Departamento de Historia, Geografa y Ciencias Sociales

Profesor: Rodrigo Rojas Lagos

Curso: Segundo Medio

Unidad 1: El Legado Colonial

Motivaciones del Conquistador Espaol

(Extrado de: Historia de Chile, S. Villalobos, O. Silva, F. Silva y P. Estell, Editorial Universitaria, Tomo I, Sptima Edicin, Santiago de Chile.)

El espaol que pas a Amrica fue principalmente el sbdito castellano, pues fue la corona de Castilla y sus
posesiones naturales las que recibieron la donacin papal de las nuevas tierras. Perteneca principalmente a las
categoras de hidalgo y villano; pero las diferencias sociales tendan a desaparecer en Amrica, donde los
sufrimientos y peligros hermanaban a los hombres y solo el valor, el esfuerzo y la audacia contaban para
destacarse sobre los dems.
El conquistador fue un hombre de dos mundos: Medieval y Renacimiento. Tuvo sed de gloria, deseos de dejar
fama y memoria de s. Lo inund de orgullo la expansin de Espaa y una de sus motivaciones fue acrecentar
el Imperio. Pero tambin fue hombre de profundas convicciones religiosas y el clima beligerante de la
contrarreforma catlica termin por envolverle: la Conquista tuvo tambin fisonoma de Cruzada y hubo
momentos en que toda la vieja tradicin de lucha contra el infiel pareci revivir.
Fue un hombre audaz y mescl en sus concepciones conceptos de teologa medieval y capitalistas: arriesg su
hacienda por lo imprevisto, y aun cuando quiso salvar de la idolatra a los indios, cometi con ellos las mayores
crueldades y tropelas. Lo anim sin embargo, en una ambicin superior que le llev a recorrer vastsimos
territorios de climas y paisajes diferentes.
En los aos iniciales de la conquista vivi peligrosamente, en lucha diaria por su existencia. El incentivo fue
siempre la extensin de nuevas tierras, que ante sus ojos no solo aparecan cubiertas de oro, sino de seres
mitolgicos que imaginaba en su mente afiebrada de aventuras. Ante ello cualquier sacrificio fue vlido y todas
las seguridades se abandonaron.
Describa cual era el perfil social de los espaoles que vinieron a nuestro continente durante el
periodo de la conquista americana.
____________________________________________________________________________________
____________________________________________________________________________________
____________________________________________________________________________________
____________________________________________________________________________________
____________________________________________________________________________________

 Qu elementos del periodo medieval y del periodo renacentista estn presentes en la mentalidad
de los conquistadores espaoles? Indique ejemplos.
____________________________________________________________________________________
____________________________________________________________________________________
____________________________________________________________________________________
____________________________________________________________________________________
____________________________________________________________________________________
____________________________________________________________________________________
____________________________________________________________________________________
____________________________________________________________________________________

La Empresa de Conquista

La tarea de ocupar las nuevas tierras, no fue una actividad organizada por el Estado, salvo por excepcin. Por
regla general, el rey no incurra en gastos y dejaba entregada la organizacin y realizacin de la empresa a los
capitanes de conquista, que se comprometan a correr con su financiamiento, reunir soldados, armar naves y en
fin, lograr xito en ella.
El Estado sealaba el territorio que deba conquistarse y delegaba en el capitn algunos de sus atributos:
gobernar la nueva jurisdiccin, administrar justicia, repartir tierras y encomiendas. Al mismo tiempo le otorgaba
privilegios tales como sueldo, participacin en las ganancias y distinciones honorficas, todo lo cual se pona en
prctica siempre que la conquista se llevase a buen trmino.
Aunque la conquista fue concebida como una empresa privada, el Estado se reserv el derecho de dictar normas
para que se realizara de acuerdo con sus intereses y obtener tambin el logro de algunos altos ideales. Entre los
primeros debe mencionarse la manifestacin de la soberana real en los nuevos territorios y la adecuada
percepcin de los tributos, y entre los segundos, la difusin de la fe cristiana y la proteccin de los indgenas,
cuya vida y adoctrinamiento eran fines importantes para la corona y la Iglesia. En este sentido, la legislacin
general y las instrucciones dadas a los capitanes, formaron un amplio y generoso cuadro de disposiciones
protectoras.
Las diversas estipulaciones entre el Estado y el jefe conquistador, quedaron consagradas mediante un contrato o
capitulacin, que ambas partes se comprometan a respetar. Sin embargo, no todos los territorios fueron
incorporados sobre la base de capitulaciones, sino que muchos de ellos fueron conquistados por capitanes que
haban alcanzado algn prestigio y poder en Amrica y que realizaron sus empresas con autorizacin de otros
jefes conquistadores que ya haban sometido un territorio y sus habitantes. Estos fueron los casos entre otros, de
Hernn Corts en Mexico y de Pedro de Valdivia en Chile.
El hecho de ser la conquista una empresa llevada a efecto por el esfuerzo de los conquistadores y con sus
propios recursos, hizo surgir entre ellos la conciencia de sus derechos, los que hicieron valer ante las
autoridades y la corona. Si haban hecho la conquista, el rey les era deudor de toda clase de recompensas y
deban entregarles el goce de la tierra y de las encomiendas, de los oficios pblicos y de los honores. Eran los
benemritos de Indias y como tales, exigan ser tratados y respetados.
Qu beneficios y obligaciones tenan los capitanes de conquista una vez dominado un territorio
americano?
____________________________________________________________________________________
____________________________________________________________________________________
____________________________________________________________________________________
____________________________________________________________________________________
____________________________________________________________________________________
____________________________________________________________________________________

Descubrimiento de Chile

La incorporacin de Chile al imperio espaol fue un largo y complejo proceso que tuvo diversas etapas. El
primer contacto de exploradores europeos con nuestro territorio se realiz por el extremo sur. El navegante
portugus al servicio de Espaa, Hernando de Magallanes, en su bsqueda de un paso a las islas Molucas,
famosas por su riqueza, penetr al estrecho que lleva su nombre el 1 de noviembre de 1520. Despus de un
breve reconocimiento de la zona, prosigui a travs del Pacfico hacia aquella regin. Su inters fue mnimo en
las tierras que conoci, no obstante ser el primer europeo que las visitara.
La Conquista de Chile comenz muchos aos ms tarde, en 1536, desde el Per, como una prolongacin de las
empresas conquistadoras que se desplazaban hacia el sur por el Pacfico y cuyo centro estaba en la ciudad del
Cuzco, capital del imperio incsico. Correspondi iniciarla a Diego de Almagro.
Almagro haba tenido una destacada actuacin en los albores de la Conquista americana donde haba
participado en varias empresas. Rivalidades con el conquistador del Per, Francisco Pizarro, que lo haba
pospuesto en el reparto del botn y la ilusin de encontrar un imperio tan rico en oro como el recin
conquistado, lo impulsaron a emprender la marcha hacia Chile.
Su hueste, la ms lcida y brillante de las vistas hasta ese momento, y que un cronista calific como la flor de
las indias, estuvo integrada por 500 espaoles y varios miles de indios de servicio (se estiman unos 10.000
aproximadamente).
El viaje de reconocimiento fue largo y desventurado: El camino recorrido fue el del Altiplano boliviano y el del
oriente de la Cordillera de los Andes en donde los europeos debieron sufrir todas las inclemencias del clima.
Despus de muchas penalidades descendieron de la meseta cordillerana en el verano de 1536 al valle del
Copiap, avanzando hasta el de Aconcagua, donde luego de asentarse, diversos grupos emprendieron
expediciones de reconocimiento. As uno de los capitanes, Juan de Saavedra, recorri la costa descubriendo la
baha de Valparaso. Mayor trascendencia tuvo el viaje de otro lugarteniente, Gmez de Alvarado quin logr
llegar hasta los mrgenes del ro Itata, sin encontrar las riquezas que anhelaban y s en cambio la dura oposicin
de los naturales, con los cuales sostuvo ardua lucha en la batalla de Reinohueln. La desilusin pronto prendi
en la hueste y el adelantado Almagro decidi regresar al Per, siguiendo esta vez el camino de los desiertos
cercanos a la costa. La expedicin haba sido un fracaso y durante mucho tiempo prevaleci la idea de la
pobreza y mezquindad de la conquista.
Aos ms tarde correspondera a don Pedro de Valdivia el honor de ser en definitiva el conquistador de Chile.
Qu territorios del Chile Actual, fueron reconocidos por Almagro y los miembros de su hueste?
____________________________________________________________________________________
____________________________________________________________________________________
____________________________________________________________________________________
____________________________________________________________________________________
Cmo evaluaras la empresa de conquista de Almagro en Chile? Cumpli con sus expectativas?
____________________________________________________________________________________
____________________________________________________________________________________
____________________________________________________________________________________
____________________________________________________________________________________

La Empresa de Conquista de Pedro de Valdivia (1541-1553)

La muerte de Diego de Almagro dej el camino abierto para que Francisco Pizarro intentara a travs de sus
hombres de mayor confianza la conquista de Chile. Pese a las ambiciones de los espaoles, ninguno tuvo
deseos reales de aventurarse en territorio chileno, hasta que el capitn Pedro de Valdivia, quien haba luchado
contra Almagro en favor de Pizarro en la batalla de Las Salinas, decidi conquistar estas tierras para Espaa.
Valdivia era un hombre destacado por su experiencia y adecuada instruccin militar. Haba viajado a Amrica
en 1535. Despus de servir casi un ao en Venezuela, lleg a Per. Se enrol bajo las rdenes de Francisco
Pizarro, y despleg todas sus dotes militares, recibiendo como premio tierras, indios y una mina de plata. As, se
convirti en uno de los colonos ms acomodados de Per. Sin embargo, aspiraba a una gobernacin propia.
En 1539 Pedro de Valdivia solicit a su capitn y gobernador autorizacin para realizar una expedicin a Chile.
Era la oportunidad de probar fortuna y alcanzar hacienda y gloria perseguida en campos de batalla europeos y
en numerosas luchas como en las que haba tomado parte en Amrica. Pizarro accedi a la peticin
nombrndole "teniente de gobernador", pero dej en sus manos levantar y pagar la fuerza con la que acometer la
nueva jornada. Obtenida la autorizacin para conquistar y poblar estas tierras en nombre del Rey, Pedro de
Valdivia recibi el ttulo de Teniente Gobernador de Chile es decir, jefe del pas que se propona
conquistar, sometido a la autoridad de Francisco Pizarro. Por su intervencin en la guerra civil del Per,
Valdivia haba sido recompensado con una encomienda en el valle de la Canela (Charcas) y una mina de plata
en Porco, bienes que puso a disposicin de la campaa que se aprestaba a iniciar.
Las dificultades seran todava mayores para reunir una fuerza suficiente que ofreciera garantas para la
aventura. Las noticias que haban trado de Chile la gente de Diego de Almagro sobre la ausencia de grandes
riquezas y la penuria del viaje desalentaron el reclutamiento. En esta ocasin se pretenda la conquista del pas y
la fundacin de asentamientos estables, por lo que llevaran consigo semillas, principalmente trigo, animales
domsticos como cerdos y gallinas, y herramientas de toda clase.
Con una Hueste mucho ms pequea que la de Diego de Almagro 4 aos antes, en enero de 1540 Valdivia
parti del Cuzco con apenas 11 soldados y mil indgenas, decidido a seguir la ruta del Desierto de Atacama que
sealara el retorno de Almagro (del Cuzco a Arequipa, de Arequipa a Tacna y de all a Arica, prosiguiendo por
Tarapac y el Desierto de Atacama). En su determinacin, pesaron no slo las dificultades naturales del
Altiplano, sino tambin la hostilidad de los indgenas de la regin.
Durante el trayecto, se unieron a la columna algunos grupos de conquistadores que haban fracasado al interior
de la actual Bolivia. Primero, fueron los 16 que llegaron con Rodrigo de Araya, despus, unos 80 reunidos por
Francisco de Villagra. En San Pedro de Atacama se agregaron 25 espaoles al mando de Francisco de Aguirre,
completando alrededor de 150 espaoles ms los sealados indgenas yanaconas.
En septiembre de 1540, los espaoles llegaron a Copiap, Valdivia tom posesin del territorio que en adelante
se descubriera con el nombre de Nueva Extremadura -en honor a su tierra de procedencia, en la pennsula
Ibrica-, pues a esa distancia y en esa latitud concluan los derechos de Pizarro. Se extendi un acta y el lugar se
llam Posesin, nombre que se le asigna a Copiap en los primeros documentos de la Conquista. Los
expedicionarios continuaron su avance por los valles de Huasco, Coquimbo y Aconcagua y, en diciembre de
1540, ya se encontraban en el Valle del ro Mapocho. En ese lugar funda la que con el tiempo seria la capital del
reino de Chile, Santiago del Nuevo Extremo, a los pies del cerro Santa Lucia (denominado Hueln por los
indgenas) y encerrada por los brazos del ro Mapocho el 12 de febrero de 1541. Poco despus Valdivia nombr
a los integrantes del cabildo, quienes a su vez lo nombraran gobernador de Chile.
En un comienzo, los conquistadores recibieron la ayuda de los indgenas, que colaboraron en la construccin de
la ciudad, las tareas agrcolas y ensearon a los espaoles el lugar donde sacaban oro (estero Marga-Marga).
Pero este alentador panorama para los espaoles cambia con el alzamiento de los indgenas del valle del
Aconcagua, liderados por el cacique Michimalonko con el firme propsito de expulsarlos del territorio. Como
consecuencia de esto, la ciudad de Santiago es asediada e incendiada, manteniendo la ciudad sitiada por 2 aos;
adems se asaltan los lavaderos de oro de Marga-Marga. Por medio de ayuda proveniente de Per, Valdivia
logra organizarse nuevamente y toma control de la situacin. Para no sufrir el aislamiento vivido durante el
periodo de alzamiento indgena, Valdivia decide fundar una ciudad puerto que comunicara el territorio
dominado con Per, en este contexto surge la ciudad de La Serena (1544) y Valparaso, ya fundada pero
establecida en 1544 como "Puerto Natural de Santiago de Nueva Extremadura".

A partir de ese momento, dos fueron las principales preocupaciones de Pedro de Valdivia: explorar los
territorios que se encontraban hacia el Sur y asegurar su condicin de Gobernador de Chile ante el rey. En 1548,
durante un viaje a Per, Valdivia logra su objetivo de obtener el ttulo de Gobernador, gracias a su destacada
participacin a favor del rey, en las revueltas entre las fuerzas Pizarristas y las huestes leales al monarca
espaol. De esta forma Valdivia ejercer su dominio en el territorio comprendido entre el desierto de Atacama
hasta la altura de Puerto Montt y desde la costa del Pacfico hasta la costa del Atlntico, lo que dejaba en
posesin de Chile el territorio de la Patagonia in extenso.
Ya en posesin del ttulo de Gobernador de Chile, Valdivia empieza a llevar a cabo la empresa de explorar el
territorio de su gobernacin. Para esto era fundamental la fundacin de ciudades, ya que estas constituan el
centro del dominio espaol en una determinada regin, donde se parta a dominar los territorios cercanos, de
esta forma las ciudades se constituyeron en el smbolo de la estabilidad y la permanencia.
En 1550 comenz el avance hacia el Sur y con ello comenzar tambin la Guerra de Arauco, por lo cuanto
debern enfrentarse con la fiera resistencia del pueblo araucano. Por esta razn Valdivia debi fundar varios
fuertes, sobre todo en el territorio propiamente araucano. El 5 de octubre de 1550, fund la ciudad de
Concepcin que cont inicialmente con 40 vecinos a los que se les repartieron indios y tierras. Las siguientes
fundaciones fueron: La Imperial (1551), Valdivia (1552), Villarrica (Jernimo de Alderete 1552), Los
Confines (Angol 1553) y los fuertes de Tucapel (1552) Arauco y Purn (1553).
Con todas estas instalaciones, los espaoles se encontraban optimistas, pues suponan dominado y controlado el
territorio araucano. Sin embargo fue precisamente esta profusin de fundaciones, que los castellanos
consideraban su mayor logro, su principal error estratgico y la causa de muchas desgracias, entre las que se
cuenta la propia muerte de Valdivia en la Batalla de Tucapel (1553). Hay que considerar que el nmero de
espaoles en esta poca, contando todos los refuerzos llegados, no pasaba de mil, mientras que se calcula en
medio milln aproximadamente, la cantidad de indgenas que habitaban Chile entre Copiap y Reloncav
(territorio de penetracin espaola). Entre el ro Itata y el Toltn se calcula habitaban unos 400.000 indgenas.
Ahora bien, si se considera que adems de esta enorme desproporcin en nmero, los espaoles se haban
dividido en pequeos grupos que habitaba cada fuere y ciudad, algunos de los cuales estaban separados por ms
de 500 kilmetros, se concluye que la debilidad de los conquistadores era enorme, sobre todo frente a un ataque
masivo de los araucanos.

ACTIVIDAD PRCTICA
1.- Complete la siguiente tabla comparativa que trata las diferencias existentes entre las empresas de conquista
de Diego de Almagro y la de Pedro de Valdivia.

Diego de Almagro

Cronologa
empresa
conquista

la
de

Ideas previas sobre

la
realidad
del
territorio nacional

Conformacin de la
Hueste

Pedro de Valdivia

Nombre de la ruta
utilizada para el
ingreso a Chile

Desenlace
empresa
conquista

de

la
de

2.- Explique cules eran los objetivos de Pedro de Valdivia, luego de ser ratificado como gobernador de Chile
por el rey espaol Cul fue el error estratgico de los conquistadores espaoles en este primer periodo de la
conquista espaola?
__________________________________________________________________________________________
_____________________________________________________________________________________
__________________________________________________________________________________________
__________________________________________________________________________________________
__________________________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________________
__________________________________________________________________________________________
__________________________________________________________________________________________
___________________________________________________________________________________
3.- Con los Antecedentes entregados en el texto, reconstruya la ruta utilizada por Diego de Almagro y Pedro de
Valdivia para ingresar al territorio chileno. En el caso de Almagro complete con la su ruta de salida y la
expedicin de Gmez de Alvarado. Recuerde utilizar simbologa.

RUTA DE DIEGO DE ALMAGRO

RUTA DE PEDRO DE VALDIVIA