SANEAMIENTO AMBIENTAL

UNIDAD 1 : SALUD PUBLICA

PROCESOS BIOGEOQUIMICOS

Qu son los Procesos Biogeoqumicos?

Se refiere al movimiento de los elementos de ozono, nitrgeno, oxigeno, hidrogeno, calcio, sodio,
azufre, fosforo, potasio y otros elementos entre los seres vivos y el ambiente (atmosfera, biomasa
y sistemas acuticos) mediante una serie de procesos: produccin y descomposicin.
En la biosfera, la materia es limitada de manera que su reciclaje es un punto clave en el
mantenimiento de la vida en la tierra; de otro modo los nutrientes se agotaran y la vida
desaparecera.
Los seres vivos toman carbono, nitrgeno y oxgeno y los usan para vivir y crecer. Si estn sustancias
solo se usaran una vez, se habran agotado. Todos los animales y plantas respiran, crecen y,
finalmente mueren y se descomponen. La descomposicin libera las sustancias de su cuerpo a la
bisfera para que se utilicen de nuevo.

Qu es la Biosfera?
Capa de aire, agua y suelo limitada a una distancia de aproximadamente 16 km (1/400 del radio de
la tierra) en la cual existe vida pues se dan, entre otras, las siguientes tres (03) condiciones:
1) Se encuentra abundante agua lquida, sustancia vital para la vida y desarrollo social.
2) Cuenta con el aporte de energa solar, fuente de energa para la vida terrestre.
3) Coexisten las tres fases de la materia.

Por qu hay vida en la Biosfera?

Es posible la produccin primaria de materia orgnica por fijacin de bixido de carbono
atmosfrico segn la reaccin fotosinttica:

Qu otros elementos son importantes en la Biosfera?

Nace, crecen o se reproducen estos elementos?

En la naturaleza nada se crea, nada se destruye, todo se transforma
Esto es posible a travs de los ciclos biogeoqumicos
Son indispensables para que la biosfera se mantenga activa. Ello implica que los elementos
biolgicamente importantes sufran cambios cclicos, de forma tal que despus de ser utilizados
vuelvan a reponerse y reincorporarse con algn gasto de energa.

Cules son esos procesos?

Ciclo Hidrolgico

Fases del Ciclo Hidrolgico

RESERVA
En los ocanos esta aprox. 97.5% agua,
partes de la superficie terrestre estn
cubiertas por agua

EVAPORACION
Humedad, Neblina, Roco

CONDENSACION
El vapor de agua se enfra forma nubes

PRECIPITACION
Lluvia, nieve o granizo

ESCORRENTIA
Ros descargan 100 km3, H20/da al mar

Alteraciones del Ciclo Hidrolgico

Causas Principales

Sustitucin de ecosistemas naturales por cambios de uso.

Acumulacin de desechos txicos.

Efectos

Afectacin de especies animales y vegetales:

Desaparicin de especies sensibles

Aparicin de especies no aprovechables.

Acortamiento de cadenas alimenticias favoreciendo la descomposicin.

Aparicin de herbvoros pequeos con altas tasas de reproduccin.

El agua que nos rodea no naci en la ltima lluvia. Apareci hace 3,5 millones de aos y son 1,35
millardos de km3 aprox.
Es probable que bebamos la misma agua 100 veces durante toda nuestra vida

Calidad de Agua
Es el conjunto de caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas que le confieren una particularidad o
constitucin peculiar al agua, hacindola en consecuencia apta o no para un propsito determinado.
El agua qumicamente pura es una rareza, que solo se consigue en un laboratorio

Algunas Propiedades del Agua Qumicamente Pura:

Sin color, ni olor, ni sabor.

Presente en 3 estados de agregacin
Alta viscosidad
Baja Conductividad Elctrica
Tensin Superficial Elevada
Absorbe grandes cantidades de calor.
Elevado Calor Sensible.
Elevado Calor Latente: Energa Mecnica en Elctrica a travs del agua.

Para pasar de 1 kg hielo -10C a 1kg de vapor 110C necesita un valor alto de energa. Incluso para
cambiar de fase.

Impurezas incorporadas durante el ciclo hidrolgico:

Clasificacin de Impurezas
Segn el tamao de la Impureza:
Solidos Disueltos: No se deposita ni es retenida por filtros. Puede ser molculas, gases: O2,
CO2. Puede ser iones, Ca+2, Na+2, Fe+2 (cationes) o CI-, F- (Aniones).
Ej. El hierro da una coloracin rojiza.
Solidos Suspendidos: Pueden sedimentar y ser retenidos en filtros comunes. Por su
tamao absorben la luz y hacen que el agua se vea turbia. Ej. Algas, Arcilla.
Segn la naturaleza Qumica:
Materia Orgnica: Como restos de suelo, humus, residuos vegetales y animales, excremento
de peces y aves, microorganismos.
Materia Inorgnica: Como sales alcalinas (Presencia de NaCl y presencias de Na+ y K+), sales
de calcio y magnesio (para ello se utiliza el termino dureza del agua, corresponde al
contenido de Ca+2 y Mg+2 en un volumen dado)
Algunas consideraciones sobre Microorganismos:

Son indicadores directos de la condicin fsico qumica del agua. El tipo y concentracin
presente es consecuencia directa del tipo y concentracin de nutrientes en el agua, por
ejemplo:
o Es imposible que exista alta concentracin de nutrientes y baja poblacin
microbiana o viceversa, al menos que exista carencia de un elemento esencial o una
condicin de toxicidad.
o En un cuerpo de agua con bajo contenido de materia orgnica, el nmero de total
de microorganismos es bajo, por la limitacin de alimento, pero el nmero de
especies es alto.
o En aguas con poca materia orgnica las algas tienden a crecer mejor que las
materias.
o En aguas con alto contenido de materia orgnica predominan las bacterias
pudiendo existir algunos hongos.

Cmo se incorporan al agua?

MECANISMOS DE INCORPORACION

Simple Disolucin
Ataque Qumico
Accin Abrasiva

Qu efecto tienen las impurezas sobre la calidad del agua?

Partiendo de que el agua pura, en sentido estricto, no existe en la naturaleza
El concepto de calidad de agua se relaciona con la naturaleza de esta y con la concentracin
de impurezas que contenga. Las impurezas presentes en el agua son las que le proporcionan
sus caractersticas.
El concepto de impureza del agua es relativo; depende del uso especfico que se le da al
recurso. Por ejemplo, impurezas poco importantes para el agua que se usa en la limpieza
pueden ser claves en el agua para beber.
En general las impurezas presentes en el agua pueden afectar su sabor y olor, color,
turbidez, conductividad y resistividad, pH, dureza, alcalinidad, solidos, cantidad de cloruros,
cantidad de sulfatos (si es muy alta confieren al agua un sabor amargo, puede tener un
efecto laxante), etc.

CICLO DEL CARBONO

Es la utilizacin del carbono (energa) a travs del ecosistema terrestre.
18% de la Materia Orgnica viva est compuesta de Carbono

EXPLICACION
El carbono es esencial para construir las molculas orgnicas que caracterizan a los organismos
vivos.
La principal fuente de carbono para los productores es el CO2 del aire atmosfrico, que tambin se
halla disuelto en lagos y ocanos.
Adems hay carbono en las rocas carbonatadas (calizas, coral) y en los combustibles fsiles (carbn
mineral y petrleo).
Durante la fotosntesis, las plantas verdes toman CO2 del ambiente abitico e incorporan el carbono
en los carbohidratos que sintetizan. Parte de estos carbohidratos son metabolizados por los mismos
productores en su respiracin, devolviendo carbono al medio circundante en forma de CO 2. Otra
parte de esos carbohidratos son transferidos a los animales y dems hetertrofos, que tambin
liberan CO2 al respirar.
El ciclo completo del carbono requiere que los descomponedores metabolicen los compuestos
orgnicos de los organismos muertos y agreguen nuevas cantidades de CO2 al ambiente. A todo lo
anterior debe sumarse la enorme cantidad de CO2 que llega a la atmsfera como producto de la
actividad volcnica, la erosin de las rocas carbonatadas y, sobre todo, la quema de combustibles
fsiles por el hombre.

Alteraciones del ciclo del carbono

El equilibrio existente puede verse alterado por los siguientes factores:

Tala indiscriminada.
Aumento de liberacin de gases como el dixido de carbono (CO2) a la
atmosfera, provocando que el clima a nivel global cambie drsticamente en la
forma de un aumento de temperatura exponencial.
La quema de combustibles fsiles arroja carbono a la atmosfera, por lo cual
altera el ciclo de carbono de lento a rpido.

CICLO DEL NITROGENO

Por un proceso natural el nitrgeno se incorpora del aire al suelo y pasa a formar parte de los
organismos vivos antes de regresar a la atmosfera.
79% de la atmosfera es nitrgeno

EXPLICACION
El nitrgeno constituye un 79% de los gases atmosfricos, se trata de un macro-nutriente que todos
los organismos necesitan para sintetizar protenas.
Sin embargo solo algunas bacterias y algas son capaces de fijarlo junto al hidrgeno para formar
amoniaco (NH2) cuando el amoniaco se incorpora al suelo las bacterias nitrificantes lo descomponen
en nitrito y luego en nitrato este fenmeno se conoce como nitrificacin permite a las plantas
incorporar el nitrgeno a su metabolismo, los vegetales son consumidos por los organismos
superiores a travs de la cadena trfica y el nitrato vuelve al suelo tras su muerte o en forma de
excremento gracias a la accin desnitrificante de algunas bacterias el nitrgeno para a la atmsfera y
se cierra el ciclo.

Alteraciones del ciclo del Nitrgeno

El equilibrio existente puede verse alterado por los siguientes factores:
Los cultivos intensivos y tala de bosques (que producen perdidas de Nitrgeno
en los suelos)
Lixiviacin de tierras muy fertilizadas , tala de bosques y aguas residuales (que
producen eutrofizacin de los ecosistemas acuticos)
Dixido de nitrgeno (autos, centrales trmicas) (que produce smog
fotoqumico).
Los humanos han cambiado drsticamente las proporciones naturales de nitratos y nitritos
por actividad industrial y aplicacin de estircol al suelo con los siguientes efectos:
Reaccin con la hemoglobina de la sangre y con ello disminucin de la
capacidad de transporte de oxigeno por la sangre (nitritos)
Bajo almacenamiento de agua (nitratos)
Disminucin del funcionamiento glndula tiroidea (nitratos)
Produccin de nitrosomas, causa de cncer (nitratos y nitritos)

CICLO DEL FOSFORO

Proceso natural de utilizacin del fosforo a travs del ecosistema terrestre.
0,2% de las plantas y 1% de los animales
El fosforo es un elemento vital

EXPLICACION
El ciclo del fsforo es un ciclo biogeoqumico que describe el movimiento de este elemento
qumico en un ecosistema.
Los seres vivos toman el fsforo (P) en forma de fosfatos a partir de las rocas fosfatadas, que
mediante meteorizacin se descomponen y liberan los fosfatos. stos pasan a los vegetales por
el suelo y, seguidamente, pasan a los animales. Cuando stos excretan, los descomponedores
actan volviendo a producir fosfatos.
Una parte de estos fosfatos son arrastrados por las aguas al mar, en el cual lo toman
las algas, peces y aves marinas, las cuales producen guano, el cual se usa como abono en la
agricultura ya que libera grandes cantidades de fosfatos. Los restos de los animales marinos dan
lugar en el fondo del mar a rocas fosfatadas, que afloran por movimientos orognicos.
De las rocas se libera fsforo y en el suelo, donde es utilizado por las plantas para realizar sus
funciones vitales. Los animales obtienen fsforo al alimentarse de las plantas o de otros animales
que hayan ingerido. En la descomposicin bacteriana de los cadveres, el fsforo se libera en forma
de orto fosfatos (H3PO4) que pueden ser utilizados directamente por los vegetales verdes, formando
fosfato orgnico (biomasa vegetal), la lluvia puede transportar este fosfato a los mantos acuferos o
a los ocanos. El ciclo del fsforo difiere con respecto al del carbono, nitrgeno y azufre en un
aspecto principal. El fsforo no forma compuestos voltiles que le permitan pasar de los ocanos a
la atmsfera y desde all retornar a tierra firme. Una vez en el mar, solo existen dos mecanismos
para el reciclaje del fsforo desde el ocano hacia los ecosistemas terrestres. Uno es mediante las
aves marinas que recogen el fsforo que pasa a travs de las cadenas alimentarias marinas y que
pueden devolverlo a la tierra firme en sus excrementos. Adems de la actividad de estos animales,
hay la posibilidad del levantamiento geolgico de los sedimentos del ocano hacia tierra firme, un
proceso medido en miles de aos.
El hombre tambin moviliza el fsforo cuando explota rocas que contienen fosfato.
La proporcin de fsforo en la materia viva es relativamente pequea, pero el papel que desempea
es vital. Es componente de los cidos nucleicos como el ADN. Muchas sustancias intermedias en la
fotosntesis y en la respiracin celular estn combinadas con el fsforo, y los tomos de fsforo
proporcionan la base para la formacin de los enlaces de alto contenido de energa del ATP, se
encuentra tambin en los huesos y los dientes de animales. Este elemento en la tabla peridica se
denomina como "P".