Convicciones, no siempre conscientes, con las que contamos y que nos
permiten actuar y manejarnos en el mundo. El saber cmo es el mundo, qu cosas hay en l, cmo se comportan, no es algo accidental y como un aadido en la vida humana. El hombre necesita saber para orientarse, situarse en el mundo y acomodar el mundo a sus necesidades. No se puede vivir sin convicciones, sin interpretaciones del mundo. En Ideas y creencias, Ortega distingue dos tipos de convicciones o pensamientos: las ideas y las creencias. Llama ideas a los pensamientos que se nos ocurren acerca de la realidad, a las descripciones explcitas que podemos examinar y valorar; las sentimos como obras nuestras, como el resultado de nuestro pensar. Se incluyen en este grupo desde los pensamientos vulgares hasta las proposiciones ms obtusas de la ciencia. Pero las convicciones a las que Ortega da ms importancia son las creencias. Las caractersticas principales que atribuye a este tipo de pensamientos son las siguientes: 1. Las creencias y las ideas son vivencias que pertenecen al mismo gnero: no son sentimientos, ni voliciones, pertenecen a la esfera cognoscitiva de nuestro yo, son pensamientos. Que un pensamiento sea creencia o idea depende del papel que tenga en la vida del sujeto; por lo tanto la diferencia entre uno y otro tipo de pensamiento es relativa, relativa a su significacin en la vida de cada persona, al arraigo que dicho pensamiento tiene en su mente. El mismo pensamiento puede ser creencia o idea: las primeras noticias cientficas que de la Luna tiene un nio las vive como ideas, con el tiempo, con el vivir en sociedad, estas ideas se instalarn en su mente en la forma de creencias. 2. No hay que limitar las creencias, como sin embargo se suele hacer, a la esfera de la religin: hay creencias religiosas, pero tambin cientficas, filosficas y relativas a la esfera de la vida cotidiana (nuestras creencias relativas a los poderes causales de las cosas de nuestro entorno cotidiano, por ejemplo). 3. A diferencia de las ideas, que son pensamientos explcitos, las creencias no siempre se formulan expresamente. No se quiere decir que nunca se pueda ser consciente de ellas; se quiere decir, simplemente, que operan desde el fondo de nuestra mente, que las damos por supuestas, que contamos con ellas. Contamos con ellas tanto cuando pensamos son los supuestos bsicos de nuestras argumentaciones como cuando actuamos son los supuestos bsicos de nuestra conducta. Con esta tesis Ortega se enfrenta al intelectualismo: el intelectualismo tenda a considerar que los pensamientos conscientes son los que determinan nuestra vida; ahora Ortega seala que esto no es as, pues nuestro comportamiento depende de nuestras creencias y stas apenas son objeto de nuestro pensamiento consciente. Cuando caminamos por la calle actuamos creyendo que el suelo es rgido, que podemos pasear sin que nos hundamos en l. Destacar algo tan obvio parece absurdo, y esto es as, dice Ortega, por la fuerza de esta conviccin, por ser esta creencia algo totalmente arraigado en nuestro yo.
No somos conscientes de este pensamiento, pero lo tenemos pues
contamos con l. En las creencias vivimos, nos movemos y somos. 4. Normalmente no llegamos a ellas como consecuencia de la actividad intelectual, de la fuerza de la persuasin racional; se instalan en nuestra mente como se instalan en nuestra voluntad ciertas inclinaciones, ciertos usos, fundamentalmente por herencia cultural, por la presin de la tradicin y de la circunstancia. Las creencias son las ideas que estn en el ambiente, que pertenecen a la poca o generacin que nos ha tocado vivir. Las creencias no se pueden eliminar a partir de argumentos concretos, slo se eliminan por otras creencias. 5. Identificamos la realidad con lo que nos ofrecen nuestras creencias. Lo que solemos llamar mundo real o exterior no es la nuda, autntica y primaria realidad con que el hombre se encuentra, sino que es ya una interpretacin dada por l a esa realidad, por lo tanto, una idea. Esta idea se ha consolidado en creencia. Creer en una idea significa creer que es la realidad, por lo tanto, dejar de verla como mera idea. Pero claro es que esas creencia comenzaron por no ser ms que ocurrencias o ideas sensu stricto. Ortega considera que la realidad y las creencias estn relacionadas estrechamente: lo que para nosotros es real depende de lo que nosotros creamos, de nuestro sistema de creencias. As, la realidad que llamamos Tierra es algo muy distinto para un cientfico que para un campesino de la poca de Homero. Para el primero es algo fsico, una cosa ms de entre todas las del sistema planetario, para el segundo era un dios, un ser vivo al que se poda rendir culto y reclamar auxilio. Con nuestras creencias damos un sentido a la vida que nos toca vivir, a cada una de las cosas que experimentamos; ellas son el suelo en el que se asientan y del que parten todos nuestros afanes, todos nuestros proyectos: las ideas se tienen y en las creencias se vive.