Quase sempre vinham indivduos masculinos isolados que,
quando tinham famlia, deixam-na na Europa espera de uma situao mais
definida.
21
Del Priore acrescenta o fator da mobilidade espacial dos homens, resultante das
dispersivas atividades econmicas da colnia, que deixavam nos arranjos que no o casamento
uma possibilidade de vida sexual para ambos os sexos dificilmente desperdiada (Del Priore,
2000, p. 48). Gilberto Freyre (1986, p. 329) tem uma viso um pouco diferente. Para ele, os
homens no gostavam de casar. Preferiam amasiarem-se.
22
As recm chegadas portuguesas tinham origem humilde, viviam de suas costuras, de seu
comrcio, horta e lavouras, faziam po, fiavam sedas, lavavam e tingiam panos, se prostituam.
Outras tantas eram proprietrias de escravos ou casadas com funcionrios da coroa portuguesa
(Del Priore, 2000, p. 16).
23
A partir do sculo XVII iniciou-se a poltica dos casais, pela qual a Coroa financiou ou
ajudou o envio de alguns casais ao novo territrio (Silva, 1998, p. 163).
40
Da ausncia de brancas se teve como alternativa a mestiagem24, que
raramente ocorreu por meio do casamento. A mistura ocorreu principalmente
atravs do concubinato ou mesmo da explorao sexual violenta, que foram
generalizados. Havia, nisso, um forte componente de discriminao racial. Para
Stolke (1999, p. 20), quando a mestiagem aconteceu dentro do casamento ou de
alguma relao que importasse em compromisso ela de fato indicou ausncia de
preconceito25. Mas no foi isso que aconteceu massivamente no Brasil. Darcy
Ribeiro (2006, p. 207) sintetiza a problemtica: Ns surgimos, efetivamente, do
cruzamento de uns poucos brancos com multides de mulheres ndias e negras,
cruzamento que se deu com doses altas de violncia. Era o estupro como
fundamento da ordem, na expresso de Francisco de Oliveira (2003-II, p. 453).
Jos Murilo de Carvalho (2001, p. 20-1) sintetiza a questo:

A miscigenao se deveu natureza da colonizao portuguesa: comercial
e masculina. Portugal, poca da conquista, tinha cerca de 1 milho de habitantes,
insuficientes para colonizar o vasto imprio que conquistara, sobretudo as partes
menos habitadas, como o Brasil. No havia mulheres para acompanhar os homens.
Miscigenar era uma necessidade individual e poltica. A miscigenao se deu em
parte por aceitao das mulheres indgenas, em parte pelo simples estupro. No caso
das escravas africanas, o estupro era a regra.
Essas caractersticas foram generalizadas pela colnia, no se reduziram ao

Brasil aucareiro, e trouxeram conseqncias. Darcy Ribeiro (2006, p. 219) bem
aponta a duplicidade do comportamento sexual do portugus de outrora e do
brasileiro de classe dominante de hoje. Um para as relaes dentro do mesmo
patamar social e outro para com pessoas de classe social inferior. Neste segundo
caso, dificilmente se abriu espao para desenvolver o apego, o carter lrico, o
vnculo romntico, a intimidade as paixes existiram, mas, de regra no
conquistaram o status de relacionamentos oficiais. As relaes sexuais se deram
pura e simplesmente pelo aspecto carnal, sem dignidade alm da dos animais. O
padro do homem de classe dominante foi, e talvez ainda seja, o do uso sexual das
24
Alm da sada da mestiagem, outra alternativa que se encontrou foi o envio de mulheres
brancas sentenciadas, rfs e meretrizes. Dentre as degredadas, havia videntes, ciganas (as famlias
ciganas eram separadas ao virem para c). Tanto homens quanto mulheres contriburam ao
aumento da populao da colnia ao serem degredados, mas elas representaram o maior
contingente, por serem consideradas feiticeiras ou visionrias (Silva, 1998, p. 14-22).
25
Os casamentos entre pessoas de condio jurdica (por exemplo, liberto e escrava) e
tnica diferentes ocorreram durante todo o perodo colonial (Silva, 2002, p. 39) casos em que
talvez seja vlido cogitar a ausncia de preconceito.
41
mulheres de classe inferior sobretudo das mulatas de indiferena sentimental e
social e de irresponsabilidade para com os filhos de tais intercursos.
3.5
As diversas inseres da mulher indgena
J se mencionou a analogia inicial entre a indgena e a natureza, analogia
que depois se estendeu s outras mulheres, que implicou, por sua vez, nas noes
de adestramento, de explorao, de devastao, de uso e de abuso26.
O sadismo que Freyre (1986, p. 85 e 128) viu nas relaes sexuais entre
brancos e escravas negras ele tambm identificou naquelas entre brancos e
escravas ndias. Segundo o autor, o ambiente desses primeiros tempos de
colonizao, que dizem mais respeito ndia do que qualquer outra mulher, foi
um ambiente de quase intoxicao sexual. A passagem seguinte d conta desta

idia:
O europeu saltava em terra escorregando em ndia nua; os prprios padres
da Companhia precisavam descer com cuidado, seno atolavam o p em carne.
Muitos clrigos, dos outros, deixavam-se contaminar pela devassido. As mulheres
eram as primeiras a se entregarem aos brancos, as mais ardentes indo esfregar-se
nas pernas desses que supunham deuses. Davam-se ao europeu por um pente ou um
caco de espelho (Freyre, 1986, p. 128).
A mulher indgena, no obstante a explorao do seu corpo e de sua cultura,

teve em grande parte reservado para si um papel considerado nobre na poca. Ela
foi a base fsica da famlia brasileira (Freyre, 1986, p. 129). Para Darcy Ribeiro
(2006, p. 79 e 210), como foi insignificante o nmero de mulheres brancas vindas
para o Brasil, recaiu sobre a mulher indgena a funo de matriz fundamental,
tomando os portugueses tantas quantas pudessem. Houve uma orientao oficial
nesse sentido:
26
Mediante a escravido, para Darcy Ribeiro (2006, p. 44, 88-9), os ndios eram fazedores
do que no entendiam, produtores do que no consumiam, desumanizados como bestas de
carga. A escravido indgena predominou no sculo XVI. No segundo sculo da colonizao, a
escravido negra a superou. Milhares de ndios foram incorporados por essa via sociedade
colonial. Incorporados no para se integrarem nela na qualidade de membros, mas para serem
desgastados at a morte (...). As mulheres, nesse contexto, eram captadas no s para o trabalho
agrcola, como para a gestao de crianas e para o cativeiro domstico.
42
Incapaz de atender aos apenas da gente boa da terra, que pedia mulheres
portuguesas, a Coroa acabou por dignificar atravs da lei e por estimular mediante
regalias e prmios o cruzamento com mulheres da terra (Ribeiro, 2006, p. 285).
O cunhadismo foi uma pratica indgena fundamental para a formao da

famlia brasileira nos primeiros anos de colonizao. Era uma tradio indgena de
incorporar estranhos a sua comunidade, dando uma mulher como esposa.
Aceitando-a, o estranho passava a ter todos os parentes dela como seus tambm.
Cada europeu podia fazer muitos desses casamentos, de modo que se tornou uma
fonte de mo de obra ampla e indispensvel. Alm disso, o cunhadismo foi um
dos responsveis pela imensa mestiagem ocorrida entre ns. Mas a partir de
1532, com o regime das Donatarias27, o ndio j no foi mais tido como parente, e
sim como mo de obra escravizvel (Ribeiro, 2006, p. 72-3, 77). Neste sentido,
Maria Silva (2002, p. 25) afirma que com o passar do tempo, diferente do incio
da colonizao28, os casamentos intertnicos passaram a ser mal vistos, como

forma de desclassificao social dos brancos, sendo que no sculo XVII as
mamelucas j tinham perdido a posio social privilegiada adquirida no sculo
anterior29.
Para Gilberto Freyre (1986, p. 49-50, 130, 131, 148-50), da cunh que
veio o melhor da cultura indgena. As mulheres indgenas eram mais afeitas ao
trabalho na lavoura, donde no deram to boas escravas domsticas quanto as
negras, embora tambm as ndias fossem responsveis pelo trabalho domstico
em suas sociedades. As mulheres indgenas trabalhavam, sem comparao, mais
do que os homens: plantavam o mantimento, preparavam a comida, iam buscar
gua, eram responsveis pela higiene, cuidavam dos meninos, domesticavam
animais, exerciam atividades de magia, e at mesmo atividade industrial. Os
27
Por esse regime as donatarias eram distribudas a grandes senhores, agregados ao trono
e com fortunas prprias para coloniz-las, [que] constituam verdadeiras provncias (...) (Ribeiro,
2006, p. 77-8).
28
A histria da ndia Paraguau, que foi dada em casamento ao portugus Caramuru (Diogo
lvares, que chegou Baa de Todos os Santos entre 1508 e 1511, possivelmente espio a servio
dos franceses) exemplifica o papel por vezes valorizado que a mulher indgena teve nos primeiros
tempos, de matriz da famlia brasileira. Do casal descende, inclusive, quase toda a classe
dominante baiana a linhagem da Casa da Torre, sendo a famlia arquetpica da Bahia (Doria,
1999).
29
Nos primeiros tempos, houve casos em que os colonos se concubinavam com as ndias
ou com elas casavam segundo os costumes da terra, ou seja, sem seguir os ritos catlicos. E
conforme a reproduo foi ocorrendo, este processo foi ainda facilitado, porque a resistncia dos
brancos era menor em contrair matrimnio com as mamelucas do que com as ndias (Silva, 1998,
p. 11-16; 2002, p. 13, 22-3, 41). Pode-se dizer, assim, que o concubinato foi facilitado, mas a
posio de prestgio da indgena diminuiu ao longo do tempo.
43
homens viviam num parasitismo das atividades da mulher, sobrecarregada. Para
Freyre, entre os indgenas, o elemento tecnicamente superior e tendente
estabilidade foi a mulher, que acabou sendo um pouco besta de carga e um pouco
escrava do homem. Mais uma vez, aparece o elemento de explorao: to
tecnicamente a mulher era melhor, tanto carregava os melhores elementos, que
servia aos homens, sendo at mesmo um pouco escrava.
Maria Silva (1988, p. 26, 36-40), sobre o contexto do sudeste, tambm fala
da diferena da insero do homem e da mulher indgena a partir da penetrao
dos paulistas no serto, a qual se deveu principalmente necessidade de mo de
obra. Estes colonizadores inicialmente apresaram principalmente mulheres e
crianas, empregados no plantio e na colheita. Os homens eram destinados ao
transporte de cargas e entrada nos sertes, o que se coadunaria com a diviso
sexual do trabalho indgena. Segundo a autora, mesmo quando a administrao
indgena substituiu (nominalmente) a escravido, na sociedade paulista do sculo

XVIII mantiveram-se as relaes sexuais entre os administradores e as
administradas.
Outro aspecto que a literatura trabalhada apresenta sobre a mulher indgena
aquele coerente com as noes de que a mulher foi sempre a pessoa destinada
aos cuidados para com a famlia. Para Gilberto Freyre (1986, p. 132, 136, 147 e
161-184), herdamos dos indgenas a tradio do asseio e do banho. As mulheres,
entre os indgenas, foram as pessoas encarregadas de toda srie de cuidados de
higiene domstica, pois nelas era maior que nos homens o gosto pelo banho e
pelo asseio do corpo. Por isso, foi tambm nas mulheres que os europeus
encontraram maior resistncia imposio do vesturio moralizador antihiginico. Por outro lado, as mulheres indgenas eram proibidas de se associarem
a cerimnias mais srias, e eram ofertadas aos hspedes com intuito de
hospitalidade
no lhes era dado integrar o mundo das relaes extra-
domsticas. Mostra do sexismo, Gilberto Freyre s fala dos curumins (meninos),

esquecendo-se das cunhatains (meninas).
Sendo esposa ou no, a mulher indgena foi utilizada na convenincia do
conquistador. Segundo Darcy Ribeiro (2006, p. 42-3 e 49), o desejo obsessivo
dos europeus era multiplicar-se nos ventres das ndias e pr suas pernas e braos
a seu servio, para plantar e colher suas roas, para caar e pescar o que comiam
A vida, para os ndios, era uma tranqila fruio da existncia, ao passo que
44
para os europeus a vida era uma tarefa, uma sofrida obrigao, que a todos
condenava ao trabalho e tudo subordinava ao lucro. Estes cativos eram, assim
condenados tristeza mais vil, ao mesmo tempo em que eram os provedores
de suas alegrias, sobretudo as mulheres, de sexo bom de fornicar, de brao bom de
trabalhar, de ventre fecundo para prenhar. Nos conflitos entre colonos e
indgenas, os primeiros usaram os nativos, sobretudo as ndias, como os ventres
nos quais engendraram uma vasta prole mestia, que viria a ser, depois, o grosso
da gente da terra: os brasileiros.
Como se v, foram mltiplos os papis da mulher indgena30. Abusadas
sexualmente, exploradas como escravas, dotadas do nobre papel de mes de
famlias de filhos considerados legtimos e ilegtimos. Trabalhavam na roa e com
os cuidados da casa e da famlia, donde provavelmente herdamos nossos mais
fortes hbitos de higiene. Foram, tambm, junto com seu povo, vtimas do
extermnio quando este foi conveniente. Geraram, em seus ventres, os primeiros

mestios brasileiros.
3.6
As vrias formas de abuso da escrava negra
Autores como Caio Prado Junior, Maria Nizza Silva, Mary Del Priori e
Gilberto Freyre acentuam o papel que teve o abuso sexual das escravas negras
como elemento generalizado na colnia. Os primeiros contingentes negros foram
introduzidos no Brasil a partir de 1538. No havia unidade cultural, racial ou
lingstica entre os escravos africanos que desse ensejo a sua unificao ou
formao de ncleos solidrios. Tanto homens quanto mulheres sofreram ao
extremo com esse sistema. Os homens negros, trabalhando exausto durante 18
30
As informaes que a literatura traz sobre a mulher indgena so salpicadas, pontuais.

Stolke (1999, p. 27) explica um pouco das razes disso: No Brasil, o status formal da populao
indgena menos claro na pesquisa acadmica disponvel. No Brasil portugus, os ndios
parecem no ter recebido a ateno que seus irmos receberam na Amrica colonial espanhola,
possivelmente porque, com o aumento do trfico de escravos, sua importncia como fora de
trabalho em potencial declinou muito mais cedo do que no caso de escravos africanos.
Inicialmente a Coroa e a Igreja protegeram-nos da escravido, mas num determinado momento
eles se tornaram um obstculo expanso da fronteira agro-pastoril, o que os condenou ao
extermnio. No Brasil, o preconceito de sangue pesava sobre judeus, mulatos, negros e mouros.
Os inquisidores no se davam ao trabalho de investigar antecedentes de ndios e caboclos
(descendentes de ndios e portugueses), j que eram consideradas pessoas absolutamente
primitivas, frgeis e infantis. A preocupao com o sangue negro, no entanto, era intensa.
45
horas por dia, com uma parca e porca rao de bicho, sofrendo castigos
violentos, preventivos e pedaggicos, viviam sem amor, sem famlia, sem sexo
que no fosse a masturbao, sem nenhuma identificao possvel com ningum,
maltrapilho e sujo, sem qualquer gozo ou orgulho do corpo, vivia sua rotina
(Ribeiro, 2006, p. 103, 107, 145-6). As mulheres escravas, por sua vez, foram
vtimas de uma srie de formas de abusos alm do trabalho, tiveram outra
incumbncia, a da satisfao sexual do colono privado:

A outra funo do escravo, ou antes da escrava, instrumento de satisfao
das necessidades sexuais de seus senhores e dominadores, no tem um efeito
menos elementar. No ultrapassar tambm o nvel primrio e puramente animal
do contacto sexual, no se aproximando seno muito remotamente da esfera
propriamente humana do amor, em que o ato sexual se envolve com todo um
complexo de emoes e sentimentos to amplos que chegam at a fazer passar para
o segundo plano aquele ato que afinal lhe deu origem (Prado Jnior, 1957, p.
342).
Correndo parelha com esta contribuio [trabalho] que se imps s raas
dominadas, ocorre outra, este subproduto da escravido largamente aproveitado: as
fceis carcias da escrava para satisfao das necessidades sexuais do colono
privado de mulheres de sua raa e categoria. Ambas as funes se valem do ponto
de vista moral e humano; e ambas excluem, pela forma com que se praticaram,
tudo que o negro ou o ndio poderiam ter trazido como valor positivo construtor da
cultura (Prado Jnior, 1957, p. 271).
Como as passagens bem registram, a mulher escrava, inclusive do ponto de

vista dos servios sexuais que era forada a prestar, era um instrumento,
animalizada, reificada longe da esfera humana dos sentimentos. Segundo Caio
Prado Junior (1957, p. 351, 345-6), toda a vida social colonial se fundou
precipuamente na regulamentao de dois instintos primrios do homem: o
econmico, atravs do trabalho, e o sexual, atravs das relaes de famlia. As
negras eram mo de obra escrava e a forma com que foram abusadas
sexualmente31 foi um dos elementos centrais na constituio da famlia e das
relaes coloniais. Vigorava uma indisciplina sexual, na expresso de Prado, e
todos faziam o uso sexual de suas negras, apesar de grande parte dos discursos
oficiais condenarem este hbito disseminado entre homens, casados ou solteiros,
31
Gilberto Freyre (1986, p. 443) afirma que as relaes do branco com a mulher negra
eram mais violentas do que com as ndias: Introduzidas as mulheres africanas no Brasil dentro
dessas condies irregulares de vida sexual, a seu favor no se levantou nunca, como a favor das
mulheres ndias, a voz poderosa dos padres da Companhia. De modo que por muito tempo as
relaes entre colonos e mulheres africanas foram as de franca lubricidade animal. Pura descarga
de sentidos.
46
ricos ou pobres (Del Priore, 2000, p. 26). As relaes sexuais entre os senhores e
suas escravas ocorriam mesmo quando elas se recusavam, uma vez que, sendo a
escrava considerada propriedade do senhor, pouco adiantava tentar resistir
relao sexual a no ser pela fuga ou pelos apelos Coroa (Silva, 2002, p. 46).
Tanto era associada a escrava a um objeto sexual que quando descrevem-se
as funes do Conselho Ultramarino (que tinha a funo de fazer a administrao
geral das capitanias), aponta dentre seus objetivos tomar providncia em relao a
foguetes, marca e qualidade das madeiras das caixas de acar, e custa cr-lo at
sobre saias, adornos, excurses noturnas e lascvia das escravas32. Ou seja,
dentre os mais diversos objetos nenhum relacionado ao comportamento ou ao
corpo humano est o aspecto libidinoso das negras!
A passagem transcrita a seguir, de Gilberto Freyre (1986, p. 389),
descritiva da reificao dos corpos e das vidas das escravas, tambm no aspecto
sexual:
O sistema social sempre fez antecipar a sexualidade do menino, por prticas
sadistas e bestiais. Primeiro com outros moleques e animais domsticos, depois
vinha o grande atoleiro de carne: a negra ou a mulata. (...) Da fazer-se na negra ou
mulata a responsvel pela antecipao da vida ertica e pelo desbragamento sexual
do rapaz brasileiro. Com a mesma lgica poderiam responsabilizar-se os animais
domsticos; a bananeira; a melancia; a fruta do mandacaru com seu visgo e sua
adstringncia de quase carne. Que todos foram objetos em que se exerceu e ainda
se exerce a precocidade sexual do menino brasileiro (Grifei).
Mary Del Priori (2000, p. 18) afirma que veio ao Brasil como escravos um
nmero muito maior de homens do que de mulheres africanos. Isso porque o
trabalho feminino era considerado menos produtivo, alm de o tempo de vida
estimado a ela ser menor. Por outro lado, Darcy Ribeiro (2006, p. 148) afirma que
chegaram aqui mais mulheres do que as estatsticas dos portos registram:
Tratava-se de negrinhas roubadas que alcanavam altos preos, s vezes o de
dois mulates, se fossem graciosas. Independente disso, a verdade que elas
faziam ao lado dos homens todo o tipo de tarefa pesada, alm de se ocuparem das
atividades domsticas da casa grande e, ainda, nas senzalas, da manuteno de
companheiros e filhos.
32
J. F. Lisboa, Obras, II, 75, apud Prado Jnior, 1957, p. 303.
47
Del Priori (1993, p. 59) enfatiza que a explorao fsica das escravas era
acentuada pela maternidade. O sexo delas era explorado para o prazer dos
homens, mas tambm para a reproduo. Afinal, ainda que ilegtimos, os filhos
das escravas no deixavam de significar um investimento para os seus senhores
assim como foi a explorao sexual das mulheres indgenas. Mais uma vez,
portanto, aparece o elemento da explorao sexual associado s necessidades de
colonizao.
Alm do abuso direto por parte dos senhores, muitas escravas eram
obrigadas a se prostituir para aumentar os lucros de seus proprietrios (Del Priore,
2000, p. 36 e Silva, 2002, p. 249-54, 267), A mulher negra era levada a se
prostituir desde dez, doze anos (Freyre, 1986, p. 464).
Na economia colonial, o trabalho escravo servia s atividades propriamente
produtivas e ao servio da casa. O contato do escravo domstico com a sociedade
branca foi ntimo (Prado Jnior, 1957, p. 276). Esta intimidade, a que Caio Prado
se refere, tem um sentido preciso: safisfao, pelas escravas, das necessidades
sexuais dos senhores. Tanto que havia seleo eugnica e esttica das pajens e
mucamas e mulecas para o servio domstico (Freyre, 1986, p. 336). Para Caio
Prado (1957, p. 276 e 287), a intimidade foi a via pela qual se canalizou para a
vida brasileira a maior parte dos malefcios da escravido. Do pouco que ela
trouxe de favorvel, tambm: a ternura e a afetividade da me preta, os saborosos
quitutes da culinria afro-brasileira. Essas relaes mais amenas, mais afetivas,
mais humanas, que se vo construindo, bom registrar, se de um lado abrandam
e atenuam o poder absoluto e o rigor da autoridade do proprietrio, doutro elas a
reforam, porque a tornam mais consentida e aceita por todos (grifei). Prova
disso que o estupro das escravas raramente foi documentado judicialmente
(Silva, 2002, p. 326).
Gilberto Freyre descreve bem o mecanismo dbio e perverso que existia
entre a intimidade e a ordem, entre quem obedecia e quem mandava:
E servimo-nos dos dois. Eram, esses dois modos antagnicos de expresso,
conforme necessidade de mando ou cerimnia, por um lado, e de intimidade ou
splica, por outro, parecem-nos bem tpicos das relaes psicolgicas que se
desenvolvem atravs da nossa formao patriarcal entre senhores e escravos: entre
as sinhs-moas e as mucamas; entre os brancos e os pretos (Freyre, 1986, p.
355).
48
Existia uma perversidade que permeava as relaes sexuais entre senhor e
escrava. Para Freyre (1986, p. 13, 86, 277, 343 e 443), tais relaes sempre foram
relaes entre vencedores com vencidos, sendo que a escravido era mesmo o
grande excitante da sensualidade entre nossos colonizadores. Para ele as relaes
sexuais dos homens brancos com as mulheres negras eram relaes de
superiores com inferiores e, no maior nmero de casos, de senhores
desabusados e sdicos com escravas passivas33. Segundo Freyre, um sadismo
persistente do conquistador sobre o conquistado, de branco por negro, do homem
sobre a mulher, o que sugere a analogia entre a mulher e o ser colonizado.
O intercurso sexual entre brancos e escravas ndias e negras se deu em
circunstncias desfavorveis para a mulher, em uma espcie de sadismo do
branco e masoquismo da ndia ou da negra, que predominou tanto nas relaes
sexuais como nas sociais do europeu com as mulheres das raas submetidas ao
seu domnio (Freyre, 1986, p. 85). A bem da verdade, no se tratava exatamente

de opo pelo sofrimento34, uma vez que as mulheres eram, sim, obrigadas s
relaes sexuais com os senhores brancos, em situaes em que difcil
vislumbrar prazer recproco: escrava no era submetida ao desejo do sinh, mas
sua ordem (Freyre, 1986, p. 390):
O furor femeeiro do portugus se ter exercido sobre vtimas sem sempre
confraternizantes do gozo; ainda que se saiba de casos de pura confraternizao do
sadismo do confraternizador branco com o masoquismo da mulher indgena ou da
negra. Isto quanto ao sadismo de homem para mulher no raro precedido pelo de
senhor para muleque (Freyre, 1986, p. 85).
33
Essas relaes se davam na lgica da casa-grande, contraposta a e ao mesmo tempo em

intimidade com a senzala. O ambiente da casa-grande, cujo ncleo a famlia do senhor, um
campo aberto e amplo para o mais desenfreado sexualismo (Prado Jnior, 1957, p. 351). De
acordo com Darcy Ribeiro (2006), este desenfreado sexualismo existiu nas outras formaes do
Brasil, especialmente na regio cafeeira, que reproduziu, de modo geral, as caractersticas
patriarcais do domnio do acar.
34
Interessante observar que Saffioti (1987, p. 34-5) revela que ainda contemporaneamente
existe uma alta dose de masoquismo na educao da mulher. A mulher socializada para
encarnar o papel de vtima. Sentimento de masoquismo esse que impossibilita o verdadeiro
sentimento de prazer pelas mulheres. Isso, porm, segundo ela, no encontra respaldo em alguma
natureza, mas antes fruto da ideologia machista. Afora essa observao de Saffioti, de se dizer
que no se trata exatamente de masoquismo. Ora, o masoquismo uma perverso sexual em que
o indivduo anormal s satisfaz o desejo ertico quando sofre violncias fsicas ou aquela em que
o indivduo parece procurar sofrimentos fsicos ou morais, como autopunio a ato que seja
culpado ou se julgue culpado (MICHAELIS: moderno dicionrio da lngua portuguesa. So
Paulo: Companhia Melhoramentos, 1998. p. 1332). Apesar de o masoquismo ser o antnimo do
sadismo, e de o branco estar em antagonismo com a escrava, difcil crer a mulher escrava vtima
da violncia sexual satisfizesse seu desejo ertico ao sofrer violncias fsicas e psquicas, ou que se
autopunisse por culpa.
49
Aquele ambiente sexual levava a cenrios dramticos:

Foram os senhores das casas-grandes que contaminaram de luces as negras
das senzalas. Negras tantas vezes entregues virgens, ainda mulecas de doze e treze
anos, a rapazes brancos j podres de sfilis das cidades. Porque por muito tempo
dominou no Brasil a crena de que para o sifiltico no h melhor depurativo que
uma negrinha virgem (Freyre, 1986, p. 338).
no ambiente voluptuoso das casas-grandes, cheias de crias, negrinhas,
mulecas, mucamas, que as doenas venreas se propagaram mais vontade,
atravs da prostituio domstica sempre menos higinica que nos bordis
(Freyre, 1986, p. 340).
A negra-massa, depois de servir aos senhores, provocando s vezes cimes
em que as senhoras lhes mandavam arrancar todos os dentes, caam na vida de
trabalho braal dos engenhos e das minas em igualdade com os homens. S a essa
negra, largada e envelhecida, o negro tinha acesso para produzir crioulos (Ribeiro,
2006, p. 148).
Este sadismo persistente, para usar a expresso de Gilberto Freyre,

suficiente para elidir a meno da gostosidade da mistura entre as raas35. Toda a

perversidade e a depravao que dominavam aquele ambiente Gilberto Freyre
relaciona com o interesse de reproduo do patrimnio dos senhores de terras:
35
Freyre (1986, p. 13, 47 e 143) argumenta que a miscigenao corrigiu a distncia social
e foi feita gostosamente; que a sociedade hbrida brasileira se constituiu harmoniosamente
quanto s relaes de raa: dentro de um ambiente de quase reciprocidade cultural que resultou no
mximo de aproveitamento dos valores e experincias dos povos atrasados pelo adiantado. Por
outro lado, a passagem a seguir demonstra o quanto o autor entra em contradio em querer
defender a harmonia, mas ter que descrever a realidade do que se passou: A histria do contato
das raas chamadas superiores com as consideradas inferiores sempre a mesma. Extermnio ou
degradao. Principalmente porque o vencedor entende de impor ao povo submetido a sua cultura
moral inteira, macia, sem transigncia que suavize a imposio (grifei).
Importante ainda dizer que existe, em algumas passagens da obra de Gilberto Freyre, uma
inverso ideolgica de papis. Por exemplo: Diz-se geralmente que a negra corrompeu a vida
sexual da sociedade brasileira, iniciando precocemente no amor fsico os filhos-famlia. Mas essa
corrupo no foi pela negra que se realizou, mas pela escrava. Onde no se realizou atravs da
africana, realizou-se atravs da escrava ndia (Freyre, 1986, p. 338). Ou ento: No interesse da
procriao grande, uns; para satisfazerem caprichos sensuais, outros. No era o negro, portanto, o
libertino: mas o escravo a servio do interesse econmico e da ociosidade voluptuosa dos
senhores (Freyre, 1986, p. 341).
O autor, tentando defender a mulher negra, ou os escravos em conjunto, afirma que ela
corrompeu a famlia no por ser negra (1986, p. 342), mas pela sua condio de escrava. Ora, no
foi a negra que corrompeu a famlia, tampouco a escrava! A sociedade patriarcal, escravocrata e
machista que corrompeu a negra escrava, transformando-a em objeto sexual. O prprio Gilberto
Freyre, porm, o reconhece em seguida: No era a raa inferior a fonte da corrupo, mas o
abuso de uma raa por outra. Abuso que implicava em conformar-se a servil com os apetites da
todo-poderosa. Esses apetites estimulados pelo cio pela riqueza adquirida sem trabalho, diz o
referido dr. Bernardino; pela ociosidade ou pela preguia, diria Vilhena; por conseguinte, pela
prpria estrutura econmica do regime escravocrata.
Segundo Freyre (1986, p. 342), nada autoriza concluir que o negro trouxe para o Brasil a
luxria. Esta vem do sistema econmico e social de nossa formao. Para ele, a escravido
inclusive fez abafar no escravo africano as suas melhores tendncias.
50
absurdo responsabilizar-se o negro pelo que no foi obra sua nem do

ndio mas do sistema social e econmico em que funcionavam passiva e
mecanicamente. No h escravido sem depravao sexual. da essncia mesma
do regime. Em primeiro lugar, o prprio interesse econmico favorece a
depravao, criando nos proprietrios de homens imoderado desejo de possuir o
maior nmero possvel de crias. Joaquim Nabuco colheu num manifesto
escravocrata de fazendeiros as seguintes palavras, to ricas de significao: a parte
mais produtiva da propriedade escrava o ventre gerador (Freyre, 1986, p. 338).
De fato. Joaquim Nabuco muito enftico ao tratar do uso sexual das negras
como mecanismo de reproduo da mo de obra escrava, devido lucratividade
deste empreendimento, temperado com elementos de degradao e brutalidade:

No do cruzamento que se trata; mas sim da reproduo do cativeiro, em
que o interesse verdadeiro da me era que o filho no vingasse. Calcule-se que a
explorao dessa brbara indstria expressa em 1871 nas seguintes palavras dos
fazendeiros de Pira a parte mais produtiva da propriedade escrava o ventre
gerador deva ter sido durante trs sculos sobre milhes de mulheres (Nabuco,
2000, p. 101).
Ainda para Joaquim Nabuco (2000, p. 98 e 102), a escravido favoreceu o

quanto pode a fecundidade das mulheres negras e reduziu a procriao humana
a um interesse venal dos senhores, fruto da mistura da degradao servil de uma
com a imperiosidade brutal da outra, mantendo os escravos, toda aquela massa
pensante, em estado puramente animal, roubando-lhe a dignidade pessoal,
fazendo dela o jogo de todas as paixes baixas, de todos os caprichos sensuais,
de todas as vinditas cruis de uma outra raa.
Mais uma vez se revela, portanto, o interesse econmico subjacente e
imbricado perda da dignidade e violncia, o desejo imoderado de se
reproduzir, sendo a parte mais produtiva da escravido o ventre gerador. Ou
seja, evidenciam-se novamente as conexes entre os imperativos polticos e a
opresso das mulheres.
Para Freyre (1986, p. 12) no Brasil as relaes entre os negros e os brancos
foram condicionadas pelo sistema de produo econmica a monocultura
latifundiria e a falta de mulheres brancas. Ou seja, Giberto Freyre logo de
plano estabelece como pilares da sociabilidade entre negros e brancos de
praticamente toda a sociabilidade da colnia, portanto o modo de produo e as
51
relaes sexuais com as mulheres. Para ele, repito, o prprio sadismo foi ligado
aos fatores econmicos da nossa formao patriarcal:

Resultado da ao persistente desse sadismo, de conquistador sobre
conquistado, de senhor sobre escravo, parece-nos o fato ligado naturalmente
circunstncia econmica da nossa formao patriarcal, da mulher tantas vezes no
Brasil vtima inerme do domnio ou do abuso do homem; criatura reprimida sexual
e socialmente dentro da sombra do pai e do marido. No convm, entretanto,
esquecer-se do sadismo da mulher, quando grande senhora, sobre escravos,
principalmente sobre as mulatas; com relao a estas, por cime ou inveja sexual.
Mas esse sadismo de senhor e o correspondente masoquismo de escravo,
excedendo a esfera da vida sexual e domstica, tm-se feito sentir atravs da nossa
formao, em campo mais largo: social e poltico. Cremos surpreend-los em nossa
vida poltica, onde o mandonismo tem sempre encontrado vtimas em quem
exercer-se com requintes s vezes sdicos (...). A nossa tradio revolucionria,
liberal, demaggica, antes aparentemente e limitada aos focos de fcil profilaxia
poltica: no ntimo, o que o grosso do que se pode chamar de povo brasileiro
ainda goza a presso sobre ele de um governo msculo e corajosamente
autocrtico.
Mesmo em sinceras expresses individuais (...) de mstica revolucionria, de
messianismo, de identificao com o redentor com a massa a redimir pelo
sacrifcio da vida ou da liberdade pessoal, sente-se o laivo ou resduo masoquista
(...). Por outro lado, a tradio conservadora no Brasil sempre se tem sustentado do
sadismo do mando, disfarado em princpio de autoridade ou de defesa da
Ordem. Entre essas duas msticas a da Ordem e a da Liberdade, a da Autoridade
e da Democracia que se vem equilibrando entre ns a vida poltica,
precocemente sada do regime de senhores e escravos (Freyre, 1986, p. 86-87).
Dei-me a licena de repetir quase integralmente a longa passagem por ser

preciosa em demonstrar, alm da complexidade das relaes de poder, inclusive
de sinhs contra escravas, a articulao que existe entre a vida sexual e domstica
e a vida social e poltica. O mandonismo no espao poltico se exerce com
recursos sdicos, sadismo essencial ao estupro generalizado das ndias e negras.
Sadismo essencial ao confinamento das brancas. O governo se exerce em analogia
com o masculino, governo msculo e corajosamente autocrtico. A tradio
conservadora no Brasil marcada pelo sadismo do mando, a mesma
caracterstica que marcou as relaes (sexuais) entre os extremos de opressor e
oprimido: o senhor branco e a mulher escrava. Isso porque, se o mais profundo
antagonismo entre senhor e escravo, iluminando essa relao com a perspectiva
de gnero, o antagonismo mais profundo entre senhor e escrava. Esse o
antagonismo mais fundamental da nossa sociabilidade, que sintetiza tanto a
52
opresso classista e racista36 da escravido quanto a opresso de gnero cujo pice
foi o estupro generalizado, entrelaadas pelos imperativos da colonizao, de
reproduzir braos, de povoar, de produzir lucros para a metrpole. Esse
antagonismo fundamental representa a imbricao e a indiferenciao entre o
pblico e o privado, na perversidade da violncia extrema na intimidade e na no
constituio de um autntico espao pblico; esse antagonismo fundamental se d
em um ambiente de intimidade, a casa grande, e supostamente consentido, e por
isso se d com mais perversidade. Da tenso entre o consentido e a violncia
sdica resultam os elementos mais fortes de nossa sociabilidade.
3.7
Os filhos ilegtimos
Outra das conseqncias da forma como a relao sexual com ndias e

negras37 se deu no perodo colonial, em nome da reproduo de braos, foi o
imenso contingente de filhos ilegtimos. As relaes (violncias) sexuais entre
brancos e escravas foram na imensa maioria das vezes desacompanhadas de
casamento ou outra relao de compromisso, o que implicou em geraes e
geraes de bastardos. Mesmo as relaes sexuais que se deram entre homens
(brancos ou mestios, proprietrios ou no) e mulheres que no eram escravas,
mas ainda de classe baixa, na maioria das vezes se deu sem a responsabilidade do
pai o que importava, muitas vezes, no abandono de crianas, devido vergonha
do ser me solteira (Silva, 2002, p. 208). A responsabilidade dos pais s era
garantida aos filhos de pai e me de classes altas e casados. Afinal, como diz
Darcy Ribeiro (2006, p. 220), ontem e hoje a famlia centrada na mulher, que
gera filhos cujo cuidado os pais negam, em um fenmeno de ampla paternidade
irresponsvel:
Relaes sexuais entre parceiros de status sociais distintos no raro
aconteciam fora do casamento. Os filhos ilegtimos eram excludos das honrarias
36
Sobre as teses que vinculam o racismo ao sistema escravocrata, ver HASENBALG,

Carlos (2005). Discriminao e Desigualdades Raciais no Brasil. 2. ed. Rio de Janeiro: IUPERJ,
Belo Horizonte: Editora UFMG.
37
Trata-se desta relao e no da do ndio, do negro ou do mestio com a branca por ser
improvvel, devido aos argumentos de controle da propriedade e da nobreza, que tenham ensejado
forte controle da sexualidade desta mulher.
53
sociais do ascendente mais bem colocado, normalmente o pai, e ento eram criados
em casas comandadas pelas mes, de status mais baixo. (...) No caso de filhos de
unies mistas, no entanto, era sempre o ascendente inferior, independentemente do
sexo, que determinava o status da criana (Stolke, 1999, p. 30-31).
Como se v, para Stolke, a criana seguia a condio ascendente de

condio econmica mais precria, normalmente a me. Srgio Buarque de
Holanda (2006, p. 46) afirma, no mesmo sentido, que o fruto seguia a condio do
ventre. Segundo Maria Silva (1998, p. 199), quanto aos filhos ilegtimos
resultantes do intercurso entre homens brancos e escravas, aqueles normalmente
seguiam a condio da me38.
Desses amancebamentos entre senhores e escravas, voluntrios os forados,

nascia a prole mulata ilegtima a qual, no caso de o senhor ser casado, o mais que
na maior parte das vezes alcanava era a alforria por morte do pai branco (Silva,
2002, p. 47).
As informaes pesquisadas por Maria Silva (1998, p. 17, 41, 48, 199) sobre
a herana ilustram como a prole ilegtima era tratada: mesmo quando eram
mulheres libertas a terem filhos com brancos, aqueles raramente se tornavam
herdeiros; havia preocupao de preparar o dote para as filhas das unies entre
brancos e ndias ou mamelucas e de educar os filhos, mas os frutos de tais unies
muito raramente eram herdeiros, ainda quando fossem filhos naturais, ou seja,
quando pai e me eram solteiros; os filhos adulterinos no recebiam nada; em
situaes de conflitos entorno da herana do pai branco, as autoridades em geral
desqualificavam as escravas que eram abusadas sexualmente como prostitutas39.
Mesmo nos raros casos em que os mulatos tornavam-se herdeiros, o resultado
poderia ser cruel. Extremo dos artifcios jurdicos coerentes com as exploraes
das mulheres o caso narrado por Maria Silva (2002, p.48): a negra Marta teve
filhos mulatos com o senhor, os quais foram alforriados. Quando o senhor morreu,
38
Quando, todavia, tratava-se de filho de escrava prpria, poderia ocorrer de o pai dar a
alforria criana, gratuitamente ou mediante pagamento (Silva, 1998, p. 199).
39
Mary Del Priore (2000, p. 79-80) argumenta, a partir de pesquisas sobre Minas Gerais e
Bahia, que os filhos tidos por mulheres negras com homens brancos acabavam por dar alguma
mobilidade econmica e social s mes, sendo que tambm os filhos mulatos poderiam ser
herdeiros. Ainda que reconhecendo problemas graves possivelmente decorrentes daquela situao,
Del Priore conclui, a partir daqueles dados, que uma das formas de resistncia da mulher negra s
difceis condies de vida que lhe eram impostas pelo escravismo foi a mestiagem. Parece, ainda
assim, que tal estratgia de resistncia no elidiu a violncia que perpassou o fenmeno da
mestiagem no Brasil, mesmo porque os casos em que mulatos eram considerados herdeiros foram
exceo regra.
54
os filhos viraram herdeiros, e a negra Marta passou ao patrimnio dos prprios
filhos, e s se eles o quisessem ela alcanaria a alforria!
A par das questes de herana e outros elementos que revelam o
desprestgio do mulato, so muito importantes as consideraes de Darcy Ribeiro
a respeito. Os filhos ilegtimos formaram os primeiros brasileiros, com uma dupla
rejeio de origem: no ser portugus e no ser da terra:
Os brasilndios ou mamelucos paulistas foram vtimas de duas rejeies

drsticas. A dos pais, com quem queriam identificar-se, mas que os viam como
impuros filhos da terra, aproveitavam bem seu trabalho enquanto meninos e
rapazes e, depois, os integravam em suas bandeiras, onde muitos deles fizeram
carreira. A segunda rejeio era do gentio materno. Na concepo dos ndios, a
mulher um simples saco em que o macho deposita a semente. Quem nasce o
filho do pai, e no da me, assim visto pelos ndios. No podendo identificar-se
com uns nem com outros de seus ancestrais, que o rejeitavam, o mameluco caa
numa terra de ningum, a partir da qual constri sua identidade de brasileiro
(Ribeiro, 2006, p. 97).
Neste sentido que Darcy Ribeiro (2006, p. 114) sugere que talvez pela
estranheza que o brasileiro tenha pela primeira vez se percebido como tal:
O brasilndio como o afro-brasileiro existiam numa terra de ningum,
etnicamente falando, e a partir dessa carncia essencial, para livrar-se da
ninguendade de no-ndios, no-europeus e no-negros, que eles se vem forados
a criar sua prpria identidade tnica: a brasileira (Ribeiro, 2006, p. 118).
A explorao sexual das mulheres no Brasil colnia se deu no apenas pelos

desejos individuais, mas pelos imperativos da prpria colonizao, que precisava
da reproduo de mo de obra. Tais intercursos sexuais, violentos ou no, geraram
uma prole massivamente ilegtima, devido ampla paternidade irresponsvel,
nas palavras de Darcy Ribeiro, e aos preconceitos de cor e de classe, na
expresso de Caio Prado (1957, p. 352). Esta prole ilegtima a matriz do povo
brasileiro, que surge a partir de negaes: o no ser portugus, o no ser africano
(e sim escravo), o no ser gentio da terra. Na brilhante formulao de Darcy
Ribeiro, esta ninguendade40, fruto de vrias ordens de violncia, dentre elas,
40
A ninguendade parece no ter sido peculiaridade do Brasil. A Chingada, como se disse

anteriormente, o mito mexicano que representa aquela que foi violada pelos espanhis. Para
Octavio Paz (1992, p. 8000), sua mancha constitucional e reside (...) em seu sexo. Esta
passividade, aberta ao exterior, a leva a perder a sua identidade: a Chingada. Perde seu nome, j
no mais ningum, confunde-se com o nada, o Nada. Contudo, a atroz encarnao da
condio feminina.
55
matricialmente, a violncia de gnero, que fora a criao de uma identidade
prpria: a brasileira.
3.8
Sexualidade compulsria casamento e prostituio
Sobre as mulheres brancas destinadas ao casamento, a implicao foi a do
rgido controle sexual. De acordo com Arajo (1997, p. 50), o adestramento da
sexualidade tinha a ver com o respeito ao pai, depois ao marido, alm de uma
educao dirigida exclusivamente para os afazeres domsticos41.
As senhoras de engenho levavam uma vida muito recatada, muitas vezes
no tomando contato sequer com as visitas42 (Freyre, 1986, p. 191). As mulheres
de classe popular de fato conviviam com homens com maior freqncia como
Maria Silva (2002, p. 329) explica, o conceito de honra no constitua tema de

preservao entre as mulheres de classes populares. A recluso das senhoras de
engenho era maior do que a das senhoras dos espaos urbanos, onde podiam
participar de festas de dana e msica, que eram destinadas a toda a famlia.
Mesmo assim, em muitos lugares, como no Rio de Janeiro, as damas raramente
saam de casa o faziam apenas em dias de festa e missas. Relatos informavam
que as senhoras saam apenas de madrugada para ir Igreja, e cobertas com uma
capa de l ou com um leno que cobrisse a cabea e o rosto43 cujo uso foi depois
proibido pelas autoridades, justamente para que no acobertasse mulheres que
eventualmente quisessem cometer adultrio ou qualquer tipo de relacionamento
no albergado pelos estritos padres catlicos. J as mulheres populares saam ao
fim da tarde para rezar e cantar o rosrio. Para aquelas de classe alta, as ocasies
41
O programa de estudos destinado s meninas era bem diferente do dirigido aos meninos,
e mesmo nas matrias comuns, ministradas separadamente, o aprendizado delas limitava-se ao
mnimo, de forma ligeira, leve. S as que mais tarde seriam destinadas ao convento aprendiam
latim e msica; as demais restringiam-se ao que interessava ao funcionamento do futuro lar
(...)(Arajo, 1997, p. 50-1).
42
Sobre perodo histrico posterior, Margareth Gonalves (2005, p. 613 e 615), focando
nos relatos dos viajantes portugueses sobre as mulheres dos setores mdio e alto nas primeiras
decadas do sculo XIX, afirma que a imagem que os viajantes europeus tinha da mulher era a de
uma pessoa reclusa.
43
Ainda assim, se reconhece que no Brasil os trajes eram mais despojados do que na
Europa (Silva, 2002, p. 231).
56
religiosas acabavam sendo as nicas oportunidades de ter pelo menos um contato
visual com homens (Silva, 2002, p. 184-5, 208, 214 , 215 e 230).
A diferena de tratamento entre ricas e pobres se dava por questes de
herana e de manuteno da nobreza. O controle era to grande sobre as mulheres
brancas casadas ou destinadas ao casamento que era comum haver filhas ou
esposas assassinadas por patriarcas44. Em todo o Brasil colonial a nica
virgindade que se conservava era a da sinh moa, at o casamento, que em geral
ocorria entre 12 e 14 anos45, depois do que as virgens perdiam o sabor. Muitas
dessas moas de engenho, assim, morriam perto dos quinze anos, de parto.
Dificilmente os homens mantinham a mesma esposa at a velhice, pois elas iam
morrendo, e eles casando com irms mais novas ou primas da primeira mulher. A
multiplicao de gente se dava custa do sacrifcio das mulheres, verdadeiras
mrtires em que o esforo de gerar, consumindo primeiro a mocidade, logo
consumia a vida (Freyre, 1986, p. 27, 369, 378-9, 393, 439 e 465).
As mulheres brancas viviam uma submisso muulmana diante dos
maridos, a quem se dirigiam sempre com medo, tratando-os de senhor, sofrendo
humilhaes46, o que provavelmente constitua um estmulo ao sadismo das sinhs
em relao s negras. As sinhs, muitas vezes enlouquecidas de cimes, rancor e
rivalidade sexual, ordenavam arrancar os olhos de mucamas bonitas, e mandando
traz-los presena do marido, hora da sobremesa, dentro da compoteira de
doce boiando em sangue ainda fresco, ou ainda determinavam vender mulatinhas
a libertinos, cortar fora os seios de escravas, queimar a cara ou orelhas, e uma lista
infinita de crueldades (Freyre, 1986, p. 357-8). Eram mulheres dilapidando
mulheres.
44
A filha estivera por algum tempo janela. Crime horrendo de que resultou conta a
tradio a me ter mandado matar a filha. Antnio de Oliveira Leito (...), tendo visto tremular
no fundo do quintal da casa um leno que a filha tinha levado para enxugar ao sol, maldou logo
que era a senha de algum don-juan a lhe manchar a honra e no teve dvida sacou de uma faca
de ponta e com ela atravessou o peito da moa (Freyre, 1986, p. 439).
45
No havia tempo para explodirem em to franzinos corpos de menina grandes paixes
lbricas, cedo abafadas ou simplesmente abafadas pelo tlamo patriarcal. Abafada sob as carcias
de maridos dez, quinze, vinte anos mais velhos; e muitas vezes inteiramente desconhecidos das
noivas. Maridos da escolha ou da convenincia exclusiva dos pais (Freyre, 1986, p. 360).
46
Outro caso, referiu-nos Raoul Dunlop de um jovem de conhecida famlia escravocrata
do sul: este para excitar-se diante da noiva branca precisou, nas primeiras noites de casado, de
levar para a alcova a camisa mida de suor, impregnada de budum, da escrava negra sua amante.
Casos de exclusivismo ou fixao. Mrbidos, portanto; mas atravs dos quais se sente a sombra do
escravo negro sobre a vida sexual e a famlia do brasileiro (Freyre, 1986, p. 308).
57
A sexualidade das mulheres era nitidamente submetida disposio
masculina. De acordo com Maria Silva (1998, 15 e 193, 2002 p. 80, 235, 246 e
255), o interesse de controle da sua sexualidade no era apenas dos homens,
individualmente, mas tambm do Estado e da Igreja. A luta contra o concubinato
era mais intensa por parte da Igreja do que por parte da Coroa, devido ao desejo
de manuteno dos padres catlicos. J o interesse no consentimento do pai ou
do tutor para casar interessava mais ao Estado, a quem era mais conveniente uma
sociedade dividida entre nobres e plebeus, devido ao suporte da monarquia dado
por aqueles. Da mesma forma, interessava mais ao Estado a proibio do adultrio
feminino, tambm pela questo do controle da herana e da manuteno da
nobreza47.
A sexualidade no casamento era aquela sexualidade contida, racional, casta,
contingente. A mulher, porm, era obrigada sexualidade conjugal, no existindo,
dentro do casamento, a figura do estupro (Del Priore, 1993, p. 127 e 142 e Soihet,
1997, p. 362). Isso, mais uma vez, no s se associava aos padres morais, mas
tambm necessidade da colonizao, de reproduo. A sexualidade da mulher
casada era to controlada que existiam inclusive calcinhas de ferro, colocadas
pelos pais, s entregando a chave ao marido (Del Priore, 1993, p. 133).
Existiam, com base em extremos, dois arqutipos: o da mulher sem
qualidades, luxuriosa, devassa, em oposio ao da santa-mezinha (Del Priore,
47
Verena Stolke (1999, p. 16, 18, 21, 23-24, 38), tratando da experincia colonial ibrica
em seu momento de estruturao poltica e simblica, explica que existiu no sistema colonial
ibrico o sistema herdado da limpieza de sangre, que vigorou at incio do sculo XIX nas
Amricas portuguesa e espanhola (apesar de ter sido mais bem documentado na Amrica
espanhola do que no Brasil porque a Inquisio portuguesa nunca estabeleceu um tribunal para sua
inquisio). Tal sistema implicava na qualidade de no ter como ancestral mouro, judeu ou
hertico. A decorrncia disso foi a virgindade feminina antes do casamento e a castidade depois,
em nome da honra familiar e da proeminncia social. Ao reforar a noo metafsica do sangue
como veculo do prestgio familiar e como ferramenta ideolgica usada para salvaguardar a
hierarquia social, o Estado, numa aliana com as famlias que exigiam sangue puro, submetia suas
mulheres a uma rgida vigilncia de sua conduta sexual enquanto seus filhos se deleitavam
livremente com mulheres consideradas sin calidad. A desdenhada imagem da mulata, sntese da
mulher irresistivelmente sedutora e moralmente depravada, eximia homens brancos de qualquer
responsabilidade, culpando em vez disso a mulher. O ditado cubano do sculo XIX "no hay
tamarindo dulce ni mulata seorita" (no existe tamarindo doce, nem mulata virgem) expresso
dramtica dessa lgica de gnero distorcida.
Stolke enfatiza o impedimento de misturas com os judeus. Srgio Buarque de Holanda, por
sua vez, afirma que os portugueses, poca do descobrimento, j eram um povo de mestios,
porquanto j ostentavam um contingente maior de sangue negro, mistura que j tinha comeado
amplamente na prpria metrpole (Holanda, 2006, p. 45 e 48). Existia, segundo este autor, no
Brasil, um exguo sentimento de distncia entre os dominadores e a massa trabalhadora de negros.
Para o autor, no era decisiva a questo da origem, mas sim a questo do trabalho a
discriminao se dava conforme era vil ou no o trabalho realizado
58
1993, p. 178 e ss). Normalmente tais esteretipos foram associados raa: a
simbologia das brancas frgidas em contraposio com as negras fogosas (Stam e
Shohat, 2006, p. 237). Segundo Del Priore (1993, p. 149 e 157), a imposio da
sexualidade domstica passou pela execrao daquela que era pblica, ou seja, da
prostituio. Ela explica que o papel de cada uma era desenhado a partir do
discurso respectivo sobre a procriao. De um lado, a me condenada a gerar, a
dobrar-se ao peso dos trabalhos para a criao dos filhos, excluda de qualquer
rotina de prazer ertico; de outro, a prostituta estril fora de abortivos,
condenada a no ter prole, amalgamada a uma concepo que condenava a
esterilidade a ser vivida como uma tara, uma anormalidade, uma maldio.
A prostituio no era um crime, nem perante a legislao civil, nem
perante a eclesistica. Somente era crime a figura da alcoviteira a pessoa que
explora a atividade alheia, como hoje. O que importa para ns que os homens
senhores de escravos tambm faziam o papel de alcoviteira, porque obrigavam

suas escravas venda do sexo, explorando o lucro (no s eram sujeitadas as
escravas prostituio, mas por vezes bigamia, por imposio de seu senhor).
Muitas vezes os prprios maridos ofereciam suas mulheres ao meretrcio. O que
raramente acontecia era a prostituio de donas das senhoras brancas
proprietrias. As negras e as mestias formavam amplamente o maior contingente
de meretrizes48 (Silva, 2002, p. 249-54, 267).
As prostitutas, que teriam impressas nas suas carnes, at os ossos, as
marcas de suas misrias, foram teis para a construo e a valorizao do
oposto, da mulher pura. Aquelas eram tidas at mesmo como pacificadoras da
violncia sexual contra as moas destinadas ao casamento. A prostituio era um
crime menor nas palavras de Santo Toms de Aquino e de Santo Agostinho,
citados por Del Priore, a sociedade carecia tanto de bordis quanto necessitava de
cloacas (Del Priore, 2000, p. 33-4 e 46).
48
Ainda que as negras formassem o maior contingente de prostitutas, a disseminao da

prostituio tambm ocorreu entre as brancas pobres: as moas filhas de pais pobres nem sequer
pensam em casamento; no lhes passa pela cabea a possibilidade de arranjarem um marido sem o
engodo do dote, e como ignoram os meios de uma mulher poder viver do trabalho honesto e
perseverante, vo facilmente vida licenciosa (Esboo da viagem de Langsdorff no interior do
Brasil desde setembro de 1825 at maro de 1829. Hrcules Florence. R. I. H. B., 38, apud Caio
Prado,1957, p. 353).
59
3.9
Controle do adultrio e divrcio
Expresso intensa do controle sexual das mulheres era a diferena da
punio do adultrio cometido por elas e do adultrio cometido pelos homens. Ao
marido trado havia as seguintes opes: a querela do adultrio, o perdo, o
confinamento da adltera em recolhimento ou convento49 ou o assassinato dela. O
prprio Cdigo Filipino50, Livro 5, Ttulo 38 permitia ao homem que encontrasse
sua esposa em adultrio a mat-la, assim como ao amante sendo que a punio
deste dependia de sua condio social (Silva, 2002, p. 261). Existem, segundo
Arajo, vrios casos de assassinatos registrados51. A Igreja no podia fazer nada
em relao ao adultrio, pois a punio cabia exclusivamente aos maridos (Silva,
2002, p. 220, 255-7 e 347).
49
Possibilidade muito usada pelos maridos enganados era a clausura perptua da mulher. A
clausura das moas se dava por motivos como evitar um casamento abaixo da sua condio social
quando no havia dote suficiente ou imitar a nobreza; a das casadas, normalmente por motivos de
punio (Silva, 2002, p. 155-7 e 267). Algranti (1999) estuda casas de clausura para as mulheres,
que funcionaram, na maioria das vezes, exatamente como um recurso do sistema estabelecido de
conter e punir esposas insubordinadas, alm de outras funes. A recluso era uma prtica
amplamente utilizada, a disposio daquela sociedade.
Estabelecimentos como o Recolhimento da Santa Casa de Misericrdia do Rio de Janeiro
(sculos XVIII e XIX), Convento da Ajuda, Convento de Santa Teresa abrigavam esposas
desobedientes, rfs espera de casamento, mulheres cujos familiares estavam ausentes, mulheres
dedicadas vida religiosa, vivas, solteiras que escolhiam ir para o recolhimento e tambm
mulheres que se desejavam livrar de um marido extremamente dominador ou de um casamento
fracassado ou seja, serviam como instrumento disposio da dominao masculina, mas
tambm como forma de resistncia opresso. O controle era intenso, de modo que at a
correspondncia era lida antes de ser entregue s destinatrias. Havia as porsionistas, que gozavam
de privilgios: no eram obrigadas aos mesmos servios, dispunham das melhores celas e
contavam com escrava parda ou negra ao seu dispor (Algranti, 1999, p. 148-9, 151-2, 154-5, 1578) o que indica que ali dentro tambm se expressavam os antagonismos de classe social.
50
As Ordenaes Filipinas foram editadas em 1603 e vigoraram desde sua promulgao at
a Independncia no Brasil.
51
A norma do Cdigo Filipino deixou seqelas. Lus Martins (2008, p. 52-3) relata o
episdio vivido por Lima Barreto [Bagatelas, Empresa de Romances Populares, Rio de Janeiro,
1923] j na poca da Repblica: Servindo de jurado no julgamento de um uxoricida passional,
estava firmemente disposto a conden-lo. Cedendo porm aos rogos da me do ru e aos apelos
meio irritados dos seus colegas de conselho, acabou por concordar em absolv-lo. Pois a sada do
jri coisa que parece inacreditvel os irmos da vtima agradeceram-lhe a resoluo!. Lus
Martins prossegue: Ora, esse preconceito medieval foi uma importao da cultura europia. Os
nossos indgenas adotavam, a respeito, uma largueza de vista que escandalizou Gabriel Soares de
Sousa, espantado de que os Tupinambs no matassem as esposas adlteras: Os machos destes
Tupinambs, estranhava, no so ciosos; e ainda que achem outrem com as mulheres, no matam
a ningum por isso e, quando muito, espancam as mulheres pelo caso [Notcias do Brasil, tomo II,
Liv. Martins, So Paulo, s. d.]. Lus Martins arremata, afirmando que Com esse esprito, com
essa concepo do direito patriarcal do chefe de famlia, fcil de se conceber as propores que
assumiu a preponderncia do marido, do pai, do patriarca, na famlia colonial brasileira.
60
Na legislao portuguesa e na sociedade colonial constata-se a assimetria
na punio do assassnio do cnjuge por adultrio. Enquanto para as mulheres no
se colocava sequer a possibilidade de serem desculpadas por matarem os maridos
adlteros, para os homens a defesa da honra perante um adultrio feminino
comprovado encontrava apoio nas leis (Silva, 1998, p. 250).
Emanuel Araujo (1997, p. 59-60) relata que, conquanto existissem casos de

adultrio feminino no Brasil colnia, esta atividade era extremamente perigosa
para as mulheres, que colocavam em risco a prpria vida.
Os casos de
infidelidade da mulher branca com o escravo tinham interveno da moral

paterna, sendo severamente punidos: com o assassinato dela, com o castramento
com faca mal-afiada do negro ou mulato, enterrando-o vivo depois. Por isso e pela
vigilncia severa e constante da moa branca52, tais empreitadas eram muito raras.
Ainda sabendo que o castigo para o adultrio feminino era bem mais
rigoroso do que o masculino, as mulheres da colnia cometiam este crime (para o
Estado) e pecado (para a Igreja). No era, contudo, fcil para a mulher casada
manter relaes adulterinas, a no ser em trs situaes: a ausncia do marido, a
separao decretada pelo Tribunal Eclesistico ou o contato freqente com
clrigos (Silva, 1998, p. 260). Existia perante a Igreja inclusive o crime de
solicitao, cuja conduta tpica era a seduo e manuteno de relao sexual
entre confessor (padre) e confidente. Havia vrios exemplos de padres chefes de
famlia, unies com mais de um filho, o que indica a estabilidade delas, at o
aparecimento de algum obstculo, como algum bispo visitador (Del Priore, 2000,
p. 68-71).
Rachel Soihet (1997) descreve histrias muito curiosas de crimes passionais
em decorrncia de adultrio, de suicdios, de esposas batendo nos maridos devido
a traies ou no contribuio com as despesas do lar que destoavam do
esteretipo feminino desejado para a poca. Mesmo assim, poucas so as notcias
de mulheres presas53 por assassinarem os maridos (Silva, 1998, p. 247 e 2002, p.
269).
52
As moas dormiam em uma alcova bem no meio da casa, rodeada de quartos de pessoas
mais velhas (Freyre, 1986, p. 358-9 e 365-6).
53
As mulheres eram uma minoria no conjunto dos presos, e tambm no conjunto dos
criminosos. Por exemplo, nos autos elas aparecem com muita freqncia como vtimas do crime
de solicitao o assdio sexual s confidentes por parte de padres e frades, casos em que a
Inquisio s punia os criminosos se o crime fosse cometido durante a confisso, no pelo assdio
mulher, mas pelo desrespeito da instituio religiosa. Mesmo assim, importa notar que os casos
61
Quanto ao divrcio, as mulheres podiam pedi-lo54. As que no obtinham a
sentena favorvel obrigatoriamente voltavam para os maridos, mas algumas a
isso se recusavam. Os maridos ricos que costumavam negar os divrcios, para
evitar as partilhas dos bens (Silva, 2002, p. 164 e 265).
3.10
Mulheres chefes de famlia
Putas ou santas, ou nem uma nem outra, muitas mulheres eram chefes de
famlias. Para Del Priore (1993, p. 66), a vida colonial apresentava especificidades
que reforavam o papel da mulher como mantenedora, gestora, guardi da casa e
do destino dos seus.
As mulheres que chefiavam as casas forneceram a base para o nascimento
do imaginrio da mulher sem qualidades, o que se mostra um grandssimo

paradoxo: a mulher que mantenedora como aquela sem bons atributos. Mas isso
tem uma explicao: as mulheres que administravam os fogos tambm
administravam seu corpo como queriam, implicando nas prticas consideradas
pecaminosas pela Igreja, porque contrariavam aquele projeto de mulher ideal:
me, casada, afeita domesticidade,
piedade religiosa, preocupada em
consolidar a famlia (Del Priore, 1993, p. 68-74 e 81).

Maria Silva (1998, p. 185) apresenta relatos esparsos. Parece ser difcil
obter alguma informao sistematizada sobre a chefia da famlia por mulheres,
sobre sua expressividade no perodo colonial. A autora menciona, por exemplo,
que em 1804 os domiclios chefiados por mulheres em Vila Rica representavam
43,9% do total. Mas no se sabe qual seria essa porcentagem em outras
localidades e em outros perodos. Informaes relevantes que se tm por seguras
so: que entre os libertos, o nmero das famlias chefiadas por mulheres solteiras
superava o nmero de famlias nucleares; que entre as famlias chefiadas por
mulheres, a maior parte o era por mulheres negras ou pardas; que a maioria das
documentados os que as mulheres denunciavam provavelmente eram nfimos diante da
totalidade de ocorrncias no mundo real (Silva, 2002, p. 235, 312-18).
54
Sra. Henriqueta Adelaide Pinto Machado, em pleno ano de 1865, pediu divrcio do
marido, que a maltratava psicolgica e fisicamente, alm de no cumprir o dever de fidelidade
conjugal, relacionando-se sexualmente com mulheres mundanas e at com suas prrpias
escravas. o que se l no Libelo de Divrcio localizado entre os Manuscritos da Biblioteca
Nacional (Vilaa, 2008).
62
chefes de famlia era solteira, e no viva ou casada com marido ausente. As
negras e mulatas passaram a chefiar famlias vivendo em concubinatos,
amasiamentos estveis ou em outras formas de convivncia familiar, porque a
partir do sculo XVIII j era grande o nmero de mulheres alforriadas (Del Priore,
2000, p. 20).
As mulheres, inclusive as brancas, trabalhavam55 diferentemente do que
sugere o mito da mulher ociosa. A pobreza, como ainda hoje, era concentrada no
gnero feminino, sendo que as negras eram mais atingidas, ao lado das idosas
(Silva, 2002, p. 87-8).
Mesmo exercendo trabalho fosse fora de casa, nos trabalhos descritos,
fosse nas atividades no remuneradas dentro do lar, como a culinria e o cuidado
com os filhos, fosse exercendo todo tipo de trabalho escravo, etc. as mulheres
do Brasil colonial eram quase invisveis, porque a maioria delas era analfabeta,
subordinada juridicamente aos homens e politicamente inexistente (Del Priore,

2000, p. 9). Isso sugere a ausncia de expresso poltica que acaba por
condicionar a forma como o poltico concebido.
Soihet (1997, p. 366) conta uma histria interessantssima, da lavadeira
Ldia, que se estava divertindo na Praa da Repblica, e por isso foi presa tendo
antes bravamente resistido. A razo da priso que existia ordem do Delegado
55
As profisses dos homens chefes de fogos eram variadas: armeiro de regimento,

meirinho, alfaiate, cirurgio, carpinteiro, comerciante de fazenda seca, msico, requerente,
vendeiro, sapateiro, faiscador, minerador, ferreiro, chupeteiro, seringueiro, trombeteiro, barbeiro,
escriturrio, soldado. As mulheres chefes de domiclio eram enfermeira de hospital, fieira de
algodo, quitandeira, padeira, faiscadora, costureira, engomadeira, rendeira, ganhadeira,
cozinheira, doceira, vendedeira e lavadeira (Silva, 1998, p. 171-3). As atividades das plebias eram
variadas. Muitas trabalhavam como padeiras. Havia ainda muitas que trabalhavam com limpeza e
lavagem de roupas, com costura, e tambm as vendedeiras, as donas de tavernas, as rendeiras, as
bordadeiras, as doceiras, as fiandeiras. No sculo XIX as brancas comearam a ser contratadas
como criadas, porque famlias estrangeiras em geral no aceitavam escravas. Existiam mulheres
ocupadas com servios mais especializados, como fazer velas ou sabo, refinar acar ou sal, fiar e
tecer algodo e preparar gangas e meias de seda embora a mais procurada fosse a escrava
domstica para todo tipo de servio (Silva, 2002, p. 174-189). Fora isso, eram temidas feiticeiras.
Tambm havia as atividades dos quintais (Del Priore, 2000, p. 16, 18 e 50), to trabalhadas entre
economistas feministas contemporaneamente (ver Schefler, 2007).
Tambm as mulheres de classes altas exerciam atividades. O mito da mulher ociosa uma
generalizao da realidade de algumas donas (Silva, 2002, p. 169). Importante a concluso a
respeito do trabalho das mulheres elaborada por Maria Silva (2002, p. 198): Vemos assim que,
enquanto as brancas de qualidade, as donas se ocupavam, no interior de suas casas, da gesto do
patrimnio familiar, da venda ou do arrendamento de propriedades, da recuperao de escravos
fugidos ou da venda de outros, as brancas plebias dividiam as ruas com as mulheres de cor, fosse
nas cidades e vilas, fosse nas povoaes menores. Deste modo, h que abandonar o esteretipo da
branca apenas em casa, e das negras e pardas circulando vontade onde queriam, pois as brancas
plebias exerciam tambm profisses que as afastavam do servio domstico (Silva, 2002, p.
189).
63
para no permitir a permanncia de mulheres naquele local, o que, para a autora,
prova de que as autoridades se empenhavam em impedir a presena de populares e
mulheres em alguns lugares, no esforo de afrancesar a cidade para o desfrute
das camadas mais elevadas da populao e para dar mostras de civilizao aos
capitais e homens estrangeiros que pretendiam atrair. No caso das mulheres,
acrescentavam-se preconceitos relativos ao seu comportamento; sua condio de
classe e de gnero acentuava a incidncia da violncia.
Aqui se repetiu o que tem sido uma sina das sociedades baseadas no
patriarcado: a mulher no exerce poder poltico, seno informalmente, ou atuando
diretamente em conflitos e nos processos mais longos e capilares das
transformaes das relaes de poder:

Espectadoras da expanso pecuria nordestina e do surgimento de tantos
povoados pelo serto, nossas mulheres acompanharam tambm os ciclos
bandeirantes de apresamento ou de busca de riquezas. Assistiram instalao
pachorrenta da mquina administrativa da Coroa e chegada e partida de tantos
funcionrios metropolitanos, de governadores-gerais e vice-reis do Brasil. Ativas,
participaram de inmeros conflitos e reaes contra a poltica colonial, bem como
de levantes de escravos. (...) acabaram por participar do grande processo de
mobilidade social e amolecimento de estruturas que toma conta dela [da Colnia]
ao longo do sculo XVIII (Del Priore, 2000, p. 93).
A mulher, reprodutora, elemento absolutamente central para todo o processo

colonial (diz-lo uma redundncia, porque a mulher central para qualquer
processo social), foi mais objeto do que sujeito da colonizao. Objeto sujeito a
violncias atrozes, ainda que apresentando resistncias.

Brasil Colonial

Enviado por

Dados do documento

Descrição original:

Direitos autorais

Formatos disponíveis

Compartilhar este documento

Compartilhar ou incorporar documento

Opções de compartilhamento

Você considera este documento útil?

Este conteúdo é inapropriado?

Direitos autorais:

Formatos disponíveis

Brasil Colonial

Enviado por

Direitos autorais:

Formatos disponíveis

3

As mulheres no Brasil colonial

PUC-Rio - Certificao Digital N 0812079/CA

capacidade de resistncia das mulheres naquele contexto, no seu cotidiano

PUC-Rio - Certificao Digital N 0812079/CA

Analogia entre a terra e a mulher: meios de produo e reproduo

dominao e explorao, at devastao.

Segundo Verena Stolke (1999, p. 18), da Universidade Autnoma de Barcelona, nos

PUC-Rio - Certificao Digital N 0812079/CA

usurpada. Prossegue afirmando que

Stam e Shohat (2006, p. 210 e 236) corroboram a idia de que o encontro

Deixa que minha mo errante adentre

Stam e Shohat (2006, p. 210) tratam das metforas coloniais de gnero

Trata-se de uma oposio gendrada, de acordo com Stam e Shohat (2006,

as virtudes da cincia, tecnologia e modernidade.

Neste sentido, so interessantes as interpretaes sobre a mestia Inocncia, cujos

Igualmente se procedeu em relao s mulheres: o tratamento pela via da

PUC-Rio - Certificao Digital N 0812079/CA

A dicotomia natureza e cultura, evidentemente, facilitava e legitimava toda

outros lugares da Amrica Latina. Por exemplo, a Chingada , na mitologia da

PUC-Rio - Certificao Digital N 0812079/CA

A mulher e a terra eram metforas uma da outra no s no sentido da

A racionalidade predatria e autoritria que se tinha sobre a terra e a mulher,

Neste sentido, interessante o estudo sobre a personagem Inocncia: Inocncia, de

De acordo com Del Priore, (1993, p. 204, 225-253), existia, ademais, um

As cincias europias eram a fim de empenhar o conhecimento acumulado para descobrir

PUC-Rio - Certificao Digital N 0812079/CA

2000, p. 16, 47 e 73). Mas ela tambm afirma que:

impacto da falta de mulheres brancas no perodo colonial se d porque seriam as

PUC-Rio - Certificao Digital N 0812079/CA

Jos Murilo de Carvalho (2001, p. 20-1) sintetiza a questo:

Essas caractersticas foram generalizadas pela colnia, no se reduziram ao

um ambiente de quase intoxicao sexual. A passagem seguinte d conta desta

A mulher indgena, no obstante a explorao do seu corpo e de sua cultura,

O cunhadismo foi uma pratica indgena fundamental para a formao da

PUC-Rio - Certificao Digital N 0812079/CA

da colonizao28, os casamentos intertnicos passaram a ser mal vistos, como

indgena substituiu (nominalmente) a escravido, na sociedade paulista do sculo

no lhes era dado integrar o mundo das relaes extra-

domsticas. Mostra do sexismo, Gilberto Freyre s fala dos curumins (meninos),

extermnio quando este foi conveniente. Geraram, em seus ventres, os primeiros

As informaes que a literatura traz sobre a mulher indgena so salpicadas, pontuais.

PUC-Rio - Certificao Digital N 0812079/CA

incumbncia, a da satisfao sexual do colono privado:

Como as passagens bem registram, a mulher escrava, inclusive do ponto de

J. F. Lisboa, Obras, II, 75, apud Prado Jnior, 1957, p. 303.

seu domnio (Freyre, 1986, p. 85). A bem da verdade, no se tratava exatamente

Essas relaes se davam na lgica da casa-grande, contraposta a e ao mesmo tempo em

Aquele ambiente sexual levava a cenrios dramticos:

Este sadismo persistente, para usar a expresso de Gilberto Freyre,

suficiente para elidir a meno da gostosidade da mistura entre as raas35. Toda a

absurdo responsabilizar-se o negro pelo que no foi obra sua nem do

PUC-Rio - Certificao Digital N 0812079/CA

deste empreendimento, temperado com elementos de degradao e brutalidade:

Ainda para Joaquim Nabuco (2000, p. 98 e 102), a escravido favoreceu o

PUC-Rio - Certificao Digital N 0812079/CA

aos fatores econmicos da nossa formao patriarcal:

Dei-me a licena de repetir quase integralmente a longa passagem por ser

PUC-Rio - Certificao Digital N 0812079/CA

Outra das conseqncias da forma como a relao sexual com ndias e

Sobre as teses que vinculam o racismo ao sistema escravocrata, ver HASENBALG,

Como se v, para Stolke, a criana seguia a condio ascendente de

PUC-Rio - Certificao Digital N 0812079/CA