HENRY FAYOL

(PADRE DE LA ADMINISTRACION MODERNA)

Henry Fayol (Estambul, 1841 - Pars, 1925) fue un ingeniero y terico de la

administracin de empresas.
El 29 de julio de 1841, nace Henri Fayol, hijo esperado de una acomodada
familia francesa afincada temporalmente en Turqua.
Turco de nacimiento pero tan francs como las baguettes, a los 19 aos en
1860 ya tena su diploma de ingeniero civil especializado en minas; muy joven,
por cierto, pero tres aos mayor que los que acusaba Abdlmecit al asumir el
sultanato. Racional, prctico y positivista como caba a todo intelectual de
entonces-, ingres en el importante grupo minero y metalrgico Commentry
Fourchambault desempeando el puesto de Ingeniero en las minas.
En 1878 en el Congreso de Pars de la Sociedad Industrial Minera, con motivo
de la Exposicin Universal, Fayol present un informe sobre la alteracin y la
combustin espontnea de la hulla expuesta al aire. Este trabajo tuvo una gran
acogida y consagr a Fayol como un hombre de ciencia.
En 1888 haba alcanzado ya el puesto de director general de la Commentry
Fourchambault.

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En 1890, al cumplir 49 aos y con una serena y slida carrera, llegando a la

mejor posicin en el peor momento. Alcanz la mxima responsabilidad de un
grupo al borde de la quiebra y, tal vez prevenido por la historia de Abdlmecit,
evit los palacios y se dedic a caminar las fbricas y oficinas que tan bien
conoca despus de 28 aos de diarios afanes.
Habl con capataces, operarios, tenedores de libros y tinterillos, pregunt
mucho y, sobre todo, obviedades:
"Cul es su responsabilidad?", "Quin o quines le dan las rdenes de
trabajo?", "Hace una estimacin de sus requerimientos de materia prima?",
"Planifica las tareas de su equipo? Cmo lo hace?".
Como los mdicos de entonces, mirando, palpando y preguntando lleg al
diagnstico: la Commentry Fourchambault agonizaba por falta de
administracin. Con su teraputica, advino el orden y el rbol talado reto.
Fayol dio a conocer el tratamiento seguido para revitalizar la empresa en una
serie de artculos que public el boletn de la Sociedad de la Industria Minera
en 1908, agrupados con el ttulo: "Los principios generales de la
administracin".
All, asegura que los fines de la administracin son:
-Asegurar en toda la empresa la unidad de accin, disciplina,
anticipacin, actividad, orden, etc.
-Reclutar, organizar y dirigir la fuerza de trabajo.
-Promover la buena relacin entre las reas de la empresa con su
contexto.
-Coordinar y alinear los esfuerzos.
-Velar por la satisfaccin de los accionistas, gerentes y trabajadores.
Es sobre todo conocido por sus aportaciones en el terreno del pensamiento
administrativo. Expuso sus ideas en la obra Administracin industrial y general,
publicada en Francia en 1916. Tras los aportes realizados por Taylor en el
terreno de la organizacin cientfica del trabajo, Fayol, utilizando una
metodologa positivista, consistente en observar los hechos, realizar
experiencias y extraer reglas, desarroll todo un modelo administrativo de gran
rigor para su poca. En otra obra suya, La incapacidad industrial del estado
(1921), hizo una defensa de los postulados de la libre empresa frente a la
intervencin del Estado en la vida econmica. El modelo administrativo de
Fayol se basa en tres aspectos fundamentales:
La divisin del trabajo,
La aplicacin de un proceso administrativo
La formulacin de los criterios tcnicos que deben orientar la funcin
administrativa.

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Para Fayol, la funcin administrativa tiene por objeto solamente al cuerpo

social: mientras que las otras funciones inciden sobre la materia prima y las
mquinas, la funcin administrativa slo obra sobre el personal de la empresa.
Fayol resumi el resultado de sus investigaciones en una serie de principios
que toda empresa deba aplicar: la divisin del trabajo, la disciplina, la
autoridad, la unidad y jerarqua del mando, la centralizacin, la justa
remuneracin, la estabilidad del personal, el trabajo en equipo, la iniciativa, el
inters general, etc.
Hizo grandes contribuciones a los diferentes niveles administrativos. Escribi
Administration industrielle et gnrale, el cul describe su filosofa y sus
propuestas. Fayol dividi las operaciones industriales y comerciales en seis
grupos:
- Funciones Tcnicas: Relacionadas con la produccin de bienes o de
servicios de la empresa.
- Funciones Comerciales: Relacionadas con la compra,venta e intercambio.
- Funciones Financieras: Relacionadas con la bsqueda y gerencia de
capitales
- Funciones de Seguridad: Relacionadas con la proteccin y preservacin de
los bienes de las personas.
- Funciones Contables: Relacionadas con los inventarios, registros balances,
costos y estadsticas.
- Funciones Administrativas: Relacionadas con la integracin de las otras
cinco funciones.
Las funciones administrativas coordinan y sincronizan las dems funciones de
la empresa, siempre encima de ellas.
Esta escuela es contempornea a la de la Administracin Cientfica, cuyo
fundador fue Frederick Winslow Taylor.
Adems es considerado el fundador de la escuela clsica de administracin de
empresas, fue el primero en sistematizar el comportamiento gerencial y
estableci los 14 principios de la administracin:
1. Subordinacin de intereses particulares, a los intereses generales
de la empresa: por encima de los intereses de los empleados estn los
intereses de la empresa.
2. Unidad de mando: en cualquier trabajo un empleado slo deber recibir
rdenes de un superior.

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3. Unidad de Direccin: un solo jefe y un solo plan para todo grupo de

actividades que tengan un solo objetivo. Esta es la condicin esencial para
lograr la unidad de accin, coordinacin de esfuerzos y enfoque. La unidad de
mando no puede darse sin la unidad de direccin, pero no se deriva de esta.
4. Centralizacin: es la concentracin de la autoridad en los altos rangos de
la jerarqua.
5. Jerarqua: la cadena de jefes que va desde la mxima autoridad a los
niveles ms inferiores y a la raz de todas las comunicaciones que van a parar a
la mxima autoridad.
6. Divisin del trabajo: quiere decir que se debe especializar las tareas a
desarrollar y al personal en su trabajo.
7. Autoridad y responsabilidad: es la capacidad de dar rdenes y esperar
obediencia de los dems, esto genera ms responsabilidades.
8. Disciplina: esto depende de factores como las ganas de trabajar, la
obediencia y la dedicacin un correcto comportamiento.
9. Remuneracin personal: se debe tener una satisfaccin justa y
garantizada para los empleados
10. Equidad: amabilidad y justicia para lograr la lealtad del personal
11. Orden: las personas y los materiales deben estar en el lugar indicado en el
momento preciso.
12. Estabilidad y duracin del personal en un cargo: hay que darle una
estabilidad al personal
13. Iniciativa: tiene que ver con la capacidad de visualizar un plan a seguir y
poder asegurar el xito de ste
14. Espritu de equipo: hacer que todos trabajen dentro de la empresa con
gusto y como si fueran un equipo, hace la fortaleza de una organizacin y
control.
La difusin de estos principios tan sensatos fue lenta; la primera edicin de
"Administracin industrial y general" es de 1917, casi 10 aos despus de la
publicacin por partes en el boletn de la cmara industrial y casi 20 aos
despus de su conceptualizacin sobre la accin, como lo demuestra su
discurso en el cierre del Congreso Internacional de Pars de Minera y
Metalurgia, el 23 de junio de 1900, donde predica:
"Como metfora del funcionamiento de la administracin en la empresa,
tomar un ejemplo de la fisiologa. Es como el sistema nervioso de una

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persona, invisible para el observador superficial. Nuestros sentidos no pueden

seguir sus acciones y, sin embargo, los msculos, an poseyendo fuerza
propia, no se contraen si el sistema nervioso no funciona. Sin l, el cuerpo
humano se convierte en una masa inerte y cada rgano decaer rpidamente".
Una masa tan inerte como el desbaratado imperio otomano.
La traduccin completa al ingls y su difusin en los Estados Unidos deber
esperar hasta 1949, si bien en 1945 Norman Pearson haba publicado un papel
afirmando que Fayol era el complemento necesario de Taylor. Los
hispanoparlantes que no lean francs o ingls no tuvieron ms remedio que
esperar hasta la edicin mexicana de 1961.
La publicacin en el boletn antecede en tres aos al primer trabajo de
Frederick Taylor sobre la administracin cientfica, y en cuatro a
"Administracin de Talleres".
Pero, sobre todo, los temas de ambos son distintos. El americano se aboc a la
tarea de los operarios, sus mtodos y herramientas, mientras Fayol tom a la
empresa en su conjunto como objeto de estudio.
Tambin los estilos fueron distintos. Taylor era un cuquero radical y
cascarrabias al que irritaba la ineficiencia y se le notaba. No fue un buen
gerente, oper mejor desde afuera de las empresas, como consultor, y mucho
mejor, de manera indirecta, a travs de la prdica y el trabajo de sus alumnos.
Fayol, por el contrario, fue un hombre de buen talante, excelente gerente y un
escritor prolijo. Fund una ciencia mientras sacaba a una gran empresa de la
quiebra y tal vez comparta slo con sir John Maynard Keynes la rara
combinacin de practicidad y vuelo terico.
Augusto Comte, el padre de la sociologa, entrevi a comienzos del siglo XIX
que el futuro sera dominado por la asociacin de los cientficos con los
empresarios.
Fayol uni en s mismo estas dos cepas y engendr la descendencia que
cumpli la profeca positivista: los administradores, los gerentes, los ejecutivos,
cubrieron con accin y ciencia la Tierra... y la dominaron.
Fayol se jubil en 1918, despus de varias dcadas de trabajo en la misma
empresa y falleci siete aos despus, a la avanzada edad de 84 aos.
Algunos de sus principios aparecen hoy cuestionados con argumentos ms o
menos convincentes, las estructuras matriciales amenazan la unidad de mando
y las lneas jerrquicas; las frecuentes prcticas de lay offs y retiros anticipados
parecen ignorar o contradecir el principio de estabilidad.

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No obstante, sus lecciones siguen siendo aprendidas y sus adelantados,

Urwick, Mooney, Gulick, los primeros, y luego Simon, Drucker, March, Champy,
Weick y tantos otros, continan la exploracin de este nuevo continente, la
administracin.
l resumi todo este campo de estudio en tres verbos sencillos y contundentes:
anticipar, decidir, actuar.

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