Fuentes para la cronologa del Antiguo Egipto, 1 parte: La Piedra de Palermo

A la hora de establecer la cronologa de las distntas dinastas de reyes que gobernaron a lo largo de la historia del
Antguo Egipto, tenemos una serie de documentos de valor inestmable que ayudan a los expertos con esa ardua
labor, que no est ni mucho menos concluida de forma satsfactoria.
Uno de los ms antguos documentos que poseemos al respecto es la llamada Piedra de Palermo, de la que existen
siete fragmentos repartdos en distntos museos. Se trata de una losa de basalto escrita en jeroglfcos por las dos
caras. El fragmento de mayor tamao, que se conoce desde 1866, tene unas dimensiones de 43,5 x 30 x 6,5
centmetros, y recibe su nombre por encontrarse, desde 1877, en el Museo Arqueolgico de Palermo. Desde esa
fecha han aparecido otros seis fragmentos, aunque en ocasiones se ha puesto en tela de juicio tanto su
pertenencia a la Piedra de Palermo como incluso su autentcidad. En total, los siete fragmentos quedaran
repartdos as:
- Piedra de Palermo, en el Museo Arqueolgico de Palermo desde 1877. Su procedencia es desconocida.
- Tres fragmentos en el Museo Egipcio de El Cairo que aparecieron en 1903, as como otro ms en 1910. En este
museo existe un quinto fragmento que fue adquirido en el mercado de antgedades en 1963.
- Un ltmo fragmento est en el University College de Londres (Museo Petrie, UC 15508), procedente tambin del
mercado de antgedades, donde el mismo Petrie lo adquiri en 1917.
Se estma que la Piedra de Palermo originalmente deba ser de unos 2,1 metros de altura por 0,6 de ancho. Es uno
de los documentos ms importantes hallados hasta la fecha para establecer la cronologa del Periodo Tinita o
Protodinstco (Dinastas I y II, 3000-2686 a.C.) y del Imperio Antguo (Dinastas III a VI, 2686-2125 a.C.), aunque
comienza enumerando una serie de monarcas predinstcos que han sido identfcados por algunos autores como
los reyes mitolgicos que los egipcios crean que haban gobernado en las Dos Tierras antes que los reyes humanos,
siendo Horus el ltmo de estos reyes, el cual fue sucedido en el trono por el rey humano Menes. ste ltmo no ha
sido identfcado de forma satsfactoria, y en ocasiones se le identfca con Narmer (ltmo rey de la llamada
Dinasta 0) o con Aha (primer rey de la I Dinasta). Sobre los reyes que vienen a contnuacin, ya incluye ms
informacin en lugar de enumerarlos tan slo.
La Piedra de Palermo se puede describir tal que as:
Los anales de cada rey vienen establecidos en registros, de modo que quedan divididos por el jeroglfco para "ao"
en su calidad de ideograma (renpet), que es la lnea vertcal que se curva al fnal que se puede observar en la
imagen, por lo que tenemos que cada registro es un ao, pero la cosa no es tan sencilla por dos motvos: en las
primeras dinastas, los aos no vienen enumerados, sino que son denominados con un nombre en funcin de algn
hecho relevante ocurrido durante el reinado de un faran en ese ao. Adems, los registros vienen en lo que
parecen ser censos bianuales de ganado (hesbet) en lugar de representar cada registro un ao de reinado. En tal
caso, de ser as, habra que multplicar por dos las fechas que aparecen en estos registros para tener el total de
aos de reinado de cada faran.
En la parte superior de cada registro viene el nombre del rey, y debajo se enumeran los acontecimientos ms
importantes de cada ao. stos hacan referencia sobre todo a acontecimientos de tpo religioso, como fundacin
de templos o la visita a un santuario. Tambin aparece informacin referente a la recaudacin de impuestos,
elaboracin de estatuas y expediciones militares. En la parte inferior aparece un registro con la altura alcanzada
por la crecida del Nilo cada ao. Este ltmo dato era de crucial importancia para la vida de los antguos egipcios, ya
que tanto una crecida escasa como una excesiva poda resultar desastrosa. Para recoger este dato, contaban con
los denominados "nilmetros", los cuales solan estar en los templos.
Llegados a este punto, hay que hablar tambin de una serie de etquetas o tablillas de marfl y de bano del
Periodo Protodinstco procedentes de las necrpolis de Saqqara y Abidos, entre otros lugares. Entre dichas
tablillas y la Piedra de Palermo se pueden establecer varios paralelismos: en ambos casos aparece el jeroglfco
renpet (a partr del reinado de Djet, de la I Dinasta) y recogen el mismo tpo de informacin con algunas
diferencias. As, en las tablillas protodinstcas se recoge informacin administratva, lo que no ocurre en la Piedra
de Palermo. Otra diferencia signifcatva es que las tablillas no recogen el dato referente a la altura de la crecida del
Nilo. Se ha especulado con que este dato no aparece en las mismas al no ser considerado como necesario para el
contexto en que aparecieron: como ajuar funerario de las tumbas reales.

Volviendo a la Piedra de Palermo, los anales que recoge llegan hasta el tercer faran de la V Dinasta, Neferirkara
(2475-2455 a.C.), aunque se desconoce si era el ltmo faran que apareca originalmente. De ser as, signifcara
que la Piedra de Palermo fue elaborada durante su reinado, aunque lgicamente echando mano de los registros
existentes en la poca sobre los reyes anteriores. Los fragmentos del Museo Egipcio de El Cairo enumeran al
principio una serie de reyes que llevan, de forma alternatva, la corona del Alto y del Bajo Egipto. El fragmento que
posee el Museo Petrie de Londres incluye parte de los registros referentes a Khasekhemuy, de la II Dinasta, y una
pequea parte de los de Sneferu, de la IV Dinasta.

Fuentes para la cronologa del Antiguo Egipto, 2 parte: Las Listas Reales del Imperio Nuevo
Se han encontrado diversas listas de reyes procedentes del Imperio Nuevo (1550-1069 a.C.) de importancia. Las
ms conocidas son:
- Lista Real de Karnak.
- Segunda Lista Real de Abidos.
- Lista Real de Abidos.
- Lista Real de Saqqara.
- Canon Real de Turn.
Las cuatro primeras estn inscritas en jeroglfcos en los muros de los templos, excepto la de Saqqara, que se
encontr en una tumba. Estas listas son extractos de los documentos que se guardaban en los templos y en los
palacios, y su fn no era de corte histrico, como veremos a contnuacin. Los antguos egipcios crean que su
faran era el dios Horus encarnado, y que cuando ste mora, se converta en Osiris en el Ms All. De este modo,
con las listas reales lo que se pretenda era rendir culto a los faraones que se consideraban legtmos que haban
precedido en el trono al faran actual. El fn ltmo de este culto era preservar la contnuidad de la monarqua.
El ltmo documento de la lista anterior, el Canon Real de Turn, es un caso aparte. Consiste en un papiro escrito en
hiertco que no se limita a nombrar una serie de reyes, sino que adems da la duracin de sus reinados en aos,
meses y das. Pero ahora pasemos a comentar estas listas reales una a una de forma ms detallada:
Lista Real de Karnak:
Fue inscrita en la Cmara de los Antepasados, situada en el interior del Akhmenu (Templo de la Festvidad) de
Tutmosis III (1457-1425 a.C.), el cual se encuentra en el Gran Templo de Amn en Karnak al este del pato del
Imperio Medio. Contene un total de 61 reyes en orden cronolgico, que van desde Menes, de la I Dinasta, hasta
Tutmosis III, de la XVIII Dinasta. Tambin aparecen algunos monarcas del Segundo Periodo Intermedio (Dinastas
XIII a XVII). Tutmosis III aparece realizando ofrendas a los reyes nombrados en la lista.
Otro dato de inters es que segn esta lista, la antgedad del templo de Karnak se remonta a la III Dinasta (la
primera del Imperio Antguo, que comienza en el 2686 a.C. aproximadamente), pero esto no ha podido ser
probado.
La Cmara de los Antepasados del Akhmenu fue descubierta en el siglo XIX. As, en el ao 1843, los bloques que
componen la lista real fueron desmantelados uno a uno por el francs Prisse dAvennes, que los sac de
contrabando del pas, con soborno al gobernador de Esna incluido, ante el cual fue denunciado. Actualmente se
encuentra en Pars, en el Museo del Louvre. En su lugar original se puede contemplar una copia.
Segunda Lista Real de Abidos:
Esta lista es anterior en el tempo a la primera de las dos listas reales de Abidos, y por ese motvo, adems de por su
gran importancia, hablar de ella primero.
La misma se encuentra en el muro oeste de la Sala de los Antepasados del templo dedicado a Osiris que mand
construir en Abidos el faran Set I (1305-1298 a.C), de la Dinasta XIX. En el siguiente plano, he marcado su
situacin en rojo:

A la izquierda de la lista, aparecen Set I y su hijo y sucesor Ramss II (ste ltmo representado como un joven
prncipe real) rindiendo culto a sus antepasados. Set I est haciendo una ofrenda de incienso, mientras que Ramss
II lleva en sus manos un papiro con los nombres reales que aparecen en el muro. En total, aparecen 76 reyes en
orden cronolgico, comenzando por Menes en la parte superior izquierda y terminando con Set I. Alguno reyes
fueron excluidos, como los de las Dinastas XIII a XVII. Tampoco aparecen faraones femeninos como Hatshepsut, o
los del periodo de Amarna (Amenhotep IV/Akhenatn, Smenkhkara, Tutankhamn y Ay), considerado como
hertco por los egipcios. Los faraones vienen enumerados por su prenomen (nombre de entronizacin), y dado
que este tpo de listas servan para rendirles culto, la estructura de la misma es la de una ofrenda tal que as: "para
el rey X (prenomen) como un regalo de Set I" (aqu se alternan el nomen (nombre de nacimiento) y prenomen de
este faran precedidos de "sa Ra" (Hijo de Ra) y "nesu" (rey), respectvamente).
Lista Real de Abidos:
Se trata de un duplicado de la de Set I que se encontraba en el templo cenotafo (tumba falsa) que Ramss II (12891224 a.C.) construy en Abidos. Su estado es fragmentario, y actualmente se encuentra en el Museo Britnico de
Londres. Es de caliza pintada, y tene una altura de 1,38 metros. Al tratarse de una copia de la anterior, contene 77
nombres de faraones, ya que lgicamente hay que aadir el de Ramss II. Siguiendo la misma lgica, en la frmula
de ofrenda se alternan el nomen y el prenomen de este faran.
Lista Real de Saqqara:
Al contrario que las anteriores, se encontr en un muro de una tumba de Saqqara en 1861. La tumba pertenece a
Tenry, un sacerdote y escriba real que vivi durante el reinado de Ramss II. Tenry tambin tena los ttulos de
"inspector de las obras de todos los monumentos del rey" y "responsable de todos los artstas del rey". La lista, que
se conoce como la "Tabla de Saqqara" y se asemeja a las de Abidos, contene los nombres de 47 reyes, aunque
originalmente pudieron ser 58. Comienza con Anedjib, de la I Dinasta, y termina con Ramss II. Se producen las
mismas omisiones que en las listas reales de Abidos. Actualmente se encuentra en el Museo Egipcio de El Cairo.
Y llegados a este punto, para fnalizar con las listas reales del Imperio Nuevo, contnuar con el Canon Real de Turn
en otra nueva entrada.
Fuentes para la cronologa del Antiguo Egipto, 3 parte: El Canon Real de Turn
Para terminar con las listas reales del Imperio Nuevo, nos queda por ver el Canon Real de Turn. Al contrario que las
anteriormente vistas, no est escrita sobre un muro de piedra, sino que su soporte es el papiro. Est escrito en
hiertco, que era un tpo de escritura de trazos ms fuidos que los jeroglfcos y que se ide ya en el Imperio
Antguo para escribir sobre papiro de forma ms rpida.
Este papiro fue descubierto por Bernardino Drovet, cnsul general francs, y form parte de la primera de las tres
colecciones que logr reunir en su bsqueda de tesoros. Trat de vender esta primera coleccin a Francia, pero se
encontr con la oposicin del clero francs, que tema que los papiros de la coleccin de Drovet demostrasen que
la civilizacin egipcia era ms antgua que el 4004 a.C., fecha que por entonces se aceptaba por dogma teolgico
como la de la Creacin. As que fnalmente, Drovet vendi su coleccin en 1824 a Carlos Flix, rey de Cerdea, por
13000 libras, la cual termin formando la base del Museo Egipcio de Turn, en donde se halla actualmente.
Curiosamente, la primera persona que pudo trabajar con el Canon Real de Turn fue Jean-Franois Champollion
(enormemente conocido por haber descifrado la escritura jeroglfca), que viaj a Turn para catalogar la coleccin
de Drovet. All compar el Canon Real de Turn con una lista de faraones (para entonces ya haba trabajado con el
texto de la Piedra Rosetta). Unos pocos aos ms tarde, en 1828, pudo fnalmente viajar a Egipto formando parte de
una expedicin franco-toscana, durante la cual pudo comprobar que haba tenido xito en el desciframiento de los
jeroglfcos.
Volviendo al Canon Real de Turn, hay que sealar que desgraciadamente est muy daado, tal y como se puede ver
en la imagen anterior, as que las lagunas del texto son numerosas. El papiro est escrito por las dos caras, aunque
slo por una de ellas se detalla la lista de reyes. La otra cara contene una serie de datos administratvos que no
vienen al caso, aunque es lo que nos sirve para estmar una datacin el papiro en el reinado de Ramss II, de la
Dinasta XIX.
Parece que en origen pudo contener los nombres de unos 300 monarcas en orden cronolgico, incluyendo la

duracin de sus reinados en aos, meses y das, lo cual convierte al Canon Real de Turn en un documento de gran
importancia a la hora de establecer una cronologa para el Antguo Egipto. An as, sabemos que el papiro contene
errores, tales como no tener en cuenta reinados que en realidad fueron simultneos o las corregencias. Tambin se
han detectado fallos en la duracin del reinado de algunos reyes, como es el caso del famoso Khufu (Keops),
constructor de la Gran Pirmide. Este papiro le otorga una duracin de 23 aos de reinado, pero hace unos cuantos
aos se descubri una inscripcin en el oasis de Dakhla que habla de una expedicin enviada en busca de mafet (un
pigmento rojo) que menciona el ao 27 de su reinado.
La lista de reyes del Canon Real de Turn comienza con los dioses que segn las creencias de los antguos egipcios
gobernaron Egipto al principio. En los textos egipcios que aportan informacin de corte histrico es bastante
habitual encontrar una mezcla de lo mitolgico y lo real, por eso es importante saber diferenciar un mundo y otro al
analizar los textos. El Canon Real de Turn no es una excepcin a este fenmeno, al encontrarnos con estos dioses
que aparecen al comienzo de la historia de Egipto.
Con los primeros dioses que aparecen en la lista, observamos el proceso de la creacin del mundo: al comienzo se
encuentra el dios Ptah, que segn la cosmogona de Menfs, cre el mundo con el corazn y la palabra. Le sucede
Ra, el dios sol creador de la vida, y despus su hijo Shu, el aire, que separ el cielo (Nut) de la terra (Geb)
interponindose entre ambos. A Shu le sucede Geb, y despus el hijo de ste, Osiris, que es asesinado por su
hermano Seth.
Luego aparece Horus, el hijo pstumo de Osiris, que luch contra Seth por el trono de Egipto. Despus, el Canon
Real de Turn da los nombres de otros tres dioses: Thot, Maat y un Horus cuyo nombre se ha perdido. Aqu hay que
tener en cuenta el papel de Maat, que es la diosa del orden, la justcia, la verdad, etc. y al mismo tempo un
concepto abstracto de difcil defnicin en la actualidad. As, antes de la creacin, no haba Maat, no haba orden, y
cuando el demiurgo (dios creador) cre el mundo, estableci la Maat. Desde entonces, fue una labor fundamental
de cada faran preservar la Maat para que no volviera el Caos primigenio. se es el motvo de la inclusin de Maat
en la lista de dioses.
Despus aparecen otros nueve dioses, que son los que se encargan de la transicin entre un gobierno de dioses a
otro de humanos. Estos dioses son los bau de Buto (Pe) e Hierakmpolis (Nekhen), los cuales representan a los
gobernantes del norte y del sur durante el Periodo Predinstco (anterior al 3000 a.C.). Estos dioses en conjunto
forman los bau de Helipolis y se relacionan con Horus, el dios de la realeza. Es importante sealar que Buto e
Hierakmpolis eran las capitales predinstcas del Bajo y Alto Egipto respectvamente. Despus vienen los Shemsu
Hor (Seguidores de Horus), los cuales podran ser los reyes predinstcos, pero an no est claro.
Despus de esta lista de dioses, por fn, el Canon Real de Turn comienza con los reyes humanos, siendo el primero
de ellos Menes, primer rey de la I Dinasta, el primer Rey del Alto y Bajo Egipto, esto es, del Egipto unifcado. Su
nombre aparece dos veces, uno con un determinatvo para "humano" y el otro para "divino" (un determinatvo es
un jeroglfco que no tene sonido y se escribe al fnal de una palabra. Su funcin es darnos una idea del signifcado
de la palabra a la que acompaa).
Los reyes y sus reinados se suceden hasta llegar a la Dinasta XVII, donde se corta. Si estamos en lo cierto al datarlo
en poca de Ramss II, es de suponer que originalmente llegaba hasta este faran. El papiro tambin incluye a reyes
del Primer Periodo Intermedio (Dinastas VII a XI, 2181-2055 a.C.), sobre todo de la segunda mitad del mismo,
cuando se produjeron los enfrentamientos entre los reyes heracleopolitanos y tebanos por el poder, con el cual se
hizo fnalmente el tebano Mentuhotep II, iniciando el Imperio Medio (2055-1773 a.C.). An as, se ha perdido
valiosa informacin referente a la Dinasta XI.
Al contrario de lo que ocurra con las listas reales vistas en la entrada anterior, el Canon Real de Turn s que incluye
a los odiados gobernantes hiksos del Segundo Periodo Intermedio (1773-1550 a.C., Dinastas XIII a XVII, siendo las
Dinastas hiksas la XV y la XVI), aunque aadiendo a sus nombres el determinatvo de "extranjero". El trmino de
"hiksos" viene de la expresin egipcia "heqau khasut", es decir, "gobernantes de los pases extranjeros", el cual se
aplicaba a los gobernantes asitcos. Evidentemente, el motvo de la inclusin de los hiksos en el Canon Real de
Turn es que no era una lista real destnada al culto a los reyes predecesores de un faran como las de Abidos o
Karnak.
Finalmente, lo que se ha conservado del Canon Real de Turn llega hasta la Dinasta XVII, la cual corresponde a una
familia de gobernantes tebanos que hicieron frente a los hiksos hasta que Ahmosis, procedente de dicha familia, los
expuls defnitvamente, convirtndose en el primer faran del Imperio Nuevo y dando comienzo a la Dinasta XVIII

en el 1550 a.C., iniciando as el periodo de mayor esplendor de la historia del Antguo Egipto.
En el Canon Real de Turn s que aparecen reinas-faran, como Nitocris, de la VI Dinasta, y Sobekneferu, de la XII.
stas, al igual que ocurra con Hatshepsut (de la Dinasta XVIII), no aparecan en las listas reales de Abidos, Karnak y
Saqqara, as que es de esperar que Hatshepsut tambin apareciera en este papiro. Pero por desgracia, se ha perdido
todo lo referente al Imperio Nuevo. Tambin hubiese sido interesante saber qu deca el papiro sobre los reyes de
Amarna, si es que inclua a alguno. A este respecto, tal vez la "Aegyptiaka" o "Historia de Egipto" de Manetn pueda
aclarar algo, pero eso ser en la prxima entrada
Fuentes para la cronologa del Antiguo Egipto, 4 parte: La "Historia de Egipto" de Manetn
Antes de pasar a hablar de la razn de esta entrada dedicada a Manetn (su famosa "Historia de Egipto" o
"Aegyptiaca"), vamos a esbozar algunos datos sobre su vida (pocos, puesto que no se sabe gran cosa):
Naci en Sebennito (actual Samannud, en el Delta del Nilo) y fue sumo sacerdote de Ra en Helipolis. Vivi durante
el reinado de los dos primeros faraones de la Dinasta Lgida, que son Ptolomeo I Ster (305-283 a.C.) y Ptolomeo II
Filadelfo (283-246 a.C.).
Un acontecimiento que nos da una pista sobre su importancia, es que, siguiendo a Plutarco, Ptolomeo I Ster
convoc en Alejandra una comisin de telogos, entre los que se encontraba el propio Manetn. Las razones son
que Ptolomeo I, de origen macedonio, pretenda legitmar su poder en el trono de Egipto, y para ello quiso
sincretzar la religin egipcia con la helena con el fn de que sus sbditos, tanto egipcios como griegos, tuvieran un
nexo de unin. El resultado fue la creacin del dios Serapis, una fusin entre los dioses egipcios Osiris, Apis y Ra,
aunque con caracterstcas de dioses griegos como Zeus, Hades, Helios o Dionisos, e iconografa igualmente griega.
Su centro de culto fue establecido en el Serapeum de Alejandra (el cual fue destruido en el 389 d.C. por orden del
emperador romano Teodosio). Y como no es cuestn de extenderse en este punto, slo aadir que a pesar de la
extensin del culto de Serapis en todo el mundo grecorromano (llegando incluso a Londres), el mismo nunca
termin de cuajar entre los propios egipcios.
Pero por lo que es realmente conocido Manetn es por ser el autor de una "Historia de Egipto" o " Aegyptiaca" que
escribi durante el reinado de Ptolomeo I Ster. A pesar de ser egipcio, Manetn emple el griego en la redaccin
de la misma. Lo que pretenda era transmitr una historia compilada de su pas al rey (ninguno de los faraones
ptolemaicos, salvo Cleopatra VII, aprendi nunca egipcio). El hecho de estar escrita en griego ciertamente debi de
ayudar a que esta obra alcanzase una gran relevancia en la antgedad, como de hecho ocurri, ya que no nos ha
llegado nada directamente de Manetn, y si conocemos el contenido de su "Aegyptiaca" (aunque de forma
fragmentada) es gracias a otros autores. Hoy en da se sigue usando entre los investgadores como complemento a
otros hallazgos debido a la gran cantdad de datos que aporta, aunque por supuesto, teniendo siempre en cuenta
factores como que Manetn incurre en errores en numerosas ocasiones o la manipulacin interesada de que fue
objeto su obra por parte de los autores que nos la transmiteron. De este modo, otros descubrimientos y fuentes
sirven para corroborar cundo Manetn nos est transmitendo un dato errneo o uno fable.
La "Historia de Egipto" o "Aegyptiaca" de Manetn se divide en tres tomos. Comienza, al igual que el Canon Real de
Turn, con una dinasta de dioses (en la cual no me voy a detener por haberlo hecho ya en la entrada sobre el citado
papiro), y despus contnua con los reyes humanos, a los que agrupa en treinta dinastas, comenzando por Menes y
llegando hasta el rey persa Daro III, que fue expulsado del pas por Alejandro Magno (lo cual fue recibido de buen
grado por los egipcios). Esta divisin en dinastas es la base que actualmente utliza la egiptologa para establecer la
cronologa del Antguo Egipto.
Como sumo sacerdote que era, Manetn tena acceso a los archivos reales depositados en templos y palacios, as
que es de suponer que las fuentes que utliz fueron documentos de la misma tpologa que el Canon Real de Turn,
la Piedra de Palermo y las listas reales de los muros de los templos. Dinasta a dinasta, Manetn nos da una versin
del nombre de cada rey, los aos de duracin de su reinado, y a menudo tambin aporta datos sobre el reinado o la
personalidad del monarca.
Como anteriormente he comentado, no nos ha llegado nada de la "Historia de Egipto" directamente de Manetn,
sino de numerosos autores que utlizaron su obra con diversos fnes. En este sentdo, los ms importantes son Flavio
Josefo, Julio Africano, Eusebio de Cesarea y Sincelo.