Tomado de: Villafae, Justo. 2006, Introduccin a la teora de la imagen, Espaa, Pirmide.

resultara altamente provechoso ofrece a los profesionales de la comunicacin visual, un

objeto terico que sirviese para objetivar algunos de los problemas visuales con lo que el
diseador grfico, el artista plstico, el fotgrafo, etc., se encuentra cotidianamente.
Villafae. introduccin a la teora de la imagen. p.20
En una sociedad urbana, tecnificada, colonizada culturalmente por
los media, cabria pensar que muy pecas-cosas quedan por explicar
acerca de uno de sus principales sistemas de comunicacin : la imagen:
y, sin embargo, cuando reflexionamos sobre eI fenmeno icnico en
todas sus dimensiones, se observan muchos aspectos, implicados en el,
an ignotos o poco desarrollados
Villafae. introduccin a la teora de la imagen. p.20

Si he citado como ejemplo de anlisis no especficos, los que provienen

de la Teora e Historia dei Arte, es porque considero que quiz
sean stos los que mejor ilustran el primero de los dos problemas que
la prctica deI anlisis icnico plantea en la actualidad, es decir. la
inexistencia de unos planteamientos que articulen dicho anlisis en funciona
de unos, criterios especficos, los cuales a mi juicio slo pueden
ser suministrados por un corpus como el de la Teora de la Imagen
Villafae. introduccin a la teora de la imagen. p.21
EI otro problema aqu que me refiero al hablar dei anlisis, es el de la
significacin en las imgenes: y aunque he de ocuparme de este hecho
en eI futuro, si quiero apuntar desde ahora una diferencia, que considero
decisiva, entre los conceptos de significacin plstica y semntica
de una imagen. Entender el primero de estos conceptos implica adoptar

una actitud particular ante eI hecho plstico que es, ante todo, una
imagen ; actitud basada en la consideracin de los elementos icnico
como portadores de un tipo de significacin que no es susceptible de
ser analizada semnticamente ni ser reducida a sentido.
Villafae. introduccin a la teora de la imagen. p.21

sin embargo,
que mientras que un fonema no posee ningn tipo de significacin,
un elemento icnico. el calor por ejemplo, si es un elemento de significacin.
aunque esta no se base en la conexin de dicho elemento con
referente alguno, sino que funciona como correlato analgico de una
caracterstica sensible de la realidad, la cual no es sustituida monosmicamente
por ese elemento icnico. sino modernizada.
Villafae. introduccin a la teora de la imagen. p.22

Resumiendo este planteamiento, cabria apuntar que hacer una Teora

de la Imagen no supone, en definitiva, partir slo de la imagen que
vemos, sino considerar. tambin. su proceso de generacin y transmisin.
Esta Teora debera contemplar todo el proceso de la comunicacin
a travs de la imagen.
Villafae. introduccin a la teora de la imagen. p.25

He querido comenzar esta obra brindando ai lector desde el principio

una serie de conceptos bsicos sobre determinados aspectos de
la imagen. necesarios para un mejor entendimiento de lo que significa
la Teora de la Imagen como disciplina especfica en el estudio y
anlisis icnico. Asimismo, en esta primera parte del libro , el lector

encontrar un conjunto de criterios que permiten reducir esta inmensa

variedad que el universo de la imagen presenta a un conjunto limitado
de categoras que hacen ms asible su estudio.
Villafae. introduccin a la teora de la imagen. p.27
Sin embargo. el concepto de imagen comprende otros
mbitos que van ms all de los productos de la comunicacin visual y
dei arte; implica tambin procesos como el pensamiento, la percepcin,
la memoria, co suma, la conducta.
Villafae. introduccin a la teora de la imagen. p.29
Establecidos estas tres hechos esenciales en la imagen, el estudio de
su naturaleza puede reducirse a dos grandes procesos : la percepcin y
la representacin. Del primero de ellos dependen todos los mecanismos
de seleccin de la realidad : la representacin supone, a su vez, la explicacin
de una forma particular de tal realidad. un aspecto de la
misma.
Villafae. introduccin a la teora de la imagen. p.30
De su anlisis visual de la realidad, el emisor extrae un esquema
preiconico que recoge los rasgos estructurales ms relevantes deI objeto
de la representacin. Esto es posible gracias a los mecanismos mentales
de la percepcin capaces de llevar a cabo operaciones de seleccin.
abstraccin y sntesis que permiten extraer de la realidad los elementos
o rasgos pertinentes de acuerdo con la intencionalidad de dicho emisor.
Villafae. introduccin a la teora de la imagen. p.31
La fase siguiente en el proceso global supone una abstraccin por
parte dei emisor icnico, as seleccionar unos elementos plsticos que
debern ejerce r el papel de los elementos reales. Este proceso abstractivo
supone la segunda modelizacin y es ms evidente. incluso.
que la primera. ya que siempre que en una imagen fija se represente

una estructura espacial. por ejemplo, mediante el concurso de determinados

elementos icnicos, la caracterstica fundamental dei espacio
real , su profundidad, se halla abstrada. La representacin espacia l en
la imagen fija es, pues, uno de los mejores ejemplos de modelizacin
representativa
Villafae. introduccin a la teora de la imagen. p.35

En eI apartado anterior he intentado justificar por que toda imagen

constituye un modelo de realidad. mencionando genricamente las fases
principales de dicho proceso de modelizacin. EI resultado dei mismo,
como figura en el esquema anterior, es la realidad modelizada.
Pero no todas las imgenes Ilevan a cabo este proceso de la misma
manera. lo que equivale a decir que existen diversas formas de modelizacin
; concretamente tres: la modelizacin representativa, la simblica y la convencional.
Villafae. introduccin a la teora de la imagen. p.36

Se habla de una modelizacin representativa si la imagen que sustituye

a la realidad lo hace de forma analgica 3; entre la imagen y la
realidad existe una correspondencia estructural que puede ser usable
en cuanto a la iconicidad, ya que corno dice Arnheim (1976a, 135):
Una representacin es un enunciado sobre las cualidades
visuales, y tal enunciado puede ser completo a cualquier nivel
de abstraccin.
Villfae. introduccin a la teoria de la imagen. p.36

La imagen natural cumple una funcin bsica que es la de reconocimiento.

AI cerebro es preciso suministrarle un buen material visual
para que las operaciones de conceptualizacin, que tienen por objeto

homologar la identidad (basada en la estructura) dei estmulo con un

pattern" almacenado previamente, tengan xito y dicho estmulo pueda
ser reconocido. Para cumplir esta decisiva funcin se requieren, obviamente,
imgenes con el mximo de iconicidad.
Villafae. introduccin a la teora de la imagen. p.43

Los cuatro tipos a los que me refiero son las imgenes mentales,
las naturales, las creadas y las registradas. Las dos primeras son imgenes no manipuladas.
as al contrario que las dos restantes. obtenidas
mediante un sistema de registro que puede ser manual o mecnico,
Las imgenes mentales poseen, por paradjico que esto parezca,
gran parte de las caractersticas de la naturaleza icnica convencional.
Tienen un contenido sensorial; suponen modelos de realidad, en
muchos casos altamente abstractos; tienen, por tanto. un referente. etc.
Jean Paul Sartre (1976, 85) dice:
Hemos definido ms arriba la imagen ---como un acto que
en su corporeidad trata de aprehender un objeto ausente o
inexistente a travs de un contenido fsico o psquico que no
se da por s. sino a titulo de representante analgico dei objeto
que se trata de aprehender-. EI contenido no tiene exterioridad
en el caso de la imagen mentaL
Villafae. introduccin a la teora de la imagen. p.44