Como funcionan las celdas voltaicas

Celdas galvnicas primarias

Las
celdas
galvnicas
primarias
pueden
producir
corriente
inmediatamente despus de su conexin. Las pilas desechables estn
destinadas a ser utilizadas una sola vez y son desechadas
posteriormente. Las pilas desechables no pueden ser recargadas de
forma fiable, ya que las reacciones qumicas no son fcilmente
reversibles y los materiales activos no pueden volver a su forma original.
Generalmente, tienen densidades de energa ms altas que las pilas
recargables, pero las clulas desechables no van bien en aplicaciones de
alto drenaje con cargas menores de 75 ohmios (75 ).
Celdas galvnicas secundarias
Las celdas galvnicas secundarias debe ser cargadas antes de su uso;
por lo general son ensambladas con materiales y objetos activos en el
estado de baja energa (descarga). Las celdas galvnicas recargables o
pilas galvnicas secundarias se pueden regenerar (coloquialmente,
recargar) mediante la aplicacin de una corriente elctrica, que invierte
la reacciones qumicas que se producen durante su uso. Los dispositivos
para el suministro adecuado de tales corrientes que regeneran las
sustancias activas que contienen la pila o batera se llaman, de modo
inapropiado, cargadores o recargadores.
La forma ms antigua de pila recargable es la batera de plomocido. Esta celda electroqumica es notable, ya que contiene un lquido
cido en un recipiente sellado, lo cual requiere que la celda se mantenga
en posicin vertical y la zona de estar bien ventilada para garantizar la
seguridad de la dispersin del gas hidrgeno producido por estas clulas
durante la sobrecarga. La celda de plomo-cido es tambin muy pesada
para la cantidad de energa elctrica que puede suministrar. A pesar de
ello, su bajo costo de fabricacin y sus niveles de corriente de gran
aumento hacen que su utilizacin sea comn cuando se requiere una
gran capacidad (ms de 10Ah) o cuando no importan el peso y la
escasa facilidad de manejo.
Batera de plomo-cido con celdas de fieltro de vidrio absorbente,
mostrando aparte los dos electrodos y, en medio, el material de vidrio
absorbente que evita derrames del cido.
Un tipo mejorado de la celda de electrolito lquido es la celda de plomocido regulada por vlvula de sellado (VRLA, por sus siglas en ingls),
popular en la industria del automvil como un sustituto para la celda

hmeda de plomo-cido, porque no necesita mantenimiento. La celda

VRLA utiliza cido sulfrico inmovilizado como electrolito, reduciendo la
posibilidad de fugas y ampliando la vida til. Se ha conseguido
inmovilizar el electrolito, generalmente por alguna de estas dos formas:

Celdas de gel que contienen un electrolito semi-slido para evitar

derrames.

Celdas de fieltro de fibra de vidrio absorbente, que absorben el

electrolito en un material absorbente realizado con fibra de vidrio
especial.

Batera de limn
Despus de que la pila est ensamblada, se puede usar
un multmetro para comprobar el voltaje generado, que usualmente no
supera 1 V. El voltaje y corriente producido es insuficiente para encender
un LED estndar, para lo que se requerira una batera hecha de varias
pilas de limn. Se necesitan al menos dos pilas conectadas en serie para
duplicar el voltaje y varias conectadas en paralelo para alcanzar
corrientes del orden de 5 mA.
Tcnicamente ocurren la oxidacin y la reduccin.
En el nodo, el cinc (zinc) es oxidado:
Zn Zn2+ - 2 eEn el ctodo, se reduce el cobre:
Cu+++ 2e- Cu
Celda de concentracin
Una clula de concentracin producir una tensin o voltaje en su
intento de alcanzar el equilibrio, que se produce cuando la
concentracin en las dos semipilas son iguales.
Los mtodos de anlisis qumicos mediante celdas de concentracin
comparan
una disolucin de
concentracin
conocida
con
una
desconocida, y determinan la concentracin de la desconocida a travs

de la ecuacin de Nernst o mediante tablas de comparacin frente a un

grupo de electrodos de referencia.
La corrosin galvnica por celdas de concentracin ocurre cuando hay
dos o ms reas de una superficie de metal que estn en contacto con
diferentes concentraciones de la misma disolucin. Hay tres tipos
generales de corrosin por celdas de concentracin:
Clulas de concentracin de iones metlicos
En presencia de agua, una alta concentracin de iones de metal
existirn en las superficies de contacto, y una baja concentracin de
iones de metal existirn junto a la grieta creada por las superficies de
contacto. Un potencial elctrico existir entre los dos puntos. El rea del
metal en contacto con la alta concentracin de iones metlicos ser
catdica y ser protegida de la corrosin, y el rea de metal en contacto
con la baja concentracin de iones metlicos ser andica y ser
corroda.
Clulas de concentracin de oxgeno o pilas de aireacin diferencial
El agua en contacto con la superficie del metal normalmente
contiene oxgeno disuelto. Una celda de oxgeno se puede desarrollar en
cualquier punto donde no se permite que el oxgeno del aire difunda de
forma uniforme en la disolucin, creando as una diferencia en la
concentracin de oxgeno entre dos puntos. La corrosin se producir en
el rea de baja concentracin de oxgeno que ser andica.

Clulas activo-pasivo
Para los metales cuya proteccin contra la corrosin dependen de que
una capa pasiva est adherida fuertemente (normalmente un xido) a la
superficie, la sal que se deposita sobre la superficie del metal en
presencia de agua, en zonas donde se rompe la capa pasiva, el metal
activo que hay debajo de la pelcula ser expuesto al ataque corrosivo.
Un potencial elctrico se desarrollar entre el rea grande del ctodo
(capa pasiva) y el rea pequea del metal del nodo (activo). El
resultado ser la rpida picadura del metal activo.

Celda electroltica
En la electrlisis se pueden distinguir tres fases:
Ionizacin - Es una fase previa antes de la aplicacin de la corriente y
para efectuarla la sustancia a descomponer ha de estar ionizada, lo que
se consigue disolvindola o fundindola.
Orientacin - En esta fase, una vez aplicada la corriente los iones se
dirigen, segn su carga elctrica, hacia los polos (+) (-)
correspondiente
Descarga - Los iones negativos o aniones ceden electrones al nodo (-) y
los iones positivos o cationes toman electrones del ctodo (+).
Para que los iones tengan bastante movilidad, la electrlisis se suele
llevar a cabo en disolucin o en sales. Salvo en casos como la sntesis
directa
del hipoclorito
sdico los
electrodos
se
separan
por
un diafragma para evitar la reaccin de los productos formados.
Para la sntesis de la sosa tambin se ha empleado un ctodo
de mercurio. Este disuelve el sodio metal en forma de amalgama y es
separado as.
Celda de Lasagna
Cuando dos o ms diferentes tipos de metal entran en contacto en
presencia de un electrolito, se forma una celda galvnica porque
metales diferentes tienen diferentes potenciales de electrodo o de
reduccin. El electrolito suministra el medio que hace posible la
migracin de iones por lo cual los iones metlicos en disolucin pueden
moverse desde el nodo al ctodo. Esto lleva a la corrosin del metal
andico (el que tienen menor potencial de reduccin) ms rpidamente
que de otro modo; a la vez, la corrosin del metal catdico (el que tiene
mayor potencial de reduccin) se retrasa hasta el punto de detenerse.
La presencia de electrolitos y un camino conductor entre los dos metales
puede causar una corrosin en un metal que, de forma aislada, no se
habra oxidado.