UNIDAD DE ELECTROMIOGRAFA DEL HOSPITAL

SANT PERE CLAVER

BARCELONA
Qu es la
Electromiografa y para
que se utiliza:
La electromiografa es el
estudio electrofisiolgico del
sistema neuromuscular. No es
una prueba complementaria,
sino la prolongacin del
estudio clnico neurolgico.
Dicha exploracin se disea
en cada caso en funcin de la
historia clnica y de la
exploracin neurolgica, y
puede modificarse segn los
datos que se vayan obteniendo.

Indicaciones de la electromiografa:
1. Diferenciacin entre debilidad de origen central o perifrico.
2. Diferenciacin entre debilidad de origen neurgeno o migeno.
3. Diferenciacin entre lesin preganglionar (radicular) o postganglionar
(plexular/troncular).
4. Localizacin de la lesin en las mononeuropatas compresivas o
traumticas y determinacin del grado de afectacin (desmielinizacin focal
frente a degeneracin axonal).
5. Diferenciacin entre neuropatas multifocales y polineuropatas; grado de
afectacin de las fibras motoras y sensitivas.
6. Diferenciacin entre neuropatas desmielinizantes y axonales.
7. Determinacin del pronstico en las neuropatas.

8. Caracterizacin de los trastornos de la unin neuromuscular (pre o

postsinpticos).
9. Identificacin de signos de denervacin, fasciculaciones, miotona y
neuromiotona en msculos "normales".
10. Diferenciacin entre calambre y contractura.

CONCEPTOS BSICOS EN ELECTROMIOGRAFA Y

ELECTRONEUROGRAFA:
Introduccin.
La base de toda exploracin electrofisiolgica es el registro de los potenciales de
las celulas excitables. La electromiografa se ocupa del registro de dichos
potenciales evocados voluntariamente en el msculo y la electroneurografa de
los potenciales evocados tanto sobre el msculo como sobre los troncos nerviosos
por estimulacin, en general elctrica, sobre los nervios que mantienen conexin
anatmica o funcional con la zona de registro.
Las propiedades elctricas de las fibras excitables, nerviosas y musculares,
derivan de la existencia de una membrana semipermeable que separa fluidos
intracelulares y extracelulares con diferente concentracin inica que origina un
potencial transmembrana. El espacio intracelular del axon contiene una alta
concentracin de ion K y otros aniones as como de aminoacidos y proteinas de
carga negativa. En el espacio extracelular predomina el ion Na y el ion Cl. La
impermeabilidad de la membrana en reposo no solo a las moleculas proteicas sino
tambin, en diferente proporcin, a estos iones, es la causa del mantenimiento de
la diferencia de potencial entre ambos lados, negativa en el interior, de unos -7090 mV. Potenciales electrotnicos de suficiente intensidad en la membrana axonal
inducen cambios en la actividad de los canales especficos lo que permite el paso
de los iones, fundamentalmente del Na, a travs de la membrana.
Se generan de este modo potenciales de accin que suceden a la inversin de la
carga elctrica entre ambos lados de la membrana, que la situan en los +30mV
que corresponde al potencial de equilibrio para el Na. La bomba de Na-K es capaz
posteriormente de reequilibrar la concentracin ionica transportandolos contra
gradiente en un sistema que consume energa. El potencial de accin creado es
capaz entonces de inducir corrientes electrotnicas en la membrana que inducen
en las zonas inmediatamente cercanas el mismo proceso de cambios
estructurales en los canales ionicos que dependen del voltaje. Se produce as un
nuevo potencial de accin que de esta forma se propaga a lo largo del axon o de
la fibra muscular.
Fisiolgicamente, la propagacin solo puede desarrollarse en un sentido puesto
que la zona despolarizada permanece incapaz de despolarizarse de nuevo

durante un periodo refractario absoluto de 1 mseg aproximadamente. La

excitacin artificial en un punto mediante un estmulo elctrico por ejemplo, es
capaz sin embargo de causar propagacin de dicha excitacin en los dos sentidos,
el drmico y el antidrmico. Los potenciales de accin sobre los tejidos excitables
pueden ser registrados mediante electrodos cercanos y amplificarse las seales
en un osciloscopio para su medicin. Todo potencial registrado es siempre una
diferencia de potencial entre dos areas de captacin que observan el foco
generador desde perspectivas distintas.
Al registro lo llamamos "monopolar" cuando uno de los electrodos no es
influenciado por el foco generador y "bipolar" cuando ambos lo son de modo
idntico aunque de forma sucesiva al medir un potencial que se propaga a lo largo
de un axon o de una fibra por debajo de ellos. Ambos electrodos otorgan una
polaridad inversa al potencial captado. Se ha convenido en llamar "negativo" al
primero (registro bipolar) o al nico (monopolar) que capta dicho potencial.
Asimismo, se ha convenido en neurofisiologa en otorgar al electrodo "negativo" la
entrada en el amplificador que determina movimientos hacia arriba de la linea del
osciloscopio y lo inverso para el "positivo".
La velocidad de propagacin del impulso depende de la resistencia interna de la
fibra, de su capacitancia y de su conductancia. La resistencia esta muy
relacionada con su dimetro y la facilidad para el flujo de corriente (capacitancia,
conductancia) con las caractersticas de excitabilidad de la membrana. En las
fibras amielnicas, entre 0.4 y 3 micras, la velocidad de conduccin depende casi
exclusivamente de su dimetro, siendo sta muy lenta al producirse en
continuidad. En las fibras mielinizadas la disminucin de capacitancia y
conductancia en las zonas internodales, cubiertas de mielina, permite que la
velocidad de conduccin no dependa solamente del diametro de la fibra y que
pueda ser muy alta con diametros relativamente pequeos. La propagacin en
este caso se produce a saltos entre los segmentos "amielnicos" de los nodos.
Existe una proporcin ideal entre el tamao del axn y el grosor de la mielina
(dimetro de la fibra nerviosa completa) que permite una conduccin ptima,
expresada como el cociente entre ambos o constante "g" cuyo valor es de 0.6. La
relacin entre la velocidad de conduccin y el dimetro de la fibra nerviosa
tambin guarda fisiolgicamente una relacin (metros por segundo/micras) que es
de 4.5 para las fibras de pequeo diametro (menos de 8 micras) y de 5.7 para las
mayores.
La estimulacin artificial de los nervios y los msculos se hace habitualmente en
electrofisiologa mediante impulsos elctricos cuadrados de muy corta duracin,
inferior a 1 mseg (estmulos galvnicos). El ctodo o polo negativo es quien induce
la despolarizacin de las membranas excitables en tanto el nodo las polariza, por
lo que debe situarse en localizacin opuesta al sentido de la propagacin que
inducimos y as evitar un bloqueo en la conduccin (bloqueo andico).
Con estimuladores de voltaje constante, la intensidad de estimulacin varia con los
cambios de impedancia de los electrodos de estimulacin. Por su parte, los

estimuladores de corriente constante, varan el voltaje de salida en funcin de los

cambios de dicha impedancia. Un segundo factor del que depende la efectividad
de la estimulacin es la duracin de dicho estmulo. El umbral de excitabilidad se
determina mediante las curvas de intensidad/duracin: a mayor intensidad, menor
duracin se necesita para excitar la membrana y viceversa.
Asimismo, la determinacin del tiempo tras el que una membrana puede ser de
nuevo reexcitada (periodo refractario) incluso en dependencia de diferente
intensidad del estmulo (periodos refractarios absoluto y relativo, periodos de
incremento de excitabilidad inmediato tras el potencial) permiten conocer los
cambios de excitabilidad que se aaden a los de la velocidad de conduccin en el
estudio de las membranas excitables y sus alteraciones.

ELECTRONEUROGRAFIA
Las tcnicas de estimulo-deteccin se basan en la estimulacin
elctrica supramxima de un tronco nervioso y el registro del
potencial generado sobre el propio tronco nervioso o, en el caso
de los axones motores, sobre el vientre muscular de un territorio
dependiente mediante electrodos de registro prximos al foco de generacion del
potencial que se evoca. Las caractersticas de duracin y amplitud del potencial
as generado dependen de:

Conformacin tcnica del sistema de registro (tamao de los electrodos,

impedancia).
Situacin espacial del sistema de registro (distancia del electrodo negativo al foco
de actividad fisiolgica, grado de actividad del electrodo de referencia)
Caractersticas fisiolgicas del potencial que medimos, que depende de:
Nmero de unidades que generan potencial (fibras musculares activas en un
registro sobre msculo, nmero de axones excitados en caso de un registro sobre
nervio).
Tamao de cada uno de estos potenciales que se suman, lo que depende de su
diametro.
Sincrona en la excitacin.
Debe tenerse en cuenta que los factores 1 y 2 deben hallarse precisamente
estandarizados en un Laboratorio de EMG por lo que las caractersticas de los
potenciales evocados sobre msculo o nervio dependern tan slo de los hechos
fisiolgicos citados.

La amplitud y duracin de un potencial registrado con electrodos de superficie, es

capaz por tanto de orientar sobre el grado de prdida axonal en un tronco nervioso
o de fibras musculares activas en un territorio determinado.

Conduccin motora:
La latencia distal expresa el tiempo de conduccin de la parte terminal de los
axones motores mas rpidos en un tronco nervioso. El barrido del osciloscopio es
disparado por el propio estmulo elctrico que ha sido aplicado en puntos
convencionales de los territorios distales de los nervios motores (pocos
centmetros previos a su llegada al msculo que registramos). Los milisegundos
que separan el artefacto del estmulo en el osciloscopio de la deflexin negativa
inicial del potencial motor evocado que registramos con electrodos de superficie,
constituyen dicha latencia distal. El electrodo estigmtico (negativo) se situa
asimismo en puntos convencionales cercanos al punto motor del msculo. En la
latencia distal por tanto, influye no slo el tiempo de conduccin de los segmentos
mielnicos y amielnicos terminales de los axones motores sino tambin el de la
transmisin neuromuscular.
La velocidad de conduccin motora en un tronco nervioso, se obtiene de restar
las latencias de conduccin tras estimulacin proximal y distal, lo que corresponde
al tiempo de conduccin exclusivamente nerviosa en un segmento cuya distancia
podemos medir en superficie. Se expresa en mm/mseg o, lo que es lo mismo, en
m/seg.
Cualquier lesin que causa:
Degeneracin axonal motora ( clula del asta anterior, raiz motora, plexo, nervio
motor) reduce la amplitud del potencial motor evocado con relativa conservacin
del valor de la velocidad de conduccin. Es lo que sucede en las enfermedades de
motoneurona inferior, radiculopatias, algunas neuropatas, trastornos de la
transmisin neuromuscular y tambin en las miopatas, debido a la prdida de
fibras musculares funcionantes.
Alteraciones de la mielina se asocian con enlentecimiento de la velocidad de
conduccin, prolongacin de la latencia distal y relativa preservacin de la
amplitud del potencial motor evocado, aunque su duracin suele estar aumentada
por la dispersin temporal secundaria al mayor rango de diferentes velocidades de
conduccin entre las diferentes fibras motoras. Dicha dispersin temporal, por el
incremento de la duracin del potencial, origina una relativa disminucin de su
amplitud mxima con terica conservacin del area del potencial. En las
neuropatias desmielinizantes, las lesiones focales pueden ser causa de
interrupcin de la conduccin, lo que se traduce en la aparicin de bloqueos, es
decir, disminucin significativa de la amplitud (o ausencia) del potencial motor
evocado por estimulacin proximal que no puede ser explicada solamente por la
dispersin temporal. Los criterios electrofisiolgicos que permiten asegurar la

existencia de bloqueo en la conduccin motora han sido causa de controversia. En

cualquier caso es imprescindible una caida de amplitud muy superior a un 20%, la
demostracin de tal cambio tras estimulacin en segmentos cortos del nervio que
delimitan as el punto de bloqueo y en ocasiones la prctica de tcnicas mas
sofisticadas como la deteccin de Unidades Motoras con electrodo de aguja que
no pueden ser activadas voluntariamente o por estimulacion proximal pero s
distal.

Estimulacin repetitiva
En las miopatias, la prdida de fibras
musculares activadas puede ser causa
de disminucin en al amplitud del
potencial motor evocado. Los mismo
sucede en las enfermedades debidas a
trastornos en la transmisin
neuromuscular. En estos casos,
podemos medir las variaciones en el
grado de debilidad que suceden a la
activacin muscular voluntaria o tras
estimulacin repetida.
En la Miastenia Gravis y en general los
trastornos de topografa postsinptica,
el potencial motor evocado decrece tras
comprometer su factor de seguridad en
la transmisin por una estimulacin
repetida a frecuencias bajas (3 por
segundo).
Por el contrario, en las alteraciones presinpticas, como el sndrome miastnico de
Eaton-Lambert, la activacin repetida a frecuencias altas de estimulacin ( o lo
que es lo mismo, la contraccin voluntaria) causa un incremento en la amplitud del
potencial, inicialmente por debajo de los valores normales.

Onda F
Tras la estimulacin supramxima
de un tronco nervioso motor es
prcticamente constante observar
la presencia de un potencial tardo,
que sucede al potencial motor
evocado ("M"), de baja amplitud, a
latencia de 20-30 mseg
(extremidades superiores por
estimulacin distal) o de 30-40
mseg (extremidades inferiores por
estimulacin proximal) al que
denominamos respuesta "F".
Corresponde a la excitacin de un
pequeo nmero de Unidades
Motoras a nivel medular a partir del
estmulo antidrmico inducido por el impulso elctrico en el axn. Slo se excitan
aquellas motoneuronas que ya se hallaban prximas a su umbral de excitacin por
su carga electrotnica. Dicha respuesta "F", que puede variar en intensidad
fisiolgicamente o en relacin a trastornos piramidales, permite conocer la
conduccin proximal y es especialmente til en la determinacin de
enlentecimiento o bloqueo en las neuropatia desmielinizantes agudas como el
sndrome de Guillain Barre.

Conduccin sensitiva
En la estimulacin y deteccin sobre troncos nerviosos sensitivos o mixtos, el
clculo de la velocidad de conduccin se realiza directamente a partir de la
distancia del segmento entre el punto estimulado y el polo negativo del electrodo
de deteccin, puesto que toda la conduccin es sobre nervio y no existe
transmisin neuromuscular.
Se usan indistamente tcnicas de estimulacin y deteccin en sentido drmico o
antidrmico y su valor es el mismo. Tan slo deben tenerse en cuenta los distintos
valores normales en cada caso dada la gran influencia que tiene sobre la amplitud
de un potencial detectado sobre nervio la distancia entre dicho nervio y el
electrodo, lo que no es un factor crtico para el electrodo de estimulacin. As por
ejemplo, la deteccin antidrmica de los potenciales sensitivos en los dedos tras
estimulacin de Mediano o Cubital en la mueca, demuestra mucha mayor
amplitud que la deteccin drmica en el mismo segmento, por la mayor
profundidad de los axones nerviosos en la mueca que en las zonas interdigitales.
Debido a la baja amplitud de los potenciales sensitivos y mixtos en relacin con la
de los potenciales motores evocados, habitualmente se realiza un registro

"bipolar", es decir, con electrodo de referencia tambin activo situado sobre el

mismo tronco nervioso distalmente al ctodo y a una distancia fija. Ello permite un
mejor reconocimiento de dicho potencial, que adquiere entonces una morfologa
trifsica. En estos casos se mide la conduccin de las fibras mas rpidas (fibras
Ia,Ib en caso de conduccin sobre nervio mixto, fibras exteroceptivas en caso de
un nervio cutaneo) que son las que causan la primera deflexin negativa. La
amplitud del potencial, por otra parte, se relaciona con el nmero total de axones
excitados y es por ello el ndice de mayor inters en el diagnstico
electrofisiolgico de las neuropatas axonales.
Los estudios de conduccin sensitiva son mas
sensibles que los motores en detectar
anormalidades poco acusadas y pueden hallarse
alterados cuando los estudios de conduccin
motora son normales. Se hallan reducidos o
ausentes en los trastornos que afectan a la
clula del ganglio de la raiz posterior o al axon
sensitivo.
En las neuropatas desmielinizantes, aun siendo
posible detectar el enlentecimiento de
conduccin, es habitual la ausencia de potencial
que desaparece en el ruido de fondo debido a su
dispersin. El potencial sensitivo es muy util en
diferenciar las lesiones neurognicas proximales
o distales al ganglio raquideo.
La degeneracin del axon sensitivo se produce solo en las lesiones del ganglio o
distales a l, por lo que la amplitud disminuye en neuronopatas sensitivas
(heredodegeneraciones, neuropatia sensitiva paraneoplsica, Sjgren),
plexopatis y neuropatas.
Por el contrario, las lesiones que afectan las vias sensitivas proximalmente al
ganglio, como sucede en las radiculopatas, mielopatas y alteraciones del Sistema
Nervioso Central, se asocian con potenciales sensitivos normales a pesar de
hallarse presentes en territorios donde existe un evidente dficit sensitivo clnico.
En las lesiones traumticas del plexo braquial, el estudio de los potenciales
sensitivos en los troncos nerviosos distales de la extremidad permite distinguir
precozmente el carcter pre o postganglionar de la topografa de la lesin, es
decir, entre un arrancamiento radicular de pronstico sombro o una lesin ms
distal con posibilidades de tratamiento quirrgico reparador.

Traumatismo de nervio

Los estudios electroneurogrficos, motores y sensitivos son imprescindibles en el

diagnostico de las lesiones traumticas nerviosas. Permiten reconocer el grado de
excitabilidad en el segmento distal a la lesin lo que expresa la existencia o no de
degeneracion axonal. En las lesiones que comportan degeneracin walleriana
(axonotmesis, neurotmesis), los potenciales sensitivos y motores en el segmento
distal disminuyen de amplitud o desaparecen. Pueden ser detectados grados poco
intensos de lesion axonal distal no solo por su comparacin con los valores
normales que hayan sido establecidos sino por su comparacin con los del lado
sano.
En el caso de que la lesin nerviosa cause tan solo un trastorno mielnico focal, sin
lesin axonal (neurapraxia), la excitabilidad distal de los troncos nerviosos motores
y sensitivos estar conservada. Ser posible tan solo en estos casos detectar
bloqueo (lesiones agudas) o enlentecimiento de la conduccin (compresiones
crnicas o "atrapamientos") a traves del segmento con dicha lesin mielnica focal.

Potenciales evocados somatosensoriales

Los potenciales evocados somatosensoriales (PESS) permiten estudiar las vias
sensitivas en sus segmentos mas proximales y a lo largo del Sistema Nervioso
Central.
Consisten en la deteccin de la actividad electroencefalogrfica,
fundamentalmente en areas parietales, que sucede a la estimulacin elctrica de
un tronco nervioso, en extremidades superiores, inferiores o territorio craneal. La
pequea seal elctrica cortical, puede ser extrada de la actividad EEG de fondo
mediante su promediacin a partir de la misma seal del estimulador durante un
periodo limitado (100-200
mseg).
La amplificacin central de los
estimulos sensitivos
exteroceptivos permite la
deteccin de potencial an en
casos de prdida axonal o de
disminucin del nmero de
axones en las vas sensitivas.
La prdida absoluta de axones
rpidos, central o perifrica, as
como las alteraciones
mielnicas, son causa de
enlentecimiento en la
conducin. Independientemente
de su utilidad en el estudio de
alteraciones del Sistema
Nervioso Central, la

determinacin de los PESS constituye una tcnica habitual en el estudio de

enfermedades neuromusculares, tanto para la determinacin de una posible
participacin central en las enfermedades (heredodegeneraciones,
mieloradiculopatas, etc) como para demostrar el origen de trastornos sensitivos
de semiologa confusa o en pacientes con trastornos de conciencia.
Constituyen asimismo una tcnica de gran valor en estudios pediatricos,
permitiendo incluso la valoracin de la conduccin sensitiva perifrica a partir de la
sustraccin de latencias tras estimulacion distal y proximal.

Conduccin motora central

En la vertiente motora puede ser tambin explorada la conduccin central de
forma habitual y poco agresiva mediante el uso de estimulacin magntica

transcraneal.
Tales estimuladores permiten la excitacin de forma difusa, especialmente del
arbol dendrtico, en el territorio cortical situado en su proximidad. La respuesta
muscular evocada, cuya latencia se acorta al proponer al paciente un discreto
grado de actividad, tiene usualmente una amplitud inferior a la observada por
estimulacin elctrica supramxima del nervio motor. Ello se debe a la
habitualmente incompleta estimulacin de las motoneuronas implicadas en el
msculo estudiado, no slo por tratarse la estimulacin de la primera
motoneurona, sino por la importancia en este caso de los factores de excitabilidad.
En cualquier caso, la utilidad del uso de estas tcnicas es en la actualidad
indiscutible, al permitir conocer la conduccin motora en segmentos proximales as
como delimitar trastornos de la conduccin medular, como sucede por ejemplo en
la mielopatia cervical compresiva de lenta evolucin.

Reflexologa. Reflejo H. Reflejo del parpadeo

Los reflejos propioceptivos suelen ser estudiados en un nmero limitado de
territorios. Solo es fcilmente evocable el de la estimulacin del nervio ciatico
popliteo interno en la rodilla y deteccin en el msculo sleo.
La respuesta refleja, tras la excitacin de las fibras sensitivas gruesas (Ia,Ib) que
se consigue con estmulos de baja intensidad y larga duracin (1 mseg), permite

observar el reflejo H, dependiente especificamente del circuito S1. Su amplitud

relativa con la onda M, obtenida por estimulacin supramxima del mismo nervio
ha sido valorada como ndice del grado de afectacin piramidal. A pesar de su
paralelismo semiolgico con el reflejo aquileo (reflejo T), no tiene el mismo
significado exactamente por las diferencias en las caractersticas de estimulacin
de tal reflejo.
El reflejo del parpadeo, Blink Reflex, es
el reflejo exteroceptivo mas
habitualmente explorado. Se obtiene
tras estimulacin elctrica del nervio
supraorbitario. Otros tipos de
estimulacin por percusin, haz
lumnico, sonido, etc, pueden ser
tambin eventualmente empleados). La
respuesta de parpadeo se detecta en
el msculo orbicularis oculi,
generalmente con electrodos cutaneos,
siendo necesaria la superposicin de
varias respuestas en la medicin
exacta de la latencia inicial. Tal tipo de
reflejos exteroceptivos demuestran una
respuesta homolateral precoz, de
latencia que varia escasamente por el
corto nmero de sinapsis implicadas, a
la que se denomina R1. En el reflejo
del parpadeo su latencia esta muy
cercana a los 10 mseg. Una segunda respuesta, tarda, de mayor duracin y de
morfologa variable al estar implicadas mayor nmero de sinapsis, corresponde a
la respuesta clnica, es bilateral y la llamamos R2 (y Rc o consensual). El estudio
del Blink Reflex es especialmente til en el diagnstico de alteraciones
protuberanciales y del tronco cerebral, as como en la valoracin de determinadas
neuropatas con el fin de reconocer la implicacin de territorio craneal o de nervios
de corta longitud.

ELECTROMIOGRAFIA
Salvo para el llamado "ruido de placa" y para
la actividad de insercin de la aguja, no debe existir actividad elctrica en el
msculo relajado.

La fibrilacin y las ondas positivas son

descargas espontaneas anormales que se
producen en cualquier situacin en la que
una fibra muscular est denervada.
Aparecen habitualmente en los trastornos
neurognicos (enfermedades de neurona motora inferior, radiculopatas,
plexopatas y neuropatas) y sealan la presencia de degeneracin axonal. Pero
tambin pueden verse en miopatias, especialmente en las inflamatorias y
distrficas. Las fibrilaciones consisten en potenciales de una sola fibra muscular
que bate de forma repetida a una frecuencia regular decreciente por lo que las
caractersticas morfolgicas y de su sonido en el instrumento de EMG permiten su
reconocimiento indudable. Su duracin, registrada con aguja coaxial, se halla
entre 1 y 5 mseg. Su deflexin inicial es positiva. Las ondas positivas, por su parte,
tienen el mismo significado fisiopatolgico, su ritmo es similar, el sonido
caracterstico y consisten en una deflexin positiva brusca con una muy lenta
recuperacin a la isolelctrica. Coresponden a la fibrilacin de una fibra muscular
degenerada en uno de sus extremos. La hiperexcitabilidad de la membrana
sarcolmica que causa este tipo de actividad espontanea, puede ser tambin
responsable de las descargas de alta frecuencia (descargas bizarras o
pseudomiotnicas)
debidas al cierre de
circuitos de excitacin
efptica entre fibras.
En las lesiones
neurognicas la aparicin
de fibrilacin y ondas
positivas depende del
tiempo transcurrido desde
la lesin y de la longitud del nervio. Por ejemplo, aparecen en msculos distales 1
a 3 (o ms) semanas despus de la lesin del plexo braquial o de las raices
motoras. Su permanencia indica la persistencia del proceso de degeneracin
axonal puesto que tienden a desaparecer a medida que se produce reinervacin o,
en caso contrario, con la fibrosis muscular por degeneracin completa.
La topografa de la denervacin es esencial en el diagnstico electrofisiolgico de
los trastornos neuromusculares. La solidez de la condicin anormal de la fibrilacin
sigue siendo uno de los pilares fundamentales en el diagnstico instrumental, a
pesar del gran nmero de tcnicas que se han aadido al Laboratorio de EMG.
Las fasciculaciones, las mioquimias y la neuromiotona corresponden a actividad
espontanea en las fibras musculares generada ectpicamente en los axones
motores, generalmente en sus segmentos mas distales. Es debida a
hiperexcitabilidad a dicho nivel y est relacionada con patologa de los canales
inicos. Puede ser observada en determinadas alteraciones inicas o en
neuropatas que afectan la excitabilidad como sucede por ejemplo en trastornos

mielnicos, algunos procesos autoinmunes, enfermedades de neurona motora o

en lesiones postradioterapia.

Potencial de Unidad Motora

Las Unidades Motoras (UM) estn constituidas
por la neurona motora, su axon y ramificaciones
distales, las placas motoras y todas las fibras
musculares que dependen de ella. Se activa por
completo en una respuesta de todo o nada.
El nmero de fibras por Unidad Motora (razn de
inervacin) vara entre 1-10 en los msculos
extraoculares, faringeos o craneales a varios
cientos para los msculos tnicos axiales. La actividad elctrica de todas las fibras
musculares se suma en el registro con la aguja coaxial para constituir el Potencial
de Unidad Motora (PUM).
El tamao de un PUM est relacionado con el dimetro del axon motor, su grosor
de mielina y con la velocidad de conduccin de la fibra nerviosa, umbral de
despolarizacin y tipo de fibras musculares inervadas. Las UM pequeas se
asocian a fibras musculares del tipo I (contraccin lenta, metabolismo oxidativo,
resistentes a la fatiga) que tienen un bajo umbral de excitacin y se contraen
precozmente en la actividad voluntaria. Las UM de tamao progresivamente
mayor se reclutan tambin a grados mayores de contraccin de forma que
raramente en una exploracin electrofisiolgica pueden ser observados
aisladamente potenciales pertenecientes a UM del tipo II (contraccin rpida,
metabolismo glicoltico, fcilmente fatigables).
La frecuencia de disparo de las UM lentas est por debajo de los 30Hz, en tanto
las UM fsicas pueden alcanzar frecuencias mucho mayores. Los estudios EMG
no permiten valorar habitualmente este dato, puesto que el incremento de
frecuencia de una UM activa pronto es ocultado por la deteccin de otras UM
vecinas batiendo a su propia frecuencia.
Las caractersticas morfolgicas de los PUM deben ser analizadas durante el
estudio electrofisiolgico:

La duracin se define como

el tiempo desde la deflexin
inicial al retorno a la linea de
base y refleja el nmero y
dispersin espacial de las
fibras musculares de la UM.
Los valores normales medios
se hallan entre 5 y 15 mseg.,
pero varian para cada
msculo,
edad
y
temperatura.
La amplitud del PUM se
mide entre pico y pico y
corresponde a la actividad
de un relativo escaso
nmero de fibras musculares cercanas a la punta de la aguja. Normalmente mide
entre 200 microV. y 2-3 mV. Sin embargo, cuando existe reinervacin colateral
(agrupacin por tipos en el estudio histoqumico del msculo), el mayor nmero de
fibras de la misma UM agrupadas en un territorio causa un aumento de la amplitud
del PUM. En los estudios con electrodo de monofibra se observa en este caso un
aumento de la Densidad de Fibras.
Las fases del PUM corresponden al nmero de cruces por la isoelctrica mas uno,
es decir, la cantidad de porciones a uno y otro lado de la linea de base. La
polifasia se asocia a UM con distribucin espacial irregular, tanto por crecimientos
axonales reinervantes (neurgeno, amplitud aumentada) como por prdida parcial
de fibras musculares (miopatas, amplitud disminuida). En el msculo normal, el
nmero de PUM polifsicos no deben sobrepasar el 10-15%. El nmero de puntas,
Turns o cambios en la direccin del potencial que no llegan a cruzar la linea de
base tienen el mismo significado que la polifasia y pueden ser cuantificados por
mtodos automticos relacionndolos con la amplitud media del trazado EMG.
La estabilidad de un PUM consiste en la constancia en su morfologa en sus
sucesivas excitaciones. Disminuye en los casos en que existen trastornos en la
propagacin del impulso en las arborizaciones terminales (fases iniciales de la
reinervacin, denervacion en curso) o en la transmisin neuromuscular (Miastenia
Gravis). Puede ser observada fcilmente aplicando filtraje de bajas frecuencias en
el registro con aguja coaxial y mediante el uso de linea de disparo y retraso de
seal. Sin embargo, su cuantificacin ha sido establecida mediante la aguja de
monofibra y la medicin sistematizada del jitter (variabilidad en la interlatencia
entre dos potenciales de sendas fibras de la misma UM activadas
voluntariamente) o a partir de microestimulacin axonal con determinacin de la
variabilidad de latencia entre la estimulacin y la contraccin de las fibras
musculares (jitter por estimulacin).

En los trastornos neurognicos con

prdida axonal, la denervacin
seguida de reinervacin produce
cambios en la morfologa de los
PUM que dependen del tiempo. Tras
la fase activa de denervacin se
produce crecimiento de colaterales
con conduccin inestable. Los PUM
reestructurados, tendrn mayor
amplitud y duracin al adoptar fibras
musculares hasta entonces
pertenecientes a otras UM. Su inicial
inestabilidad y polifasia, tendern a
disminuir con el tiempo, hasta
constituirse en PUM grandes y
estables que corresponden a los
procesos de reinervacin crnica.
En estas situaciones, el reclutamiento de PUM al aumentar el grado de
contraccin voluntaria es anormal, permitiendo observar y oir el aumento de
frecuencia de los PUM activos (aceleracin) que no es ocultado por nuevos PUM
que se sumen a la contraccin
para conseguir un mayor
grado de fuerza.
En las miopatas, los PUM son
de baja amplitud como
corresponde a la prdida de
fibras activas de la UM.
Adquieren adems caracter
polifsico por su irregularidad
espacial. Sin embargo, al no
existir prdida en el nmero de
UM funcionantes, los patrones
de contraccin demuestran
abundante actividad elctrica,
es decir, numerosos PUM,
aunque de pequeo tamao.
(BAPP: breves, abundantes, pequeos, polifsicos).

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