Soboul, um historiador francs, tendo sua especializao na
Revoluo Francesa e o perodo napolenico. Publicou numerosos livros sobre esse perodo histrico. Por sua viso classista, sua obra enfrentou muita oposio historiogrfica da corrente denominada revisionista defendida por Franois Furet e Denis Richet, entre outros. Soboul trabalhou em diversas instituies francesas, alm se ser ativista poltico do Partido Comunista. Em 1967 foi escolhido como o sucessor de George LeFebvre, na ctedra de Historia da Revoluo Francesa da Universidade de Sorbonne, continuando dessa forma a tradio marxista da mesma. B. o captulo Das causas da revoluo francesa, o autor assinala como causa deste episdio revolucionrio, a transio da sociedade feudal, para uma sociedade capitalista, representada pela burguesia. Soboul analisa que, a classe burguesa comea a ascender ainda no contexto de uma sociedade essencialmente feudal, a partir da admisso do Estados Gerais, no sculo XIV. No sculo XVIII, a burguesia j assumia um papel econmico fundamental aos recursos do Estado, ainda assim, embora com seu papel econmico claramente diminudo, a aristocracia ainda ocupava o primeiro lugar na hierarquia social. Havia, portanto, um contraste entre o carter progressista da burguesia, que avanava e se tornava cada vez mais consciente social e economicamente, com um sistema social que ainda privilegiava uma classe cuja importncia cada vez mais simblica, ainda se via respaldada em leis e demarcaes sociais hierrquicas vigentes. importante salientar que, a partir de uma perspectiva marxista, mais do que exaltar personagens histricos supostamente responsveis por esse processo, o autor prioriza uma anlise conjuntural que tem sua justificativa muito mais amparada no contexto social econmico que se fortalecia a medida que uma classe emergia, do que em atos heroicos que possam ter deflagrado este processo. Nesse sentido, parece ser o desenvolvimento da classe burguesa, ou, no contexto marxista, do materialismo capitalista, o responsvel principal deste processo. O projeto burgus, tinha como empecilho, os resqucios de uma sociedade medieval que, embora enfraquecida, ainda matinha os privilgios econmicos nas mos da aristocracia, nesse sentido, mais do que um horizonte luminoso, a revoluo francesa afirmava a necessidade de uma classe que desejava e, s conseguiria prosperar, a partir do definhamento daquela aristocracia feudal. Evidentemente, a ambio burguesa, travestida de um ideal social de liberdade do individuo e que, em significativa medida, contribuiu pra isso, ser amplamente acalentada pelas camadas mais populares, que ainda viviam sob o terror de uma sociedade com contornos feudais, e as quais sero pea fundamental no processo revolucionrio.
SOBOUL, Albert. Das causas da Revoluo Francesa e de seus caracteres. In:
A Revoluo Francesa. So Paulo: Difel, 1974, pp. 7 40.
O clero, considerado o primeiro na hierarquia social (Primeiro Estado) era o
ramo do governo que usufrua de privilgios polticos, judiciais e fiscais importantes, advindos sobretudo das arrecadaes dos dzimos. A cobrana dos dzimos era onerosa para os agricultores, que viam a propriedade da Igreja crescer de maneira ostentatria, e comeavam a suscitar questionamentos sobre o real interesse espiritual da igreja, na aquisio de bens, e cobrana dos dzimos. Atrelado a isso, a igreja passava por uma profunda decadncia moral, da qual a reforma parece no ter dado conta de sanar. O clero no possua uma unidade clerical homognea, sendo composto pelo alto e baixo clero, onde o alto clero gozava de privilgios da nobreza, em detrimento dos do baixo clero. As dificuldade materiais do baixo clero, os levaram a empreender algumas reivindicaes e contestaes ao alto clero, porm, mesmo identificando esse potencial revolucionrio de parte do clero, intensificado inclusive por um maior aprofundamento filosfico por parte de setores clericais menos conservadores, de todo modo, o autor reitera o compromisso desta classe tambm com vistas a obteno de privilgios, ou seja, alinhados a perspectiva tambm do alto clero. Abaixo do clero, estava a nobreza formada pelo rei, sua famlia, condes, duques, marqueses e outros nobres que viviam de banquetes e muito luxo na corte. A base da sociedade era formada pelo terceiro estado que sustentava toda a sociedade com seu trabalho e com o pagamento de altos impostos. O Terceiro Estado era bastante heterogneo, e compreendia a maior parte da populao, dele faziam parte a alta burguesia: banqueiros e grandes empresrios; mdia burguesia: profissionais liberais; pequena burguesia: artesos e lojistas; sans-culottes: trabalhadores, aprendizes e marginalizados urbanos, camponeses dos quais a maioria ainda vivia em estado de servido feudal. Era sobre o Terceiro Estado que pesava o nus dos impostos e das contribuies para a manuteno do Estado e da Corte. O autor busca analisar os diferentes contornos dessa classe que, embora no possusse uma unidade, de uma maneira geral concordava com a reivindicao pelo fim dos privilgios de nascimento, fim dos privilgios aristocrticos, e a assuno de uma igualdade civil. A burguesia era a classe predominante do terceiro Estado, no apenas liderou, como se nutriu da revoluo francesa. O autor busca delinear as diferentes vertentes socioeconmicas que compe essa classe burguesa, bem como seu interesse e comportamento heterogneo. A primeira delas era a alta burguesia formada por banqueiros, agiotas e grandes empresrios. Logo em seguida, vinha a mdia burguesia composta por empresrios, professores, profissionais
liberais e advogados. Por ltimo a pequena burguesia formada por artesos,
lojistas e pequenos comerciantes. Na base do terceiro estado encontrava-se toda a classe trabalhadora francesa. Proletrios, aprendizes, pequenos artesos, e os camponeses livres e semilivres. Em que pese nutrindo o mesmo dio ao Antigo Regime, esta classe apresentava-se de maneira bastante heterognea. Desta maneira, notamos que dentro do terceiro estado existia uma heterogenia de classes que, determinava uma dinmica completamente antagnicas. Alm de formar um estado misto, somente os integrantes do terceiro estado arcavam com as taxas e impostos que sustentavam a monarquia francesa. O autor ressalta que as condies das classe mais populares piorou significativamente no sculo XVIII, no obstante, analisa tambm a insatisfao dos camponeses face as polticas agrrias que resguardavam os direitos senhoriais e a sobrevivncia do feudalismo. Nesse sentido, o autor assinala a importncia da adeso dessas camadas mais populares, ao projeto revolucionrio burgus, no haveria xito na revoluo, segundo o autor, tivessem essas classes se mantido passivas. O autor analisa tambm a ento denominada Filosofia da burguesia, que traz na expresso (ao invs de Filosofia Iluminista)a crtica a um projeto filosfico que embora fomentado num horizonte iluminado de liberdade, significou para alm de qualquer romantismo, a instaurao de um ambiente poltico e econmico propcios para a sacramentao da classe burguesa e seu modelo de produo capitalista. O autor destaca que a filosofia iluminista, prega um modelo de sociedade que prioriza o bem-estar social, e a recuperao da dignidade humana. No campo cientfico, o homem se volta as cincias da natureza, racionais, com vistas a melhoria de suas capacidades de compreenso e melhor aproveitamento da natureza a seu favor. A burguesia encarnan ideais progressistas, de liberdade e igualdade, sob o pilaste de uma razo crtica que, na prtica, segundo o autor, significou uma liberdade para todos muito mais no campo terico, do que prtico, haja vista tenha mantido o desnivelamento social da poca. Luis XVI tomou posse em 1774, num contexto de crise na Frana, proveniente do problema de insuficincia na arrecadao de impostos. Turgot, primeiro de seus ministros de finanas, no perodo de 1774 a 1776, tenta solucionar o problema, comeando a cobrar impostos de padres e nobres, sendo posteriormente, obrigado a renunciar. Calonne, seu sucessor, teve o mesmo destino. Necker, terceiro a ocupar o cargo, publicou uma lista de penses pagas aos nobres e da receita do pas, por isso foi afastado. Todas as tentativas de reformas fiscais foram em vo. Em 1787, o rei convoca a Assemblia dos Notveis, expe a situao e prope aos nobres uma reforma fiscal. A proposta rejeitada pela Assemblia, que
afirma que apenas os Estados Gerais poderia deliberar sobre a criao de um
novo imposto. Em 1788, a receita da Frana era relativamente grande, porm, mantinha despesas absurdas, o que gerava um defict muito grande em seu oramento. O Ministro das Finanas, Brienne, tentou novamente fazer uma reforma fiscal, mas a nobreza, ainda lutava pela manuteno dos privilgios feudais, rejeitou qualquer idia de reforma fiscal. Em julho de 1788, houve a convocao dos Estados Gerais, isto , uma reunio para deliberao sobre assuntos relacionados situao poltica da Frana. Nessa convocao, o conflito entre os interesses do terceiro estado e os da nobreza e do Alto Clero, que apoiavam o rei, se acirraram. O rei ento estabeleceu a Assembleia dos Estados Gerais em 5 de maio de 1789, com o objetivo de decidir pelo voto os rumos do pas. Entretanto, os votos eram por representao de estado. Sendo assim, sempre o resultado seria dois votos contra um, ou seja: primeiro e segundo estados contra o terceiro. Fato que despertou a indignao de burgueses e trabalhadores. A burguesia, que liderava o terceiro estado, props em 10 de junho uma Assembleia Nacional, isto , uma assembleia para se formular uma nova constituio para a Frana. Essa proposta no obteve resposta por parte do rei, da nobreza e do Alto Clero. Em 17 de junho, burgueses, trabalhadores e demais membros do terceiro estado se declararam em reunio para formulao de uma constituio, mesmo sem a resposta do primeiro e do segundo estado. Ao mesmo tempo, comeava um levante popular em Paris e outro entre os camponeses, iniciava-se assim, uma revoluo.