ALIMENTACIN DEL ADULTO MAYOR

1. OBJETIVOS
2. DESARROLLO DEL CONTENIDO
El envejecimiento es un proceso en el que influyen diferentes factores, biolgicos, psicolgicos y sociales. Se
considera adulto mayor a la persona mayor de 65 aos de edad. Aunque el paso del tiempo es el mismo para todo el
cuerpo humano, no todos los rganos sufren sus efectos de la misma forma. Estos efectos suelen afectar de una
forma u otra a la alimentacin y/o a la fisiologa de la nutricin, por esto los problemas nutricionales pueden tener
mayor impacto de salud y calidad de vida de las personas de edad avanzada.
Es de gran importancia adecuar la alimentacin a cada persona, asegurando un aporte energtico suficiente,
diseando platos que con poca cantidad contengan un valor nutritivo, siendo tambin importante la frecuencia de
las comidas. Es fundamental tambin valorar las preferencias alimentarias y elegir alimentos con consistencias
adecuadas que faciliten la manipulacin y masticacin; en un ambiente familiar y/o social agradable, permitindole
el tiempo suficiente para disfrutar de la comida.

3. CAMBIOS QUE OCURREN EN EL ENVEJECIMIENTO

Cambio en la estatura y en el peso corporal

A partir de los 60 aos hay una disminucin progresiva de la talla, de manera que se pierde 1cm o
ms por dcada. Esta disminucin se relaciona con la columna vertebral (lordosis o sifosis) y el
aplazamiento de las vrtebras.
A su vez el peso corporal que ha aumentado progresivamente hasta los 40 50 aos, se estabiliza
despus y a partir de los 70 aos, empieza a descender paulatinamente

Cambios en el compartimiento corporal

Aumneto del compartimiuento graso:aumneta la grasa viceral y disminuye la grasa subcutnea

Energa.
El metabolismo basal disminuye, como consecuencia de la menor masa
muscular y la reduccin de la actividad fsica, por lo que el adulto de
edad avanzada necesita menos caloras para mantener el funcionamiento
adecuado de su cuerpo.
Como gua general, los requerimientos calricos disminuyen hasta una
media de 1600 a 1800 Kilocaloras/ da en las mujeres y de 2000 a 2400
Kilocaloras/ da en los hombres.

Protenas.
Mientras que en los nios y adolescentes su funcin primordial es favorecer
el crecimiento, en los adultos mayores las protenas son importantes
para reponer tejidos. Por lo ello, el requerimiento de protenas en esta
etapa es casi igual a la de los adultos jvenes de 0.9 a 1.0 gr./ Kg. /da,
debiendo incluir alimentos con protenas de alto valor biolgico.
Hidratos de carbono.
Son la fuente ms abundante y econmica de energa. La glucosa es la
fuente de energa que se utiliza con mayor rapidez, indispensable para
el funcionamiento de los msculos, eritrocitos y cerebro. Los adultos
mayores conservan su gusto por los alimentos dulces ricos en hidratos
de carbono simples y tienden a disminuir el consumo de hidratos de
carbono complejos, este exceso eleva el riesgo de una pronta saciedad.
Es importante insistir en el consumo de cereales integrales, ya que
adems de polisacridos, aportan fibra diettica, vitaminas y nutrimentos
inorgnicos.
Lactosa.
La disminucin de la produccin de lactasa, favorece la intolerancia a la
lactosa, lo que ocasionar que el adulto mayor que ingiere leche entera
sufra diarrea, flatulencia y clicos. La utilizacin de leches deslactosadas
y productos lcteos fermentados alivia los sntomas descritos y mejora
la ingesta de calcio y protenas.
Fibra.
Est comprobada la importancia de la fibra diettica en el tratamiento
del estreimiento, el control de la glicemia y reducir los niveles de
colesterol. Se recomienda un consumo de 20 a 25 gr. diario, recordando
que la introduccin o reintroduccin de sta en la dieta debe ser
lentamente para evitar flatulencia y dolor abdominal e ir siempre
acompaada del consumo de lquidos.
Lpidos.
Es de suponer que, la dieta que disminuye el riesgo cardiovascular en
la poblacin ms joven, no contine siendo eficaz para los siguientes
aos. Por otro lado, adems de dar sabor a la dieta los lpidos tienen
la capacidad de dar textura y consistencia a los alimentos. Por ello se
recomienda que en la dieta de los adultos mayores no aporten ms
del 25% del total de kilocaloras/da, cuidando de incluir alimentos
que aporten cidos grasos indispensables (cido linoleico y el cido
linolnico), los cuales intervienen en el mecanismo de triglicridos y el
colesterol, adems de regular otras funciones fisiolgicas.
Vitaminas y nutrimentos inorgnicos.
Los adultos mayores son un grupo de riesgo expuesto a deficiencia de
estos nutrimentos. Las que con mayor frecuencia se presentan son: la
vitamina B1 (tiamina), B12, (cobalamina), B6 (piridoxina), cido flico,
D , E y C y nutrimentos inorgnicos: hierro y zinc. Esta situacin puede
presentarse en personas que viven en alguna institucin, sufren deterioro
funcional, utilizan medicamentos, consumen alcohol o padecen mala
absorcin. Para prevenir estas deficiencias es importante el consumo de
una alimentacin variada, sin embargo en casos especficos es de gran
utilidad un complemento.

En la tabla 17 se presentan las recomendaciones de nutrimentos para

adultos mayores de 60 aos en Mxico.