Trastornos Emocionales

Los Trastornos del espectro emocional, tradicionalmente, siempre se han asociado

ms a poblacin adulta que a poblacin infanto-juvenil. Hoy en da asistimos a un
aumento de estas patologas en poblacin infantil. La importancia de detectarlas y
tratarlas a tiempo es de vital importancia. Las emociones (positivas y negativas) y
la forma en que el nio las procesa va a ser uno de los pilares de su personalidad
en el futuro.
En esta seccin se tratan las principales manifestaciones de estos trastornos
Algunos de los Trastornos Emocionales en nios:

La Depresin en nios
1- Introduccin
2- Sntomas
*Sntomas Principales y Secundarios
3- Tipos
4- Etiologa. Sus causas
*Factores biolgicos
*Genticos
*Socio Familiares
*Factores estresantes
5- Modelos de la Psicologa
*Modelo Cognitivo de Beck
*Modelo Indefensin Aprendida de Seligman
6- Evaluacin
7- Tratamiento

1- Introduccin
La existencia de la depresin en la infancia ha sido cuestionada durante muchos
aos. En pocas relativamente recientes, exista aun la concepcin popular de una
etapa infantil en la que no caban sentimientos de tristeza, abatimiento,
preocupaciones o sentimientos de culpabilidad en nios antes de la pubertad.
Como se encargaron de demostrar diversos estudios, por desgracia, la existencia
de tales sentimientos es una realidad ya a edades tempranas.
A lo largo de la historia, la naturaleza de la depresin infantil ha sido objeto de
polmica dentro mismo de la psicopatologa. Autores psicoanalistas negaron su
existencia alegando que en esta etapa de la vida no est formado el "yo" ni
interiorizado el "super yo". Otros investigadores cuestionaron su validez como
entidad nosolgica dado que sus supuestos sntomas (llanto, escaso apetito, etc..)
forman normalmente parte de un desarrollo evolutivo normal y remiten
espontneamente con el tiempo.
La teora de la depresin enmascarada (1.972) supuso un avance en el
reconocimiento de la depresin infantil. La observacin de un estado de nimo
irritable o disfrico en numerosos problemas propios de la infancia y de la
adolescencia, como dificultades en el aprendizaje escolar, hiperactividad, conducta
anti-social, ansiedad de separacin, anorexia nerviosa, rechazo escolar, etc...,
llevaron a hipotetizar que la depresin era un trastorno latente que se manifestaba
de diferentes formas.
2- Sintomatologa depresin nios y adolescentes
Varios autores han propuesto criterios especficos para el diagnstico de la
depresin en nios, si bien, son comnmente utilizados los del DMS IV aplicados a
nios con ligeras matizaciones o los del CIE-10 que son especficos para
poblacin infanto-juvenil.
A continuacin exponemos, a modo de aproximacin a la sintomatologa
depresiva, los criterios de Weinberg (1.973) que constituyen un conjunto de
criterios operativos claros dirigidos especficamente a diagnosticar la depresin en
nios.
La posicin ms extendida actualmente sostiene que la depresin infantil y adulta
son semejantes, a pesar de que la edad modula las caractersticas y las
repercusiones negativas del trastorno.

Respecto a su prevalencia en nuestro pas se situara alrededor del 2 al 3% de la

poblacin en nios de 9-10 aos aumentando este porcentaje con la edad para
situarse entorno a valores superiores al 8% en adolescentes. De todas formas
estos datos pueden ser superiores si se contemplan tambin diagnsticos leves o
transitorios de depresin.

Detalle de sntomas
Categora de los sntomas:
1-Sntomas Principales

Manifestaciones:

1-Estado de nimo disfrico (melancola)

a) Expresiones o muestras de tristeza, soledad, desdicha, indefensin.

b) Cambios en el estado de nimo, malhumor.
c) Irritabilidad, se enfada fcilmente.
d) Hipersensibilidad, llora fcilmente.
e) Negativismo, resulta difcil de complacer.

2- Ideacin autodespreciativa
a) Sentimientos de inutilidad, incapacidad, fealdad, culpabilidad (concepto
negativo de uno mismo).
b) Ideas de persecucin.
c) Deseos de muerte.
d) Deseo de huir, de escaparse de casa.
e) Tentativas de suicidio.

2-Sntomas Secundarios 3- Conducta agresiva (agitacin)

a) Dificultades en las relaciones interpersonales
b) Facilidad para rias o discusiones.
c) Poco respeto a las figuras de autoridad.

4- Alteraciones de sueo
a) Insomnio inicial.
b) Sueo inquieto.
c) Insomnio tardo.
d) Dificultad para despertar por la maana.
5- Cambios en el rendimiento escolar
a) Quejas frecuentes de los maestros, pobre concentracin, dificultades en la
atencin.
b) Disminucin del esfuerzo habitual en tareas escolares.
c) Prdida del inters en actividades extraescolares.
6- Socializacin disminuida
a) Menor participacin en grupo.
b) Menos simptico o agradable con los dems.
c) Retraimiento Social.
d) Prdida de los intereses sociales habituales.
7- Cambio de actitud hacia la escuela
a) Prdida de placer en actividades escolares
b) Negativa o rechazo a ir a la escuela.
8- Quejas somticas
a) Cefalalgias no migraosas.
b) Algias abdominales.
c) Otras preocupaciones o quejas somticas.
9- Prdida de la energa habitual
a) Prdida de inters por actividades y entrenamientos extraescolares.
b) Disminucin de la energa, fatiga fsica o mental.
10- Cambios en el apetito y/o en el peso habitual

Segn este modelo, para establecer el diagnstico de depresin deben concurrir

dos sntomas principales y al menos dos de secundarios. Estos sntomas deberan
persistir al menos durante cuatro semanas consecutivas. Dichos sntomas deben
constituir un cambio significativo respecto al funcionamiento anterior del nio.

3- Tipos de depresin
1- Primaria versus secundaria.
Hace referencia a que la depresin es el trastorno principal o bien es
consecuencia de un problema mdico o psicolgico (p.e. drogadiccin).
2- Unipolar versus bipolar.
La primera se manifiesta slo con episodios depresivos mientras que la segunda
cursa alternativamente con ciclos de depresin y mana (euforia).
3- Depresin mayor versus distimia.
Para contemplarse el diagnstico de depresin mayor, la ms severa de las
formas de depresin, deben cumplirse los criterios diagnsticos sealados en el
D.S.M.-IV. Los otros tipos de depresin pueden hacer referencia a estados
depresivos durante ciclos prolongados pero sin cumplir los criterios diagnsticos.
4- Endgena versus Exgena.
Hace referencia al tipo de causa desencadenante; interna (p.e. dficit funcional de
noradrenalina) o externa (prdida de un ser querido).

4- Causas de la depresin
En la depresin infantil, al igual que ocurre con la de adultos, concurren varios
mecanismos o factores que suelen interactuar constituyendo el origen del
desarrollo de los estados de depresin en nios y jvenes. Los principales son los
biolgicos, genticos, socio-familiares, estilos de vida y los psicolgicos que se
explican en el prximo apartado.
1- Factores Biolgicos.
Se han efectuado diferentes estudios para averiguar las posibles causas
psicobiolgicas y psicofisiolgicas de la depresin en poblacin infantil. Los
estudios han intentado replicar los resultados hallados en poblacin adulta. Los
resultados no han estado concluyentes.

Algunas lneas de investigacin han planteado la hiptesis del dficit funcional

serotinergico como elemento facilitador del trastorno afectivo, pero, tampoco sin
poderse llegar a conclusiones definitivas.
2- Factores Genticos.
Segn diversos estudios efectuados, los factores genticos podran explicar un
porcentaje elevado (50%) de la varianza en la transmisin de los trastornos
afectivos. Los estudios familiares que evalan hijos de padres deprimidos han
verificado que la posibilidad de que stos lleguen a desarrollar el trastorno es entre
3 y 6 veces ms elevada en comparacin con nios que no presentan este factor
de riesgo. Igualmente, el riesgo de desarrollar otra psicopatologa, como ansiedad
o incluso trastornos de conducta, es tambin mayor. De todas formas se habla de
factores predisponentes no causales. La presencia o no del trastorno y su tipo en
poblacin de riesgo, dependera de los factores internos del sujeto interactuando
con el entramado de circunstancias personales, familiares y sociales.
3- Factores Socio-familiares.
Parece bastante probable que un factor determinante en la aparicin y
mantenimiento del trastorno, est estrechamente relacionado con el entorno
familiar. La depresin sera resultado, entre otros factores, de una pobre
interaccin padres - hijos. Estudios realizados al efecto han demostrado diversas
caractersticas interactivas familiares peculiares entre los que destaca: baja
implicacin paterna y alta sobreproteccin materna, ms conflictos familiares, ms
problemas de comunicacin, ms irritabilidad, ms abuso y negligencia. En el caso
de padres depresivos, la transmisin de la depresin no implica, por tanto, slo
influencias genticas sino que tambin conlleva influencias psicosociales.
Si bien el tipo de interaccin puede relacionarse como causa de depresin a
travs de modelos psicolgicos (conductuales, cognitivos) y biolgicos, para
algunos autores el conflicto familiar podra ser la respuesta de los padres a los
problemas del hijo, o en otros casos, la depresin podra contribuir al
mantenimiento del problema parental.
4- Factores estresantes.
Aqu se pueden incluir los factores externos que cursan generando un estado de
estrs continuado. Es el caso de las separaciones, divorcios o discordia de la
pareja. El elemento relevante para el nio no es tanto la ruptura en s, sino, el
estado en que queda la relacin afectiva entre los padres. Una relacin de
amenazas, coerciones, etc. produce evidentemente una transicin con ms carga
emocional para el nio y lo hace ms vulnerable al desarrollo de la patologa.

Otro factor potencialmente generador del trastorno es el caso de prdida de un ser

querido, especialmente en nios ya frgiles. La perdida de la madre o padre puede
requerir, dependiendo de la edad, una atencin especializada para facilitar el
proceso de duelo. Ello puede ser especialmente necesario en aquellos casos de
muerte repentina o en accidentes de trfico
5- Algunos modelos psicolgicos
Existen diferentes modelos de depresin que tratan de explicar los orgenes y
causas de la misma. Todas ellas describen el trastorno depresivo como una va
final, comn, psicobiolgica, que depende de la interaccin de varios factores,
incluyendo la vulnerabilidad gentica, fenmenos del desarrollo, acontecimientos
psicosociales, estresores fisiolgicos y rasgos de personalidad. A continuacin se
expondrn algunos de los modelos ms importantes dentro de la psicologa actual.

1) El modelo cognitivo de BECK

El modelo de depresin de Beck defiende la existencia de la triada cognitiva
negativa. Ello hace referencia a que la persona que sufre el trastorno tiene una
visin negativa de s mismo, del mundo en que se mueve y del futuro
(pensamientos del tipo: "soy un desastre, mis amigos me rechazan, nunca podr
ser feliz").
El nio o joven con depresin, no discute ni se plantea la validez de sus
pensamientos pese a que existan evidencias objetivas que los cuestionen. Al
mismo tiempo tampoco se percata de los errores lgicos que comete
sistemticamente. A modo de ejemplo el autor expone algunos de estos errores:

1-Inferencia arbitraria:
Se extraen conclusiones precipitadas sin disponer de informacin suficiente o de
datos en contra.
Ejemplo: Un adolescente cree que no le cae bien a un colega pese a que lo invita
cada fin de semana para salir.
2-Abstraccin selectiva:
Focalizacin en detalles concretos de las situaciones fuera de contexto o
irrelevantes al tiempo que se omite la informacin relevante. Es como si la persona
que sufriera el trastorno filtrara la informacin con un filtro que slo captara

aquella informacin que fuera coherente con sus creencias errneas

(pensamientos negativos).
Ejemplo: Un joven es felicitado por su tutor por haber sacado un notable en una
asignatura difcil. El tutor aade que si se esfuerza ms sus resultados pueden ser
an mejores. El joven no toma como un halago las palabras del tutor sino como la
confirmacin de que es un desastre y que no se ha esforzado lo suficiente.
3-Magnificacin y minimizacin:
Consiste en maximizar los errores o sobrestimar las dificultades infravalorando las
propios aciertos o habilidades.
Ejemplo: Un estudiante ha sido elegido por sus compaeros como delegado de la
clase, pero l resta valor a este reconocimiento alegando que "no tiene mrito
dado que no haba ms candidatos".
4-Sobregeneralizacin:
Se trata de elaborar conclusiones generales a partir de hechos particulares.
Ejemplo: Una chica puede declinar la invitacin de un chico a bailar y ste piensa
que nunca van a querer bailar con l, que lo tendr difcil, etc...
5-Personalizacin:
Se asume la responsabilidad de los eventos negativos externos sin base objetiva
para dicha atribucin.
Ejemplo: Un nio que se culpa como responsable de la separacin de sus padres
cuando los motivos han sido otros.
6-Pensamiento dicotmico:
Categorizacin de la experiencia en categoras opuestas, situndose el nio en el
polo negativo.
Ejemplo: El nio piensa que su comportamiento es ejemplar o que es un desastre,
sin existir los trminos medios.

2) El modelo de Indefensin Aprendida de SELIGMAN

Aunque fue propuesta en su momento como una teora utilizada en adultos, sus
autores (Seligman y Peterson, 1.986) la consideran igualmente aplicable y til para

la depresin en nios y adolescentes. Fue formulada en base al modelo del

aprendizaje pero incluyendo algunas explicaciones cognitivas.
El modelo asume fundamentalmente el principio de que una persona sometida a
situaciones no controlables presentar un conjunto de dficits (motivacionales,
cognitivos y emocionales) agrupados bajo el nombre de indefensin aprendida.
Segn los autores (en su primer modelo de 1.975), la secuencia que puede
producir la indefensin aprendida (estado de depresin), sera la siguiente:
El nio est expuesto a situaciones incontrolables, es decir a situaciones en las
que la probabilidad de obtener refuerzo si se emite una respuesta operante
(respuesta a la que sigue un reforzador o premio) es igual a la probabilidad de
obtenerlo si no se produce.
Las experiencias de incontrolabilidad producen expectativas de incontrolabilidad,
es decir, el nio predice que no tien control sobre la situacin, interfiriendo en
aprendizajes adaptativos posteriores.
Las expectativas de incontrolabilidad originan los dficits caractersticos de la
depresin:

a) Motivacionales. Disminucin de la tasa de respuestas operantes y aumento de

la latencia de respuestas operantes.
b) Cognitivos. Dificultad para aprender nuevas respuestas reforzadas.
c) Emocionales. Sentimientos de indefensin y desesperanza.

El modelo es muy coherente con sus enunciados pero no poda explicar el hecho
de que algunos sujetos no desarrollaban la depresin pese a estar expuestos a
situaciones incontrolables. La teora fue reformulada (1.978 Abramson, Seligmas,
Teasdale) en base a la incorporacin de la teora de las atribuciones, la cual puede
explicar las diferencias individuales y el hecho de que iguales circunstancias
produzcan o no el trastorno depresivo en algunas personas. Este nuevo modelo
presenta 3 principios fundamentales:

Atribucin Interna-Externa.

La intensidad de la indefensin depende de esta dimensin. Un nio puede atribuir

el fracaso de haber sacado una mala nota en un examen, cuando la mayora de
sus compaeros han aprobado, a que no tiene el suficiente nivel o inteligencia
(indefensin, baja autoestima). Esto sera una atribucin interna. Por el contrario si
piensa que la nota del examen es consecuencia de la mala suerte o de que el
profesor le tiene mana, estara efectuando atribuciones externas.
Atribucin Global-Especfica.
Esta dimensin explica la generalizacin de la indefensin. En el caso anterior, si
el nio de la baja nota, atribuye el resultado a una causa general, como es el caso
de poseer una baja inteligencia, entonces considerar que casi todas las
situaciones de este tipo son incontrolables ya que suspender siempre todas las
asignaturas (atribucin global). Por contra si atribuye a un factor concreto el
resultado de la mala nota, por ejemplo, a que el clculo o la asignatura en
particular, no se le da bien y le cuesta ms, entonces pensar que el resto de las
asignaturas s puede aprobarlas (atribucin especfica).
Atribucin Estable-Inestable.
El mantenimiento de la indefensin se debe a esta dimensin. Siguiendo con el
nio del ejemplo, si atribuye su fracaso a una causa estable (pensar que no es
inteligente), entonces juzgar que su falta de control sobre el rendimiento escolar
es permanente (atribucin estable). Contrariamente si lo atribuye a un factor no
permanente (atribucin inestable), por ejemplo, a que estudi poco o que estaba
cansado, considerar que su falta de control sobre la situacin ha sido slo
pasajera y, por tanto, causar menores sentimientos de indefensin.

Resumiendo, el modelo reformulado de la Indefensin Aprendida, argumenta que

el nio que desarrolla la depresin presenta expectativas de dao, es decir, espera
la ocurrencia de hechos aversivos o que no se den los deseados. Tambin
presenta las expectativas de incontrolabilidad, esto es que cree que ninguna de
sus respuestas puedan cambiar la probabilidad de un evento. Finalmente y en
base a las atribuciones, el nio depresivo, tiene un estilo atributivo peculiar ya que
atribuye sus fracasos a factores internos, globales y estables, mientras que sus
xitos son atribuidos a factores externos, especficos e inestables.

6- Evaluacin de la Depresin

La depresin infantil es un trastorno complejo, que incluye alteraciones cognitivas,

psicofisiolgicas y motoras, que difieren segn los casos. El proceso de
evaluacin psicolgica consiste en obtener informacin relevante, fiable y valida
del nio y de otras personas que se relacionan con l.
Varias son las dificultades que se presentan. Una primera radica en la disparidad
de procedimientos que dificulta la comparacin entre estudios. Un segundo hace
referencia a la dificultad de utilizar pruebas de autoevaluacin en los nios ms
pequeos. Finalmente sealar que sigue habiendo un reducido nmero de
pruebas especficas para evaluar estos trastornos en nios, si bien, se ha
avanzado bastante respecto a aos anteriores en nuestro pas.
Las pruebas de papel y lpiz, incluyendo los autoregistros, se utilizan a partir de
los 6 aos que es la edad normal de inicio de la lectura y escritura. Sin embargo,
debemos siempre asegurarnos de que la prueba resulte comprensible para el nio
antes de su pase y descartarlo cuando se presenten dificultades lectores o retraso
mental.

La primera recogida de datos se efectuar en todo el entorno del nio, padres y

resto de familia, maestros, amigos o compaeros de clase as como de otras
personas que puedan relacionarse con el nio. Se utilizar la entrevista
estructurada o semiestructurada, as como cuestionarios, escalas o los inventarios
que se consideren relevantes para el caso.
Destacamos el Cuestionario de depresin para nios C.D.S. (Children's
Depression Scale) por la cantidad de informacin que aporta. Su aplicacin queda
restringida de los 8 a los 16 aos. Los diferentes elementos de la prueba, suelen
ser ledos en voz alta por el examinador, si bien, el nio deber tener la capacidad
de lectura y comprensin por si es conveniente que haga la prueba en solitario y a
partir de la presentacin de unas tarjetas que contienen las diferentes preguntas.
Las autoras de la prueba (M.Lang y M.Tisher) recomiendan que sean tambin
ambos padres quienes realicen la prueba valorando los sentimientos del nio. La
prueba nos facilita dos subescalas generales independientes: Total Depresivo Total Positivo. La prueba es editada por TEA-Ediciones.

Los Autoregistros son tambin parte fundamental de la evaluacin y se utilizan

ampliamente en casos de depresin infantil.

1- En terapia de Conducta normalmente se utilizan para recoger informacin:

a) Cantidad de actividades agradables
b) Nivel de satisfaccin en las actividades agradables medido con escala
estimacin
c) Estado de nimo evaluado tambin con escala de estimacin

2- En terapia Cognitiva.
Se efectan autoregistros a tres columnas:
a) En la columna de la izquierda se detallan las situaciones desencadenantes.
b) En la columna central se describen los pensamientos automticos y su
credibilidad con escala estimacin.
c) En la derecha se anotan las emociones experimentadas y su intensidad, medida
igualmente con escala de estimacin.

7- Tratamiento
A nivel farmacolgico, la depresin en nios, se ha tratado principalmente con
antidepresivos tricclicos (imipramina ). Tambin se han utilizado los inhibidores
selectivos de la recaptacin de serotonina (fluoxetina) y los conocidos como IMAO.
(Inhibidores de la monoamina oxidasa). Tambin se ha recetado Carbonato de
Litio como preventivo de los trastornos bipolares.
Persiste actualmente un debate abierto sobe la conveniencia y/o efectividad de
esta medicacin entre los diferentes profesionales de la medicina y psiquiatra.

Adjuntamos un interesante documento (pdf) publicado en internet por la American

Psychiatric Association (APA) y la American Academy of Child and Adolescent
Psychiatry (AACAP) acerca de "El uso de medicacin en el tratamiento de la
depresin en nios y adolescentes: informacin para los pacientes y sus familias"
[341 KB] . Recomendamos su lectura para quien quiera conocer un poco ms
acerca del tratamiento de la depresin en nios y sus implicaciones.
(Este documento est publicado en la web de la asociacin:
http://www.parentsmedguide.org.)

En lneas generales podemos avanzar que los diferentes estudios publicados al

respecto, parecen sealar con cierto rigor que los mejores resultados se han
obtenido, tambin en nios, con aquellos que combinan los frmacos con la
psicoterapia, si bien, los frmacos se mostraran menos efectivos y con ms
contraindicaciones en el caso de los nios. De todas formas, esto sera un
principio general y debemos ser cautelosos con las peculiaridades de cada
individuo. En todo caso la medicacin pertinente deber ser establecida y
controlada por el mdico o psiquiatra.

Respecto al tratamiento psicolgico no hay establecido un tratamiento unvoco, la

tendencia sigue siendo utilizar un amplio espectro de tcnicas y programas que
incluyen componentes conductuales (planificacin de actividades agradables,
habilidades sociales y relajacin) y tambin cognitivos (reestructuracin cognitiva,
tcnicas de solucin de problemas o reatribucin). Estos componentes estaran en
la lnea de los dos grandes modelos psicolgicos antes descritos (Modelo
cognitivo de Beck y el de la Indefensin Aprendida de Seligman).
El tratamiento cognitivo-conductual es eficaz tanto en poblaciones escolares con
sntomas depresivos, como en adolescentes con depresin clnica y en la
prevencin de recadas. El xito del tratamiento cognitivo-conductual parece estar
relacionado con la menor severidad del cuadro y con la menor edad de los
adolescentes. Este tipo de programas, como hemos apuntado, incluyen el anlisis
cognitivo con el reconocimiento de emociones, la relacin de stas con la
conducta y la cognicin y el cambio de atribuciones cognitivas negativas. Por otra
parte incluyen la intervencin conductual, como el entrenamiento en habilidades
sociales, la ayuda en la resolucin de problemas y otros procedimientos como el
moldeamiento o la relajacin. Respecto a esta ltima, hay que sealar que es una
de las herramientas ms eficaces para tratar sobretodo a nios. Se han
encontrado tambin resultados positivos usndola como nico tratamiento, si bien
no queda claro qu perfil de nios podra beneficiarse de este tratamiento nico. El
tipo de relajacin usado habitualmente es la denominada progresiva de Jacobson
(ejercicios de tensin - relajacin muscular), en la que se ensea la relacin entre
estrs, tensin muscular y depresin.
Una de las ventajas de este tipo de intervencin es que no son largas,
normalmente se estructuran en unas 12-20 sesiones con una o dos horas por
sesin. En ellas se trabajan todos los aspectos mencionados y se marcan deberes
y rutinas para efectuar en casa.

Parte esencial del tratamiento de la depresin en nios y adolescentes es la

integracin e implicacin de la familia. Los problemas afectivos, los estilos y la
calidad de la comunicacin, las diferentes interacciones, la comprensin del
problema, etc., son motivos que lo justifican.
Trastorno del Vnculo
1- Introduccin: Importancia del vnculo
2- Criterios diagnsticos del trastorno del vnculo
3- Intervencin y orientaciones
a) Trabajo psicolgico individual
b) Enseanza de estrategias a los padres o tutores
"A la luz de los conocimientos actuales, podemos asumir como vlida la propuesta
de que toda experiencia temprana, emocionalmente significativa y con fines
adaptativos, es codificada en nuestro cerebro, construye nuestra historia personal
y configura nuestra personalidad..."
1- Introduccin: Importancia del vnculo
Dedicar tiempo de calidad a nuestros hijos no se un tema menor. Hoy en da
sabemos muy bien, desde la psicologa infantil, que tiempos insuficientes o de
mala calidad pueden determinar en nuestros hijos pequeos, inseguridad, miedos
y retraimiento.

En algunos casos hablamos del Trastorno del vnculo cuando se han producido
rupturas traumticas en el lazo afectivo nio-madre desde las etapas ms
tempranas. Diversas pueden ser las causas: abandono, maltrato, separaciones,
nios ingresados en centros de acogida y posteriormente adoptados, nios que
han estado en incubadoras, etc.
La sintomatologa se manifiesta desde un retraimiento extremo a conductas
disruptivas que cursan con hiperactividad, dficit atencional e impulsividad entre
otros.
Pero no siempre hacen falta grandes traumas para que un nio pueda desarrollar
problemas de vinculacin. Las largas horas de trabajo de muchos padres, los
sustitutos temporales, la guardera en etapas anteriores a 2 aos, no facilitan que
se establezcan los tiempos y la calidad de relacin que muchos nios necesitan.

La mayora de nios que presentan alteraciones en el vnculo afectivo suelen

poner a prueba constantemente el amor de sus padres y los lazos que tienen en
comn. Lo ms paradjico es que lo hacen mediante un proceso sutil de
exigencias, manipulaciones, mentiras e, incluso, utilizando comportamientos
agresivos y violentos hacia las personas que quieren. Tambin, a veces, contra
ellos mismos.
Es como si necesitaran constantemente reafirmar la presencia fsica y la
proximidad de los padres, aunque sea para que les rian.
Otros nios presentan somatizaciones frecuentes (dolores de cabeza, supuestas
enfermedades para conseguir la atencin de la madre).
Pueden aparecer manifestaciones verbales del tipo nadie me quiere o me
gustara morirme. De hecho un trastorno del vnculo puede derivar hacia un
cuadro depresivo.

Algunas veces la sintomatologa se presenta de forma tarda durante el

crecimiento del nio y cuando la seguridad alcanzada en su momento se pierde
debido a algn hecho que irrumpe bruscamente en la vida del nio (enfermedad
de la madre, separacin de los padres, prdida de alguno de los padres, cambios
repentinos de residencia, etc).

Cada nio es diferente y por lo tanto habr que analizar con cuidado su propia
historia y sentimientos as como otros factores de riesgo presentes. Sin embargo,
en esta pgina intentaremos dar algunas herramientas generales para trabajar con
todos aquellos nios que de una u otra forma manifiestan problemas derivados de
un vnculo afectivo no establecido adecuadamente en su momento o truncado,
cuando ya estaba alcanzado, por nuevas circunstancias vitales imprevisibles y que
vive de forma dolorosa condicionando su comportamiento.

2- Criterios diagnsticos del Trastorno vnculo

El vnculo es la relacin emocional especial que se establece entre el nio y la
persona que lo cra o lo cuida. Se expresa por el modo en el que el nio que lo
establece emite determinadas conductas con el objetivo de mantener fsicamente

cerca la persona de referencia. Dichas conductas pueden ser evidentes a partir del
primer mes de vida (ver nuestra pgina: el Apego).
La funcin primordial del llamado vnculo o apego establecido por el nio, en sus
primeras etapas evolutivas con las figuras que lo cuidan (en especial madre y
padre), obedece a una necesidad vital de reducir la ansiedad que permita el
afrontamiento de situaciones generadoras de ansiedad.

En general, podemos afirmar, que un vnculo roto, no establecido o deficiente va a

cursar probablemente con un nio inseguro, temeroso del entorno y el futuro.
Despus pueden aparecer los sntomas de hiperactividad, dficit atencional o
impulsividad como forma de reaccionar a un mundo que perciben fuera de su
control.

Como trastorno clnico, la caracterstica esencial del trastorno reactivo de la

vinculacin (segn DSM-IV), es una relacin social que, en la mayor parte de los
contextos, se manifiesta marcadamente alterada e inapropiada para el nivel de
desarrollo del sujeto y que se inicia antes de los 5 aos de edad.
Se diferencian 2 subtipos:
Tipo inhibido:
En el que la alteracin dominante de la relacin social reside en la incapacidad
persistente para iniciar la mayor parte de las relaciones sociales y responder a
ellas de modo adecuado al nivel de desarrollo del sujeto.
Tipo desinhibido:
Cuando la alteracin dominante de la relacin social consiste en una sociabilidad
indiscriminada o una ausencia de selectividad en la eleccin de figuras de
vinculacin.
Por definicin, el trastorno se asocia a una crianza claramente patolgica que
puede adoptar la forma de desatencin persistente de las necesidades
emocionales bsicas del nio relativas a bienestar, afecto y estimulacin.
Siguiendo la descripcin del DSM-IV, algunas situaciones (p.ej, hospitalizacin
prolongada del nio, pobreza extrema, inexperiencia de los padres) predisponen a
la prctica de una crianza patolgica. No obstante, una crianza claramente
patolgica no siempre determina el desarrollo de un trastorno reactivo de la

vinculacin; algunos nios establecen relaciones sociales y vnculos estables

incluso en situaciones de abandono o maltrato relevantes.
Para su diagnstico es preciso tambin descartar a nivel clnico la presencia de
otros trastornos como el retraso mental o trastornos del espectro autista.
3- Intervencin y orientaciones
La intervencin con nios que presentan trastornos de la vinculacin va a
depender de sus circunstancias actuales y, evidentemente, de su propia historia.
En algunos casos, el terapeuta, no podr modificar situaciones ambientales
generadoras y mantenedoras del problema (prdidas de padres, separaciones,
condiciones de pobreza extrema o entornos marginales, etc.), por lo que su trabajo
se centrar en el propio nio y en las personas actuales de referencia.

En otros casos, por ejemplo, nios de familias normalizadas que sufren de

problemas de vinculacin por motivos diversos (nios adoptados, enfermedad
crnica de la madre, separaciones forzosas, etc.) el trabajo puede efectuarse a
nivel familiar y en su entorno inmediato (escuela, etc.) con un mejor pronstico si
no hay otros factores de riesgo.
Aunque puede ser necesario el trabajo psicolgico individual con el nio, en la
mayora de los casos, uno de los principales objetivos del terapeuta, ser
proporcionar informacin y comprensin acerca del problema a los padres o
tutores del nio.

a) Trabajo psicolgico individual

En trminos generales, cuando existen problemas de la vinculacin a edades
tempranas, el objetivo fundamental es reforzar la lnea emocional del nio. Se trata
que el nio vaya ganando confianza en s mismo a medida que le proporcionamos
un mayor apoyo afectivo por parte de las figuras de referencia y un ambiente
predecible y estable.
Como parte de la intervencin, el psiclogo infantil puede trabajar aspectos
concretos de las emociones y sentimientos del nio. Segn edad e historia, puede
ser necesario reelaborar antiguos traumas o acompaar al nio en el
afrontamiento de nuevas situaciones.
Muchas de sus conductas desadaptadas no dejan de ser manifestaciones
reactivas ante situaciones vitales estresantes actuales o pasadas. Por tanto, a

nivel teraputico deberemos intentar corregirlas pero sin olvidar su origen

emocional.
En trminos generales, es de esperar una mejor evolucin cuanto antes se hayan
repuesto o reforzado los vnculos afectivos tras aparecer los primeros sntomas.
b) Estrategias para ensear a los padres o tutores
El primer objetivo es explicar a los padres o tutores el origen del problema. A partir
de esta comprensin, como estrategia general, hay que potenciar espacios de
comunicacin diaria con el nio. Priorizar la calidad versus la cantidad en la
interaccin.
Fomentar que explique sus sentimientos y emociones (tristeza, alegra, etc.) ms
que lo que ha hecho (jugar, ir de excursin, etc.). Al respecto puede utilizarse el
Diario emocional donde se registrar diariamente una cosa que el nio ha vivido
positivamente y otra en la que debe mejorar. Esto debe servir de base para que
los padres razonen con l los aspectos de sus sentimientos y comportamiento que
les preocupa. Normalmente esto puede hacerse por la noche justo antes de
acostarse.
Marcar muy claramente las consecuencias de las conductas que queremos
corregir (castigos) pero, cuando ocurre la conducta, no le gritemos ni intentemos
pedirle explicaciones, o razonar lo sucedido. Para ello podemos utilizar el espacio
nocturno del "Diario emocional" donde todos ya estamos ms relajados.
Cuando se produce una conducta inadecuada que queremos corregir, retiremos
(en la medida de lo posible) la atencin (tiempo fuera u otros) y hacerle saber que
estamos tristes porque l puede hacerlo mejor. De esta forma el nio pasa de ser
la vctima a sentirse responsable de la tristeza de los padres. Esto puede ser
muy eficaz en nios que precisamente tienen temores a la prdida o
distanciamiento emocional de los padres, no obstante debe utilizarse con cautela
debido a que hablamos de nios con problemtica afectiva.
Hay que rechazar las conductas malas del nio, nunca al propio nio. Es decir, le
diremos que se ha portado mal pero no que es un nio malo, desobediente, etc.
Para trabajar aspectos concretos de su conducta, utilizar la economa de fichas
mediante grficas visuales. Pactar premios por anticipado y definir las reglas de
juego.
Intentar incrementar el tiempo de ocios juntos.

Recordarle cuanto le queremos y lo importante que es l para la familia. Darle

protagonismo y saber alabarle la conducta o el trabajo correcto inmediatamente
despus que lo lleve a cabo.
Si hay problemas de impulsividad o atencin, podemos incorporar juegos que
fomenten la demora de la respuesta y el pensar antes de actuar. Es mejor
establecer un horario diario para que podamos estar con l juntos. Estas
actividades deben ser vividas por el nio como un espacio ldico no como unos
deberes.
Los padres deben ser capaces de abrir, desde muy temprana edad, una puerta en
el nio para que pueda dejar salir sus sentimientos y emociones. Saber escuchar,
acompaar, conectar con el mundo interior infantil, es la mejor manera de construir
un joven sin complejos y con buena autoestima. Todo esto recobra especial
importancia en nios que por un motivo u otro han visto truncado el vnculo
temprano.
El Mutismo selectivo
1- Introduccin
2- Delimitando el concepto de Mutismo Selectivo
3- Epidemiologa
4- Caractersticas del trastorno
5- Modelos explicativos
6- Evaluacin
7- Intervencin y tratamiento

1- Introduccin
El mutismo selectivo es un problema de inhibicin del habla que suele tener su
inicio en la etapa preescolar. El trastorno se caracteriza porque el sujeto, pese a
tener la capacidad del habla conservada, inhibe selectivamente la respuesta
verbal delante de determinadas situaciones sociales o lo restringe a ciertas
personas de confianza de su entorno familiar (normalmente padres y hermanos).

En algunas ocasiones, el mutismo puede iniciarse progresivamente como

consecuencia de una timidez extrema o tambin a partir de alguna situacin
estresante (hospitalizacin, cambio de residencia, ciudad, etc.). Sea como fuere, el
mutismo selectivo puede resultar altamente incapacitante tanto en el terreno
educativo como en el social para los nios que lo padecen y siempre representa
un problema a tratar.

En esta pgina intentaremos exponer las caractersticas del trastorno y las pautas
de intervencin psicolgicas.

2- Delimitando el concepto de Mutismo selectivo

Los que hemos trabajado con nios que presentan mutismo selectivo, sabemos de
la gran variabilidad que pueden presentan en sus interacciones sociales. Algunos
de ellos disfrutan activamente del contacto con los dems y juegan sin mayores
problemas, sin embargo, permanecen en silencio. Hay otros que desarrollan con el
amigo ms cercano estrategias de comunicacin alternativa (signos, miradas,
gestos, etc.). Hay tambin otro grupo que considera la mayor parte de las
interacciones sociales incomodas y no participan en absoluto. Por tanto, estamos
delante un mismo trastorno que puede tomar diferentes niveles de expresin y
afectacin social.

Algunos estudios parecen avalar la hiptesis de una posible relacin entre

mutismo selectivo en la niez con fobia social en la etapa adulta, lo que les lleva a
plantear una misma base comn que tomara formas diferentes. Esta base la
constituiran factores de tipo ansigeno ante situaciones sociales. No obstante,
siguiendo a algunos autores (J.Olivares; F.X.Mendez; R.M.Bermejo), parece
razonable considerar que el mutismo selectivo y la fobia social pueden compartir el
supuesto de estar definidos por patrones de respuestas de ansiedad y, en este
sentido, constituir el primero un factor de vulnerabilidad en relacin con el segundo
en determinadas circunstancias, pero sin olvidar que entre ambos existen notables
diferencias tanto en el contexto evolutivo como en relacin con el sistema
cognitivo.

Segn los criterios diagnsticos del DSM-IV-TR, el mutismo selectivo debe

presentar las siguientes caractersticas:

Criterios DSM-IV-TR:
A)
Incapacidad persistente para hablar en situaciones sociales especficas (en
las que se espera que hable, como, por ejemplo, en la escuela) a pesar de hablar
en otras situaciones.
B)
La perturbacin interfiere con el rendimiento escolar o laboral o con la
comunicacin social.
C)
La duracin de la perturbacin es de por lo menos un mes (no se limita al
primer mes de la escuela).
D)
La incapacidad para hablar no se debe a una falta de conocimiento de, o a
no encontrarse cmodo con, el lenguaje requerido en la situacin social.
E)
La perturbacin no se explica mejor por la presencia de un trastorno de la
comunicacin (por ejemplo, tartamudeo) y no aparece exclusivamente durante el
curso de un trastorno generalizado del desarrollo, esquizofrenia u otro trastorno
psictico.
3- Epidemiologa
El Mutismo selectivo, segn diferentes estudios epidemiolgicos, sitan el nmero
de afectados en la escuela primaria en un porcentaje del 1% o menos de la
poblacin total. Por tanto estaramos delante de uno de los trastornos
denominados raros.

La mayora de investigaciones apuntan a una mayor incidencia en la poblacin

femenina (1,2-1,6 a 1). Sin embargo, hay discrepancias con otros estudios
epidemiolgicos. Estas diferencias se explicaran dado que la frecuencia de
ocurrencia parece depender tanto de la edad de los sujetos de las muestras como
de la delimitacin y operacionalizacin del problema.

4- Caractersticas del trastorno

Tal como se ha explicado e independientemente de la forma que adopte el
mutismo selectivo, los nios que la padecen suelen haber manifestado con
anterioridad algn tipo de ansiedad ante situaciones sociales. Con frecuencia su
historia incluye un periodo de desarrollo del lenguaje normal y apropiado en el

hogar pero con restricciones cuando estn en la presencia de personas

desconocidas o con las que se encuentran en pocas ocasiones.

Muchos de estos nios han mostrado, en algn momento de su desarrollo, formas

leves o moderadas de ansiedad de separacin. Tambin timidez excesiva,
aislamiento y retraimiento social, negativismo, tartamudeo, enuresis y conducta
oposicionista o manipuladora en el hogar.

Hay que destacar que, en algunos casos, el inicio del problema se da a edades
tempranas como consecuencia de los factores antes sealados de timidez o
ansiedad. No obstante, el problema puede prolongarse ms all de la edad de
inicio debido, tambin, a factores familiares como un exceso de proteccin y la
acomodacin a sistemas alternativos no verbales que se consolidan.
Igualmente. una excesiva atencin a estos comportamientos silenciosos por parte
de los padres o algunos familiares pueden reforzar en el nio dichas conductas al
obtener una atencin extra. Esto puede ser especialmente cierto cuando adems
se dan circunstancias especiales de tipo afectivo como puede ser la presencia de
un hermano ms pequeo (celos y necesidad de tener ms protagonismo).

En definitiva, el mutismo selectivo sera el resultado de la presencia de diferentes

factores empezando por una vulnerabilidad de tipo ansigeno delante situaciones
sociales pero tambin de factores afectivos, conductuales y familiares que podran
prolongar en el tiempo el trastorno. Todo ello hace necesario un exhaustivo estudio
previo de todas estas variables para intentar descifrar el origen y mantenimiento
del trastorno.

5- Modelos explicativos
Se han propuesto diferentes variables explicativas que pueden estar en la base
del mutismo selectivo y que se engloban en uno u otro de los dos grandes
modelos que se exponen a continuacin.

En primer lugar, la perspectiva biologicista plantea la hiptesis de que existe una

base orgnica en la etiologa del mutismo. Algunos investigadores han hallado

relaciones entre este trastorno y determinadas alteraciones cromosmicas tales

como el Sndrome X Frgil o la alteracin en el cromosoma 18. No obstante no se
ha llegado a conclusiones definitivas y los estudios slo sugieren una posible
relacin pero, no queda probada ninguna relacin causa-efecto.

Parece ms probado el hecho de una mayor presencia de antecedentes de

ansiedad, fobias y depresin en familiares directos del grupo de sujetos con
mutismo selectivo frente a grupos de control. Esto podra indicar la presencia de
ciertos factores de vulnerabilidad transmitidos genticamente, sin menoscabo de
la influencia que puede ejercer en los nios la observacin directa de ciertos
modelos familiares.

Desde la perspectiva psicolgica, se asume el supuesto comn de que el mutismo

selectivo es una respuesta aprendida, en cuya adquisicin y mantenimiento
pueden intervenir procesos de condicionamiento directo (clsico y operante) y
procesos de aprendizaje vicario y/o de transmisin de la informacin, con
independencia de que esas explicaciones puedan tener en cuenta, adems,
variables biolgicas.

6- Evaluacin
La evaluacin psicolgica en casos de mutismo selectivo comprende diferentes
instrumentos y estrategias. El objetivo es obtener un retrato de todos los
elementos y factores que pueden estar influyendo en la gnesis y mantenimiento
del problema.

En primer lugar es necesario recoger exhaustivamente los datos evolutivos del

nio/a desde el embarazo hasta la actualidad. Tambin la estructura de la familia
mediante un organigrama (padres, hermanos, abuelos, etc.) y las actuales
circunstancias del entorno. Todo ello puede llevarse a cabo mediante entrevista a
los padres.

Necesitaremos informacin acerca del rendimiento escolar actual (notas, informes)

y su historia de aprendizaje.

Deberemos aplicar pruebas que nos den una valoracin de su nivel cognitivo.
Podemos utilizar, segn edad, las pruebas no verbales del WPPSI-III o WISC-IV
(Matrices, Conceptos, etc.). Tambin el de matrices progresivas de Raven, el Toni2 o el Peabody (Test de vocabulario en imgenes).

Para registrar factores de conducta y emocionales tanto en casa como en la

escuela podemos utilizar el BASC en sus diferentes formas (para padres,
maestros o autoinforme, segn edad). Este instrumento incluye tanto una
evaluacin de los aspectos positivos (liderazgo, habilidades sociales,
adaptabilidad, relaciones personales, etc) como de los aspectos negativos
(ansiedad, agresividad, problemas de atencin, hiperactividad, retraimiento,
somatizacin, depresin, etc.).

En el BASC, los nios con mutismo selectivo (segn datos recogidos en nuestro
gabinete con varios casos) suelen puntuar significativamente alto en la Escala de
somatizaciones y bajo en la de Habilidades adaptativas.

Complementariamente puede resultar til introducir test proyectivos (familia, casa,

etc.).

En algunos casos ser necesaria la observacin estructurada, por parte del

profesional, en los mbitos naturales del nio. Tambin son de gran utilidad
filmaciones en video facilitadas por la familia.

7- Intervencin y tratamiento
El tratamiento del mutismo selectivo comprende una serie de actuaciones que
deben afrontar al menos tres problemas bsicos que suelen darse paralelamente
al mutismo propiamente dicho:
a) La alta ansiedad presente en el nio ante determinadas situaciones sociales.
b) La limitada experiencia que ha tenido el nio de hablar con personas ajenas a
su ncleo familiar.

c) La presencia, en un grado u otro, de apoyo para la comunicacin no verbal

fomentada por personas de su entorno.

En general, se admite la eficacia del tratamiento conductual del mutismo selectivo

cuando el sujeto todava habla a una o ms personas (normalmente padres y
hermanos). Las estrategias a seguir generalmente conllevan la exposicin del
sujeto a las situaciones en las que ste inhibe el habla.
En el Child Study Center de la Universidad de New York (Centro para la
investigacin, prevencin y tratamiento de nios y adolescentes los trastornos
psiquitricos y de aprendizaje) se han utilizado un conjunto de estrategias
cognitivo-conductuales y de terapia del comportamiento (Psicoeducacin) que han
demostrado su utilidad.
El plan seguido consiste primero en una evaluacin exhaustiva del desarrollo del
nio y su historia psicosocial. A continuacin se expone a los padres y otros
cuidadores las causas que pueden estar en el origen del problema. Las diferentes
personas involucradas en la educacin del nio deben saber lo que hay que hacer
y lo que hay que evitar para atacar el trastorno.
Hay tambin que describir los objetivos del tratamiento y las diferentes etapas
intermedias para involucrar a todos en un esfuerzo de colaboracin.
Al nio se le somete a una intervencin multicomponente a medida y que
comprende algunas de las siguientes tcnicas:
Tcnicas para reducir la ansiedad
Cualquiera de las tcnicas habituales puede ayudarnos (desensibilizacin,
relajacin, imaginacin guiada, etc.).
Exposicin graduada a las situaciones temidas
Normalmente los nios son informados que primero tendrn que hablar con
personas de su entorno prximo con las que estn familiarizadas para
posteriormente seguir hacindolo pero ante la presencia de otras personas. De lo
que se trata es de establecer una gradacin desde el nivel actual de
funcionamiento del nio (por ejemplo hablar con su madre a solas) para ir
aumentando la exposicin gradualmente a situaciones ms ansigenas (por
ejemplo hablar con su madre ante la presencia del terapeuta, luego con el
terapeuta a solas) y progresivamente conseguir una generalizacin lo ms extensa
posible.

Modificacin de conducta
El uso de recompensas y castigos (coste de la respuesta, prdidas de puntos,
etc.) se introduce como medida de motivacin hacia el cambio. Las recompensas
se incorporan cuando se logra alcanzar un determinado nivel. Tambin hay que
supervisar los reforzadores sociales ante los avances del nio.
Automodelado
El automodelado supone aportar un procedimiento en el que el nio se observa a
s mismo actuando en el nivel ms eficaz posible. Podemos ayudarnos de cintas
de video que los padres han grabado en casa, con su voz, respondiendo a
preguntas o explicando detalles de su entorno (juguetes preferidos, etc.). Una vez
en consulta estos videos son visualizados conjuntamente por el nio y el
terapeuta. Progresivamente se solicita que estas grabaciones se den en diferentes
mbitos e incluso que los grabe el propio nio. As pueden registrarse en el patio
de su casa y posteriormente en el exterior con una breve descripcin del lugar u
objeto que graba. Con ello tambin vamos trabajando la exposicin a
determinadas situaciones o lugares.
Utilizacin de grabaciones de audio y video.
En el automodelado hemos descrito una de las formas de utilizar los dispositivos
de grabacin. Otra forma de utilizarlo consiste en que una persona relevante con
la que el nio no hable (por ejemplo: maestra) formule mediante grabacin
algunas preguntas que luego el nio contestar por el mismo medio. Este caso
puede resultar especialmente til para permitir a otros nios de su escuela ser
conscientes de que el nio con mutismo es capaz de hablar, disminuyendo la
ansiedad asociada a ser observado por los dems y disipando sus miedos
infundados respecto a una reaccin negativa por parte de sus compaeros si
habla. Se recomienda utilizar este mtodo para cuando se desee generalizar
desde el ambiente teraputico a la escuela. No obstante cada caso es diferente y
puede requerir adaptaciones especficas.
Algunos autores aqu en Espaa (Olivares, Mendez, Maci, 1993) han utilizado la
tcnica denominada Automodelado Gradual Filmado y Trucado (AGFT) que
persigue dos objetivos:
1) Establecer la comunicacin verbal de los sujetos en el contexto donde se inhibe
el habla, con independencia del interlocutor y la situacin.
2) Sustituir la ausencia de interaccin social por un incremento de la relacin
interpersonal, de acuerdo con la edad del sujeto.

El AGFT consiste en la exposicin del sujeto a una jerarqua filmada de

secuencias de automoldeamiento (previamente trucada) que progresa a lo largo
de cinco fases, que incluyen desde la respuesta monosilbica hasta el
comportamiento final deseado (preguntar y contestar espontneamente a
preguntas realizadas al conjunto de los sujetos en situacin grupal).
Reestructuracin Cognitiva
Esta tcnica cognitiva puede ser muy til para trabajar y reducir los pensamientos
negativos, irracionales o exagerados que acompaan a estos nios y como
estrategia complementaria a las otras tcnicas apuntadas.
Apuntes finales:
-La utilizacin de unas u otras tcnicas depender de cada caso particular y sus
circunstancias. Debe ser el terapeuta el que encuentre la combinacin ms
idnea.
-El tratamiento del mutismo selectivo no resulta fcil y requiere de tiempo,
paciencia y complicidad entre todos los agentes que intervienen.
-El pronstico de las intervenciones deber ser siempre prudente, si bien, parece
estar mediado por la prontitud con que se inicia el tratamiento del problema en
relacin con su aparicin.
Ansiedad de separacin
1- Introduccin.
2- Caractersticas del trastorno.
3- Criterios diagnsticos del TAS.
4- Etiologa.
5- Evaluacin.
6- Intervencin y Tratamiento.
1- Introduccin
La Ansiedad de separacin es un proceso habitual del desarrollo evolutivo
normal del nio. Tiene carcter universal ya que se ha observado su presencia
en las diferentes culturas humanas a partir de los 6 a 8 meses de edad. Tiene
tambin un alto valor adaptativo para la especie dado que este tipo de ansiedad
produce en el nio estrategias para mantener cerca a los padres y asegurarse as

su propia proteccin ante posibles peligros externos. En pocas remotas donde la

especie humana no era la dominante, los nios con ansiedad de separacin
pudieron tener una mayor probabilidad de supervivencia. Hoy en da, esta
ansiedad sigue acompaando a muchos nios en edad infantil de forma natural
pero, en algunos casos, se manifiesta de forma muy intensa, persiste en el tiempo
y supera lo que cabra esperarse por su perodo evolutivo. Es entonces cuando
podemos sospechar la presencia del denominado Trastorno de Ansiedad de
Separacin (TAS).
2- Caractersticas del trastorno
El aspecto esencial del TAS es la ansiedad excesiva relacionada con la separacin
de las personas a las que est vinculado el nio (normalmente los padres y
especialmente la madre) o con la separacin del hogar o de otros familiares
prximos.
Sus sntomas se manifiestan a nivel cognitivo (preocupacin excesiva y
persistente a perder las figuras de apego o a que les suceda algo malo),
conductual (resistencia o rechazo a acudir a la escuela u otro lugar, negarse a
dormir slo o fuera de casa si no est cerca la figura de vinculacin), y somticas
(dolores de estomago, cabeza, pesadillas recurrentes, nuseas, etc.).
El TAS suele darse asociado a la presencia de una fobia o rechazo escolar y, en
consecuencia, de un notable deterioro acadmico y social. Algunos autores
(Sandin y Chorot, 1995) cuestionan la entidad nosolgica de la fobia escolar y la
interpretan como un sntoma ms del TAS o de otras formas de ansiedad
(ansiedad social) o de determinadas fobias especficas relacionadas con el
contexto escolar. Tambin hay que establecer una distincin con el Trastorno de
Ansiedad Generalizada (TAG). En este ltimo, la ansiedad suele ser general y
estar vinculada a cualquier situacin, ocurriendo independientemente de la
separacin de las figuras afectivas.
Aunque posiblemente los principales problemas asociados al TAS sean las de tipo
escolar, este trastorno suele interferir tambin en su desarrollo normal y en las
relaciones con sus iguales ya que estos nios suelen tener dificultades para
participar en juegos, actividades, deportes, etc. cuando estn fuera del hogar o sin
el acompaamiento de los padres. El TAS suele cursar con un elevado malestar y
perturbacin en el nio que lo padece, siendo frecuentes los sntomas fbicos, de
ansiedad, quejas somticas e incluso sintomatologa depresiva.
La edad de comienzo ms frecuente del TAS se ha situado en la niez media,
entre los 7 y 9 aos de edad. Suele tambin aparecer, no obstante, durante la
edad preescolar.

Es ms frecuente durante la preadolescencia que en la adolescencia pero si

aparece en esta ltima etapa su pronstico es peor.
Comentar tambin que se ha sugerido una mayor incidencia en poblacin
femenina tanto en estudios comunitarios como en poblacin clnica si bien la APA
(1994) afirma que solo se han observado diferencias consistentes hacia una
superior prevalencia femenina en los estudios comunitarios.
3- Criterios diagnsticos para el TAS (DSM-IV-TR):
1Malestar excesivo recurrente cuando ocurre o se anticipa una separacin
respecto del hogar o de las principales figuras de apego.
2Preocupacin excesiva y persistente por la posible prdida de las figuras de
apego o a que stas sufran un posible dao.
3Preocupacin excesiva o persistente por la posibilidad de que un
acontecimiento adverso d lugar a la separacin de una figura de apego
importante (por ejemplo, extraviarse o ser secuestrado).
4Resistencia o negativa persistente a ir a la escuela o a cualquier otro sitio
por miedo a la separacin.
5Resistencia o miedo persistente y excesivo a estar en casa solo o sin las
principales figuras de apego, o sin adultos significativos en otros lugares.
6Negativa o resistencia persistente a ir a dormir sin tener cerca una figura de
apego importante o ir a dormir fuera de casa.
7-

Pesadillas recurrentes con temtica de separacin.

8Quejas continuas de sntomas fsicos (cefaleas, dolores de estomago,

vmitos) cuando ocurre o se anticipa la separacin respecto a figuras importantes
de apego.
Adems deber tenerse en cuenta que:
-La duracin del problema es por lo menos de 4 semanas
-El inicio tiene lugar antes de los 18 aos.
-Debe especificarse si es de inicio temprano (antes de los 6 aos).
4- Etiologa
Numerosos estudios avalan la hiptesis de la influencia de factores biolgicos o
heredados en la gnesis de los diferentes trastornos de ansiedad. As se afirma

que cuando un individuo biolgicamente predispuesto encuentra estmulos

estresantes ambientales agudos y prolongados, el resultado puede ser una
disfuncin en la personalidad o un trastorno clnico.
El TAS sigue siendo considerado como un fenmeno altamente biolgico y como
un factor de vulnerabilidad, sobre todo en nias, para el desarrollo de trastornos
de ansiedad, especialmente pnico y agorafobia durante la edad adulta.
Algunos estudios clsicos (Last, Hersen, Kazdin y otros, 1987) sugirieron que las
caractersticas familiares podan jugar un papel determinante en la gnesis del
trastorno. As constataron una mayor prevalencia de trastornos de ansiedad en las
madres con hijos con TAS respecto al grupo de control. Por tanto, que los padres
(particularmente la madre) sufran o hayan sufrido algn trastorno de ansiedad
(particularmente trastorno de pnico), depresivo o ansiedad de separacin durante
la infancia, constituyen factores de riesgo importantes para los hijos.
De todas formas, la aparicin del TAS dependera de la interaccin entre esta
predisposicin y la ocurrencia de determinados factores externos que el nio vive
de forma estresante.
Cuando el origen del trastorno es agudo, se ha observado que suele estar
precedido por sucesos estresantes como la prdida de algn familiar, cambio de
domicilio o colegio, hospitalizacin, etc.
Cuando el TAS se desarrolla de forma ms crnica e insidiosa se apunta a que la
experiencia de apego del nio con sus padres puede ser un factor relevante. La
falta de afecto y cuidados maternales, por prdida de la madre o por una
comunicacin afectiva deficiente o inadecuada, asociada a veces a un exceso de
proteccin y control (bajo cuidado y alta proteccin) se han sugerido como posible
factor implicado en este y otros trastornos de ansiedad.
5- Evaluacin
Para la evaluacin especfica del TAS se utilizan diferentes instrumentos. En
primer lugar las entrevistas estructuradas resultan de suma utilidad para recoger
informacin relevante aportada directamente por el nio o por los padres. Una de
las mejores entrevistas estructuradas para diagnosticar los trastornos de ansiedad
es la Anxiety Disorders Interview Schedule for Children (ADIS-C) de la cual existe
una versin espaola (Mars y Sandn 1.993).
Hay que efectuar un cuestionario evolutivo que nos aporte informacin de la
historia mdica del nio, enfermedades, adquisicin de los diferentes hitos
evolutivos (andar, hablar, etc.), presencia de miedos, pesadillas, patrones de
sueo, comida, etc. Tambin resulta muy til averiguar la forma con que los padres

u otras personas relevantes para el nio han reaccionado ante el problema y que
tipo de recursos y estrategias se han utilizado.
Resulta imprescindible, dadas las caractersticas del TAS, sondear posibles
antecedentes familiares de primer o segundo grado respecto a la presencia de
trastornos de ansiedad o depresin en cualquiera de sus formas.
Otro de los instrumentos habituales son los autoinformes. Estas medidas son
especialmente importantes ya que la mayora de los sntomas de ansiedad slo
pueden ser conocidos a partir de la introspeccin y posterior autoinforme del nio
o adolescente.
Algunos de los cuestionarios que podemos utilizar son:
-STAIC (Cuestionario de Ansiedad Estado/Rasgo). Es aplicable de 9 a 15 aos.
-CMAS-R (Escala de Ansiedad manifiesta en nios Revisada-). Aplicable entre 6
y 19 aos. Su funcin consiste en determinar el tipo e intensidad de Ansiedad
presente en el nio.
-CAS (Cuestionario de Ansiedad Infantil). De 6 a 8 aos.
Finalmente sealar que tambin se han utilizado en la evaluacin objetiva de la
ansiedad instrumentos de registro de variables fisiolgicas. As la resistencia de la
piel al paso de una pequea corriente elctrica, la frecuencia o ritmo cardaco,
entre otros, pueden formar parte de la evaluacin de la ansiedad, si bien ello
requiere material especializado con el que no siempre es posible trabajar en el
ambiente natural del sujeto y su utilizacin en nios no est suficientemente
documentada.
6- Intervencin y tratamiento
Las tcnicas para el tratamiento de la ansiedad de separacin son las mismas que
se utilizan habitualmente en los trastornos de ansiedad en general. Nos referimos
a las estrategias cognitivo conductuales que suelen contemplar como eje
fundamental del tratamiento la exposicin a los estmulos causantes de la
ansiedad.
Estos tratamientos para el TAS normalmente incluyen programas conductuales
dirigidos a incrementar la conducta independiente del nio, promoviendo
actividades graduadas que suponen la separacin de los padres (por ejemplo,
asistencia al colegio, estar en casa de amigos, salir de excursin con sus
compaeros, pasar la noche en casa de familiares, etc.).

Para trazar adecuadamente el tratamiento deberemos analizar minuciosamente

las circunstancias que preceden y siguen (consecuencias) a la ocurrencia de la
ansiedad de separacin. Sucede, en algunos casos, que estos episodios quedan
reforzados por una actuacin inadecuada de los padres u otras personas cercanas
al nio. Es el caso del nio que tras manifestar ansiedad de separacin recibe
inmediatamente mucha atencin especialmente por parte de la madre
(sobreproteccin). Si esta atencin se da slo en estas circunstancias puede
reforzar secundariamente estos episodios.
El procedimiento de extincin se puede aplicar para eliminar ciertas
consecuencias que refuerzan negativamente (evitacin del colegio) o
positivamente como es el caso anteriormente descrito donde el nio recibe mucha
atencin tras el episodio y puede conseguir ciertos privilegios (juguetes, jugar en
horas de colegio, etc.).
No obstante, la lnea de intervencin central debe ser, como se ha comentado, la
exposicin. En nios, la mejor opcin es la que contempla la exposicin gradual
(Desensibilizacin Sistemtica), paso a paso, a partir del establecimiento de una
jerarqua previa de situaciones generadoras de ansiedad. El nio se ir
aproximando de forma progresiva de menor a mayor grado de ansiedad, no
pasando a la etapa inmediatamente superior si no ha alcanzado adecuadamente
la anterior. Igualmente se aconseja utilizar la exposicin en vivo respecto a la
imaginada.
Finalmente las orientaciones a los padres resultan fundamentales. Especialmente
hay orientarles para que sepan reforzar los pequeos avances positivos. Tambin
puede ayudarnos establecer pequeas actividades de juego o relajacin donde el
nio puede ensayar tcnicas sencillas para aprender a reducir su nivel de
ansiedad.
Trastorno bipolar en nios
1- Introduccin
2- Caractersticas especficas del TBP en nios
3- Criterios diagnsticos en nios
4- Epidemiologa y evolucin
5- Etiologa
6- Evaluacin
7-Tratamiento

1- Introduccin
El trastorno bipolar (tambin conocido como trastorno manaco-depresivo) es un
trastorno cerebral crnico caracterizado por episodios de cambios extremos y
alteraciones en el humor, la energa, el pensamiento y la conducta. Los sntomas
ms evidentes a nivel externo son los de comportamiento, sin embargo, la
enfermedad suele tener signos menos visible, pero graves a nivel cognitivo,
cardaco y metablico.
Los sntomas pueden aparecer gradual o repentinamente durante la infancia, la
adolescencia o la edad adulta. Los investigadores han identificado casos de
trastorno bipolar en todos los grupos de edad estudiados, incluyendo los nios
preescolares.
El trastorno bipolar no afecta a todos los nios de la misma manera. La frecuencia,
intensidad y duracin de los sntomas y la respuesta del nio al tratamiento varan
dramticamente.
La existencia del Trastorno Bipolar (TBP) en nios y adolescentes ha sido un tema
controvertido a lo largo de la historia de la psiquiatra y psicologa infantil. A
principios del siglo pasado, las teoras psicoanalista predominantes en la poca,
sealaban que los nios, dado que posean an estructuras de personalidad
inmaduras, no eran susceptibles de padecer o experimentar estados extremos de
las alteraciones del humor. Fue a partir de los aos 90 cuando empez a tomar
cuerpo la hiptesis de la presencia del trastorno en menores de edad a partir de
los estudios de algunos investigadores. stos concluyeron que muchos de los
sntomas del TBP en nios no coincidan con la forma en la que se manifestaban
durante la etapa adulta. Por tanto, no es que el TBP no existiera en nios sino que
su sintomatologa no era reconocida como consecuencia del trastorno al ser
sustancialmente diferente a la de los mayores y manifestarse de otra manera en
nios. Esta sintomatologa fcilmente era justificada por causa de otros trastornos
propios de inicio en la infancia como el TDAH, trastorno con el que presenta alta
comorbilidad.
Hay que tener en cuenta, adems, que algunas clasificaciones nosolgicas como
el CIE-10 o el DSM-IV no incluyen este diagnstico dentro de los trastornos de
inicio en la niez o adolescencia. No obstante, El DSM-IV-TR (2.000) sea la que
no es raro que la edad de inicio de muchos trastornos localizados en otras
secciones sea durante la niez o adolescencia, con lo cual deja abierta esta
puerta si bien sigue la controversia al respecto.
2- Caractersticas especficas del TBP en nios

Algunos estudios efectuados en Harvard (Wozniak y col), describen el estado de

nimo en el TBP de inicio en la infancia con las siguientes caractersticas:
1- Irritable, colrico, malgeniado, chiflado, soez, irrespetuoso, amenazante,
enrgico.
2- Explosividad afectiva.
3- Inatento, atolondrado, insensato, acelerado, con accesos de risa incontrolados
o siendo el payaso de la clase.
4- Depresivo, triste, duro consigo mismo, tendencias suicidas, autodestructivo,
autolesiones.
Estos mismos autores defienden la hiptesis de que la fase de grandiosidad
(mana) se manifestara como desafo extremo u oposicin. Igualmente concluyen
que no hay sntoma nico que sea la regla de oro.
Otros autores encuentran variaciones en la sintomatologa segn la edad de
presentacin del cuadro. El humor lbil, inestable, cambiante y la irritabilidad son
especialmente llamativos en los pacientes menores de 9 aos (Carlson, 1983).
Clnicamente este fenmeno puede observarse en forma de cambios afectivos
rpidos tormentas afectivas que hacen que a menudo los padres describan a sus
hijos como impredecibles, beligerantes, desagradables, malintencionados, en
definitiva y literalmente como un Dr. Jekyll y Mr. Hyde.
Estos nios, pues, presentara su cara manaca con un estado de nimo irritable,
explosivo, tomando a veces, la forma de psicosis, con pobre funcionamiento social
y con consecuencias devastadoras para el nio y la propia familia que suelen
verse desbordados. Por su exceso de energa, escaso juicio y bsqueda de
emociones fuertes, muchos de estos pequeos bipolares presentan actividad
temeraria o de ndole sexual (Wilens y col.).
3- Criterios diagnsticos TBP nios ( DSM-IV):
Un perodo marcado por nimo anormal y persistentemente elevado, expansivo o
irritable.
Al menos se dan 3 de las caractersticas siguientes (o 4 si hay afecto irritable):
a-

Grandiosidad o autoestima inflada.

b-

Sueo disminuido

c-

Locuacidad o apremio al hablar.

d-

Fuga de ideas o pensamiento acelerado.

e-

Distractibilidad.

f-

Actividad aumentada o agitacin psicomotriz.

gParticipacin excesiva en actividades placenteras potencialmente

peligrosas y con consecuencias dolorosas.
4- Epidemiologa y Evolucin
Los trastornos bipolares podran tener una prevalencia aproximada al 1% de la
poblacin. Tambin se ha postulado que la tercera parte de los 3,4 millones de
nios y adolescentes con depresin en EEUU, pudieran estar experimentando el
comienzo temprano de enfermedad bipolar.
Aunque en los adultos el TBP afecta en la misma proporcin a hombres y mujeres,
en los casos de inicio precoz aumenta la incidencia en varones, especialmente si
el inicio del cuadro aparece antes de los 13 aos; las mujeres, por otro lado, tienen
mayor predisposicin para presentar cuadros depresivos, aunque para menores
de 12 aos aumenta de nuevo la incidencia en varones.
Existen pocos datos sobre el curso natural y la evolucin a largo plazo del TBP de
inicio precoz, principalmente en la edad prepuberal. Puig-Antich (1.980) describe
una sintomatologa cambiante a lo largo de los aos. En la edad prepuberal la
duracin de los episodios tanto maniacos como depresivos tiende a ser corta con
frecuentes cambios de un estado a otro. Cuando el nio entra en la adolescencia,
la duracin de los episodios y de los perodos asintomticos tiende a
incrementarse, presentado ya de adulto el cuadro clsico.
El funcionamiento psicosocial de esta poblacin a menudo est comprometido.
Hay dificultades de autoestima, rendimiento acadmico, inestabilidad emocional y
laboral, algunas veces ideacin suicida. El pronstico se empeora con la
comorbilidad, por ejemplo, con el TDAH, abuso de sustancias, conducta de
oposicin, ansiedad y depresin, entre otros.
No parecen existir alteraciones de la capacidad intelectual relacionadas
directamente con este trastorno, si bien, s suele darse en nios y adolescentes un
bajo rendimiento escolar y dificultades de aprendizaje en los momentos de mayor
desestabilizacin. Igualmente su nivel de distraibilidad en los episodios manacos
dificultar mucho su normal funcionamiento. Aparecer el nimo irritable y
beligerante con estallidos de enfado.

La relativa frecuencia de sntomas psicticos en la presentacin de la mana en

estas edades, incluye la aparicin de alucinaciones, incluidas las auditivas, que
pueden determinar en gran parte la mayor tendencia hacia el diagnstico errneo
de esquizofrenia.
5- Etiologa
El TBP es uno de los trastornos mentales con mayor componente gentico.
Numerosos investigadores han encontrado una incidencia incrementada de
trastornos afectivos, tanto bipolares como unipolares, en los padres de nios y
adolescentes con TBP.
Un metaanlisis efectuado por Lapalme y col., revel que los hijos de bipolares
tienen 2,7 veces mayor riesgo para padecer cualquier trastorno psiquitrico y 4
veces ms riesgo para desarrollar trastornos afectivos.
No obstante y a pesar de que en la gnesis del TBP sabemos que interaccionan
factores genticos, biolgicos y psicosociales, se desconocen los mecanismos
concretos por los que se desarrolla el TBP precoz. Aunque los factores genticos y
biolgicos juegan un papel primordial en la gnesis del trastorno, los factores
psicosociales pueden moldear la expresin de stos y ah su importancia.
Hoy en da se sabe que las situaciones de estrs adverso en la edad temprana,
incluyendo abuso o descuido en la niez, se relacionan con un aumento en la tasa
de prevalencia de depresin en el adulto.
6- Evaluacin
La evaluacin de este tipo de trastornos debe empezar con una anamnesis
general del nio o adolescente. Nos interesa conocer todos sus antecedentes
mdicos, posibles diagnsticos y tratamientos. Especialmente todos aquellos que
se pueden relacionar con el TBP (TDAH, Trastorno de la Conducta, Trastorno del
lenguaje, etc.). Hay que indagar la posible presencia de sintomatologa previa de
depresin.
Igualmente para el caso de adolescentes habr que indagar el posible consumo
de sustancias txicas o psicoactivas (alcohol, anfetaminas, cocana, alucingenos,
cannabis u opiceos) ya que estos podran explicar los sntomas y ser los
causantes del cuadro.
Ser tambin necesario efectuar una evaluacin completa a nivel emocional. Al
respecto pueden utilizarse diferentes entrevistas estructuradas y cuestionarios
dirigidos a los padres. El CBCL (Achenbach) dispone de una escala de severidad
de los sntomas de la mana para diferenciarla de un TDAH. Segn edad y estado

del nio se podr aplicar algn autoinforme (por ejemplo BASC). Tambin
podemos utilizar tcnicas proyectivas (test de la Familia, Casa, rbol, etc.) que
son menos intrusivas y el nio (especialmente los ms pequeos) lo viven como
un juego. La observacin participante, puede ser tambin un buen recurso para el
profesional si se dispone de acceso a los ambientes naturales del nio.
En definitiva se requiere un anlisis detallado tanto nivel histrico-evolutivo como a
nivel actual. Conocer el funcionamiento del nio en casa, escuela, etc. Los temas
que ms preocupan a los padres respecto al funcionamiento de su hijo, as como
las estrategias que han desarrollado para ayudarle y el efecto que han causado.
Valorar el historial familiar y la posible presencia de trastornos depresivos y/o
bipolares en los familiares directos ya que esto podra ayudar al diagnstico dada
el alto componente gentico anteriormente comentado.
7- Tratamiento
El trastorno bipolar no afecta a todos los nios de la misma manera. La frecuencia,
intensidad y duracin de los sntomas del nio y la respuesta del nio al
tratamiento varan sustancialmente segn la edad.
El tratamiento es multidisciplinar. Frmacos, psicoterapia y entrenamiento para
padres son los tres ejes fundamentales. En los casos ms extremos puede ser
necesaria la ayuda de los servicios sociales, especialmente cuando los padres no
tienen recursos suficientes para afrontar el problema.
Los objetivos iniciales del tratamiento son aliviar el sufrimiento del nio y poner fin
a los comportamientos ms peligrosos. Esto se logra mediante la reduccin de los
sntomas ms severos, como los pensamientos y acciones suicidas, agresin,
comportamiento destructivo, psicosis y trastornos del sueo.
En un primer momento una adecuada medicacin prescrita por el correspondiente
profesional de la salud resulta imprescindible para conseguir una estabilizacin de
los sntomas. Bsicamente esta medicacin se basa en la experiencia con el
paciente adulto, pero en nios resulta especialmente complicado encontrar la
combinacin adecuada dada la riqueza de sntomas y comorbilidad con ansiedad,
depresin, trastornos de conducta, sntomas disfricos o mixtos de irratibilidad,
etc.
Normalmente se utiliza un estabilizador del estado de nimo (Litio o los
anticonvulsionantes como el Tegretol o Depakote). A ello se aaden los
antipsicticos (Risperidona) y anticonvulsionantes de nueva generacin. Esta
medicacin debe ajustarse muy bien en nios dada la posibilidad de efectos
secundarios no deseados.

A nivel psicolgico y dadas las caractersticas del trastorno deberemos actuar

especialmente en el terreno emocional-afectivo y tambin en el conductual. Estos
nios son susceptibles de desarrollar tambin problemas de vinculacin con sus
familiares y compaeros. El tratamiento psicolgico debe ir orientado a ayudarle a
identificar su propio estado emocional para luego intentar poner en marcha
estrategias alternativas que le ayuden a su autoregulacin.
Resulta tambin muy importante el Entrenamiento para padres. Los objetivos son
que conozcan el trastorno y acompaen de la forma ms eficiente posible a su hijo
para ayudarle en todo el proceso.
Es importante que los padres sean capaces de crear horarios regulares en los
ciclos de sueo y comida. Tambin una alimentacin sana y la prctica de
cualquier ejercicio fsico puede ayudar.
Hay que evitar por parte de los padres una excesiva tolerancia bajo la excusa del
trastorno que padece el hijo. Esto puede conllevar el aumento de conductas no
deseadas. Debemos ser capaces de poner lmites a estos nios combinando un
afecto incondicional pero la exigencia de unos lmites conductuales bien definidos.
Con el tratamiento apropiado y apoyo en casa y en la escuela, muchos nios con
trastorno bipolar lograr una notable reduccin en la severidad, frecuencia y
duracin de sus episodios. Al igual que con otras enfermedades crnicas como la
diabetes y la epilepsia, los nios que reciben educacin acerca del trastorno
bipolar pueden aprender a manejar y controlar sus sntomas a medida que crecen,
y algunos experimentan periodos largos de bienestar. No obstante, hay que tener
en cuenta que, en algunos casos, tras una desestabilizacin aguda, el nio puede
precisar hospitalizacin.
Factores que pueden dificultar el tratamiento:
Demora entre el inicio de la enfermedad y el tratamiento.
No tomar la medicacin segn las indicaciones.
No tener regulados los ciclos de sueo/vigilia
Comorbilidad con otros trastornos.
Consumo de alcohol, drogas u otros.
Actitud negativa respecto al hogar o colegio.

Vida sedentaria con poca motivacin para actividades extraescolares.

Eventos estresantes en el seno familiar (separaciones, prdidas, problemas
econmicos, etc.)
Padres con pocos recursos educativos o negligentes en sus cuidados
especialmente a nivel afectivo.

Problemas emocionales de los nios

Los padres podemos ensear a los nios a canalizar sus emociones y a
identificarlas. Es importante que aprendan a controlarse y a ser empticos con los
dems. La educacin emocional, es parte de la formacin del nio.
La psicloga Silvia lava nos ha concedido una entrevista en la que nos aclara
cules son los principales problemas emocionales en los nios, cmo pueden los
padres identificarlos y cmo stos pueden afectar a la vida acadmica del nio.
Problemas emocionales y de conducta en la infancia
-Cules son los principales problemas emocionales en la infancia?
Los problemas que ms nos encontramos en la infancia es la baja tolerancia a la
frustracin. Nios que les cuesta mucho asumir las normas y los lmites, que estn
aprendiendo a leer o a escribir y no les sale algo y se enfadan. Esto les afecta no
solamente en el aprendizaje porque se frustran y ya no son capaces de aprender,
sino que les interfiere mucho en las relaciones sociales.
Tambin la baja empata es otro de los problemas que nos encontramos con los
nios cundo son pequeos. Para desarrollar la empata los nios tiene que ser
capaces de ponerse en el lugar del otro, esto no ocurre hasta que tienen 4 o
incluso 5 aitos, pero es un concepto que hay que trabajar.
Cmo podemos identificar los problemas emocionales en los nios?
Muchas veces se traducen en dificultades de conducta. Son estos nios pues que
les cuesta interiorizar normas, les cuesta interiorizar limites. Que rpidamente
tienen conductas muy desproporcionadas. El principal motivo por el que los padres
vienen a consulta son las dificultades de conducta de los nios y en muchos casos
tambin de los adolescentes, y en este caso la variable que casi siempre va a
predecir mejor el xito de la terapia es la intervencin con los padres, que los
padres sepan en cada momento, que es lo que tienen que hacer, cmo tienen que

controlar las conductas, en que casos tienen que cortar y decir por aqu no y en
que casos si que hay que trabajar con el nio, hay que dialogar con el nio.
Cmo puede afectar la falta de inteligencia emocional en la vida acadmica del
nio?
La inteligencia emocional afecta a la vida acadmica, de hecho la capacidad de
aprendizaje disminuye entorno a un 20% y a un 30% si hay problemas de
autorregulacin emocional. Y es que no hay solo que educar a nivel acadmico,
tambin a nivel social y a nivel emocional. Las personas que tienen una mayor
inteligencia emocional se ha demostrado que son ms felices, que tienen una
mejor salud, que tienen ms amigos tanto en calidad como en cantidad, qu son
ms lideres en su empresa, de hecho el 85% de las competencias que se buscan
en los directivos son de inteligencia emocional. Luego es importante desde bien
pequeitos ir trabajando esta inteligencia emocional.