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Johann
Carl
Friedrich
Gauss
(1977-1855),
matemtico, astrnomo, geodesta, y fsico alemn que
contribuy significativamente en muchos campos, incluida
la Teora de Nmeros, el Anlisis Matemtico, la Geometra
Diferencial, la Estadstica, el lgebra, la Geodesia,
el Magnetismo y la ptica. Considerado el prncipe de los
matemticos y el matemtico ms grande desde la
antigedad, Gauss ha tenido una influencia notable en
muchos campos de la matemtica y de la ciencia.
A los 12 aos ya miraba con cierto recelo los fundamentos de
la Geometra, A los 14 aos, fue presentado ante el duque de
Brunswick, quien qued fascinado por lo que haba odo del
muchacho, y por su modestia y timidez, decidiendo hacerse
cargo de todos los gastos de Gauss, lo que permiti asegurar
que su educacin en el bachillerato llegara a buen fin. All
conoci al matemtico Martin Bartels, quien fue su profesor y
se aceleraron sus progresos en Matemticas. Ambos
estudiaban juntos, se apoyaban y se ayudaban para descifrar y
entender los manuales que tenan sobre lgebra y Anlisis
elemental. En estos aos se empezaron a gestar algunas de las
ideas y formas de ver las matemticas, que caracterizaron
posteriormente a Gauss. Al ao siguiente de conocer al duque,
Gauss ingres al Collegium Carolinum para continuar sus
estudios, sorprendiendo a todos tambin su facilidad para las
lenguas. Aprendi y domin el griego y el latn en muy poco
tiempo. Estuvo tres aos en el Collegium y, al salir, no tena
claro si quera dedicarse a las Matemticas o a la Filologa.
En esta poca ya haba descubierto su ley de los mnimos
cuadrados, lo que indica el temprano inters de Gauss por la
teora de errores de observacin y su distribucin.
En 1796 demostr que se puede dibujar un polgono regular de 17 lados con regla
y comps. Fue el primero en probar rigurosamente el Teorema Fundamental del
lgebra (disertacin para su tesis doctoral en 1799), aunque una prueba casi
completa de dicho teorema fue hecha por Jean Le Rond d'Alembert anteriormente.
En 1801 public el libro Disquisitiones arithmeticae, con seis secciones dedicadas
a la Teora de Nmeros, dndole a esta rama de las matemticas una estructura
sistematizada. En la ltima seccin del libro expone su tesis doctoral. Ese mismo
ao predijo la rbita de Ceres aproximando parmetros por mnimos cuadrados.
En 1809 fue nombrado director del Observatorio de Gotinga, En este mismo ao
publicTheoria motus corporum coelestium in sectionibus conicis Solem
ambientium, describiendo cmo calcular la rbita de un planeta y cmo refinarla
posteriormente. Profundiz sobre ecuaciones diferenciales y secciones cnicas.
Gauss muri en Gotinga el 23 de febrero de 1855.