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GOBERNAR CONTRA LA PRENSA. LA GESTIN DEL GOBERNADOR LUIS

ORTEGA DOUGLAS EN AGUASCALIENTES (1956-1962) VISTA POR DOS DIARIOS
LOCALES
Carlos Reyes Sahagn
INTRODUCCIN
Los medios de comunicacin impresa han cumplido una funcin relevante en la
construccin del Estado mexicano nacido con posterioridad a la revolucin de 1910, a
travs de la generacin de consensos en torno a las acciones gubernamentales, as como en
la difusin del discurso oficial.
En el pasado los medios actuaron, por una parte, como caja de resonancia de los
gobiernos, tanto en la divulgacin del quehacer gubernamental, como en su elogio y
legitimacin, y, por la otra, como arma para neutralizar a los opositores. Sin embargo, en
contra de esta afirmacin es posible encontrar casos como el del gobernador de
Aguascalientes en el sexenio 1956-1962, Luis Ortega Douglas, quien debi soportar los
embates de la prensa, y en particular de El Sol del Centro, diario de la Cadena Periodstica
Garca Valseca.
Con este trabajo me propongo revisar las relaciones que este ejecutivo estatal
mantuvo con los peridicos diarios de esa poca, El Sol del Centro y El Heraldo de
Aguascalientes, y explicar las razones que originaron esta situacin, que contribuy a
generar la idea de que la gestin de Ortega se caracteriz por las turbulencias polticas.
A lo largo de su administracin, el gobernador Ortega debi soportar los ataques de
El Sol del Centro, y, en menor medida, de El Heraldo de Aguascalientes, que se
manifestaron en su contra por mltiples razones. Para ello, aprovecharon cuantas
oportunidades encontraron en las acciones del gobierno, y en el malestar que algunas
polticas pblicas ocasionaron en sectores muy definidos de la sociedad, fundamentalmente
de clase media y alta.
Como se ver, en el caso de El Sol del Centro, esta actitud se origin ante la
negativa del gobernador para aceptar las condiciones que pretenda imponerle la empresa
que publicaba el diario para llegar a un arreglo econmico, y que le habran permitido

disfrutar de una tranquilidad periodstica, y, quiz, pasar a la historia como un gran

gobernante. Sin embargo esto no pudo ser, por lo que el diario, que se presentaba ante la
sociedad como su vocero y defensor, se enfrasc en una lucha de poder que busc, a travs
de sus pginas, imponer sus criterios al ejecutivo estatal. A esto hay que sumar el
resentimiento acumulado por el licenciado Ignacio Lomel Juregui, alto directivo de la
Cadena Garca Valseca, por su imposibilidad para alcanzar sus objetivos polticos.
En este sentido, la objetividad de las noticias publicadas por El Sol del Centro en
esos aos pasa por los acuerdos y/o desacuerdos de la empresa con el gobernador, y no
forzosamente por su apego a la realidad, de tal manera que a la distancia ese periodo
gubernamental aparece distorsionado. En efecto, una lectura atenta de la prensa de aquellos
aos, da la impresin de que aquel fue un lapso signado por el desorden; perdido para el
desarrollo del estado debido a la incapacidad y/o frivolidad del gobierno.
Teniendo en cuenta lo anterior, el anlisis de las relaciones entre prensa y gobierno,
es de la mayor relevancia, si se quiere avanzar en el conocimiento y la comprensin de ese
periodo de la vida institucional de Aguascalientes. Para ello es preciso efectuar el necesario
deslinde, a fin de darle a las noticias su peso especfico como fuente de informacin, no
slo para el conocimiento de este periodo, sino tambin de la forma de operar de estos
medios de comunicacin.
En el discurso de toma de posesin, Ortega expres que la opinin pblica, directa
o indirectamente, a travs de la prensa honrada, del pensamiento oral o escrito, ser
escuchada en forma permanente.1
Las ediciones de ese da de los dos diarios locales, el ya citado El Sol del Centro, y El
Heraldo de Aguascalientes, miembro de la Asociacin de Peridicos Independiente,
dedicaron sendos artculos a destacar los aspectos principales de la ceremonia, los
colaboradores del nuevo gobernador, el representante presidencial al acto, que lo fue el
secretario del trabajo, licenciado Adolfo Lpez Mateos. Por otra parte, las pginas de los
diarios se llenaron de desplegados de felicitacin a Ortega, provenientes de empresarios,
clubes de servicio, instituciones de los gobiernos federal y estatal, y organizaciones del
Partido Revolucionario Institucional, que haba impulsado la candidatura del constructor.
Adems de publicar el texto ntegro que Ortega ley en la ceremonia, los rotativos
convirtieron algunos fragmentos del discurso en notas periodsticas tendientes a resaltar

diversos aspectos, acompaadas por fotografas y, desde luego los mejores augurios para
una administracin exitosa.
Sin embargo no pas demasiado tiempo antes de que comenzaran a darse ciertos
roces, que con el paso del tiempo culminaron en una ruptura abierta, y oposicin
permanente y sistemtica al ejecutivo estatal. Teniendo en cuenta que el periodo de que se
trata se encuentra inmerso en el lapso que Enrique Krauze ha caracterizado como de
sumisin relativa de la prensa escrita al gobierno, 2 es preciso sealar que en
Aguascalientes los gobernadores de esa poca enfrentaron la oposicin de El Sol del
Centro. Esto fue as desde fines de la dcada de los aos cuarenta; antes de que se inventara
la celebracin del Da de la libertad de prensa, y tambin ocurri despus, hasta 1962.
Ciertamente lo escrito por Krauze se aplica al presidente de la repblica, y no de
manera forzosa a otros servidores pblicos, pero en todo caso en Aguascalientes exista la
tendencia a reproducir las estructuras y formas de control dominantes en la poltica
nacional, en un esfuerzo que a final de cuentas result infructuoso. Basta una mirada atenta
al diario citado entre 1945 y 1962, con excepcin del periodo que va de 1950 a 1953, para
constatar que los Ejecutivos estatales debieron afrontar ataques que no forzosamente eran
producto de la crtica por el desempeo del gobierno.
Ocurri durante el gobierno del ingeniero Jess M. Rodrguez Flores (1944-1950)
con motivo del conflicto que lo enfrent a un sector de la sociedad, agrupado en el Comit
Coordinador, y con el cual tom partido El Sol del Centro; ocurri con el licenciado Benito
Palomino Dena, que concluy el mandato del profesor Edmundo Games Orozco (19501956), fallecido casi a la mitad del sexenio, y ocurri con Ortega Douglas, prcticamente
durante toda su administracin. En el caso de Palomino, si bien es cierto que generalmente
El Sol del Centro se refiri a l con el ttulo de gobernador sustituto, en ocasiones utiliz
el despectivo susti, muestra de que su nombramiento caus molestia en otros aspirantes,
ligados a la Cadena Periodstica Garca Valseca.
Humberto Martnez de Len se refiere a los problemas que debi enfrentar
Palomino, en el sentido de que no le permitieron trabajar los ataques desmedidos y llenos
de encono, animadversin y resentimiento que se publicaban en el peridico El Sol del
Centro, siendo su director el licenciado Mario Garza Elizondo.3 En opinin de Martnez de
Len estos ataques provenan del hecho de que el vicepresidente de la Cadena Periodstica

Garca Valseca, el aguascalentense licenciado Ignacio Lomel Juregui, haba albergado el

deseo de gobernar al estado, y Palomino le haba ganado la posibilidad de sustituir a
Games.
Sin embargo esta actitud tuvo races ms antiguas, y no slo se debi a la aspiracin
poltica insatisfecha del vicepresidente de los diarios del coronel Garca Valseca. Esta
problemtica ha sido ampliamente estudiada por Alain Luvano Daz, quien ha trabajado en
el anlisis de las relaciones entre la prensa y el gobierno durante las administraciones de los
gobernadores Rodrguez Flores, Games Orozco y Palomino Dena, y los presidentes
municipales de Aguascalientes Luis Ortega Douglas, Jaime Aizpuru Jayme, y Antonio
Medina Romo.4 A decir de Luvano, las relaciones entre la administracin de Rodrguez y
el diario, que por cierto apareci por primera vez casi cinco meses despus de iniciada
aquella, fueron cordiales hasta que el gobernador intervino en la vida interna del
Conservatorio de Msica, Canto y Declamacin Manuel M. Ponce, en marzo de 1946, del
que el propio Lomel Juregui era presidente.5
Luvano recuerda que el conservatorio estaba
formado por representantes de la industria, comercio y sindicatos, y sostenido con
donaciones y subsidios de los gobiernos estatal, municipal y federal; su presidente
era el propio Lomel Juregui. Aqu El Sol del Centro comenz a usar el argumento
de los errores del "cortejo de sabios asesores "importados", es decir, nativos de otros
estados, responsables de "la larga lista de errores oficiales sugeridos al actual
Gobernador" y acusaron que el gobierno se apropi del Conservatorio "a chaleco". 6
A partir de entonces, El Sol del Centro aprovech cuanta oportunidad se le present
para atacar a Rodrguez y a sus colaboradores ms cercanos. Por diversas razones, esta
actitud se extendi a los gobernadores que siguieron a este, y a los alcaldes de
Aguascalientes, en una situacin que se prolong prcticamente hasta el final de la
administracin del ingeniero Luis Ortega Douglas, en 1962.
El hecho de que esta forma de relacionarse con el gobierno haya trascendido a la
administracin de Rodrguez se explica por la imposibilidad de Lomel Juregui para
colmar sus aspiraciones polticas. En la poca en que gobern Aguascalientes el ingeniero

Rodrguez, por ejemplo, pretendi ser diputado federal, y luego director del Instituto
Autnomo de Ciencias del estado, cargos que le fueron negados por el gobernador. 7 Luego,
a la muerte del gobernador Games, procur culminar el sexenio, y en 1956, al renovarse el
Ejecutivo estatal, volvi a intentarlo, nuevamente sin xito.
GOBERNAR CONTRA LA PRENSA
En su mensaje de toma de posesin, el gobernador del estado plante las principales lneas
de accin de su gobierno, algunas de las cuales se convirtieron en el transcurso de su
instrumentacin en motivo de resistencia que el peridico amplific. El presupuesto bsico
del Programa de Gobierno era que la accin institucional slo sera posible en la medida en
que se contara con los recursos necesarios para la operacin. El Gobierno no puede dar
sino en la medida que recibe y () no es justificada la actitud de quienes reclaman mejores
servicios pblicos, y al mismo tiempo escatiman su cooperacin en el pago de los
impuestos. Una situacin de tal naturaleza, deber traer implcita una revisin de sistemas
impositivos, con tributaciones basadas en la ms estricta equidad.8
Ortega volvi sobre el tema ms adelante, en el contexto de su segundo informe de
gobierno, y a manera de explicacin del por qu de las acciones recaudatorias que realizaba
su administracin, seal que la base de su poltica fiscal era el equilibrio que deba existir
entre los derechos del gobierno, asentados en la legislacin fiscal, las obligaciones de los
causantes, y el compromiso por parte de aqul, de regresarle al pueblo esos recursos, va
prestaciones. Perder este equilibrio significara para el gobierno faltar a los compromisos
adquiridos con la sociedad. Acto seguido agreg que
nadie puede exigir a un gobierno, resuelva mayores necesidades sociales, ejecute
ms obras y proporcione mejores servicios a la colectividad, cuando sus recursos
no aumentan en la justa y legal proporcin. Pasadas faltas de cuidado o precaucin
en la recaudacin de los fondos pblicos y la facilidad de criticar al gobierno, han
ocasionado en la mente de algunos contribuyentes, una deformacin que les hace
asumir conductas claramente antisociales, al olvidar la obligacin que imponen

nuestras leyes de contribuir para los gastos administrativos, pensando con

demasiado egosmo, slo en los bienes y necesidades de sus propias personas.9
Ms delante regresar sobre este tema, porque considero que aqu reside el aspecto
medular de los conflictos que debi enfrentar el gobernador, particularmente cuando se
emprendi el proceso de actualizacin de la propiedad raz, a fin de incrementar los
ingresos del gobierno.
En materia de obra pblica, Ortega sostuvo dos lneas de accin: por una parte, las
obras que llevara a cabo el Gobierno Federal, solo o contando con la participacin del
estado y los particulares, y las que hara el ejecutivo estatal con sus propios recursos, esto
para llevar a cabo un plan de gobierno muy ambicioso para la poca, 10 que inclua el
fomento a la industria, la electrificacin y comunicacin de comunidades, construccin de
vivienda, de presas, caminos, hospitales, centros de bienestar comunitario, etctera.
Para llevar a cabo este Programa de Gobierno, se planificara de manera cuidadosa
y previsora, escuchando siempre opiniones autorizadas e interesadas en el desarrollo
armnico y gradual de nuestros patrimonios morales y fsicos.11
Es importante destacar el anuncio de la formulacin de un plano regulador urbano,
para controlar el crecimiento de la capital; el trazo de la Avenida Circunvalacin; la
dotacin del servicio de agua potable a quienes carecan de l, que se resolvera con la
instalacin de medidores, con lo que se lograr que el usuario de las partes bajas de la
poblacin, pague el desperdicio de agua que por su culpa se va al drenaje sin usarla, en
perjuicio de los usuarios de las partes altas que carecen de ella hasta para los usos ms
indispensables.12 Aunque no lo mencion en su mensaje inaugural, el trazo y construccin
de la Avenida Oriente Poniente tambin tuvo una gran relevancia.
El ingeniero Ortega tampoco se refiri de manera expresa a sus intenciones de
modernizar la administracin, y concretamente los sistemas fiscales, a travs de una
revisin integral del catastro que, como se sabe, es una de las pocas fuentes de
financiamiento de los gobiernos locales de Mxico. Aqu la intencin fue actualizar los
valores de la propiedad raz, tanto urbana como rural. En los hechos esto signific el
registro de propiedades que por deficiencias administrativas haban escapado al control de

la autoridad catastral, as como la revaluacin de la propiedad raz, con el consiguiente

aumento de las contribuciones.
En trminos generales estos fueron los elementos que sirvieron a la prensa local
para fincar su estrategia de ataque al gobierno, asumiendo la defensa de los intereses
populares de cara a las acciones que el ejecutivo del estado estaba tomando en aspectos tan
sensibles para la poblacin como el pago de contribuciones, el servicio de agua potable, la
prdida del patrimonio familiar debido a la apertura de una avenida, etc. Por otra parte,
tambin es preciso sealar que este descontento fue real, y no una invencin periodstica.
Ms arriba me refer al hecho de que uno de los aspectos ms relevantes, y que
mayores reacciones adversas suscit, se relacion con la intencin del gobernador de
modernizar el sistema de tributacin, a travs de una revisin exhaustiva del padrn de
contribuyentes del impuesto predial, dado que la recaudacin por este concepto era
insuficiente y deficiente, y su puesta al da para que las arcas estatales recibieran lo que en
justicia corresponda al valor de la propiedad raz, de acuerdo a los criterios vigentes.
Por otra parte, se trataba tambin de incrementar el nmero de contribuyentes, a
partir de la ubicacin de predios que permanecan fuera del control gubernamental,
fundamentalmente debido a sistemas de recaudacin arcaicos, corrupcin y falta de
informacin real sobre la ubicacin de los predios, su extensin.
Una de las organizaciones de resistencia que mayor presencia en los medios tuvo
durante estos aos, fue la Cmara de la Propiedad Urbana y Usuarios del Agua (CPU).
Fundada en 1951 para luchar en contra de las tarifas por el servicio de agua potable que
consider elevadas, fue esta organizacin la que inicialmente dio la voz de alarma en contra
de los planes de revaluacin del gobierno, al sealar que esta medida tena por objeto
aumentar

la

tasa,

por

consecuencia

lgica,

la

contribucin,

ocasionando

automticamente el alza de las ya de por s elevadas rentas.13

Sin embargo revisar y actualizar el sistema de tributacin era importante para el
gobierno, si consideramos que se trataba del eje del sistema de ingresos estatales. Como ya
seal, para Ortega el fundamento de la accin del gobierno radicaba en dos elementos
principales: por una parte, la posibilidad de disponer de los recursos necesarios para, con
responsabilidad y honradez, emprender las obras que en su opinin requera la sociedad, y

por la otra, la facultad de contar con los mecanismos necesarios para que estos recursos
fluyeran al gobierno, a travs de una tributacin generalizada y equitativa.
En su opinin, una poltica de indolencia y falta de resolucin haba impedido que
el gobierno cumpliera con sus compromisos y con la funcin equilibradora que le
corresponda. Peor an: si no se tomaban las medidas necesarias para corregir estos males,
el gobierno se vera en la imposibilidad de satisfacer el conjunto de necesidades cada da
ms imperioso de las grandes masas populares, principalmente originadas por la falta de
cooperacin de algunos sectores.14
El resultado del diagnstico inicial fue que son las gentes de pocos recursos las que
contribuyen proporcionalmente ms en el pago de los impuestos. 15 En materia del pago del
predial, la conclusin era que en el caso de los predios con un valor real menor de $10,000,
que representaba al 80% de la poblacin, los propietarios estaban al corriente de sus pagos.
El otro 20%, que representaba propiedades de mayor valor que el sealado, sus dueos
seguan pagando de acuerdo a estimaciones de 30 aos atrs, sin tomar en consideracin ni
la depreciacin o poder adquisitivo de la moneda; ni el considerable incremento en el valor
de la propiedad, operado en los ltimos aos debido no tan slo a razones demogrficas,
sino a las mejoras pblicas que el gobierno ha proporcionado en servicios urbansticos de
agua, drenaje, alumbrados y vas de comunicacin.16 Ortega manifest que en este rubro
existan cuando no ocultaciones fraudulentas, predios manifestados en la centsima parte
de su valor real, subsistiendo con ello injusta, inhumana y hasta paradjica desproporcin
en el sostenimiento de las cargas pblica; el pequeo propietario, el que es dueo
exclusivamente del propio hogar en que habita, cubre mucho mayores impuestos que
quienes poseen las mejores fincas de la ciudad.17
Para corregir las irregularidades encontradas al hacerse cargo de la administracin
estatal, el gobierno de Ortega instrument un programa de modernizacin administrativa,
que incluy la actualizacin de los sistemas de trabajo en la Tesorera General del Estado.
En los hechos esto signific la introduccin de moderno equipo para la operacin contable,
y una mejor organizacin de los procedimientos de trabajo, as como el registro de predios
ocultos, o subdivididos por sus propietarios.
Tan importante como lo anterior, o ms, fue la determinacin del gobierno de
instrumentar una poltica de ajustes limitada estrictamente a las cuentas catastrales de una

reducida porcin de propiedades,18 es decir, el 20% arriba sealado. Al mismo tiempo el

ejecutivo afirm que los trabajos a realizar de ninguna manera significaban un revalo de la
propiedad, que adems consideraba innecesario en el 80% de los casos.
Los resultados de estas labores fueron mostrados por Ortega en su ltimo informe
de gobierno. A decir del ejecutivo estatal, en 1956, ao de inicio de su administracin,
estaban registradas 14,934 fincas rsticas y 25,072 urbanas, en tanto que para 1962 los
registros se haban incrementado hasta alcanzar 17,324 rsticas, y 27,746 urbanas. El
porcentaje de revaluacin fue del 25%, mientras que la recaudacin entre 1956 y 1962, se
increment en un 29.6%.19 Independientemente de esto, a lo largo del periodo, la prensa se
hizo eco de los quejosos, dando cuenta de los amparos que eran sometidos a la justicia
federal, as como los casos ganados por particulares, por cierto muy pocos.
Desde la perspectiva del gobernador, la tarea llevada a cabo a lo largo de su
administracin para regularizar el padrn de contribuyentes y el pago del impuesto predial,
encontr una sistemtica oposicin por parte de un grupo minoritario que, poseyendo
grandes propiedades, venan defraudando al Fisco desde haca muchos aos, al pagar
contribuciones irrisorias por valiosas fincas de que son dueos en diversas partes de la
ciudad,20 y en todo caso, si el procedimiento haba continuado, incluso con el aplauso
unnime del pueblo, era porque ste saba que los recursos que el gobierno obtena, eran
convertidos en obras materiales y servicios sociales.
La conclusin de todo esto, aparte de lo sealado, era que el nuevo gobernador recibira una
hacienda saneada en todas sus partes.
En trminos generales los medios de comunicacin, y en particular El Sol del
Centro, optaron por la descalificacin del gobierno y de sus tareas, con noticias con
encabezados llamativos, como por ejemplo: Cosecha el gobernador lo que ha sembrado:
nadie lo quiere.21 En otra ocasin, el peridico de la Cadena Garca Valseca dio a conocer
una nota cuya cabeza fue la siguiente: Ya no es nuevo, otra rechifla dedicaron al
gobernador ayer. En el texto se deca que Ortega haba asistido al Estadio Municipal, a la
inauguracin del Concurso Nacional Ecuestre, en donde haba sido repudiado. Al mismo
tiempo, el rotativo recordaba que ya en febrero pasado, cuando un campeonato deportivo,
y despus en abril, en la primera corrida de toros de la feria, Ortega Douglas haba recibido
sendas rechiflas que lo obligaron a abstenerse de hacer acto de presencia en pblico.22

10

Como se ver ms delante, el ejecutivo estatal decidi crear una dependencia

encargada de la difusin de las tareas de gobierno, adems de asumir la defensa del
gobierno, frente a los ataques de la prensa, y en particular de El Sol del Centro. Una de las
acciones adoptadas por esta Oficina de Informacin fue una publicacin, que llev el
nombre de Hoja de papel, y que se editaba peridicamente en dos hojas tamao carta,
impresas en ambas caras. En ella se daban a conocer noticias sobre las acciones del
gobierno, as como puntos de vista en torno a asuntos de actualidad, mezcladas con otras,
que podran considerarse como de cultura general.
A propsito de la actitud asumida por El Sol del Centro en relacin al gobierno, en
el No. 10 de esta publicacin, que vio la luz en enero de 1960, 23 apareci una editorial
titulada El camino a Palo Alto. Probablemente escrita por el titular de la oficina y director
de la Hoja de papel, el periodista Mario Mora Barba, de acuerdo al tono utilizado, la
editorial fue dedicada a tratar el trascendente tema de la tica que debe privar en el trabajo
periodstico, a fin de contar con la credibilidad necesaria, aunque ciertamente nunca se
menciona al diario de la Cadena Garca Valseca, sino a un peridico.
La editorial, que bien podra considerarse como palabra oficial, seal que
un peridico debe estar siempre apegado a la verdad. (La verdad slo lastima a
quien pretende vivir en la simulacin, tergiversando los hechos y tratando de
acomodarlos a su conveniencia) Un peridico no confunde la informacin con
la propaganda. (La informacin da una verdad completa; quien desvirta la
informacin no realiza la labor periodstica. La informacin ilumina y despierta: la
propaganda seduce e hipnotiza o provoca rencores y desprecios).
Concretamente, el autor de la editorial se refera a una crtica aparecida en un
peridico, en el que se acusaba al Gobierno del Estado de permitir la destruccin del
camino al poblado de Palo Alto, en el municipio de la capital, y sealaba el hecho de que en
su momento no se inform de su trazo y construccin. Por qu no se informaba de esta y
otras obras gubernamentales?, se preguntaba el editorialista. Porque son noticias
positivas, contesta el redactor. Lo dir cuando se estn destruyendo caminos, aunque no
se destruyan, porque ser una noticia negativa.

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Hablar de una noticia positiva sera, para ellos, desmentir las informaciones
tendenciosas que se han publicado ... Es muy fcil ocultar noticias. Es muy fcil engaar,
informar a medias, desvirtuar, desfigurar la noticia que apenas si, dicen los maestros, puede
matizarse
En otro orden de ideas, es preciso recordar que tambin los proyectos de desarrollo
urbano del gobernador ingeniero civil encontraron una importante resistencia en la prensa,
y de manera particular, la construccin, sobre el lecho del Arroyo de los Adoberos, de la
Avenida Oriente Poniente, dado que en los hechos signific el derrumbe de una importante
cantidad de viviendas. En este tema fueron frecuentes las acusaciones de abuso por parte
del gobierno, y la falta de acuerdo en los pagos por concepto de expropiacin y/o
indemnizacin a los propietarios afectados.
Esta parte del conflicto encontr un nuevo impulso en la inundacin que sufri una
parte de la capital del estado el 3 de julio de 1958, ocasionada por una tormenta
excepcional, y aunque no hubo prdida de vidas humanas, los daos fueron cuantiosos,
particularmente en el mbito de las viviendas de las zonas aledaas al arroyo, que de
acuerdo a las caractersticas del terreno, es la va natural de desahogo de las aguas pluviales
de la zona oriente de la ciudad. La tormenta propici que los lmites del arroyo fueran
ampliamente rebasados, de tal manera que el agua se expandi en las zonas aledaas,
provocando los daos a que se hace referencia.
A propsito de estos hechos, se dijo que el gobernador pretenda aprovecharse de la
situacin, y comprar a los afectados sus terrenos a precios muy bajos. 24 Por su parte,
Roberto Daz Rodrguez, dirigente de la Federacin de Trabajadores de Aguascalientes,
filial en el estado de la CTM, denunci que la inundacin haba sido causada por una
empresa constructora, por haber tapado un cauce natural de agua, con motivo de las obras
que esta empresa realizaba en la zona alta de la ciudad, hacia el oriente. Tambin era
culpable el Gobierno del Estado, por haber permitido a la constructora realizar esos
trabajos. Su intervencin en este tema obedeca a que entre los afectados, estaban 200
miembros de sindicatos afiliados a la federacin. En voz de su dirigente, los cetemistas
aprovecharon para expresar su oposicin a la construccin de la avenida, por considerar
que existen otras (obras) de mayor y capital importancia, que beneficiaran directamente a
todos los sectores de la poblacin.25

12

Marzo de 1959 fue un periodo particularmente intenso en el pulso que sostenan El

Sol del Centro, diversas organizaciones sociales y el gobernador Ortega. Fue tambin el
lapso en el que el movimiento ferrocarrilero lleg a su culminacin.
En esos das la prensa se llen de desplegados con dichos y desmentidos; tomas de
posicin, respuestas, ataques, etc. Los hubo del propio ejecutivo estatal, del Frente Unido
del Pueblo de Aguascalientes (FUPA), la organizacin que agrupaba a los grupos que
enarbolaban diversas demandas, de organizaciones gremiales peluqueros, msicos,
colonos- atacando al dirigente de los trabajadores cetemistas, Sr. Roberto Daz Rodrguez,
etc. Uno de estos desplegados, publicado el sbado 14 de marzo por El Heraldo de
Aguascalientes, fue suscrito por los alcaldes de los ocho ayuntamientos de Aguascalientes,
en nombro propio, y en el de los cabildos que encabezaban.
El documento estaba dirigido al gobernador Ortega, y en l los titulares de los
ayuntamientos manifestaban al Ejecutivo la ms amplia adhesin y solidaridad con la
Administracin Pblica del Estado y con el Poder Ejecutivo del cual es usted digno titular,
y al mismo tiempo condenaban enrgicamente todo movimiento de agitacin que pretenda
interrumpir la buena marcha de los amplios programas de trabajo que en la actualidad se
ejecutan en el Estado de Aguascalientes. Acto seguido, los presidentes municipales
enumeraban algunas de las obras que el ejecutivo estatal construa en sus municipios, para
concluir con la disposicin de continuar colaborando leal y fielmente en el vasto
programa de mejoramiento que en todos los rdenes desarrolla en el Estado el Gobierno
Local.
En los das siguientes, y hasta el 20 de marzo, El Heraldo de Aguascalientes public
desplegados de cada uno de los ayuntamientos del estado, a quienes se sumaban las fuerzas
vivas de la localidad, los elementos representativos, los tres sectores del PRI, etc.,
detallando las obras que el ejecutivo estatal llevaba a cabo en sus demarcaciones, y
agradecindole el apoyo brindado a estas poblaciones. Un buen ejemplo de lo anterior sera
el del municipio de Asientos, en el que se afirmaban cosas como la siguiente: Ha sido
usted, Seor Gobernador, quien se ha preocupado como antes nadie lo haba hecho, por
favorecer a este Pueblo, y a todo nuestro Municipio.26
Otros manifiestos estuvieron suscritos por el ejecutivo estatal, y en ellos aclaraba su
postura en torno a aspectos de las polticas instrumentadas en torno al impuesto predial, la

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Avenida Oriente Poniente, el impuesto de compra venta, etc.27 o contestaba a los

planteamientos que le haca el FUPA.28
De esta manera El Heraldo de Aguascalientes daba a conocer informacin que
consideraba relevante para la sociedad. En cambio, echaba en cara a El Sol del Centro su
silencio en torno a la accin de gobierno. En efecto, posiblemente en uno de los deslindes
ms claros en torno a los ataques que el diario de la Cadena Garca Valseca haca al
ejecutivo estatal, el diario de la Asociacin de Peridicos Independientes denuncia las
maniobras de quienes de manera demaggica, pretendan alcanzar posiciones polticas. El
rotativo asumi que la verdad hay que buscarla por el camino de la libre informacin, y
que para eso era preciso escuchar a las partes en conflicto, y no slo a una de ellas, y
acusaba: el peridico de la Cadena Garca Valseca que acta en esta capital moviendo
desde la sombra las marionetas que ahora alborotan en el cotarro local, se ha negado a
insertar en sus columnas los puntos de vista de la administracin local. 29 De generalizarse
estas acciones, opinaba el rotativo, la calumnia, la mentira y el ataque, terminaran
convirtindose en verdades. En el lado contrario de esta actitud estaba el periodismo
independiente, que desde luego ellos insistan en practicar, y cuyo objetivo era aportarle a
la opinin pblica los elementos necesarios para actuar. Solamente con la verdad en la
mano puede hacerse civismo.
Desde la perspectiva de El Heraldo de Aguascalientes, existan dos maneras de
perder la independencia. Por una parte, ser incondicional de las autoridades, y por la otra,
cuando el diario se pona al servicio de un grupo en la creencia de que los que integran ese
grupo sern quienes manden en el futuro. Lo mismo da hipotecar una conducta presente
que hacer hipoteca sobre la conducta futura. El diario llam a los subversivos
maquiavelos de bolsillo, y consider que actuaban animados por propsitos futuristas.
Sus sealamientos estaban impulsados por la intencin de ofrecer una imagen catica del
estado, y tenan lugar precisamente cuando flua el apoyo por parte del Gobierno Federal,
para impulsar el desarrollo de Aguascalientes. Las acciones de este grupo significan una
renovacin del
asalto del poder local, vieja ambicin del eterno aspirante a gobernador Ignacio
Lomel Juregui. Ni la tctica, ni el propsito, ni los procedimientos, son nuevos; el

14

licenciado Palomino Dena, ex gobernador de nuestro Estado, pudiera ilustrar a la

opinin pblica de Aguascalientes sobre los verdaderos asaltos que sufri por parte
de estos elementos para encontrar en el poder local acomodo; y sobre la campaa
que se origin cuando les cerr las puertas del presupuesto, como lo ha hecho el
actual gobernador.
En los hechos, gestos como este de El Heraldo de Aguascalientes, de sacar a la luz
las intenciones ocultas de la campaa que realizaba en su contra El Sol del Centro, no
significaron una alianza con el ejecutivo estatal, y ms bien respondan al enfrentamiento
que ambos peridicos sostenan, tanto a nivel local como nacional. Esta aparente defensa
del gobernador de ninguna manera fue obstculo para que en otros momentos El Heraldo
de Aguascalientes compartiera puntos de vista con El Sol del Centro, y lo atacara.
A principios de 1962, cuando la administracin de Ortega se acercaba al final, por
ejemplo, public un artculo firmado por el columnista nacional Daz Ruanova,30 que en
cierta medida contradeca lo afirmado por el diario en 1959, cuando afirmaba que estaba
fluyendo el apoyo federal para el desarrollo del estado.
Ahora Daz Ruanova denunciaba que Aguascalientes era un estado con recursos
limitados (y) raqutico su presupuesto. A esta situacin sumaba la indiferencia ciudadana
por la vida pblica. Se entiende que en tales circunstancias la entidad sufra desde hace
mucho tiempo, una y otra vez, la presencia poco agradable de individuos que legitiman el
ttulo de gobernador, es porque el pueblo no los frena en su marcha hacia el poder.
El juicio de la administracin de Ortega no poda ser ms lapidario: Largo, casi
inacabable, sera el inventario de los males que deja en Aguascalientes el gobernador
Ortega Douglas. Se distingui su gestin administrativa por la abundancia de los
automviles de lujo, as como por los abusos de una camarilla oficial que tiene propensin
al continuismo. En esto ltimo radicaba el motivo de ser de este artculo. Daz Ruanova
escribi a propsito de la ya prxima sucesin del ejecutivo estatal, e hizo votos para que
la mafia de Ortega Douglas, por tantos motivos odiada, quede eliminada del poder.
Independientemente de las denuncias que El Heraldo de Aguascalientes hizo de las
intenciones de la campaa enderezada en contra del gobernador por parte de El Sol del
Centro, el enfrentamiento entre este informativo y el gobierno sigui adelante, y alcanz su

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punto culminante a lo largo de 1961, con motivo de la realizacin de un mural en el Palacio

de Gobierno, que el gobernador encarg al artista chileno Osvaldo Barra Cunnigham, cuya
mejor carta de presentacin era la de haber sido discpulo del pintor Diego Rivera.
Barra haba venido a Aguascalientes en 1960, para pintar un pequeo mural en la
Casa de la Juventud, inaugurada en febrero de 1961. Al mismo tiempo, desde el principio
de la administracin de Ortega, el Palacio de Gobierno estaba siendo sometido a las ms
importantes reformas arquitectnicas de que se tenga noticia. Uno de los elementos de estos
trabajos fue la creacin de un segundo patio, que el gobernador decidi que fuera decorado
con un mural que plasmara la historia del estado, entrelazada con la historia de Mxico. Al
mismo tiempo, la obra del discpulo de Rivera incluy escenas de la vida econmica del
estado, as como de su patrimonio cultural.
La noticia sobre la ejecucin de la obra plstica fue dada a conocer por El Heraldo
de Aguascalientes, en su edicin del 24 de noviembre de 196031. Por cierto que el
sudamericano se present en las oficinas del diario, para explicar el tema del mural que
plasmara en la sede de los poderes estatales. Barra inform que su obra embellecera el
palacio, ya que plasmara estampas de la vida de Aguascalientes, basndose en temas
importantes como la economa, poltica y cultura. El maestro tiene ya trazados los
proyectos sobre los cuales se basar para realizar estos murales, a fin de iniciar sus trabajos
inmediatamente.32 El redactor de la nota calific al pintor como hombre de personalidad
destacada y profundo temperamento artstico.
Y sin embargo, la obra fue condenada por ambos peridicos, que le dedicaron
sendos espacios, al tiempo que se abrieron a la expresin de algunos lderes de opinin,
desde luego en contra de la obra. En conjunto la demanda fue que el mural se borrara. En su
trabajo Historia del Palacio de Gobierno de Aguascalientes y sus Murales. Arquitectura e
Imgenes del Poder, Luciano Ramrez Hurtado recuerda una entrevista que Ortega
concedi a un grupo de personas que plantearon esta peticin, y en la que el ejecutivo dijo
que el contenido del mural
corresponde a una verdad histrica y que hasta es benigno en su mensaje, ya que de
otra manera hubiera podido contener pasajes relativos a la Inquisicin. El clero
poltico, aadi, ha incurrido en las faltas que all se representan. De todo ello

16

concluy que era improcedente la solicitud que se le formulaba, la cual apenas si le

pudo ser esbozada, ya que de inmediato inici la filpica de referencia, sin dejar hablar
a nadie ms.33
Escenas impugnadas fueron, por ejemplo, el hecho de que el artista plstico haya
pintado al gobernador, as como el grupo de personas que lo auxiliaron con informacin
sobre el estado de Aguascalientes. Barra recuerda:
se me ocurri que vala la pena aprovechar ese pequeo espacio para hacer un
agradecimiento. As como cualquier escritor agradece el apoyo que ha recibido, ya
sea al principio o al final del libro que ha escrito, as quise yo hacerlo
plsticamente, y pint en ese balcn al gobernador, a don Alejandro (Topete del
Valle), a Vctor Sandoval y a Salvador Gallardo Topete. Hasta yo me pint ah.
Esto le cal a mucha gente, porque provoc muchos ataques, pero yo considero que
estaba en mi derecho de hacerlo.34
Las reacciones no se hicieron esperar. Para El Heraldo de Aguascalientes el gesto
significaba que ahora el gobernador del estado quiere que las generaciones venideras lo
admiren en el mismo mural, no tanto para perpetuarse en las pginas de la historia gloriosa
de Aguascalientes, sino para que los que vengan puedan rer de la obra negativa puesta en
parangn, con el afn de publicidad.35 Peor que esto era que el pintor, cuya obra se
calcula en varios miles de pesos por el trabajo, no tuvo empacho en representarse l mismo
en ese mural, que tan costoso est resultado para el pueblo de Aguascalientes.
Otro tema que motiv protestas fue el de la fundacin del Departamento de Aguascalientes,
debida a una decisin del general Antonio Lpez de Santa Anna, en ese momento
centralista, para contrarrestar el poder del gobernador de Zacatecas, el federalista Francisco
Garca Salinas, en el contexto de las pugnas entre liberales y conservadores que
caracterizaron buena parte de la vida poltica de Mxico durante el siglo XIX.
En el mural Barra pint a Santa Anna con los ojos inyectados en sangre y una
expresin rufianesca. En una mano sostiene el pual que traza la nueva frontera entre
Mxico y Estados Unidos, a raz de la guerra de 1847-48, y en la otra una paloma que tiene

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en el pico una cinta con la leyenda Libertad de Aguascalientes. A propsito de esta parte
del mural, Barra record que
Ortega Douglas me dej en plena libertad para trabajar, pero hubo quienes
presionaron para que borrara algunas cosas El gobernador recibi una peticin
por parte de don Nazario Ortiz Garza, para borrar aquella parte del mural donde
estn pintadas unas garras que se llevaban la parte norte del pas, porque le pareca
muy duro, y un buen da me pide que baje del andamio, me toma del brazo, me
lleva a un lugar y me pide que lo borre. Yo le contest que haba sido mucho ms
duro el haber perdido la mitad del territorio, y la mejor parte, adems, puesto que
en esa parte se fue todo lo que Mxico tena de clima mediterrneo. El se qued
callado un rato y al final dijo: tiene toda la razn, djelo. Fue el nico intento
ms o menos fuerte que hubo.36
Desde luego El Sol del Centro se refiri al tema. El redactor de la nota publicada el 25 de
noviembre de 196137 lament que Santa Anna apareciera, por una parte, desgarrando el pas
en dos, y por la otra otorgando la independencia de Aguascalientes. No era necesario traer
a colacin lo que va en desdoro, y grave, de quien hizo nacer nuestra entidad federativa
(sic), circunstancia sta que es la nica que debera significarse, como parte de su historia
No constituye esto un desacato al pueblo de Aguascalientes?
Otros motivos de impugnacin fueron el hecho de que los viedos, una de las principales
actividades econmicas de aquella poca, aparecieran cercados con alambre de pas, y
afuera, algunos pobres permanecen a la espera de una limosna; la insinuada colusin entre
el conquistador y el evangelizador, al tiempo que aquel dispara un can contra indefensos
indios; el contraste entre los ricos, que disfrutan en una tertulia, seor obispo incluido,38 con
los mineros que dejan la vida para extraerle su riqueza a la tierra; un obispo, que en un
ambiente de oscuridad, mujeres rezanderas y mitras que ms bien parecen cuernos, impide
que la madre tierra levante a un joven para escapar de este ambiente opresivo, y encontrar
las luces de la educacin universitaria, el hecho de que el joven aparezca desnudo, etctera.
Finalmente habra que recordar que Barra pint a la prensa y a la justicia como prostitutas.
Ambas aparecen acostadas, la justicia rodeada de hombres vestidos de traje, que solicitan

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sus favores, y la prensa encima de una mquina impresora, las manos llenas de tinta, y
abajo un hombre amordazado.
De todo lo dicho sobre este aspecto, rescato un fragmento del artculo publicado en
El Sol del Centro por el Dr. Alfonso Prez Romo:
La prensa est representada por Barra como una prostituta cubierta de peridicos,
procazmente recostada sobre una rotativa y recibiendo el oro de los funcionarios
porfirianos con las manos manchadas de tinta; al ver esta figura, uno se pregunta si
este pintor ser un despistado o un ladino. Porque Porfirio Daz no gastaba de
sobornar a la Prensa las fabulosas cantidades que ha invertido en ello la
Revolucin; simplemente, le aplast el cuello con su oprobiosa bota de dictador. En
cambio, algunos gobiernos revolucionarios, particularmente de los ltimos (el vicio
ha ido en aumento), han llevado la compra de informacin a extremos
nauseabundos. No estar el seor Barra disfrazando ladinamente sus ataques? Le
habr llegado a este bellaco dibujante algn soplo acerca de jugosos embutes que
han metido en los bolsillo al enjambre de raqueteros de la pluma que nos han cado
por aqu como langostas por las Ferias o en ocasin de visitas distinguidas?39
Sobre la justicia, el abogado Felipe Reynoso Jimnez expres lo siguiente: Si el
seor Gobernador permiti que en el mural se representara a la Justicia, al parecer por ser
injusta, plasmndola como aparece en el mural, a qu simbolismo pedestre tendra que
recurrir el pueblo de Aguascalientes para plasmar en otro mural la lacerante injusticia que
se le est cometiendo?40
Por su parte el poeta Vctor Sandoval, que a la sazn se desempeaba como secretario
particular del gobernador, dio a conocer unos versos en defensa del mural. Al referirse a la
justicia y la prensa escribi lo siguiente: La justicia dorada y prostituida,/la prensa
corrompida y la verdad/ desnuda, amordazada, encadenada./Como ahora, las bolsas del
dinero,/entonces eructaban sus monedas,/tenan a su servicio la ignominia.41
Finalmente, vale la pena sealar que en el transcurso del sexenio, Ortega asumi dos
actitudes diversas en torno a los diarios locales. Inicialmente opt por hacer caso omiso de
sus ataques, o en todo caso se refiri a ella indirectamente, con alusiones como la siguiente,

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vertida en el contexto de su segundo informe de gobierno. En esa ocasin declar:

personalmente auscultamos al obrero, al intelectual, al comerciante, y en general, a los
representativos de los diversos sectores, tratando de interpretar sus necesidades y anhelos, a
fin de no dejarnos sugestionar por los intereses particulares y de grupo, que por lo general
son antagnicos a los intereses colectivos.42 Sin embargo casi a la mitad del sexenio
cambi de estrategia, y en lugar de ignorarla elogi su tarea, que consider lo
suficientemente relevante como para crear una Oficina de Informacin, como
comprobacin de nuestro inters por estimular estas actividades y conectarnos con ellos
(los periodistas).43 Este hecho ocurri el 20 de mayo, dos meses despus de uno de los
momentos de ms abundantes ataques del sexenio.44
Para encabezar esta oficina fue nombrado el periodista Mario Mora Barba, uno de
los personajes ms importantes de su generacin dentro del diarismo local. Adems de
realizar tareas de reporteo, animaba aspiraciones literarias que se manifestaron en poemas y
relatos breves. A esto hay que sumar su gusto por aderezar las notas periodsticas con
referencias de poetas como Ramn Lpez Velarde, Jos Juan Tablada, etc. Mora Barba se
incorpor a El Sol del Centro a poco tiempo de su fundacin. As lo indica una nota
publicada el 3 de agosto de 1945, en la que se informa que antes de incorporarse a este
diario, haba estado ocho aos fuera de Aguascalientes, en Chihuahua. En distintos
momentos de su trayectoria profesional colabor para uno u otro diario; en la poca en que
fue nombrado para presidir esta nueva dependencia, se desempeaba como Jefe de
Informacin de El Heraldo de Aguascalientes.
Una de las primeras actividades que realiz fue la organizacin del da de la libertad
de prensa, el 7 de junio, festejo al que asisti el ejecutivo estatal. De este hecho dice Ortega
en su informe de ese ao que
tuvimos la satisfaccin de acompaar a todos los representantes de la presa local,
en un acto conmemorativo del da de la Libertad de la Prensa, pues ha sido
siempre nuestro nimo, comprobar el respeto que nos merece la libre expresin de
las ideas, y las consideraciones que guardamos que a quienes dedican sus
actividades al pensamiento escrito. Tuve el agrado de recibir un testimonio de
amistad por parte de un estimado grupo de periodistas all reunidos.45

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Por desgracia existe poca informacin documental a propsito de la funcin que

desempe esta oficina. Sin embargo un informe rendido al gobernador por parte de su
titular, da cuenta de lo que seguramente fue la rutina de la dependencia.46
En el documento de referencia Mora Barba hace constar que durante el periodo que
se informa, se realizaron las siguientes tareas: envo cotidiano de informacin a los
corresponsales de los principales diarios de la capital del pas; tres veces por semana envo
de columnas para los diarios Exclsior, Novedades y El Nacional; diariamente,
participacin en el programa radiofnico Reportaje, en la emisora XERO. Finalmente,
Mora Barba da cuenta de la entrega de informes diarios a los reporteros de El Heraldo, a
quienes es indispensable recibir en entrevista de vez en cuando, para que hablen
directamente con usted.
Quiz Mora Barba creyera que el gobernador no le prestaba a su oficina la atencin
que su labor mereca. As lo indica el hecho de que, luego del citado informe de
actividades, el periodista expresa una serie de requisitos para que esta oficina realice mejor
su funcin y pueda servir mejor. Precisamente el primero de ellos es: Audiencia peridica
para el titular, quien a maana, tarde y noche, est pendiente de un acuerdo, y agregaba
que en cuatro meses slo ha sido recibido tres ocasiones.
Esta hiptesis se acrecienta en el hecho de que Mora Barba formalice la necesidad
de recibir en entrevista de vez en cuando a los reporteros de El Heraldo de
Aguascalientes, indicativo de que el gobernador no sostena contacto directo con los
periodistas. Por cierto, y dadas las circunstancias, no es de extraar que Mora Barba no
hable de enviar informes a El Sol del Centro, o solicite entrevista para sus reporteros.
Adems de lo anterior, Mora Barba propuso otras medidas para hacer frente a los
ataques que el gobierno sufra por parte de la prensa. El 23 de diciembre de 1959. 47 le envi
al gobernador una comunicacin en la que le informaba que en otras entidades, organismos
empresariales, clubes de servicio, y organizaciones obreras y campesinas, haban firmado
desplegados de apoyo a favor del gobierno, cuando era vctima de ataques injustificados o
de maniobras de agitadores, y agregaba que dichos desplegados no hacen la defensa del
Gobierno, sino que en forma objetiva agradecen las obras de beneficio colectivo realizadas
por sus respectivos gobiernos, escuelas, electrificacin, presas, caminos, bordos, hospitales,

21

etc. Lo mismo, de creerse necesario, podra hacerse aqu, buscando el apoyo moral de
instituciones serias frente a demagogos y agitadores.
Para el caso concreto de Aguascalientes, Mora Barba consideraba que
adems de exponer objetivamente las realizaciones del gobierno, era preciso
explicar que la revaluacin es un acto de justicia fiscal y no perjudica al pueblo ni a
las mayoras que slo poseen un inmueble, su hogar. Cunto queda para obras,
despus de los fuertes gastos administrativos? Cunto cuesta elevar el sueldo a los
maestros y a los servidores del Estado? Esto es, hacer ver que en realidad el
presupuesto de Aguascalientes no es de 11 millones y s son fuertes las
erogaciones.
Ortega asisti a otras dos festividades de la libertad de expresin, en 1960 y 1961.
Al referirse a la primera, se puede leer entre lneas una intencin aleccionadora de lo que
debera de ser la prensa. En esa ocasin el mandatario dijo que con motivo de la
celebracin del Da de la Libertad de Prensa, haba tenido la satisfaccin de convivir y
dialogar con los encargados de este importante sector, cuya elevada misin de informar
verdica e imparcialmente al pblico, debe traducirse en una positiva orientacin hacia
derroteros de mejoramiento social y colectivo.48
Finalmente en 1961, y no sin cierto tono sarcstico, Ortega inform que se haba
reunido con los periodistas en el Saln de Recepciones del Palacio de Gobierno, como un
testimonio de las estrechas y cordiales relaciones que existen entre el Gobierno del Estado y
este importante sector encargado de informar y orientar a la opinin pblica. 49 No hay
ninguna referencia al tema en el informe del ltimo ao de gobierno, 1962. Tal vez con el
final de su gestin en puerta, Ortega no vio la necesidad de congraciarse con sus crticos.
CONCLUSIONES
Finalmente el ingeniero Luis Ortega Douglas termin su periodo sin mayores
complicaciones, esto pese a que de cuando en cuando se alzaron voces que pedan su
renuncia, e incluso la desaparicin de poderes del estado. A propsito de esto vale la pena

22

recordar que en el sexenio del presidente Adolfo Lpez Mateos, que correspondi a los
ltimos cuatro aos de la administracin de Ortega, fueron separados de su cargo por vas
diversas los gobernadores de Baja California, Guerrero y San Luis Potos. 50 De aqu que la
posibilidad no deba descartarse.
Sin embargo es probable que vista desde la perspectiva nacional, la problemtica
que viva el gobernador de Aguascalientes se considerara dentro de lo tolerable, y no hubo
mayor intervencin federal para obligar al ejecutivo estatal a rectificar en alguna de sus
polticas y tranquilizar el ambiente poltico del estado; por lo menos no pblicamente. Por
otra parte, seguramente desde la Secretara de Gobernacin se evalu tambin el
desempeo de la prensa; la veracidad de la informacin publicada, y se concluy que haba
asuntos ms relevantes que atender que este.
Con relacin a El Sol del Centro, Ortega intent llegar a un acuerdo, que finalmente
se frustr, de tal manera que los ataques se prolongaron hasta el fin de su administracin.
Por su parte la actitud de El Heraldo de Aguascalientes hacia el gobernador fluctu de
acuerdo al enfrentamiento que sostena con el diario Garca Valseca, en la disputa por la
poblacin lectora. De esta forma, y segn las circunstancias, el rotativo de la Asociacin de
Peridicos Independientes asumi la crtica del gobierno en el caso del mural, por
ejemplo-, pero si se trataba de contra atacar a El Sol del Centro, hizo suya la defensa del
ejecutivo estatal.
Por su parte Luis Ortega nunca vari su actitud hacia la prensa. Joaqun Daz de
Len recuerda que hacia el final de su mandato, uno o dos das antes de transferir el poder
ejecutivo estatal al profesor Enrique Olivares Santana, el gobernador organiz una comida
en honor de los periodistas que se aprestaban a cubrir este evento, tanto nacionales como
locales.
La hizo en el San Marcos Courts, de Miguel Dosamantes. Ah les hizo la comida y,
para despedirse de ellos, les dijo: yo quiero decirles que les estoy muy agradecido a
todos ustedes, el trato que me dieron, pues es el trato que ustedes crean que era el
justo. Estoy muy agradecido a la Cadena Garca Valseca, a Ernesto Julio Teissier. Le
estoy muy agradecido Y as, enumer a varias de las gentes que lo estuvieron
atacando en los peridicos de Mxico, en sus columnas; a Daniel Muiz, que era de

23

aqu, de Aguascalientes; el del Barzn. Y entonces alguien le dijo al ingeniero

Ortega: oiga, ingeniero, pero cmo es que usted le est agradecido a la Cadena
Garca Valseca, a Ernesto Julio Teissier, y a todos los que nombr? Cmo es
posible, si lo atacaron desde el primer da de su gobierno, hasta el ltimo da de su
gobierno? Y lo atacaron y lo atacaron y lo atacaron. Dice, bueno, mira: s, tienes
razn, le dijo; me atacaron mucho. Pero gracias a ellos, pude hacer tantas escuelas,
pude hacer tantos caminos, pude hacer esto, lo otro, y ms para all, porque todo lo
hice con el dinero que no les di...51
Ortega termin su mandato, y sin embargo, y a despecho de lo anterior, algunos de
sus proyectos, se cumplieron parcialmente, o resultaron fallidos. As lo reconoci el propio
gobernador al afirmar que
algunas de las obras programadas no pudieron llevarse a feliz trmino por la
magnitud de las mismas. Entre ellas se encuentran las Avenidas Oriente Poniente y
Circunvalacin, que habrn de ser determinantes en el desarrollo urbanstico de
Aguascalientes, ya que la primera de ellas, adems de ser el eje central que cruza
nuestra ciudad entre las carreteras de San Luis Potos y Calvillo, ha venido a
solucionar el entubamiento de las aguas pluviales; y la segunda, adems de servir
de anillo perifrico, tendr las funciones de libramiento para el trnsito pesado que
recorre la Carretera Internacional.
Dificultades presupuestales nos impidieron dar sima a estas obras cuyos
trabajos hemos dejado sumamente avanzados ya que, por lo que se refiere a la
Avenida Oriente Poniente, falta principalmente hacer el entronque del tramo
comprendido entre las calles de Coln y Galeana, y por lo que toca a la
Circunvalacin, sta ha quedado abierta ya al trnsito y cuenta con dos kilmetros
pavimentados.52
Sin embargo las siguientes administraciones gubernamentales hicieron suyas
algunas de estas obras, y las concluyeron. En mi opinin esto seala la pertinencia de
algunas polticas pblicas instrumentadas por el gobierno de Ortega, pese a la oposicin

24

que debieron enfrentar, no slo por los afectados, sino por la prensa. A propsito de esto,
Humberto Martnez de Len considera que Ortega Douglas era un visionario, adems de
ser un hombre valiente que se atreva a hacer cosas que no eran polticamente bien vistas,
aunque fueran reconocidas por la mayora de los ciudadanos como necesarias. No era el
poltico que nadaba siempre de muertito, siguiendo la corriente. Conceba ideas claras del
futuro, las razonaba y haca lo que pensaba necesario para conseguirlas.53 Por otra parte, si
los gobernadores que vinieron despus pudieron llevar adelante algunos programas
heredados de la administracin de Ortega sin mayores complicaciones, esto fue posible
gracias a que antes este haba realizado el trabajo difcil; la lucha en contra de la resistencia
social a estas obras, debidamente estimulada por la prensa opositora.
En relacin a esta ltima, seguramente los gobernadores que sucedieron a Ortega
aprendieron la leccin, dado que a partir de entonces, y hasta el advenimiento de la
alternancia, en 1998, prensa y gobierno caminaron de la mano. Como suele ocurrir
frecuentemente, una excepcin confirma la regla: durante la gestin del gobernador J.
Refugio Esparza Reyes (1974-80) menudearon las crticas del peridico Momento, que
apareci por primera vez el 12 de abril de 1976. Dirigido por el politlogo Jorge Varona
Rodrguez, Momento desarroll una actividad editorial que lleg al enfrentamiento con el
gobierno estatal de Refugio Esparza Reyes.54 Diversos obstculos polticos financieros
propiciaron su cierre, el 14 de julio de 1979.
A propsito del enfrentamiento que el gobernador Ortega sostuvo con la prensa
cotidiana, y en contraste con lo que ocurri despus, es preciso sealar que el mandatario
permaneci solo, circunstancia que en alguna medida contribuy a que no hubiera tregua
posible, ni intermediarios que buscaran resolver el conflicto. Posiblemente debido a su
personalidad, o a su origen social, Ortega ni encabez ni form parte de un grupo poltico
determinado, que le ofreciera algunas opciones para acercarse a la prensa y evitar los
continuos ataques. Marginalmente vale la pena sealar que quiz debido a estos problemas,
la conclusin de su periodo administrativo signific, tambin, el fin de su carrera poltica,
tal y como ocurri con sus antecesores, que asimismo fueron vctimas de El Sol del Centro,
el ingeniero Jess M. Rodrguez, y el abogado Benito Palomino Dena.
Tal y como seal inicialmente, visto a la distancia, y a travs de la prensa, el
periodo administrativo de Ortega aparece como una fase catica de la historia

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contempornea de Aguascalientes. Esta visin se amplifica si se tiene en cuenta que, en

principio, bast el cambio de gobierno; la llegada del profesor Enrique Olivares Santana a
la gubernatura, para que todo conflicto se arreglara, y el estado recuperara su marcha
hacia el progreso, todo ello, otra vez, visto a travs de la perspectiva de la prensa.
Desde luego no fue slo la visin de la prensa lo que cambi. En esta dinmica jug
un papel fundamental el hecho de que Olivares contara con un ascendente en el estado que
desde luego no tuvo su antecesor. El nuevo gobernador inaugur un estilo de liderazgo
poltico tan exitoso, que se prolong ms all de su mandato, y que le permiti formar y
encabezar el grupo poltico de Aguascalientes ms importante de la segunda mitad del siglo
XX. En palabras de Andrs Reyes Rodrguez, Olivares era un profesor normalista de
origen campesino quien, apoyado por mltiples circunstancias familiares, polticas y
sociales de su tiempo, e inclusive por influencia del mismo azar, se convirti en un lder
que trascendi a varias pocas.55 Este ascendente, tanto con la gente del campo gracias a
su origen, como con el magisterio, por su mbito de actividad poltica, adems de sus
contactos en los centros de poder del pas, le dieron a Olivares un margen de maniobra, no
slo con la prensa, sino con otros sectores de la sociedad, que no tuvo Ortega.
Finalmente, al mural pintado por Osvaldo Barra Cunnigham en 1961, conocido con
el nombre de Aguascalientes en la historia, sigui otro en 1962, sobre la Feria de San
Marcos, que tambin fue motivo de crticas, aunque en menor cantidad que el primero,
quiz en parte porque el tema era menos comprometedor, pero tambin por la certeza de
que ninguna crtica, por intensa que fuera, alterara la conviccin del gobernador de no
ceder a presiones de ninguna especie, ni en esa ni en otras dimensiones de la accin de su
administracin. En este ltimo mural, y con toda la experiencia del enfrentamiento con la
prensa a cuestas, el pintor decidi hacer una crtica directa a El Sol del Centro, al plasmar a
dos nios famlicos (que) alzan las manos clamando limosna. Uno de ellos resguarda bajo
su brazo izquierdo varios ejemplares de El Sol del Centro Esta breve estampa es una
crtica velada al peridico de Garca Valseca, que us a los tambin conocidos como
papeleritos, en la lucha contra su rival, El Heraldo de Aguascalientes.56 En esta dimensin
del conflicto el hecho bsico, relevante, es que ninguno de los murales fue borrado, tal y
como exigieron muchos; y no slo eso, sino que hoy en da son considerados como un
importante patrimonio artstico del estado.

26

FUENTES
Archivo de la Secretara General de Gobierno, Archivo Histrico del Estado de
Aguascalientes (AHEA), Aguascalientes, Ags.
El Sol del Centro, Aguascalientes, Ags.
El Heraldo de Aguascalientes, Aguascalientes, Ags.
BIBLIOGRAFA
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Krauze, Enrique, La presidencia Imperial. Ascenso y cada del Sistema Poltico Mexicano,
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Luvano Daz, Alain, Prensa desafiante. Jos Garca Valseca y El Sol del Centro contra
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maestro en historia, opcin historia de Mxico, por la Universidad Michoacana de San
Nicols de Hidalgo, Morelia, Michoacn, 2011. Texto indito.
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Segundo informe de Gobierno. Peridico Oficial. Organo del Gobierno
Constitucional del Estado, suplemento al nmero 38, tomo XXII, 21 de septiembre de
1958.
Tercer informe

de Gobierno.

Peridico Oficial.

rgano del Gobierno

Constitucional del Estado. Suplemento al No. 38, tomo XXIII. 20 de septiembre de 1959.
Cuarto Informe de Gobierno 1959-60. Aguascalientes, Ags., 1960. Edicin de los
Talleres Grficos del Estado.

27

Quinto Informe de Gobierno. Peridico Oficial. Organo del Gobierno

Constitucional del Estado. Suplemento al No. 38. 17 de septiembre de 1961.
Sexto informe de gobierno. Peridico Oficial. Organo del Gobierno Constitucional
del Estado. Suplemento al No. 37, tomo XXVI 16 de septiembre de 1962.
Martnez de Len, Humberto, Las huellas de mi vida, Aguascalientes, Ags., Universidad
Autnoma de Aguascalientes, 1 ed., 2010.
Luvano Daz, Alain y Ramrez Hurtado, Luciano, La prensa y los papeleritos de Osvaldo
Barra, representados en los murales de Palacio: una respuesta a las crticas de El Sol del
Centro. Texto indito.
Ramrez Hurtado, Luciano, Historia del Palacio de Gobierno de Aguascalientes y sus
Murales. Arquitectura e Imgenes del Poder. Texto indito.
Reyes Rodrguez, Andrs, Nudos de poder. Liderazgo poltico en Aguascalientes. Principio
y fin de un ciclo, 1920-1998. Universidad Autnoma de Aguascalientes, Consejo Ciudadano
para el Desarrollo Cultural del Municipio de Aguascalientes, y Consejo de la Crnica de
Aguascalientes, 1 ed., 2004.
Reyes Sahagn, Carlos, El muralismo contina siendo el arte social por excelencia.
Entrevista con el pintor Osvaldo Barra Cunningham, 22 de diciembre de 1989, en
Espacios, Cultura y Sociedad, Ao 2, No. 5, Primavera Verano de 1991, Instituto Cultural
de Aguascalientes.
Sandoval, Vctor, Leccin de Historia Patria ante el mural del segundo patio del Palacio
de Gobierno de Aguascalientes, pintado por Oswaldo Barra en 1959 (sic), en Poesa 19471999, Mxico, Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, Coleccin Lecturas
Mexicanas, cuarta serie, 1 ed., 1999.
ENTREVISTA

28

Joaqun Daz de Len Gil, 1 de julio de 2013.

NOTAS

1 Texto ntegro del programa de gobierno del ingeniero Luis Ortega Douglas, en El Sol del Centro, 1 de diciembre de
1956.

2 Krauze, La presidencia, pp, 136 a 143.Krauze considera a la prensa como uno de los poderes no tan subordinados al
presidente de la Repblica, en funcin de que vende su libertad, con silencios y/o alabanzas, pero en ltima instancia el
gobierno poda actuar en su contra para sujetarla e, incluso, destruirla.

3 Martnez, Las huellas, pp, 170 y 171.

4 Alain Luvano Daz, Prensa desafiante, captulo 3.
5 Alain Luvano Daz, Prensa desafiante p, 213 y siguientes.
6 Alain Luvano Daz, Prensa desafiante, 213.
7 Alain Luvano Daz, Prensa desafiante, p, 214.
8 Luis Ortega Douglas, Texto ntegro del programa de gobierno del ingeniero Luis Ortega Douglas, en El Sol del Centro,
1 de diciembre de 1956.

9 Ortega, Segundo informe.

10 Martnez, op, cit, p, 166.
11 Luis Ortega Douglas, Texto ntegro del programa de gobierno del ingeniero Luis Ortega Douglas, en El Sol del
Centro, 1 de diciembre de 1956.

12 Ibidem.
13 Cmara de la Propiedad Urbana y Usuarios del Agua, Carta abierta al pueblo de Aguascalientes, en El Sol del Centro,
21 de febrero de 1957.

14 Ortega, Segundo informe.

15 Ibidem.
16 Ibidem.
17 Ibidem.
18 Ibidem.
19 Ortega, Sexto informe.
20 Ibidem.
21 Cosecha el Gobernador lo que ha sembrado: no lo quiere nadie. Despus de la rechifla en el bsquet, ayer le lanzaron
mueras los rieleros, en El Sol del Centro, 22 de febrero de 1959.

22 Ya no es nuevo, otra rechifla dedicaron al gobernador ayer, en El Sol del Centro, 15 de agosto de 1959.

23 Hoja de papel, No. 10, Aguascalientes, Ags., enero de 1960. AHEA, Caja 741, 1960, exp. 154 XIII-E. Informes de la
Oficina de Prensa.

24 La FTA se lanza contra el Gobierno del Estado y Jardines de Ojocaliente, en El Heraldo de Aguascalientes, 13 de
julio de 1958.

25 Ibidem.
26 Presidencia Municipal, Asientos, Ags., en El Heraldo de Aguascalientes, 18 de marzo de 1959.
27 A la opinin pblica, en El Heraldo de Aguascalientes, 12 de marzo de 1959.
28 Poder Ejecutivo del Estado, Aguascalientes, Ags., en El Heraldo de Aguascalientes, 14 de marzo de 1959.
29 Sobre la informacin y la prensa independiente. Carta a un lector, en El Heraldo de Aguascalientes, 22 de marzo de
1959.

30 La Maffia en Aguascalientes, en El Heraldo de Aguascalientes, 12 de febrero de 1962.

31 Qued terminado el mural de la Casa de la Juventud, en El Heraldo de Aguascalientes, 24 de noviembre de 1960.
32 El maestro Oswaldo Barra, autor del mural de la C. de Juventud nos visit, en El Heraldo de Aguascalientes, 19 de
diciembre de 1960.

33 Ramrez Hurtado, Luciano, Historia del Palacio de Gobierno, p, 50.

34 Reyes Sahagn, Carlos, El muralismo contina siendo el arte social por excelencia. Entrevista con el pintor Osvaldo
Barra Cunningham, Aguascalientes, Ags., 22 de diciembre de 1989, en Espacios, Cultura y Sociedad, Ao 2, No. 5,
Primavera Verano de 1991, Instituto Cultural de Aguascalientes.

35 Ortega Douglas perpeta su memoria, en El Heraldo de Aguascalientes, 16 de noviembre de 1961. Es interesante

recordar que ya en el mural pintado en 1960 en la Casa de la Juventud, apareca el gobernador Ortega, al lado del presidente
de la repblica, licenciado Adolfo Lpez Mateos, y sin embargo en esa ocasin no hubo ninguna denuncia.

36 Osvaldo Barra Cunningham, entrevista citada

37 El mural del Palacio de Gobierno. Cul es su mensaje?, en El Sol del Centro, 25 de noviembre de 1961.
38 A propsito de las ocasiones en que aparece la Iglesia Catlica en el mural, Barra responsabiliz a la prensa del
involucramiento de la institucin eclesistica en los ataques. Entrevista citada.

39 Alfonso Prez Romo, El caso de la pared pintarrajeadita y el caso de las prostitutas sospechosas, en El Sol del Centro,
20 de enero de 1962.

40 Felipe Reynoso Jimnez, Una lacerante injusticia, en El Sol del Centro, 10 de enero de 1962.
41 Sandoval, Leccin, pp, 51 a 55.
42 Ortega, Segundo informe.
43 Ortega, Tercer informe.
44 Dicha oficina fue la segunda que tuvo un ejecutivo estatal, como parte del organigrama del gobierno. La primera se cre
en la poca en que fue gobernador Jess M. Rodrguez. Vase Alain Luvano Daz, Prensa desafiante p, 212.

45 Ortega, Tercer informe.

46 El director de la oficina de informacin al secretario general de gobierno, Aguascalientes, Ags. s.f. Informe mensual de
actividades de la oficina, correspondiente a octubre de 1959. AHEA, Inventario de la Secretara General de Gobierno, Caja
730, 1959, exp. 404 XIII-E, Folder Nombramiento del Titular de la Oficina Publicidad del Gobierno del Estado.

47 El director de la oficina de informacin al secretario general de gobierno, Aguascalientes, Ags., 23 de diciembre de

1959. AHEA, Inventario de la Secretara General de Gobierno, Caja 730, 1959, exp. 404 XIII-E, Folder Nombramiento del
Titular de la Oficina Publicidad del Gobierno del Estado.

48 Ortega, Cuarto informe.

49 Ortega, Quinto informe.
50 Krauze, op.cit. p, 242.
51 Joaqun Daz de Len Gil, entrevista citada.
52 Ortega, Sexto informe.
53 Martnez, op. cit., p, 166.
54 Engel, Jos Luis, Diccionario.
55 Reyes Rodrguez, Andrs, Nudos de poder, p, p, 229 y 230.
56 El anlisis de esta parte del mural en Luvano, Alain y Ramrez, Luciano, La prensa y los papeleritos