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Aceites esenciales

Aceites esenciales
I.

Objetivos
Realizar la identificacin de
aceites esenciales.
Realizar la extraccin de aceites
esenciales.
Tambin realizar las reacciones
generales
para
identificar
resinas.

II.

Introduccin

Los aceites esenciales son sustancias

olorosas obtenidas a partir de las plantas
mediante la destilacin en corriente de
vapor o por expresin del material
vegetal. Provienen fundamentalmente
del metabolismo secundario de los
vegetales superiores en los que ejercen
funciones de defensa y de atraccin.
Tras su produccin, los aceites
esenciales se almacenan en distintos
rganos de la planta. As, en la raz y
rizomas encontramos el aceite de
crcuma y jengibre; del fruto se obtiene
el aceite de ans, hinojo y enebro y de la
semilla la mostaza. En general el
rendimiento de la extraccin es muy
bajo variando entre 0.01% y el 2%. Los
aceites esenciales se caracterizan por ser
una mezcla compleja de varios
compuestos de aromas voltiles
pertenecientes a diferentes clases de la
qumica
orgnica:
hidrocarburos
(compuestos terpnicos), alcoholes,
aldehdos, cetonas, steres, teres y
fenoles. Obtenindose de la canela
(cinamaldehido),
clavo
(eugenol),

organo (carvacrol). Eucalipto (cineol)

y tornillo (timol) entre otros.

III.

Sumary

Essential oils are odoriferous substances

obtained from plants by distillation in
steam current or by expression of plant
material. They come mainly from
secondary metabolism in higher plants
that act as defense and attraction.
After production, essential oils are
stored in various organs of the plant.
Thus, we find the roots and rhizomes of
turmeric oil and ginger; of the fruit
gives the oil of anise, fennel and juniper
and mustard seeds. In general, the
extraction yield is very low ranging
from 0.01% to 2%. Essential oils are
characterized by a complex mixture of
various volatile aroma compounds from
different classes of organic chemistry:
hydrocarbons (terpene compounds),
alcohols, aldehydes, ketones, esters,
ethers and phenols. Obtaining of
cinnamon (cinnamaldehyde), cloves
(eugenol),
oregano
(carvacrol).
Eucalyptus
(cineole) and screw
(thymol) among others.

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IV.

Desarrollo terico

Los aceites esenciales son compuestos

formados por varias substancias
orgnicas voltiles, que pueden ser
alcoholes, acetonas, cetonas, teres,
aldehdos, y que se producen y
almacenan en los canales secretores de
las plantas. Normalmente son lquidos a
temperatura ambiente, y por su
volatilidad,
son
extrables
por
destilacin en corriente de vapor de
agua, aunque existen otros mtodos. En
general son los responsables del olor de
las plantas. Se definen, segn AFNOR
(1998), como: Productos obtenidos a
partir de una materia prima vegetal,
bien por arrastre con vapor, bien por
procedimientos mecnicos a partir del
epicarpio de los Citrus, o bien por
destilacin seca. El aceite esencial se
separa posteriormente de la fase
acuosa por procedimientos fsicos en
los dos primeros modos de obtencin;
puede sufrir tratamientos fsicos que no
originen cambios significativos en su
composicin
[por
ejemplo,
redestilacin,
aireacin].
Esta
definicin establece claramente las
diferencias que existen entre los aceites
esenciales oficinales (que se usa en
medicina) y otras sustancias aromticas
empleadas en farmacia y perfumera
conocidas vulgarmente como esencias.
Estn ampliamente distribuidos en
conferas (pino, abeto), mirtceas
(eucaliptus), rutceas (Citrus spp),
compuestas (manzanilla), si bien las
plantas con aceites esenciales se ubican
principalmente en las familias de las
Labiadas (menta, lavanda, tomillo,
espliego, romero) y las umbelferas

Aceites esenciales
(ans, hinojo). Pueden estar en
diferentes rganos: raz, rizoma
(jengibre), leo (alcanfor), hoja
(eucaliptus), fruto (ans), sumidades
floridas (F. Labiatae). La composicin
vara con el lugar de origen. Tambin
vara con el hbitat en que se desarrolle,
(por lo general climas clidos tienen
mayor contenido de aceites esenciales),
el momento de la recoleccin, el
mtodo de extraccin, etc. Entre las
principales propiedades teraputicas
debidas a la presencia de aceites
esenciales, cabe destacar la antisptica
(durante muchsimos aos estas
especies vegetales se han empleado
como especias, no solo para dar sabor
sino tambin para conservar los
alimentos);
antiespasmdica;
expectorante; carminativa y eupptica;
etc. Se debe tener en cuenta que algunos
aceites esenciales, sobre todo a dosis
elevadas, son txicos, principalmente a
nivel del sistema nervioso central.
Otros, como el de ruda o enebro, se
considera que poseen propiedades
abortivas. Algunos tambin pueden
ocasionar problemas tpicos, irritacin
o alergias. Adems de sus propiedades
teraputicas, los aceites esenciales
tienen un gran inters industrial en la
industria farmacutica, en alimentacin
y sobre todo en perfumera.
CLASIFICACIN DE LOS
ACEITES ESENCIALES
Los aceites esenciales se pueden
clasificar en base a diferentes criterios:
consistencia, origen y naturaleza
qumica
de
los
componentes
mayoritarios.
a. Consistencia

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De acuerdo con su consistencia los
aceites esenciales se clasifican en:
- Esencias
- Blsamos
- Resinas
Las esencias fluidas son lquidos
voltiles a temperatura ambiente.
Los blsamos son extractos naturales
obtenidos de un arbusto o un rbol. Se
caracterizan por tener un alto contenido
de cido benzoico y cinmico, as como
sus correspondientes steres. Son de
consistencia ms espesa, son poco
voltiles y propensos a sufrir reacciones
de polimerizacin, son ejemplos el
blsamo de copaiba, el blsamo del
Per, Benju, blsamo de Tol,
Estoraque, etc. Dentro del grupo de las
resinas podemos encontrar a su vez una
serie de posibles combinaciones o
mezclas: 1. Resinas, son productos
amorfos slidos o semislidos de
naturaleza qumica compleja. Pueden
ser
de
origen
fisiolgico
o
fisiopatolgico. Por ejemplo, la
colofonia, obtenida por separacin de la
oleorresina trementina. Contiene cido
abitico y derivados. 2. Oleorresinas,
son mezclas homogneas de resinas y
aceites esenciales. Por ejemplo, la
trementina, obtenida por incisin en los
troncos de diversas especies de Pinus.
Contiene resina (colofonia) y aceite
esencial (esencia de trementina) que se
separa por destilacin por arrastre de
vapor. Tambin se utiliza el trmino
oleorresina para nombrar los extractos
vegetales obtenidos mediante el uso de
solventes, los cuales deben estar
virtualmente libres de dichos solventes.
Se utilizan extensamente para la
sustitucin de especias de uso

Aceites esenciales
alimenticio y farmacutico por sus
ventajas (estabilidad y uniformidad
qumica y microbiolgica, facilidad de
incorporar al producto terminado).
stos tienen el aroma de las plantas en
forma concentrada y son lquidos muy
viscosos o sustancias semislidas
(oleorresina de pimentn, pimienta
negra, clavo, etc.). 3. Gomorresinas,
son extractos naturales obtenidos de un
rbol o planta. Estn compuestos por
mezclas de gomas y resinas.
b. Origen. De acuerdo a su origen los
aceites esenciales se clasifican como:
- Naturales
- Artificiales
- Sintticos
Los naturales se obtienen directamente
de la planta y no sufren modificaciones
fsicas ni qumicas posteriores, debido a
su rendimiento tan bajo son muy
costosas. Los artificiales se obtienen a
travs de procesos de enriquecimiento
de la misma esencia con uno o varios de
sus componentes, por ejemplo, la
mezcla de esencias de rosa, geranio y
jazmn, enriquecida con linalol, o la
esencia de ans enriquecida con anetol.
Los aceites esenciales sintticos como
su nombre lo indica son los producidos
por la combinacin de sus componentes
los cuales son la mayora de las veces
producidos por procesos de sntesis
qumica. Estos son ms econmicos y
por lo tanto son mucho ms utilizados
como aromatizantes y saborizantes
(esencias de vainilla, limn, fresa, etc.).
c. Naturaleza qumica
El contenido total en aceites esenciales
de una planta es en general bajo
(inferior al 1%) per mediante extraccin
se obtiene en una forma muy

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concentrada que se emplea en los
diversos usos industriales. La mayora
de ellos, son mezclas muy complejas de
sustancias qumicas. La proporcin de
estas sustancias vara de un aceite a
otro, y tambin durante las estaciones, a
lo largo del da, bajo las condiciones de
cultivo y genticamente. El trmino
quimiotipo alude a la variacin en la
composicin del aceite esencial, incluso
dentro de la misma especie. Un
quimiotipo
es
una
entidad
qumicamente distinta, que se diferencia
en los metabolitos secundarios. Existen
pequeas variaciones (ambientales,
geogrficas, genticas, etc.) que
producen poco o ningn efecto a nivel
morfolgico que sin embargo producen
grandes cambios a nivel de fenotipo
qumico. Un caso tpico es el del
tomillo, Thymus vulgaris, que tiene 6
quimiotipos distintos segn cul sea el
componente mayoritario de su esencia
(timol, carvacrol, linalol, geraniol,
tuyanol 4 o terpineol. Cuando esto
ocurre, se nombra la planta con el
nombre de la especie seguido del
componente ms caracterstico del
quimiotipo, por ejemplo, Thymus
vulgaris linalol Thymus vulgaris
timol.
CARACTERSTICAS
FSICAS DE LOS ACEITES
ESENCIALES
Los aceites esenciales son voltiles y
son lquidos a temperatura ambiente.
Recin destilados son incoloros o
ligeramente amarillos. Su densidad es
inferior a la del agua (la esencia de
sasafrs o de clavo constituyen
excepciones). Casi siempre dotados de

Aceites esenciales
poder rotatorio, tienen un ndice de
refraccin elevado. Son solubles en
alcoholes y en disolventes orgnicos
habituales, como ter o cloroformo, y
alcohol de alta gradacin. Son
liposolubles y muy poco solubles en
agua, pero son arrastrables por el vapor
de agua.
CARACTERSTICAS
QUMICAS
DE
LOS
ACEITES
ESENCIALES
(Terpenoides)
Los componentes de los aceites se
clasifican en terpenoides y no
terpenoides.
i. No terpenoides. En este grupo
tenemos sustancias alifticas de cadena
corta, sustancias aromticas, sustancias
con azufre y sustancias nitrogenadas.
No son tan importantes como los
terpenoides en cuanto a sus usos y
aplicaciones.
ii. Terpenoides. Son los ms
importantes en cuanto a propiedades y
comercialmente.
Los terpenos derivan, como hemos visto
en el Tema 10, de unidades de isopreno
(C5) unidas en cadena. Los terpenos son
una clase de sustancia qumica que se
halla en los aceites esenciales, resinas y
otras sustancias aromticas de muchas
plantas, como los pinos y muchos
ctricos. Principalmente encontramos en
los aceites monoterpenos (C10), aunque
tambin son comunes los sesquiterpenos
(C15) y los diterpenos (C20). Pueden
ser alifticos, cclicos o aromticos.
Segn los grupos funcionales que
tengan pueden ser:
Alcoholes (mentol, bisabolol) y
fenoles (timol, carvacrol)

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Aldehdos (geranial, citral) y cetonas
(alcanfor, thuyona)
steres (acetato de bornilo, acetato de
linalilo, salicilato de metilo, compuesto
antiinflamatorio parecido a la aspirina).
teres (1,8 cineol) y perxidos
(ascaridol)
Hidrocarburos (limoneno, y
pineno)
PROCESOS INDUSTRIALES
APLICADOS A LOS ACEITE
ESENCIALES
Son procesos que, aplicados a los
aceites esenciales y otros extractos
vegetales aromticos, sirven para
separar y concentrar los componentes,
para
facilitar
su
procesamiento
industrial
o
simplemente
para
homogenizar la calidad.
i. Mtodos de obtencin
Destilacin por arrastre de vapor. Las
plantas se colocan sobre un fondo
perforado o criba ubicado a cierta
distancia del fondo de un tanque
llamado alambique. La parte ms baja
de esta contiene agua hasta una altura
algo menor que el nivel de la criba. El
calentamiento se produce con vapor
saturado que se provee de una fuente de
calor que compone el equipo, fluye
mojado y a presin baja, penetrando a
travs del material vegetal. Los
componentes
se
volatilizan,
y
condensan en un refrigerante, siendo
recogidos en un vaso florentino, donde
se separa el agua del aceite por
diferencia de densidad. Expresin del
pericarpio. Una bandeja con pinchos,
en cuya parte inferior hay un canal para
recoger el aceite esencial. Se emplea
para ctricos sobre todo. Disolucin en

Aceites esenciales
grasa (enfleurage). Los aceites son
solubles en grasas y alcoholes de alto
%. Sobre una capa de vidrio se coloca
una fina pelcula de grasa y sobre ella
los ptalos de flores extendidas. La
esencia pasa a la grasa, as hasta
saturacin de la grasa. Posteriormente
con alcohol de 70, se extrae el aceite
esencial. Se emplea para flores con bajo
contenido en esencias pero muy
preciadas (azahar, rosa, violeta, jazmn).
Extraccin condisolventes orgnicos,
que penetran en la materia vegetal y
disuelven las sustancias, que son
evaporadas y concentradas a baja
temperatura. Despus, se elimina el
disolvente, obteniendo la fraccin
deseada. La seleccin del disolvente
pretende que sea capaz de disolver
rpidamente todos los principios y la
menor cantidad de materia inerte, que
tenga un punto de ebullicin bajo y
uniforme que permita eliminarlo
rpidamente, pero evitando prdidas por
evaporacin, qumicamente inerte, para
no reaccionar con los componentes de
los aceites, no inflamable y barato. Este
disolvente ideal no existe, y los ms
empleados son el ter de petrleo, con
punto de ebullicin de 30 a 70 C, que
se evapora fcilmente y es inflamable,
benceno, que disuelve tambin ceras y
pigmentos, y alcohol, que es soluble en
agua. Se emplea cuando hay
componentes de peso molecular elevado
que no son lo suficientemente voltiles.
Extraccin con gases en condiciones
supercrticas. Se emplean gases,
principalmente CO2, a presin y
temperatura superiores a su punto
crtico. En esas condiciones se obtienen
buenos rendimientos y se evitan

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alteraciones de los componentes de la
esencia. La infraestructura necesaria es
cara, pero tiene sus ventajas, como la
fcil y rpida eliminacin del gas
extractor por descompresin, la
ausencia de residuos de disolventes y
que los gases no resultan caros.
j. Rectificacin.
Es el proceso ms comn, consiste en
fraccionar en una columna de
rectificacin obtenindose porciones
que son analizadas individualmente.
Aquellas que tengan una misma calidad
se juntan. Generalmente un AE se
fracciona en tres partes
- Cabeza o fraccin liviana
- Corazn o parte media
- Fracciones pesadas
k. Fraccionamiento
Semejante al anterior, pero con una
particin ms especfica. Por ejemplo,
los aceites esenciales con 60-70% de
citral se fraccionan tratando de eliminar
los compuestos que lo acompaan para
obtener un 90-97% de pureza.
l. Desterpenado
Al eliminar los terpenos, cuando estos
no tienen la propiedad organolptica
que se persigue, mejora la solubilidad
en agua del aceite esencial y concentra
el sabor y el olor.
m. Descerado
Cuando un aceite esencial es extrado
por expresin y no por arrastre por
vapor, contiene, adems de la fraccin
voltil terpnica, compuestos como las
ceras del epicarpio de los frutos.
n. Filtrado
Para eliminar las impurezas de los
aceites esenciales crudos se filtran con
ayuda de tierras filtrantes u otros
materiales que retienen el agua residual

Aceites esenciales
(sulfato de sodio anhidro, carbonato de
magnesio, etc.)
o. Reacciones Qumicas.
Para
obtener
nuevos
productos
aromticos con mayor valor agregado,
con notas ms agradables, entre ellas se
encuentran:
- Esterificacin (cedro, vetiver y menta)
- Hidrogenacin (citronela)
- Hidratacin (trementina).
p. Decoloracin.
Para esencias con colores fuertes
- Patchul
- Palo santo
- Clavo
q. Lavado
Para mejorar el olor desagradable
debido a la presencia de cidos y
fenoles se lava con soluciones de
hidrxido de sodio al 1% o carbonato de
sodio al 10%.
r. Estandarizacin
No es un proceso industrial en s, surge
como una necesidad de homogenizar o
normalizar la calidad de un producto
debido a la infinidad de variables que
modifican sus caractersticas. Se realiza
para cumplir con las exigencias de la
industria la cual requiere las mismas
caractersticas independientemente del
origen, ao y poca de cosecha
s.
Aislamiento
de
Productos
Especficos
Algunas esencias son comercializadas
para aislarles algunos componentes
mayoritarios como el eugenol de la
esencia de clavo o el cedrol de la del
cedro.

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USOS DE LOS ACEITES
ESENCIALES
Industria Alimentaria Se emplean para
condimentar
carnes
preparadas,
embutidos, sopas, helados, queso, etc.
Los aceites ms empleados por esta
industria son el Cilantro, Naranja y
Menta, entre otros. Tambin son
utilizados en la preparacin de bebidas
alcohlicas
y
no
alcohlicas,
especialmente refrescos. Con respecto a
esta utilidad podemos citar las esencias
extradas del naranjo, limn, mentas e
hinojo, entre otros.Estas esencias
tambin se emplean en la produccin de
caramelos, chocolates y otras golosinas.
Industria Farmacutica Se usan en
cremas dentales (aceite de menta e
hinojo), analgsicos e inhalantes para
descongestionar las vas respiratorias
(eucalipto). El ecucaliptol es muy
empleado
en
odontologa.
Son
utilizados en la fabricacin de
neutralizantes de sabor desagradable de
muchos medicamentos (naranjas y
menta, entre otros). Industria de
Cosmticos Esta industria emplea los
aceites esenciales en la produccin de
cosmticos, jabones, colonias, perfumes
y maquillaje. En este campo se pueden
citar lo aceites de geranio, lavanda,
rosas y pachouli. Industria de
productos de uso veterinario Esta
industria emplea el aceite esencial de
Chenopodium
ambrosoides
muy
apreciado por su contenido de ascaridol,
vermfugo. Tambin requiere limoneno
y
mentol
como
insecticidas.
Desodorantes Industriales Actualmente
se ha desarrollado el uso de esencias
para disimular el olor desagradable de
algunos productos industriales como el

Aceites esenciales
caucho, los plsticos y las pinturas. La
industria de las pinturas emplea
limoneno
como
disolvente
biodegradable. Tambin se imparte olor
a juguetes. En textiles, como
enmascaradores
de
olores
en
tratamientos con mordientes antes y
despus del teido. En papelera, para
impregnar de fragancias cuadernos,
tarjetas, papel higinico, toallas faciales.
Industria tabacalera Demanda mentol
para los cigarrillos mentolados.
Biocidas e insecticidas Existen esencias
con propiedades bactericidas, como el
tomillo, clavo, salvia, mentas, organo,
pino, etc. Otras son insecticidas:
- Contra hormigas: Mentha spicata
(spearmint), Tanacetum y poleo.
- Contra fidos: ajo, otros Allium,
coriandro, ans, albahaca.
- Contra pulgas: lavanda, mentas,
lemongrass, etc.
- Contra moscas: ruda, citronela, menta,
etc.
- Contra piojos: Mentha spicata,
albahaca, ruda, etc.
- Contra polilla: mentas, Hisopo,
romero, eneldo, etc.
- Contra colepteros: Tanacetum,
comino, ajenjo y tomillo, etc.
- Contra cucarachas: menta, ajenjo,
eucalipto, laurel, etc.
- Contra nemtodos: Tagetes, salvia,
calndula, Aspragus, etc.

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V.

VI.

Aceites esenciales

MATERIALES Y MTODOS
Pipetas de vidrio de 1 y 5ml
Pipetas de plstico
Piceta
4 tubos de ensayo
1 Gradilla.
Papel filtro
Rejilla de asbesto.
Un bao mara.
2 beakers

Nombre
cientfico

Guayacum
officinale

Nombre comn

Guayaco
Eigofilceas

Familia
1. Reaccin de acetato de cobre.

RESULTADOS

Reacciones de identificacin
Guayaco Guayacum officinale Fam:
Eigofilceas
Colofonia pinus palustris Fam:
Pinaceas
Ensayos de solubilidad
Cloroformo
ter
Acetona
Alcohol

Cloroform
o
ter
Acetona
Alcohol

Identificacin de Resinas

Guayaco
Guayacu
m
officinale"

Colofoni
a pinus
palustris

+++

++

+++

+++

++

Nos da una coloracin azul que indica

la presencia de resinas.

2. Reaccin con agua

Nos da una reaccin cida frente al
papel de tornasol indicndonos que hay
presencia de resinas

OBTENCION DE RESINAS
Guayaco Guayacum officinale Fam:
Eigofilceas
Colofonia pinus palustris Fam:
Pinaceas

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Aceites esenciales

3. Reaccin de Morawsky
Nos da una coloracin parda dndonos
una reaccin positiva.

4. Reaccin de Holde
Nos da una coloracin parda que indica
presencia de resinas.

1. Reaccin de acetato de cobre.

Nos da una coloracin celeste que

indica la presencia de resinas

2. Reaccin con agua

Nos da una reaccin cida frente al
papel de tornasol indicndonos que
hay presencia de resinas

Nombre
cientfico

pinus palustris

Nombre comn

Colofonia
Pinaceas

Familia

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Aceites esenciales
IRIDOIDES

3. Reaccin de Morawsky

Llantn Plantago major

Fam: plantaginceas
Drogas: Hojas frescas
1) Reaccin con vainillina en Hcl.

Nos da una coloracin parda dndonos

una reaccin positiva

Macerado
de llantn

vainillina

4. Reaccin de Holde
Nos da una coloracin parda que indica
presencia de resinas.

Nos una coloracin grosella. Que nos

indica la presencia de iridoides en el
llantn.
RESULTADOS

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VII. Discusin de resultados
La resina de guayaco contiene
saponinas tri- y nortriterpenoides
El cido guayarastico, que constituye
aproximadamente el 10 % de la resina
de guayaco, es un diaril-butano.
En la resina de Colofonia se han
podido
caracterizar
distintos
constituyentes,
de
los
cuales
aproximadamente un 90% son cidos
resnicos y el 10% restante son
compuestos neutros, esencialmente
alcoholes diterpnicos, sesquiterpenos,
aldehdos e hidrocarburos.

IX.

Aceites esenciales
VIII. Conclusiones
El
guayaco
y
colofonia
presentan
resinas
en
su
estructura.
La
colofonia
tambin
identificada como resina de
colofonia, es un producto natural
que se obtiene a partir de varias
especies de plantas pinceas y
que se presenta en forma de
masa resinosa transparente de
color mbar.

Referencias bibliogrficas

KUKLINSKI C. Farmacognosia. Estudio de las Drogas y Sustancias

Medicamentosas de Origen Natural. Omega S.A, Barcelona. 2000. p.55 75

McMurry, J. Qumica Orgnica. Quinta edicin, Thomson editores, Mxico,
2001
Carey Francis A. Qumica Orgnica Mc Graw Hill, Tercera Edicin. Espaa.
2000
Extraccion
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04/07/11,
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http://sisav.valledelcauca.gov.co/CADENAS_PDF/AROMATICAS/c05.pdf
Caractersticas de los aceites esenciales. Revisado 04/07/11, 21:52.
http://www.gtzdesca.org/uploaded/content/category/452037586.pdf

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