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Amrica
Remedios Mataix1
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Decir que la operacin de invencin de Amrica -en el sentido ya clsico que le
diera Edmundo O'Gorman: invencin como hallazgo y creacin intelectual- constituye
una constante en el proceso de autorreconocimiento e identificacin imaginaria en la
historia cultural hispanoamericana es ya un lugar comn en el que no vale la pena
insistir, salvo para destacar que recuperar esa nocin a propsito de la obra de Jos
Lezama Lima obliga a subrayar el matiz a mi juicio ms significativo del trmino: el
matiz creativo precisamente, el de relectura y reconstruccin imaginarias del pasado;
una operacin en la que ese elemento ficcional desempea un papel fundamental para el
ejercicio lezamiano de una ficcin de historia por la que la palabra imaginaria pueda
transfigurarse en palabra histrica y, desde ah, causar los efectos sobre el imaginario
colectivo que persigue el autor.
Siguiendo el rastro de esa operacin que ficcionaliza la Historia sera posible
recorrer la obra entera de Lezama: son decenas los textos en que, de manera
programtica o circunstancial, ordenada o catica, aclaradora o enigmtica, el autor
emprende variadas recuperaciones del pasado prehispnico o colonial (sobre todo de lo
anticolonial de la Colonia), pero voy a limitarme slo a un conjunto de textos -las
conferencias que pronunci en enero de 1957 en el Centro de Altos Estudios de La
Habana, que luego integraran su libro La expresin americana (1957)- que ponen en
prctica esa operacin de manera orgnica y metdica, es decir, con el propsito
definido de llevar a cabo esa ficcin de historia a que me he referido antes, por la que
los sucesos y personajes histricos reinventados pasan de ser soportes de veracidad a
ser alegoras, representaciones o metforas de un destino americano comn, que
enfatizan la legitimidad de la imaginacin como memoria colectiva y transforman, de
paso, los modos tradicionales de reflexin americanista sobre la historia.
espritu, pero la memoria es un plasma del alma, es siempre creadora, espermtica, pues
memorizamos desde la raz de la especie. An en la planta existe la memoria que la
llevar a adquirir la plenitud de su forma, pues la flor es la hija de la memoria creadora
(pg. 60).
Del hallazgo de esa metodologa por la que el arte (entendido como el ejercicio en
el que recordar e invencionar confluyen) opera sobre la historia por sustitucin, como
la metfora, y nos devuelve una imagen ms completa de ella, brota la larga exploracin
de Lezama por Las Eras Imaginarias que ocupa buena parte de su ensaystica desde
1958 hasta 1965, pero, sin duda, tambin la interpretacin-reconstruccin de la historia
de Amrica que acomete en La expresin americana, el primer texto en que el autor
pone a prueba, sobre el soporte concreto de la historia cultural, la viabilidad de esos
conceptos tericos, pues el uso de esa imaginacin retrospectiva (basada en una lgica
potica idntica a la de las remembranzas universales de Giambattista Vico, de quien
Lezama se confiesa apasionado heredero) est especialmente justificado en el caso
americano por la propia naturaleza de su tradicin, desde sus orgenes mismos:
La gravitacin de la imagen echa races desde el
principio entre nosotros. En Amrica, desde los primeros
cronistas de Indias, la imaginacin no fue la loca de la casa,
sino un principio de agrupamiento, de reconocimiento y de
legtima diferenciacin [...] La imagen sirvi al americano
desde la conquista como un resguardo mgico y una
seguridad en la eleccin, pues la imagen reorganiza y ana
las culturas aun despus de su extincin. La imagen nos
protege de la mortal oscuridad que nos podra destruir antes
de tiempo...7