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El primer contacto con la pareja puede ser determinante para que el proceso adquiera un
rumbo meramente formal, o que sea, de hecho, una ocasin de aprendizaje. El pastor o la
pastora debe procurar un clima que despierte el inters de la pareja en participar de las
sesiones de aconsejamiento. Una forma de motivarlos es valorizar su decisin y deseo de
invocar la bendicin de Dios sobre su unin. Es importante que eso sea comunicado a la pareja
de manera calurosa y autntica. Esta sera la primera funcin de la entrevista inicial.
Segundo, discutir con la pareja el mtodo de las reuniones. Podr ser en forma de
conversacin, entre el pastor o la pastora y los novios. En ese caso las sesiones se
desenvuelven de manera ms informal, con contenidos y objetivos bien establecidos.
Cuando hay varios casamientos a ser oficiados en fechas relativamente prximas, la
preparacin puede ser realizada con varias parejas. Si fuera as, es fundamental que las parejas
sean presentadas entre s y que se sientan cmodas y aceptando la compaa de los unos y las
otras. Es preciso usar tiempo en la preparacin y organizacin de actividades para el grupo. Ya
existen experiencias en varias iglesias en que se organizan cursillos. Un cursillo
generalmente cuenta con la participacin de otros profesionales, adems de la pastora o
pastor, los que hacen presentaciones, focalizadas en sus respectivas reas de conocimiento,
relacionadas al casamiento.
Entretanto, adems de ese cursillo, se debe contemplar la oportunidad de las parejas de
reunirse separadamente con la pastora o pastor. Ese encuentro puede tener dos finalidades:
dialogar sobre otros asuntos de inters individual o necesidades especficas de la pareja;
explicar el significado de cada parte de la liturgia del casamiento y orientar a la pareja sobre los
respectivos procedimientos.
Tercero, es til dar a la pareja una visin general de los temas a ser tratados. La pareja debe
tener la libertad de conversar con el o la celebrante sobre eventuales dificultades en su
relacin para que sean discutidos. La pareja puede tambin indicar los asuntos que les gustara
discutir. Ms an, es bueno que el pastor o la pastora elaboren una pauta de temas, conforme
veremos ms adelante y que justifique su importancia.
Cuarto, el o la oficiante debe exponer a la pareja las condiciones para que su casamiento sea
celebrado por la iglesia:
El casamiento debe seguir los patrones establecidos por la Iglesia Metodista.
La pastora o el pastor, segn los Cnones, debe dirigir el proceso de preparacin de la pareja
para la vida matrimonial y para la celebracin.
Es indispensable la realizacin del casamiento civil antes del religioso. Algunas parejas optan
por la realizacin de la ceremonia religiosa, con efecto civil. Siendo as la pareja debe
procurar, en el Registro Civil, las informaciones necesarias para ese procedimiento a fin de
hacer la tramitacin de los documentos de acuerdo a la legislacin vigente. Es prudente
conservar copia de las notificaciones pblicas y del Certificado de Casamiento en los archivos
de la iglesia.
Quinto, el/la pastor/a puede recomendar a la pareja que procure servicios mdicos a fin de
recibir orientacin profesional sobre los exmenes de salud apropiados para la ocasin. Esa
recomendacin se basa en el hecho de que el nivel de satisfaccin del casamiento depende
tambin de las condiciones de salud de la pareja. Adems de esto, las epidemias actuales
exigen mayor atencin a la salud. Algunas parejas pueden querer hacer anlisis mdicos para
verificar si son o no portadores de enfermedades sexualmente trasmisibles. Es deber pastoral
apoyar esa iniciativa y hasta recomendarlas, pero nunca exigirlas.
Sexto, lecturas, segn sea de inters de la pareja, deben ser indicadas durante la primera
entrevista. Las lecturas sugeridas deben ser previamente conocidas por la pastora o pastor.
Una buena literatura debe presentar una comprensin bblico-teolgica del casamiento
adems de ayudar a la pareja a preservar su autonoma como individuos, ensear la prctica
de la solidaridad entre s y estimular una presencia cristiana en la sociedad.
Sptimo, quin ser el celebrante? Esa es una pregunta que puede ser hecha durante la
primera entrevista. En el caso que la pareja quiera invitar a otra persona que no es el pastor o
la pastora local para presidir la ceremonia es recomendable que, de acuerdo con la tica
pastoral, haya un entendimiento previo entre esos pastores o esas pastoras. Como afirma el
Cdigo de tica Pastoral (1998, pag. 9-10) de la Iglesia Metodista: El pastor y la pastora solo
aceptan invitaciones para cualquier actividad, predicaciones, conferencias o celebraciones en
otra iglesia cuando son formuladas por el/la respectivo/a pastor/a. En cualquier caso,
solamente lo hace con el conocimiento del colega de la otra iglesia.
2. Mtodos
Howard Clinebell (1922-2005) conocido escritor metodista, considera el aconsejamiento
matrimonial como una forma de educacin personalizada. Clinebell hace algunas sugestiones
metodolgicas 4 para la realizacin de esa actividad:
1. La relacin pastoral debe expresarse de manera franca, calurosa y fundamentada en una
confianza mutua.
2. Preguntas del tipo abre puertas (por ejemplo, como se conocieron ustedes?) pueden
ayudar a crear un clima de relajacin y confianza.
3. Haga lo posible para evitar o reducir cualquier actitud de desconfianza a fin de que la pareja
exprese claramente sus mayores preocupaciones y necesidades.
4. Intente identificar si la pareja est, realmente, motivada para aprender; qu temas les
interesan ms y si estn conscientes de algn problema en su relacin.
5. Concntrese en los temas de mayor inters de la pareja.
6. D ms atencin a los sentimientos actuales que a las eventuales anticipaciones de la
situacin poscasamiento.
4
Aqu adaptadas (Las traducciones y adaptaciones del artculo son responsabilidad del autor).
preservar la individualidad del marido y la mujer es abrir camino para la pareja para
desenvolver una relacin de amistad, compaerismo y cooperacin entre s.
Comunicacin
Hay cierto consenso entre los estudiosos del campo del aconsejamiento pastoral, de terapia de
parejas y terapia familiar de que gran parte de las dificultades de relacin entre las parejas se
debe al hecho de no saber comunicarse de manera apropiada. A veces la comunicacin es
indirecta. Otras veces est contaminada por el odio, resentimientos o por hostilidades
reprimidas que revelan rupturas en la relacin entre los cnyuges sobre las cuales nunca
conversaron con franqueza y honestidad, sin agresiones. Si la comunicacin entre los cnyuges
no es clara y objetiva es porque no se resuelven las tensiones y conflictos recientes o antiguos.
La causa puede estar en los dos cnyuges o puede ser efecto de actitudes o interferencias de
otros miembros de sus respectivas familias. El pastor puede dialogar con la pareja sobre sus
actuales patrones de comunicacin. Algunas preguntas pueden facilitar el dilogo: Ustedes
tienen alguna queja sobre la forma cmo se comunican? Les gustara conversar sobre la
comunicacin en el matrimonio?
Tensiones y conflictos: cmo resolverlos?
En la fase de enamoramiento y noviazgo ciertamente la pareja se hall con algunas tensiones y
conflictos en su relacin. A veces la pareja intenta esconderlos o no se da cuenta de la
existencia de esas tensiones o conflictos. Corresponde al pastor o pastora, con habilidad y
tacto, verificar por medio de la observacin, cmo el novio y la novia se comunican. Al percibir
que el estilo de comunicacin no contribuye para la buena relacin, se debe hacer notar esto
de manera clara y amistosa.
Salud y sexualidad
La recomendacin pastoral mencionada anteriormente, para que la pareja haga exmenes
mdicos antes del casamiento, tiene la intencin de evidenciar que el nivel de satisfaccin en
el matrimonio depende, tambin, de su salud. La sexualidad, como factor de salud de la vida
de la pareja, debe ser objeto de consideracin en el dilogo pastoral. Pero no se puede olvidar
que la salud emocional y relacional son otros factores que, igualmente, cuentan para la salud
integral. La pareja no encontrar plena satisfaccin sexual si otras reas de sus vidas no
estuvieren siendo desarrolladas de manera de proporcionar placer y gusto por la compaa del
otro.
Metas y planeamiento
Cules son las principales metas para los primeros aos de vida? La pareja debe ser animada
a pensar en aspectos tales como los hijos, las condiciones econmicas, el ocio, el trabajo y la
participacin en los ministerios de la iglesia. Cmo pretenden realizar sus deseos y
aspiraciones? El planeamiento permite crear las condiciones para que sus sueos se realicen.
Una discusin sobre este asunto debe ofrecer a la pareja la oportunidad de revitalizar su vida
conyugal o de ampliar sus potencialidades.
Sexualidad
El pastor puede presentar a la pareja una comprensin cristiana de la sexualidad humana. Es
importante recalcar que la sexualidad es constitutiva del ser hombre y del ser mujer y que la
relacin sexual entre marido y mujer debe ser un factor de satisfaccin para la vida conyugal.
Cabe, tambin, conversar con la pareja sobre las diferencias psico-biolgicas existentes entre
ambos, las manifestaciones de esas diferencias en sus interacciones y las repercusiones en la
actividad sexual. Hay una relacin de reciprocidad entre la satisfaccin sexual y la satisfaccin
en otras reas de la convivencia. Por otro lado, la insatisfaccin o las disfunciones sexuales
pueden ser, igualmente, resultado de relaciones deterioradas. La pareja debe recibir apoyo
pastoral para procurar asistencia mdica, psicolgica o de otro profesional, dependiendo de la
situacin.
Religin y espiritualidad
Dietrich Bonhoeffer5 (1985, pag. 7 5), afirma que hay tres cosas a ser resaltadas en relacin con
el casamiento: el casamiento como institucin divina y la vida matrimonial como un estado;
la cruz del casamiento; la promesa de bendicin del casamiento. Es deber pastoral resaltar
junto a la pareja la importancia de la fe como ddiva de Dios en el ser humano y, al mismo
5
Pastor y telogo alemn, nacido en 1906, fue preso y asesinado en 1945 por los nazis en virtud de su
participacin en el Movimiento de Resistencia al Nazismo en Alemania.
tiempo, como actitud humana de compromiso. La vida de fe debe iluminar y dar sentido a las
otras dimensiones de la existencia, inclusive aquellas resultantes de las precariedades
humanas. La fe de los cnyuges debe determinar su comprensin y manera de enfrentar los
desafos de la vida matrimonial. Las diferencias, en esa comprensin, pueden ser fuente de
conflictos.
Relacin entre las familias
Es ampliamente conocido que muchos casamientos fracasan en virtud de interferencias
indebidas de familiares. A veces hay padres y madres excesivamente controladores. Por otro
lado, hay personas que no consiguen, por diversos factores y circunstancias, construir su ser y
sus vidas de manera emancipada y en el ritmo propio de sus personalidades. Es necesario
conversar con la pareja a este respecto. La pastora o el pastor deben escuchar a la pareja
sobre la relacin de sus respectivas familias de origen con un nuevo miembro de la familia
que ahora se ampla 6.
Conclusin
En el conocido texto del llamado Sermn de la montaa (Mateo 5: 1-12 y Lucas 6: 17-22) se
ofrece un marco bblico sobre el tema de la felicidad que debe ser considerado en la
preparacin de las parejas para el casamiento.
La felicidad, en las Escrituras, no est asociada, principalmente, a las posesiones materiales, a
la vida fcil o a acontecimientos especiales de la vida de las personas. No son los discpulos, en
el texto, que firman que son felices. Es Jess quien anuncia que son felices al mostrarles un
patrn de felicidad segn el mensaje de la Buena Nueva del Reino de Dios.
Al don de Dios corresponde una decisin de parte de mujeres y hombres. La realizacin del
ideal de felicidad no se da sin considerarse las propias condiciones y posibilidades humanas. La
felicidad, a nivel humano, es bsqueda constante, es dinmica, requiere autodisciplina y es
condicionada por las limitaciones y nuevas percepciones y experiencias de las personas y
familia.
El ejercicio de la vocacin humana para la felicidad depende de iniciativas, determinacin y de
la intencin de los miembros de la familia. Dependemos, simultneamente, de la gracia de
Dios y de nosotros mismos, de nuestra voluntad, para que las familias sean espacios de
animacin, de renovacin de fuerzas y de la posesin poderosa de la vida.
6
Adems de eso, David Luecke ( Rassieur, 1988, pag. 100 y siguientes) identifica cuatro sistemas que
pueden envenenar la relacin conyugal: compatibilidad, cooperacin, intimidad y soporte emocional. W.
Lederer y Don Jackson (Rassieur, pag 101) destacan el sistema de equidad. El propio Rassieur (Pag. 102),
pastor consejero en Minneapolis, EEUU, destaca el equilibrio de poder. John Gottman (1995, pag. 69-90)
profesor de la Universidad de Washington, Seattle, identific, despus de un largo estudio de campo, los
grandes enemigos de las alianzas conyugales bien producidas y estables. Los denomin Los cuatro
jinetes del Apocalipsis : la crtica, el desprecio, la actitud defensiva y el bloqueo en la comunicacin. Por
otro lado, John DeFrain (Olson y DeFrain, 2003) profesor de la Universidad de Nebraska/Lincoln, en una
investigacin longitudinal realizada durante 20 aos, con 18.000 familias de 27 pases, indic los factores
que crean las condiciones para el bienestar entre los esposos y sus respectivas familias: compromiso,
aprecio y amistad; comunicacin abierta y positiva; tiempo para estar juntos; bienestar espiritual y
habilidad para enfrentar situaciones de stress y crisis.
Referencias bibliogrficas
BIBLIA SAGRADA. Trad. Joo Ferreira de Almeida. Rio: IPB, 1972.
BONHOEFFER, D. Spiritual Care. Fortress, 1985.
CLINEBELL, Howard. Aconselhamento Pastoral. Um Modelo Centrado em Crescimento e
Libertao. 2.ed. So Paulo: Paulinas, 1998.
IGREJA METODISTA. COLGIO EPISCOPAL. Cnones. So Paulo: Cedro, 2002.
____________. Cdigo de tica pastoral. So Paulo: Imprensa Metodista, 1998.
GOTTMAN, J. e SILVER, Nan. Por que os casamentos fracassam ou do certo. So Paulo: Scritta,
1995.
OLSON, David H., & DeFRAIN, J. Marriages and families: Intimacy, diversity, and strengths. 4.
ed. New York: McGraw-Hill, 2003.
RASSIEUR, C. Pastor, our marriage is in trouble. Philadelphia: Westminster, 1988.
SALOMN, lvaro Michelin. Reflexiones bblico-pastorales para bendiciones matrimoniales.
Visiones y herramientas. Itinerario por la teologia prctica. II, 2004.