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MONSEOR

* Su pastoral misione
* Su pensamiento soc
* Su intimidad con Di
* Su proyeccin hacic
el futuro

MONSEOR
VALENCIA

Homenaje postumo a la memoria de

Monseor Gerardo Valencia Cano m. x. y.
Vicario Apostlico de Buenaventura
y Obispo de los pobres.

CONTENIDO

Puede imprimirse.
ANTONIO RUIZ RESTREPO m. x. y.

Pgs.

Administrador Apostlico de Buenaventura

Presentacin

Datos biogrficos

17

El pensamiento social

47

Los caminos de a Pastoral de Monseor Valencia y su pensamiento misionero

119

Una vida en dilogo con Dios

157

Accin en Buenaventura

215

Anecdotario del "Hermano Gerardo"

249

Impacto de la muerte

263

Proyeccin postuma

347

PRESENTACIN
La presente publicacin fue dirigida por
GERARDO JARAMILLO GONZLEZ m. x. y.

COLABORADORES:
Monseor Ral Zambrano Camader
Don Germn Valencia Cano
Seora Lucrecia Panchano
Padre Gilberto Gil Yepes m. x y.
Don Jos Ignacio Torres
Padre Antonio Buitrago m. x. y.
Padre Jos Manuel Romn

DERECHOS RESERVADOS
al Vicariato Apostlico de
Buenaventura.

El Vicariato Apostlico de Buenaventura

ha tenido la magnfica idea de publicar una
monografa sobre el extinto y nunca bien
lamentado Monseor Gerardo Valenia Cano;
esta idea merece todo encomio.
Las finalidades de la publicacin son:
mantener la memoria del "Hermano Mayor"
en todos los colombianos; interpretar el deseo unnime del pueblo de Buenaventura y
de la Costa del Pacfico; trazar con autenticidad la imagen de este apstol; poner ante
todos los colombianos este paradigma de
amor al hombre marginado; proponer a los
misioneros del continente americano este
ejemplar de misioneros; y en fin, proponer
ante todos los cristianos del mundo este nuevo dechado de cristiano y de profeta.
Para decir, entonces, a todos, quin era
este Obispo, daremos unos breves datos biogrficos, seguidos de su propio testimonio,
en el cual Monseor, nos dice quin es, qu
piensa de s mismo y de algunos temas sacerdotales, apostlicos y cristianos.
7

Para que los lectores vean al misionero,

lo pondremos a su consideracin, a travs de
su accin en el Vaups y en Buenaventura;
leeremos sus propias palabras, exposiciones
y conclusiones de encuentros misioneros y
pastorales.
Para entender su pensamiento social, luego de una introduccin, transcribimos parte
de sus discursos, algunos de sus programas
radiales: "Los buenos das", "Las buenas noches" y "Buenaventura Misionera", sin quitarles ni ponerles, en toda su autenticidad.
Considerada su persona misma en el calendario de su vida, considerados su pensamiento y su accin misioneros, y entendidos
su pensamiento y accin sociales, para comprender mejor al hombre de Dios, al varn
dcil al impulso del Espritu, al cristiano
comprometido, al sacerdote de avanzada y al
"Obispo Rojo", nos adentraremos, con todo
respeto, en su vida interior, por medio de
una lectura, como a saltos, de sus apuntes,
meditaciones y diario ntimo.
Para acabar de ver la imagen autntica
del "Hermano Mayor", tendrn los lectores
la oportunidad de leer algunas ancdotas de
su vida. El anecdotario es otro estilo de retrato.
Con los apartes de la prensa, presentaremos el recuerdo de su trgica muerte, y al
mismo tiempo haremos ver a todos, el con8

cepto en el cual era tenido por los colombianos: Monseor Valencia, ms que orador
sagrado, ms que maestro y doctor, fue un
hombre de accin. Fiel imitador de Jesucristo, desde que empez su ministerio, hasta
que lo termin al estrellarse contra el cerro
de San Nicols, "ense y obr" (Hechos
1,1).
Finalmente, uno de sus ms ntimos, uno
de sus ms profundos conocedores, uno de
sus ms allegados colaboradores, nos mostrar a nuestro obispo en su proyeccin, postuma; nos sealar su ideologa de cara al
futuro.
En esta publicacin, trataremos de evitar toda desfiguracin, sin esconder ninguno
de sus aspectos ni disimular ninguna de sus
ideas de avanzada: su accin misionera aislada es apenas una parte de su imagen; su
arrojo y compromiso sociales, tomados por
separado, son apenas una parte de su figura;
su espiritualidad desmembrada de su accin
constituye un alma sin cuerpo. Aqu pretendemos presentar a todos los colombianos, y,
si se quiere, a todos los latinoamericanos, la
figura, la imagen autntica de Valencia Cano el Obispo de los pobres. Para ello, todo lo
que hemos anunciado: el misionero de avanzada y el comprometido social que sacaba toda su fuerza del dilogo ntimo y amoroso
con Dios.
9

Como se trata de algo elaborado por muchos, es imposible evitar las repeticiones. Sin
embargo, esto no impide que a travs de estas pginas, veamos a Monseor Valencia,
quien con el testimonio, con la accin, con
las inquietudes que lo caracterizaron, con
las ideas, con su compromiso, con su vida,
con su muerte e incluso con su resurreccin,
est llamado a seguir influyendo en Buenaventura, en Colombia, en el Continente Americano y en el mundo de las Misiones Catlicas.

Al autorizar la impresin de este libro sobre Monseor Gerardo Valencia Cano damos los ms sinceros
agradecimientos a los RR. PP. Gerardo Jaramillo, Francisco A rango y dems colaboradores que han participado en la preparacin del material. Aprovecho
esta
oportunidad para agradecer a la Jerarqua
Eclesistica,
autoridades y pueblo en general todos los sentimientos
de condolencia por la muerte de nuestro
inolvidable
Obispo Monseor Valencia Cano.

Antonio Ruiz Restrepo

m.x.y.

Administrador Apostlico de
Buenaventura

10

INTRODUCCIN

Para presentar la imagen autntica de Monseor

Gerardo Valencia Cano podemos introducirnos tratando de sintetizar su alma entregada, su espritu apostlico, su sacerdocio inmaculado, su episcopado sin
mitos, su misionerismo revolucionario, su personalidad sencilla, su temperamento humilde, su vida agitada, su pastoral comprometida, sus planteamientos
sociales atrevidos, su controvertida presencia en los
asuntos temporales y eclesisticos y su proyeccin, indiscutiblemente proftica hacia el futuro, en esta sola
frase de sabor evanglico y revolucionario: fu la expresin del hambre y sed de justicia
latinoamericanas.
Eso fu, nada menos y nada ms. A ttulo de tradicionalistas, de cristianos, de amantes de la paz, de
fieles seguidores del Evangelio, del Papa y de las enseanzas de la Iglesia, tendramos algn motivo o razn
para escandalizarnos y romper nuestras vestiduras a
la vista de los planteamientos de este Obispo de los pobres? No. Ni mucho menos, pues todos ellos se resumen
en la bienaventuranza del hambre y sed de justicia: "bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia
porque ellos sern saciados" (Mt. 5 , 6 ) ; esos planteamientos son hambre y sed de justicia, es decir son Evangelio de Cristo, nada ms. Pero a ttulo de revoluciona11

rios, de socialistas, de avanzados, de amantes de los

pobres, de hartos del sistema, de propugnadores del
cambio, de izquierdistas, de desesperados, tendramos
ttulos para menospreciar aquella vida, aquel sacerdocio, aquel episcopado, aquel lanzarse al cambio sin violencia? No, porque todo aquello fu hambre y sed de
justicia latinoamericanas, hambre y sed de justicia colombianas, hambre y sed de justicia de los negros y
de los indios y de los pobres y de los marginados: nada menos! Lo que no es poco.
Hambre y sed de justicia sintieron los profetas
cuando, como, Isaas, clamaron contra los abusos de
los altos y los grandes en pro de los hurfanos y las
viudas y fueron saciados en la plenitud de los tiempos con el advenimiento del Gran Esperado de las naciones, quien fu sol de justicia y equidad.
Hambre y sed de justicia fu Cristo en el mundo,
expresada en su Evangelio y en su vida terminada en
cruz para expiar todas las injusticias de los hombres
y la historia, pero Cristo como hombre y como Dios,
mereci "un nombre que est sobre todo nombre y ante
el cual se dobla toda rodilla en el cielo, en la tierra y
en los abismos".
Hambre y sed de justicia contagiada de la de
Cristo mismo, sintieron los apstoles, quienes, aunque
fueron mil veces intimidados por las instituciones romanas p a r a callar, "no podan no h a b l a r " en todas
partes y a todas horas "oportuna e importunamente", y
fueron saciados con la extensin del Reino de justicia
de amor y de paz que fu la Iglesia de los primeros
tiempos.
12

Hambre y sed de justicia sintieron los Padres de

la Iglesia, cuando a pesar de las persecuciones, de las
cadenas, de las crceles, anunciaron el Mensaje autntico, en contra de los que se lo prohiban, pero fueron
saciados cuando no solamente su palabra, sino su sangre fue semilla de cristianos y cristiandades.
Hambre y sed de justicia sintieron Domingo de
Guzmn y Francisco de Ass, Len XIII y P o XI, Juan
XXIII y Pablo VI. Pero los primeros fueron saciados
en los ubrrimos frutos de sus rdenes, en la predicacin apostlica y en la pobreza absoluta; los segundos
lo fueron a partir de sus respectivas encclicas, la inmortal "Rerum novarum" y "Quadragsimo anno", las
cuales produjeron sus frutos dentro de los medios catlicos que se atrevieron a tomarlas a conciencia; los
terceros, en fin, a partir de sus encclicas sociales "Pacem in Terris" "Mater et Magistra" y "Populorum
Progressio", por ms que se las calificaran como "comunismo recalentado", fueron saciados con los frutos
de una Iglesia, sobre todo la latinoamericana, que por
fin entendi el compromiso social y que ella por su cuenta y riesgo, tiene que renunciar a las riquezas, identificarse con el pueblo de los pobres, y procurar los
cambios "rpidos y profundos", no importa que apenas se encuentre en los comienzos. Los pueblos ms
ricos de la tierra, al menos, aunque es poco, han odo
la tremenda campanada: "Los pueblos hambrientos interpelan hoy con acento dramtico a los pueblos opulentos" (Paulo VI, Populorum Progressio, 3 ) .
Clamor angustioso fue la "Gaudium et Spes", en
la cual el Episcopado mundial en pleno con el P a p a
13

a la cabeza, en nombre de la Iglesia Ecumnica como

Madre y Maestra que es, se hacen eco de la bienaventuranza del hambre y sed de la justicia en el mundo.
Clamor vlido fue toda la declaratoria del Episcopado Latinoamericano en los documentos de Medelln.
Ello fue la respuesta al llamado del Papa.
Por ende, hambre y sed de justicia fu el grito de
compromiso evanglico de Golconda, las declaraciones
del Cardenal Landzuri del Per, con su grupo sacerdotal, la vida y la palabra de Helder Cmara con su
movimiento de "no violencia", Martn Luther King,
quien ha muerto acariciando el sueo de la "igualdad
de derechos" en los Estados Unidos: "Ha muerto el
soador, pero sus sueos viven".

"Bienaventurados los que tienen hambre y sed de

justicia porque ellos sern saciados!".
Entendido as Monseor Valencia, leamos algo
sobre su vida, sobre su pastoral, sobre sus planteamientos sociales, sobre su dilogo con Dios, y sobre su proyeccin hacia el futuro, sin tergiversarlo, sin quitarle
ni ponerle, sin desfigurarlo en sus expresiones. El fu
la expresin del hambre y sed de justicia latinoamericanas, nada menos y nada ms.
Gerardo Jaramillo Gonzlez m.x.y.

Igual que todos los de las enumeraciones anteriores, Monseor Valencia, sin perder nada en la integridad de su sacerdocio, renunciando apenas a lo ms accidental del episcopado, como fueron mitra, cauda y anillo, con todo lo dems, sin apartarse ni un pice de la
amistad con Cristo, en cuya intimidad vivi y muri;
sin dejar el Evangelio, ni la Iglesia, ni los sacramentos,
ni la obediencia al Papa, a quien siempre vener, fue
hambre y sed de justicia inquieta e inquietante, hambre
y sed de justicia vuelta profeca, testimonio, estallido,
dolor, angustia y obsesin.
Fiel es Cristo! "El cielo y la tierra pasarn, pero
sus palabras no pasarn". Todos ellos, sern saciados.
Len XIII, Po XI, Juan el Bueno, Paulo VI y el
Episcopado que con ellos se identifica el CELAM, Landzuri, Cmara, Luther King y Monseor Valencia, para vosotros hay una bienaventuranza!
14

15

DATOS BIOGRFICOS
*

Infancia

* Sacerdote
* Prefecto Apostlico de Mit (Vaups)
* El Himno del Vaups
* Obispo de Buenaventura
* Labor intelectual en pro de Buenaventura y de la
Costa del Pacfico
* Buenaventura lo amaba y lo veneraba
*

Un orgullo para el Puerto

* Destacado miembro del Instituto de Misiones de

Yarumal
* Servidor del CELAM
* Monseor Valencia se identifica a s mismo
* Fechas importantes en la vida del "Hermano
Mayor"
* Por siempre vivirs!

DATOS BIOGRFICOS
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Por: Germn Valencia Cano

Infancia

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E "Hermano Mayor" entre sus colegas de curso.

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Monseor Gerardo Valencia Cano, naci en la poblacin antioquea de Santo Domingo, el 26 de agosto
de 1917, sus padres fueron D. Juan de Dios Valencia
Osorio, y Doa Mara Cano Tobn. Fu el segundo hijo de esos virtuosos viejos, el mayor muri a los dos
meses de nacido, se llamaba Augusto.
Don Juan, era comerciante, y su esposa era la
ms decidida colaboradora. Ambos esposos, trabajaron con abnegacin y entusiasmo, hasta lograr amasar
una modesta fortuna, que les permiti vivir con alguna
holgura, ya que adems de la finca de "La, Manga";
donde residan, tenan la finca del "Tambo" y una buena casa en el pueblo con un amplio local donde tenan
su almacn. Eran los esposos Valencia Cano, altamente estimados en el pueblo, por sus virtudes, por su
gran espritu cvico y por su acendrada caridad.
Los padres de D. Juan de Dios, se llamaban D.
Agustn Valencia y Doa Mara de Jess Osorio; los
de Doa Mara, eran D. Ricardo Cano y Doa Mercedes Tobn, stos de buena comodidad econmica, y un
tanto orgullosos, aunque buenos cristianos y caritati19

vos. Los progenitores de D. Juan, en cambio, eran de

modestos recursos econmicos aunque de noble estirpe,
segn dicen quienes los conocieron; eran adems sencillos y de un vivir ejemplar.
La prosperidad de D. Juan de Dios, lleg hasta
que tena diez herederos, pues de all en adelante su
suerte fu adversa, y como en la historia del Santo
Job, su fortuna comenz a decaer, primero por la grave enfermedad de Doa Mara su esposa, luego porque
sobrevino la muerte de su tercer heredero, el ms vivaracho y travieso; despus fu l quien cay gravemente enfermo, y cuando apenas se repona de su grave dolencia, otro de sus hijos se vio al borde de la
muerte. La crisis del treinta estaba en su fina, y los
dependientes o le robaban o se dejaban robar; los animales, parte se le murieron, otros se le mataban como
por arte de magia, otros deban ser vendidos por la dcima parte de su valor, para cumplir compromisos urgentes. As se fu alcanzando, hasta que sus bienes le
fueron embargados, y no tuvo ms remedio que entregarse con lo poco que le quedaba, ya que no era el
hombre para dejar de pagar, as no le pagaran a l.
Pero he aqu lo inesperado: Sus dos hijos mayores de doce y once aos, apenas comenzaban a estar en
condiciones de ayudarle; sin embargo, el mayor, Gerardo, dijo: "yo me voy para el seminario"; y por ms
que le dijeran que su idea era descabellada, l sigui
alimentando su idea con entusiasmo, hasta que alentado por la fe inquebrantable de Doa Mara, y por el
apoyo que el prroco de la poblacin le brindara, emprendi su viaje hacia el Seminario de Misiones de
Yarumal, que apenas estaba en sus albores.

20

El hijo mayor de D. Juan, se fu pues, para el

seminario, y entre tanto su pobreza se convirti en
verdadera miseria. Ya no era el hombre acatado y estimado por el pueblo; y aunque tena buenos conocimientos para desempear un empleo pblico, nunca
lo ambicion ni lo pidi siquiera para aliviar aquel
estado de penuria. Los deudores morosos, olvidaron que
tenan cuentas pendientes, y la sociedad a la que tanto
sirvi, le dio la espalda, cosa que solo se merece quien
nunca ha sabido ser ciudadano honrado.
Al segundo ao de seminario, y cuando se acercaba el tiempo de regreso, Doa Mara cay gravemente enferma, y era all justamente donde se debera
probar la verdadera vocacin, de quien haba dejado
a su padre, en situacin econmica desesperante y ahora tendra que dejarlo peor, y a su madre reducida al
lecho. Pero confiado en Dios, y sin la ayuda de nadie,
arregl como pudo su maletica, y anegado en llanto
sali con ella al hombro. Cuando se arrodill a recibir
la bendicin de su padre, se crey que retrocedera,
pues las lgrimas de padre y de hijo se confundieron
en una verdadera demostracin de amargura, del uno
por dejar a sus progenitores en semejantes condiciones,
y de los otros por no tener ni siquiera el pasaje para
su hijo. Pero bien pronto reaccion ese hijo optimista,
y le dijo, no llore pap, que Dios nos ayuda. Y tomando su maleta, a pi, sali para ir hasta la finca de su
abuelito materno, a dos leguas de distancia. All trabaj duramente quince das, pues ese abuelito, bueno
pero tosco, no le iba a dar con qu viajar, sin antes
recibir de su nieto una demostracin de hombra. Ya,
al ao siguiente, su optimismo era mayor, y a pesar de
que D. Juan hubo de abandonar la poblacin para ir a
21

instalarse en una humilde bodega, siempre el hijo tuvo

palabras de aliento para su progenitor, y trabajando
en la finca de su abuelo, demostr sus buenas habilidades como agricultor, y como arriero, como ganadero,
en fin, como hombre de trabajo.
El Padre Gabriel Lalinde, le ofreci costearlo del
todo en el Seminario de Medelln, pues all tambin
sera sacerdote, y adems podra ofrecer alguna ayuda
a sus padres. Pero el seminarista contest: "Si yo he
de ser sacerdote, tengo qu ser misionero, o nada". Ante esta respuesta tan terminante, el Padre Lalinde, le
dijo: Que seas pues, lo que Dios quiera.
Esa conducta tan irreversible del hijo de D. Juan,
infundi fe y valor, en quienes se sentan, a veces, desfallecer ante tanta pobreza, ante tanto desengao, ante tanta indiferencia.
Pasaron los aos, y cuando el Padre Gerardo se
orden, ya otro de sus hermanos, el inolvidable Padre
Flix, (qddg) estaba estudiando en el mismo seminario, dos de sus hermanas iban camino del convento,
y otro estudiaba en Medelln.
Toda pareca un sueo, y aquel pueblo dominicano, que vio a D. Juan ms o menos rico y afortunado,
y luego salir pobre y despreciado, se volc a las calles,
delirante de entusiasmo para recibir al neo-sacerdote
que regresaba triunfante a cantar su primera misa; ya
estaban de nuevo abiertas las puertas de ese pueblo
que pareca habrselas cerrado para siempre a los esposos Valencia Cano, y que con sus ojos llenos de admiracin, tuvieron que comprender que en la escuela
de la adversidad es donde se forman las almas grandes.
(Hasta aqu la colaboracin de Dn. Germn Valencia).

22

Sacerdote
Monseor Valencia u ordenado sacerdote el 29
de Noviembre de 1942. Luego de sus vacaciones, en
1943, permaneci en el Seminario de Misiones, en Yarumal, en calidad de profesor. Ense Historia Patria,
Francs y Latn. Por ese entonces, era un sacerdote
amable, muy serio, amigo del deporte y piadoso, sobre
todo cuando celeb aba la Eucarista.
En 1944, hizo una especializacin en filosofa en
la Javeriana de Bogot. En 1945 fue nombrado de nuevo para el Seminario de Misiones de Yarumal, donde
adems de tomar la ctedra de filosofa, fu prefecto
de disciplina del Seminario Mayor. Como prefecto era
muy rgido, como profesor muy eficiente, como predicador, sumamente convencido. En este puesto se encontraba cuando le sorprendi la noticia de su nombramiento de Prefecto Apostlico de Mit. Por entonces, era bien apreciado por los seminaristas, pero, quiz un poco temido por su rigidez. Con el nombramiento, sin embargo, todo el Seminario exult de verdadera
alegra, pues todos consideraron que "ese era el homb r e " para tal cargo. El nombramiento lo recibi el 27
de julio de 1949.
Prefecto Apostlico de Mit (Vaups)
(Tomamos de la Revista Semisiones el siguiente
artculo del Padre Gustavo Vlez m.x.y., para relatar
la llegada de Monseor al Vaups, lo mismo que sus
andanzas por la selva).
El Padre Clemente Limpens, viejo misionero, con
35 aos de tempero vaupense, arque las cejas con un
24

signo de incredulidad. De ninguna manera ese podra

ser el Prefecto Apostlico de Mit. . .
Y con la franqueza propia de sus aos, se dirigi
al recin llegado:
Trajo Ud. las credenciales?
Pues no, Padre, las olvid en Bogot. . .
Mi Padre, si en Bogot le ponen a Ud. botones
morados y le dan poderes sin ningn documento, eso no basta. . . Pero en fin, cuntos
aos tiene?
Treinta y dos, respondi el recin llegado Prefecto Apostlico con un gesto no disimulado
de sonrojo.
Pues soy ms colombiano que Ud., intervino
el Padre Clemente. . . llevo treinta y cuatro
aos en el Vaups, desde antes de nacer Su
Seora. . .
Este fu ms o menos el dilogo de Monseor Valencia con el viejo misionero holands a su llegada a
Mit. No haba llevado los papeles, nicamente se
haba preocupado de llevar su corazn, dilatado como
la selva y atrevido como el salto mortal que dan los
ros vaupenses sobre el vrtigo de las "cachiveras".
Monseor Gerardo Valencia, aterriz en Mit el
18 de octubre de 1949, le acompaaban el Padre Flix Valencia, su hermano, quien rendira su vida diez
aos despus en Sanariapo, y el Hermano Carlos Barrientes. Cuatro horas de vuelo sin escalas, desde Bogot y una gran tempestad, mientras el prelado, en
silencio, contemplaba la selva y rezaba.
25

A los pocos das empezaba el ir y venir de sus

correras misionales, por el Vaups, por el Yi, por el
Papur, hasta el remoto Yavarat. Al regreso de una
de ellas se le mete entre ceja y ceja la fundacin de
Villa Fiima, junto al raudal de Tipiaca. A los pocos
das esta aspiracin se realiza y los indgenas hacen
capilla segn la maqueta en pequeo que les ha preparado el padre Vsquez y Monseor se estrena por el
salto de una cachivera de tal modo, que si el indio Elias
y otros amigos no se apresuran a sacarlo, all hubiera
terminado la aventura de su vida.
Monseor era el gran amigo de los nativos: por
esto los tucanos, cbeos, wananos, y sirianos, en fin
todas las tribus le conocan y venan desde lejos a saludarle, mientras l se esforzaba porque las primeras
palabras en lengua le salieran con acentos de cario.
En las correras, al arrimar por la tarde la canoa, empezaba el catecismo para los nativos, ya en lengua, ya
en castellano, ya en el lenguaje universal de los signos,
todo acompaado de mucho canto y con el rasgueo del
tiple, arte que Monseor practicaba desde sus mocedades en Santo Domingo, lugar de su nacimiento e infancia.
La Misin sigui adelante, das adentro, mientras
los misioneros se iban instalando en los diversos puestos, recibidos de los padres Montfortianos, como cristiandades organizadas y en otros nuevos como Villa
Ftima de Tipiaca y San Antonio de Carur, que lleva
el nombre de un Nuncio Apostlico amigo de la Misin
y andariego por todos esos andurriales de las tierras
indgenas, Monseor Antonio Samor. (Hasta aqu hemos tomado el artculo del P. Gustavo Vlez).

26

El Himno del Vaups

Con las notas del Himno del Vaups, Monseor

Valencia, mostr sus habilidades como msico. Transcribimos todo el himno, pues en l se encuentra volcada toda el alma del Prefecto Apostlico cuando apenas era misionero novato en Mit.
Vaups Vaups, tierra brava de la selva
[y del raudal!
Vaups, Vaups, en tus aguas se oye el
[toque de un clarn!
Vaups, Vaups, no e busquen los que
[no saben luchar,
Que a tus selvas se entra siempre con coraje
Y a tus ros con bravura
Y a tu corazn con fe.
Soy un hijo de la selva,
Un hermano del tucn,
Mi carcaj abunda en flechas
Y en hevea el siringal;
Soy tucano, selva ma,
Y te quiero con furor;
Yo por t morir podra
Y me muero por tu honor.
Soy de Inrida y Guaviare,
Del Isana y Papur,
S el secreto del "curare"
Y del cruel Yurupar;
Tengo una grande maloka
Donde a mi abuelo enterr,
Todo husped que all toca
Siempre encuentra qu comer.

27

Si Colombia en m pensara
Con materno corazn
De salvaje me trocara
En un nclito varn.
Tengo seso, tengo bros,
Y ambiciono engrandecer.
Ay! Colombia paria ma
No me dejes perecer.
Has'a ayer solo cantaba
En mis fiestas a Wakt
Y en su honor feliz brindaba
Espumoso cachiri.
Hoy en toda mitasaba
Brilla el signo de la cruz
Y ante un solo nombre tiemblo:
Ante el nombre de Jess.
Estaba en la selva cuando le lleg su promocin
al Episcopado. Pero esta no fu sorpresa agradable para l. Pareca no querer salir de su selva. Sali del
Vaups muy a su pesar.
Obispo de Buenaventura

Fu consagrado Obispo de Buenaventura el 24

de Mayo de 1953.
En el Puerto de Buenaventura se sembr y se encarn; ya por s, ya por medio de sus colaboradores,
los misioneros, hizo tantas obras, que ninguno de los
llegados al Litoral Pacfico le puede igualar. Conoci
su gente morena. Am a su pueblo, se identific con
su miseria. Clam por la redencin del Puerto, por
29

el Litoral Pacfico abandonado. Palmo a palmo recorri todo el Vicariato: la Isla de Cascajal con todos sus vericuetos, mercados, comercio, dolencias y
abandono. Recorri todos los campos, selvas y ros;
mil veces visit el San Juan con sus cholos abandonados del gobierno, para quienes fund un internado con
el mismo nombre, al frente del cual estn las Misioneras del Movimiento USEMI igualmente por l fundado. Traseg todo el Litoral: sus bocanas, sus bahas,
sus secaderos. Recorri el Dagua, el Anchicay, el Poted, el Raposo, todos los ros de Merizalde, siempre
con el Evangelio en sus labios y el grito de liberacin
en su boca. Hasta hubiera querido cambiar su piel blanca por la morena como l mismo lo expresara un da.

Labor intelectual en pro de Buenaventura

y de la Costa del Pacfico
Por: Gilberto Gil Yepes m. x. y.

La promocin de Buenaventura y de la Costa del

Pacfico, bajo la ideologa de Monseor Valencia, Obispo de la Iglesia Catlica, se puede analizar a la luz de
sus obras, puestas al servicio de la Comunidad. Ellas
se encuentran en todos los campos y son tiles para
todas las edades y condiciones humanas.
Para explicarse la efectividad de la dinmica pastoral y misionera de Monseor Valencia hay que tener
en cuenta que l era para su equipo humano inmediato (sacerdotes, religiosos y seglares), un compaero
pues lo consideraba mayor de edad y responsable, determinado a la accin misionera por vocacin libre30

mente elegida. El misionero as ubicado ante el Superior (El Hermano Mayor), se senta en su propio terreno y el nacimiento y avance de su obra especfica
conllevaba el perfeccionamiento y el encontrarse realizado en su ideal cristiano-misionero.
En el campo de la educacin, Monseor Valencia
hizo caer su efectiva actividad, y lleg con los colegios
y escuelas fundados por l a invadir todos los sectores
vocacionales de nuestro medio, hasta tal punto que en
el pueblo se tiene muy clara conciencia de que hay que
estudiar y aprender, para poder servir mejor y para
poder ser ms libre. En los ltimos tiempos se estaba
acentuando con bastante xito la idea de la educacin
liberadora, concientizando grupos en mesas redondas,
en trabajos por equipo, por medio de conferencias, de
intervenciones por la radio y por la prensa. Esta campaa se haca no slo en la ciudad y campos de Buenaventura, sino tambin por el mismo Monseor, a escala nacional e internacional. Todas las calles y hogares de Buenaventura, los ros y campos del municipio,
las grandes regiones del Amazonas, (Iquitos, Manaos),
ciudades de Europa, (Roma, Bruselas, Liverpool), toda Amrica, de norte a sur oy de boca de Monseor la
idea liberadora de una Iglesia en el mundo, movida
por la esperanza del Reino de los cielos.
Ningn padre de familia por humilde que sea
quiere hoy que su hijo se quede sin estudiar y muchos
jvenes de ambos sexos cursan estudios en escuelas y
colegios, en seminarios y universidades, an del extranjero, y en establecimientos de capacitacin agrcola,
artesanal o de enfermera, sostenidos moralmente y
an con ayudas materiales por el "Hermano Mayor".
31

Con la idea predicada por l, de que "tu costa

te necesita", muchos profesionales y hombres de influencias nativos de esta tierra, al constatar la iniciacin de una poca de progreso a base de personal humano educado, han decidido bien en ciudades del interior o bien vinindose a radicar en Buenaventura, servir con toda su alma a los intereses de la patria chica.
El Mensaje del Evangelio para el hombre en el
mundo que est escrito en "La palabra de Dios", se
escuchaba de la boca de Monseor y de su pluma constantemente. Todo Buenaventura se acostaba y se levantaba oyendo sus famosos programas de la Radio Buenaventura, "El Minuto de Dios" y 4iLas Buenas Noches", que tanta influencia tuvieron en el pueblo formando cada vez ms un sentido autntico del hombre
cristiano. No haba reunin cvica o religiosa por poco
importante que fuera, a la que no se le invitara y sus
exposiciones sobre temas polticos, religiosos, econmicos, etc., demostraban que las instituciones actuales
eran todas un foco de violencia legalizada, mientras
fueran creadoras de privilegios y mientras no hicieran
justicia con el pobre y el marginado. En los ltimos
aos tanto l com^f- el equipo de misioneros y muchos
ms estaban adoptando una posicin de crtica consciente de la religin y de las actitudes sociales de los
pueblos. Monseor hablaba con claridad de los sistemas actuales del Gobierno en el mundo y no se le escapaba ninguna de sus posiciones frente al pueblo, que
no fuera analizada en orden al respeto y superacin
del hombre.
Todo habitante de la Costa, grande o pequeo conoca a Monseor Valencia y lo tena como smbolo
32

de bien. El fu en su persona el testimonio concreto que

expresaba con gran perfeccin el ideal del Evangelio
de ser "luz y sal de la tierra". El era en el pueblo una
presencia moral, y como era bueno, todos sentan su
influencia que los diriga hacia Dios. Monseor dirigi
el hombre de la costa del Pacfico por el sendero que
lleva a Dios y en l va estando muy vivo el sentimiento
del universalismo ecumnico, de la caridad y de la
justicia, en una lucha constante por la paz en el amor.
En efecto deca: " E l mundo es del que mejor lo ame".
Monseor Valencia Cano, supo ser del tiempo
presente, con una visin proftica del futuro; su vida
se insertar en los acontecimientos de los pueblos y
matizar de Evangelio la historia de muchos aos. (Hasta aqu el P. Gilberto Gil).
Buenaventura lo amaba y lo veneraba

Muy poco tiempo despus de llegado al Puerto,

Monseor, supo captarse el cario de todos los porteos. Pero en la medida en que el pueblo iba viendo al
hombre entregado, encarnado, al hombre virtuoso, al
hombre de tantas obras, al promotor de tantas inquietudes, al que desde su puerto supo proyectarse sobre
Colombia y sobre el continente, este cario se convirti en amor, este amor en veneracin, esta veneracin
en idolatra; perdneseme la expresin, pero Monseor Valencia a la hora de morir, y mucho antes, era
un dolo popular en Buenaventura.
Un orgullo para el puerto

Pa^a Buenaventura es un orgullo saber que fu

all donde Monseor Valencia se gest etc. . . creci

34

y se volvi un gigante, fu all donde hizo su pastoral,

trscendi la isla, el Vicariato, la Costa Pacfica, Colombia y el Continente Latinoamericano. Fu all donde
adquiri toda su sensibilidad social y su alma de profeta, fu all donde se convirti en un personaje para
la historia. Monseor Valencia hizo mucho bien en Buenaventura, pero Buenaventura hizo a Monseor Valencia.
Destacado miembro del Instituto de Misiones
de Yarumal

Monseor Valencia perteneci al Instituto de Misiones de Yarumal: dentro de sus aulas apenas en construccin hizo sus estudios de secundaria. En el Seminario de Misiones hizo sus estudios de filosofa, espiritualidad y teologa. El Instituto de Misiones le recibi
su profesin, primero temporal y luego perpetua. El
Instituto de Misiones, por medio de su Fundador, Monseor Miguel ngel Builes, le invisti del sacerdocio
misionero. El Instituto de Misiones le hizo Prefecto
Apostlico de Mit. El mismo Instituto le design para
el Episcopado, y, en fin, le design Superior General,
cargo al cual renunci al cabo de tres aos.
El "Hermano Mayor", a su vez, por caminos desacostumbrados, fu y es la primera gloria del Instituto
al cual perteneci; le dej el legado de una Pastoral
Misionera nueva, le mostr nuevos horizontes y supo,
sin claudicaciones, serle fiel hasta el final. Precisamente de una reunin de misioneros sala cuando le
sorprendi la muerte.
35

Servidor del CELAM

Por: Jas Ignacio Torres

Cuando el Consejo Episcopal Latinoamericano cre

el Departamento de Misiones, Monseor Valencia fu
elegido como su primer presidente, cargo que desempe hasta noviembre de 1969, fecha trmino de su
perodo.
"Desde mis primeros contactos con las culturas
indgenas, tuve la inquietud de que los misioneros nos
veamos forzados muchas veces a intuir o a improvisar
nuestra accin pastoral por falta de un mayor conocimiento antropolgico; he tenido la impresin de que
nuestra labor pastoral fracasa muchas veces por falta
de planeamiento adecuado. . .". Por ello, con una visin
grande de la misin pastoral de servicio del CELAM
para con la Iglesia Latinoamericana, consagr largos
aos, como presidente del Departamento de Misiones,
sus esfuerzos y su capacidad para delinear, programar
y muy claramente, la finalidad de este departamento, lo
mismo que sus principios de accin y sus trabajos concretos.
Hoy, gracias a este departamento del CELAM, la
Iglesia Latinoamericana cuenta con unos principios
pastorales y de accin misionera que le permiten acercarse con mayor realismo y autenticidad a los millones
de indgenas y de gentes de color en el continente

siones (Melgar, Colombia 1968) y la Primera Reunin

Continental de los Obispos presidentes de las Comisiones Episcopales de Misiones, en Caracas, (septiembre
de 1969).
Monseor Valencia fu un obispo que comprendi,
muy hondamente el sentido teolgico y pastoral del CELAM, no slo por haber estado tan ntimamente vinculado a l, lo que le permiti conocerlo en toda su
proyeccin, sino porque crea con firmeza en la colegialidad Episcopal y saba que para la Iglesia Latinoamericana el CELAM era el instrumento providencial
al cual se refiri el Pontfice
De ah su ntima conviccin en una Pastoral de
Conjunto a nivel latinoamericano, su fe en el trabajo
del CELAM, su cano por la organizacin. De ah su
consagracin al Departamento de Misiones, cuando fu
su presidente y luego como miembro de la Comisin
Episcopal del mismo, cargo que desempeaba en el
momento de su muerte.
El CELAM ha perdido con la desaparicin de
Monseor Valencia, a uno de sus grandes convencidos,
a uno de sus grandes luchadores, a uno de sus grandes
apstoles. El CELAM, con la muerte de Monseor Valencia ha ganado uno de sus grandes testimonios. (Hasta
aqu Jos Ignacio Torres).

Durante la poca de su presidencia en el departamento, se realiz la gran encuesta continental sobre

la Problemtica Misional en Amrica Latina, y se llevaron a cabo el Primer Encuentro Continental de Mi36

37

Mom-ci <>r UW>!ifcB> 4*]

Monseor Valencia se identifica a s mismo

y&.-i-'

Cada da los medios de comunicacin social aceleran ms los acontecimientos; y en el mundo que vivimos, cobran un inters especial los que estn relacionados con la religin y la cuestin social.
Cada da siento que de todos lados me acosan
preguntndome "hasta cundo nos vas a tener en suspenso? T quin eres?".
Yo quisiera salir gritando: soy un sacerdote misionero que quiere vivir a los 52 aos de edad y hasta
la muerte, su sacerdocio como el da de su ordenacin.
Ya desde entonces comprend que la asctica, la
mstica y la caridad cristianas tenan para el sacerdote una exigencia muy superior a la de los simples fieles, an en su vocacin apostlica.
Comprend igualmente que mientras el sacerdote
ms se acerca a Cristo, ms se debe acercar a los hombres sus hermanos, sean ellos "publcanos y pecadores,
escribas y fariseos".
Comprend que "para conocer a Dios es necesario
conocer al hombre y que es necesario amar al hombre
para poder amar a Dios" como lo recordaba Pablo VI
l finalizar el Concilio.
Comprend que el rendimiento apostlico est en
la medida de nuestra incorporacin a Cristo: y que
as como "nadie puede ir a El si el Padre no lo atrae",
el don de la perseverancia en la vocacin es un don
superior a la vocacin misma.
Comprend entonces, y ahora lo veo mejor, que a
medida que el mundo avanza, el Evangelio cobra para
el hombre, y en especial para el sacerdote, mayor ac38

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tualidad; y que aceptarlo con humildad y vivirlo con

coraje es nacerse mejor hombre y hombre mejor.
Comprend que el reino anunciado por Cristo "padece violencia" y que se necesita valor humano, no ordinario, y gracia del cielo para "negarnos" como all
se nos pide; "para perdonar" como all se nos exige, y
"para sacrificarnos" por el amigo, como all se nos
insina.
Comprend que la vocacin de "evangelizar a los
pobres" lleva consigo el deber de denunciar las injusticias y las hipocresas de quienes echan pesadas cargas sobre los hombros de los dems y ellos no las tocan ni con un dedo.
As entiendo yo mi sacerdocio.
No confundo sacerdocio y celibato, pero s que
el celibato ntegra y gozosamente llevado, da una fuerza
extraordinaria al sacerdote.
No confundo sacerdocio y pobreza; pero s que la
pobreza sincera y amorosamente vivida, tambin configura al sacerdote con el Cristo que no tena dnde
reclinar la cabeza.
No contrapongo en mi vida sacerdocio y jerarqua,
porque ambos deben entenderse como posturas de servicio a impulsos del amor.
No confundo sacerdocio y poltica; pero s que, en
este momento que vive una nacin cristiana como Colombia, el sacerdote debe ser por vocacin "la levadura" para el cambio que esperamos (GS-40); y que
su palabra y su accin, valientemente evanglicas, tienen que ser luz para los marginados y sirena de alarma para los dirigentes.
40

No confundo progreso temporal y reino de Cristo:

s sin embargo que el primero "en cuanto puede contribuir a ordenar mejor la sociedad humana, interesa
en gran medida al reino de Dios" (GS-39), (GM-55.5).
Y el "aggiornamento"?
Para m aggiornarse el sacerdote es sentir como
Cristo el dolor de las muchedumbres marginadas y la
rebelin de esa juventud aprisionada dentro de unas
estructuras que deberan estar en continua revisin segn las exigencias de los tiempos y los impulsos del
Espritu.
Aggiornarse es descubrir y justipreciar en cada
hombre y en cada regin los valores que la Providencia distribuy a cada cual, como le plugo para que los
hombres, en indescriptible variedad reflejen las infinitas perfecciones del Creador; y reunidos por la caridad, caminaran juntos como miembros de la gran
familia humana.
Aggiornarse, es sentirse el sacerdote hijo de la
historia, pero con los ojos hacia el futuro, actor en el
drama grandioso que vive el mundo de hoy con toda
la luz que arroja el Evangelio.
Aggiornarse, "es poner esfuerzo, audacia y sacrificio para lograr algo nuevo y grande" como nos peda
Pablo VI en Bogot.
Aggiornarse el sacerdote es, finalmente, comprender que el santo de hoy, y en nuestro continente, ser
quien sea capaz de sentar a la misma mesa al rico
Epuln y al pobre Lzaro.
Gerardo Valencia Cano
Vic. Apostlico de B/tura.
41

Fechas importantes en la vida de Monseor Valencia

Agosto 26 de 1917 Nace en Santo Domingo (Antioquia) Colombia.

Noviembre 29 de 1942 Es ordenado sacerdote en
Yarumal (Antioquia).
Julio 27 de 1949 Es nombrado Prefecto Apostlico
de Mit (Vaups).
Mayo 24 de 1953 Es consagrado Obispo, Vicario
Apostlico de Buenaventura.
Octubre de 1956 Es nombrado Superior General del
Instituto de Misiones de Yarumal.

Septiembre de 1965 Viaja a Roma a la ltima sesin del Concilio Ecumnico.

Abril de 1966 Es nombrado director de Ethnia,
Centro Antropolgico Colombiano de Misiones.
En la misma fecha es nombrado Vicepresidente
del Comit de Misiones Colombianas.
Septiembre de 1966 Es nombrado presidente de la
Comisin de Misiones para el Congreso Eucarstico Internacional.
Abril de 1967 Participa en el primer encuentro del
Departamento de Misiones del CELAM. (Ambato, Ecuador).
Noviembre de 1967 Viaja al Encuentro del CELAM,
en Lima. (Per).

Abril de 1959 La Santa Sede le confirma en su

nombramiento de Vicario Apostlico de Buenaventura al renunciar al cargo de Superior General de su Instituto.

Enero de 1969 participa en la reunin del CELAM,

en Bogot.

Septiembre de 1962 Viaja a Roma para participar

en las deliberaciones del Concilio Ecumnico
Vaticano Segundo.

Abril 21-27 de 1968 Realiza el primer Encuentro

Continental de Misiones en Amrica Latina, en
Melgar (Colombia).

Julio de 1963 Traslada su residencia al Hospital

S. Elena de Buenaventura, para dar mayor libertad en sus apostolados a los Padres que
trabajaban en la Catedral.

Agosto de 1968 Asiste al Congreso Eucarstico Internacional. (Bogot Colombia).

Agosto de 1968 Asiste en Medelln a la Conferencia del Episcopado Latinoamericano.
Junio de 1969 Asiste a la Conferencia de CICOP
en Washington (EE.UU.).
Julio de 1969 Asiste a la Conferencia Episcopal
Colombiana en Bogot.
Septiembre de 1969 Asiste a la Convencin de Prelados Misioneros en Caracas.

Septiembre de 1963 Viaja a Roma para participar

en la segunda etapa del Concilio.
Agosto de 1964 Sale hacia Roma, para parlicipar
en la tercera sesin del Concilio.
Septiembre de 1964 Participa en el Congreso sobre
Apostolado del Mar en Liverpool (Inglaterra).
42

43

Octubre de 1969 En Quito, asiste a un Seminario de

la "No violencia".
Noviembre de 1969 En Brasil, asiste a la reunin
ordinaria del CELAM.
Febrero de 1970 Asiste a la Conferencia de CICOP
en Washington. (EE. U U . ) .
Marzo 25 de 1971 Encuentro Pastoral de Misiones
de la Cuenca Amaznica organizado por el CELAM, en Iquitos. ( P e r ) .
Julio de 1971 Asiste al Curso para Obispos Latinoamericanos realizado en Medelln durante todo
el mes.
Enero 18 de 1972 Asiste a una reunin especial del
Instituto de Misiones de Yarumal.
Enero 21 de 1972 Viaja en un avin de Satena hacia Buenaventura, viaje en el cual se estrella
contra el Cerro de San Nicols, en las inmediaciones de Antioquia y Choc.

Por siempre vivirs

Por: Lucrecia Panchano

Yo s que ests aqu, que no te has ido

s bien que siempre estars presente,
s que "Tu Litoral" no te ha perdido,
que sers su esperanza, su aliciente.
Yo s que sonreirs, con la maana,
s bien que tu figura modesta y menudita,
vibrar con el ronco tair de la campana
y que estars all donde el dolor se agita;

44

estars en las noches fras y borrascosas,

estars en las claras y bellas madrugadas;
tu presencia tendremos entre todas las cosas,
propiciando las buenas, corrigiendo las malas.
Por qu decir que has muerto si yo s que vives?
y vivirs por siempre en el grato recuerdo,
si desde el infinito, si desde all, t sigues
orientando tu grey con amoroso acierto.
T vivirs por siempre a nuestro lado,
y en cada corazn tendrs una morada,
en el rugir del mar que te ha llorado
se oir tu divina palabra
iluminada.
Los ros, los esteros, las playas, los caminos,
los pobres de la costa, los cholos del San Juan,
los ancianos, los nios, todos los peregrinos
en el alma tu nombre, grabado llevarn.
Todos te llevaremos como razn y vida,
como ideal supremo de f y de redencin.
T sers nuestro emblema, t la llama encendida
que arder para siempre en cada corazn.
Veremos en tus obras tu sombra
proyectada;
cumpliste la misin que te asign el Seor
dndonos el ejemplo de tu humildad sagrada,
guiando nuestros pasos, como Hermano Mayor.
Vivirs para siempre y seguirs viviendo
porque al morir, "naciste" para la eternidad.
Tu presencia invisible seguir presidiendo
la vida de tu pobre y amado Litoral,
del Litoral que llora por tu fsica ausencia
pero que se resigna a tenerte en esencia.

45

EL PENSAMIENTO SOCIAL
* El pensamiento social de Monseor Valencia
*

Autopresentacin del personaje

* Los nuevos poderes

* Para el Plenum de UTRASAN
* Proletarios del mundo, unios
* Nuestro sindicalismo
*

Qu opin Monseor Valencia de los negros?

* La ayuda extranjera
* Por los hambrientos
* Reforma de la educacin
*

Las invasiones

El despilfarro

Socialismo Latinoamericano

La Mujer

* El Sacerdote ante el cambio

* La paz

> la dureza de la estiva so hombros encorvados tie SIS

stos con hambre de libertad".

EL PENSAMIENTO SOCIAL DE
MONSEOR VALENCIA

Por: Monseor Ral Zambrano

Camader

La transparencia de una vida entregada incondicionalmente a los pobres, ingenua, sin clculos ni dobleces, es lo que aparece en las escasas alocuciones que
me ha sido posible conocer, todas de estilo simple y
fcil comunicacin, dirigidas a los marginados del
Puerto de Buenaventura, y en ellos, a todos los pobres
del continente. Necesariamente tengo que dejar a otros
el trabajo de comentar con tiempo los escritos del misionero y del Obispo, sacerdote substancial y vivencia
del Evangelio, rudo con la voz de los profetas, inspirado con la diafanidad de la naturaleza, de su selva y
de su mar, generoso y audazmente crtico, sin compromisos distintos del servicio al desheredado. Tengo que
limitarme a los documentos que poseo, para ser honrado y presentar no una imagen distorsionada o mistificada, sino las ideas que en ellos propuso el "Hermano
Gerardo".
Habl a los pobres y se identific con ellos; el amor
que les profes no era demagogia de palabras vanas;
sino el don de su vida, y por ello cuanto dijo llev la,
autenticidad de su entrega. Para l la divisin en clases, como toda divisin entre los hombres, es aritinatu49

ral y anticristiana; es una injusticia, porque Dios "nos

nivel por lo alto" al hacernos hijos suyos, y porque
los valores esenciales de la persona humana son iguales en todos. Por lo mismo las diferencias, que las hay,
en el desarrollo de la propia personalidad y en las
funciones que cada uno cumple para el armnico crecimiento del cuerpo social, deben enriquecer con sus
matices y carismas esas mismas relaciones, y por ende
convertirse en patrimonio de todos. Es un pecado nuestro, que iluminados como estamos por la luz del Evangelio, tengamos que ser catequizados por el comunismo
en bsqueda de la igualdad.
Consciente de su misin de "evangelizar a los pobres" a ella se entreg sin reservas, mas entendi que
esa evangelizacin es el anuncio de la liberacin de
toda suerte de esclavitud v dependencia. Pero la "Palabra viva y eficaz" (Hebr. 4 de 12) no se limita al
grito proftico, sino que se empea en la promocin de
esa libertad. Precisamente para que la liberacin sea
total, quiso el "Hermano Gerardo" emprenderla con
los mismos marginados, en la conviccin de que ellos
tienen los recursos para la superacin de su esclavitud:
lo que son y cuntos son. Es lo que llam "nuevos poderes".
Era un apstol del amor: la conciencia de la fraternidad universal es una constante en sus discursos,
como fu en el ejercicio de su ministerio. En veces su
palabra se tornaba dura y sin distinciones para fustigar
a quienes por arte o por el rodaje mismo de las estructuras detentan el poder econmico o poltico, puesto que
siempre en toda forma de concentracin de riqueza o
de influencia hay una falta personal, y no solamente
50

una falla estructural; pero cuando castigaba con su

verbo airado, pretenda liberar al poderoso de la servidumbre de sus bienes materiales, para que en una distribucin generosa se hiciera hermano de sus semejantes.
Concibi a la Iglesia como familia de los hijos
de Dios, y ese mensaje de amistad, de dilogo y de
convivencia es el sentido profundo de su discurso, an
cuando le pareca imposible que pudiera darse convivencia entre agua y aceite, dominador y oprimido; solamente al superar esa distancia se puede realizar la
fraternidad. No ve mal, por lo mismo, que los sacerdotes trabajen en oficios comunes temporales, sea para
asegurar su sustento, sea para dar un testimonio ms
tangible dentro del medio popular cuya evangelizacin
les corresponde.
Proclam el socialismo como una necesidad para
el pas y el continente. No se ocup en disquisiciones
sobre la forma, pero rechaz sus expresiones totalitarias, cualquiera que sea el origen o la lnea que las
inspire: Mosc o Pekn. El profeta no es estadista, no
entra en la tcnica de la organizacin, ni en la mecnica de las estrategias. Su socialismo es la utopa de 1&
fraternidad y de la igualdad, que puede ser una ideologa de los regmenes comunistas, pero no ha llegado
a ser una realizacin concreta en ellos. Su socialismo es
libertad, y por lo mismo, no el mero cambio de opresores y de sistemas de dominacin. Su socialismo no
es una importacin colonialista de regmenes extranjeros, sino una expresin autctona de convivencia poltica y econmica dentro de las coordenadas de idiosincracia latinoamericana y cristiana, qu l estudio de
51

nuestra antropologa y el descubrimiento de la esencia

evanglica, nos har posible traducir en formas orgnicas e institucionales.
Pas tambin por entre las distinciones de la Carta de SS. Pablo VI en el 80 9 Aniversario de la Rerum
Novarum, para desabsolutizar la ideologa marxista y
aceptar de ella los elementos que puedan congeniar
con la predicacin evanglica y con la coyuntura de
nuestro pueblo, y comprometerse "en la construccin
de una ciudad humana, pacfica, justa y fraternal, que
sea una ofrenda agradable a Dios" (80" Aniversario,
37).
Su posicin, el mundo de los pobres, defini tambin su poltica dentro del continente. Fu un latinoamericano cerril y convencido. Super el nacionalismo
de fronteras estrechas, y acept el dilogo intercontinental, pero no la dependencia. Su visin era amplia
como el hemisferio, quiso en l, la misma fraternidad
e igualdad, pueblos unidos en empeos comunes, que
marchen de la mano en el proceso de su liberacin.
Pero sta, de nuevo, no se conseguir con la ayuda externa, a no ser la que sirva para descubrir nuestros
propios caminos; ni por endeudamiento, que es otra
forma de servidumbre; ni por los buenos oficios de
los centros de dominacin que intervienen en pactos
y organismos internacionales para asentar y consolidar sus posiciones de ventaja. Era anticolonialista y
solamente crey en las posibilidades propias del Continente Latinoamericano para despegar, realizar y encauzar su desarrollo; entendido ste no solo como progreso econmico, porque esto huele ya a modelos capitalistas, sino como liberacin, que no ser autntica si
no es fruto del propio esfuerzo.
52

Y con modelos autctonos; como Pablo VI, crey l

que ninguno de los anteriores satisface completamente,
y que el cristiano tiene la obligacin de participar en
la bsqueda; pero se es el desafo latinoamericano.
Solamente que encontraba en el socialismo, parmetros
necesarios para armar los modelos: igualdad, fraternidad, superacin de barreras y lmites polticos, distribucin de la riqueza, limitacin de la propiedad
privada de los bienes de produccin; conversin de
stos en servicio de la comunidad; abolicin de la propiedad privada del suelo, y pensaba por lo mismo en
una reforma agraria, que no convierta a los campesinos en propietarios de parcelas familiares, sino en socios de empresas comunitarias.
Conocedor de su pueblo, supo el "Hermano Gerardo" que los vicios de la sociedad de consumo y de
todo el rgimen capitalista han contaminado hasta
las mismas clases populares en su vida y en su lucha.
El efecto de demostracin que induce a gastos superfluos tambin, es responsable de parte de la miseria, si
es que otros mviles no son los que como escapes sicolgicos llevan a los trabajadores al alcoholismo y a la
prostitucin. Pero los mismos sindicatos que se desentienden del bien comn, del problema del desempleo,
de la espiral inflacionaria, para exigir alzas continuadas en favor de la llamada oligarqua del overol, no
son menos capitalistas, pese a su airada vocinglera
antiyanqui y anti-imperialisa, que los clubes de potentados empeados en la defensa de sus mrgenes de utilidad.
Abord sin vacilacin temas complicados (como
el nio que sabe que la naranja est agria pero ignora
53

cmo producirla ms dulce) y seal las injusticias

del sistema. Fue, realmente una opcin poltica, y no
la neg; l supo que el Evangelio tiene que llegar hasta la transformacin de la sociedad y de sus instituciones a travs de los hombres que aceptan ese mensaje
de liberacin. Despertar la conciencia adormecida del
pueblo en relacin con los derechos de la persona humana, es parte del anuncio del plan de salvacin que
consiste en hacer de los hombres hijos de Dios. Ese fue
su propsito: "no confundo sacerdocio y poltica; pero
s que en este momento que vive una nacin cristiana
como Colombia, el sacerdote debe ser por vocacin
'la levadura' para el cambio que esperamos (G.S. 4 0 ) ;
y que su palabra y su accin valientemente evanglica,
tienen que ser luz para los marginados y sirena de alarma para los dirigentes" (Carta abierta a mis hermanos
sacerdotes).
La doctrina que hay en estos planteamientos formulados en un lenguaje desusado en las cartas pastorales del Episcopado, y ms cerca de la jerga de los
grupos contestatarios, pero siempre con la perspectiva escatolgica adquirida en la intimidad con Dios,
puede ser discutida, ponderada en la confrontacin con
las realidades y experiencias cotidianas de la historia
de los pueblos, de sus ideales y mitos; pero, de nuevo,
antes fu vivida que hablada, por eso es VERDAD.
Auto presentacin del personaje
Vamos a ver a continuacin, el pensamiento social autntico de Monseor Valencia Cano, como era concebido por su mente,
54

como era expresado por su boca, como era

escrito por su pluma. Pero antes, leamos la
siguiente autopresentacin del personaje, en
la cual l mismo nos dice quin es el que nos
habla, al dirigirse a los hombres de todos los
Puertos de Latinoamrica.
Hermanos, os habla un porteo que ha sufrido
durante diecinueve (19) aos la dureza de la estiva
sobre los hombros encorvados de sus hermanos con
hambre de libertad;
Os habla un hombre que ha llorado con el indio
la desaparicin de su raza y ha llorado con el negro
el desprecio de las otras;
Os habla un hombre que, habiendo recibido de
Cristo su mandato de amor, ve con angustia que el egosmo de los que algo tienen, clava sus garras implacables sobre las frentes de los desposedos;
Os habla un hombre que siente en su sangre latinoamericana hervir ardientemente un anhelo de libertad inalcanzado por quienes en los parques de nuestras
ciudades llevan el nombre de libertadores;
Os habla un hombre latinoamericano que comprende con una luz hiriente, que slo borrando fronteras y
uniendo razas, valorando lo nuestro y soltando las coyundas de lo forneo, podremos ser para el mundo una
esperanza.
Yo quisiera llegar a cada puerto como uno de
vuestra casa; y quisiera acogeros en el mo como a
mis padres y hermanos.
55

Por qu mirarnos como extraos? Por qu desconfiarnos mutuamente? Latinoamrica es un corazn envuelto en el azul de dos mares que se abrazan.
Por qu continuar encerrados como toros de ferias? Por qu las divisiones nacionales, como corralejas?
Por qu unas aduanas blindadas cual si fusemos enemigos irreconciliables?
Ese "mo" y ese "tuyo", palabras cortas; pero cortantes y asesinas, son la causa de todas las distancias,
de todas las sospechas, de todas las matanzas.
Yo vengo a vosotros sin nada en las manos porque s que en todos encuentro corazones abiertos como
cada baha. Para qu llevo nada si llego a mi casa?
Para qu trais nada si llegis a vuestra casa?
Latinoamrica tiene que ser un continente sin
fronteras, sin aduanas, sin soldados y sin armas. Los
toros se pelean con los cuernos, los lobos con sus dientes. Los hombres no podemos pelearnos porque no tenemos ni cuernos, ni colmillos de fiera, ni garras. . .
Y las armas? Inventos de las razas puras, monglica, aria y africana. Latinoamrica, sntesis de todas las razas, debe ser un corazn y un alma.
Hermanos, os habla un hermano, un hermano
vuestro Latinoamericano, nacido en las montaas de
Los Andes, quemado por el sol de nuestros valles, herido en las espinas de la selva, conocedor del Amazo56

as y del Plata. Os habla mi experiencia de la tierra,

la angustia de libertad, la sed insoportable de que todos tengamos una sola Patria.

La consecuencia peor de este injusto modo de

mirar a los hombres es su clasificacin en dbiles y
poderosos, sabios e ignorantes, dignos e indignos, gente bien y plebeyos.

Los nuevos poderes

Hasta que un hombre, salido de los plebeyos, lleg por su propio esfuerzo al primer rango sobre la
tierra y tendi entre clase y clase, entre altura y bajeza, entre poderoso y marginado el inconmovible puente del dilogo.

En un artculo que intitula "Los Nuevos

Poderes", nos dice, hacindose eco de las
palabras de Paulo VI en la ONU, que "tenemos que acostumbrarnos a pensar en el
hombre de una forma nueva".
Jams en mi vida haba visto yo la grandeza del
hombre, como aquella vez en que Paulo VI sentado
frente a los representantes de las Naciones Unidas,
pronunci un discurso como Vicario del Redentor de
la humanidad.
Entonces dijo unas palabras que yo apenas hoy
despus de cinco aos, comienzo a descubrir en su riqusimo significado.
"Debemos acostumbrarnos, dijo, a pensar en el
hombre de una forma nueva; de una forma nueva tambin en la vida comn de los hombres, de una forma
nueva, finalmente, en los caminos de la historia y los
destinos del mundo".
Hasta ahora, en verdad, miramos en el hombre,
no la persona humana sino el color, la edad, la salud,
la ciencia, el prestigio, su historia real o falsa, su sexo,
etc.
Hemos olvidado que lo fundamental en el hombre es ser hombre y, para el cristiano, el ser hijo, imagen de Dios, redimido por Cristo.
58

El mundo haba descubierto que unos "nuevos poderes" se levantaban con amenaza de constituirse en
"contrapoderes" frente a unas estructuras arcaicas e
injustas que pretendan mantener, contra lo imposible,
privilegios de pocas realmente pasadas.
Estos "nuevos poderes" nada tienen que ver con
la fuerza, ni la tcnica, ni la riqueza. Son poderes fundados en la naturaleza misma del hombre, y, por lo
mismo, superiorsimos a cualesquiera otros fundados
en apariencias o en realidades superpuestas.
Por ms que se los llame "nuevos" no son innovaciones en las relaciones humanas. Hace veinte siglos, al
nacer, vivir y morir Cristo en las situaciones que rodearon su historia, nos ense con su palabra y con su
ejemplo, que el verdadero valor del hombre radica solamente en su humanidad.
Pero as como esta humanidad haba tenido que
esperar millones de aos para recibir la trasfusin de
sangre divina, as no hay por qu asustarnos de que
slo despus de dos mil aos, el mundo venga a descubrir que "debemos acostumbrarnos a pensar en el
hombre de una forma nueva".
59

La autoridad que, mientras no sea entendida como servicio, podramos llamar el ltimo reducto de
diferencias y privilegios, debe comprender que "la aparicin de los nuevos poderes en la sociedad moderna. . .
significa una redistribucin del poder entre los grupos
que hasta ahora estaban desposedos de l".
Una comisin de Obispos canadienses acaba de
esbozarnos la filosofa de estos "nuevos poderes", cuya
aparicin atribuyen ellos "al hecho de que los ciudadanos estn mejor informados y a una democracia de
participacin mejor vivida".
Aunque esto no sea una realidad, s lo es un ambiente universal de unidad, debido a los medios de comunicacin social y a la conciencia que todos tenemos,
despus de los viajes a la luna, de que la tierra, con
sus tres mil millones de hombres es un pequeo y frgil globo suspendido en lo infinito del universo. (Buenaventura, agosto 10 de 1 9 7 0 ) .
Para el plenum de UTRASAN

En el Discurso pronunciado ante el Plenum de UTRASAN, Monseor Valencia nos

habla de la liberacin Latinoamericana, nos
dice cmo concibe l, el socialismo para la
Amrica Latina y nos insina, cmo es de los
"nuevos poderes", de donde debe venir a la
postre nuestra salvacin.
He venido hermanos, para atender a vuestro llamado y porque no podra desaprovechar esta gran tribuna para sembrar en vuestros corazones el ideal que abunda en el m o : la liberacin de nuestro continente.
60

Nacido en un rincn de las montaas de Antioquia,

educado con el sudor de mi frente y habiendo desarrollado la mayor parte de mi ministerio sacerdotal entre
los ms marginados de nuestros compatriotas, no puedo
menos de sentir en mis venas, la protesta ante unas situaciones totalmente contrarias a lo que ensea mi f:
el pueblo fraccionado en partidos polticos, en clases sociales, en regiones que se combaten, en sectas religiosas
y todo ello al servicio inicuo de un nmero cada vez ms
pequeo de dirigentes, siempre dispuestos a juntarse para oprimir al dbil y a combatirse escudados en el mismo dbil, que les tiene que servir de carne de can.
No quiero entrar en descripciones de marginados,
que todos vosotros las conocis en carne viva; ni quiero
tampoco entrar en sealaros con el dedo a los posibles
causantes de estas situaciones de injusticia; quiero, s,
clavar en vuestro corazn dispuesto al sacrificio, la ambicin que desgarra al mo: es que veo que nuestro continente se debate angustiosamente ante unas casillas de
acero, creadas por la ambicin del poder y del dinero,
para mantener a las muchedumbres entre la espada y
la pared. Quin no ha descubierto que cuando el hambre desespera a los pueblos, se inventan sus dirigentes
pretextos nacionalistas y azuzan el fanatismo para que
los pobres se despedacen mientras pactan los magnates?
Los hombres de mi generacin, recuerdan la comedia
que se invent un Presidente para recogerse el oro de
las monedas y el de las joyas para una guerra, que luego de ganada sobre el enemigo, le llen a ste mismo el
plato de sus ambiciones. Esos son nuestros dirigentes.
Y as, los de todos los pueblos Latinoamericanos. No
acabis de ver la ltima tragicomedia de Bolivia?
61

Un Continente homogneo en raza, lengua y religin, si se exceptan las variedades que enriquecen el
conjunto, dividido como una plaza de ferias a causa de
una herencia de sistemas opresores que practicaron la
frmula "divide y dominars?".
No han faltado las buenas intenciones de algunos
al interpretar la OEA y sus filiales, como esfuerzo sincero de integracin del Continente. Pero quin dijo que
es posible la unin del aceite con el agua? Y agua y
aceite son explotador y explotado, colonizador y colonizado, capitalista y trabajador, amo y esclavo.
"Qu paz puede haber entre hiena y perro? pues
as entre el rico y el pobre". (Eclesistico 13.22). La
nacin rica del norte, ha escogido sus servidores en
nuestros pases para formar con ellos sus sindicatos de
autodefensa; y nuestros gobiernos siguen creyendo que
la OEA es un servicio a nuestros pueblos, cuando es la
cadena con que a todos nos tienen atados al palo del
opresor.
En vano se fatigan algunos varones de buena voluntad inventando y armando pactos centroamericanos y
andinos. Qu pueden estos diminutos frente a la panza
del gran Molok? Siempre se chocar con los intereses
de los servidores del poder yanqui, quienes seguirn
anunciando bancarrotas nacionales, a quienes cuentan
con la posibilidad de una integracin Latinoamericana.
Es as como se ha mantenido servilmente el bloqueo a la hermana nacin de Cuba, mientras los abrazos iban de Washington a Mosc y nuestros inicuos
"Padres de la patria" se pasean por Rusia y China lamindoles los pies a Mao y a Kosigun.
62

Pero he aqu, hermanos, que el advenimiento de

"los nuevos poderes" se nos aparece sobre los cielos
del Continente como un signo de prxima redencin.
Ante el fracaso de los sabios, de los fuertes, de los
ricos, se levanta en los aires un poder nuevo: el de los
ignorantes, el de los dbiles, el de los pobres, desafiando a Goliat con la misma confianza con que el nio
de la Biblia se enfrent al jefe de los Filisteos.
No anduvo errado Marx cuando invit a los proletarios del mundo a formar el ejrcito de redencin;
no anduvo mal Jorge Zalamea, cuando frente a la gran
pagoda invit a los desarrapados a enjuiciar a todos
los dirigentes de la tierra.
Si la fuerza de las armas, si el poder de las riquezas, si la pericia de los sabios nada han podido
para vencer la desgracia de nuestros pueblos, stos
han descubierto ahora que bajo los harapos y en los
escasos glbulos que les ha perdonado la anemia, hay
un poder libertador invencible que echar por tierra
el sueo de los avaros.
Un Socialismo Latinoamericano por encima del
materialista Europeo y Asitico se impondr sobre el
egosmo de los servidores del oro y del petrleo.
Un Socialismo Latinoamericano que una al negro,
al indio, al blanco, en una sola raza de color latinoamericano; que comprenda que nuestros ros y nuestras
montaas no son lneas de separacin, sino lazos que
estrechan la unin; que ensee a todos que el enemigo
del hombre es la riqueza, madre de la mentira, pedestal de la soberbia y acicate de la guerra; un socialis63

mo que descubra que, la nica nobleza del hombre es

el ser hombre y no accidentales diferencias de sexo, de
edad, de cultura, de fuerza bruta o de privilegio alguno; un socialismo latinoamericano que nos impulse a
explotar nuestras propias riquezas con nuestras manos
libres y nuestra mente desatada de prejuicios, de amenazas, de compromisos alienantes; un socialismo sin
aduanas, que son la fortaleza de los avaros y el calvario ignominioso de los dbiles. Ese es nuestro programa.
Pero quines podrn realizarlo?
Ya lo sabemos, los oprimidos. Por eso hablamos
de liberacin y no de desarrollo. El desarrollo es la
nueva cancin que entona el capitalismo para adormecer a sus vctimas. Nosotros hablamos de liberacin
porque la opresin nos circunda; como si no viviramos
en un continente cristiano, o al menos bautizado, son
mayores los presupuestos que se invierten en armas,
en vigilancia, en fronteras, en resguardos, en alambradas, en cerraduras, en muros que los que se emplea en
corresponder al poder creador del ingenio humano humanizado.
El pobre nada cuida porque lleva en s mismo su
nica riqueza inapreciable. El rico que ha vendido su
persona, al dios oro, consume sus das y sus noches en
custodiar desafiando y amenazando con ms y mayores rapias.
Dejad a los marginados negociar la integracin del
continente y no se necesitarn ni costosos viticos, ni
encarnizadas discusiones, ni majestuosas ceremonias
para firmar los tratados.
64

Dejad a los marginados, indios, negros, campesinos, obreros y los ms humildes, estudiantes, encarcelados. . . dejadlos a ellos, discutir ellos, programar ellos
la integracin y veris que no fijarn plazos ni de diez
ni de cinco ni de quiz menos aos. Al pobre le interesa vivir, no le importa ganar.
Dirn los tcnicos de la integracin que el consejo de los jvenes y el aporte de los dbiles y la luz
de cocuyo de los ignorantes llevarn el continente a
la bancarrota . . . Podr haber una peor que sta que
nos martiriza? Quin no ve que la vieja Europa con
toda su tcnica, no ha logrado an el Mercado Comn
y cada da su escasa juventud se siente ms y ms defraudada?
Cesen ya los hipcritas cantores de la tcnica de
seguirla exaltando como un amuleto. Los nuevos poderes de los hasta ahora desposedos se alzan amenazantes descubriendo al mundo de los opresores el final de
los dominios.
Y vosotros obreros sindicalizados que participis
en vuestras organizaciones de los vicios de la sociedad
que os impuls a vivir, cuidaos de los falsos profetas
que os hacen creer que las prestaciones y los salarios
elevados son la solucin de vuestra miseria. Qu ha
ocurrido con ello fuera de haceros causantes de la escalera que sube el costo de la vida? Quin paga la
opresin? Vuestros hermanos sin trabajo, los campesinos sin seguros, los mayores de cincuenta aos, los
hijos numerosos, es decir, el pueblo que os dio la vida.
En una sociedad capitalista, an las mejores intenciones vienen viciadas con el pecado original de la
65

soberbia. Por eso os hemos escuchado decir: con tal

que yo mejore mi situacin, qu importa que otros
muchos se queden sin trabajo? qu importa que haya
menos maestros, menos escuelas, menos fbricas, menos
carreteras?
La soberbia de los ricos, se os ha metido hasta los
huesos y todos suspiris por ver a vuestros hijos de
gerentes de bancos o de presidentes de la Andi, y a
vuestras hijas pretendiendo emular a Jacqueline?
No creis que la raz de la multiplicacin de centrales obreras, est ms en una lucha por prestigio que
en un anhelo de sacrificarse por los ms necesitados?
A veces me tienta la idea de que una organizacin
sindical nica para Latinoamrica, sera la fuerza liberadora de nuestro Continente. Pero me detengo al
punto diciendo a la tentacin: aprtate de m Satans,
que antes se destruirn los obreros que juntarse. Hemos
sido amaestrados por razas puras y nuestro Continente tiene un destino superior a los continentes de las
razas puras.
Comprendo que no os he indicado un camino, sino que acaso os lie aumentado vuestras inquietudes. Es
mi oficio. Si hablara a un pueblo autnticamente cristiano, nos bastara con abrir el Evangelio y saldra
el sol.
Pero he aqu que tambin el Evangelio nos ha
llegado con los vicios de los evangelizadores extranjeros y nos es necesario ahora despojarlo de los elementos que lo disfrazan.
66

Por eso creo que apenas estamos dando los primeros pasos, que son el descubrir en nosotros una humanidad capaz de encarnar al Redentor. Yo pienso que
slo cuando hayamos realizado esta capacidad, entonces el resto de la humanidad, descubrir la verdad del
Papa Paulo VI cuando nos sealaba como "esperanza
del mundo".
No quiero subestimar vuestros esfuerzos por cambiar tambin la estructura sindicalista heredada de
los forneos por una mentalidad, no estructura, capaz
de borrar fronteras y llenar abismos. Un sindicalismo
obrero frente a un sindicalismo patronal seguirn siendo dos lobos en un circo.
Si queris dar un aporte eficaz al mundo del sindicalizado, demostradle con hechos, que el sindicato no
es una guerrilla anticapitalista sino una molcula de
fraternidad universal que, como la levadura, tiene el
secreto de fermentar las masas en ese espritu nuevo
que har de nuestro Continente el verdadero Nuevo
Mund,o. (Bucaramanga, octubre 11 de 1 9 7 0 ) .
Proletarios del mundo, unios

donada por su esposo: "Ya les he dicho a mis hijos

que este ao no tendrn ms regalo de Navidad que
una muda de ropa y algunos tiles escolares. . . Los
nios protestaron, recordando los mayorcitos que en
la oficina me pagan la Prima de Navidad. Yo les respond que con eso no alcanzara a pagar las deudas".
En cambio visit la casa de unos amigos pudientes y
vi abundancia de juguetes para los dos nicos pequeos que tienen dos esposos que ganan, ella siete mil y
l diez mil, fuera de extras.
Es el mal gravsimo de estos pases llamados democrticos, en donde unos pocos engordan hasta reventar, mientras los ms se secan de soportar necesidades.
Y ver que los "padres de la P a t r i a " se desgaitan
por probar que un salario de quince mil no les es suficiente y necesitan que el Pas les pague nueve mil
ms. Fuera de las numerosas ventajas que tienen por
padrinazgos, comisiones, serruchadas, paladas, etc. Y
la cosa pasar tambin en el Senado como pas en
la Cmara, porque los "algunos" que esconden el rostro, tienen las manos bien estiradas para pagarles a
los violentos que se van a atrever a mostrar la cara con
discursos y papeletas.

Monseor Valencia pone la solucin de

las diferencias sociales y de los abusos de
las oligarquas en la unin: Por eso, intitula
el siguiente artculo, con la clebre frase final
del Manifiesto Comunista: "Proletarios del
mundo unios".

Qu le queda al mundo de los pobres, sino escuchar la voz de quien desde hace un siglo viene invitando a los pobres a la unin? El pueblo unido derrotar a las oligarquas parapetadas en el poder para legislar a su amao, imponer a su amao y juzgar con
su medida.

Llegado diciembre hallo entre la numerosa correspondencia, la carta de una madre de seis nios, aban-

El pueblo miserable vendi en las elecciones del 19

de abril su voto a los compradores; ahora tiene que

68

69

contemplar con horror, cules eran las verdaderas consignas de los polticos que multiplicaron candidatos
para tener mayores oportunidades. All los tenemos a
todos, arrancando al pueblo el pellejo porque ya lo
tienen pelado. Seguir el pueblo hambriento hechizado con los prximos debates sobre Reforma Agraria,
Reforma Urbana, Reforma Educativa? Todo pasar
a condicin de un alza de dietas, si no la programada
al menos alguna ms mdica.
Sabis lo que significa para el Pas la sola alza
de mil pesos por congresista? Doscientos treinta y ocho
mil por mes!!! En un Pas en que la inmensa mayora
de familias no tiene una entrada mensual siquiera de
quinientos pesos. Pobres indios! Pobres campesinos!
Pobres marginados!.
Para un pas que tiene nuevo Presidente, nuevos
ministros, nuevos cuerpos colegiados! Qu novedades!
Hasta cundo soportaremos tanta injusticia?
Todo lo puede el dinero? Todo lo pierde la pobreza?
Pero las fuerzas unidas hacen milagros. Qu
impide la unin de los dbiles? La vigilancia de los
fuertes?
Si Cristo venci al mundo muriendo en la cruz;
y desde all invita a todos los fatigados y humillados
a su alrededor, cmo podemos creer que los invita a
morir? Sin embargo el llamado, de Cristo para los
perseguidos y humillados no puede separarse de la
condicin que nos impone de amarnos. El amor que
70

nos tiene le llev a la cruz. Ese mismo amor le resucit.

El amor que nos pide nos resucitar. (Programa radial
"Buenos das" 1 diciembre de 1970).
Nuestro sindicalismo

Qu opin Monseor Valencia de nuestro sindicalismo? Refirindose a los sindicatos de Buenaventura en particular, nos
ofrece sus honestsimas opiniones.
Cuando nosotros insistimos tanto en la necesidad
de un rgimen socialista para nuestro continente, tenemos muy en cuenta los errores de nuestro sindicalismo, que, en general, es ms un remedo terrible de oligarquas, que un remedio eficaz contra las injusticias
de los patronos. Esto se ve claramente cuando en las
conquistas laborales jams se tiene en cuenta las consecuencias con que golpean a los sin trabajo y a los
campesinos. Todo aumento de salario o de prestaciones
sociales repercute horriblemente en el pueblo con el
alza del costo de la vida: por unos cuantos centenares
de obreros que se mejoran, quedan aplastados los millares que no pertenecen a la familia real de las grandes empresas.
No nos oponemos a los reclamos justos. Lamentamos el que no se tengan en cuenta, como lo dijimos, las
consecuencias de las conquistas en los marginados.
Tenemos el caso de los obreros del Terminal: en
los diez y ocho aos de lucha sindicalista, es ya tiempo que, con los aportes quincenales, se tuvieran un gran
barrio para los obreros; escuelas suficientes; campos
71

de deporte, teatro, bibliotecas y quin sabe qu ms.

Tngase en cuenta que no son pocos los pesos que dejan los obreros en cada quincena. Qu tienen hoy,
despus de todo? Slo una incmoda casa que les cost un ojo de la cara en la calle Cundinamarca. Todo
lo dems se va en ricos viticos para los negociadores
de convenciones y en generosos aportes a los abogados.
Pero esto no es lo peor.
Llevo dieciocho aos contemplando la rapia
con que se disputan los empleos, los contratos y los
enganches en el Terminal, con manejos tan inhumanos
como el de cobrar, los directivos del Sindicato, gruesas
sumas para colocar a un aspirante, como el prescindir
de un buen trabajador porque no se presta al soborno
o cerrar el paso a otros bien capacitados, porque no pertenecen a la camarilla poltica. Ms an: El salario
bsico de un bracero del Terminal es de $ 1.800.00
mensuales o sea $ 53.00 diarios, mas prestaciones: seguro, cesanta, mdico, escuela, bus, etc., cuando un
pobre obrero de la construccin apenas si llega a $ 20
sin ninguna garanta; y cuando los desocupados se cuentan por millares que duplican y multiplican a los cuatro mil obreros y empleados del Terminal.
El desequilibrio social y econmico que esto produce en la comunidad portea, apenas se disimula
con la prodigalidad viciosa de los braceros que derrochan con amigos y amigas el dinero que los desnivela
de sus parientes y paisanos.
En medio de lo aberrante de este despilfarro,
casi que bendecimos a Dios porque no permite que
la diferencia entre los que trabajan en los muelles y

72

los obreros de afuera y los sin trabajo

ms desafiantemene.

escandalice

A qu se debe esto que ac y en las grandes

empresas de todo el pas provoca cada da mayor odio
en los desocupados? Al sistema de la libre competencia,
dentro del cual todos se preocupan por lo propio y no
por lo de la comunidad.
El sindicato reproduce en su organizacin el vicio que le rodea y hace que sus afiliados busquen slo medrar ellos, aunque los dems y la empresa misma se vaya al diablo.
No sucede otro tanto en nuestro hospital? Cuando ste funcionaba con buen criterio, el enfermo era
rey all, en el nuestro, el centro y el trono lo tienen
ahora los empleados.
El socialismo no tolera estos desequilibrios: all
el obrero y el empleado y el dirigente y todos trabajan
para la comunidad; pero toda la comunidad se desvive por las personas. Al contrario de lo que sucede en
el liberalismo donde se descuida la comunidad y en el
comunismo donde se pisotea la persona. (Programa radial "Buenos das". 24 de agosto de 1 9 7 1 ) .
Qu opin Monseor Valencia de los negros

de
de
tro
rra

De los negros opin que son el smbolo

todo el pueblo iberoamericano. La clave
la liberacin, debemos buscarla en nuesmismo continente. Amrica Latina es tiepropicia para la unidad, pues sus gentes

73

son una sntesis de todas las razas del mundo. Monseor Valencia insiste sobre la misma idea en su "Parbola de Fray Martn",
por lo cual la agregamos como conclusin
de el siguiente corto discurso pronunciado en
Quibd, la capital del Departamento Moreno
de Colombia.
Hermanos:
El negro chocoano tiene en sus manos las llaves
de su prisin.
Qu espera?
Es un hijo que no quiere nacer?
Teme matar a su madre?
Es un fastama! Un fantasma.
El ro Atrato sigue quieto esperando que despierte su propio dueo. . . Pero ste abre los ojos y torna
a cerrarlos, asustado por el fantasma de sus cadenas.
Con la seguridad de que me contra-dirn los revolucionarios de todo el continente, me atrevo a afirmar que el pueblo chocoano, negro como es y porque
es negro es el smbolo de todo el pueblo iberoamericano.
Nuestros dos mares, lo mismo que nuestros ros y
nuestros campos y montaas siguen esperando que sus
hombres se liberen del fantasma que los tiene prisioneros.
El proceso de los llamados pueblos ricos es el
fantasma que aprisiona a los pueblos del Tercer Mun74

do, que en un inocente sueo de grandeza tienden sus

manos ahora a un rostro fantasma, luego a otro, olvidando que slo ellos tienen la clave de su propia prisin.
Mientras nuestro continente no descubra en s
mismo la clave de su liberacin, seguir inmolando hijos a los dolos de Persia y de Egipto en un imbcil
suicidio. Cristo nacido por una madre en un pueblo sin
tierra, es un hombre sin padre, porque es smbolo y
causa de la verdadera liberacin del mundo.
Bolvar y San Martn fueron hijos de Europa. Por
eso no pudieron darnos la verdadera libertad, como
no podran drnosla ahora ni Mao ni Lenin, como no
nos la han dado las falsas campaas filantrpicas
de las grandes fundaciones yanquis. Qu son, por
ejemplo, la campaa anticonceptiva si no el sistema
forneo, renovado ahora para, oprimir al Pueblo de
Dios?
Pero no me pidis, chocoanos, ms forneos ni
discursos. Estamos hartos de eso. Permitidme proponeros algunas ideas para satisfacer la curiosidad de quienes me invitaron:
1) Latinoamrica se hace cada da con mayor claridad el continente esperanza del mundo, porque es el
nico que puede ofrecer en un futuro no muy remoto
la verdadera sntesis antropolgica que sealar el retorno a la unidad racial.
2) La naturaleza no tiene divisiones, es universo;
la sangre, que es la vida tiene la misma composicin
en todas las razas. Las divisiones (clases, razas, len75

guas, naciones, etc.) son fruto del pecado del hombre

que se empea en mantener en el mundo el imperio del
mo y el tuyo.
3) El Continente Latinoamericano no podr hacer
su liberacin, mientras contine parcelando en naciones
que se baten por unos cuantos rboles o unos barriles
de petrleo. Estas rencillas estpidas son fomentadas
por los fabricantes de armas, los mismos que nos roban nuestros productos a cambio de bagatelas que inventa la moda.
4) El indio de Amrica y el negro ms autntico,
tienen en su alma y en su historia la clave verdadera
de las reformas sociales; lo han tomado de su casto
contacto con la naturaleza, lejos de lo artificial que
ha provocado en el hombre su tentacin de ser Dios.
5) Nada ms absurdo que llevar la reforma agraria, modelo INCORA, a una regin donde la tierra es
de la comunidad. Una verdadera reforma en el Litoral
debera hacerse en el sistema empresarial de las industrias de explotacin, dando acceso a todos los obreros, tanto en la participacin en los beneficios como
en la direccin de la empresa.
6) La tierra, el mar, el aire, las aguas son patrimonio de la humanidad, nadie tiene derecho a parcelarlas.
7) Si el Cristianismo pretende seguir calificando
al pueblo latinoamericano, tiene que dejar de ser mera
religin y aparecer lo que en realidad es, un sistema
de relaciones humanas, esto es poltica. As no aparecer amparando clases, monopolios, categoras y opresiones.
76

8) En ninguna de las pginas del Evangelio hay

algo que justifica una propiedad privada incondicional.
Ms an el distintivo de cristiano es la generosidad
con el prjimo hasta el sacrificio.
9) El advenimiento de los "nuevos poderes", el
poder de los hasta ayer sin poder, es el toque de diana
para una era en que el padre y el maestro tienen que
bajar de su trono y de su ctedra y aceptar humildemente el aporte original de sus hijos y discpulos. De
ah la indiscutible razn que tiene el estudiantado, en
no aceptar meras reformas rutinarias, sino cambios reales en el sistema escolar.
10) Los moldes culturales en que hemos sido
formados los mayores son una camisa de fuerza que
nos impide la indispensable generosidad en el dilogo
con la juventud. Es necesario negarnos a nosotros mismos, renacer, si aspiramos a aportar algo positivo al
hombre nuevo del maana.
11) "El problema de la justicia en el mundo es,
de todos los problemas el ms vasto, el ms grave, el
ms urgente de nuestra sociedad contempornea. Incluso se podra decir, que es el problema central de
la sociedad mundial de hoy" (Esquema para la segunda asamblea del Snodo).
12) Uno de los casos ms aberrantes en estos pases esclavos, es que la asistencia pblica est condicionada a los juegos de azar, a la filantropa de los clubs
aristocrticos y a la hipcrita beneficencia de los evasores de impuestos.
(Quibd, junio 19 de 1971).
77

J'i.in..

.na

: lUi.nii.'cr'mu.

PJchl"

La parbola de Fray Martn

Le encontraron en el huerto del convento
dando de comer en un latn a perro, ratn y
gato.

"-c-wi^^jj^t
' : i*

Sea verdad o leyenda, poco me importa.

Es el smbolo de la accin redentora de Amrica Latina.
El hombre no naci en Latinoamrica, ni tampoco pec
aqu.
Pero de aqu saldr la redencin.
No niego la virtud del Calvario.
Pero urge la segunda Encarnacin,
no en un hombre sino en un Continente.
Los hombres de una raza, arios, mongoles, africanos,
conservan casi al vivo su pecado de origen, la soberbia:
ese himno del "mo y tuyo" que es el grito de guerra
ms violento.
Hubo un hombre en Amrica,
suma de blanco, negro e inca,
que escribi en el huerto de un castillo feudal,
trado de Europa,
una divina frmula de accin redentora para todos
los hombres.
Era un tegua;
Por eso su frmula no es tcnica;
pero los teguas tambin aciertan.
Quines harn la Parbola de Fray Martn?
(Buenaventura, febrero 11 de 1970).

'ZHm-M :-
*wjrtWw^'

79

La ayuda extranjera

Qu pens Monseor Valencia acerca

de la ayuda extranjera?
El hecho de que un pas de los llamados ricos europeos, nos llame a los hombres del Tercer Mundo para
preguntarnos cmo queremos la ayuda, puede significar
un paso hacia la descolonizacin. Pero de la parte nuestra, el aceptar esta clase de dilogo, nos debe dar mucho qu pensar, no sea que esto signifique una insistencia en nuestra mendicidad.
Yo he sido desde hace varios aos limosnero de
los alemanes, no slo porque los admiro, sino porque
los creo sinceros; sin embargo creo llegado el momento
para nuestro pas, en que deberamos rechazar con dignidad cualquier ayuda de los pases ricos que no signifique trato de igual a igual.
El paso que Mao oblig a dar a sus setecientos
millones, de renunciar a la ayuda extranjera, florece
hoy cuando la China continental se sienta en las Naciones Unidas, como una tercera indiscutible potencia
mundial. El ejemplo y el llamamiento es para nuestro
continente parcelado por el imperialismo del dinero,
bajo la administracin de reyezuelos y oligarquas que
engordan con la sangre de los pobres.
Los pases ricos saben que si no "ayudan" a los
pases pobres, se podrirn en su abundancia. Los pases
pobres debemos saber que mientras no renunciemos a
las limosnas, no dejaremos de ser nios macrocfalos
en la humanidad.
80

Analicemos un poco la historia de las ayudas:

a) A los gobiernos. Quin ignora que los comisionados de las ayudas, se han alzado con la gran parte del botn en moneda fuerte extranjera, para acumularla en los Bancos de Suiza o de otros ladrones semejantes? Y que el dinero que ha llegado al Pas, condicionado por el benefactor en inversiones en mquinas,
expertos y burocracia, apenas ha servido para fomentar la desunin, por la envidia y la avaricia de los ms
agalludos?
b) A la Iglesia. Si exceptuamos Sutatenza y la
Caja Vocacional, que forman oscuro rancho aparte, son
patentes los errores cometidos, hasta de buena voluntad, en edificios que hoy son monstruos solitarios e
inaccesibles.
c) A los particulares. Quiz han sido los ms honrados, sin duda por la asistencia e inteligente control
de los fiscales de la ayuda.
Pero qu se ha conseguido?
a) Mantener las colonias con sus respectivos reyezuelos ;
b) Perpetuar la desintegracin del continente;
c) Entenebrecer la inteligencia latinoamericana,
para que cada da se aleje ms y ms de la doctrina
de Cristo, ahora en crisis europea, por la forma constantiniana como se la transmiti y difundi;
d) Retardar faranicamente la integracin de la
humanidad, que ven venir amenazante sobre ellos los
81

que han credo que las diferencias humanas son el fundamento del capitalismo y no la riqueza del socialismo.
Yo no veo cmo podramos aceptar en adelante
la ayuda extranjera: ni como extensin de su mercado,
ni como evacuacin de sus sobrantes, ni como basurero
de sus desperdicios.
Comprendo que no debemos aislarnos, porque sera condenarnos a morir devorndonos mutuamente:
los ricos entre nosotros, no tienen conciencia para evitar defenderse con sus metrallas; los pobres, desesperados con su miseria, prefieren a un dilogo que ven
imposible, comprometerse en una guerra suicida.
Quisiera escuchar de labios menos violentos y verdaderamente sabios, palabras orientadoras hacia un dilogo de igual a igual entre nosotros y los pases ricos.
Yo entiendo que los bienes de produccin y de consumo, no son un poder sino un instrumento de servicio.
Y que no es imposible tender un puente entre los pases ricos y los pases del Tercer Mundo, para un intercambio de servicios que nos una en lugar de distanciarnos. Pero y aqu vienen la fuerza y la luz del
Evangelio es indispensable una disposicin de pobreza, de parte de los pases poderosos. Mientras
nosotros no la veamos con claridad y se nos obligue
a suponerla, tras los velos de la tradicional beneficencia, estaremos obligados a rechazarla enrgicamente.
Nuevamente me confieso reo de haber mendigado
ayuda a los ricos, por eso no puedo culpar tampoco
a aquellos de mis hermanos, que piensen que los cami82

nos de la liberacin solamente nos los pueden sealar

Marx y su progenie.
La independencia latinoamericana exige mtodo,
libertad cultural, y luego o simultneamente,, libertad
poltica y libertad econmica; por ello no podemos
aceptar otro compromiso que el resultante de compartir
con toda la humanidad una misma naturaleza y un
mismo fin; y la obligacin de caminar unidos hacia
la conquista del universo. Este programa de infinitas
proporciones debe iluminar nuestros ojos, para dar la
verdadera medida de lo que nos diferencia a los unos
de los otros, diferencia que, mirada desde las alturas
de nuestro programa, desaparece descubriendo nuestra
admirable semejanza.
Si he venido a rechazar la ayuda, no quiero en
forma alguna rechazar el dilogo; s que hay caminos
para realizarlo sin que se empine la soberbia de los
unos, ni se envilezcan ms los pobres.
Pero si de la parte de los ricos miramos una exigencia de pobreza, de la parte nuestra es indispensable
un cambio absoluto de sistema. No es posible, dentro
de un rgimen capitalista (por ms moderno que sea),
por la intervencin del estado, conseguir ni la liberacin del Tercer Mundo, ni el dilogo con los ms poderosos. Si en los pases pobres hay epulones e indigentes, es porque en la tierra hay pases ricos y pases
pobres. No buscamos una humanidad miserable, sino
una humanidad unida en la fraternidad, formando un
solo cuerpo como nos lo ensea nuestra fe cristiana.
Y el capitalismo con su insistente defensa de lo mo y
lo tuyo, no hace ms que iluminar diferencias y alargar distancias.
83

Como cristiano, considero que la verdadera ayuda

de los pases ricos no es exportarnos su riqueza, sino
ensearnos a descubrir la nuestra. Y no tampoco exportndonos sus tcticas, sino hacindose humildemente
pobres y luchando codo a codo en la bsqueda de nuestros propios caminos. Que tengan que frenar su carrera desarrollista no lo dudamos: que escuchen a su juventud hastiada de la tcnica.
Expresado mi pensamiento, me dispongo con toda
sinceridad a mirar los caminos que podis descubrirme. (Bogot, septiembre 30 de 1 9 7 1 ) .
Por los hambrientos

Nueve das despus del pronunciamiento

sobre la ayuda extranjera, con motivo del
pedido del Papa en favor de los exilados pakistanes, Monseor Valencia, en su acostumbrado programa radial "Buenos das", se
dirige a su gente de Buenaventura, para que
atienda el llamado papal. Esta arenga de
honda sensibilidad social y de sentida caridad
cristiana, no contradice su discurso sobre la
ayuda extranjera, sino que lo completa. En
circunstancias de aprieto y extrema necesidad, hasta de la pobreza y miseria debemos
sacar la contribucin que nos dicte nuestra
solidaridad para ayudar a los dems. Al
tiempo que rechazaba la ayuda como sistema, defiende la colaboracin generosa como
ayuda circunstancial.
Hermano, el Romano Pontfice Paulo VI, cabeza
visible de la Iglesia cristiano-catlica, nos invita con

84

afn y angustia, a hacer algn esfuerzo generoso en favor de los millones de refugiados pakistanes, que se
mueren de hambre en la India. T, que por tus esfuerzos, tienes algunos recursos, no alcanzas quiz a imaginar el hambre dolorosa y amarga que tantos hermanos nuestros sufren porque, a pesar de sus esfuerzos,
no alcanzan a conseguir lo mnimo para satisfacer sus
necesidades ms urgentes. El odio de sus hermanos los
tiene desterrados en tierra extraa. La multitud que
forman como refugiados, impide a sus huspedes brindarles una ayuda efectiva; no hay trabajo para ellos;
no encuentran siquiera un sitio lo suficientemente espacioso para llorar sin aumentar el dolor de sus vecinos; se mueren por montones, aumentando la amarga
agona de los que van en pos de ellos hacia la tumba.
Imposible salir de esa dolorosa situacin sin muchas
manos generosas, que se les tiendan con suficientes recursos para ponerse en pie hacia una liberacin efectiva.
T puedes hacer algo por aquellas multitudes.
No digas: mis recursos apenas me bastan; las migajas
que caen de mi mesa de nada les servirn; el que come
lo suficiente, no piensa que las migajas que caen de su
mesa puedan prestar un servicio eficaz. Por lo menos
podran hacer menos amarga la agona de algn hambriento. Para lanzar el ltimo suspiro hay que hacer
algn esfuerzo. T puedes ayudar a ese esfuerzo.
Pero si t y tu vecino y el de ms all y muchos
y muchos ms, juntamos lo poco que tenemos, podremos
hacer montones, al modo que las hormigas los hacen
con las migajas que cargan en su cabeza diminuta.

85

El mundo entero tiene recursos suficientes para

sus hombres. Y si a los dbiles por el hambre o la ignorancia, les damos fuerzas con nuestros auxilios, podemos estar seguros que el mundo no ver ms hambrientos.
Es verdad que la mala distribucin de los recursos hace que haya unos que revientan de gordos mientras tantos se secan de hambre. Pero si t haces el esfuerzo que te toca y tu vecino, edificado por tu ejemplo, hace lo mismo y un tercero os imita, la virtud de
los que se adelantan a servir al necesitado, contagiar
a muchos y estos a muchos ms y el mundo se alegrar
de nuevo satisfecho porque no tiene hambre y porque
cunde el amor.
El mal de muchos est en esperar un cambio total
como de la noche al da.
Cambia t y ser el primer paso de la humanidad.
No esperes que otro lo d anticipndose a t. Quiz
tu aporte no signifique tanto como tu ejemplo.
Ni digas: dnde estn los que agonizan de hambre? Por qu ir tan lejos cuando los tenemos cerca?
A estos los tienes siempre junto a t. Aquellos por quienes aboga la Cabeza visible de la Iglesia, son tambin
hermanos tuyos aunque no hablen tu lengua ni pertenezcan a tu raza o pas.
Muchos cristianos esperan ver el montn del aporte de los dems para poner el suyo, como esperando
siempre un pedestal para su persona. No crees, hermano, que es ms agradable al Padre de todos, tu aporte humilde, generoso y temprano, ms bien que el tar-

86

dio y mezquino, que siempre aparecer as precisamente por lo tardo y como obligado?
Quiz estas grandes angustias que sufre el mundo
moderno son el llamado tambin moderno de Dios a la
solidaridad humana. Estamos demasiado enseados a
sentir con los ojos. De ah el dicho ordinario "lo que
ojos no ven, corazn no siente". Ahora los medios de
comunicacin social, nos ponen en constante contacto con
los que sufren en todas partes; mxime cuando estos
son en tan grande nmero que forman multitudes.
Es una multitud de hermanos que nos imploran
una ayuda. No la neguemos.
No esperemos que se nos adelanten los ricos. El
aporte de los pobres, precisamente por ser ms generoso, debera ir adelante. Pon el tuyo de fundamento
y modelo. (Programa radial "Buenos das". Octubre
9 de 1 9 7 1 ) .
Reforma de la educacin

En una reunin sobre educacin, realizada en Buga el 12 de diciembre de 1970 se

expresaba as:
Mientras el Gobierno de Colombia no se decida
con audacia a enrutar al Pas por los caminos del socialismo ser imposible salir de una situacin que cada ao se nos agrava ms y ms en cuanto a educacin -y a todo porque la voracidad del sistema capitalista es insaciable.
No hay un solo departamento que no acuse una
deuda de caracteres gravsimos y ni uno solo de ellos

87

ha anotado otra salida para su miseria que acudir a

los fondos de la Nacin como si sta fuera distinta de
las regiones que la componen.
Esta infinidad de vicios que se descubren detrs
de los informes que se han presentado, no se curarn
con dinero. Por el contrario, toda inyeccin de capital
nacional, aumentar la voracidad de unos colombianos,
formados en un sistema inhumano.
Clasismo, centralismo, colonialismo, paternalismo,
nacionalismo, matriarcado etc., etc., qu son los hijos
naturales de un sistema cada da ms abominable y
ms opresor? El solo hecho, aberrante por dems, de
que la educacin sea pagada con el vicio de los colombianos, debera mantenernos humillados hasta el polvo. Y qu decir de la educacin de los jvenes departamentos de Risaralda y de Quindo bajo las Secretaras de Fomento y Desarrollo? La nica entidad educativa del Pas que arroja un saldo positivo no slo
en cuanto a economa sino en cuanto a su eficacia, es
el SENA a l menos en lo que veo por encima Por
qu? Porque su fuente de abastecimiento, lo mismo que
su campo de accin y sus mtodos son eminentemente
prcticos: vive de la industria y se desarrolla como
ella. No la creo inmaculada como institucin, porque
tambin se mueve en un sistema capitalista; sin embargo no creo que est arrojando el negativismo del
resto de la educacin.
Pero mientras los orientadores y quienes viven de
"educar" al otro, abren sus fauces con mayores exigencias, lo ms sano y valiente de la juventud se nutre con
Marx, Lenn y Mao, sobre sus sistemas de produccin
88

humana, con la esperanza de hallar los caminos de la

liberacin latinoamericana. Estos, ciertamente, no sern extranjeros: sern como los Andes, nuestros; como
las pampas, nuestras; como el Amazonas y el Orinoco,
nuestros; como el indio, el negro, el criollo, nuestros.
Ojal que la nueva promocin que ahora vemos
dirigiendo la instruccin en Colombia comprenda esta
necesidad de liberarnos. Para la prctica me permito
proponer:
1)

Trabajar por descubrir, mediante un dilogo intenso, el camino de la nacionalizacin de toda la

enseanza. Si la Iglesia es sincera debe aceptar
el dilogo.

2)

Orientar todo el sistema educativo hacia el socialismo: estructura y espritu.

3)

Nivelar a escala nacional los sueldos, estimulando con medios adecuados los carismas, los esfuerzos, los resultados.

4)

Fomentar el cooperativismo en la creacin y sostenimiento de escuelas y colegios.

5)

Estimular la iniciativa privada en mtodos y programas.

6)

Fomentar la investigacin especialmente en la

rama forestal, minera, pisccola, agropecuaria,
botnica y tcnica.

7)

Prescindir sistemticamente de la ayuda extranjera, programada sin una directa y libre intervencin nuestra.
89

8)

Prescindir absolutamente de los vicios del paternalismo y de la beneficencia, cambindolos por

la industria (como el SENA), el comercio, la
milicia, la propiedad privada, la religin y la
amistad para el sostenimiento de la institucin.

9)

Integrar los establecimientos de educacin con

el pueblo en todos los niveles con miras a formar una verdadera comunidad.

10)

Concebir cada etapa educativa como una unidad

en s apta para cumplir determinadas finalidades, que capaciten al educando para insertarse
en la sociedad con su valor propio.

Las invasiones

Cul fu la opinin de Monseor Valencia sobre las Invasiones? Cul fu su opinin sobre la Reforma Agraria colombiana?
En un sistema econmico como el que vivimos en
nuestro Pas todo lleva el estigma del egosmo y la
ambicin; y, por eso, todos podemos sospechar de las
intenciones que se esconden detrs de las promesas ms
generosas de lderes polticos o sociales.
As "las invasiones" son casi todas, negocio de
unos cuantos avivatos que ponen por delante a algunos
desesperados por su situacin angustiosa, para luego
ellos, puesto el hecho, aprovecharse y hacer negocios.
Si se estudia cuidadosamente la historia de algunos de los invasores, hallaremos que tienen sus casas
91

arrendadas en la Isla y se han ido a pescar en ro revuelto. Cuntos son los que han hecho dinero vendiendo lotes, que luego entregan a quien les paga mejor?
Claro que, siempre, sin entregar recibo alguno y sin dar
papeles de nada, que no los tienen ni pueden tenerlos.
As ha pasado en algunas ciudades y campos del
interior, hasta el punto de descubrirse a muchos invasores que son sencillamente avaros negociantes.
El socialismo que nosotros proclamamos no admite dominio de la tierra. Esta, lo mismo que el aire
y el mar son de toda la familia humana y no tienen
porqu ser parcelados. Este ha sido el grave error del
Incora: cree acabar con el minifundio hacindose minifundista y preparando para el maana, un minifundio ms deprimente y empobrecedor que el que quiere
corregir.
Cuando se dice que la riqueza es una capacidad
de servicio a la comunidad humana se abarca toda clase
de riquezas materiales humanas. El hombre se perfecciona en servir a sus hermanos, como el ave en volar y
el sol en alumbrarnos.
A cada cual, le dio el Creador un don especial para que ejercite su vocacin de servicio, desde aquellos
que no pueden ms que barrer, hasta los que tienen
capacidad para dirigir los ms complicados organismos o instrumentos para el bien de la comunidad.
Slo cuando la comunidad, recibiendo el aporte
generoso de todos se convierte en el seguro de cada uno
de los miembros que la componen, entonces stos pueden sentir los albores de la paz.
92

El representante de la comunidad es el Estado.

Por eso de l, se reclama con todo derecho una reforma agraria y urbana y social, que no favorezca la ambicin de los avaros, ni la pereza de los znganos, sino
que ponga a cada cual en su puesto de servicio a la comunidad, en el disfrute de las posibilidades de desarrollar sus capacidades, como miembro de un cuerpo
vivo y humano que es la sociedad, que si se habla a lo
cristiano, constituye nada menos que ese nuevo Cuerpo
de Cristo, que ha de hacer la plenitud de su edad, cuando todos los hombres en un solo corazn nos amemos
como El nos ha amado. Utopa? Es nada menos que
la condicin de la paz. (Programa radial "Buenos
das". Noviembre 22 de 1 9 7 1 ) .
El despilfarro

La pasada navidad (la de 1 9 7 1 ) , dio origen a las dos meditaciones que Monseor Valencia dirigi a sus fieles de Buenaventura,
en las cuales les previno contra el despilfarro como injusticia social y contra una sociedad de consumo que a todos esclaviza.
Se acerca diciembre y con l la poca de los pretextos para el despilfarro de dinero en el vicio y en las
bagatelas. Cuando tantas familias padecen un hambre
mortal; cuando tantos ancianos se mueren de soledad,
de pobreza; cuando tantos nios se tienen que privar
de asistir a las escuelas por falla de vestido, cuando
tantas madres se tienen que quedar en casa debiendo
trabajar por falta de quin cuide de sus nios. Un diciembre entre nosotros cristianos, es ms para mirar di93

ferencias y sufrir injusticias que para celebrar la redencin del mundo por el Hijo de Dios. Qu cristianismo es ste donde hay quines derrochan hasta msno poder y muchsimos ni siquiera lgrimas tienen en
abundancia?
Un pas verdaderamente cristiano debera tomar
serias medidas, para que el mes de diciembre s fuera
un testimonio de fraternidad y no de derroche e injusticia como en realidad lo es.
La costumbre de los regalos brinda, es verdad, la
ocasin a muchos pobres vendedores de hacer alguna ganancia para sus necesidades; ofrece igualmente oportunidad a la comunidad para estrechar sus relaciones
de fraternidad al compartir la mesa, la alegra navidea, la esperanza que nos da la fe en Cristo. Pero no
hay duda que una sombra se cierne sobre el pueblo,
cuando vemos que el derroche se mueve por todas partes, an por los barrios ms pobres en la abundancia
de licor y en otros gastos innecesarios, intiles y an
desafiantes en una sociedad tan pobre como la nuestra.
Por qu no planear mejor las inversiones del
mes?
Por qu no abstenerse definitivamente de empearse en deudas de clubs, de televisores, estreos, neveras, muebles de sala y proponerse ms bien mejorar
la vivienda, cambiarle piso, o techo, o muros, o arreglarle azotea o conseguirse algn lotecito?
Cuntas familias sufren tremendos fracasos empendose en gastos todava no necesarios, por llevar
aparatos demasiado costosos a chozas miserables?
94

Primero la casa y despus los muebles. Primero

vivienda y despus arreglos.
Pero hay algo peor todava y es la injusticia de
aquellos hombres que al recibir su prima de diciembre o la deben ya, en las cantinas y en las mujeres ajenas, o estn preparando su ralea de malos amigos y
amigas para derrocharse todo en embriaguez.
Es todava tiempo de que se piense con juicio sobre los gastos, no sea que suceda lo de siempre: embriaguez, alegra desorbitada en diciembre, enfermedades, amargura y rompimientos desastrosos en enero
y siguientes.
Que todos se midan en casa; que se consideren
bien las entradas; se recuerden los compromisos ms
urgentes; que las esposas no sean exigentes, ni los nios; que los esposos no se comprometan con nadie por
fuera del hogar.
Es mil veces mejor comerse en paz la frugal comida ordinaria, que exponerse a amarguras posteriores
por hacer gastos imposibles o exagerados. Mientras la
vida dure el tiempo es largo, decan nuestros mayores.
Por qu envidiar a los que tienen?
Pero los que poseen, aunque no sea en abundancia, que se acuerden de los ms pobres. Es el tiempo
de compartir; siempre lo es, pero mucho ms en diciembre, cuando la gran leccin que nos da el Hijo de
Dios, es la revelacin de nuestra fraternidad en Dios
con El. Se llama nuestro hermano primognito, para
ensearnos que todos, todos y por encima de todo, somos hermanos. (Programa radial "Buenos das", noviembre 2 9 de 1 9 7 1 ) .
95

En otro programa insiste sobre el tema anterior:

Diciembre avanza y con l los programas de la
Navidad, que en una sociedad como la nuestra, nada
tienen de cristiano, sino de negocio y de esclavitud; de
la esclavitud del negocio. La ciudad, especialmente
en la zona A, se ve invadida de mercaderes, que por todas partes acechan el centavo; todo el que consigue
alguno, tiene que caminar casi con los ojos vendados
para no caer en la tentacin de invertirlo en bagatelas;
y pues el centro de las ventas est cerca de los bancos.
Quin se escapar?
Quines son los vendedores? Gentes pobres que
no tienen otro oficio para ganarse la vida que ste de
revender bagatelas. Ellos lo hacen por necesidad. En
una ciudad, carente de frentes de trabajo y con una
irrupcin de inmigrantes, quiz la ms alta del pas,
muy pocos son los que encuentran un trabajo lo suficientemente lucrativo como para ganarse el pan y satisfacer las dems necesidades de los suyos. Por eso
esta inundacin de ventas, ya en nmero mayor al de
compradores. Por eso la rapia de vendedores por agarrarse clientes de cualquier manera que sea.
Y pues las ventas son atractivas especialmente para
nios y para mujeres, calclese la situacin de los responsables del hogar.
Si los nios pudieran comprender. . .
Si las mujeres, especialmente jvenes, pudieran
comprender, ellas tambin, que no todo lo que brilla
es oro y que las bagatelas son el peor enemigo de la
economa del hogar. . .
96

Qu es todo esto, sino la mejor demostracin de

un sistema econmico que aplasta a la comunidad de
nuestro continente?
Porque en todas partes es lo mismo.
Ya me imagino la fuerza que tendrn que hacerse
los padres de familia, para resistir las exigencias de
los nios que se vuelven ojos mirando los juguetes japoneses que abundan en San Andresito y que ya se
despliegan por todas las calles.
Realmente la costumbre exige que en la Navidad
se inviertan algunos centavos en bagatelas.
Sin embargo es esto lo que se debe corregir.
La Navidad no es para el cristiano algo infantil.
Jess, Hijo de Dios, naci en una pobreza tal, que
sus padres tuvieron que acogerse a una cueva de animales en la noche del alumbramiento.
Por qu el cristianismo de hoy admite este mercado de la necesidad?
Por qu, si tenemos la fe del Evangelio, tenemos
que esclavizarnos a una sociedad de competencia, de
consumo, de superficialidad?
Valdra la pena que en los hogares se reflexionara en el verdadero sentido de la venida de Cristo:
El verdadero Salvador del mundo vino en la ms
dolorosa pobreza. Es, pues, un contrasentido el que
nosotros cristianos, pretendamos agasajarlo derrochando nuestros escasos recursos en vanidades y gastos superfluos.
97

El verdadero cristiano debe comprender

pobreza no es un castigo, es una condicin de
cin. El hombre que tiene en abundancia para
mir sus recursos en bagatelas, es sencillamente
clavo de una sociedad no cristiana.

que la
liberaconsuun es-

El cristiano que tiene escasos recursos, debera

sentirse feliz de poder acompaar al Salvador en la situacin que libremente escogi para liberarnos. (Programa radial "Buenos das", diciembre 6 de 1971).
Socialismo Latinoamericano

Los artculos siguientes, fueron 4 programas radiales pronunciados y escritos en muy

distintas fechas, pero los cuatro llevan el
mismo ttulo "Socialismo", bajo el cual se
desarrolla una sola idea: De algunos textos
bblicos deduce que la mejor poltica socialista a seguir en latinoamerica, es la poltica
de la unidad. Es un socialismo que nace del
Evangelio, del cristianismo, un socialismo
propio de Amrica Latina. "Colombia no
tiene que recurrir a modelos extraos cuando
tiene capacidad par-a descubrir sus propios
caminos".
Cada da comenzamos nuestra jornada en el nombre de la Santsima Trinidad, misterio modelo tanto
del hombre como de la sociedad que, como cristianos,
hemos de construir, para que los designios del Creador
sobre nosotros sean debidamente cumplidos.
Pablo de Tarso, el ms grande de los apstoles,
es quiz quien mejor comprendi, quien ms explci98

ta y constantemente nos orienta hacia el entendimiento

de la doctrina de Cristo, divino Fundador de la Iglesia
que nos ha de salvar.
Y desde el momento de su conversin, Pablo escucha una palabra clave en la doctrina que haba de
vivir y ensear:
Pablo haba pedido cartas para Damasco. . . para traer presos a Jerusaln, a cuantos hombres y mujeres hallase de la profesin de Jess. . . Y se acercaba
a esta ciudad, cuando, cado en tierra, escucha una voz
que le dice: "Saulo, Saulo, por qu me persigues?"
Quin eres t?, pregunta Saulo. Y la voz: "Yo soy
Jess, a quien t persigues". Era el punto de partida.
En adelante el perseguidor convertido, seguir rumiando la leccin y ahondando en ella hasta descubrir que
el Jess histrico, el Jess de Nazareth, se ha convertido en una Persona misteriosa, pero no por eso menos
real, que abarca en s a todos cuantos creen en El. De
Damasco a Corinto, el entendimiento de Pablo ha madurado tanto que ya puede escribir el clebre captulo
doce de la primera carta, a aquellos porteos para
describirles en radiografa la estructura del Cuerpo
Mstico de Cristo. Lemoslo:
"As como el cuerpo es uno y tiene muchos miembros, y todos los miembros, con ser muchos, son un solo cuerpo, as tambin Cristo".
"A este fin todos somos bautizados en un mismo
Espritu para componer un solo Cuerpo, ya seamos
judos, ya gentiles, ya esclavos, ya libres; y todos hemos bebido un mismo Espritu" y contina el Apstol
99

describiendo este Cuerpo con unos detalles que a todos

nos sorprenden, para concluir con las mismas palabras
que haba empleado y a : "Vosotros, pues, sois el Cuerpo de Cristo y mienbros unos de otros". (1 Cor. 12-ss.).

trino y perfectamente uno. En quien la Trinidad no

destruye la perfeccin de cada Persona y en quien la
distincin de las Personas, no destruye la unidad. He
aqu el libro perfectsimo de la poltica que ha de seguir nuestro continente en la realizacin del hombre
nuevo que todos buscamos. (Programa radial "Buenos
das", agosto 26 de 1 9 7 1 ) .

Con esto ve San Pablo realizado el mandamiento

nuevo de Jess en la Ultima Cena: "que os amis unos
a otros; y que del modo que yo os he amado a vosotros,
as tambin os amis recprocamente. Por aqu conocern todos que sois mis discpulos, si os tenis un tal
amor unos a otros". Y su oracin al terminar la Cena:
"Que todos sean una misma cosa; y que como T, Padre, ests en m y yo en t, as sean ellos una misma
cosa en nosotros, para que crea el mundo que T me
has enviado". Esta ltima frase me parece que es el
gran desafo latinoamericano: Cristo ser reconocido
como el Enviado de Dios, si este continente que se dice
cristiano, descubre el camino de su unidad vital. Es
el nico continente de la tierra que puede decirse cristiano: sus grandes masas, hasta el presente se han considerado cristianas. Muchos han renegado de su fe;
pero en el fondo, continan siempre con aquel rescoldo que les descubre como seguidores de Cristo. Los
santuarios de Mara de Nazareth congregan a su alrededor a las grandes masas de creyentes que, consciente o inconscientemente, se confiesan seguidores de
Cristo.

Tampoco somos partidarios del paternalismo del

Estado totalitario que quiere aparecer en todas partes
como la providencia para todas las necesidades, una
especie de Senado de Padres de la Patria siempre dispuestos generosamente a atender el clamor de los pueblos.

Slo falta que esta fe, hasta el presente rutinariamente individualista, se haga consciente de lo que vitalmente significa: la confesin de una doctrina acerca
de la naturaleza del hombre, creado no a imagen de un
Dios solamente uno, sino un Dios que es perfectamente

Nosotros sostenemos que solamente hay un Padre que es Dios, el Creador, que no hay sino un Maestro que es el Verbo Encarnado, Sabidura de Dios. Todos los hombres formamos la gran familia humana,
comunidad, Cuerpo Mstico de Cristo que crece y se

100

Socialismo
No somos partidarios de que las obras de utilidad
comn sean construidas ni sostenidas por los particulares. Este sistema: 1) excluye a la comunidad de sus
propias responsabilidades; 2) expone a los particulares
a la tentacin del paterna'lismo; y 3) da oportunidad
a los particulares de evadir el pago de los impuestos
con el pretexto de las obras de beneficencia. Es as como los grandes ricos (empresas y personas privadas)
se hacen aparecer los grandes filntropos cuando en
realidad son los chupasangre de la comunidad.

101

desarrolla bajo la influencia del Espritu Santo, hasta

formar en el ltimo da la plenitud de la edad de Cristo.
En una comunidad as considerada, nadie puede
sentirse superior a nadie; nadie puede ser considerado
inferior a los otros, tenga el oficio que tenga y sea quien
sea. La oligarqua, la plutocracia, la aristocracia, el
Estado son aberraciones del verdadero sentido de la
regin. Aquellas aberraciones han sido los absurdos
creadores de las divisiones imbciles e inicuas que hay
en el mundo: partidos polticos, sectas religiosas, naciones, departamentos, clases, razas, lenguas.
La comunidad humana no admite ni distancias ni
diferencias esenciales entre los hombres. Las diferencias accidentales, inclusive el sexo, son para la riqueza
de la comunidad y no para su divisin que es la pobreza y la debilidad del conjunto.
Las distintas funciones? Perfecto. As como en
el cuerpo humano hay miembros que pueden tocar el
polvo del camino y otros que tienen que evitarlo; hay
miembros cjue sealan de lejos l o s colores y otros que
distinguen de lejos los sonidos; h a y rganos que tienen
que vivir encerrados y otros q u e pueden mantenerse
al descubierto. . . as en la gran familia humana, cada
cual tiene su oficio y su p r o g r a m a ; y en estos oficios
y programas propios todos son irremplazables; as
tambin en la humanidad nadie puede reemplazar a
nadie en su programa personal.
La historia de la h u m a n i d a d ha logrado sembrar
tan hondo en los hombres el egosmo que an a los ms
generosos se les hace un imposible pensar en una co102

munidad humana sin grandes y pequeos, sin ricos y

pobres, sin amos y subditos, sin autoridad y obediencia. Pero aunque el mundo rueda sobre s mismo, la
humanidad camina hacia adelante irreversiblemente
en busca de la realizacin del modelo que en el principio de los tiempos qued fijado en su mente como
una meta necesariamente alcanzable: la meta de la
unidad.
"Llegada la plenitud de los tiempos se recapitularn en Cristo todas las cosas". Esto no lo comprenden
quienes no han tenido la gracia del Espritu Santo que
nos hace creer y esperar contra toda esperanza. Pero
la oracin del divino Maestro en la ltima Cena se"
escuchada y comienza ya a serlo, contra los augurios
pesimistas de los maestros de la Economa raciona],
que afirman que slo es posible una paz duradera bajo
un rgimen de capitalismo perfecto y de "dejar hacer".
Una comunidad de hermanos, en la que todos emulen en voluntad de servicio a sus semejantes es el ideal
donde caminamos no obstante las protestas de los mayores que, como los antiguos crean que ms all de
cierto punto, la tierra o el ma- se suspendan en un abismo: hoy todos sabemos que los extremos se tocan y
que el sol de la tarde hace la maana de otros pueblos
hermanos. (Programa radial "Buenas noches", junio
2 4 de 1 9 7 1 ) .
Socialismo
Decamos anoche que no somos partidarios de
que las obras de utilidad comn sean construidas o
103

sostenidas por particulares. Al tiempo nos declarbamos enemigos del Pap-Estado Entonces qu?
No podemos dudar de que la humanidad ha hecho unos esfuerzos violentos, para encontrar en el sistema marxista-leninista la comunidad ideal. Pero, qu
ha pasado? Tanto en Rusia como en China los sistemas
nuevos se han implantado como una reaccin violentsima a la antigua tirana. Esta reaccin no ha logrado
crear en estos grandes pases la sociedad ideal, en la
que tanto se respeten y mantengan los legtimos derechos de la persona humana, como se estimulen los deberes de cada hombre para con sus hermanos. El solo
hecho de que estos pases estn aislados del resto del
mundo por alambradas asesinas es ya una demostracin de que no se trata de parasos.
Cul es, pues, el sistema ideal para que la humanidad marche en paz hacia la realizacin de su destino final?
Como cristianos no vacilamos en afirmar que es
el socialismo, es decir, aquel sistema de relaciones humanas, en que la perfeccin del individuo se mide por
su disposicin de servicio desinteresado al prjimo. En
este caso el Evangelio y Cristo su protagonista, constituyen el cdigo y el modelo ms perfecto del ciudadano; y el Cristianismo deja de ser un sistema religioso
para convertirse en un sistema poltico. En efecto dnde encuentra el hombre un cdigo de relaciones humanas ms perfecto que en aquellas humildes pginas
salidas de la pluma de cuatro sencillos hebreos del
primer siglo de esta era? (Programa radial "Buenos
das", junio 25 de 1971).
104

Socialismo
Un pas donde algunos comen y muchos pasan
hambre; en donde unos pocos viven en magnficas
mansiones y la mayor parte en covachas miserables; en
donde unos pocos tienen libre y amplio acceso a la
cultura y muchsimos estn sumidos en el analfabetismo; en donde unos pocos tienen mdico, hospital y medicinas y una muchedumbre tiene que morir sin remedio en manos de los brujos, no puede llamarse un pas
cristiano.
El distintivo de los cristianos es amarnos como
Cristo nos am. Cmo puede haber amor cristiano
donde hay tan grandes distancias entre unos y otros?
Se suele alegar que si en Colombia se distribuyen
ms equitativamente las posibilidades, rondar la miseria por todas partes, como si la gordura de los unos
tuviera que ser alimentada por el hambre de los ms.
Si se tiene en cuenta que la edad media del pas
son los cuarenta aos, por qu se tienen que conservar algunos hasta los ochenta a costa de la muerte prematura de los ms?
Si para ir a la luna, son menester trescientos cincuenta millones de dlares, por qu se empean dos
pases en darse este lujo a costa de la tribulacin del
resto de la humanidad?
Los que se esfuerzan por negar el pecado de origen,
viven atribuyendo las distancias entre los hombres a
un destino ciego, implacable, que crea los unos para
servir con sus cadveres de abono a la gordura de los
potentados.
105

La injusticia es un pecado conscientemente cometido por los humanos y libremente cultivado hasta convertirlo en vicio. Dar a cada quien lo que le pertenece
est dentro de los lmites no slo del conocimiento del
hombre, sino tambin dentro de sus posibilidades.
La soberbia, la ambicin, la envidia vienen al
servicio de los otros vicios, en hombres que se empean en negar el pecado. Llmese como se quiera a la
opresin de los unos por los otros; tenemos que reconocer, que mientras la humanidad entera no se mire
como Cristo ha querido que nos miremos, tendremos
que vivir en la zozobra de continuas contiendas, dando
an a las bestias el espectculo de una fiereza que supera a la de aquellas que hemos llamado fieras.
Ningn animal es ms fiero que el hombre que deja crecer en su corazn el sentimiento de superioridad
con respecto a sus hermanos.
La verdadera sociedad, la sociedad que quiso
fundar Cristo, la sociedad que ha de imponerse para
que la humanidad viva en paz, es la que tan claramente
se describe en el Nuevo Testamento como una sociedad sin distancias; con unas diferencias que slo contribuyen a la riqueza del conjunto, pero que en nada
separan a unos hombres de otros. No es una sociedad
de ngeles: es una sociedad de hombres, an manteniendo la debilidad del error; pero en la cual sobre la
soberbia se edifica la humildad y sobre la injuria se
construye el perdn y la ira es combatida con la mansedumbre y la humildad.
La nueva sociedad que el mundo espera para esta
vida, es una sociedad sin mo y tuyo, construida no co-

106

mo en Rusia y en China sobre la tumba de millones

de hombres, sino sobre la cordura de unos pueblos que,
comprendiendo el Evangelio en que fuimos adoctrinados desde siglos atrs, comencemos a reconocer que
solamente vivindolo con la sencillez con que fue predicado, podremos conseguir la paz que tanto ambicionamos y que en vano hemos querido disfrutar de siglos atrs.
Colombia no tiene porqu recurrir a modelos
extraos, cuando tiene capacidad para descubrir sus
propios caminos. (Programa radial "Buenos das", diciembre 17 de 1971).
La mujer

Qu opin Monseor Valencia de la Liberacin de la mujer?

Con motivo de celebrar hoy los cristianos la fiesta de Santa Teresa de Jess, mujer que fue grande
cuando las noticias viajaban a pie y en un pueblo y
circunstancias las menos favorables para que una mujer pudiera descollar en su generacin, pienso con inmensa angustia en la falta que hace a Buenaventura y
a nuestro pas y a nuestro continente una mujer como
ella. Nuestra ciudad la tuvo en una monja que ciertamente no haba nacido en el Puerto, pero que de tal
modo se encarn en l, que todos los morenos se gloriaban de sentirse hijos suyos; era nada menos que madre de todos los necesitados. Que lo hubiera sido de
todos los ricos no le habra sido difcil; pero que precisamente los necesitados encontraran en ella refugio
y amparo seguro fue lo notable. Tambin Teresa de
Jess descoll en medio de un pueblo de reyes y de
108

nobles y de grandes y de sabios, siendo ella una monja, "con achaques de histerismo", como se lo endilgaban quienes se sentan eclipsados por ella.
Buenaventura y Colombia y el mundo necesitan
de una mujer como sta. El poder de la humanidad no
se ha agotado an. Y es notable que el continente ms
viejo y en apariencia ms degenerado, es quien ofrece a
la historia dos figuras femeninas capaces de brillar con
tanto esplendor como la otra figura de varn del pais
del sol naciente. Es el Asia la que tiene las tres figuras grandes de hoy, dos mujeres y un varn, Indira,
Golda y Mao. Lo que indica que el mundo no ha
agotado sus recursos humanos y que podemos esperar
redentores como ellas, capaces de conducir millonadas
de hombres hambrientos, a travs del desierto como
Indira o un puado de valientes, como Golda, en medio
de millonadas de enemigos.
Como se ve por estas tres grandes mujeres no es
el ambiente propicio quien las ha producido, sino todo
lo contrario, es la angustia de sus pueblos o el rechazo
a una vida de austeridad, como en Teresa, lo que ha
suscitado en estas mujeres valientes su vocacin de redentoras.
Tendremos que esperar ms todava en nuestra
ciudad, en nuestro litoral y en nuestro continente este
personaje redentor? La angustia y la abyeccin parece
que llegan a los lmites, a los que sealaron el despertar de Dbora o comprometieron a Teresa o mantienen
a las asiticas en su lucha.
El equilibrio de la humanidad no se conseguir
mientras la mujer no se haga sentir al nivel del hom109

bre; y es quiz necesario an ms: el que alguna mujer demuestre con su valor y con su amor universal,
que tambin el sexo femenino tiene capacidad para
una grandeza ms alta que la de los varones.
Sin embargo tenemos que lamentar que todava
la mujer de nuestro tiempo, no mira ms all de sus
piernas y de sus senos: slo le preocupa el que se ocupen de ella los hombres. Las ms no alcanzan a mirar
por encima de los muros del hogar: invierten todas sus
energas en cuidar de sus cuatro o seis hijos, olvidando que quien "ama ms a sus hijos o a s mismo" que
a ese Cristo que padece y que se esfuerza por crecer
hoy, que es el Cristo mstico, no es digno de ser cristiano.
Los hombres reducen sus relaciones con la mujer
a satisfacer sus propios instintos, olvidando que quiz
en su palabra, podra estar escondido el secreto de
una vocacin femenina a la grandeza, como liberadora
de la humanidad.
Cuan culpables somos los hombres de estorbar en
la mujer su capacidad de grandeza. El egosmo nos
hace mirarlas nicamente en lo que nos pueden satisfacer, cuando deberamos vivir gritndoles su llamamiento a la superacin, el dolor de un mundo que las
espera salvadoras, el ideal de una grandeza que slo
espera una decisin,valiente suya.
Los hombres preferimos que el pas muera de
hambre a permitir que sea una mujer la que nos salve
la vida. (Programa radial "Buenos das", octubre 15
de 1 9 7 1 ) .
110

El sacerdote ante el cambio

Dentro de sus planteamientos o mejor,

dentro de sus convicciones sociales, Monseor Valencia, cmo conceba al sacerdote?
Cmo vea al sacerdote ante el cambio?
Cmo conceba al sacerdote ante la poltica?
Qu opinaba del sacerdote ante el trabajo?
En uno de sus programas radiales nos responde a todas estas inquietudes.
El sacerdote no puede ser una estatua de mrmol
que constata enmudecida el cambio del mundo. Ni es
tampoco el director de un museo de antigedades religiosas. El sacerdote es un miembro de la comunidad
humana que marcha con ella participando de todas sus
vicisitudes, siendo al mismo tiempo ministro de Dios
para el pueblo y ministro del pueblo para Dios. Si el
mundo cambia, el sacerdote miembro de ese mundo, tiene tambin que cambiar. Por eso los ms altos dirigentes de la Iglesia cristiana, reunidos en la asamblea ms
solemne de toda la historia proclamaron a una sola
voz: " E l gozo y la esperanza, las lgrimas y angustias
de los hombres de nuestros das, sobretodo de los pobres y de cuantos sufren, son tambin gozo y esperanza, lgrimas y angustia de los discpulos de Cristo, y
nada hay de verdaderamente humano que no tenga resonancia en su corazn". (G.S.I). Y ms adelante agrega el mismo Documento: "La Iglesia avanza al mismo
ritmo que toda la humanidad y pasa por los mismos
avatares terrenos que el mundo; viene a ser como el
fermento y como el alma de la ciudad humana, que
en Cristo se ha de renovar y trasformar en la familia
de Dios". En un mundo de "cambios rpidos y profun111

dos" que nos obligan a hablar de "una autntica trasformacin social y cultural", el sacerdote no es un
mudo espectador, sino actor con un papel, quiz ms
importante que muchos otros profesionales. As nos
lo indican los medios de comunicacin social, radio,
cine, prensa, televisin, que cada da nos estn trayendo noticias sobre la actuacin de los ministros de Dios
en el movimiento del mundo.
El sacerdote y la Poltica
Siendo el sacerdote un miembro de la comunidad
humana, participante activo de todas sus vicisitudes,
es absurdo encerrarlo o encerrarse l dentro del templo como dedicado exclusivamente al culto de Dios. En
su discurso de la ltima Cena, Jesucristo se expres
acerca de las relaciones de sus apstoles con el mundo
en una forma que no da lugar a aquella segregacin:
"No te pido, Padre, que los saques del mundo, sino
que los preserves del mal. . . Como T me enviaste al
mundo, as yo los envi a ellos al mundo". (Juan, 17,
1 5 ) . Ya en el principio de su predicacin, Cristo, les
haba dicho: "Vosotros sois la luz del m u n d o " (Mt.
5, 1 4 ) . No pudindose separar en el hombre al religioso del ciudadano, tampoco podremos separar al sacerdote del ambiente contemporneo. "El hombre es
una sola persona". El sacerdote ministro de Dios y ministro de los hombres no podr vivir lejos de aquellos
a quienes representa y que constituyen para l su razn
de ser de parte de Dios. Dios no quiere ngeles para
desempear las funciones sacerdotales; los quiere perfectamente hombres; aunque sujetos al pecado. Por
eso se anticip a sealarles un motivo ms para el Sacrificio: los pecados del pueblo y los suyos propios.
112

Las terribles imprecaciones de Cristo contra los

escribas y fariseos, dirigentes del pueblo judo, tienen
actualidad para todos los tiempos y para todos los pueblos. El sacerdote, otro Cristo, no podr dejar de emplearlas cuando fuere la ocasin. Esto es hacer poltica. Pero no solamente la parte negativa. El mandamiento nuevo de Cristo, distintivo del cristiano, ha de
vivir en los labios y en el corazn de todo sacerdote
como el captulo fundamental de toda orientacin social.

Sacerdote y pobreza
Hubo un tiempo en que la carrera sacerdotal constituy para algunos una profesin lucrativa. Fueron
aquellos en que tambin el sacerdote lleg a ser una
especie de cacique en los pueblos. Hoy, sin embargo, las
condiciones han cambiado de tal manera que ya nadie
puede pensar que el sacerdote pueda enriquecerse en
el ejercicio de su ministerio. Esto es una fortuna para
la profesin sacerdotal. La avaricia difcilmente podr
motivarse en el sacerdocio. Ms an, del Concilio Vaticano hacia ac, se han multiplicado los casos de sacerdotes que han adoptado, sin dejar de ejercer su ministerio ni renunciar a su celibato, un empleo humilde,
como el de taxista, constructor, obrero, vendedor ambulante. Esto no est reido con la llamada "dignidad
sacerdotal". Jesucristo fue llamado el hijo del carpintero y l mismo fue un obrero hasta los treinta aos
en que se dedic exclusivamente a la predicacin. San
Pablo llega a gloriarse de sostenerse con el trabajo de
sus manos. Por qu entonces ese escndalo que se
forma alrededor de los sacerdotes obreros?
113

Otra cosa es la consideracin que se hace sobre

la escasez de sacerdotes. Esta no puede negarse. En
Buenaventura nos toca un sacerdote para ms de ocho
mil personas. Sin embargo dada la descristianizacin
del pueblo y la promocin de los laicos al apostolado,
no vemos imposible ni absurdo el que algunos sacerdotes, precisamente para ser mejor luz y sal del mundo, tomen alguna profesin seglar. Queda sin embargo en pie la enseanza del mismo apstol San Pablo:
"el que vive para el altar tiene derecho a vivir del altar". Si los fieles quieren un pastor dedicado de tiempo completo al servicio de Dios para ellos y de ellos
para Dios, deben tomar sobre s el sostenimiento de
su ministro. Para esto se destinaban antes los estipendios sealados en el arancel. Hoy, cuando los sacramentos se administran gratuitamente, es preciso proveer
el sostenimiento de los sacerdotes de alguna otra forma. Nosotros en Buenaventura no vemos mal, el que el
sacerdote reciba alguna remuneracin por la celebracin de la Santa Misa, por la administracin de los
Sacramentos y por alguna otra funcin de su oficio.
El pueblo porteo sabe muy bien que ninguno de los
sacerdotes que ha tenido, a ejemplo del gran Padre
Bejarano, se ha enriquecido con el culto. (Programa
radial "Buenaventura Misionera", diciembre 20 de
1970). ,
La paz

Conclusin
Que la siguiente reflexin sobre La Paz,
"Buenos das" del primero de diciembre de
1971, en la cual Monseor Valencia nos dice
114

que el camino de la paz no es la guerra, que

el camino hacia la paz es la justicia, y que el
camino hacia la justicia es la igualdad y la
unidad, sirva de conclusin a esta "muestra
del pensamiento social" de nuestro Obispo.
Los filsofos del paganismo sembraron en sus pueblos el convencimiento de que no se podra conservar la
paz si no se viva preparado para la guerra. An hoy
parece que prevaleciera el mismo sentido .cuando vemos
que los pueblos ms poderosos de la tierra viven espindose desesperadamente, por el temor de que la tcnica
de los unos amenace la estabilidad de los otros.
Tendremos que seguir hasta el fin de los tiempos
bajo una norma que a la vista de todos es antihumana?
Porque si vamos a nuestro pas, el presupuesto de guerra es superior a todos los dems presupuestos, como
si Colombia estuviera en guerra con el gigante Goliat.
Desde el Papa Juan el Bueno, especialmente comienza a abrirse campo en el corazn de muchos, cristianos o no, el que la mejor preparacin contra la guerra
es la justicia, debiendo cambiarse la frmula antigua
por esta nueva: si quieres la paz atiende a la justicia.
El deseo de prevalecer unos hombres sobre otros,
cuando Dios nos hizo a todos nivelados por lo alto, al
adoptarnos por hijos en su Unignito Jesucristo, es la
causa de todos los conflictos. Por algo vemos que el marxismo que se ha empeado desde el siglo pasado en imponer en el mundo la igualdad, de tal modo ha tenido
xito que en cien aos, casi la mitad del mundo est sometido a su poltica y la otra mitad lucha desespera115

damente por hacer prevalecer unos sistemas polticos y

econmicos que impongan la igualdad de derechos y
oportunidades en todos.
En vano los herederos del paganismo se empean
en filosofar sobre la importancia y necesidad de mantener las diferencias, como una consecuencia lgica de la
misma naturaleza que no hace dos hojas iguales en el
mismo rbol.

La injusticia en el mundo que quiere hacer prevalecer sobre la fraternidad el derecho del ms fuerte
y del ms ambicioso, tendr que ceder por bien o por
mal ante la verdad de Cristo: "nadie ama ms que el
que da la vida por su hermano". Y si dar la vida es
lo ms por qu no compartir con los dems nuestras
posibilidades? Eso es justicia. (Programa radial "Buenos das", diciembre 1 de 1971).

Creen ellos que las diferencias de color, de raza,

de lengua, de edad, de religin son una pauta para el
mantenimiento de la diferencia entre situaciones y oportunidades econmicas, que en una palabra, el mantenimiento de las clases sociales es una lgica de la historia.
Quiz para pueblos que an no tuvieran el menor
conocimiento del Evangelio, se podra excusar un tal
modo de pensar. Pero quienes tenemos conciencia de
haber sido bautizados en la sangre de Cristo, Hijo de
Dios; quienes comprendemos siquiera en lo ms mnimo
el significado de nuestra adopcin en Cristo, no podemos, de ninguna manera, pensar en la lgica de un sistema social que nos haga aparecer a unos inferiores a
otros:: que an se pueda hablar de siervos y seores, de
amos y de esclavos.
Hace ya veinte siglos que el apstol Pablo, afirmaba el final de un sistema que distingua socialmente a
romanos y brbaros, a esclavos y amos, a judos y gentiles. Es verdad que Pablo no pudo imponer, ni an en
sus discpulos, la conciencia que tan claramente tena
de nuestra igualdad en Dios. Pero lo que l no pudo hace veinte siglos, se impone hoy da sobre los pueblos todos de la tierra por la fuerza del comunismo.
116

117

LOS CAMINOS DE LA PASTORAL

DE MONSEOR VALENCIA
Y SU PENSAMIENTO MISIONERO
*

Introduccin

Quiso prolongarse

* Falsa imagen del misionero

*

Consecuente con el anhelo de multiplicarse

Legislacin para indgenas

Denuncia toda complicidad con la injusticia

Todos tenemos una misin para cumplir

Amrica Latina necesita una pastoral misionera

propia

Es necesario estudiar las distintas situaciones

misionales

Adaptacin de la pastoral misionera

Cambio de estructuras que faciliten la evangelizacin

Un programa de pastor

Se identifica con su pueblo

El desarrollo corre parejas con la erangelizacin

Conclusin

LOS CAMINOS DE LA PASTORAL

DE MONSEOR VALENCIA
Y SU PENSAMIENTO MISIONERO

Por: Sofa Toro

Introduccin

"El Seor me ha enviado a evangelizar a

los pobres". Este fu el lema escogido por
Monseor Valencia al ser nombrado Obispo
de Buenaventura; este fu su programa de
vida; en l est incluido todo su pensamiento
misionero y social, que en Monseor no fueron dos programas separados, sino, siempre,
una unidad, aunque a veces, por la forma de
presentarse, aparecen como distintos.
Fue un hombre controvertido, como su
Maestro, como lo han sido tambin todos los
grandes hombres; y como Jess, fu no slo
incomprendido sino calumniado y.perseguido, porque tenan que cumplirse en l las
palabras del Seor: "el discpulo no es superior al maestro
por mi causa
os llevarn ante los tribunales" (Mat. 10;
18-24).
Pero el motivo de este artculo no es
interpretar el pensamiento de Monseor Va121

lencia, porgue necesariamente se desvirtuara,

sino mostrarlo a los lectores, aunque muy imperfectamente ya que, por su profundidad y
grandeza, es imposible recogerlo en unas
cuantas lneas; por eso he preferido buscar
en sus escritos, sobre todo en la correspondencia privada dirigida a la Unin Femenina
Misional, en sus programas radiales de Buenaventura y en sus discursos de los Encuentros Misioneros, todo aquello que pueda dar
alguna idea sobre lo que significaba para
Monseor el programa Misionero del cristiano.
He procurado guardar un orden cronolgico en la exposicin de sus escritos, para
que el lector pueda darse cuenta de la actitud
de bsqueda constante que lo animaba siempre
y de la rapidez con que maduraban en l las
ideas y se hacan vida tanto la palabra del
Evangelio, como las enseanzas de la Iglesia
en sus recientes documentos.
Esta constante bsqueda daba a veces la
impresin de que Monseor Valencia no llevaba una lnea continuada de pensamiento y
de accin, pero con ojos ms limpios vemos
que fue solamente una lnea ascendente, no
interrumpida, que tena como eje o columna
vertebral el amor de los unos a los otros.
Monseor Valencia fue ante todo un profeta y como profeta se adelant siempre a
su tiempo y como profeta fue perseguido por
los dirigentes del pueblo.

El espritu misionero que lo anim siempre, a travs de toda su vida, lo hizo preocuparse por organizar o ayudar a otros a organizar instituciones, que de una u otra forma
sirvieran a la obra misionera de la Iglesia:
Ethnia (Instituto Antropolgico de Misiones)
el Seminario Intermisional, el Departamento
de Misiones del Celam, la Unin de Seglares Misioneros; son organismos que sintieron
y sienten en s, el vivificante espritu misionero de Monseor Valencia que los anim
en sus comienzos y que sigue ahora hecho vida en ellos.
Quiso prolongarse

Una de sus principales preocupaciones

fue la de multiplicarse en otros muchos apstoles que como l y ms que l se dieran al
servicio de los ms necesitados, para que el
Reino de Dios llegara a todos los hombres,
an sabiendo que, no siendo el discpulo superior al Maestro, el cumplimiento de esta
vocacin le traera persecuciones y an la
muerte. En noviembre de 1957 escribe a una
misionera estas consignas:
Amarnos mutuamente, como Cristo nos am. Estar dispuestos tanto a dar la vida por las ovejas que no
estn en el redil como por nuestros hermanos que tienen nuestro mismo oficio; saber que nuestra muerte
en el campo de batalla significa bien poco si no estamos seguidos de hroes superiores a nosotros que sean
123

capaces de triunfar sobre los que nos dan la muerte;

buscar que nuestra muerte no desanime a los que vienen luego, porque nosotros hayamos querido ser los
nicos mrtires, hasta de nuestros propios hermanos.

Falsa imagen del misionero

En ningn momento cay Monseor Valencia en la tentacin, muy propia de su poca, de concebir la labor misionera como un
activismo lleno de poesa. Comentando una
meditacin hecha durante un retiro espiritual
en Istmina en 1958, dice:
Las palabras apostolado, evangelizacin, misiones extranjeras, suscitan inmediatamente la visin de
un Francisco Solano tocando su violn ante una multitud de indios, o de un Francisco Javier con roquete y
estola levantando la cruz sobre una multitud de infieles, dciles y subyugados por la elocuencia del misionero. . . Otros se imaginan al apstol sumergido en
honda meditacin viviendo en el ayuno y la penitencia,
a la sombra de una choza. . . rodeado de sus hijos espirituales, bendecido, respetado y obedecido. . . otros,
en fin, piensan que el misionero es el movimiento continuo, recorriendo el mundo como un agente viajero,
unas veces a caballo, otras en barca, otras a pie. Precipicios profundos, cumbres de montes inaccesibles, lagos azules y tranquilos, mares sin fin, selvas vrgenes. . .
Cuidado, joven aspirante, que una cosa son los sueos, y otra muy distinta la realidad.
124

Consecuente con el anhelo de multiplicarse

No temi enfrentarse a las dificultades

de la poca, que negaba a los seglares toda
participacin activa en las misiones, que no
fuera reforzar desde la retaguardia a los
misioneros con su oracin, sacrificios y limosna. Diez aos antes de que el Concilio
Vaticano Segundo sealara la misin del seglar en la obra misionera de la Iglesia, como
una donacin de s mismo, ms que de sus
bienes, l organiz la Unin Femenina Misional, insistiendo de manera especial en la
importancia de la mujer en la salvacin de
la humanidad:
No les d miedo ser audaces, no ms poner por
delante la debilidad de la mujer en una era tan grande. El testimonio de los mrtires es tan grande como
el de Judith y Juana de Arco. (Carta a una misionera
Noviembre de 1 9 6 4 ) .
Sin embargo esta insistencia en que la
mujer se comprometa en forma total en el
programa redentor de Cristo, no exclua en
Monseor el reconocimiento de la eficacia
del trabajo misionero, cuando se unen las
fuerzas en equipos mixtos, unidos en el amor
y la confianza mutua. En noviembre del mismo ao escriba:
El sistema del equipo, esencial en el apostolado
moderno, tiene que tener como base la mutua confianza, por ms que reconozcamos que nadie hay infalible
125

Durante dicho seminario se constituy

una comisin especial para tratar los asuntos
relacionados con los indgenas.

ni impecable. Ms an, el sistema de equipos mixtos,

ya de sexos, ya de religin, ya de poltica, que cada
da se impone con mayor urgencia, se basa en la confianza, el mutuo aprecio y el mutuo respeto; por ms
que la experiencia dura de la vida, nos est repitiendo
la letana: "entre santo y santa pared de calicanto";
"el que entre la miel anda, algo se le p e g a " ; "dime con
quin andas y te dir quin eres".

A continuacin presentamos la ponencia

de Monseor Valencia y las conclusiones o
sugerencias que fueron elaboradas, durante
el Seminario, por esta comisin especial para
los asuntos de los indgenas.
Aqu encontramos, por lo menos en parte, el pensamiento misionero de Monseor
Valencia, el cual, por supuesto, sigui evolucionando, hasta que lo vemos ms ntido
en Iquitos.

Legislacin para indgenas

(Tomamos este escrito de la Revista Semisiones Nos. 137 y 138. Omitimos las anotaciones que no son de Monseor Valencia).

Bases para Una Legislacin Indgena

Organizado por FANAL, ha tenido lugar

del l 9 al 3 de agosto de 1967 el Congreso
Campesino Nacional. Para prepararlo, FANAL mismo celebr un seminario previo (27
al 29 de j u l i o ) , al que asistieron delegados
del Ministerio de Agricultura, autoridades
del INCORA, lderes campesinos y de FANAL y una representacin de misioneros por
parte de los intereses de las comunidades indgenas del Pas.
Integraban esta ltima: Monseor Gerardo Valencia (Vicario Apostlico de Buenaventura), Monseor Enrique Vallejo (Prefecto Apostlico de Tierradentro), Ethnia
(Centro Antropolgico Colombiano de Misiones) y el Hermano Carlos Jamioy de los Misioneros de Yarumal.
126

A)

El hombre

indgena.

1 La dignidad de la persona humana del indgena ha de ser valorada tanto como la de cualquier civilizado. En consecuencia, han de ser considerados los
indgenas, de hecho y de derecho, tan ciudadanos como
los civilizados.
2 La situacin socio-econmica, cultural, asistencial y legal, en que de hecho se encuentran nuestros
indgenas, es deshonra para la humanidad y es causa
de profunda y sincera preocupacin para el Gobierno
Colombiano.
B)

Aculturacin

de los

indgenas.

3 Se ha de procurar, por todos los medios, una

cierta unidad indoarnericana.
127

4 ' Es necesario apresurar la aculturacin, tar^to

individual como colectiva, de los indgenas pero e= vitando dos peligros:
a) Tomar por criterio la "velocidad" de los p t 4 e "
blos civilizados;
b) Quemar etapas esenciales intermedias en e ^
proceso evolutivo de las culturas, ya que con ell ^ s
se producir una daosa desintegracin de las pers onas, bajo el pretexto de una integracin a la Comunidad
Nacional.
5 9 En general, el indio ha de ser aculturado @n
su medio ambiente.
6* Las lenguas, tradiciones y costumbres de l o s
indgenas constituyen valor indiscutible, tanto desoe
el punto de vista cultural, como desde el punto de vissta sociolgico. Como riqueza cultural han de ser cor~iservadas, y como valor social debern ser estudiadas
y aprovechadas, en todo cuanto tienen de positivo, p ^ ra el enriquecimiento de la comunidad nacional y s o bre todo, para el normal desarrollo de las comunidcdes indgenas.
T La cultura europea, y en general, cualquier
forma de cultura "desarrollada", no puede programar'se sin mucha sordina, para los indgenas latinoameri- canos. De donde se deduce:
a) Que todava est por descubrir y elaborar e
sistema pedaggico adecuado para lograr una eectiv
y genuina aculturacin del indgena,
129

b) Que por lo menos se ha de evitar todo mtodo

de suplantacin o importacin cultural con los indgenas,
c) Que se ha de proceder por un sistema de promocin integral o integrador.
d) Que para ello el mejor "maestro" habr de
buscarse en el indio aculturado, maestro y promotor de
"los suyos", haciendo de estos indgenas autnticos
lderes de la comunidad y de la cultura de sus respectivas tribus, preparndolos, por todos los medios necesarios, para que lleguen a ser Genuinos Motores de
los otros.
8' No obstante, esta preocupacin por el descubrimiento y la formacin de lderes, no ha de realizarse de tal manera que menosprecie o posponga el cultivo de la responsabilidad colectiva de las comunidades
indgenas.
9 Rectamente entendida o supersticiosamente
mitificada, la religin est en la base y en la esencia
misma de las culturas indgenas.
Ha de ser considerada como un elemento indispensable para una equilibrada aculturacin de nuestros indgenas si no se quiere, ignorndolo, desarticular al indio. Suplantar a la ligera sus propios valores
religiosos, es igualmente nocivo, o se reduce, por lo
menos, a imponer un aditamento puramente exterior.
C)

Presupuesto de la aculturacin

10* La tranquilidad, seguridad y estabilidad

en la posesin de las tierras, es un presupuesto indis130

pensable para poder emprender una aculturacin adecuada del indgena.

I I 9 Los abusos o injusticias de cualquier gnero cometidos con indgenas, debern ser considerados como agravantes en la Legislacin Penal Colombiana, y no al contrario, como de hecho sucede con
frecuencia.
12' La diseminacin del indgena, constituye un
obstculo notable para cualquier labor seria y eficaz
de aculturacin. Respetando siempre la dignidad de
la persona y la libertad de los individuos, se han de
procurar estmulos y alicientes para lograr concentraciones comunitarias, que permitan un trabajo educacional y de promocin humana del indgena, ms fcil
y efectivo.
13' Dentro de las concentraciones comunitarias anteriormente citadas, se ha de cuidar que la presencia de las instituciones Iglesia-Estado, organismos
de asistencia etc. (edificios, vivienda, tenor de vida,
etc.) no constituyan el espectculo de una cultura yuxtapuesta, sino que den el testimonio de una autntica
integracin promocional.
D)

Los promotores de la aculturacin de los

indgenas

14' Esta labor necesita en Colombia la colaboracin armoniosa y bien coordinada de Iglesia-Estado y de los organismos de asistencia y promocin
internacional.
15' En Colombia, concretamente, deber crearse un organismo para-estatal (Iglesia, Estado, organis131

mos de promocin humana, etc.), que coordinar, planificar tcnicamente la promocin de los indgenas,
en lugar de tanta obra dispersa como existe.
16 ? La peor recomendacin para los individuos
que han de trabajar en la aculturacin del indgena, es
el amor al dinero y el presumir de hombre culto.
17 9 Debe estimularse la juventud colombiana
culta, previo un debido y necesario adiestramiento, en
el servicio temporal o perpetuo, desinteresado, a los
indgenas. Podra pensarse en una conmutacin de estos servicios, por el servicio militar obligatorio; otro
sistema sera el reconocimiento de dichos servicios para efectos escalafonarios de ciertas profesiones, vgr.
mdicos, maestros, etc. , incluso con una puntuacin superior a la establecida para situaciones ordinarias,
vgr. un ao de magisterio entre indgenas, computado
por dos de servicio en circunstancias normales, etc.

debido .al sistema social en que se encuentra, sin mayor capacitacin tcnica ni experiencia empresarial,
en un empresario eficiente".
Si esa meta no se logra, fracasa la reforma agraria entera. P a r a que esto no suceda, tres condiciones
parecen necesarias: Un sistema de tenencia que d seguridad al campesino, una asistencia tcnica, crediticia
y empresarial, dentro de una adecuada poltica agraria, y la participacin progresiva del mismo campesino, en el proceso de reforma agraria, mediante su
propia organizacin". (Revista Mensaje, enero febrero 6 6 ) .
Promocin artesanal de los productos indgenas,
amparados en sistemas efectivos y debidamente asesorados en cooperativismo.
F)

Ambiente

Nacional

18* La Iglesia y el Estado deberan fomentar

y estimular las uniones matrimoniales entre indios y
blancos, como un factor muy positivo para la aculturacin integrada e vntegradora de los indgenas.
19 9 El principio anterior exige dos cosas:
Un estudio cuidadoso por parte del Estado acerca de las posibilidades econmicas propias de cada
regin y la orientacin tcnica y planeada a largo plazo. . . Junto con una ayuda econmica. . . Y defensa de
los intereses indgenas en el mercado.
"La dificultad del problema consiste en transformar el campo indgena muchas veces sin iniciativa,
132

20 Se necesita una campaa nacional, prensa, radio, televisin, etc., que mentalice fraternalmente
al blanco con relacin al indgena. Campaa antipaternalista, anti^omanticisa, antiracista. . . Para crearuna corriente de opinin pblica, que valore al indgena como hombre, como ciudadano, como persona pblica, como hombre culto. . . etc.
Denuncia toda complicidad con la injusticia

Monseor Valencia no desde ninguna

de las formas de evangelizar, para ser fiel a
su lema. Con su vida y su palabra escrita y
hablada, trat de llegar al corazn de todos
133

sus fieles. De ah sus tres programas radiales: "Buenos Das", "Buenas Noches" y "Buenaventura Misionera". Transcribiendo su
evangelizacin comprometida, podemos penetrar, aunque sea un poco, en su pensamiento misionero.
En los escritos de Monseor se ven dos
aspectos de este pensamiento:
1) El de los consejos que da para que
otros comprendan lo que significa evangelizar.
2) Su forma de evangelizar por medio
de escritos y programas radiales. En sus cartas, se aprecia mejor el primer aspecto y el
segundo en sus discursos y programas radiales. Por eso transcribimos apartes de algunos
de ellos, para que el lector pueda seguir el
pensamiento, la actitud, y la actividad misionera del Obispo de Buenaventura:
Esperar que los incendios vayan dando lugar a
una transformacin de la ciudad, contentndose, en
cada ocasin, con facilitar a viejas instituciones de beneficencia la prestacin de oportunistas servicios, es
vivir la vida hacia atrs.
No estamos ya para esta clase de atenciones en las
calamidades. La Cruz Roja o las Conferencias de San
Vicente de Paul, son instituciones del tiempo de la
burguesa.
. . .Qu es esto sino estar viendo con los ojos
hacia atrs? Y luego, los lenitivos de la Cruz Roja, las
134

tontas visitas oficiales, promesas "chimbas" de atender mejor a la ciudad, para venir a quedar en las mismas. . .
Por fortuna la comedia del Barrio de la Transformacin, parece que vaya a tener una buena salida:
por debajo de cuerda estn felices el Terminal, el Inscredial, el Seor Gobernador, mientras se hace la pantomima de asustar a los invasores.
. . .Recordamos las palabras de Monseor Rubn
Isaza: "El solo remedio a los efectos de la miseria podra llegar a ser una forma inconsciente, pero real, de
solidaridad con la injusticia". (Buenos das 1967).
Todos tenemos una misin para cumplir

Senta que todos estamos llamados a realizar nuestra parte en la misin salvadora de
toda la humanidad y que nadie puede sentirse aparte en esta labor comunitaria. En
1968 escriba:
Estamos en una poca, en que la nica palabra
que parece tener sentido es la palabra revolucin^ precisamente la palabra de menos fondo: todo el mundo
desconfa de la entidad a que pertenece, de su familia,
de s mismo. Quiz si todos supiramos que cada uno
tiene un programa en el plan de Dios; que en este programa nadie puede ser reemplazado; y que el programa personal de cada uno, est ntimamente vinculado
al Reino que Cristo vino a inaugurar sobre la tierra,
los hombres podramos encajarnos mejor en nuestra
135

propia vida, en nuestras capacidades, en nuestro ambiente, en la buena intencin de nuestros hermanos. Tras
este momento ya largo de protesta y de rebelda, tiene
que imponerse en la metodologa del desarrollo, la tctica de la caridad que ahora se llama de la "No violencia" por aquello de ser un enfrentamiento a la prctica de la transformacin que se busca hace muchos
siglos.
Amrica Lafina necesita una pastoral misionera

propia

Monseor Valencia tena una visin y un

corazn universales y por eso, a pesar de
las continuas crticas, de quienes no lo comprendan, senta que no solamente era misionero de Buenaventura sino de Colombia, de
Amrica Latina y del mundo entero
Su actividad misionera en esta dimensin
mayor se capta en sus escritos y discursos
de los encuentros misioneros, especialmente
Melgar, Caracas e Iquitos y aunque parte de
lo que transcribimos del primero no lleve su
firma por ser trabajo de equipo, lo hemos tomado como pensamiento misionero suyo, pues
tanto sus hermanos del Instituto de Misiones
de Yarumal, como la Unin de Seglares Misioneros se los omos comentar y recomendar
frecuentemente, como propios y en la prctica
se los vimos vivir.
En su discurso inaugural del primer Encuentro Latinoamericano de Misiones en Mel137

gar, (abril de 1968) insiste en la necesidad

de que Amrica Latina tenga una pasioral
propia:
Pero queremos aadir todava una palabra sobre el enfoque que deseamos ver en toda esta toma de
conciencia del hecho de las misiones en Amrica Latina.
Toda accin pastoral ha de reflejar una doble
fidelidad: fidelidad al mandato y al mensaje y fidelidad al destinatario, al hombre a quien se dirige. Por
eso, nuestra pastoral, sin dejar de ser profundamente
teolgica, tiene que ser necesariamente
antropolgica:
es el hombre el que nos preocupa; el hombre concreto,
este hombre en sus circunstancias temporales socio- culturales, socio-econmicas y sicolgicas. La antropologa tiene mucho que decirnos de este nuestro hombre
latinoamericano y concretamente del hombre de nuestros territorios misionales; y tambin de las modalidades adoptadas en nuestra actividad pastoral y esto no
con una visin de telogos iniciados en la antropologa sino con un enfoque genuino y decididamente antropolgico.
Un planteamiento de este tipo es necesario para
iluminar la pastoral en nuestros territorios de misin.
Pero confiamos, adems, que ha de constituir tambin
un aporte riqusimo en el empeo comn por una pastoral netamente latinoamericana en su triple proyeccin
proftica, sacerdotal y caritativa: la pastoral que necesita nuestro hombre
latinoamericano.
Porque, no olvidamos que este hombre encuentra
su expresin ms diferenciada en los territorios misionales: sea por su marginalismo, que lo ha mantenido
138

especialmente aislado del influjo de la cultura occidental, sea principalmente porque es all donde encontramos en muchos casos esas culturas que hemos dado
en llamar primitivas, pero que constituyen, con su riqueza peculiar la clave para el entendimiento, de un
buen nmero de nuestros conciudadanos, biogentica
y culturalmente mestizos. Amrica Latina necesita su
propia pastoral. Y no dudamos que donde las diferencias adquieren sus expresiones ms genuinas es precisamente en los territorios de misin. La llamada cultura
occidental, es all algo muy extrao para la mayor parte de nuestros misionados. Y por tanto, una Iglesia occidentalizada, es decir greco-romana, en su catequesis,
en su liturgia, y en la figura jurdica de sus ministerios y de sus estructuras, no puede aspirar, sin revisin,
a implantarse y enraizarse (A.G. 6) en la mayora, por
no decir totalidad de los pueblos o grupos que habitan
nuestros territorios misionales.
Pido, pues, a los antroplogos y socilogos, que
nos ayuden a evaluar el pasado; pero sobre todo nos
presten su entusiasta colaboracin para planear mejor
el futuro. Porque esta es la razn de su presencia en
este encuentro: ayudarnos a buscar una presencia y
una accin de la Iglesia en nuestras comunidades, que
resulten ms en consonancia con el Misterio de Cristo,
que se uni por su encarnacin a ciertas
condiciones
sociales y culturales de los hombres con quienes convivi (A. G. 1 0 ) .
Es necesario estudiar las distintas situaciones
misionales

En el encuentro de Melgar, Monseor Valencia y sus colaboradores, vieron muy clara

139

la necesidad de estudiar las distintas situaciones misionales en la Amrica Latina, para

elaborar una Pastoral misionera, que corresponda a las necesidades de cada una:
Aunque nico e idntico en todas partes y en
todas las condiciones, el deber misionero, sin embargo, no se cumple siempre de igual manera. La variedad
de circunstancias en que se realiza la misin, exige modalidades distintas en la accin misionera. Hay que
reconocer, en todo caso, que la Iglesia peregrina, est
en permanente estado de misin, hasta su plenitud escatolgica y que las diferencias en la actividad misionera, no proceden de la naturaleza misma de la misin,
sino de las circunstancias en que sta se desarrolla.
La diversidad de circunstancias, crea, pues diferentes situaciones misioneras y da origen a distintos
modos de accin.
Estas circunstancias dependen fundamentalmente
del grado de implantacin y vitalidad de la Iglesia y
de la mayor o menor insercin del Evangelio en la
vida y cultura de los pueblos. (Melgar).
El error est en querer confundir "integracin" con destruccin de las diversas culturas:
En Amrica Latina, adems de la cultura dominante de tipo occidental, se da una gran pluralidad de
culturas y un mestizaje cultural de indios, negros, mestizos y otros. Estas diferentes culturas no son suficientemente conocidas en sus lenguajes, costumbres, instituciones, valores y aspiraciones. La integracin de
140

estos grupos en la vida nacional, se entiende con frecuencia, ms como una destruccin de sus culturas,
que como un reconocimiento del derecho a desarrollarse, a enriquecer el patrimonio cultural de la nacin
y a enriquecerse con l. (Melgar).
Adaptacin de la pastoral misionera

En febrero de 1969 escribe:

Como quisiera escribirte ms largo, pero tengo
asedio de gentes y problemas y quisiera volarme. A
donde? figrate que despus de dieciseis aos en esta
ciudad, soy tan 'conchudo', que quisiera sentirme comenzando hoy mi trabajo. No me arrepiento de lo hecho, pero veo que debo cambiar y debe cambiar mi
pedagoga tambin. Cmo? Es el problema. Yo tambin me siento dentro de una estructura que me obliga
a residencia especial, horas de despacho, horario de
comida, descanso, oracin. . . estructuras. . . Cundo
nos desharemos? Dios lo sabe.
Su principal preocupacin fue por un
cambio de estructuras y de mtodos que faciliten la evangelizacin:
En realidad la urgencia misionera de hoy, es la
misma de antes, porque la misin es la tarea primordial de la Iglesia. Pide en nosotros una actitud y una
actividad misionera actualizada, segn las nuevas luces
de la Teologa y del conocimiento de los fenmenos del
hombre y del mundo moderno en situacin de cambio
y de las tcnicas por l desarrolladas.
141

Por eso consideramos que en la actividad misionera, se debe tener en cuenta que la pastoral debe ser
como el itinerario que conduce a los hombres siguiendo el proceso natural de la fe. Parte de la situacin
concreta y real del hombre en su ambiente y en su cultura y va enriquecindose con la evangelizacin, la
catequesis y la liturgia y tiene como resultado final la
liberacin del hombre, de una situacin de injusticia
y de pecado, para que pueda responder libremente a
la vocacin a la que ha sido llamado por el Padre.
Este proceso natural de la fe nos obliga a considerar al hombre como un todo integral y a respetar
profundamente sus valores culturales.
Quiz por no respetarlos o no apreciarlos debidamente, la actividad misionera no ha podido informar
plenamente las culturas nativas latinoamericanas con
el espritu evanglico, despus de aos y an de siglos
de misin. Por eso afirmamos la necesidad de que, a
cada rea cultural corresponde un mtodo pastoral
apropiado segn las circunstancias antropolgicas que
la conforman, aprovechando los valores culturales nativos: vida comunitaria, estructura social, lderes naturales, etc. (Encuentro de Caracas 1969. Tiene nota
indicativa que se refiere a Melgar).
Cambio de estructuras que faciliten la evangelizacin

Si la Iglesia de Cristo quiere seguir orientando

el desarrollo social en Amrica Latina, no tiene otra
alternativa que afrontar un cambio de estructuras, que
facilite y estimule la toma de conciencia de cada nacin y de cada individuo sobre su responsabilidad en
142

el futuro del continente en s y en sus relaciones con

el resto de la gran familia humana. Latinoamrica no
puede seguir esperando la mano de fuera para aprender a caminar. Con casi quinientos aos de relaciones
intercontinentales, no es justo que nuestros hombres
solo aporten al mundo occidental las riquezas de la
tierra, mientras siguen repitiendo como loros, las lecciones de otras lenguas. . . Amrica Laiina ha,pagado
con ms de cuatro siglos de oscuridad el sacrificio de
las culturas precolombinas. Es la hora de 'crear con
la audacia del espritu y el equilibrio de Dios' la nueva era que llene el anhelo de emancipacin total, de
liberacin de toda servidumbre, de maduracin personal y de integracin colectiva'. . .
Hermanos, nos hemos reunido aqu los representantes de la accin misionera de la Iglesia Latinoamericana, no para cantar las indiscutibles glorias de los
misioneros, sino para programar la era nueva de una
Iglesia que no obstante ser 'esencialmente misionera'
se ha dedicado a mirar desde lejos, la labor de las
avanzadas, destinando una modesta colecta anual para
las misiones del Asia y del frica. . .
La integracin, que es el programa nmero uno
de los Estados Latinoamericanos, no puede reducirse, en
la estructura eclesistica, a la labor del CELAM, todava de escaramuzas. (Discurso de Apertura del Encuentro Misionero de Caracas, 1969).
Y en el mismo encuentro:
Es necesario que la nota misionera de la Iglesia
rompa los anticuados lmites jurisdiccionales que favorecan la inaccin y el egosmo y frenaban el celo apostlico de los elegidos.
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Un programa de pastor

En contraposicin a la falsa imagen del

misionero que nos describa en 1958, Monseor Valencia expresa su sentimiento a la
feligresa del Puerto de Buenaventura acerca
de su programa como Pastor, que es el servicio:
Hermanos mos porteos, os habla el Obispo, el
porteo ms obligado a serviros y el ms feliz en su
oficio. Os habla quien despus de dieciocho aos de
servicio, siente hoy los mismos, si no mayores sentimientos de devocin hacia vosotros y un mayor entusiasmo por la entrega que le habis permitido a la comunidad que formis. . .
Quiero acercarme a los hermanos separados por
el rencor, para amistarlos. Quiero llegar a los desesperados para iluminarlos con la confianza en el Padre
Dios. Quiero llegarme especialmente a los que tienen
quejas contra m para implorarles perdn. S que soy
dbil, sujeto a error, s que soy pecador y lo confieso
con humildad y con la confianza de que me perdonarn.
Y ahora, quisiera sealaros mi programa: soy
vuestro servidor. Mi programa es serviros. No me toca
sino someterme a vosotros, estar a vuestra disposicin.
Vosotros me diris: Conocis lo que soy y podis exigirme lo que puedo prestaros, seguros de que mi orgullo estar solamente en satisfaceros con mis servicios. Vivo profundamente agradecido de vuestra amistad, admirado de vuestra paciencia conmigo y edificado
con vuestra caridad. Si acaso creo en la gratitud, me
145

parece que la debo tener para con vosotros, jams pensar en reclamarla de vuestra parte.
Se nos abre, entonces el ao de 1971. Qu nos
traer? No podemos olvidar que vivimos en una era
de cambios profundos y rpidos. . . Nosotros seremos
los autores de nuestro propio destino. Animo, con valor, fe, y optimismo. (Saludo de ao nuevo a sus fieles. Diciembre 31 de 1970).
Se identificaba con su pueblo

Misionero y pastor, no son acaso oficios

con idnticas responsabilidades? Cristo el Misionero del Padre, es el Buen Pastor que da
la vida por sus ovejas. Monseor Va'encia
ha comprendido la leccin y lejos de senta se
cmodamente a vivir de la lana de ellas, o
de aligerar su responsabilidad con mercenarios que no las conocen ni se afanan por ellas,
l le hace frente al lobo y junto con las ovejas sufre por sus dolores y se regocija con
sus alegras.
Las gentes del interior del pas, que visitan en
Buenaventura los barrios de la marea: Venecia, Santa
Mnica, La Playita, Lleras, etc. se quedan pasmadas
ante la miseria de estas pobres gentes, que, a ms del
hambre, la desnudez y el abandono en que viven, tienen
que someterse al tormento del relleno de las calles con
la basura que se recoge en la Zona A. (1).
(1)

146

Zona donde vive la gente ms acomodada.

Aquellas pobres gentes no han podido vivir de

otro modo: al pantano de la marea le tienen que agregar la basura y la inmundicia para poder caminar.
Ayer, nada menos, unas pobres madres de familia lloraban al mirar cmo la puja (2) les haba robado la
basura con que haban rellenado los baches del frente
de sus chozas. Mientras en la carretera Buga Madroal
se derrochan millones en muros "chimbos", como el de
la quebrada de Bendiciones, y millares de volquetadas
de balasto son arrojadas al monte por las aguas lluvias; estos pobres hermanos nuestros de los barrios de
la marea, tienen que condimentar su hambre y su desnudez con la basura ftida, que les llevan a buen precio
los carros del Municipio.
Y el Instituto de Crdito Territorial?
Otro engao oficial para la ciudad. Que se miren
las casas que se estn adjudicando a precio de oro en
el Barrio de la Transformacin. . . Dnde tienen un
programa que verdaderamente favorezca a los pobres
de los barrios de la marea? El Cobierno Nacional sabe muy bien que mientras en las ciudades del interior
un metro cuadrado de construccin, le vale mil pesos,
ac le cuesta dos mil. As lo sabe y se somete a esta
ley cuando se trata de sus edificios: las obras del Terminal, la carretera, el ferrocarril, el edificio de correos,
el de Telecom. Por qu no tiene la misma lgica cuando se trata de las obras en beneficio del pueblo ms
pobre?
Por qu a los pobres de la marea se tiene que
cobrar lo mismo por los servicios de luz y agua que a
los del centro de la ciudad?
(2)

Marea alta.

147

Cuando el grueso de la poblacin de Buenaventura se encuentra en aquellos barrios ms pobres, el

mayor aporte o participacin en los servicios oficiales,
debera ser para aquellas gentes necesitadas. As se
cumplira con la justicia distributiva. Por qu extraarnos de que la corrupcin moral abunde, lo mismo
que la vegetal y animal, en los basureros?
En verdad, de aquellos barrios ms pobres sale el
grueso de los electores; los del centro de la ciudad se
abstienen en gran parte de votar, pero los demagogos
elegidos una vez conseguida su curul, se olvidan de
sus electores, hasta los prximos comicios, en que regresarn a vociferar bellas mentiras.
Por qu los famosos rezagos de aduana, en vez
de ir a Cali o Bogot, no se dedican, por el Gobierno
Nacional a remediar un poco las necesidades de estos
pobres que no tienen otro modo de vivir que la basura? (Buenos das septiembre 16 de 1970).
"Y dej las 99 ovejas para ir en busca de
la que se haba perdido". (Luc. 15-4) Qu
otra cosa que el cumplimiento fiel de esta
palabra evanglica son las visitas de Monseor Valencia a los encarcelados y su afn
por que al mejorar sus condiciones en la crcel, no acaben de arruinarse como personas
y puedan regenerarse para Dios y la sociedad? De otra manera, cmo podr la oveja
extraviada volver con las 99?
Entrar en la crcel de varones de Buenaventura,
es exponerse a salir descabezados, no por los pobres
148

prisioneros, sino por la amargura que produce ver a

aquellos hermanos nuestros sumergidos en tal mazmorra.
Es inconcebible, que habiendo tenido Buenaventura a dos de sus hijos en la Secretaria de Justicia del
Valle, todava tengan los encarcelados varones que sufrir tal degradacin de su dignidad de seres humanos.
Hacinados como el ganado que estn embarcando
para el Per; y, sin embargo est menos mal el ganado
aquel, que estos hombres de Buenaventura y de la Costa. El ganado est siendo preparado para la mesa de
los ricos peruanos, porque tampoco all pueden comer
carne los pobres; pero en esta crcel, corral inmundo
y sin luz, estos hombres estn padeciendo, sin alcanzar
a morir, la peor de las degradaciones: unos patios estrechsimos sin luz y sin aire; unos servicios sanitarios
inmundos; unos dormitorios como de cerdos; una comida que apenas puede pasarse por el hambre suprema; sin espacio para moverse; sin ms posible descanso que el duro suelo para la mayor parte; teniendo por nica recreacin la contemplacin de lminas
de desnudos y algunas cartas o fichas de domin.
Qu puede quedar de los hombres que por all
pasan?
Si Buenaventura conociera lo que tiene en el pleno corazn de la ciudad, se aterrara. Pero este castillo
encerrado esconde su miseria, guardndola sigilosamente para sus vctimas.
Hay, sin embargo algunos prisioneros que logran
hacer sentir afuera su dolor, por medio de alguna boleta: leamos el contenido de algunas:
149

"Hermano, llevo cuatro meses y todava no se

me ha ledo el sumario. No s por qu me detienen".
"En la Inspeccin primera me piden una fianza de
ciento cincuenta mil pesos, y no tengo modo de conseguir un centavo y tengo cinco nios que se me mueren
de hambre".
"Estoy en la crcel porque le di un garrotazo al
ladrn que se me llevaba el radio y la plancha. El abogado vino, me llam a la reja y me dijo que si le daba
dos mil pesos por delante, me sacara libre".
"Soy un pobre ecuatoriano sin nadie que se acuerde de m en esta tierra, necesito unos pantalones y una
camisa".
No habr alguna institucin que pueda hacer algo
para remediar sta, la ms urgente necesidad que quiz
tenga la ciudad?
Si no lo hace el Secretario de Justicia. . . Si l no
lo hace tiene alguien que hacerlo porque no es posible
mantener semejante vergenza en todo el centro de la
ciudad.
Evangelizar, es ayudar a que el hombre
sea perfectamente hombre, porque evangelizar es buscar la semejanza con Cristo el
hombre perfecto.
Acabamos de presenciar la exposicin agropecuaria del Ro Naya y vecinos, realizada exitosamente
en San Francisco del Naya. Ms que una exposicin de
producciones fue una exposicin de valores humanos.
De ello pueden dar buen testimonio los dos enviados
151

de Accin Cultural Popular, quienes pudieron darse

cuenta, porque lo sufrieron en carne viva, del despertar magnfico de las gentes campesinas de nuestro litoral recndito.
Realmente es una sorpresa cada da superior la
riqueza humana de nuestro pueblo costeo. No es tan
primitivo como se le crea. Slo esperaba una oportunidad para expresarse en su propio lenguaje. Se le ha
enseado un lenguaje extrao y se le haba obligado a
expresarse en l como si su propio lenguaje no fuera
tambin de hombres. Ahora cuando las reglas del dilogo, conceden a los interlocutores iguales derechos y
deberes es posible escuchar a cada cual en su propio
lenguaje. Slo entonces puede expresarse en toda la
riqueza de su naturaleza humana. Slo entonces es perfectamente hombre. Y mucho ms cuando el contacto
directo con la naturaleza le ha enseado a expresarse
sin disfraces, sin artificios, sin hipocresa.
Cuando los programas educativos son confeccionados fuera del lugar y sin contar con los sujetos a
quienes se quiere cultivar, resulta lo que tena que resultar de la educacin, esto es la colonizacin. Toda
educacin es colonizacin: se ensea a los otros a expresarse en un lenguaje distinto del suyo; se les ensea a menospreciar su propio lenguaje, sus propios valores y a sobrevalorar valores de otros pueblos, de
pueblos conquistadores y resulta que un pueblo educado es un pueblo esclavo. Slo cuando el hombre descubre sus propios valores y los aprecia en lo que realmente significan para l y la gran familia humana
entonces es perfectamente hombre. (Buenos das octubre de 1970).
152

El desarrollo corre parejas con la evangelizacin

Luch contra un concepto mgico y supersticioso de los sacramentos y del culto a

los santos:
Las continuas quejas que recibimos de los fieles
contra la exigencia de una mejor preparacin para los
sacramentos, nos obligan a justificar nuestra actuacin.
Todo el mundo admite que an en los lugares ms
remotos, la vida de hoy no es la misma que vivieron
nuestros abuelos. En las ciudades no solamente la vida
ha cambiado, sino que cambia cada da ms y ms.
As tambin, deben cambiar los mtodos de nuestra
educacin en la fe.
Hasta ahora nos habamos satisfecho con inculcar
la necesidad y la excelencia de los sacramentos. Habamos cultivado la devocin a ciertas prcticas piadosas, habamos insistido en la obligacin de la Misa
Dominical y del Precepto Pascual. Esto, hasta cierto
punto fue vlido en unas pocas en que el mundo todo
estaba impregnado de religiosidad y an de verdaderos valores cristianos. Por eso la fe se transmita casi
por la inercia de la tradicin.
Hoy todos reconocemos que la cosa no es as. El
mundo se transforma en todo sentido. Y si en la formacin religiosa no nos acomodamos a esta transformacin, el hombre se har en todas partes ateo y supersticioso. (Buenas noches, Nov. 19 de 1970). Hay
numerosos cristianos que hacen consistir su fe en vivir
pidindole milagros a los santos; quieren que an las
dificultades ms triviales les sean resueltas mediante
153

una intervencin divina. Parece que se olvidan del oficio de los sentidos y de las capacidades de su inteligencia y de su voluntad y todo lo encomiendan a la
suerte, al milagro o a la beneficencia. Nada ms contrario al espritu de Cristo. An el primer milagro, el
de las bodas de Cana, debe atribuirse ms que a resolver un problema social, a manifestar, como lo indica
tambin el evangelista, la gloria (de Cristo) y su poder
divino sobre todas las criaturas.
Sucede tambin que hay muchas personas que
quieren que la vida marche a saltos: quieren crecer
de la noche a la maana; que el mal se cure en unas
horas; que una situacin difcil se transforme en un
abrir y cerrar de ojos; que el hombre se haga rico sin
trabajar; el ignorante sabio, sin estudiar; los conflictos se resuelvan sin dialogar; que las plantas produzcan sin sembrarlas o cultivarlas. La naturaleza no
da saltos: la noche se hace da lentamente; los seres
vivos crecen lentamente; esto se llama la vida ordinaria.

cuitan seriamente la evangelizacin de los

pueblos. Entre los temas de estudio que propuso en el Encuentro de Misiones del Alto
Amazonas, en Iquitos, ( P e r ) , en marzo de
1971, reitera esta preocupacin que transcribimos ya como conclusin a todos los apantes
del pensamiento misionero de Monseor Valencia:
Las estructuras eclesisticas son anacrnicas y
por lo tanto obstaculizan la labor de evangelizacin.
Una estructuracin de la Iglesia evangelizadora
para la Cuenca Amaznica, tiene que luchar tambin
contra las estructuras polticas y econmicas actuales,
que dividen la selva y separan a sus hombres por barreras antihumanas.

Cuando Cristo nos ensea a pedir el pan de cada

da, no contradice la regla de ganarlo con el sudor de
la frente, sino que nos recuerda que es Dios el autor de
la naturaleza quien bendice el grano que se arroja a
la tierra multiplicndolo, sin que el hombre pueda
explicarse el modo y hace de cada uno de nosotros un
microcosmos, tras el ordinario afecto de una pareja
humana. (Buenas noches Nov. 19 de 1 9 7 0 ) .
Conclusin

Senta gran preocupacin porque las estructuras actuales (ya lo hemos visto muchas
veces) tanto eclesisticas como civiles, difi154

155

UNA VIDA EN DIALOGO CON DIOS

* Introduccin
* El diario intimo de Monseor Valencia
*

ltimos das y ltimos escritos de su diario

* Eplogo a su diario
* Dos cartas patriarcales
* La fe
* La oracin no se puede comprar
* Eucarista y compromiso cristiano
*

El Papa

Oh Seora ma

* Mara Santsima
* Ser Sacerdote

UNA VIDA EN DIALOGO CON DIOS

Por: Gerardo Jaramillo

"Soaba ser misionero entre indios. Lo soy hace 22 aos. Y estoy

feliz de serlo. Cuntas veces he querido identificarme con ellos en
un todo. Si, ser totalmente indio...
o negro de mis ros".

Gonzlez

Muchos conocen al Monseor Valencia sacerdote, obispo, sencillo, amable, pobre, activo ; al Monseor Valencia misionero, primero
del Vaups y luego de la Costa del Pacfico,
lugares en los cuales quiso encarnarse: quiso
ser indio con los indios y negro con los negros; muchos conocen al Monseor Valencia
de Santo Domingo, el hijo de Don Juan Valencia y Doa Mara Cano de Valencia; al
Monseor Valencia de ideas socialistas, amante de los marginados, bandera del hambre y
sed de justicia latinoamericanas, fustigador
de los ricos, firmante del Documento de Golconda, obispo rojo, conculcador de mitos, llamado sencillamente Hermano Gerardo o Moncho por su buena gente de Buenaventura; al
Monseor Valencia que en un avin de Satena se estrell contra uno de los farallones
del Citar, el Cerro de San Nicols; al Monseor Valencia que intervino en muchos encuentros de pastoral y promocin social: al
Monseor Valencia del Primer Encuentro de
Obispos Latinoamericanos en Medelln, de
159

USEMI, del Departamento de Misiones del

CELAM, de Melgar, del Encuentro de Lima,
del Encuentro de Caracas, de Iquitos, de
la Conferencia Episcopal; incluso, muchos conocieron al Monseor Valencia silencioso,
apresurado, desordenado, caritativo, impulsivo, celoso y viajero.
Pero, muy pocos conocieron a Monseor
Valencia por dentro, en la intimidad de su
celda interior. Pues bien, para todos los que
no le conocieron por dentro, en su intimidad
(de donde sacaba toda la fuerza de su evanglica revolucin), van, entresacados al azar,
estos apuntes de su diario, en los cuales se
ve, se siente, se toca a un hombre enteramente de Dios, a un hombre pendiente de su propia santificacin hasta la ingenuidad; a un
varn que en su interior ms se fustigaba
a s mismo por sus imperfecciones, que externamente lo hiciera contra los ricos, a un varn que viva pendiente de Dios para no
ofenderlo, que continuamente estaba viendo
a Dios en las circunstancias, que repeta hasta la obsesin el amor a su Seor, que a cada pgina agradeca al mismo Dios los beneficios, las cadas, los triunfos y las derrotas; mstico y asceta, obseso de Cristo, enamorado de Mara la Madre de Dios y devoto
de San Jos; a un varn en fin, que se pas
su vida cristiana, sacerdotal, misionera y
episcopal en un dilogo nunca interrumpido
con el Buen Dios.

Tuve la intencin de hacer un anlisis

de la espiritualidad de Monseor Valencia,
pero al encontrarme ante su diario, me pareci que cualquier anlisis podra ser apenas una profanacin de esa espiritualidad.
Es mejor presentarla virgen, para que
todos los lectores la vean, las sientan y la
toquen. Es mejor la historia de un alma para
ver la espiritualidad de Teresa de Lisieux
que cualquier anlisis teolgico de la misma.
Es mejor el Evangelio que cualquier homila.
Es mejor cualquier biografa de un santo; que
un encumbrado panegrico. Es mejor, as
mismo, el diario de Monseor Valencia, quecualquier anlisis de su espiritualidad, mxime cuando l nunca anduvo entre casillas
o sobre rieles, ni en su pastoral, ni en sus
apreciaciones, ni en su poltica, ni en su estilo literario, ni en sus mtodos de oracin,
ni en su espiritualidad.
Cada lector vea en estas pginas la espiritualidad y ms an, el mismo espritu de
ese gran apstol.
A sus admiradores lo mismo que a sus
perseguidores, a los que lo alabaron, lo mismo que a los que lo criticaron, a los que fueron sus efusivos amigos lo mismo que a Jos
que inclusive le negaron el saludo en muchas oportunidades; a sus ntimos conocedores como a los que apenas le conocieron por
su muerte trgica, a los ascetas y msticos

161

lo mismo que a los profanos, a los religiosos

y hombres de Dios, lo mismo que a los polticos, a los pobres a quienes siempre defendi y a los ricos a quienes fustig, a todos ellos les recomiendo el diario del "Hermano Gerardo", para que vean como es un
santo en la poca del postconcilio, un santo
en la poca de la crisis de la Iglesia, un santo en la era del cambio, un santo sensible
a los signos de los tiempos, un santo en el
tiempo del comunismo y del capitalismo, un
santo comprometido con la Iglesia de los
pobres, un santo embarcado en la marejada
del mundo moderno, que reconoce lo que es
de Dios, lo que es del Csar y lo que es del
hombre; un santo, en fin, tratando de traducir en hechos la Rerum novarum de Len
XIII, la Quadragesimo anno de Pi XI, la
Pacem in Terris y la Mater et Magistra de
Juan XXIII, y la Populorum Progressio de
Paulo VI, las Conclusiones de la Conferencia de Obispos Latinoamericanos de Medelln y su humilde Documento de Golconda.
"Toma y lee". . .
Diario nfimo de Monseor Valencia

Sirvamos de introduccin al diario de

Monseor Valencia, sus propias palabras, tomadas de un escrito sin fecha, en las cuales
nos habla del dilogo con Dios:
Dialogar con Dios! Gracias, mil gracias. Contigo? s, contigo.
162

Yo he oido los grillos y las ranas dialogar con la

noche y las estrellas y la luna.
Y se pasan las horas dialogando. Y la aurora los
halla dialogando.
Los grillos y las ranas con la noche y las estrellas y la luna.
Yo, tan pequeito como un grillo que apenas se
levanta un brinco sobre la yerba, tan despreciable como una rana que croa y salta, pesada y desapaciblemente, quiero dialogar contigo, el Altsimo, el Perfectsimo, para decirte que he pecado! Qu horror! Que
he pasado por encima de tus leyes por complacer mis
apetitos y los de otros hombres que no te aman.
Dios mo, perdname y haz que no te ofenda ms,
para que mi dilogo contigo, sea siquiera como el de
los grillos y las ranas con la noche y las estrellas y la
luna.
Otro dilogo con Dios, tomado del mismo
libreto sin fechas, complementa la idea anterior y nos prepara para la lectura de todo
lo que sigue.
"In actione contemplans" (Contemplando en la accin). Gracias, Dios mo, por la luz. Cmo quisiera,
mi Dulce Dios, comenzar desde ya esta vida privilegiada de algunos santos. Poder conceder a esta pobre
tierra nuestra el sentirse como el cirio encendido, difundiendo luz, que es la vida de la vida, mientras camina hacia la muerte; y a pesar de sta, labrando la
eternidad feliz de nuestra pobre materia.
163

Manos mas, pies mos, ojos mos, corazn mo,

cmo quisiera saltar de gozo al pensar que, por mi
amor a Dios y porque le llevo en m, os preparo p a ' a
la eternidad.
Gracias, gracias Dios mo. Yo se que sin tu accin,
vanos, son mis mejores deseos.
10 de noviembre de 1942
(A partir de este da, muchos apuntes sin fecha).
Oh Jess mo, aqu estoy, voy a comenzar el oficio de seguirte, (pero antes permteme agradecerte la
predileccin con que me has formado y perdname lo
mucho que he resistido a tu bondadoso llamamiento);
no me dejes, Seor, no te pierdas a mis ojos, ni permitas que se extinga en mis venas el vigor de tu Sangre.
Jess mo, quiero vivir de tu vida y no hacer sino lo
que T quieras; para eso me deposito en las manos de
mis superiores como en las tuyas propias para no tener
ms voluntad que la de no tenerla propia. Qutame
Jess mo la libertad de ofenderte.
Te ofrezco de antemano todo mi sacerdocio. S T
la corona de mis triunfos, el refugio de mis desamparos, el triunfo en mis fracasos por tu gloria, mi nico
Amigo y Compaero inseparable, mi Maestro y mi Director. Todo por T, todo para T, mi vida, mi muerte,
mi eternidad. Amn.
1 de marzo de 1944 (Estudios en la Javeriana de Bogot),
No puedo ya dudar, Oh Dios mo, que mi venida
a Bogot me trae un torrente de gracias. Cuntas no
son ya las que he recibido de T en este mes que ac164

ba de pasar? Y llega hoy el mes de marzo, aniversario de la gracia de mi vocacin. Qu me suceder?

Qu traer este mes para los mos? P a r a el Seminario? P a r a la Patria? P a r a el mundo? Lo que T
quieras, que es lo mejor! En cuanto a m, yo me entrego en tus manos para ser lo que quieras, dame, eso
s, que te ame en el instante que tengo a mi disposicin; que no me olvide que te pertenezco y que propio
mo nada tengo, porque cuando obro, T me haces
obrar y cuando quiero, T me das el querer. Oh mi
Dios, haz que yo corresponda a tus desvelos por m.
Que te conozca y que cada da me llene ms y ms de
tu luz, que es amor y santidad, para que siendo una
proyeccin de tu grandeza, cumpla la misin sacerdotal que me haz confiado. Amn.
25 de julio de 1945
De nuevo, despus de muchos das, vuelvo a pensar en T. Es acaso que en este tiempo no he celebrado la Santa Misa, no he rezado mi breviario, no me he
confesado, no he confiado mucho en T? Todo lo he
hecho y hasta para hacerlo te he pedido fervor, pero
lo cierto es que no he estado contigo ni conmigo. He
trabajado mucho para tu gloria, pero me he alejado
de Ti porque no he sufrido por recogerme y estudiar.
S, mi Dios, una vez ms comprendo que aunque me
enloquezca el anhelo de trabajar en las almas, "an
no ha llegado mi hora". Jess de Nazareth, ensame
a vivir tu vida oculta.
Marzo 2 de 1946
De nuevo Dios mo en nuestro lugar de cita. Gracias te doy una y mil veces.

165

Hace mucho tiempo, Divino Maestro de mi alma,

viene dibujndose en mi mente el ideal de mi santidad.
Sin duda alguna es tu Mano Divina la pintora. Lo he
buscado en los libros y en los hombres, mas sta es
la hora en que no lo he hallado. Dnde est? Ser
acaso que mi exigente orgullo y una diablica vanidad
me invitan a soarme el mejor de los hombres, modelo
sin modelo? Ah, no necesitara razones para ver mi
locura. . . sin embargo, yo quiero como Sta. Teresita
ser un gran santo. Pero de nuevo, como quin ser
santo? Oh Jess, yo no se como quin pero presumo
saber cmo! Con todo, no lo dudes quiero ser santo
segn tus designios. Empero, como la imagen que en
el alma llevo de la santidad la creo pintada por T,
permteme la exponga a mis propios ojos para comenzar a seguirla ya. . . Ser: supremamente serio, con mucha bondad; grave y alegre y jovial; piadossimo sin
afectacin: puntualsimo, con naturalidad; ordenado
y culto, sin vanidad ni amaneramientos; pursimo, con
mucha prudencia hacia los pecadores; estudiossimo,
sin exceso; celossimo cumplidor del deber con tacto
para medir las circunstancias; mortificadsimo, procurando no obstante estar bien para servir mejor a mi
Dios.
Marzo 12 de 1947
Dios mo, hace hoy nueve aos resolviste el problema de mi vocacin, decidindome a seguirte por los
que no te seguan; hoy siento en m el impulso a imitarte por los que se niegan a hacerlo.
166

Febrero 25 de 1948
Dios mo, te adoro en m. Gracias por tu presencia en la pobre morada de mi ser. Cuan cierto es que
sigues renovando tus misterios en los miembros de tu
cuerpo mstico. Hoy pasas en mi alma tu noche de Beln: fra, oscura, destartalada y sucia, es la alcoba donde tornas a nacer. Perdname, todo ello es fruto de mi
debilidad. Pero T sabes que te amo, e ignoro si mucho; mas es lo cierto, que no hay en m otro amor que
T. Ah, bendito seas: cundo pude pensar que se llegase esta hora para mi? Gracias! Gracias! Pero haz
que te ame con mayor generosidad, de tal modo que
nada te niegue, y corra, s, corra tras el olor de tu sangre. Qu importa que no perciba tus perfumes? Sigue,
dulcsimo Jess, siendo manojito de mirra para m ;
T embriagas, aunque no sea con dulzura y hechizas
an con heridas. Jess mo, Rey mo. Amor nico mo,
tame a tu cruz. Con clavos remachados, all quiero
vivir, morir y amarte eternamente. Amn.
Julio 27 de 1949
A las cuatro p.m. recib, Dios mo, de boca del
Reverendsimo Padre Rector, el nombramiento de Prefecto Apostlico de Mit.
Julio 31 de 1949
Celebro en la capilla del Seminario mi primera
Misa Pontifical.
Marzo 9 de 1950
Retiros preparatorios para el Primer Captulo de
nuestra Congregacin. Soledad y silencio. Dios, yo te
167

ruego me concedas la gracia de aislarme encerrndome contigo en la cartuja de mi alma.

Yo quisiera oh Dios mo, hacer de estos santos
retiros la preparacin para mi muerte. Dme T, qu
tengo, que hacer o disponer en m. Vivir de f, hacindolo todo en, por, con Jess.
Abril 13 de 1951
En San Jos del Guaviare, a un pobre hombre que
no quera disgustar con nadie; yo le dije: Si acept ese
cargo, tiene que resignarse a tener choques. "Eso es
para m".
Agosto 12 de 1951
Ni una letra, ni un nmero, ay!, Dios mo, en el
encabezamiento, que no hable de T, para m. Todo
me canta aquella estrofa divina de Jeremas: "In caritate perpetua dilexi te", (Te am con amor eterno). Ah,
mi dulcsimo Amor, mi divino dueo, mi Padre infinitamente perfecto. Fuente suavsima de vida inagotable.
Quin soy yo? Por qu me amas as? No me digas
que porque te da la gana. Yo no quiero preferencias
sino para T. Yo sufro mucho de ir hacia T delante
de otros. Pero no es mi culpa: T me arrastras tan
fuertemente, que no puedo evitarlo. Y tan dulce y suavemente, que me parece ir yo, en tus propios brazos.
Perdname Dios mo mi gran debilidad! No permitas, Te lo ruego, vaya a ofenderte con ningn pecado y nuevamente reitero a tus plantas llagadas por
buscarme, el ofrecimiento y demanda que te hice. Haz
168

de m lo que quieras, martirzame lenta o rpidamente,

como quieras, con tal que mis nias del internado no
te ofendan.
Septiembre

20 de 1951

Octubre 2 3 de 1952

Dios mo, estoy demasiado distraido para pensar

en recogerme y menos an para pensar en que pueda
recoger a estas nias (Monseor Valencia se preparaba
en esta ocasin para predicar retiros espirituales a un
colegio de seoritas) juventud de hoy, en una ciudad
que es un hervidero de huelgas y en un mundo convulsionado por el afn de lujuria y el temor de la guerra.
Sin embargo yo s que sin
retiros no sern para ellas ni para
clo de conferencias de sociologa
sin ningn efecto espiritual para las

recogimiento, estos
m, ms que un cio de espiritualidad
almas.

Necesitamos el recogimiento que es el ambiente

indispensable para escuchar a Dios.
Qu hacer?
Ante todo, ver "quin eres", sacerdote.
Hace mucho tiempo, que vengo, mi Dios, ensimismado en una actitud de "padre providencia" para mi
feligresa, olvidando que la razn principal de mi existencia es el "sacerdocio de Cristo", del cual participo
en l ms alto grado por mi carcter episcopal. Soy
sacerdote de Dios y de los hombres, para glorificar a
Dios y para redimir al mundo. Por lo mismo, mi vida,
mi ambiente, han de ser como para redimir orando,
sacrificndome como el dulce Jess. Este compromiso
mo tan mltiple, tan agitado, qu es sino una desviacin del camino?
170

Dios mo, enderzame. Haz que penetrando de que

soy, ante todo, sacerdote, busque las actitudes y actividades que mejor contribuyen a desarrollar mi reaccin.

Gracias, Dios mo, por los innumerables beneficios que me ests concediendo y perdn por las incontables veces que te ofendo. Hoy quiero insistir en que
me organices de modo que yo no haga mi voluntad sino
la tuya, que es ordenada, prudente, justa, infinitamente
perfecta en todo sentido. Mi Dios querido, hazme dcil y casto instrumento de tu Divina Voluntad, que
jams haga yo lo que quiero. . . Haz que yo me sienta
siempre en todo, un miembro, en todo, el ms humilde
del Seminario de Yarumal y mire a su fundador como
a mi padre; a sus superiores como a los mos; a sus
miembros todos como a mis hermanos; a sus reglas
como a mi norma de vida; a su gloria como a mi luz,
a sus tristezas como castigo de mis pecados. Seor Jess, perdname lo mal javeriano que soy y haz que en
adelante me convierta en lo que T quieres.
Hoy me har un orden del da, y con tu ayuda, mi
Dios, lo cumplir.
Junio 21 de 1953
Fiesta de San Luis Gonzaga. Dios mo, hoy he de
tomar posesin de mi nueva jurisdiccin, para ser el
primer obispo de Buenaventura. Yo soy para mi rebao, un don tuyo, el ms precioso quiz despus de la
Santa Eucarista. Soy un precioso don del cielo. Haz,
mi Dios, que renuncie totalmente a todas las cosas,
171

mirndolas como estircol, y que, dndome cuenta siempre de quin soy, me d a todos como una verdadera
Eucarista.
Marzo 12 de 1954
Hace hoy dieciseis aos recib de tus labios, mi
Dios, la gracia ms grande de mi vida despus del
bautismo, a saber, la gracia de mi vocacin sacerdotal misionera javeriana. No fui en verdad derribado
al suelo como San Pablo ni llamado sensiblemente como Samuel o Moiss, pero el hecho es, que aquella
gracia cuyo contenido qued escrito a lpiz en ese pobrecito cuaderno de notas, sin ningn subrayado ni
nada que lo haga notar, de tal manera ha influido en
mi vida, que a ella debo todo lo que hoy da he sido
y soy: sacerdote acreditado, misionero, Prefecto apostlico de Mit, y Obispo. Gracias Dios mo! Con qu
podr pagarte? La mayor prueba de amor, es dar la
vida por el amigo.
Aqu en estas palabras tuyas encuentro yo el secreto para pagarte. Te lo prometo. Sin que en m, ni
en mi vida pueda hacer nada equivalente a aquella
bondad, pero comprendo que T te das por satisfecho
con el holocausto de mi vida: te la doy para conmemorar del modo ms solemne este 16 9 aniversario de mi
vocacin, te prometo no darme gusto jams, y no negarte jams nada, aunque me pidas el sacrificio de mi
vida. Te ruego s, mantengas siempre en mi memoria
el recuerdo de este compromiso, de igual modo que
siempre me haces presente de aquella gracia en la tarde venturosa del 12 de (marzo) de 1938. Gracias!
172

Julio 12 de 1955
Dios mo, gracias por este nuevo da de vida que
me das para tu santo servicio. Concdeme el que yo
comprenda, a la luz con que me iluminas, los divinos
designios que forman mi programa de hoy; y que, animado por el fuego de esos mismos rayos, camine decididamente hacia la unin definitiva contigo en la eternidad. No permitas, te lo ruego encarecidamente que
me desve por malicia o por torpeza, ni que retarde
el medidor de carrera para excusar mi debilidad. Haz
que camine por donde T quieres, como T quieres y
mientras T lo quieras, en la realizacin ms perfecta del programa que "ab aeterno" te has forjado para
m en este da y en todo el resto de mi vida. Aydame
a vencer el sueo, la pereza, la gula, la lujuria y la
soberbia que son mis vicios capitales. O Mara, Madre
ma, yo s que, decirte que no me olvides, es considerarte menos m a d r e ; pero s te pido y ruego no permitas que yo me olvide de T ni que al honrarte con misrezos lo haga tan mal como lo hago yo. Padre mo San
Jos, haz que crezca en m tu amor.
Enero 1 de 1956
Gracias mil, amadsimo Dios mo, porque me tienes hoy aqu, pudiendo celebrar con mis feligreses esta
efemrides trascendental por la entrega que ellos hacen a T, por medio de su pastor, de su 1955 y por la
entrega que T le haces a la vez tambin por medio de
mi debilidad, de este 1956 que T nos tienes reservado
para que te amemos y glorifiquemos y nos santifiquemos. Haz, Dios mo, que cada uno de nosotros, recibamos el programa que T nos has sealado desde toda
173

la eternidad. Por mi parte, mi Dios, aspiro con toda

mi alma al "non est inventus similis illi qui conservare! legem excelsi" (No hubo uno que como l guardara
la Ley de Dios, (Eccli XIVL, 20) y al "Ecce sacerdos magnus qui in diebus suis placuit Deo, et inventus
est justus et in tempore, iracundiae factus est reconciliado" (Eccli, XIVL, 1617). (H aqu al gran sacerdote que agrad a Dios en su vida, que fu hallado justo, y que se hizo reconciliacin en el tiempo de la
ira).
. . .Ah, mi Dios querido, eres T quien siembra
en m estas ilusiones; haz que ellas se conviertan en
realidades. Madre ma, Padre mo San Jos.
Junio 16 de 1956
Dios mo, aquella buena muchacha, con inclinacin a la vida religiosa, no esper que yo subiera al
avin para encender el cigarrillo. Duro me dio. Y qu
es esto en comparacin de mi conducta para contigo?
Yo se que me amas con una divina preferencia; y sin
embargo yo. . . cmo te desprecio a veces por una tontera. . . H ah mi vida de piedad y mis ejercicios espirituales. Los comienzo cuando me sobra tiempo, y
los interrumpo por cualquier bagatela. Cuando T haces lo infinitamente inconcebible, que es inmolarte en
mis manos y drteme en alimento, yo, como si tal cosa,
hago dos minutos de accin de gracias y. . . ms nada.
Dios mo, haz que yo cambie, y que deje pronto
de ser para contigo como la muchacha aquella. Haz
que T no me estorbes para nada, porque mi nica
voluntad sea amarte y servirte a tu. gusto siempre y
174

en todo lugar. Yo no pido amor sin sacrificio, sino,

simplemente amor.
Oh Mara, cuya voluntad siempre fu una con la
de Cristo, haz que yo siempre diga con todo el amor
de mi alma el "fat" (hgase) de un amor a Dios sin
condiciones.
Febrero 4 de 1957
Dios mo, gracias por mi da de ayer. Hazme comprender tu bondadossima Providencia. Cmo me sirvi la prdida del breviario. Por eso pude oir tres misas, hacer el primer Domingo de San Jos, rezar mejor
el Santo Oficio, comer en Puente Aranda, y saber lo
del P.M. Gracias! Gracias.
Y ahora hazme comprender, que, pues T me
asistes tan amorosamente, no puedo vivir ms en esta
turbulencia de preocupaciones que me hacen completamente distrado y me impiden ser dueo de m mismo para orar y trabajar. Haz que yo cumpla tu divina
voluntad a cada instante. Pero no me dejes ms vivir
en el vicio de creer que mis caprichosas volubilidades
sean tu divino querer y que no es posible someterme
a mi plan de vida porque el futuro est en tus manos.
Guayaquil septiembre 27 de 1958
No tengo nada para decirte, mi Dios. Te ruego
perdonarme. No es la primera vez, que en un congreso como ste, el da se me va en dos o tres actos oficiales, unas cuentas caprichosas, un breviario rezado a
trocitos, un rosario mientras me acuesto, y nada ms,
y nada ms de piedad, ni confesin, ni examen, ni vi175

sita, ni lectura.. . Empero la comida! S! A la hora,

en abundancia, y podra decir, de lujo. As estos certmenes, sean marianos o eucarsticos, son mis das
menos piadosos. . . y de ms disipacin. El prurito de
conocer me hace mirarlo todo, comentarlo todo, quisiera leer todos los diarios y revistas, conocer todos los
lugares y hablar con todos los grandes. No obstante,
T mi Dios, me ofreces cada vez la invitacin, la oportunidad de asistir holgadamente, aunque yo no me olvido que Jess, Mara y Jos, cuando la concentracin
para el censo, de Beln, tuvieron que irse a las afueras, a una cueva, en el campo. Cundo me ha tocado
sufrir lo ms mnimo? Y cundo alguna incomodidad,
vgr: la del idioma me fuese a tocar, no la habra tomado como una seal de que no debera asistir?
Dios mo, gracias por esta divina luz. Haz que
yo comprenda mejor mi vocacin de viajero, y que
en vez de querer viajar como los grandes gerentes o
embajadores, ambicione imitar a Jess, Mara y Jos,
imitar al Divino Maestro, sin techo ni almohada, ni
alforja; imitar al gran San Pablo y a Javier. Solo viviendo tu santa pobreza mi dulce Jess, podr cosechar
el fruto que ambiciono y mantener mi unin contigo.
Propsito: Jams quejarme de las incomodidades
de un viaje: cansancio, mal servicio, varadas, inclemencia del tiempo, largas esperas. Estar con mucha
modestia: vehculos, hoteles, personas importantes. Jams hacer gastos intiles. Ofrecerme siempre como
servidor de los compaeros. Cumplir estrictamente con
mis ejercicios de piedad. Mantener mortificados los
sentidos. Aprovechar toda ocasin de ejercitar el ministerio sacerdotal, pastoral y catequstico.
176

Enero 2 6 de 1959
Dios mo, me parece que es la primera vez que
nos encontramos en este ao. Y tengo miedo de T. Me
he vuelto como tan sordo. Todo el mundo cree que hago mucho y tengo en el fondo slo el vaco de una
pompa de jabn. Francamente, no s cmo hacer: no
es la multiplicidad de trabajos, sino la falta de orden
en ellos: el da no tiene ms que veinticuatro horas y
de ellas son muchas las que mi pobre cuerpo necesita
para vivir. Mi pobre personita apenas puede ocupar un
lugar: no puedo aumentar ni mis manos ni mis pies, ni
la cabeza. Entonces? Que mis males resultan al querer
abarcar lo que no puedo o al querer abarcar varias
cosas a la vez. El "age quod agis" (Ocpate de lo que
tienes entre manos), es salvador para m. Si obrase
yo de acuerdo a este lema, podra as, haber algn fondo en mi obrar. Cuando descanso, descansar; cuando
comida, comer; cuando ore, oracin. Solo as, espero
vivir mi vida ntimamente.
Dios mo, quieres ayudarme? Yo se que s. Y al
preguntrtelo, solo quiero decrmelo a m mismo, que
quiero estar pronto para colaborar contigo.
Abril de 1960
Contemplacin. Seor, Tengo miedo de conocerte
mejor. Es cierto que me atormenta infinitamente esta
nebulosa en que vivo sin poder saber cmo eres T.
Pero, Seor, tengo miedo de conocerte mejor. No porque pierda mritos, porque ame al mundo ms que a
T. Sino porque. . . yo no s. Me parece que no sera
capaz de soportar una luz mayor que la que recibo de
T. Djame hablarte as al travs de esta nebulosa y
177

haz que surjan muchos otros que de veras gocen ms de

T, que yo. Seor yo tengo mucho miedo de comprenderte mejor.
Agosto 2 de 1963
Dios mo, entra en este cuarto y haz que te sienta.
Claro est, no con mis sentidos ni exteriores ni interiores, ms s con aquel sentido que da la fe misma
hecha realidad. Entra mi dulce Dios, en este cuarto y
haz que mi alma despierte y te adore y alabe como T
lo mereces y yo tengo que hacerlo por lo mucho que
me has dado y puesto en m. Cmo te he hecho sufrir!
cuntos desengaos tuyos en m! Fuerza de nio, piedad de recin llegado; tantos aos en m! Tantas gracias en cada ao! Tanta palpable preferencia! Tanto
paternal cuidado!
Lourdes octubre 20 de 1963
Madre ma Inmaculada, a este tu santuario, el ms
venerado en toda la tierra e historia, vengo yo por la
tercera vez, lo mismo que la primera, aunque Obispo de
diez aos, harapiento y loco. No lo ves? Quien conozca mi historia y mi alma de hoy, tendr que confesarlo
y compadecer o despreciarme. T, qu quieres hacer,
Madre de Cristo? Al pie de la gruta voy a celebrar
ahora el Santo Sacrificio de tu Hijo: le acunar en
mis manos; le comer con mis dientes; le llevar inmolado a mis entraas. . . Sin embargo de estar abrumado por mis harapos de cuarenta aos! T tambin
le recibiste en tu pursimo seno, en una inmolacin peor
mil y mil veces que aquella del calvario. Y all creci
178

como crecen los nios en sus madres, hasta que le viste

en tus brazos, como una lucecita que se fu volviendo
hachn, y hoguera, incendio, conflagracin! Pobrecito
Jess! En el pobre de m, su luz casi se extingue! Poiqu no se levanta del rescoldo, como aquellos incendios
imprevistos que se levantan sacando la cabeza de debajo de las cenizas calientes? Estas cenizas mas estn
yertas: anuncian ruina y muerte. . . Madrecita, resuctame! Como resucitaste a ese Dios inmolado en tus entraas! Qu importa que salga como El en una cueva?
Que nadie reconozca en mi debilidad lo que tengo de
Dios! Djame, Madre as: pequeo y despreciable. . .
pero vivo! Vivo como las llamas de los altos hornos,
que viven escondidas pero hacen tanto que nada puede
superarlas! S! Que nada me derrote! Nada me aparte
de un camino que quiero sea digno de un Obispo de
hoy!
Perdname. . . Escribo como un desesperado. . .
Ah! pues vine loco. . . Madre ma, apidate de mi!
Pnme en mi puesto. Aydame a cumplir con mi deber
y mi programa! Hazme valiente, si es preciso, constante. . . Pero siempre humilde. Humilde como t, como
tu Hijo, como sta, esta imagen tuya de la gruta, blanca y azul, sobre una roca ahumada y pelada, como
cualquier roca de una montaa cualquiera. . . Madre,
ante tus pies, blancos y humildes y castos, descargo mi
morral de peregrino, yo el harapiento Obispo! Y qu
te saco? No. . . Tirmoslo al ro. . . Tampoco. . . Quemmoslo con las hojas secas que el otoo est arrancando a los rboles. . . Qu importa que me quede como
un chamizo, mientras pasa el invierno, y t me podas. . .
Y, cobijndome en nieve, vas acumulando en ella mi
nueva vida?
179

Madre ma, te prob que soy loco. . . ahora crame. . . Por qu no? En el Concilio no puede haber
obispos locos. . .
Roma octubre 31 de 1963
Te bendigo, mi Dios, por mi salud. Por todo lo
que en mi cuerpo has puesto de vida, de gracia, de
sentimientos, de inteligencia, de experiencia, de amor!
Te bendigo, mi Dios, por los que me aman; por los
que me han curado y defendido y soportado! Dios mo!
Y acepto por mi patria, por el mundo, la clase de muerte y de sepultura que quieras permitir para m!
Lunes enero 1 de 1968
Gracias, mi Dios, porque est como est. Me siento
bien.
Mi consigna: revolucin. Las autoridades no deben estar muy tranquilas por ms que yo quiera armar
una revolucin con comulgantes y aunque mi cdigo
sea el Evangelio. Podra ser peor por los fanticos.
Pero cmo seguir nosotros con una tctica de "paciencia" dejando el campo de las reivindicaciones humanas, a los renegados del Evangelio? "Sea ntegro
mi corazn en tus estatutos para no ser confundido"
(Ps. 119,80).
Jueves enero 4 de 1968
Permteme, mi Dios, invitarte al silencio de estos
treinta minutos, porque quiero brindarte mi desoladora pobreza.
181

Entra, Seor; no hay asientos ni muros, ni techo

ni n a d a : Me la finjo una morada, porque all y as
vivo yo.
Entra, no te quedes afuera. T no necesitas espacio; yo empero s necesito situarte, porque yo amo con
mis medidas. Entra, Seor, en este espacio sin muros,
ni techo, ni piso, donde yazgo postrado en el lecho de
mi terrible miseria.
T puedes levantarme; este pueblo mo me requiere distinto. . . Seor, desde este abismo sin fondo
de mi miseria clamo a T. Escchame. Pero no quiero
salir dejando a hermanos mos en tan insondable miseria. . . Scame con el ltimo.

Lunes enero 8 de 1968

Acurdate, Seor, de los obispos y sacerdotes que
se han apartado de nuestra fe;
Acurdate, Seor, de los esposos y de los hijos
que han abandonado el hogar.
Acurdate, Seor, de los cristianos que han abandonado su fe.
Acurdate, Seor, de los nios enfermos, de los
ancianos abandonados.
Acurdate, Seor, de los o b i s p o s , sacerdotes, religiosos, y cristianos tibios para que r e t o r n e n al fervor.
182

Sbado enero 13 ce 1968

Dios mo, qu carga tan espantosa!. . .
Qu dices de la del Arzobispo X, del Superior
del Y, de Monseor Z?, de . . .
Cllate, cobarde. . .
Quin te dijo que todas las ramas del rosal tienen
que florecer?
Cuando el guayacn se carga de flores, est en
vsperas de verse en chamizos.
Si tienes muchos problemas, no pretendas ponerlos
juntos sobre el escritorio, porque te despedazan como
tigres. Scalos uno a uno y los domars.
Siete das trae la semana y veinticuatro horas el
da, qu tal que al seor tiempo se le ocurriera montar un da sobre e otro o siquiera juntar dos horas?
Enero 1 de 1971
En el nombre del Padre y del Hijo y del Espritu
Santo comienzo este captulo ms de la historia de mis
relaciones ms excelentes.
Gracias mi Dios, porque me has concedido amanecer en este bellsimo puerto. Gracias por la radiante
luz de esta maana que se me entra por la izquierda
como un chorro de ardiente amor.
Gracias por la inmensa paz en que me inundas,
permitindome as colocar los cimientos de este nuevo
ao sobre el macizo de tus espaldas divinamente paternales.
183

Gracias por las montaas azules desde donde me

canta el sol el himno de la vida brillante.

tendi Pablo, crucificado con sus vicios y concupiscencias. Seor, casi que voy comprendiendo. Me falta mucho para ver la luz.

Gracias por el inmerecido y abrumador cario que

me prodigaste anoche de parte de este pueblo bendito
con motivo del saludo de Ao Nuevo.

Diciembre

Gracias mi Dios, por esta pgina que he escrito

de un jaln como llevado de tu mano divina y amorosamente paternal.
Mayo 4 de 1971
Seor, yo creo, aumenta mi fe. Yo creo que aquel
Predicador que apareci hace veinte siglos junto al mar
de Galilea, es el Cristo, el Hijo de Dios vivo; creo en su
doctrina, creo en su muerte real, en su resurreccin
gloriosa, creo en la Iglesia que fund, creo en el Espritu Santo quien forma con el Padre, la Trinidad Augustsima. Creo que de nuevo vendr para el juicio
final.
Creo en la resurreccin de los muertos para la
vida eterna.
Gracias mi Dios, por esta fe. Yo te ruego que jams
permitas que yo te sea infiel. Podr esta mi fe esclavizarme o menguar en algo mi libertad?
Si yo no tuviera delante el Evangelio que invita a
la perfeccin en mis relaciones con el prjimo, quiz
podra dormirme en los brazos de una Providencia que
cuida de las yerbas del campo y de las aves del cielo.
Jams el "nigate a t mismo" significa una despersonalizacin; ni tampoco el "sed mansos y humildes";
seguir a Cristo llevando la cruz es vivir como lo en184

31 de 1971. (22 das antes de su muerte)

Al comenzar a escribir mi ltima pgina de este

ao, siento que fue tan corto que lo puedo estrechar
con los dedos de mi izquierda. Qu te dar, mi Dios,
fuera de gracias. . .? La maana se pinta alegre y pacfica como hace 365 das. T el mismo. Yo?. . . T
lo sabes, ms cerca del fin; Seor, ten piedad de m.
No lo ves? Aunque puedo coger con una mano las
365 pginas, qu distancia tan grande hay entre unas
y otras. En algunas, pocas en verdad, abismo total.
En otras, las ms, vacos inmensos. Sin embargo, tengo
que agradecerte mi fidelidad. Es quiz el ao que menos abismos totales he tenido. Seor, pero quizs en el
que ms me has hecho comprender mi pasmosa debilidad. Nunca haba comprendido ms claramente que
nada de lo humano me es ajeno.
Seor Dios, Padre mo, y por Cristo, de todos los
hombres, yo te agradezco de lo ms ntimo, la providencia con que a lo largo de toda mi vida, y, quiz
ms especialmente durante este ao, me has dispensado. No me dejes, Seor, de tu mano. Mira cuan dbil
soy, no me dejes, mi Dios, no me dejes, ten piedad de
m. Mara, Madre ma, y t Jos acgeme en el seno
de tu hogar.
ltimos das y ltimos escritos de su Diario

No digamos que Monseor Valencia en

sus ltimos das presinti su propia muerte,
185

aunque esto pudo ser. Simplemente vamos a

transcribir lo que nuestro "Hermano Mayor"
estaba sintiendo durante esos ltimos 15 das
de su vida. (Transcribimos solamente apartes).
Martes enero 4 de 1972
Gracias mi Dios, porque me humillaste. Solo T
eres grande. Y yo, el ltimo.
Mircoles

media hora de preparacin. Tengo el propsito de rezar

mi breviario y ordenar el cancionero. (Por estos das,
Monseor, parece, quera dedicarse a organizar un
cancionero litrgico, con la dedicacin de algn buen
tiempo cada d a ) . Siento la necesidad de visitar en este
ao todos los ros sin excluir el Alto Naya. Quisiera
conversar cada mes, con todos los sacerdotes y religiosas. No quiero faltar a mis programas radiales.
Tengo qu decidir la cuestin econmica. Qu
cosa? Ya armaste tu ao 72? Edificio de papel.

enero 5 de 1972

An no he podido emprogramarme para este ao.

Lo veo oscuro, violento y en soledad. . .

Sbado enero 8 de 1972

. . J e s s Hijo de Dios, ten compasin de m. . .

No permitas que yo me aparte de T.

T que me has guiado hasta el presente con una

columna luminosa, no la apagues ahora que las piernas estn ms flojas y los ojos ms cortos de vista, no
se diga de T : lo introdujo en el desierto joven y lo
abandon all viejo.

Jueves enero 6 de 1972

Mira tus tentaciones de evasin (habla consigo
m i s m o ) : renunciar, callar, pasear, satisfacerme. Qu
es esto sino huir de la cruz? Continuar en la lucha predicando, escribiendo, dialogando con mis hermanos es
seguir a Cristo.
Jess de Beln y Nazareth, yo creo que T eres
el Cristo, el Hijo de Dios vivo.
Viernes enero 7 de 1972
Por qu no podra desde ya fijarme una poltica asctico-mstica, una pastoral, una econmica, una
de relaciones exteriores? Yo no quiero faltar un solo
da a esta cita contigo (la cita con Dios es su propio
diario). Quisiera dedicar a cada misa siquiera una
186

Domingo enero 9 de 1972

"Porqu ests triste alma ma y porqu te inquietas?".
Lunes enero 10 de 1972
Si la necesidad ms grave y urgente del mundo
de hoy es la justicia, no crees (Gerardo) que tu deber
ms grave y urgente es trabajar para ella?
Ahora, Seor, indcame los modos, los medios y
los caminos.
187

Martes enero 11 de 1972

Hazme dcil a tus seales. Qu situacin! Cuando el agua comienza a desbordarse, de nada valen
montoncitos de barro.

puede volar. Yo, qu lejos estoy de serlo. As que preparo en estas pginas la tierra con que me sepultarn
en el olvido.
Viernes enero 14 de 1972

Desbordarse. . . Mi Dios! Rompe ese dique, que

yo no quiero represas.

Cunto ha de durar esta situacin? Mrame, Seor! "Desde lo profundo clamo a T". Hasta cundo?

Deja que corran tranquilamente mis aguas sin

estancarse.

Sbado enero 15 de 1972

Por qu. . . ahora cuando ya est cerca el mar?

Mircoles enero 12 de 1972
No hay pan en la despensa ni hay despensa. Mi
cuerpo tiene apartamento. Mi posibilidad vaga dementizada. De qu le sirven libros, pluma para escribir,
comodidades a un analfabeto? Un preso de la mazmorra de ac, est en mejores condiciones que yo. . .
. . .A m por ms que camine a pie por los barrios,
todava me dicen "excelencia".
Es que T quieres mi Dios reducirme al polvo?
Jueves enero 13 de 1972 (Ocho das antes de su muerte.).
Escribir frases intrascendentes. . . qu importa?
Me interesa hacerme presente cada maana, a una cita
especialsima, en la que no obstante su especialidad,
yo no puedo caminar una pulgada por encima del suelo porque soy tierra y fango y maldad. Slo el santo
188

Ahora me tienen tranquilo porque me han enmudecido; saben que soy corto, cobarde y glotn. . . Pero
tan pronto como logre vencerme si es que lo alcanzo enfilarn buenas bateras contra m.
Seor mo y Dios mo, T que me enviaste, que
me mantienes con salud y vida, a pesar de mis 54, ten
compasin de mi debilidad. Yo s que suceda lo que
suceda, T cumplirs tu programa en m; yo quiero
realizarlo con toda mi libertad, quiero hacer honor a
tu imagen en m.
Domingo enero 16 de 1972 (Medelln)
Desde lo profundo donde me encuentro, clamo a
T, Seor, no me dejes. Flaqueas en m? Seor, Seor,
T que llegada la plenitud de los tiempos nos enviaste
a tu Hijo para que fuese nuestro Salvador y Redentor.
Mira que nosotros, fruto de tu Evangelio nos sentimos
ahora como hojas sobre un duro oleaje. . .
. . . Seor, adonde iremos? "Slo T tienes palabras de vida eterna". "Y T ayer, hoy y maana''.
"Quin podr apartarme de la caridad de Cristo?"
189

Lunes enero 17 de 1972 (Medelln)

P a r a quien esta vida es un paso creador, noble,
interesa reconocer la muerte en papel de exmenes de
grado, "cuando en la vida todo coopera al bien". Gracias, mi Dios, por el descubrimiento de ayer. Una vez
ms, me haces comprender el valor de la oracin. Reflexin: Yo te ruego no me faltes con ella. Te perdono
el que te escondas cuando quieras con tal que no me
falte tu necesaria ayuda para hacerla en desierto, en pramo o en llamas. Gracias.
Martes enero 18 de 1972
Bogot, Misa Casa IMEY Int. Dts. (Intencin del donante).
(Este da no escribi en su diario cosa
distinta del lugar y la intencin de la misa.
Viaj desde Bogot hasta Medelln).
Mircoles enero 19 de 1972 (Viaje a Yarumal dos das
antes de la muerte)
Yarumal 2* misa Semisiones Int. Dts. 2 / 5 . (Pgina
completa)
Seor, me reconoces? T no cambias. Yo s?
Qu tal que no? Por aqu pas hace 40 aos. Inocente?
Tena entonces propios 14. Te amaba. Soaba ser misionero entre indios. Lo soy hace 22 aos. Y estoy feliz de serlo; cuntas veces he querido identificarme
con ellos en un todo. S, ser totalmente indio. . . o negro de mis ros. T mismo te has visto en aprietos para
detenerme. . . Ah, y mi sacerdocio? Lo comprendo:
190

ser un sacerdote indio de los indios o un sacerdote negro de los negros. Cuando estuve entre los blancos fui
un sacerdote blanco de los blancos. Ahora es mi problema: Cmo dejar de ser blanco?
Jess: Eras el Verbo y porque te hiciste lo que
no eras te dieron un nombre. Te hiciste perfecto hombre para ser nuestro sacerdote. Ahora que me envas,
blanco entre indios y negros, no me ves como un lobo
entre ovejas en lugar de ser una oveja entre lobos? Me
las como, si no se identifican conmigo. . .
Seor Jess, ensame la humildad, la mansedumbre y el amor necesarios para hacer lo que quieres
de m.
Jueves enero 2 0 de 1972 (Vspera de su muerte, pgina
completa)
Yarumal.
Estoy lo mismo. No recuerdo haber escrito mi
oracin en este cuarto, pero me encuentro el mismo,
con el mal de descubrirme un nio con su familia bien
crecida. Acaso no tengo edad de abuelo? Lo es mi
hermano menor. . .
Me ha sido dado conservarme nio? Qu oscura
est mi vista! Cuntas canas en mi cabeza! Qu dbiles mis pies.
Sin embargo me siento un nio. Y as me ven muchos de mis hermanos. "Si no os converts y os hacis
como los nios". . . Qu ser este mundo gobernado
por nios? Quiz andara menos mal. . . No recuerdas el
cuadro de Morens? Al Salvador del mundo solamente
191

los nios inocentes (yo los habra pintado desnudos)

pueden descubrirle. Y El les prohibe hablar. Seguid
creciendo nios.
Seor mo y Dios mo! Gracias! Mil gracias,
porque a pesar de mi debilidad, de cincuentano, me
has dado escribir mis pginas de hoy en la mitad del
tiempo.
Me quieres dictar algunas de las pginas en blanco de este mes?
Ultima Pgina de su Vida (Hoy escribi dos pginas)

Yarumal, enero 20. 6,32 a.m. Despus de escribir

mi pgina de hoy, intento ocupar los minutos que me
faltan escribiendo esta pgina que se me haba quedado en blanco (La del martes 18 de enero).
Te veo, mi Dios, mover la mano con una accin
tan nueva e invisible que, aunque no puedo atribuirte
tanta pobreza, estoy cierto que nada podra sin la oracin. Por eso no quiero hacer otra cosa que agradecerte tu presencia y colgarme de T como lo haran mis
sobrinitos en Bogot.
Bendito eres mi Dios! Qu feliz soy! Con qu
te pagar tantas bondades? T bien sabes cmo reclama mi naturaleza una satisfaccin sensible. Pero mi
Dios! Qu habra sido yo encadenado a un amor? Y
T me has compensado tan abundantemente que me
parece locura haber pensado de un modo diferente.
Seor mo y Dios mo! Gracias. Gracias por todo.
Ahora no comienzo de nuevo. Sigo mi camino, como
192

soy; sabiendo que T me amas con ms intenso amor

que el que yo puedo brindarme. Gracias mi Dios!
La ltima frase escrita de su vida fue
de agradecimiento a Dios.
Gracias mi Dios!
Viernes, enero 21 de 1972. Parti hacia
Medelln, se fu al aeropuerto, abord el
avin de Satena, y como a las 11,30 luego de
estrellarse contra el Cerro de San Nicols,
continu su viaje hacia la eternidad, hacia el
Dios que tanto am y con el que a diario
dialogaba en incomparable dilogo filial.
Su vida fu un acto continuo de entrega,
un humilde reconocimiento de sus limitaciones, un agradecimiento continuo de los beneficios de Dios y un dilogo como de enamorado con su Seor.
La pgina correspondiente a este da se
qued en blanco. Pero en el fotograbado aparece una lnea negra que va desde el ngulo
superior derecho hasta el izquierdo bajo. Era
la cinta que iba corriendo hacia adelante en
la medida que iban siendo escritas todas las
pginas; pero que aqu qued sealando un
da de luto, el da de su muerte. Las dems
pginas del libro siguen en blanco, pero ya
haba escrito la vspera de la muerte (Jueves enero 20), hablando con Dios: "Me quieres dictar algunas de las pginas en blanco
de este libro?".
193

Sobre las pginas en blanco de su vida,

es decir en las pginas que siguen a su muerte, Dios, sin duda, escribir lo mejor de la
vida, de la accin, y de las profecas de
Monseor Valencia. Escribir su proyeccin
que vendr a ser tan superior a su misma vida, como es la realidad sobre el smbolo,
como lo es la realizacin sobre el anuncio,
como lo es el cumplimiento sobre la profeca!
Eplogo a su diario
Tomado de un libro de apuntes del propio Monseor Valencia pocos aos antes de
su muerte.
Seor, cuando yo muera, estos dedos que te escriben como s fueran lenguas ya no podrn hablarte con
el lpiz o el estilgrafo y se perdern.
Seor, cuando yo muera, estos ojos que se baan,
felices en tu luz como los gansos en el agua, ya no
podrn verte y se perdern. Seor, cuando yo muera,
estos pies que han saltado felices como liebres, por los
campos y los bosques ya no podrn portarte como un
nio en escarpines, y se perdern.
Seor, cuando yo muera, este pecho volcn que
T me diste, ya no reventar como una flor ante cada
sonrisa y cada lgrima, y se perder.

"Seor, cuando yo muera, qu ser de mi? Djame perderme bajo

la tierra como una pepa dura, de la memoria de todos, mientras
que T plasmas de nuevo ai viejo Adn, y reviente como una
estrella sobre el nuevo mundo".

Seor cuando yo muera, que ser de m? Djame

perderme, bajo la tierra como una pepa dura, de la
memoria de todos, mientras que T plasmas de nuevo
al viejo Adn, y reviente como una estrella sobre el
nuevo mundo.
195

194

Dos cartas Patriarcales

Pero, podemos preguntarnos de dnde ha

recibido Monseor Valencia esa profunda
piedad? Yo respondera que primordialmente de su cristiansimo hogar del cual salieron cinco religiosos: tres religiosas, un sacerdote y un Obispo, y en especial de la piedad honda, sencilla y convencida de sus padres. Como una muestra de esa piedad queremos dar a conocer a todos los lectores las
despedidas de Don Juan y Doa Mara.
Don Juan, pocos das antes de morir, escribi para sus hijos el siguiente testamento
espiritual:
"Acurdense siempre, hijitos mos, de Dios, y
eviten el pecado; observen sus preceptos, practiquen
la justicia y no sigan el camino de la iniquidad, porque siguiendo la verdad sern felices en todas las obras.
No desprecien a los pobres, denles limosnas segn
sus facultades, esto les servir de escala para ir al cielo.
Y ahora, hijitos mos, mense mutuamente y srvanse. No desprecien a nadie, "lo que no quieras para
t, no lo quieras para los dems". No se embriaguen;
si toman algn licor que sea con medida. Den siempre buen ejemplo no solo a sus hijos, sino tambin a
los dems. Sigan siempre el buen camino. Acurdense
siempre, que en esta vida no hay felicidad, porque todo es pasajero. Slo Dios es eterno y a El debemos
buscar siempre.
196

Si en algo les he dado mal ejemplo, les suplico

me perdonen y recen mucho por m.
Adis hijitos, no olviden la devocin de Jess,
Mara y Jos que todo lo pueden.
Su padre que los bendice",
Juan de Dios Valencia

O.

Por su parte Doa Mara se despeda as

de sus hijos:
"Por medio de Magola, que hace mis veces,
sirvindome de secretaria, os doy un abrazo muy
estrecho.
Hoy que acabo de comulgar, ofrezco la comunin
por todos.
No me preocupo porque no estis a mi lado, me
consuela el saber que cumpls con vuestro deber. No
importa que sepis ms tarde que yo he muerto y me
veis ya difunta. . . El todo es que el Seor me d una
buena muerte.
A Ernesto, que est aqu, cuando amanezco muy
enferma no le digo que no vaya al trabajo, pues s que
tiene que ir a cumplir con su deber.
As mis queridos hijos, cumplid con vuestro deber
en todo momento, y permaneced tranquilos en vuestros puestos donde Dios os ha colocado, cuidad en cuanto ms podis de vuestro papacito, sed muy cariosos
con l, esto es cuanto tengo que deciros. . .
Si nos volvemos a ver, muy bueno, o si no, en el
cielo nos reuniremos todos. Yo muero tranquila, por197

que tengo la seguridad de que todos estaris bien colocados, teniendo presente el cumplimiento de vuestro
deber en todo momento. . . y, ahora, recibid mi ltima
bendicin. Si sa es la voluntad de Dios. . . Adis. . .
Vuestra madre que os bendice.
Mara Cano de Valencia".
Para acabar de comprender la espiritualidad de Monseor Valencia veamos lo que l
senta:
de la fe
de la oracin
de Cristo y el compromiso
del Papa
de la Madre de Dios
y del sacerdocio.
La fe

Desde los tiempos en que se escribi el maravilloso libro sagrado de Job se viene diciendo que "la vida
del hombre es una continua lucha". Realmente cuan
reducido es el nmero de personas que llevan una vida totalmente feliz. Ni la noche ni el da, ni el invierno
ni el verano, ni el fro ni el calor, ni el descanso ni el
trabajo son garanta de felicidad para el hombre.
Hay sin embargo un medio poderoso para mantener la ecuanimidad, en medio de los cambios ms
bruscos de situaciones y es el vivir de la fe. El autor
sagrado de la Carta a los Hebreos nos ensea que la

fe es "la garanta de lo que se espera, la prueba de

las cosas que no se ven" (Hebr. 11, 11). Qu espera el
hombre? un maana mejor o, al menos la prolongacin indefinida de una situacin de felicidad. Y Jesucristo, al iniciar su Evangelio, nos habl de una felicidad, incomprensible a los hombres sin fe; pero digna de ser ambicionada por los que se han decidido por
su doctrina.
La fe nos hace sentirnos hijos de Dios, Padre infinitamente bueno y veraz: y la conciencia de esta filiacin nos lleva a vivir la vida como un don de ese
Padre perfectsimo, que nos espera al final para coronarnos con la posesin eterna de El. Realmente lo veremos como es, porque seremos semejantes a El. Los
hombres que viven de esta fe tienen la confianza del
triunfo y se portan en todos sus actos conforme a la
meta que esperan cumplir.
Mirada la vida a los ojos de la fe, constituye para
cualquiera persona con ms o menos madurez un campo de lucha, verdad, pero de una lucha que nos seala,
al final de cada jornada, un avance hacia el triunfo
definitivo. No se trata de un optimismo de idiotas, sino
de la seguridad que nos da una promesa divina. "Al
que me ama, dice Cristo, mi Padre le amar y vendremos a l y haremos en l nuestra morada".
Una fe as comprendida es el secreto de la felicidad misteriosa de tantos hombres y de tantas mujeres que se mantienen en un optimismo raro, en medio
de las mayores tribulaciones.
Todo el captulo 11 de la Carta a los Hebreos es
una historia compendiada de los grandes hombres de

198
199

antes de Cristo, que no obstante ser recomendables por

su fe, an no alcanzaron la promesa, es decir, no vieron
la realizacin de las profecas sobre Cristo. Y con ser
esto as, todos ellos se mantuvieron firmes en medio de
las mayores pruebas porque saban a Quin se haban
confiado.
La fe nos hace sentir seguros, an cuando todo el
mundo se nos viene encima, "si Dios est a nuestro
favor, qu hemos de temer?". Por eso el reproche de
Cristo a los Apstoles cuando, a punto de naufragar la
barca, el Maestro dorma tranquilo: "hombres de poca
fe, por qu temis?".
La juventud de todos los tiempos, an la mejor
levantada en hogares, verdaderos santuarios de fe, tiene el peligro de dejarse llevar por la incredulidad de
los enemigos de Dios, que viven en acecho de los creyentes viendo la manera de arrebatarles esa garanta de
vivir que es la fe. Y una vez que estos pobres han cado en la incredulidad, les vemos como hojas secas sobre un bravo mar. De ah las dolorosas cadas y ese
exponerse a la muerte muchas veces imbcilmente.
(Programa radial "Buenos das" del 29 de diciembre
de 1970).
La oracin no se puede comprar...

El que cree no puede pasarse sin orar. Quien no

ora es porque no tiene fe. Cristo orden a sus seguidores orar siempre y no desfallecer en la oracin. Un
defecto de muchsimos cristianos de hoy es la falta de
oracin. No escasean los cristianos que abiertamente
manifiestan: o no saber orar o no tener tiempo para
ello.
200

Esto en realidad demuestra es que no saben qu

significa creer. Porque basta con que una persona crea
para que le sea indispensable la oracin.
El hombre que advierte a Dios delante, detrs
o encima o dentro y que al mismo tiempo descubre el
desafo que es para cada ser humano este mundo tan
complejo no puede dejar de comunicarse con Dios,
en una forma informal, sin ritos, sin frmulas, hasta
sin respeto, en la forma en que cualquier muchacho lo
hace con su pap.
Pero hoy entre los cristianos se ha difundido esta
ignorancia que es contraria a la fe. Quien no sabe orar
es porque no tiene fe. Como hay cristianos que carecen
de fe y ven que la oracin se necesita a veces en forma
urgente se va difundiendo la idea de que la oracin
se puede comprar o que hay agencias de oracin en
las que se puede pagar para que oren.
Al investigar un poco los motivos por los que algunas personas mandan celebrar misas o responsos o
novenas aparece en parte este aspecto comercial de la
oracin. Las iglesias no son lugares donde se vende
oracin sino salones apropiados para reunirse los que
creen en Jesucristo para realizar actos comunitarios.
Todos los que van al templo tienen que orar porque la
oracin del solo sacerdote no basta. Poco aprovechan
las novenas o los responsos mandados a rezar, si los
que ordenan esas cosas, ellos mismo no oran.
Es preciso advertir que con frecuencia las novenas o las plegarias aprendidas de memoria no son oracin. La verdadera oracin que demuestra la fe de la
persona es la oracin inventada, espontnea.
201

Recomendar a los fieles que oren es innecesario y

no sabran hacerlo si an no saben lo que es la fe. Lo
nico recomendable es la fe. Es necesario llegar a la
fe. Cuando brote espontnea la oracin, entonces, cualquier hombre o mujer puede empezar a decir que ya
tiene fe.
La oracin no se puede vender ni comprar. Nadie
puede reemplazar a nadie cuando de oracin se trata,
la oracin es obligacin personal de todo ser humano.
Es contrario a la voluntad de Cristo el que los
sacerdotes suplamos a los fieles en su obligacin personal de orar. No basta con estar presentes cuando el
sacerdote hace oracin pblica, es preciso que cada
hombre o mujer se relacione con Dios en la forma en
que mejor pueda.
La oracin es una obligacin grave de todo el
que cree. Por lo mismo es preciso que todos oren. En la
calle o en la casa, en el trabajo o en la diversin, en
los triunfos o en los fracasos y en los mismos momentos muertos en que nada pasa, tenemos que .orar para
no perder el contacto con Cristo en quien hemos credo
y que es quien nos puede salvar.
Orar es algo que todo el que tiene fe puede fcilmente hacer aunque no sepa el catecismo ni haya
aprendido a leer. Para orar solo se necesita advertir
a Dios y querer hablarle.
En la oracin todos somos iguales ante Dios, ricos y pobres, buenos y malos, El solo hecho de orar
pone a Dios favorable a nosotros.
202

Un animal se conoce si est vivo por su respiracin. Una persona que cree se conoce porque ora.
(Programa radial "Buenos das" Buenaventura,
julio 2 9 / 7 1 ) .
Eucarista y compromiso cristianos

Nos cuentan quienes lo presenciaron, que el desfile estudiantil del reciente l 9 de junio no llegaba en
nmero a dos centenares de estudiantes. Se trataba evidentemente de un riesgo, ya que se desafiaba claramente a las Fuerzas Armadas. Dnde estaban los otros
tres mil estudiantes de secundaria que tiene la ciudad?
No justificaron el desfile, y muchos, aunque lo justificaran, no se atrevieron. Yo comparto la opinin de
quienes no vieron razonable el tal desfile.
Sin embargo no quiero desconocer la valenta de
quienes se expusieron al rechazo que los dispers.
El mundo de hoy, y muy particularmente nuestro
mundo latinoamericano, est viviendo en una poca en
que la cobarda es el vestido ms vistoso del egosta.
Un pueblo cristiano, como lo demuestran los libros parroquiales, necesita definirse en la confesin de su fe;
fe que no es solamente creer con el pensamiento y el
corazn, sino vivir a Cristo, esto es, a ese Hombre ideal
que realiz hace veinte siglos el sueo de la humanidad, el hombre perfecto.
Si buscamos las caractersticas de este hombre
perfecto hallamos en l unas lecciones que pueden definirlo: "aprende de m, dice, que soy manso y humilde de corazn. . . Yo no he venido a que me sirvan sino
203

a servir y a dar mi vida en rescate por muchos". Diciendo y haciendo: anticipndose a su muerte, en la
ltima cena, toma el pan, da gracias, lo parte y lo distribuye a sus discpulos diciendo: "este es mi cuerpo
que es entregado por vosotros". As mismo el cliz,
despus de haber cenado, diciendo: "este cliz es la
nueva alianza en mi sangre, que es derramada por vosotros". De esto hace ya veinte siglos.
Muchos son los cristianos que en todos los siglos
y en todos los pueblos de la tierra han participado de
aquel pan y de aquel cliz en memoria del Seor.
Muchos son los que an seguimos participando
de este banquete comprometedor. Sin embargo, tantos
.millones de cristianos que participamos del cuerpo y
de la sangre de Cristo vivimos una vida de egosmo. No
se cumple en nosotros el anuncio de Cristo: "As como
me envi el Padre que vive y vivo yo por mi Padre,
as tambin el que me come vivir por m". Si el distintivo del cristiano es el amor dispuesto siempre a
morir por su prjimo, es preciso concluir que este
distintivo no se realiza en nosotros. Vivimos un mundo
de diferencias y distancias tan antihumanas que sigue
prevaleciendo en el mundo la tristemente clebre descripcin pagana: "el hombre es un lobo para el hombre". No hay da en que los medios de comunicacin
social no nos narren, con macabro exceso de detalles,
muertes violentas de toda clase de personas. No se ha
terminado una guerra en algn sitio de la tierra, cuando ya se ha encendido en otro. La guerra fra sigue
terriblemente amenazante en los grandes pases que se
han armado con las bombas atmicas. Las facciones religiosas mismas no alcanzan a realizar un dilogo sin204

cero. Y an los comulgantes ms asiduos no alcanzamos a entendernos con la humildad que exige la amistad autntica.
Qu es eso? Que el Evangelio ha sido muy estudiado, pero no ha penetrado en nuestra vida prctica
y nos hemos quedado con un ligero barniz.
Por eso hoy una procesin como la de Corpus,
que antiguamente revesta una solemnidad extraordinaria, por la participacin en ella de todas las instituciones civiles y militares y eclesisticas, es fuerza que
se reduzca a la participacin en ella de slo aquellas
personas que quieran sinceramente comprometerse con
Cristo en la realizacin de su programa en la sociedad
y en cada uno de nosotros; programa ste que no puede
ser otro que conseguir que todos vivamos en el mundo
como verdaderos hermanos. (Programa radial "Buenas noches", junio 9 de 1971).
El Popa

Maana celebra la Iglesia catlica la fiesta de

los Santos Pedro y Pablo y, con ella, la fiesta del
Papa. En estos tiempos de "cambios" es necesario que
los cristianos mantengamos muy abiertos los ojos sobre nuestra fe y todo lo que hace relacin a ella. Ciertamente el Papa tiene mucho que ver con nuestra fe.
Cuando miramos los orgenes del Cristianismo nos
hallamos con aquellos pasajes del Evangelio en los
cuales apoyamos nuestra fe en el Papa, como Vicario
de Cristo y, por lo mismo cabeza visible de la Iglesia
cristiana. El espritu de desunin que combate a la
familia humana ha hecho que a lo largo de estos veinte
siglos de cristianismo haya habido rupturas de la Igle205

sia que han hecho aparecer los llamados cismas y sectas cristianas. En estos tiempos en que el desarrollo
de las relaciones entre los nombres acentan ms y
ms la necesidad de la unin, se ve con mayor razn
cmo la doctrina cristiana de una comunidad formando un solo cuerpo va brillando a los ojos de todos con
mayor claridad. Slo que al paso que aparece la conveniencia y la necesidad de la unin, los criterios sobre la forma luchan por prevalecer los unos sobre los
otros, manteniendo la inquietud y la duda. Cmo mantener la dignidad de la persona humana con su acento de libertad dentro de un sistema de relaciones fundadas en la humildad de un servicio mutuo capaz de
sacrificar la vida por su prjimo?
Los no creyentes en Cristo se rompen la cabeza
buscando una salida que nosotros creemos imposible
si prescindimos de aquel don que nos trajo Cristo por
su encarnacin. Jesucristo, verdadero Dios y verdadero hombre, es precisamente por su composicin divinohumana el modelo perfectsimo del hombre. En El tenemos a ese perfectsimo libre y a ese perfectsimo
siervo nuestro que, por obediencia, se entrega a la
muerte en un acto de redencin de la humanidad.
Nuestra fe en Cristo nos ilumina el camino de
este don nuestro al prjimo sin abjurar de nuestra dignidad de personas humanas.
La humanidad se encuentra todava muy distante
de aquella unidad que todos aoramos, que todos deseamos pero no buscamos sinceramente porque no alcanzamos a comprender cmo es posible ser todos un
solo cuerpo, bajo una misma y nica cabeza invisible,
Cristo, y visible, su Vicario en la tierra.
206

No esperemos que a fuerza de raciocinios vamos

a agregar a nuestras limitaciones una sola pulgada de
estatura. "Nadie va a Cristo (ni a su cuerpo mstico)
si el Padre no le atrae". Ciertamente no podemos sentarnos a esperar que venga una luz divina a iluminarnos fsicamente los caminos de la unin. Nos toca a
nosotros "preparar los caminos del Seor". La accin
de la levadura y la accin apostlica que nos toca a
los cristianos, a todos sin excepcin, es sta, justamente,
de preparar los caminos de la unin, a fin de que todos los hombres formemos un da la gran familia humana, reunida bajo un mismo Espritu, a la sombra
del Padre comn, creador de todas las cosas y de todos
los hombres. Entonces, al realizarse aquello que todos
esperamos, se har lo que Pablo, el apstol de la unidad, llamaba "la plenitud de la edad de Cristo".
A nosotros, los cristianos, como a Pablo, "nos ha
sido dada la gracia de anunciar a todos los pueblos la
insondable riqueza de Cristo e iluminar a todos acerca
de la dispensacin del misterio oculto, desde siglos, en
Dios, creador de todas las cosas. . . de quien toma su
nombre toda paternidad en los cielos y en la tierra".
La fiesta del Vicario de Cristo es un nuevo llamamiento a todos los cristianos para que intensifiquemos
nuestros esfuerzos para poner fin a tantas divisiones
absurdas que nos hacen aparecer ante la creacin como
la osamenta dispersa que vio el profeta.
Una accin valiente y constante motivada por la
fe nos har verdaderos constructores de la gran Familia de Dios. (Programa radial "Buenos das". Junio
28 de 1971).
208

Oh Seora ma!

"Oh Seora ma, Oh Madre ma, yo me ofrezco todo a vos". Tendr eco alguno esta consagracin o mira
slo hacia el pasado como el doliente que no tiene otra
esperanza que el recuerdo?
Hace 20 siglos el Fundador de la Iglesia, de quien
soy Obispo, prometi estar con nosotros hasta la consumacin de los siglos. El tuvo una madre, mujer como
las madres nuestras. Ella, a su vez, haba predicho
que todas las generaciones la llamaran "bienaventurada". Ambas predicciones se han cumplido, aunque
haya habido pocas de confusin, como sta, para mi,
la ms saludable, pues los cristianos dejamos ciertas
aberraciones irrazonables como las grandes inversiones
en templos, imgenes, vestidos, adornos, para dar lugar a una devocin ms autntica, que partiendo de la
doctrina misma de Cristo considere a Mara sencillamente como madre y no como a una Reina explotadora
de la piedad supersticiosa de los subditos. No vamos
a negar a Mara de Nazareth su carcter de Madre de
Dios y nuestra, sino a reconocerla ms como es: Madre
nuestra.
En un mundo que camina hacia la unidad, las
diferentes devociones marianas van perdiendo significacin, lo mismo que los apelativos de "Reina y Seora '. Los imperios van pasando a la historia, lo mismo que los reinos. Hay todava dictadores, pero an
stos, para mantenerse, tienen que ser paternalistas.
Aquellos ambientes que favorecan grandezas y distancias van cambiando su faz por una sociedad donde las
diferencias son ms funcionales que sustanciales. Y es209

to an con relacin al mundo sobrenatural. Ya el Dios

que nos revel Jesucristo no es el Jehov grandioso e
inaccesible, sino alguien que es esencialmente amor, en
Quien "vivimos, nos movemos y somos". Alguien tan
ntimamente mezclado a la vida nuestra que quien menosprecie al necesitado menosprecia a Cristo y al Padre, Dios, que vive ahora en l.
Este Dios-Padre, tan cercano a nosotros se opone
a todas las distancias y a todas las diferencias. Comienza la historia de la fraternidad suprema. (Buenaventura, diciembre 8 de 1 9 7 0 ) .

Mara Santsima

Esta era de machismo y atesmo en vano ha pretendido echar por tierra el amor del pueblo a Mara
Sma. y su gran confianza en e lla. El ejemplo ms
reciente lo tenemos en el caso de Piendam, adonde
las gentes estn acudiendo en tropel, no obstante la
discreta reserva de la jerarqua eclesistica.
Despus de veinte siglos la humilde Mara de Nazareth sigue siendo llamada "Bienaventurada" por todas
las generaciones.
En vano la corrupcin del corazn se esfuerza por
cubrir con lodo y odio y menosprecio la imagen que e]
mundo cristiano se ha formado de la Madre de Cristo.
El pueblo, que hoy comienza a sentirse con un poder
temible, no deja, por ms anticlerical que aparezca, de
confiar en Mara Sma., de amarla, de tributarle sus
sinceros y entusiastas honores.
210

Y, pues, la voz del pueblo es la voz de Dios, nosotros nos complacemos en reconocer en estos renovados
sentimientos la confirmacin de nuestra fe en aquella
que, como lo cuentan los evangelistas, concibi y dio
a luz a Jesucristo por obra y gracia del Espritu Santo.
Este privilegio, por ninguna otra mujer disfrutado,
rodea a Mara Sma. de otros ms, entre los cuales reconocemos con un gusto verdaderamente filial, el privilegio de su Inmaculada Concepcin.
La Costa del Pacfico, piel morena y corazn
de diamante, se goza de celebrar con una especialsima
solemnidad este da de diciembre escogido para cantar
las glorias de la Inmaculada Concepcin de la Madre
de Cristo y Madre nuestra.
En todas las capillas de nuestros ros se escucharn a lo largo de esta noche los alegres tambores, cominos y guasales acompaando los arrullos y alabados
con que todas las gentes cantan las glorias de Mara.
Slo quien ha escuchado estas voces campesinas
entusiastas y sencillas, en medio de la noche y al rumor
de las aguas y los vientos, puede valorar un poco lo
que significa la fe de nuestra Costa.
Los turistas no alcanzan a comprenderla; menos
los industriales; y an el clero venido del interior tiene
que acercarse con mucha reverencia para poder calar
un poco en esta teologa y en este arte, que sin los privilegios de la tcnica, demuestra al cielo y a la tierra
la profundidad del corazn de nuestros costeos. Lstima que el arte falseado y extranjerizante de la ciudad,
trado de lejos en discos, en radios y en televisores,
211

pretenda imponerse, sobre el piadoso homenaje de la

virtud inocente que ha venido de nuestros campos.
Cmo quisiramos estar ahora en las cabeceras de
un Yurumangu, de un Cajambre o Raposo o Naya para sentir y vivir el entusiasmo cristiano de los costeos
que no se han desteido; cunto diramos para que toda
nuestra ciudad apagara sus instrumentos alienantes y
golpeara el bombo y los conunos para arrancar del
corazn la voz que ya se apaga.
Los tiempos pasarn de esta hecatombe de la fe
y de la virtud; y stas reflorecern en el corazn de
los que regresan a una vida que han dejado por engao
imperdonable.
Cuando cada regin imponga su fe, su arte, su
fervor, natural, entonces dejaremos de estar dominados por los extraos y podremos ofrecer a los vecinos
y an a los ms alejados, el rico plato de nuestro propio corazn, baado en la fe que all sembr el espritu
de Cristo, en medio de las semillas eternas que el Verbo esparci desde el principio en todo el universo.
Con gozo, hermanos, nos unimos al canto de los
humildes campesinos de nuestros ros y al recuerdo
que ahora anida en el cerebro de nuestros abuelos.
(Programa radial "Buenas noches", diciembre 7 de
1971).
Ser sacerdote

Mi oficio no es el liderato
revanchista.
Tampoco lo es el retirarme de la lucha.
Mi lucha es contra los factores de distancia.
212

Ser sacerdote es ser puente:

evangelista o sacrificado,
su oficio es unir, ligar.
No es un simple
intermediario,
este puede permanecer
distanciado
de uno y otro lado,
algo como los puentes levadizos.
Yo, como sacerdote,
aceptado por Dios,
soy de su familia,
y aceptado por mi pueblo,
llevo en mis venas sangre popular.
Mi grande y real vocacin
es poderme balancear sobre los abismos
para estas distancias.
Y mi especialidad
misionera
un llamado ms,
a ser puente de mayor luz.
Puente, abismo y luz
(sta con su doble
significado).
Qu hermosas consignas para un sacerdote;
Quin niega que el abismo
inspira terror y produce temblor?
Es la prueba del puente:
firme sobre el abismo
a despecho de la luz.
El brillo de la luz de un puente,
es su riesgo ante las distancias
no es fulgor de centellas,
es coraje, intrepidez, amor,
en cuanto significa
capacidad de unin.
He aqu mi vocacin y mi programa.

213

cules los pasos para realizarla?

Seor, T que me has conducido hasta hoy
por caminos que tambin conoces
no me dejes de tu mano.
Hazme dcil a tu condicin,
y haz que contine hasta el fin de la fe
que depositaste en m
desde que te confieso.
Palmaseca, Cali, noviembre 13 de 1971
A C C I N EN BUENAVENTURA
*

A su llegada

Obra educativa

Buenaventura la mejor universidad

Insiste en una educacin liberadora

Senta con Buenaventura

Otras actividades

El eplogo de su vida fue un viraje radical hacia

la pobreza.

ACCIN EN BUENAVENTURA

Por: Sofa Toro

A su llegada
La obra misionera de Monseor Gerardo Valencia Cano en Buenaventura, slo podr mostrarla la posteridad, pues los frutos
de su encarnacin, entrega total, espritu dinmico y sumiso al de Dios, no pueden medirse ni describirse con palabras. Pero no
habiendo oir forma de mostrar a los lectores esta obra, nos conformamos con estrecharla y reducirla a unos datos, iluminados,
eso s, con escritos que nos muestran algo del
espritu que animaba siempre todas sus obras.
Al llegar Monseor Valencia a Buenaventura ( 1 9 5 3 ) , nuevo Obispo de 3 6 aos,
con la sola experiencia de tres en la selva
del Vaups, encontr lo que en ese entonces
fuera una inmensa parroquia de 5.943 kilmetros cuadrados y alrededor de 100.000
habitantes atendida por un solo sacerdote
anciano y enfermo.
La miseria y el desamparo reinaban por
doquier, pero e] hecho de que la Santa Se-

217

de hubiera elevado a Buenaventura, de parroquia a Vicariato, fu el primer paso para

los habitantes del Puerto, hacia el reencuentro de s mismos y de su dignidad personal.
Esto lo entendi muy bien el Obispo, cuya
primera preocupacin fue conocer de cerca,
la regin a l confiada para llegarse a todas
las gentes por lejanas que estuvieran. Sus
primeros aos de episcopado fueron de un
incesante viajar por pueblos y caos, dialogando con todas las gentes, y la pobreza que
encontr fue tal, que su primera preocupacin fue remediarla en forma inmediata, de
una manera paternalista, de la cual renegara ms tarde.
Fueron, pues, sus primeras obras, obras
asistenciales:
Bolsa de trabajo;
Bolsa de estudios;
Reparto de alimentos, vestidos, drogas, madera, dinero etc.
Todo esto lo atenda l personalmente
en su despacho y luego aunque no dej jams de hacerlo, lo confi a la Casa de la
Divina Providencia, creada por l y al Plan
Padrinos al cual pidi sus servicios.
El desamparo en que estaban las gentes
en materia religiosa, lo llev a crear, casi de
inmediato, siete parroquias, unas en el casco
de la ciudad, otras en el campo. Estas pa-

rroquias las confi a sacerdotes Javerianos

y a algunos seculares que vinieron despus
a ayudarle. Nunca neg su aceptacin a ningn sacerdote que de buena fe quisiera darse del todo a las gentes. Aunque esto le acarre problemas con otros Prelados "no rompi la caa quebrada ni apag la mecha que
se extingua" (Is, 42, 3 ) . Por el contrario,
apoy tanto al sacerdote anciano y enfermo
como al joven rebelde.

Obra educativa

Otra necesidad urgente e inaplazable que

salt a la vista de Monseor, fue la de la educacin en el Puerto. Vinieron entonces a su
turno, los distintos decretos mediante los cuales fundaba, ya la Escuela Industrial, ya el
Orfanato San Vicente de Pal, ya la Normal
Superior Juan Ladrilleros, ya el Hogar Jess
Adolescente (para gamines), ora la Escuela
Artesanas del Pacfico, ora la Normal Prctica Popular, ora, en fin, El Instituto Mata
Mulumba.
El 11 de octubre de 1958 creaba la Escuela Superior de Artes y Oficios "San Jos".
La misma que ms tarde tomara el nombre de Escuela Industrial San Jos; (hoy por
decreto del Ministerio de Educacin se llama Escuela Industrial "Gerardo Valencia Cano"). El decreto dice:
219

Nos. Gerardo Valencia Cano m.x.y., por la gracia

de Dios y de la Santa Sede Apostlica, Obispo de Resaina y Vicario Apostlico de Buenaventura,
Cons iderando:
1.

Que es alarmante la necesidad que nuestro Vicariato tiene de establecimientos educacionales, en

todos los rdenes;

2.

Que anualmente son muchos los centenares de nios y jvenes que terminan la enseanza primaria
y por circunstancias econmicas y de otra ndole
no pueden continuar los estudios de bachillerato
y de universidad;

3.

Que en Buenaventura, puerto superpoblado de fa

milias de obreros, no existe ni una sola escuela
de enseanza tcnica del trabajo;

Art. 2

El nuevo establecimiento funcionar de conformidad con las normas del Ministerio de

Educacin Nacional para tales instituciones.

Art. 3

Encrgase de la direccin de la Escuela de

Artes y Oficios "San Jos" a los R.R. P.P.
Misioneros Javerianos de Yarumal, los cuales sern nombrados para sus respectivos cargos, por el Prelado de Buenaventura, a tenor del Canon del Derecho que regula las relaciones de la Jurisdiccin Eclesistica con
la comunidad de los Misioneros.
Selase como fecha para la apertura de los
estudios el da 20 de los corrientes y para la
bendicin e inauguracin solemne de las primeras aulas el 26 de los mismos, festividad
de Cristo Rey.

Art. 4 9

Comuniqese

cmplase.

4.

Que el Vicariato Apostlico desde su

venido construyendo un edificio con
educacin industrial y artesanal de
jvenes del Puerto, construccin que
ne capacidad para iniciar los primeros

comienzo ha
destino a la
los nios y
hoy da tiecursos;

Dado en Buenaventura, a los once das del mes de

octubre de mil novecientos cincuenta y ocho ( 1 9 5 8 ) .
Gerardo Valencia Cano m. x. y.
Vic. Apostlico de Buenaventura

5.

Que los Sagrados Cnones y los convenios celebrados enire la Iglesia Catlica y el Estado Colombiano facultan a los Prelados Misioneros para
crear y organizar escuelas de enseanza primaria
secundaria, vocacional, comercial, industrial, etc.
etc.;

El 2 8 de septiembre de 1959 firmaba el

decreto mediante el cual creaba el Orfanato
de San Vicente de Pal el cual al mismo tiempo lo pona bajo la direccin y cuidado de
las Hijas de la Caridad o Hermanas Vicentinas.

Decretamos:
Art. I 9

220

Crase la Escuela Superior de Artes y Oficios "San Jos" en Buenaventura.

El 2 de mayo de 1960 firmaba el decreto mediante el cual creaba la Normal Superior para Seoritas " J u a n Ladrilleros". El
Decreto dice:
221

Nos., Gerardo Valencia cano m.x.y., por la gracia

de Dios y de la Santa Sede Apostlica, Obispo titular
de Resaina y Vicario Apostlico de Buenaventura.

Art. 3 '

Considerando:
a)

Que es alarmante la necesidad que nuestro Vicariato tiene de establecimientos educacionales en todos
sus rdenes;

b)

Que anualmente son muchas las jvenes que terminan su enseanza primaria y por circunstancias
econmicas no pueden continuar sus estudios secundarios en otros centros fuera de la ciudad;

c)

Que en Buenaventura, puerto superpoblado de familias pobres, urge la creacin de un establecimiento para la formacin de maestras;

d)

Que los Sagrados Cnones y los convenios celebrados entre la Santa Sede y el Gobierno Nacional facultan a los Prelados Jefes de Misin, para crear,
organizar escuelas de enseanza primaria, secundaria, vocacional, agrcola, etc., etc., etc. y que el
Gobierno Nacional por Decreto Ley No. 166 de
diciembre 30 de 1959, ha otorgado para este Municipio la creacin de una Normal Superior, que
se denominar "Juan
Ladrilleros".
Decretamos:

Art. I 9
Art. 29

222

Crase la Normal Superior para seoritas

"Juan Ladrilleros" en Buenaventura.
El nuevo establecimiento funcionar de conformidad con las Normas del Ministerio de
Educacin para tales instituciones;

Encrgase de la Direccin de la Escuela Normal "Juan Ladrilleros" a las R.R. Hermanas Terciarias Capuchinas, las cuales sern
nombradas para sus respectivos cargos por el
Prelado Misionero de conformidad con lo establecido en el convenio de misiones de enero
29 de 1953 art. 9\

Art. 4 '

La direccin de la Escuela Normal Superior de

Seoritas "Juan Ladrilleros", estar asesorada por una Junta que estudiar lo relacionado con cuestiones econmicas.
Art. 5 ' Copia del presente decreto ser enviado al
Seor Ministro de Educacin Nacional; al
Secretario de Educacin Departamental; al
Sr. Inspector Escolar y al Seor Alcalde de
la ciudad.
Comuniqese y cmplase.
Dado en Buenaventura a los dos das de mayo de
mil novecientos sesenta.
(ido.)Gerardo
Valendia Cano
Vic. Apostlico de B/tura.
El 19 de mayo de 1961 creaba la Escuela Hogar de Jess Adolescente mediante
decreto firmado en la fecha. La "Escuela
Hogar" tiene por fin la educacin de los
nios abandonados (gamines), los cuales
abundan en Buenaventura. Se inici la institucin, bajo la direccin del P. Jorge Luis
Alemn, y luego continu bajo la direccin
del P . Antonio Ruiz, quin logr que las Hermanas Misioneros de la Madre Laura se
hicieran cargo de la misma.

223

nternado Indgena del San Juan <a orillas del rio del mismo nombre. Lo dirige*
las Misioneras del Movimiento VSEMI.
,

El 22 de marzo de 1966 creaba la Escuela Artesanal "Artesanas del Pacfico".

El artculo primero del decreto dice: "Crase
en la ciudad de Buenaventura, la Escuela Artesanal "Artesanas del Pacfico" para la formacin tica y artesanal de muchachas mayores de catorce aos, que no tengan posibilidad de hacer otros estudios". De esta institucin se hicieron cargo desde su fundacin,
las Hermanas Terciarias Capuchinas.
El 14 de enero de 1972 creaba la "Normal Popular Prctica", la cual fue puesta
bajo la direccin del P. Emilio Carvajal.

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El mismo 14 de enero de 1972, como

quien dice, siete das antes de su muerte,
creaba el "Intituto Mata Mulumba", con el
decreto siguiente:
El suscrito Vicario Apostlico de Buenaventura en uso
de sus Atribuciones Legales y
Considerando:
V

Que una de las primeras necesidades del hombre

es promoverlo como persona dentro de su misma
comunidad.

Que la educacin debe estar integrada a la vida

diaria de los educandos, a su medio ambiente, etc.

224

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"">*-jjS
TT-

Que el Artculo 9 de la convencin de Misiones

nos autoriza para "crear y trasladar las escuelas
pblicas primarias, secundarias, vocacionales, agrcolas etc.
" .
Al

Decreta:
Art. 1* Crase en la ciudad de Buenaventura el Instituto Mata Mulumba para la promocin
de ncleos de familias dirigentes en los
caseros de la Costa del Pacfico, que especializadas en diferentes conceptos de la actividad sean el equipo animador de la vida del
casero y al mismo tiempo asesore la creacin
de la empresa comunitaria para mejorar el
aspecto socio-econmico de los caseros.
Art. 2

Art. 3 9

El Instituto Mata Mulumba se regir por

sus estatutos propios y conar con la asesora del SENA, especializada en capacitacin.
Encomindase la direccin del Instituto Mata Mulumba al Padre Miguel ngel Meja.
Comuniqese y publquese

Dado en Buenaventura a los catorce das del mes

de enero de mil novecientos setenta y dos.
(fdo.) Gerardo Valenda Cano
Vicario Apostlico
Buenaventura, la mejor universidad

Monseor Valencia se form en la Universidad de la vida. En ella madur y fu subiendo cada vez con mayor rapidez, llevando
una lnea ascendente que en sus ltimos aos
fue una flecha vertical disparada al cielo.
226

Buenaventura fu su primera gran universidad; en la realidad, dura por cierto,

de sus gentes subestimadas por los interioranos, de sus mltiples riquezas ignoradas, perdidas en el olvido, se form el Pastor, el
Profeta y el Hermano de todos.
Monseor Gerardo Valencia Cano quera
comunicar a todos, aquello que vea tan
claro: no puede formarse al hombre sino
dentro de su realidad, partiendo de esta realidad para aprovecharla y transformarla para bien de toda la comunidad.
Podramos decir que la obra de Monseor en el Vicariato, fu la paciente pero eficaz de una educacin liberadora que abarcaba todos los frentes, todos los sectores, todas las edades.
Fund escuelas, era necesario; pero la
importancia de su obra educadora radica ms
bien en la orientacin que dio a esta educacin. Su mrito consiste en esa visin clarsima de que un pueblo no se educa conquistndolo, sino ponindolo frente a la realidad para criticarla y transformarla:
La Universidad es aquel lugar en que el hombre
aprende a vivir como hombre, es decir, como imagen
y semejanza del Creador, que nos dio el universo para
que lo conocisemos, disfrutsemos de l y lo perfeccionsemos.
Si yo digo que el puente del Pial es la Universidad de Buenaventura, nadie me comprender. Sin em227

bargo yo quisiera repetirlo tantas veces, que al fin todos

cuantos pasaran por all, comenzaran a leer en cada
uno de los elementos que hacen el deleite del viajero,
la inmensa y riqusima biblioteca de la Costa del Pacfico.
Tampoco me comprendereis esto de biblioteca de
la Costa? Me obligareis a pensar que todos sois analfabetos?
Yo insistir en que es all y por all donde el incontable nmero de analfabetos que tiene Buenaventura, consigue su subsistencia.
No hablamos de lo que el puente significa en s
mismo, ni de los esenciales elementos que por all pasan: carretera, ferrocarril, acueducto, oleoducto, telfono, telgrafo. Todava ni el puente, ni estos necesarios elementos constiiuyen lo que llamamos Universidad de Buenaventura, pero s los barcos y toda clase
de vehculos marinos y elementos de pesca, de maderas
en sus variadsimas especies, y la pesca con todo lo que
ella significa para Buenaventura, para Colombia, nara
el exterior. La Universidad no es el edificio, que an
no existe, ni es tampoco el nmero ms o menos imnortante de seres humanos que en ella se desne^sonalizan
recibiendo impositivamente lo que los profesores quieren meterles en la cabeza.
La Universidad es aquel lugar en donde el hombre aprende a vivir, como hombre, es decir, como imagen del Creador, que nos dio el universo para que lo
conociramos, lo disfrutramos y lo perfeccionramos.
En este sentido el Puente del Pial, llena aquellas
condiciones; all entra el mar por el brazo de San An-

228

tonio, dndonos realmente el brazo para que lo dominemos y nos sirvamos de l como fuente de vida y medio de comunicacin con el resto del mundo. Porque
tambin acerca al coninente, lo que nos viene de otros
para que por medio de los vehculos terrestres lo llevemos a su destino. Pero es quiz la selva del Pacfico,
inmensamente rica en variedades y en calidades, quien
ms se ofrece a los porteos y a quienes no lo son, como una de las bibliotecas ms ricas de Colombia. Slo que no la pueden entender los que no conocen el lenguaje de los rboles, ni el lenguaje del coco o del boroj, y el bacao y el pepepn.
Por all en el interior donde no hay selvas, hay
universidades forestales, donde se aliena a los bachilleres porteos para que le huyan al Litoral; y hay
universidades de ciencias del mar en las sabanas de
Bogot, donde se les ensea a nuestros muchachos
que hay que ir hasta Francia, para aprender a pescar;
para aprender a distinguir un camarn de un bufeo.
Cundo los responsables de la educacin del pueblo van a aprender a situarse cerca de l para educarlo
sin domesticarlo?
El analfabeto: como todo concepto humano, el
analfabeto, es tan relativo que yo me pregunto si no
tendramos que llamar analfabeos a esa multitud de
bachilleres que pasan por el puente del Pial, huyendo
hacia el interior, porque ac no tienen cmo explotar lo
que han aprendido en once aos de escuela y de colegio;
o aquellos profesionales que vuelan por encima de las
selvas del Choc, hacia Norte Amrica, porque en Colombia no encuentran ambiente para su sabidura; o
229

aquellos mdicos salidos del Pacfico que creen que

solamente es digna de su ciencia, Europa o Bogot.
Son simplemente analfabetos incapaces de deletrear uno solo de los volmenes que nos brinda el puente del Pial.
Slo un elemento: la madera, es tan rica en ciencia que la sola empresa de Cartn de Colombia tiene
a su servicio 11 ingenieros forestales. Me gustara
saber si hay alguno oriundo del Litoral.
No ves aquel montn de tugurios? Lleva el pomposo nombre de "Punta del Este", ignoran los pobres
que en una playa del Atlntico del sur, poblada de suntuosos edificios de cemento y de mrmol, se redact una
de las ms ignominiosas comedias de Latinoamrica,
fruto de aquello, de sus prembulos colonialistas, de su
desarrollo farisaico y de su cumplimiento imperialista,
es este misrrimo barrio de tugurios, donde sobre un
fango inmundo, se clavan dbiles chontas, se fabrica un
frgil piso, se cubre de escasas hojas de palma y henos all en una morada de un pueblo a quien se libert
hace ciento cincuenta aos.
Los hombres de aquellos tugurios venidos del bellsimo Yurumangu y del caudaloso Cajambre, se ganan la vida descargando botes de vela, que traen polines y madera de los aserros de la costa. Qu triste historia tienen estas pesadas traviesas y estos tablones:
desde las lomas que acuan largusimas quebradas, las
trozas han hecho sangrar a hombres y mujeres sub-alimentados y llenos de amibas, honrados por el pian o
por las hernias. La avaricia de los intermediarios ha
menguado ya la escasa retribucin que reciben los cor230

tadores; ahora estos hermanos viven del cargue y descargue sin ninguna prestacin social y bajo la continua amenaza de la erradicacin oficial de sus tugurios.
"A dnde nos vamos?" Nos preguntan angustiados.
Adonde irn si no hay una sola vara de tierra sin dueo y donde el Municipio les cobra impuesto hasta de
un montn de basura? Al frente est Lizcano Hermanos. Grandes remolques trasladan hasta Cali la corteza
de mangle trada de los esteros del Micay, del Saija,
de Guapi, de Timbiqu. Ac en el puente, se desconoce
la tragedia de los cortadores de corteza. Cartn de Colombia tiene a su servicio 11 ingenieros forestales,
cuntos tienen Industrias del Mangle y Lizcano juntos? El mangle se agota rpidamente en los esteros, por
la tala de los rboles adultos para la corteza, y de los
rboles jvenes para la lea. Qu hace el Instituto de
recursos naturales renovables por la suerte de los millares de costeos que viven de la explotacin del mangle?
Los industriales que se lucran de la muerte de
los manglares, han sumado su fronda de burcratas para
acelerar la devastacin. El mangle no renacer y las
gentes que sobrevivan a su dursima labor en aquellos
fangales, tendrn que venir a sumarse a la banda de
famlicos de nuestros tugurios de Buenaventura. . . .
Cul ser el futuro cercano de nuestras selvas devastadas inmisericordemente?
Los polticos. Estas consideraciones deberan bastar a los polticos, para orientar sus campaas en favor
del pueblo. Pero, qu han hecho? La ridiculez de ilusionar al pueblo con bagatelas, como a los indios, ya
que tienen la cara de publicar profusamente: $ 5.000
231

^ m i B e Aries San Jos. Es dirigida pt

IfilllllIsB
P. Gilberto CU.

para una cofrada; $ 2.000 para un costurero; $ 1.000

para la Escuela Normal; $ 25.000 para la Escuela
Industrial; $ 10.000 para un puente intil en algn
corregimiento; $ 20.000 para la Escuela Sofonas Yacup, en Cisneros
Nieras, infantilismo
y son los voceros del pueblo; pobre pueblo!
Enfogue Universitario. No es de hoy la idea de
tener entre nosotros la Universidad del Pacfico. Pero
sabis con qu programas? Facultad de derecho, Ciencias de la educacin, Administracin de Empresas.
Ja! J a ! J a ! Alienacin! Alienacin! Para educar en
la propia casa a los explotadores del pueblo
Ayer, nada menos, se me present una bachiller, hermana de nueve menores que ella, quienes se mueren
de hambre, despus de hacerla estudiar 11 aos en establecimientos oficiales. Poco antes se me haba presentado un varn en iguales condiciones.
La realidad. Entre tanto el seor X, dueo de varios barcos pesqueros, apenas estudi la primaria; X,
el gran industrial maderero apenas si hizo primaria. X
y X nada saben del bachillerato. Y qu decir de tantos y tantos negociantes y expertos en maderas y en navegacin que saben de su arte mejor que los seoritos
venidos de afuera a tirrselas de dogmticos?
Universidad

dnde, para

qu

No se intranquilice el Seor Gobierno, que los

porteos no le vamos a pedir ni 20 millones para un
INEM, ni 100 millones para una universidad como las
de Medelln o Cali; slo le pedimos que nos d ctedra
libre a profesores no mercenarios, profesores que no exi-

232

y*'*--

'w-$

Panor<nittt del S<

xfSi

jan ni horas extras, ni primas dobles, ni cuotas de desgaste, ni viviendas a lo gringo, ni aulas con aire acondicionado, ni sueldos, ni subsidios y signos para una
esposa payaso y tres o cuatro concubinas. Slo le pedimos que nos deje compartir con los oprimidos, nuestro anhelo de liberacin; que nos permita gritar muy
en alto que el puente del Pial es la Universidad de
Buenaventura, porque all y no en otra parte se conoce
la realidad del hombre de la costa: su historia, su actualidad, su futuro, su opresin y los medios de sacudirla y cmo explotarla a su favor.
Lo dudis an? Idos al puente del Pial. Poned
la espalda al sol pelando varas, rompeos el hombro
cargando tucos, teid vuestra camisa con la corteza del
mangle, sorbed aserrn frente a las cepilladoras de X ;
o llenaos de humo los pulmones quemando carbn en
el lote de engorde de X. Clavad hileras de palos haciendo los muelles deleznables de los madereros
y luego ved pasar seoritos con grados de ingenieros
forestales y preguntadles: "Quin os dio el estudio?"
"No sern capaces de decir": "vuestro dolor". Qu
hacen por vosotros? Despreciaros! Slo una Universidad a la intemperie formar a los nuevos libertadores
de Amrica. (Programa radial, septiembre 20 de 1 9 7 0 ) .
nsisfs en una educacin liberadora

El falso sistema democrtico que rige en Colombia nos hace creer que somos libres, cuando participamos en unas elecciones como las del 19 de abril, en
que el Municipio de Buenaventura, segundo en el Valle por el nmero de votos, no sac siquiera un representante a la Cmara.

234

P a r a tranquilizarnos el Gobierno Central moviliza su rebao de Institutos descentralizados para que

nos miren con un asistencialismo estatal insuficiente
e inhumano, fruto, quiz de nuestras continuas protestas; pero que constituye, como lo dijo un gran pensador "el gran peligro. . . por la violencia de su antidilogo"; esto hay que hacerlo, es urgente, hay que hacerlo
as; el presupuesto es ste; estos son los responsables
de la obra; ste es el plazo
Todo de afuera,
por afuera y para afuera.
Se nos dice que planificadores y ejecutores son
colombianos . . . . . Verdad; pero colombianos extranjerizados. Y los profesionales costeos? Tambin han
sido formados para afuera. Los de afuera se lavan las
manos diciendo que los nuestros no quieren trabajar
por su tierra. Nosotros acusamos a sus formadores, dicindoles que la educacin que nos han dado es colonialista.
Quin tiene en Buenaventura poder de decisin?
Nadie. La responsabilidad exige que un hombre tenga
que tomar, a menuda, decisiones, pero con las cuales,
sin embargo, se siente comprometido. (Simone Weil)
El asistencialismo nos arrebata hasta la esperanza de
la responsabilidad.
Y hoy? Quin puede negar que todos los proyectos del Gobierno sobre Buenaventura son captulos de intereses colonialistas? Instalaciones portuarias,
Zona franca, desarrollo industrial, industria de la construccin
Cul es el porteo, que habiendo conseguido su
dinero aqu, quiere levantar su familia en Buenaven235

t u r a ? He aqu dos pruebas fehacientes y tremendas

contra el sistema que nos rige: la concesin a Propal,
por 20 aos prorrogables, de 4 8 . 0 0 0 hectreas de bosques atravesados por dos carreteras y por el ferrocarril que nos une con el interior; y la opcin de 2 5 0 . 0 0 0
hectreas a una compaa extranjera radicada en Tumaco, sin tener en cuenta la dignidad humana de los
colonos que de siglos viven all y a quienes se ha convertido en constructores de un futuro de hambre. Y
por eso no mencionan la otra ms infame y traidora
todava de la concesin a la Choc Pacfico para arruinar las cuencas del San Juan y del Atrato.
"Necesitamos una educacin para decisin, para
la responsabilidad social y poltica" y no "la educacin que se pierde en un estril bachillerato hueco y
vaco" (Freir) en la que todo se hace por medio de
comunicados y nunca en la investigacin varonil, ni en
la crtica corajuda.
De qu sirve la educacin sin un avance a la libertad?
De qu sirve la asistencia mdica sin mejoramiento alimenticio? Nos dicen ideas, no intercambian con
las nuestras. Trabajan sobre el educando, no trabajan
con l. Le imponen un orden al que l no se adhiere,
sino se acomoda. No le dan medios para el pensar autntico, porque recibiendo l las frmulas que le dan,
simplemente las guarda . . . . y esto en todos los grados, primaria, secundaria y universitaria.
La Costa del Pacfico y el hombre de la Costa necesitan y urgen un cambio en la educacin. No ms
dictados trados de Bogot y Cali, sino intercambio de
236

ideas. No ms trabajo sobre nosotros, sino con nosotros.

No ms imposicin de sistemas ni de frmulas, sino
descubrimiento con nosotros de los sistemas y frmulas que necesitamos.
La Costa colombiana del Pacfico, arbitrariamente dividida en cuatro zonas, constituye un todo homogneo, riqusimo en cosas y en hombres. Sin embargo,
injustamente se le ha hecho creer que la cultura de sus
gentes no las capacita para explotar debidamente las
riquezas y, pues el Estado es el tutor y padre de los
hijos menores, tiene todo el derecho a disponer de las
riquezas y enajenarlas a quien le place; oro, platino,
puertos, pesca, petrleo, bosques.
Si ensear a escribir, es desarrollar en el hombre
sus capacidades personales para grabar en letras el
pensamiento; qu es educar sino descubrir al hombre
sus relaciones con el ambiente, para explotarlo en beneficio propio y en el de la comunidad? Pero cuando al
hombre se le oculta lo propio para ensearle lo ajeno,
qu otra cosa se hace sino convertirlo en esclavo o en
ladrn?
Aqu de paso, mirad la causa principal de los
saqueos en el Terminal, como tambin aquella de que
no haya en Buenaventura, la capital de la regin, un
solo negro rico.
La educacin para Ja Costa del Pacfico en todos
los niveles, sin exceptuar Buenaventura, Tumaco ni
Quibd, debe ser replanteada regionalmente y en el
menor tiempo posible, antes que sus riquezas naturales,
oro, platino, bosques, etc. dejen de serlo realmente ante
la implacable devastacin de los capitales forneos.

237

Es inaudito que nuestros bachilleres y universitarios profesionales, conozcan mucho de otras naciones
mientras ignoran absolutamente nuestra geografa,
nuestra fauna marina, nuestros bosques; es inconcebible pero real que el mayor experto en aduanas en Buenaventura, sea un payanes. Que nuestro mayor experto en biologa marina sea un bogotano. Que slo tengamos un porteo comandando un trasatlntico. Que no tengamos el primer sacerdote porteo, (ya lo hay). Que el nico experto en chontaduro
sea del interior. Que el mdico que derrot el pian en
la Costa sea de Popayn.
Una educacin planeada, para eludir los compromisos de la liberacin de los esclavos ha sido tan efectiva, que, como ya dijimos, la ciudad ms importante del
Pacfico, no tiene una sola voz representativa en la alta
direccin de uno de los pases ms centralistas de Amrica.
Ser posible que el Gobierno Nacional, que ahora dice tener a Buenaventura en la pupila de sus ojos,
contine con su sistemas paternalistas de hacrnoslo
todo, porque a su juicio somos incapaces, sin atreverse
a bucear en el fondo de nuestra humanidad, la raz
misma de nuestras diferencias con el resto del Pas?
Un estudio detenido de la Costa del Pacfico y
de la ciudad de Buenaventura en particular por pedagogos liberados, podra orientar a los planificadores
de la educacin sobre las causas del fracaso cultural
del sistema en este sector y poner las bases de un programa educativo eficaz para la regin.
238

Parte poiterinr v \a iglesia ,, n

,. .

Si la tcnica de la agricultura ha progresado tanto, an en Colombia, en el cultivo de las plantas, ya

que, al menos las principales, se las distingue, selecciona y radica en sus ambientes propicios, cmo es
que al hombre, el ms noble y delicado de los seres
vivos, se le masifica como a un artculo de escaso valor?
El gran problema de los estados modernos en la
incorporacin de los marginados no est tanto en darles derechos de ciudadana, sino en valorarlos como
hombres y no como masas.
Entre los marginados de Colombia se cuentan los
habitantes de la Cosa del Pacfico. Todos reclamamos
un sitio digno en la mesa de la Madre Patria. Pero
nos creemos con derecho a exigir .porque nosotros
aportamos lo que nos toca el que no se nos cambie
la dieta ni se nos rebaje la racin.
Estamos convencidos que una patria grande no
se realiza sin una justa valoracin de las regiones, ni
tampoco el continente podr aportar lo que debe sin
naciones bien equilibradas. (Buenaventura, agosto 13
de 1 9 7 0 ) .
Senta con Buenaventura

Monseor Valencia comprende que misionar es vivir con el hombre <3e" su tiempo
los problemas, alegras y trabajos de cada
momento. Por eso no desdeaba comentar en
una homila dominical el artculo de un peridico que habla sobre los hombres del Puerto.

240

El reportero de "El Tiempo" Germn Castro

Caycedo obtuvo el Premio Nacional de Periodismo con
su escrito "Buenaventura, tierra de oro y de miseria",
publicado en "el Occidente" de hoy en su revista dominical.
Todo porteo que ame a su ciudad debe leer este
artculo, no tanto por lo que dice, sino porque fue calificado como la mejor pgina periodstica del' ao.
Este hecho, para las gentes de afuera, le da un carcter
de Biblia y para los porteos, les invita a una seria
reflexin con dos puntos muy importantes: el primero,
cmo una cultura semidesarrollada mira a otra cultura oprimida por la avalancha de la semitcnica. Cuando hablo de semitcnica y semidesarrollo no quiero inculpar a nadie sino presentarlos como los ven nuestros
ojos. El segundo punto de reflexin sera, qu pasos
deberamos dar para evitar un salto despersonalizador
en nuestro desarrollo como ciudad y puerto.
Puede este tema caber en lo sagrado de una homila? Si nos fuera dado separar al hombre religioso
del hombre de la calle, podramos dejar el tema para
tratarlo en el caf. Pero vosotros no habis dejado el
cuerpo para entrar ac slo con el espritu. Oris con
la lengua, pensis con la cabeza. Son vuestros pies,
flacos o robustos, los que os sostienen; tenis de vecino
al hijo que os preocupa, al acreedor que os acosa, al
inquilino moroso, al comerciante de quien desconfiis,
a la esposa que os cela. La vida de afuera est aqu
toda, encerrando en este momento sus incontalles preocupaciones, como se estrechan las aguas del Dagua al
pasar por Loboguerrero.
341

Por eso la mejor publicacin periodstica de este

ao que nos describe como una "tierra de oro y de
miseria", vale la pena ser estudiada en este momento
en que el Creador del Universo nos espera reunidos
en la confianza de hermanos, en esa confianza que se
tiene en las pobres residencias de la marea, donde el
escritor slo pudo ver con sus gafas, "hacinamiento y
promiscuidad".

menos. Lo escrito, escrito. Os quiero s poner de presente, que la medida del juicio que tienen para nosotros
en el interior est muy distante de ser equitativa; primero porque pertenecen a una cultura muy diferente
de la nuestra; y segundo porque Buenaventura no ha
correspondido con un juicio sobre s misma, lo cual es
gravsima deficiencia en el momento de desarrollo
que nos quieren hacer vivir.

Si en este momento tuvisemos aquella fraternal

confianza, si no hubisemos trado ac las diferencias
y las distancias que afuera nos separan por edad, clase,
color, posicin social y an gremios, podramos analizar luminosamente entre todos, al menos el ttulo del
escrito y juzgar si en verdad, Buenaventura s es "tierra
de oro y de miseria"; por qu lo es, cmo lo es, cules
son las causas, cules los remedios, o si por el contrario el escritor se ha engaado, nos ha calumniado; y
por qu, a pesar de ser una grave injuria y una calumnia, los calificadores le concedieron el Premio Nacional de Periodismo.

Se nos quiere hacer progresar a la fuerza sobre

unos patrones que no son los nuestros. De ah que se
nos describa como una "tierra de oro y de miseria".

Insists en que esto no tiene que ver con el culto

dominical? Somos una "tierra de oro y de miseria?".
Aqu estamos un nmero muy representativo de la ciudad, de todos los barrios, edades, color, sexo. Somos
"tierra de oro y de miseria"?
Buenaventura no es la baha ni los muelles, ni la
isla. Buenaventura es el pueblo y nosotros somos parte
de ese pueblo y no la lite (ac no hay lite), somos
sencillamente Buenaventura, ese "oro y miseria" que
han visto el escritor y sus calificadores? Ni mucho

242

Slo cuando ac nos hayamos descrito como nos

vemos desde el punto de vista humano y cristiano, podremos aportar a los escritores de fuera el otro estribo
del puente que, es preciso tender entre ellos y nosotros
para entablar el dilogo de un conocimiento mutuo,
equitativo y justo.
Es por esto por lo que no he puesto entusiasmo
a la idea de una universidad portea filial de cualquiera de las del interior. La experiencia nos muestra
que los profesionales, que esas universidades nos han
formado, o han engrosado el xodo o vienen ac con
nimo mercantilista.
Terminemos. Somos s o no "tierra de oro y de
miseria?" Respondamos en esta reunin cuya santidad
nos exige la mayor sinceridad. Somos cristianos; ni
el oro ni la miseria ni la suma de ambos son dignos
de nosotros. (Homila segundo domingo de Adviento
de 1 9 7 0 ) .

243

Otras actividades

Su accin pastoral no termin con la creacin de las parroquias, ni de los centros educativos; l personalmente no descans un
instante para llegar, por todos los medios, a
todas las gentes. Cada ocho das predicaba
retiros espirituales a seoritas, seoras y seores, respectivamente. Se preocup por la
formacin de lderes de las escuelas radiofnicas en los ros y de equipos mixtos de
sacerdotes, religiosas y seglares para evangelizar estos mismos ros durante la Semana
Santa, todos los aos.
Fund y dirigi el Coro San Po X, no
slo para embellecer las ceremonias sino para elevar el nivel cultural de las gentes.
Dos veces en el da se diriga a los porteos por la radio Buenaventura en los programas de "Buenos das", "Buenas noches"
y los domingos en "Buenaventura Misionera".
Al ver a Monseor Valencia en Buenaventura se pensaba que tena trabajo suficiente y an de sobra; pero para l era slo la
plataforma para lanzarse a Colombia y a
Latinoamrica.
Lleg a su climax en el ao 1966 y siguientes : El Departamento de Misiones del
CELAM, Golconda, Melgar, Caracas, Iquitos,
245

Sasaima, Universidades, Sindicatos, grupos

revolucionarios de toda ndole que lo invitaban con la esperanza de encontrar caminos
Su ascenso se convirti en un disparo vertical en sus ltimos aos, que fueron tambin los de su martirio, hasta terminar en
San .Nicols en donde empieza a ser fuerza,
energa que arrastra.

la vivi y la recomend a sus sacerdotes, cada vez con mayor insistencia:

Antes de partir para la reunin de Medelln me
permito comunicar a todos mis hermanos sacerdotes, lo
siguiente:
a)

A partir del primero de febrero prximo todos los

sacerdotes y hermanos del Vicariato, diocesanos
y Javerianos, viviremos de nuestro propio sueldo.
A los que no lo tengan o lo tengan inferior a
$ 1.500 se les reajustar lo necesario para copar
la suma indicada.

b)

Los detalles de sostenimiento los determinar cada equipo con el aporte comn de todos sus miembros.

c)

Todos los sacerdotes y hermanos, como todo ciudadano, har su personal declaracin de renta.
Este paso del suscrito es la interpretacin de la
inquietud de pobreza que todos tenemos hace ya
mucho tiempo.

No son tambin profticas para todos

nosotros estas palabras que repiti tantas
veces a las gentes de Buenaventura?:
Creemos que Buenaventura est llamada a una
gran misin: el hacerse sentir como luz redentora en
nuestro continente y en el mundo. Cuando se trata de
obedecer a Dios nadie puede sentirse inferior a su misin. Moiss, los Profetas y los Apstoles de todos los
tiempos han tenido que partir de confesar su pequenez
(pobreza, ignorancia, mala fama): sintamos todos el
llamamiento de Dios a hacernos sentir como una ciudad misionera. (Buenaventura Misionera, agosto 23 de
1970).

El eplogo de su vida fu un viraje radical hacia la

pobreza

Hermano,
Gerardo Valencia Cano
(Decreto No. 44 de 1972, Buenaventura enero 14.
Este fue su ltimo decreto).

Fu tambin el hermano para todos sus

sacerdotes y colaboradores: el hermano que
ayuda a encontrar el camino y lo recorre con
aquellos a quienes invita a caminarlo. El
mostraba el del amor y la pobreza; por eso
246

247

ANECDOTARIO DEL
"HERMANO GERARDO
* Prefecto Apostlico
* Atuendos Episcopales
*

Golconda

* Misa Revolucionaria
* Apareci en el desierto Juan Bautista
* Fue un pedazo de Evangelio
* Lstima . . . caraio
* Era distinto
* Incgnito
* El Cristo desnudo
* Reliquias de un santo
* Antes de pararse el reloj

ANECDOTARIO DEL "HERMANO GERARDO"

Antonio Buitrago m. x y.

Muchas veces las ancdotas reflejan con ms claridad a una personalidad, que muchos esfuerzos y anlisis caracteriolgicos, temperamentales y psicolgicos.
Tratemos pues de ver a Monseor Valencia Cano a travs de algunos rasgos o sucesos particulares ms o
menos notables de su vida.
Prefecto Apostlico

Hacia el ao de 1949, cuando fu nombrado Prefecto Apostlico de Mit, delante de Monseor Anbal
Muoz Duque quien le dio la noticia una tarde en la
Rectora del Seminario de Misiones de Yarumal, llor
como un nio; luego acept la designacin, pero en
la confusin que tal nombramiento le produjo, le dijo
a uno de los colegas misioneros: "Fjate que yo no tengo ni figura para ser Obispo, para llevar una mitra".

"Yo quisiera salir gritando: soy un sacerdote misionero que quiere

vivir a los 52 aos de edad y hasta su muerte el sacerdocio como el
dia de su ordenacin".

Gerardo era consciente de su estatura pequea, de

su cuerpo delgado. Pero luego luci muy bien, no los
ornamentos, ni la mitra que poco le interes, sino su
episcopado que por entero dedic a los pobres, a los
indios, a los morenos y en general a todos los marginados que siempre llev enredados en su alma de apstol.
251

Atuendos Episcopales

"Y sus zapatos Monseor?", preguntaron las

Hermanas al verlo llegar descalzo despus de un fatigoso viaje por la trocha selvtica de Montfort a Villa
Ftima.
"Se me perdieron", fu su nica respuesta, "Dame unos del almacn", agrega, y entre varios pares
que se midi dej para s unas botas tennis, no muy
elegantes para un Prelado, pero que s corran parejas
con el estilo del "Hermano Gerardo", poco amigo de
sotanas encarnadas, adornos lustrosos y zapatos con
hebillas.
Aqu bien recuerdo aquella otra ancdota: en
una de sus visitas al Seminario de Yarumal, Instituto
al cual fu fiel hasta el ltimo da, se present sin
solideo ni atuendos morados, tampoco llevaba anillo episcopal. Como alguno le preguntara: "Monseor,
y el anillo qu lo hizo?". Sacndolo de la relojera de
la sotana, en donde lo tena en una pequea caja de
fsforos, le contest al interlocutor:: "Aqu est vos".
Luego prescindi tambin de la caja de fsforos,
de la relojera, de la sotana y por supuesto del anillo.
Una vez le dije: Monseor, usted por qu no se
pone su sotana siquiera para esas reuniones a las que
le toca asistir con gente de "tacn alto", para que no
se haga tan notorio? El me contesto: "O hermanito,
a m ya todos me conocen as; si me la pongo me vuelvo ms notorio, no te parece?".
Cuando fue nombrado Obispo de Buenaventura, se
encontraba en el Vaups de donde, era Prefecto Apos252

ilico. La noticia del nombramiento al cual se haba

opuesto muy sinceramente, la recibi en una correra
por los ros de la selva y se sent a leerla en un tronco
viejo a orillas del ro. En Yarumal no se saba por
dnde andaba, no quera salir. Al fin de muchos das
apareci, y fu a Yarumal; se le vea triste, no quera
conversar con nadie, pareca malencarado, displicente.
Pero qu le pasa, Monseor? le preguntaron algunos, a lo cual contest: "Carajo, que me dejen en
mi monte".
A los pocos das fue ordenado Obispo, y se fu
luego a Buenaventura; y sabe Dios cunto fu el bien
que hizo. El mismo no saba todo el bien que hara
luego en Buenaventura, en Colombia y en Amrica Latina. Alguien ha dicho con toda razn, que el pensamiento de Monseor Valencia no pertenece ni a su familia, ni a USEMI, ni a Golconda, ni a Ethnia, ni a
Buenaventura, ni al Instituto de Misiones de Yarumal,
ni siquiera a Colombia solamente, sino a toda Amrica
Latina.
Golconda

Algunos das despus de firmar el documento de

Golconda, le pregunt el P. X, que cul era el plan de
accin que tena en el campo de lo social y en su movimiento de Golconda. Monseor muy humildemente le
contest: "Hombre, plan concreto no tengo, somos un
grupo de sacerdotes que hemos querido comprometernos con los pobres. Pensle un poco a lo del plan y me
conts". Insistindole el inquieto misionero le dijo:
Entonces Monseor, hacia dnde van? El le contest
253

encogindose de hombros: "Sabes? eso no me preocupa gran cosa; yo soy un profeta y mi oficio es crear
inquietudes, vendrn otros que planifiquen".
Sin presuncin de ninguna clase, muchas veces
y en muchas circunstancias y ante muchas personas y
grupos, se defini a s mismo como "Un Profeta", y
realmente lo fu y en todo el sentido de la palabra, pues
predic la Palabra, denunci las injusticias y se anticip en sus concepciones pastorales e incluso sociales a
los tiempos que vivi.
"Soy amigo de Golconda, pero no de los padres
que no predican la fe", fu la respuesta de Monseor
al P. Rene Garca un mes antes de morir, cuando le
pregunt dicho Padre sobre su pensamiento acerca de
la situacin actual del movimiento.

Y en realidad que en lo que deca y haca se le

notaba una absoluta y completa conviccin. Era un
instrumento dcil a las inspiraciones de Dios. Era hipersensible a los signos de los tiempos. Parece que su
fsico se resista a muchas cosas que sin duda eran de
inspiracin de Dios, pero se dominaba y cumpla lo
que le inspiraba Dios. Esta lucha en verdad, le haca
sufrir. Sufra, sufra demasiado. A veces se senta solo, terriblemente solo.
Fu un pedazo de Evangelio

Despus de algunos encuentros y discusiones habidas en una semana de pascua le dijo a uno de sus misioneros amigos:

Misa Revolucionaria

"Date cuenta de que eres fuerte, pero en todo caso,

tranquilzate y "palante".

Monseor, qu fu de esa Misa diablica de Melgar, tan discutida? Le pregunt alguien.

En Yarumal varias veces le o decir: "Somos un

Evangelio que hay qu ir a sembrar y cultivar".

"Ve hombre, fu una Misa comn y corriente en

la que meti las patas el diablo", contest simplemente.

Igual era su correspondencia: deca mucho en pocas palabras, todas sus cartas estaban cargadas de
algn mensaje, aunque fueran cartas de dos renglones.

"Apareci en el desierto Juan el Bautista..."

Alguien en alguna ocasin le dijo:

Sus denuncias contra ciertos grupos y personas
parecen muy duras, a lo cual contest: "Creo que s,
pero sabes? no me preocupo por ello, pues s que
despus de m vendrn otros que hablarn de la caridad; a m me parece que lo que me toca es esto que
estoy haciendo".
254

Lstima... C o r o j o . . .

El Seor Valencia comprendi muy bien la situacin ambigua y contradictoria del marginado colombiano, como tambin la necesidad de su liberacin.
"Lstima, lstima, lstima, carajo, pero. . . no
hombre, carajo".
255

fr

Estaba siempre al tanto de todo lo que pasaba en

Buenaventura y O-' 'nbia.

Alguien le oy esta conversacin telefnica con

uno de sus fieles que le contaba que definitivamente
tena que salir del barrio Cristo Rey (de Buenaventura), porque en horas, iba a ser inundado por la draga
de Puertos de Colombia. De inmediato Monseor se
fu en favor de los habitantes humildes del barrio Cristo Rey. La prensa luego, con los "grandes" de Bogot,
se fu en contra suya con la falsa acusacin de que se
opona al progreso de Buenaventura. Muchos lo creyeron, pero no los que vivieron el drama con cinco mil
personas que salan de sus casas acosadas por las aguas
que las inundaban. El drama de una draga que vomitaba agua y lodo sobre un barrio marginado, y un Obispo con el pantaln a la rodilla, cargado con hilachas
de colchones, camas y ropas a la espalda, haca ver
que haba que promover el cambio y el progreso de
Buenaventura, pero sin aplastar la dignidad humana.
Antes de inundar se debi preparar viviendas decentes
para las personas que habran de ser desalojadas de su
barrio de miseria. No es verdad. . .?
Era distinto

Muchas veces se habl de la destitucin del Obispo de Buenaventura, pero nunca de su renuncia.
Por aquellos mismos das de los episodios del
"Barrio Cristo Rey" se habl de la destitucin de Monseor Valencia, aunque la prensa tanto liberal como
conservadora lo calumni y tergivers hasta ms no
poder, Monseor estaba en el corazn de cada porteo.
Si le hubiesen destituido, no sabemos qu hubiera pasado; Buenaventura, por aquellos das, hubiera llegado por su cuenta y riesgo hasta las ltimas consecuen257

cias, sin que el propio Obispo hubiese dicho ni media

palabra. Era el "Hermano Mayor" entre sus hermanos
de Buenaventura.
"Mi tocayo est que no me soporta ms", fu un
comentario que se le escuch, refirindose al Presidente Valencia, de quien, se deca, haba pedido a la Santa
Sede la destitucin del Vicario Apostlico de Buenaventura.
Incgnito

"Usted es hermano de Monseor Valencia?", le

pregunt una religiosa, en la casa de la Providencia de
las hermanas Teresitas en Medelln.
"Moncho" le contest: "Qu va, yo no soy hermano de l. . . yo soy hermano tuyo".
Una vez subiendo por el ro Naya le sorprendi
la noche, y en una casucha pidi posada. Los moradores no reconocieron al "Cristo en pantalones de dril";
con un poco de desconfianza le ofrecieron el corredor
de la casa para que durmiera all si a bien tena. Efectivamente all durmi. Cuando regresaba, ya los dichos
habitantes se haban dado cuenta que era Monseor
Valencia, y apenadsimos ya haban preparado una pieza a todo confort segn se lo permita su pobreza.
Monseor vuelve en demanda de posada; esas
humildes gentes con una y mil excusas le muestran la
pieza preparada. El sencillo Prelado les dijo: "Que
va, yo soy el mismo que antes durmi en el corredor".
All mismo durmi.
258

Al salir del Instituto Pedro Justo Berro de Medelln con Monseor Miguel A. Medina, en ese entonces
auxiliar de dicha ciudad y hoy Obispo de Montera, una
anciana se acerc a ellos en demanda de una limosna;
los dos le obsequiaron unas monedas; ella en agradecimiento y reverencia se arrodill ante Monseor Medina
para besarle el anillo; luego Monseor Medina le dijo:
Pdale la bendicin a Monseor Valencia porque l
tambin es Obispo. La pobre vieja con un poco de malicia mir de hito en hito al delgado Gerardo y dijo:
" ese? a ese no; a ese le falta mucho pelo para la
moa".
El Cristo Desnudo

"Dame un peso para pagar el bus" era una de las

peticiones que a menudo haca Monseor Valencia a
sus feligreses. El Obispo iba a pi a varios lugares y
cuando ya estaba cansado, dndose cuenta que no haba
llevado dinero, peda ayuda a sus "hermanos negros".
Almorzando con un amigo en uno de los restaurantes de Buenaventura, un moreno le pidi "la caridad
de Dios". El se levant y le cedi el puesto al necesitado, comentando: "Quizs desde ayer no come este
pobre moreno".
En el ao pasado hubo necesidad de facilitarle por
17 veces el colchn para su cama, porque otras tantas lo
haba regalado.
Era de los ltimos en acostarse y el primero en
levantarse por las muchas y grandes ocupaciones que
tena.
259

Cuando llegaba de los ros alguno de sus misioneros a altas horas de la noche, era el mismo Obispo,
quien lo reciba y se iba a prepararle l mismo algo
qu comer en la cocina.
El "Hermano Gerardo" arreglaba personalmente
su cama y embolaba sus zapatos. Una vez lleg con los
zapatos embarrados y un hermano, para congraciarse
con l se ofreci para limpirselos. Monseor le dijo:
"No me dej embolar de mi mam, menos de vos".
"Yo me siento tmido con estas pobres gentes, porque no s qu decirles, coment una vez, aadiendo:
"Pero cuando estoy frente a los grandes, no siento ningn temor de decirles la verdad".
Reliquias de un sanfo

En cierta ocasin viajando por el ro Naya, una

monjita de la caridad le pidi un recuerdo. Monseor
la bendijo.

de Yarumal el P. Fabio Zuluaga m.x.y. le dijo: "Hermano de morir tenemos"; y el prelado le contest: "No
hermanito, de vivir".
El da antes de entregar su espritu al Padre, visit
el Orfanato de Yarumal, donde sola ir con frecuencia.
Al llegar encontr a las Hermanas Teresitas elaborando una corona. "Quiay", les dijo, "a cmo venden esas
coronas?" A ochenta pesos, Monseor, le contestaron.
"Por qu no las venden a ciento veinte como en Buenaventura?". Porque no nos las compran, contest la
Superiora. "Hombre por Dios, qu complicados se
vuelven los muertos. Cuando yo muera, quiero morir
en la selva o en el mar para que nadie se complique la
vida con ste zurrn de cuerpo".
El "Hermano Gerardo" "tambin hizo otras cosas en presencia de sus discpulos que no estn escritas
aqu".

El no reparta medallas milagrosas, ni conquistaba almas con sortijas y baratijas. No mezclaba a Dios
con abalorios. Todo lo que tena lo daba: Su amor a
los hombres en Cristo.
Subi a la canoa: "La monjita suplic desde la
orilla: aunque sea el pauelito de su Reverencia. . .
"Gerardo susurr entre dientes: "Vea pues esta mujer. . .", y arroj a la orilla su pauelo.
Antes de pararse el reloj

Dos das antes de principiar el gran camino sin

retorno, al bajar por una de las escalas del Seminario
260

261

IMPACTO DE LA MUERTE
*

Introduccin

Obispo humilde y servicial

Fue un abanderado del cambio

Muri con las sandalias puestas

Algunas condolencias

Monseor Gerardo Valencia Cano

Comentario del Mayor Alirio Caicedo

Monseor Valencia Cano .

El "Hermano Gerardo"

Jos Pardo Liada comenta

Apartes de un diario privado

Comentario sobre el hallazgo

Relato del rescate

Resolucin del Grupo Sacerdotal Xristian XX

En la muerte de un Obispo

El homenaje postumo

Impresionante adis a Monseor Valencia

Buenaventura expresa su dolor

La Costa del Pacfico se asocia al pesar

El Departamento del Valle: Monseor Valencia

Revisin profunda de actitudes de la Iglesia

Gerardo Valencia Padre, Hermano, Amigo

El "Hermano" que vivie entre nosotros

sintetiz el vigor de nuestro pueblo

i; Muchas gracias Colombia

*

Hay algo incontrovertible

EL IMPACTO DE LA MUERTE
REGISTRADO EN LA PRENSA
Introduccin
El 21 de enero de 1972 pereci Monseor Gerardo Valencia Cano, al estrellarse el
avin de la Compaa Area Satena, en el
cual viajaba el Prelado. Apenas se supo la
noticia, corrieron muchas lgrimas y entre
todos los colombianos hubo inmenso pesar.
De ese pesar fue un claro reflejo la prensa
colombiana de todas las tendencias e ideologas. A continuacin los lectores tendrn ante sus ojos la manera como se expres la
prensa con respecto al Obispo de Buenaventura; la prensa que saba un poco de sus inquietudes, la prensa que hizo un poco de
escndalo por sus planteamientos sociales, la
prensa que s le conoca, pero lo conoca muy
por la superficie, la prensa, la prensa que
muchas veces le neg sus columnas y que
en vida le amordaz, pero que, preciso es
reconocerlo, con el impacto de una muerte
tan inesperada como trgica, supo reaccionar, y ser la vocera del pueblo que sinti la
desaparicin de uno de sus mejores pastores.
Trascribimos, pues, con toda autenticidad
la expresin de la prensa conservadora, li265

beral e independiente, la expresin de las

revistas, de los boletines mimeografiados y
dems, con todo su sentimiento, con su sinceridad, con sus contradicciones, con sus imprecisiones, con sus reservas, con su sabor
periodstico y en parte poltico. Por supuesto que no vamos a publicar cuanto por los
medios de comunicacin sali a la luz: por
una parte se trata de algo ya conocido por
los lectores y por otra, fue tanto lo que se
dijo, que nos volveramos demasiado prolijos. En todo caso, el pueblo, Buenaventura en
particular, los que aprecibamos como ntimos al "Hermano Mayor", lo mismo que sus
familiares, todos, estamos agradecidos con
la prensa en esta oportunidad.
Obispo humilde y servicial

El 22 de enero de 1972, al da siguiente

del accidente areo de la compaa Satena,
el peridico Occidente de Cali, informaba de
la siguiente manera:
BOGOT, 21 (AP). Un avin de la empresa comercial del Gobierno, Satena, con 35 personas a bordo, se estrell hoy y al parecer, no hay sobrevivientes.
Se inform que en la nave viajaba Monseor Gerardo Valencia Cano, Obispo del puerto de Buenaventura y lder de la rebelda clerical en Colombia.
En la lista de pasajeros del avin que haca un
vuelo entre Medelln, la segunda ciudad de Colombia,
266

y Quibd, poblacin ubicada en las selvas del Atrato,

figura una persona identificada como Gerardo Valencia.
El Obispo de ideas socialistas de Buenaventura,
Gerardo Valencia Cano, no haca ostentacin de su ttulo eclesistico y adems, las autoridades de Medelln confirmaron que estaba hoy all y que sali para
el aeropuerto a fin de volar a Buenaventura.
El avin de Satena tena destino final a Buenaventura, puerto sobre el Pacfico, por lo cual se estima
que en realidad el Prelado iba a bordo.
La nave de Satena sali hoy temprano de Medelln y a las 13.00 horas la empresa Satena la declar en emergencia. Ms tarde dijo que estaba perdida.
Sin embargo la gobernacin del departamento de
Antioquia, cuya capital es Medelln, inform que ha
recibido un informe de un campesino de la poblacin
de Betulia, situada a 120 kilmetros al nor-occidente
de Medelln, en el sentido de que el avin se estrell
en un cerro de los Andes.
El sitio en donde cay la nave, segn el relato del
campesino, est a siete kilmetros de Betulia, pero en
medio de enmarcadas montaas y las comisiones de
rescate tardarn por lo menos seis horas en llegar all.
La empresa Satena dijo que es necesario esperar a que las comisiones de rescate lleguen hasta el
sitio en donde fue vista la nave estrellada, antes de
poder declarar muertos a los pasajeros y tripulantes
de la nave.
267

Fue un abanderado del cambio

En relacin con este lamentable suceso que enluta a la Iglesia Colombiana en general, y a la Comunidad Javeriana en particular, de la cual era miembro
muy destacado Monseor Valencia Cano, optamos por
recoger conceptos de sacerdotes caleos en torno a la
trgica desaparicin del eminente Prelado.

gustias de las gentes marginadas. Fue un verdadero

apstol'.
En segundo trmino llamamos telefnicamente al
padre Luis Enrique Benoit Camacho, Prroco de Cristo Redentor, quien se hallaba ausente. Nos pusimos en
contacto con su coadjutor, Reverendo Padre Gustavo
Arango, quien nos expres: "La noticia nos embarga
de dolor y no hay palabras para expresar lo que se
siente por prdida de tal magnitud para nuestra Iglesia y para las gentes, a las que tanto am. Es una prdida sensible, lamentable. Monseor Valencia Cano sirvi el aspecto social con un gran sentido de humanidad,
y su labor en beneficio de la Iglesia queda plasmada
en las muchas parroquias que logr fundar para llevar
la luz del Evangelio a todos los rincones de su Vicariato. Adems, tambin sufre una prdida la Comunidad Javeriana, de la cual Monseor Valencia Cano, era
unidad destacada".

El primer entrevistado fue el Reverendo Padre

.Pedro Oliveros, Prroco de la Ermita, quien nos man
fesl: Es una prdida no solamente para la Iglesia Colombiana sino para la patria, pues Monseor Valencia
Cano, fue un desvelado y permanente servidor de la
humanidad en un amplio sentido cristiano y social. Lo
tildaron de "Obispo Rojo", pero creo que fue una denominacin inexacta, y por eso creo que fue injusto
tal calificativo, pues l slo fue un practicante del Evangelio en su sentido exacto y as lo demostr con su amor
al pueblo, en lo que fue ejemplar. Yo considero que
Buenaventura lamentar intensamente esta prdida irreparable y que nunca podr llorarlo como Monseor
Valencia Cano debe ser llorado. El fue un evangelizad o s un servidor del pueblo, un angustiado con las an-

Al Reverendo Padre Guillermo Correa Ortiz, Prroco de la Santsima Trinidad en el barrio Belalczar,
quien expres: "Fue un hombre extraordinario que segn su formacin recibida de Monseor Miguel ngel
Builes, sigui muy de cerca el sendero de su personalidad y conciencia sacerdotal. Fue un sacerdote que se
entreg ntegramente, sin ningn miramiento humano,
renunciando a honores y dignidades por el beneficio
de la Iglesia. Su obra fue magnnima en Mit, donde
fue el primer Prefecto Apostlico, y despus en Buenaventura, porque indudablemente as lo han reconocido. Debido a la forma de expresar su pensamiento
encontr muchas contradicciones, pero afront esas dificultades con una gran conciencia de su apostolado
misionero".

Luis Carlos Barrera, en el peridico Occidente, bajo el ttulo: Monseor Valencia

Cano fu un abanderado del cambio, se expresaba as:
Doloroso fue el impacto causado en el sacerdocio
caleo, con la noticia conocida en la tarde de ayer, sobre
la trgica muerte de Monseor Gerardo Valencia Cano, Vicario Apostlico de Buenaventura, Vicariato al
que sirvi con verdadero sentido apostlico y con ejemplar espritu de humanidad.

268

269

Germn Vargas Zuluaga, Prroco de Nuestra Seora del Carmen, barrio Calima, dijo: "Con su muerte
desaparece uno de los mejores Obispos que ha tenido
la Iglesia colombiana. La obra fue extraordinaria y
su mentalidad de aplicar el cambio pedido por el Concilio estuvo acorde con la actualidad. La Iglesia colombiana pierde uno de los abanderados del cambio y el
Vicariato de Buenaventura al jefe que estaba haciendo
una meritoria labor social".
Muri con los sandalias puestas

El 23 de enero el mismo peridico El

Tiempo, por medio del periodista Jair Serna
G. comenta:
CALI, 22. Las gentes de Buenaventura se resisten
a creer que "Moncho" se haya ido para un viaje sin
regreso.
"Moncho" es un hombre y no se puede arrancar
un pedazo de su corazn. Blancos y morenos llenaron
las instalaciones de la Catedral durante toda la noche
y la casa cural esperando su regreso, que ser irremediablemente para darle un postrer adis.
"Moncho" se haba logrado colocar a la altura
de su pueblo, aquel que conoci hace 18 aos cuando
fue nombrado Vicario Apostlico para dirigir desde
all las misiones redentoras.
Fue consagrado como Obispo y regal sus hbitos
morados, sotana y dems vestimentas que le haban
obsequiado, para que elaboraran ropas para los negritos que habitan los esteros y las inhspitas costas
270

del Pacfico. Muchos sacerdotes fueron portadores del

mensaje de amistad de 'Moncho', para con sus fieles
a quienes quera conquistar para Dios, a su manera,
porque entendi su labor de pastor en forma original,
identificndose con los curas jvenes de Golconda,
organizacin que no fund, pero s auspici cuando
la logr comprender.
E insistimos en "Moncho", porque as quera que
se le dijera. O simplemente Gerardo. No gustaba de
ttulos honorficos porque el hombre, segn l, "es
uno solo, sin diferencias, sin distancias".
En Buenaventura y en Colombia "Moncho" era
el precursor del cambio, porque fue el nico Obispo
que se port diferente a los dems.
En Buenaventura reclaman sus restos mortales
porque "en Medeln queda muy grande y el ancho mar,
apenas s era espacio suficiente para dar albergue a
su ancho corazn", nos deca un sacerdote que pidi
omitiera su nombre.
No fue el primero en prescindir de los hbitos
clericales, pero s lo hizo temprano para parecerse ms
a su pueblo, con el que se mezclaba todos los das.
Hace cuatro aos decidi vestir un traje caqui para quedar igual con los obreros porteos y un ao que
abandon una camioneta de propiedad del Vicariato,
para recorrer en bus, en bicicleta, y a veces a pie, las
calles de Buenaventura, para compenetrarse con su pueblo y estar listo a esperar los "virajes" del clero moderno.
271

Hoy, 12 levitas de su jurisdiccin, elevaron oraciones al Altsimo por su eterno descanso. Celebraron
la Santa Misa y las gentes del puerto se unieron al homenaje para pedir que traigan los despojos mortales
de "Moncho".
Y las gentes seguan en vigilia en la Catedral, la
casa cural y sus alrededores, esperando el regreso de
su "Moncho".
Gerardo, dicen los sacerdotes, "muri con sus sandalias puestas".
Algunas condolencias

De las innumerables condolencias y mensajes de psame recibidos, publicamos solamente las siguientes: la del Papa, la del Presidente de la Repblica, la del CELAM, la
de la Conferencia Episcopal Colombiana, y
la de la Congregacin para la Evangelizacin de los Pueblos.
El comunicado de la Santa Sede dice: "Profundamente apenado por triste noticia accidentes areos y
automovilsticos, en los cuales han perdido la vida Monseor Gerardo Valencia Cano, Vicario Apostlico de
Buenaventura, y otras numerosas personas, Santo Padre ofrece fervorosos sufragios por eterno descanso
vctimas y eleva oraciones por restablecimiento heridos mientras, participando su paterna condolencia, a
Vuestra Excelencia, Episcopado esa nacin, y familiares
fallecidos, otrgales en prenda consuelo cristiano, con272

fortadora bendicin apostlica". (El mensaje fue dirigido al Presidente de la Conferencia Episcopal de Colombia).
54754 . . . Punto .. . Lamento desaparicin Monseor Valencia Cano que constituye prdida irreparable
para la Nacin y para la Iglesia . . . El Gobierno . . .
En todo momento estuvo y contina atento al dolor y a
la angustia de las gentes de Buenaventura y que hizo
todo cuanto fue posible por rescatar las vctimas del
trgico accidente punto. Con esta oportunidad reitero
mi voluntad de trabajar siempre por mejores condiciones de vida para todos los habitantes de esa regin sin
que la injusticia y la malevolencia puedan cambiar mi
lnea de conducta punto. Compatriota y amigo,
PRESIDENTE PASTRANA BORRERO
El mensaje del CELAM dice: "Ante la dolorosa
comprobacin de la inesperada y trgica muerte de
Monseor Gerardo Valencia, el Consejo Episcopal Latinoamericano (CELAM) desea expresar sus sentimientos sinceros y fraternos a la Conferencia Episcopal Colombiana, al Vicariato Apostlico de Buenaventura y
a todo el Pueblo de Dios que peregrina en Colombia.
A los generosos esfuerzos de Monseor Valencia,
el CELAM debe la organizacin de su Departamento
de Misiones. Dios le pague en el gozo de la visin la
fecundidad de su esfuerzo misionero. Brille sobre su
alma buena y simple, la luz que no conoce ocaso".
Eduardo F. Pironio, Secretario General.
El mensaje de la Conferencia Episcopal Colombiana dice. "En nombre del Episcopado Colombiano reiteramos nuestro sentimiento de profundo pesar por la
273

prematura desaparicin y gran prdida de Monseor

Gerardo Valencia Cano, miembro destacado de la Conferencia Episcopal, generoso colaborador en las labores nacionales y misioneras por cerca de 19 aos (del
49 al 71, casi 22 aos) y corazn pleno de candad sin
otra acepcin que su entrega y dedicacin total a los
pobres.
Llegue nuestra condolencia y oracin a la Iglesia
Colombiana, Madre solcita de su sacerdocio y ministerio, a las comunidades misioneras de Mit y Buenaventura, escenarios de su inmensa caridad y sentido
social, a su distinguida familia, al Instituto Misional
que lo form y lo am, y a la causa de la renovacin
social de Colombia, en la cual l fue testigo en su propia persona, siempre humilde, pobre y pacfico.
Con nuestros hermanos los Prelados Misioneros,
ofrecemos nuestra Eucarista por l, por el Padre Eutimio Muera, primer misionero ordenado en el Instituto de Misiones de Yarumal y por todas las vctimas
del accidente a cuyas comunidades religiosas y familias ofrecemos condolencia y oracin".
El mensaje de la Congregacin para la Evangelizacin de los Pueblos, dice:
Roma, 19 de febrero de 1972
Reverendsimo Padre:
Con vivo dolor esta Sagrada Congregacin ha
recibido la confirmacin de la noticia de la trgica
muerte del Excmo. Vicario Apostlico de Buenaventura.
274

A este respecto, me apresuro en cumplir con este

deber mo de presentarle a Ud. en nombre de la Sagrada Congregacin para la Evangelizacin de los Pueblos y en mi nombre personal, nuestro ms sentido
psame unido a nuestras oraciones y sufragios por el
alma del llorado Prelado.
Tambin le ruego tenga a bien extender nuestro
psame a los familiares del finado, a sus hermanas
religiosas, a sus hermanos y dems parientes, asegurndoles a todos que estamos unidos a ellos en este grave duelo. Que Dios les conceda su consuelo y que colme con su gracia esa familia que se honra de haber
dado a Dios y a la Iglesia cinco hijos suyos, entre ellos
nuestro querido hermano en el Episcopado, Mons. Gerardo.
Con la expresin de mi distinguida consideracin
y alta estima, me confirmo de Ud.
Afectsimo en el Seor,
Agnelo Card Rossi, Pref.
Rvmo. P. Heriberto Correa Yepes
Superior General
Instituto de Yarumal
Medelln, Colombia".
Monseor Gerardo Valencia Cano

Mario Villegas Galarza, en el peridico

La Patria hizo el siguiente comentario:
Ya oficialmente confirmada la desaparicin de
Monseor Gerardo Valencia Cano, Obispo de Buenaventura, en el doloroso siniestro del avin de
276

Satena, estrellado en el cerro de San Nicols, dentro

de los Farallones de Citar (Antioquia), accidente que
arroj un total de 39 vctimas, nos proponemos en la
nota de hoy hacer un breve pergeo del conocido y
discutido y discutible prelado apostlico.
Empezamos por decir que personalmente no tuvimos oportunidad de conocer a Monseor Gerardo Valencia Cano, o, simplemente Gerardo, como a l
le gustaba que lo llamaran no solamente las gentes de
alto rango y postn sino, especialmente sus morenos
del Puerto que se recuesta sobre nuestro Litoral Pacfico. . . Ya en este mero hecho o exigencia de Valencia
Cano para ser tratado, se revela toda la modestia, sencillez y humildad en su vida. Sin mediar ningn ttulo
jerrquico ni preeminencia prelaticia a que tena derecho cannicamente, Monseor Valencia era un verdadero "siervo de los siervos de Dios", tal como sola
llamarse Pablo el de Tarso al escribir sus Cartas a las
primitivas cristiandades. O, tambin, como Pedro Claver, se titulaba entre los negros de Cartagena de Indias.
Pero de Monseor Valencia Cano s tuvimos un
conocimiento moral y psicolgico, a travs de sus escritos, pastorales, declaraciones o intervenciones pblicas. Sobre todo despus del aparecimiento del grupo
de "Golconda", del cual l fue orientador y cabeza visible. Dicho grupo, en nuestro concepto, no es sino la
respuesta eclesistica a las modernas enseanzas del
fallecido Papa Juan XXIII. Enseanzas que, en trminos simples, se reducen al acercamiento ms real y
concreto de la Iglesia hacia el pueblo, hacia las clases
menesterosas. O, en otras palabras, regresar a la pureza
277

y cristiandad del Evangelio, dejando de un lado los

oropeles y falso brillo de la Curia del Renacimiento, en
donde la Iglesia tuvo todo su esplendor y poder temporal con demasiada mengua de su podero y valor espirituales, ttulos que propiamente constituyen su alta
misin en la tierra. Misin de salvacin y redencin
y no de mera supremaca material. Reflexionando sobre estos principios, que cimentan la Catedral de Pedro,
bien se nos viene a la memoria la frase de un ilustre
historiador del Renacimiento, a saber: "Antiguamente
los Obispos tenan un corazn de oro y consagraban en
clices de madera. Hoy, por el contrario ellos tienen
el corazn de madera y consagran en clices de oro".
Hasta aqu las comillas del referido historiador.
Pues bien, Valencia Cano, durante el ejercicio de
su vida sacerdotal y episcopal, perteneca a la estirpe
de los primitivos pastores. Nunca los honores, ni los
ttulos, ni menos el dinero lo tentaron en absoluto. Su
vida, como la de sus morenos de Buenaventura, la discurri en medio de la miseria y el abandono. . . Tena,
eso s, una gran riqueza interior: La vida vivida del
Evangelio. Y posea, adems, una gran compaa que
nunca lo abandon: Su compaa con Dios.
Se dice que Monseor Valencia Cano fue un jerarca rebelde, y por eso mismo lo llamaban "El Obispo Rojo". Nosotros pensamos que esto puede tener algo
de verdad, si entendemos por rebelda volver a los postulados de Cristo, "quien vino a traer la guerra". La
guerra contra las injusticias sociales, el hambre y la
miseria, que son los caballos enjaezados donde suelen
cabalgar los opresores que en el mundo han sido.
278

Con la muerte trgica de Gerardo Valencia Cano,

acaecida el viernes ltimo, Buenaventura pierde al mejor de sus padres, de sus hermanos, de sus servidores.
Y la Iglesia Colombiana a uno de los baluartes ms
firmes y recios de su eterna doctrina social, predicada y practicada por Cristo y mantenida inclume por
los Pontfices al estilo de Len XIII, Juan XXIII y
Pablo VI.
Comentario del Mayor Alirio Caicedo

El 24 de enero el Mayor Alirio Caicedo

Gutirrez, comenta as en el peridico El
Tiempo:
Seor Director:
Constituye la muerte de Monseor Gerardo Valencia Cano, despus de la de Camilo Torres Restrepo,
una de las prdidas realmente irreparables que sufre
el pueblo colombiano.
Difcilmente podr superarse a este lder o apstol de la causa de los oprimidos y explotados. Su sensibilidad social y su sentimiento cristiano, su visin
eminentemente patritica y nacionalista de la problemtica del pas, su capacidad de profundo analista y
socilogo, sus excelentes dotes intelectuales, todo ello
y muchas virtudes ms, unidas a la sencillez de su personalidad, estructuraban en l al "Hermano Gerardo".
Lo perdemos en un momento crtico para el pueblo colombiano, cuando todos esperbamos sus grandes
aportes cientficos, sus meditados estudios crticos, la
claridad de sus conceptos y el afecto, la comprensin
279

y el calor humano de su amistad, en la bsqueda de

soluciones a los graves problemas polticos, sociales,
culturales y econmicos que agobian a Colombia.

El llanto colectivo en las calles de Buenaventura,

el tair de las campanas, el cierre de los salones de
cine, son claras y hermosas manifestaciones del fallo
de la posteridad, proferido por el pueblo que lo am y
que lo acompa en muchas de sus campaas.

Monseor Valencia Cano

El peridico El Colombiano, hizo el siguiente comentario:
Monseor Gerardo Valencia Cano fue todo eso
que en sntesis telegrfica acaba de decir en su mensaje el Presidente Pastrana Borrero. Un sacerdote de
Cristo, identificado con las angustias y necesidades del
pueblo, un intrprete de los pronunciamientos del Vaticano II, un ejecutor de los desarrollos de la Conferencia Latinoamericana de Medelln.
Como misionero conoci la espantable realidad de
los indios, los negros, los trabajadores portuarios, los
pobres en general pero no fue una voz quejosa, sino
una voz clamante. No fue la voz de Jeremas, sino la
de Pablo. En el Ecuador conoci al controvertido Arzobispo de Recife, Don Helder Cmara, se hicieron muy
buenos amigos y juntos planearon la estrategia de la
Iglesia Latinoamericana. Ambos predicaron un cristianismo ms autntico, ms sincero, ms actuante.
Como San Francisco Javier en el canto de Pemn,
Monseor Valencia Cano fue tambin el "divino impaciente". Quera que todo se hiciera ya y completo,
para derrotar a los pesimistas, para enfervorizar a los
desconfiados, para acelerar el reino de Dios en la sociedad contempornea.
280

El "Hermano Gerardo"

En otra fecha El Tiempo public el siguiente comentario, escrito por Osear Jaramillo S.J.
As simplemente, o con su solo nombre de pila.
No le gustaban ni los ttulos ni las venias ni los ropajes. As lo conocan en la calle las gentes de Buenaventura. As lo conocan los negros en las parroquias ms
alejadas de su inmenso Vicariato.
Yo lo admiraba por el conocimiento que de l
haba tenido a travs de la prensa. Hasta que, hace tres
aos, me fui a verlo en Buenaventura. Me recibi en su
casa: en la antigua casa cural del puerto, en donde
viva como uno ms de los sacerdotes. Junto a la Iglesia Catedral, en la que celebraba la misa segn el horario que le sealara el Prroco.
Cuando lo encontr, vesta traje de faena. Y as lo
vi durante los cuatro das que dur mi visita.
Contra lo que yo pensaba antes de conocerlo, Gerardo Valencia era un hombre callado. De pocas palabras. Pero en una de aquellas noches logr llegarle
al alma con alguna pregunta sobre la situacin social
de sus feligreses: entonces lo o realmente elocuente.
281

Gerardo amaba ardientemente a su pueblo. Lo

acompa a pie por las calles. En todos los barrios lo
conocan. Y l conoca a todos: a cada uno preguntaba por el pariente enfermo, por la nia que estudiaba
en la escuela, por la marcha del negocio recientemente
emprendido.
Y porque conoca a su pueblo, le dolan sus dolores. Sufra con la miseria y con la explotacin que
se palpan en Buenaventura. Con la misma explotacin
que l haba vivido en los llanos y selvas del Oriente
colombiano, antes de su nombramiento como Obispo.
Fui el da domingo en su compaa a celebrar la
misa en un barrio apartado de Buenaventura. Un barrio de miseria. Al llegar, una seora le llev a su nia
de seis aos y le cont que ya saba leer.
Gerardo celebr la misa, en la que habl el lenguaje de esas gentes. Y despus de haber repartido la
Comunin, llam a la nia para que se acercara al
altar. Entonces dijo: "Les tengo una magnfica noticia. Un buen ejemplo. Esta nia de seis aos, hija de
doa Fulana, ya aprendi a leer. Quiero que la oigan".
Carg entonces a la niita, la coloc sobre el altar y le dio un libro para que leyera. Despus pidi
un aplauso para ella. Y dio fin a la celebracin, en
la forma acostumbrada.
As era el hermano Gerardo. Sencillo, franco, ntido insobornable. El Evangelio le corra por las venas. Le sala por los ojos. Se manifestaba en sus actividades cotidianas.
282

Jos Pardo Liada comenta

Jos Pardo Liada en una de las columnas

de Occidente, nos ofrece el siguiente comentario :
A Monseor Gerardo Valencia Cano no tuve ocasin de conocerlo personalmente. Una vez, que me pas
dos das en Buenaventura, husped del espaol Machado en el Hotel Estacin, llegu hasta la Iglesia para entrevistar al Obispo. Pero Monseor Valencia, que
no descansaba un minuto, ese da estaba de viaje.
Pero aunque nunca vi, ni conoc, al famoso Obispo, podra afirmar que su prestigio, su nombre, su
orientacin, su carcter, estaban siempre presentes en
la vida de las gentes del Puerto. Por lo menos veinte
porteos me preguntaron en aquellos dos das si no
haba visto a Monseor Valencia. Era apenas natural
que llegara a Buenaventura y procurara entrevistar
al personaje ms importante de la ciudad.
Pero aunque en aquella ocasin no conoc a Monseor Valencia, siempre tena el propsito en otra visita a Buenaventura, de ir a saludarlo, hasta que anoche,
(la trgica noche del 21 de enero conoc la noticia
de su muerte en el desastre del avin de Satena.
Precisamente esa maana del viernes, a pocas horas del desgraciado accidente, me haba visitado un sacerdote amigo, el Jesuta Miguel Antonio Villegas quien
durante ms de media hora me estuvo hablando de
Monseor Valencia. El padre Villegas, director de la
revista "El Mensajero", lleg a Buenaventura, exclusi283

vamente a entrevistar a Monseor Valencia y este testimonio periodstico que me entreg pocas horas antes
del fatal suceso, constituye en cierta forma un testamento ideolgico del ms discutido, pero tambin del ms
admirado Obispo de Colombia.

sumo. En un pueblo como Buenaventura, negro en un

noventa por ciento, pueblo negro latinoamericano, ajeno a la competencia del sistema, a sus ambiciones y a
sus egosmos.

El Padre Villegas, lleg hasta la Iglesia de Buenaventura, donde ya lo esperaba Valencia Cano. Y as
relata el encuentro y la conversacin, que resultara la
postuma charla del "Obispo Rojo":

tura?

Me present expresndole la finalidad de mi viaje a Buenaventura, exclusivamente a hablar con l. En

seguida, Monseor Valencia me habl de mi revista "El
Mensajero" y espontneamente me dice que va a leerme un prrafo sobre el Sagrado Corazn. Luego se
adelanta para ofrecerme una copia y que si quiero, la
publique, "pues caer muy bien". Entra un negro. Me
lo presenta como sndico de una vereda, encargado del
culto, en lo que puede hacer un seglar. Luego me habla de la Universidad Javeriana y sus problemas. En
el despacho de Monseor Valencia Cano, muchos libros y revistas. El viste una especie de uniforme de
soldado, sin ningn distintivo episcopal ni sacerdotal.
Todo lo lleva por dentro y lo vuelca hacia afuera al
hablar de cualquier tema. Comenz a tutearme. Yo le
hablaba de Ud.
Y alguna vez se me escap un t.
Por fin le dije que quera hacerle unas preguntas, y se dispuso a contestarlas amable y sencillamente.
Monseor Valencia: Cul es el problema ms serio
de su Vicariato? lEl problema, contest el Obispo,
es la desadaptacin del pueblo a una sociedad de con' 284

Cmo se sienten sus feligreses de Buenaven Yo dira que son existencialistas. Se sienten
de paso en la vida y quieren vivir en el sentido humano y pleno.
El problema religioso en Buenaventura, depende de ideas, sentimientos o devociones?
El pueblo no tiene problema religioso. El problema se lo creamos nosotros o con las ideas ateas francesas o con las ideas marxistas, que no corresponden
a sus exigencias, ni a sus normas de vida.
Tiene suficiente clero en Buenaventura?
Hay de sobra.
Pero como yo saba que Monseor Valencia tiene pocos sacerdotes a su lado, le ped una explicacin:
No alcanzamos a enfocar la religiosidad del
pueblo de Buenaventura. Para una religiosidad latina,
no bastan, pero cuando entendamos la religiosidad de
estas gentes, habr los que hagan falta. . .
Luego el Jesuta Villegas plante el problema de
Golconda:
(El movimiento de Golconda es solamente una
labor social dentro de la Iglesia?
285

Colconda no significa contest Monseor

ms que tomar en serio el Evangelio, tomarlo en su
sentido humanitario, de acuerdo con las ideas bsicas
de San Pablo en su Segunda Carta a los Corintios, captulo segundo y en la Carta de los Efesios y tambin
en la primera Carta de San Juan, donde nos dicen que
no se puede amar a Dios si no amamos a nuestros hermanos y que Dios es amor, modelo de todo santo amor.
Cul ha sido su labor ms grata como Obispo de Buenaventura?
H a b e r tenido la ntima satisfaccin de que no
me hayan echado de Buenaventura en 18 aos.
Sus mayores dificultades?

y analtico, no tiene rasgos intiles ni adornos. Le apunt estas cosas y las acept sonriente.
Luego me invit a conocer Buenaventura y salimos a la calle. El, con su traje de soldado, sin pectoral, sin anillo, sin nada. Saludaba a todos y todos le
saludaban. Lo dej en la Emisora Buenaventura, donde
mantiene dos programas y a las cinco de la tarde, regres para despedirme.
Un fuerte abrazo, fue la despedida con este Obispo excepcional; con Obispos de su talante, yo creo que
vamos por buen camino .
Apartes de un Diario Privado

Y o vivo contento de ser yo en mi circunstancia.

Contento de ser lo que soy y de vivir como vivo.

Enero 2 5 : Ya han desistido de la bsqueda gobierno y

comisiones de Satena. Lstima!

Su visin de la Iglesia del postconcilio?

Enero 2 6 : Por parte del Padre Saldarriaga y de otras

comisiones encabezadas por sacerdotes y familiares de las vctimas, contina la bsqueda de los
cadveres. Por lo escabroso del lugar, sin embargo, se dice que va a ser imposible el rescate
de las vctimas. En Buenaventura, el pueblo casi
se amotina ante la desidia del gobierno en la bsqueda del amadsimo Obispo Valencia.

La visin de Isaas: apenas el mundo comienza

a ver la aurora de las profecas, en las vivencias del
Evangelio.
Qu piensa Ud. de Colombia, Monseor?
(Que aqu tenemos el mejor equipo joven para
una revolucin cristiana.
Luego el Padre Villegas y Monseor Valencia
conversaron sobre la esencia de la oracin. Monseor
me dice que todos los das escribe una oracin y me
muestra varios tomos manuscritos. Los pone a mi disposicin. Su letra es la de un hombre tmido, intuitivo

286

Enero 2 7 : Hoy han desistido del rescate: es imposible

descender al lugar donde quedaron sepultadas las
vctimas. Monseor Valencia desde su niez so
en la selva, gast su vida como misionero en la
selva al lado de los ms humildes y marginados.
Ahora. . . se quedar sepultado en la selva? Su

287

deseo sera cumplido, pero Buenaventura, ora, clama, y se impacienta hasta que sea rescatado su
pastor.
Enero 2 8 : Hoy han bendecido y declarado Camposanto el lugar del siniestro. Sin embargo, algunas
comisiones privadas, encabezadas por sacerdotes,
insisten en buscar el cadver de Monseor Valencia.
Enero 2 9 : En Buenaventura aumenta la consternacin.
Tienen razn. Monseor Valencia se haba entregado y encarnado en tal forma en su Costa del
Pacfico, que era ms costeo que cualquier costeo, ms porteo que cualquier porteo.
Enero 3 0 : El programa de televisin "Balance", hoy
ha sido dedicado por entero a Monseor Valencia. Monseor Valencia desbord su Vicariato de
Buenaventura e influy en Colombia y en Amrica
Latina. Qu de inquietudes no ha suscitado! Los
que no conocan a este "obispito" como l mismo
se autodenomin en alguna ocasin, ahora, despus de su muerte, le estn conociendo. Los que le
desconocan, ahora lo estn reconociendo. Los que
de l tenan una falsa imagen, ahora estn recapacitando.
Enero 3 1 : Las comisiones privadas, sin alimento, sin
agua, sin comodidades ni instrumental, siguen la
bsqueda. Cmo va a quedar el gobierno y el
ejrcito, y Satena, quienes con helicpteros, con
aviones, con manilas, con adiestramiento etc., desistieron de la bsqueda declarndola imposible
si aquellos llegan a rescatar las vctimas?

288

Febrero 1: La prensa sigue informando. Hoy dicen los

peridicos que ya han encontrado vestigios. Han
encontrado tambin algunos cuerpos destrozados,
aunque fcilmente identificables. En Buenavenura se ha experimentado universalmente una sensacin de alivio.
Comentario sobre el hallazgo

El 2 de febrero, el peridico El Espectador, comenta sobre el hallazgo de un libro

de Monseor Valencia, de algunas prendas
de 'Ot~as vctimas etc., poco antes del hallazgo de los cadveres:
Hallan libro del Obispo

Valencia

Medelln, febrero V (De Rodrigo P a r e j a ) . "Grandes Lneas de Sociologa Colombiana", ti;ula el libro
que presumiblemente iba portando monseor Gerardo
Valencia Cano, en el momento de estrellarse el avin
de Satena 661 en el cerro de San Nicols.
As lo revelaron hoy desde Bolvar los funcionarios que han recibido las evidencias entregadas por los
campesinos, para comprobar la llegada al sitio del accidente, de una comisin terrestre encabezada por el
sacerdote Ricardo Saldarriaga, Prroco de Farallones.
El Alcalde del Carmen de Atrato, Francisco Moneada Zapata, dijo tambin que haba sido encontrada
una correa perteneciente al nio de apellido Ramrez
Jaramillo.

290

Revel que otras 22 personas avanzan hacia el sitio donde est la primera comisin. Dijo, por otra pai-te,
que los primeros campesinos en retornar a Bolvar con
las evidencias, no saben a ciencia cierta dnde puede
estar el cadver de Monseor Gerardo Valencia Cano,
pues ninguno de los comisionados est en capacidad de
decir que lo reconoci.
Piden auxilios

para la

comisin

Medelln, febrero 1 (De Rodrigo P a r e j a ) . Mensaje al Gobernador del Choc para que inlervenga ante
el Gobierno Nacional con el fin de enviar auxilios a
las comisiones, dirigi desde Bolvar, Antioquia, el
Alcalde del Carmen de Atrato, Francisco Moneada Zapata. Este funcionario, al igual que muchos chocoanos,
se ha trasladado a Bolvar desde el momento mismo en
que las operaciones suspendidas hoy se concentraron en esa localidad.
Moneada Zapata dijo que si hay helicpteros, bien
sea de la FAC, de Helicol o de cualquier otra empresa,
el rescate de los cadveres podra hacerse este mircoles o el jueves, contando siempre con buen tiempo.
En Buenaventura

confan en rescate

Medelln, febrero 1* (De Rodrigo P a r e j a ) . Juan

Fortich, Alcalde de Buenaventura, dijo hoy, que pese
al sentimiento general de congoja que hay en ese puerto, quedan esperanzas de que sean llevados all los despojos de Monseor Gerardo Valencia Cano.
Hablando telefnicamente desde Buenaventura, el
Alcalde Fortich dijo que las ltimas informaciones han
291

reavivado la esperanza entre las gentes, de poder rendir un postrer tributo a su pastor, fallecido en el accidente del HK-661 de Satena el 21 de enero.
El funcionario dijo que ante los informes recibidos de Bolvar, decenas de personas se alistaban esta
noche para emprender el largo recorrido hasta el municipio antioqueo.
Rescatan ropas de las vctimas
Medelln, febrero 1' (De Rodrigo P a r e j a ) . Ropas
ensangrentadas, partes del avin y un libro manual de
rutas areas fueron sacados del lugar donde se estrell
la nave HK 661 de Satena el viernes 21 de enero.
Estas evidencias se encontraban esta noche en el
municipio de Bolvar, al suroeste de Antioquia, donde
fueron llevadas por Nstor Taborda y Efran Muoz,
quienes integraron una comisin que se acerc al sitio.
As lo anunci el alcalde de Bolvar, Jorge Meja
Ossa, en grabacin magnetofnica que le hizo el noticiero Todelar de Antioquia. El Alcalde inform igualmente que hay una carta, una cdula de Arturo Pez
Ramrez, quien viajaba en el avin accidentado y otros
elementos.
Declaraciones
La versin del Alcalde Meja Ossa, cedida por Todelar a EL ESPECTADOR es la siguiente:
"Los seores Nstor Taborda y Efran Muoz, de
aqu, regresaron en el da de hoy trayendo ropas de
personas de ambos sexos, partes de un avin, lpices
292

ensangrentados al igual que las ropas, un libro manual

de rutas areas colombianas, al parecer el que llevaba
el piloto, una carta que le enviaba Josefina Bejarano
a su seora madre en Tad, Doa Eulalia Bejarano,
que tiene fecha enero 20 del corriente ao, donde dice
la remitente que la enva con el seor Arturo Pez Ramrez, uno de los pasajeros del avin cuya cdula fue
hallada en el lugar del accidente y que tiene el nmero
4802004. Manifiestan los informantes que el Padre Saldarriaga, Prroco de Farallones, se qued en el sitio del
siniestro con otras personas tratando de buscar una forma de rescate y a la vez de encontrar un sitio en el cual
se pueda improvisar un helipuerto. Agregan igualmente que a unos 250 metros del sitio donde lograron llegar y donde hallaron varios cadveres en estado de
descomposicin, se encontraban la mayor parte de las
latas de la nave y que la comisin se qued buscando
la forma de llegar hasta ella, pues el descenso se mostraba muy difcil.
"Dicen estos caballeros, que son unos verdaderos
hroes, porque hay que ver la forma como llegaron
aqu a la ciudad, que las vctimas estn casi imposibles de reconocer y solamente pudieron identificar el
cadver de un sacerdote porque an tena parte de la
sotana. Ellos tienen fe, que una vez se improvise el helipuerto podrn ser rescatadas parte de las vctimas, porque los cadveres se encuentran en forma impresionante. Este es un dato oficial que tenemos y que hemos
obtenido de personas que, como le dije, llegaron en
la maana de hoy con el nimo de que les enviramos
provisiones y drogas a la comisin que all qued. Tenemos entendido que nuestro gobierno en su afn por
293

colaborar con este rescate enviar hoy ms helicpteros y pensamos que pronto podrn ser rescatados los
cadveres de esas personas".
Cuando se le pregunt al Alcalde Meja Ossa cunto tiempo crea l demorara la labor, respondi:
"Si el helipuerto estuviera listo hoy, como lo esperamos, ese rescate lo podramos hacer en dos o tres
as .
En ese momento, al dar sus declaraciones a Todelar, cadena que las grab, el Alcalde de Bolvar ignoraba que la FAC y Satena, en Medelln, haban desistido
definitivamente de continuar cualquier operacin.
La FAC y Satena suspenden
accidentado

labor de rstate del avin

Medelln, febrero 1*. ( D e Rodrigo P a r e j a ) . La

FAC y Satena suspendieron hoy toda operacin de rescate del avin 661 de Satena, anunci el Comandante
de la Cuarta Brigada, General Jess Velsquez Carrillo.
La decisin fue tomada en una reunin en la cual
participaron el Gobernador Diego Calle Restrepo, el
Capitn Hernn Murillo, un oficial investigador de la
FAC, pilotos de esa arma y otros miembros que estuvieron sobrevolando el cerro San Nicols.
Los funcionarios de Bogot recibieron orden del
comando de la Fuerza Area de regresar a la capital
de la Repblica esta tarde o maana, dijo el General
Velsquez al salir de la reunin.
294

En ella se evaluaron los informes procedentes de

Bolvar sobre la llegada al sitio de una comisin terrestre y las evidencias aportadas.
Las informaciones de momento son incoherentes
dijo el General Velsquez. Dice que hay un libro, un
pauelo, una cdula, pero de ah a que sea cierto que
estn en el lugar hay una diferencia.
Por tierra, repiti el oficial, es muy difcil, por
no decir imposible, el rescate.
Velsquez Carrillo dijo que por las condiciones
que ellos (los de la FAC) han analizado, es imposible
cualquier rescate.
El Oficial invesligador de la FAC, Capitn Murillo,
sostuvo conferencias telefnicas con Bogot, pero se abstuvo de precisar detalles de la conversacin. Todo lo
informar ahora el seor Comandante de la Brigada,
dijo, cuando fue requerido por los periodistas.
"En este momento, analizada la situacin, es "imposible cualquier rescate", manifest el General Velsquez Carrillo.
Si luego aparecen otras circustancias se continuaran las operaciones, agreg.
Aqu la impresin era inicialmente que ante el
anuncio de la comisin que lleg por tierra al Jugar
del accidente, las tareas iban a ser intensificadas, pero
la decisin anunciada despus de esa reunin caus
desconcierto.
Inclusive, sacerdotes javerianos que actan or Medelln se trasladaron a la Cuarta Brigada hacia el atardecer para pedir explicaciones por esta conducta.
295

Otros apartes de un diario privado

Febrero 3 : Han encontrado los restos mortales de

Monseor Valencia! Dentro del ambiente de tristeza de todos, hubo una sensacin de satisfaccin,
casi de alegra al saber esta noticia!
Anuncian tambin que ya ha sido rescatado, que
ser llevado a Ciudad Bolvar, luego a Medelln
y el viernes a Buenavenura. Gracias a Dios! Qu
sensacin de alivio!
Febrero 4: Despus de una noche en cmara ardiente
en la ciudad de Medelln, hoy viernes, ser transportado el cadver de nuestro queridsimo "Obispo
rojo", a su puerto de Buenaventura. All seguir
alumbrando como un faro hasta la eternidad. De
toda Colombia muchos: obispos, sacerdotes, religiosas, familiares, amigos, admiradores, periodistas, curiosos y hasta enemigos, viajan a Buenaventura a rendir el homenaje postumo al Obispo
ms admirado del pas.

litares, y procedi por su cuenta a escalar el

empinado cerro de San Nicols. Terrible odisea de un grupo que no descans hasta coronar la noble empresa que lo animaba. Saldarriaga estuvo a punto de rodar precipicio
abajo.
Ciudad Bolvar, (Antioquia) Especial para la revista "VEA". Cuando los dos baqueanos, con signos de
agitacin y extrema fatiga, contaron a Jorge Meja Ossa, alcalde de este municipio del suroeste antioqueo,
los pormenores de la hazaa, cost trabajo creerles. Pero Nstor Taborda y Jos Mara Barrera, traan pruebas incontrovertibles de su ascenso al sitio del faralln
de San Nicols, en el Citar, donde ms de dos semanas antes haba cado la nave 661 de Satena. Y fue preciso darles crdito: en sus manos agitaban un manual
de vuelo, un audfono, un cuchillo de propiedad del
Piloto Juan Eduardo Lozano, varias prendas femeninas
y otros objetos pertenecientes a los ocupantes del trgico aparato.

Relato del rescate

Sobre el rescate, de los despojos mortales de Monseor Valencia, realizado por el

heroico sacerdote Ricardo Saldarriaga, despus de que la compaa area Satena y el
gobierno lo declararan imposible, la Revista
VEA se expresa as:
El coraje de un cura derrot al faralln
El prroco de Farallones, presbtero Ricardo Saldarriaga, no hizo caso del negativismo de las autoridades aeronuticas y mi295

No era inaccesible
Hasta aquel da, todas las autoridades militares y
aeronuticas comprometidas en el rescate de los cadveres de la aeronave que se precipit el 21 de enero
contra el hspido picacho chocoano, haban coincidido
en afirmar que la labor escapaba a las posibilidades
humanas. La conviccin acerca de la inaccesibilidad del
cerro se volvi general. Slo unos cuantos puados de
hombres, tildados de locos en la regin, insistieron humanitariamente en internarse por la selva espesa y emprender el ascenso de la empinada y peligrosa cumbre.
297

Algunas de esas tropillas fracasaron en el noble intento y fueron recogidas, hambrientas y exhaustas, por
helicpteros de la Fuerza Area. Una de ellas, sin embargo, se vio finalmente coronada por el xito.

coman confites. Las penurias aumentaron cuando por

fin lograron emprender el escalamiento del cerro de
San Nicols cuya inmensa pared rocosa es casi lisa y
perpendicular, en su rida mole gigantesca.

La valerosa terquedad del Sacerdote Ricardo Saldarriaga, Prroco de San Bernardo de los Farallones
en jurisdiccin de Ciudad Bolvar, se alz desde el comienzo como una fuerza capaz de superar todos los
obstculos creados por el pesimismo. Su herosmo escribi una pgina en los anales del coraje en Colombia.
Sin atender a las frases negativas de las autoridades,
se hundi en la selva, sin llevar ni siquiera lo indispensable para desafiar al hambre y al fro, y con nimo resuelto emprendi la difcil pero no imposible
hazaa. Lo acompaaban 22 campesinos de la regin,
de los cuales catorce desistieron del empeo antes de
conquistar su trmino. Durante nueve das, la comisin anduvo al azar sin rumbo fijo, a merced de los laberintos indescifrables de la selva y distrada inclusive, por los derroteros equvocos que involuntariamente
le trazaban los helicpteros militares que sobrevolaban
al terreno.

La regin del Citar es una de las ms lluviosas

del pas y, quiz, del planeta. Densas nieblas cegadoras envuelven a menudo a los altos y mudos farallones.
En tales circunstancias el padre Saldarriaga y sus hombres avanzaron a tientas, buscando a veces con desesperacin el salidizo rocoso que les permitiera subir un
poco ms. El primer ascenso no permiti xito alguno,
pero el sacerdote convenci a su tropa de intentar un
segundo y ltimo. Escalaron de nuevo el spero filo y,
a unos 12.900 pies de la base del monte, alguien grit:
"Mire, p a d r e ! " . Entre los frgiles frailejones vieron
temblar un pauelo blanco. Ms all, unas estampas.
Adelante, unos "blue-jeans".

Hambre y

penurias

Las vicisitudes por las que atraves aquel puado

de hombres son indescriptibles. Desde el comienzo se
estableci que no podran llevar mucho lastre consigo,
pues ello dificultara el avance y, especialmente, el ascenso del picacho. De suerte que en breve, se vieron
carentes de agua y alimentos. El precioso lquido tuvieron que arrancarlo desesperados a las hojas de los cardos selvticos. P a r a mantener las caloras orgnicas,
298

Acrobacia

fantstica

La comisin divis, por fin, los primeros restos

de la nave de Satena. Estaban en una hondonada, 150
metros por debajo de sus pies. Descender hasta aquel
punto fue algo monstruosamente difcil. Se valieron de
lazos y bejucos silvestres para sostenerse en aquella
mortal acrobacia y no rodar montaa abajo. En determinado momento, el prroco estuvo a punto de precipitarse al abismo. Se agarr desesperadamente de un
cardo y sus homtres lo izaron de nuevo. Eran las primeras horas del lunes 31 de enero, cuando por fin estuvieron junto a los escombros de la aeronave de Satena. El sacerdote orden a Taborda y Barrera regresar en volandas a Ciudad Bolvar y pedir que envia299

sen socorros. Entretanto, l abrira a machete dos helipuertos improvisados, a 2.300 y 2.800 pies de altura,
para que pudiesen aterrizar los helicpteros de la FAC.
Rescate del Obispo
Inicialmente, las autoridades mantuvieron cautela respecto de las informaciones de los baqueanos llegados el martes a Ciudad Bolvar. En la maana del
mircoles, el Gobernador de Antioquia, Diego Calle
Restrepo, se traslad a este municipio, a fin de comprobar personalmente el testimonio de los hombres
enviados por el sacerdote e impartir las rdenes finales para el rescate. Aquella maana <lo cual no ocurre a menudo el cerro de San Nicols se vea absolutamente despejado. Un helicptero militar despeg
del helipuerto local y fue a posentarse sobre lo ms
alto de los "helipuertos agrestes" abiertos en la pared
del faralln por el P a d r e Saldarriaga. Este, mientras
tanto, enfrentaba problemas con sus hombres.
Los campesinos que integraban la comisin de rescate se sublevaron en un momento determinado. Anunciaron que, a menos que les fuera pagada una recompensa de 200 mil pesos, no continuaran la labor iniciada. Los cadveres tendran que permanecer en el
salvaje cementerio del cerro, consagrado camposanto
das antes desde un vuelo de la FAC. El sacerdote se
neg en redondo: no era posible cobrar por aquella
labor humanitaria. Los baqueanos procedieron, enton
ees, al saqueo de los cadveres.
Dada esta situacin, el Padre Saldarriaga se apresur a introducir los despojos mortales del Obispo de

300

Buenaventura, Monseor Gerardo Valencia Cano, en

una bolsa de polietileno y embarcarse con ellos, para
dejarlos rpidamente en seguro en el helicptero recin
aterrizado. En la pequea nave llegaron al sitio del accidente un Capitn de lanceros y algunos hombres, con
provisiones y cuerdas de nylon capaces de agilizar el
rescate. Saldarriaga regres a Ciudad Bolvar con el
destrozado cadver de Monseor Valencia Cano y all
se ofici una misa, concelebrada por 8 sacerdotes, en
memoria del bondadoso Prelado. Fue la primera de
cinco misas que constituyeron un rquiem mltiple
para el Obispo de Buenaventura. Las otras se celebraron
en Farallones, Bolombolo, Medelln y la sede de su magisterio pastoral.
El Sacerdote Ricardo Saldarriaga regres, tras
breve descanso en su parroquia, al picacho de San Nicols para proseguir el lento rescate del resto de las
vctimas del desastre de Satena. Barbado, macilento,
dando siempre la apariencia de hallarse al borde de un
peligroso colapso, el Prroco de Farallones ha batallado sin reposo, infatigablemente, contra todas las
celadas que le tiende la sombra naturaleza de los farallones chocoanos. Contra el persistente pesimismo de
las autoridades, el clrigo no ha cejado y, en el momento de escribirse esta crnica, 33 de los 39 ocupantes
de la nave fatdica haban sido entregados a sus deudos.
El adis de un pueblo en lgrimas
Buenaventura.
(Especial para la revista " V E A " ) .
Fue una cita silenciosa en la cual hablaron con mayor
elocuencia las lgrimas, los rostros compungidos, que
301

las palabras. Ms de dos semanas tuvieron los humildes pobladores de este puerto sobre el Pacfico para
dar rienda suelta a su dolor: ahora, cuando los restos
mortales del apstol iban a encontrar su postrer refugio en una cripta abierta al costado izquierdo del Altar
Mayor, el silencio era tan expresivo que pareca retumbar entre las naves de la catedral. Un silencio que
se convirti, acaso, en el ms emotivo y ferviente homenaje recibido por Monseor Gerardo Valencia Cano,
el Obispo bueno de Buenaventura, que perdi la vida
en el desastre de la nave 661 de Satena, estrellada el
pasado 21 de enero contra uno de los farallones del
Citar.
Sin embargo, no todo fue silencio. Bajo las arcadas
se expandan tambin las notas, para cuerda y percusin, de la "Misa Folclrica", compuesta por el msico local Enrique Urbano Tenorio con ayuda del
fallecido pastor, a quien ahora serva de rquiem, en
una misa oficiada por 6 obispos, 68 sacc-do'es y 1 arzobispo. De tiempo en tiempo, alguien, herido por la
solemnidad de una ceremonia sin precedentes en la
ciudad, no poda contener los sollozos, que a veces se
resolvan en gritos y lamentaciones. Centenales de rostros acongojados fijaron los ojos, con manifiesta desesperacin, en el atad movilizado desde su catafalco
de la nave central, donde permaneci dos das en cmara ardiente, hasta la tumba abierta junto al aliar. Fue
ste el eplogo doloroso y conmovedor del drama que
empez cuando el piloto Juan Lozano Delgadillo, de
la aerolnea Satena, err su rumbo areo sobre la escarpada regin limtrofe del Choc y Antioquia, para
embestir catastrficamente la empinada ladera del cerro de San Nicols.
302

Resolucin del grupo sacerdotal Xristian XX

Un grupo de sacerdotes de Pasto (Nari o ) , expidi la siguiente resolucin que publicaron luego en el peridico El Derecho.
Considerando:
Primero. Que pas por nuestros campos y ciudades un hombre llamado Gerardo, de verdad comprometido con Cristo en la persona de sus semejantes ms
necesitados; y muri inesperadamente en viaje de regreso a su cristiandad de Buenaventura.
Segundo. Que ese hombre, a quien le gustaba
ms el ttulo de hermano que el de su reverencia, su
excelencia o monseor, quiso en realidad, como l mismo lo rubric en las conclusiones de Medelln, "sentir
los problemas, percibir las exigencias, compartir las
angustias, descubrir los caminos, y colaborar en las
soluciones" de la vida de sus hermanos.
Tercero. Que el "Hermano Gerardo" viaj, escribi, habl, reflexion, or, denunci, reclam, consol, defendi y celebr la Eucarista, perdon, sufri,
esper, call, siguiendo siempre el impulso del Espritu, y no propiamente el formalismo, el protocolo, el
institucionalismo.
Cuaro. Que el Obispo Valencia entendi y
practic el Evangelio, no como un calmante a nuestros
males, ni como un alucingeno a nuestras realidades,
ni como una coleccin de dogmas para creer, ni de leyes minuciosas para observar, sino como una genuina
revolucin de amor, con riesgos y compromisos.
304

Quinto. Que este cristiano, cristiano de verdad,

no tuvo miedo de ser distinto, de ser incomprendido,
de sentirse aislado, de quedarse solo, de no ser tenido
en cuenta, de ser contado entre los peligrosos, entre los
rebeldes, por llevar su compromiso hasta las ltimas
consecuencias.
Resuelve:
Primero. Sobra decirlo: lamentar profundamente la desaparicin de Gerardo. En l tenamos un
estmulo y un respaldo en nuestra lucha de compromiso cristiano.
Segundo. Hacer cada da menos caso de ttulos y privilegios, y aferramos con mayor fuerza a la
Iglesia comprometida con los pobres, con los dbiles,
con los ignorantes.
Tercero. Estudiar con mayor profundidad el Evangelio, pero todo el Evangelio; no solamente el de los
milagros, sino el de los peligros; no solamente el de
los triunfos, sino el de las amenazas; no solamente el
del Tabor, sino el del Calvario. Y dejarnos guiar por
el Espritu ms que por la letra; por el amor ms que
por el miedo.
Cuarto. Buscar en la Eucarista, celebrada
con amor y con libertad, fortaleza para arriesgarnos
a lo que sea, en favor de los marginados. Y orar sin
descanso para que el Seor, slo El puede hacerlo, suscite siquiera unos 5 Gerardos en Colombia, para ver
si al fin se practican las bellezas consignadas en los
documentos del Vaticano II para el mundo de hoy, en
305

las Conclusiones de Medelln para Amrica Latina de

hoy, y en la "Iglesia ante el cambio" para Colombia
de hoy.
Quinto. Animarnos y respaldarnos mutuamente para denunciar la injusticia donde se encuentre; para defender el derecho de los ms pobres; para promover el desarrollo del Homo Surco; y en fin, para
resistir tanto a las llamadas de la subversin, como a
los halagos del servilismo.
En la muerte de un Obispo

El 5 de febrero, vspera del sepelio, Gustavo Alvarez Gardeazbal, en una de las columnas de El Espectador, comenta:
Jams antes le haban salido tantos admiradores
a un muerto como los que le han aparecido ahora al
obispo de Buenaventura. No se sabe si realmente son
admiradores por su obra o porque se haya muerto y
los haya dejado en paz. De todas maneras son admiradores. El individuo de hablar amanerado, que no usaba sotana y no tena ningn inconveniente en gritarle
a los poderosos que estaban cometiendo injusticia, ha
resultado con ms amigos de los que realmente tuvo
porque cuando sobre el cayeron los eptetos de Obispo
peligroso, subversivo, muy pocos .por no decir nadie salieron a defenderlo.
Pero por cumplir el dicho de que no hay muerto
malo es que Colombia y sus cornetas de turno se dicen
hoy de luto. Ante los ojos de los desheredados que Monseor Valencia Cano siempre apadrin, el sumirse hoy
306

en lamentaciones sin embargo, no podr acallar la protesta sorda que l, para bien de los poderosos que le
temieron, canaliz por las vas de la protesta pacfica,
acaso constructiva.
Ninguno de esos negros del Pacfico, mantenidos
como esclavos por las compaas mineras y madereras
que en sus campamentos colocan rejas metlicas para
separarlos de los blancos de piel (oscuros del alma),
segregados como los esclavos del comienzo de nuestra
vida colonial, podr olvidar que contra Monseor Gerardo Valencia se tejieron todas las calumnias mandadas a hacer por los dueos del poder econmico y poltico que vean en l un peligro viviente.
Ninguno de esos negros del Pacfico, perdidos entre los esteros de las compaas extranjeras que los
tratan no como empleados sino como animales de carga malolientes, va ahora, porque en todo rincn se oiga una lamentacin, a creer que su Obispo era admirado por quienes combata. En medio de la melancola que sienten por la falta de su pastor y gua, reconocen que de no aparecer alguien que tome su estandarte, ellos volvern al sitio de apabullamiento y explotacin que el obispo de Buenaventura no les quiso
permitir ms tiempo.
Fue acusado de subversivo porque deca, desde
donde se encontrara, que las fuerzas del poder se portaban injustamente contra estudiantes, obreros y desempleados. Pendiente siempre de una amenaza de crcel porque las noticias posteriores a todo disturbio le
ponan como "conspirador contra el orden establecido",
hoy, en viaje final, encuentra que todos sus detractores
307

se hacen jirones las ropas para dolerse de su partida,

ocultando la felicidad que en verdad sienten porque
el obispo rojo del puerto ya no va a vivir ms y la
opresin volver a renacer en sus predios.
Inmediatamente cierren la tumba en la catedral
de Buenaventura, el pas debe estar prevenido porque
el racismo y la explotacin inmisericorde de los colombianos de color de la costa del Pacfico est a punto de
recomenzar.
El homenaje postumo
El 6 de febrero El Espectador comenta
sobre el homenaje postumo que el pueblo de
Buenaventura y las gentes del Litoral Pacfico rinden a su Pastor:
Buenaventura,
febrero 5. (Del Enviado Especial
Manuel Guevara). A la catedral de San Buenaventura
contina la gran peregrinacin de las gentes que exteriorizan el aprecio de que goz el Vicario Apostlico
desaparecido trgicamente, Monseor Gerardo Valencia Cano. Lo heterogneo de las personas que desfilan
ante el fretro contrasta con el porte marcial de la
guardia de honor.
Mientras cada media hora celebran misas los sacerdotes del vicariato y los llegados de otras ciudades
del pas, el desfile multitudinario se ve a menudo interrumpido por escenas conmovedoras, las que van desde
los sollozos y lgrimas hasta casos de histeria de personas que quieren palpar el fretro.
308

En el interior del templo se oye el murmullo permanente de los fieles en oracin en tanto que afuera
se escuchan conversaciones sobre episodios de la vida
en Buenaventura y la Costa Pacfica de quien fuera su
gua espiritual.
Ofrendas

florales

Un detalle humano que se observa a primera vista es la variedad de ofrendas florales, constituidas desde la sencilla flor silvestre hasta la extica orqudea,
con etiquetas de floristeras de varias ciudades.
Los mensajes de condolencia al vicariato y a familiares del Obispo, se cuentan por centenares, no solo
de comunidades religiosas y de amistades sino de corporaciones de la ms diversa ndole y de personas que
se han querido sumar al duelo que embarga a Buenaventura y a la Costa Pacfica.
El buzn de la secretara del Vicariato se mantiene congestionado.
Gentes del

Litoral

El muelle de turismo se ve constantemente congestionado por embarcaciones de todo tipo que llegan
de todo el litoral, con gentes que conocieron en su labor misionera al Obispo Valencia Cano. Por carretera
se han movilizado, desde el occidente colombiano, centenares de personas.
Las

Exequias

Varios prelados han anunciado su presencia en

las exequias de Monseor Valencia Cano, entre ellos
309

los titulares de la arquidicesis de Cali y de las dicesis de Palmira, Buga y Cartago. As como el Obispo
auxiliar de Medelln, lo mismo que sacerdotes y numerosas religiosas.
El Gobierno Nacional, por delegacin del Presidente de la Repblica, estar representado por el Ministro de Trabajo, Crispn Villazn de Armas.
Los restos de Monseor Valencia Cano sern inhumados a un lado del altar de la capilla que da al
lado izquierdo de la nave central.
La ceremonia fnebre est sealada para las 12
m. de maana domingo y como oradores figuran el padre Guillermo Vsquez, en representacin del clero y
los polticos Nstor Urbano Tenorio, en representacin
del municipio de Buenaventura, y Daniel Valois Arce,
por el litoral del Pacco.
El Grupo de Golconda estar representado en los
funerales por el clrigo Rene Garca; otros integrantes activos llegaran en las prximas horas, entre ellos
Alfonso Gil, Joaqun lzate y Manuel Villa.
Monseor Valencia Cano fue uno de los firmantes
de la "Declaracin de Golconda", movimiento que posteriormente fue disgregndose por las ideas de algunos de los componentes, quedando un reducido grupo
que contina trabajando con los principios originales
que le imprimiera el Obispo desaparecido.
La otra ala sirvi para que al ilustre Obispo se
le llamara el "Obispo Rojo".
310

Muchos

desposedos

Desaparecido Monseor Gerardo Valencia Cano,

son numerosas las personas que quedan hurfanas, ya
que virtualmente dependan para su subsistencia de la
ayuda que les daba el Prelado.
Por boca de algunas de ellas se supo que numerosas viudas reciban mensualmente determinada suma
de dinero para atender a sus necesidades vitales, mientras que no pocos jvenes estaban becados por el Obispo, erogaciones que atenda de su propio peculio.
Impresionante adis a Monseor Valencia

El 7 de febrero, al da siguiente del entierro, el peridico El Pas, nos describe todas las incidencias del entierro de Monseor
Valencia. La descripcin dice as:
Buenaventura, febrero 6. El cuerpo de Monseor
Valencia Cano, despus de 15 das de muerto, fue sepultado en el interior de la Iglesia Catedral desde donde dirigi su apostolado en Buenaventura, durante los
ltimos dieciocho aos.
En un modesto atad, cargado por 10 sacerdotes
que lloraban sus amigos ms ntimos, los restos
mortales de quien en vida fuera llamado el "Hermano
Gerardo" por sus amigos y "el Obispo Rojo", por sus
enemigos, recibi el ms impresionante testimonio de
afecto y gratitud, tributado por millares de personas
que hasta el ltimo momento se aferraron al fretro y
hasta intentaron ser enterradas con l.

311

Bajo un sol canicular, desde las primeras horas

hoy domingo, comenz a aglutinarse una multitud silenciosa que slo se dispers 7 horas ms tarde, cuando el cadver del Obispo misionero lleg a su ltima
morada.
La gente de Buenaventura, cuyas miradas generalmente estn dirigidas al mar, recayeron esta vez
hacia la Catedral en lo alto de una colina, donde ms
de cien sacerdotes oficiaban la misa concelebrada ms
triste que se recuerde en la historia de este puerto.
Sepelio bajo el sol
A las doce del da, cuando ya muchos millares
de personas llevaban horas esperando bajo el sol
y el calor, los restos de Monseor Valencia Cano, fueron sacados al atrio principal de la Iglesia, desde donde se domina la baha, y tras ellos, un grupo de sacerdotes encabezados por el Arzobispo de Cali, Monseor Alberto Uribe Urdaneta y los Obispos Jess Emilio Jaramillo, Augusto Aristizbal, Julin Mendoza,
Daro Castrilln y ngel Cuniberti, y los Prefectos
Apostlicos, Jess Coronado, Belarmino Correa y Jos
Miguel Lpez.
En medio de un centenar de invitados especiales
reunidos en el atrio tras de una cadena de sudorosos
y cansados agentes de la polica, la ceremonia se extendi hasta las dos y media de la tarde, cuando el Arzobispo Uribe Urdaneta, dio por concluida la misa.
Abajo, a partir de las inclinadas gradas que conducen a la entrada del templo, copando todas las calles
adyacentes los balcones y terrazas, los silenciosos feli312

greses de Monseor Valencia Cano soportaron estoicamente el calor y el sol.

"El cuerpo de Monseor est aqu

sepultado"

Correspondi a Germn Valencia, hermano del

apstol desaparecido, iniciar el homenaje.
"Quiero antes que nada d i j o borrar toda clase de dudas sobre la presencia del cuerpo de mi hermano en este atad. Yo quiero que estn seguros de
que nuestro hermano Gerardo se ha muerto fsicamente. Las comisiones de rescate que lo encontraron tienen
pruebas suficientes que demuestran que ese cadver
es el de mi hermano. Nuestras familiares religiosas
arreglaron el cuerpo de Gerardo y ellas no pueden
equivocarse en este sentido".
Mientras que el sol y el calor aumentaban momento a momento, la ceremonia se iba haciendo ms
dramtica y llena de detalles e incidentes a medida
que avanzaba.
Un conjunto de msica folclrica enton los himnos litrgicos ("Seor ten piedad", el " A l e l u y a " ) , a
ritmo de currulao.
Un cura barbudo, perteneciente al movimiento de
Golconda, lloraba como un nio mientras que sus compaeros trataban de consolarlo. Dos jvenes morenas,
despus de tres horas de permanecer de pie bajo el sol,
fueron sacadas en vilo por los bomberos, aquejadas
de fatiga.
Decenas de nios se deshidrataron y fueron muchos los casos de insolacin.
313

Art. 5 9 Copia del presente decreto ser enviado

a los deudos del extinto y a las autoridades eclesisticas.
Dado en Buenaventura a los veintids das del
mes de enero de mil novecientos setenta y dos.
Firmado: Juan Fortich, Alcalde Municipal. Edgar
Caicedo R., Secretario de Gobierno Municipal".
La Costa del Pacfico se asocia al pesar
El Doctor Manuel Recio Costain, en
nombre de las entidades cvicas fundadas por
Monseor Valencia, lo mismo que en nombre
de la Costa del Pacfico, hace su oracin por
el Obispo Compaero y Hermano:
Seor Dios Todopoderoso. . .
Vosotros, los habitantes del Litoral Pacfico
Lloramos la ausencia de Gerardo Valencia Cano
Sacerdote tuyo . . . y Obispo nuestro . . .
Seor Dios Jesucristo. . .
Nosotros los habitantes del Litoral Pacfico
Lloramos la ausencia de Gerardo Valencia Cano
Soldado tuyo. . . y compaero nuestro. . .
Seor Padre Santo. . .
Nosotros los habitantes del Litoral Pacfico
Lloramos la ausencia de Gerardo Valencia Cano
Misionero tuyo. . . y hermano nuestro. . .
Lloramos s; pero al tiempo pensamos. . .
como lo hara nuestro Obispo, nuestro Compaero,
[nuestro Hermano
318

que el dolor, por lo humano. . . es pasajero. . .

mientras que el amor, por lo divino, es eterno. . .
Y como Gerardo Valencia Cano fue todo amor. . .
Su ausencia como nuestro dolor es pasajera
Mientras que su memoria como nuestro amor,
[es eterna. . .
Dios, todo amor y Todopoderoso quiso que su cuerpo
[fuese recuperado
para que entendisemos que nuestras lgrimas,
[deben cesar. . .
Deben cesar, s. . . porque aqu estn, para consuelo
en este doloroso momento sagrado
los catedrticos de la ciencia social que l tanto
[enalteci;
porque aqu estn los sacerdotes misioneros averanos
porque aqu est el clero de Golconda. . .
porque aqu est el pueblo con el cual l se compenetr
con el cual, l se confundi; con el cual, l se fusion. .,
Aqu est el pueblo privilegiado de Buenaventura. . .
Este pueblo moreno que fu llamado
para ser reflejo espiritual del Gran Pastor. . .
S. . . este pueblo privilegiado de Buenaventura, tiene
[esa misin. . .
Asi tiene que ser. . . Por cuanto su gua es El Amor. . .
Amor Divino. . . Amor al prjimo. . . Amor a la
[justicia. . .
Lucha franca y atrevida contra la miseria. . .
Lucha franca y atrevida contra la ignorancia. . .
Lucha franca y atrevida contra la dependencia externa. .
Gracias Obispo; Gracias compaero; Gracias Hermano
por herencia tan sublime. . .
319

El Departamento del Valle:

Monseor Valencia sintetiz el vigor de nuestro pueblo.

Discurso pronunciado por el Dr. Eusebio

Muoz Perea, Secretario de Justicia y negocios generales, del Valle del Cauca, durante
el sepelio de Monseor Gerardo Valencia Cano, en representacin del Gobierno Departamental.
Agobiados nuestros espritus ante el recuerdo del
sacerdote que se nos fue tan dramticamente, luchamos
y batallamos por precisar nuestras ideas que, plidas
y pobres, huyen avergonzadas, para dejar tan solo en
el espritu el sentimiento de admiracin y de amor,
porque es natural que en los grandes dolores enmudezca
el pensamiento y hable solamente el corazn.
Y hoy, cuando toda la sociedad, inspirada en la
ms noble de las virtudes ha venido a este lugar para
llorar a su pastor, y honrar su memoria de recio combatiente inspirado en los ms radicales principios sobre igualdad, libertad y fraternidad, debemos hablar
con el corazn, pues el sentimiento es lo ms profundo
de nuestro ser, y el amor es la fuerza propulsora que
siempre fue fecunda.
Hay vidas que al disiparse, al extinguirse, iluminan ms a causa del esplendor que les da el haberse
compenetrado con su pueblo. Tal es el caso de Monseor Gerardo Valencia Cano. Brillante en vida, es ms
brillante despus de muerto. El era la esperanza de
gentes que hasta eso haban perdido. El representaba el
cambio cuando muchos desfallecan en la contienda.
320

El era la protesta para los sedientos de justicia. El inflamaba los corazones en las prdicas por la libertad. El
indicaba el camino reformista a quienes se cubran con
la escarapela verde de la esperanza. Y dentro de la paz,
era la revolucin hacia un mejorestar econmico de
las gentes litorales. Por eso su principal objetivo fue
educar, porque saba perfectamente que slo los conocimientos permiten al ciudadano sacudir todos los yugos de la esclavitud. Y no es aventurado afirmar que
su paso por este Vicariato seala un nuevo amanecer
para la inmensa mayora de nuestras gentes.
Por eso todos estamos aqu, reverentes; esparciendo sobre el polvo de la tierra, mezclada a sus cenizas
inmortales, nuestras lgrimas amargas, nuestra sensacin de orfandad, la tragedia que ocasiona la desaparicin del gua y del maestro. Y hemos venido tambin
para afirmar que siempre seremos leales a su memoria. Porque una vida como la suya, que fue esencialmente honrada, debe constituir ejemplo permanente. Y
digamos que una vida es honrada de modo total "cuando la honradez no plasma solamente en un instante
dramtico de la existencia; la honra de una vida se
conquista da a da, hora a hora, minuto a minuto, incluso cubriendo con torrentes de abnegacin los posibles instantes de flaqueza y desfallecimiento. La vida
la constituyen dos vertientes de una montaa: la de
oriente, que corresponde a la primera mitad de la vida, la subimos guiados por el sol que dora las ilusiones y que, a veces, deslumhrndonos, nos extrava por
sendas de ambicin. Tras remontar la cspide, desde
donde se puede contemplar serenamente el panorama
de ambos lados, se baja por la otra ladera, hacia el valle inmenso y sombro de lo infinito". Hombres como
321

Monseor Gerardo Valencia Cano, orgullo de la raza,

que supieron ascender sin desvos, hasta la cima, bajaba ya por la otra vertiente, llevando como trofeo la
lealtad y el amor a la Costa del Pacfico, la lealtad y
el amor a sus gentes, la lealtad y el amor a sus hermanos.
Monseor Gerardo Valencia Cano: Intelectual, socilogo, escritor, orador, Pastor de Almas. Sacerdote
insigne. Revolucionario a su modo, fue intrprete cabal de una comunidad que busca su camino, y que anhela su liberacin. Patriota sin eclipses. Anima de acero. Abanderado de reivindicaciones populares. Maestro de inconformes. Rebelde con causa y cauda. Cundo y cmo acabar esta enumeracin de calidades excelsas? Y cmo intentar reconstruir, en estos momentos en que el dolor lacera el alma, esa vida que llen
todo entero el mbito del Litoral Pacfico en lo que va
corrido de la segunda mitad del siglo veinte?
Hubo en pocas lejanas de la historia de las democracias antiguas, hombres de suprema prestancia
a quienes se les llam varones consulares, y an cuando
la institucin pertenece al dominio del pasado, sin embargo, de tiempo en tiempo, surgen en todas las latitudes del mundo, como raros exponentes de la cultura
humana, hombres de aquella insigne categora. Tal el
caso de Monseor Gerardo Valencia Cano. Era un valor consular nacido en el trpico. Y tena la curiosidad
infinita por la emocin, la belleza, los hechos temerarios; y la voluntad de forzar el destino, de realizar cosas que para los dems eran quimricas. Era un valor
consular criollo, que nada le arredraba, ni los ros procelosos, ni las embarcaciones de espanto, ni los peli-

322

gros del mar, al que convirti en inmenso y extraordinario estadio para el servicio de los humildes.
Y qu rara irona: l que no le tema a los sinsabores de nuestros ros, que desafiara una y mil veces
el peligro del ocano, llevando consuelo, esperanza y
propsito de superacin a los desposedos, ira a ser
vctima de uno de los ms asombrosos inventos de la
cultura moderna.
En el cumplimiento de sus deberes, en el planteamiento de sus puntos de vista, y en la defensa de las
gentes de esta Costa que lo tenan como faro en sus
noches de desesperanza, se mostr siempre como un
gladiador insigne. Pero no de aquellos que tienden una
malla de cuerda para enredar al adversario mientras
le asestan el golpe por la espalda, sino un gladiador
de verdad, de acabado estilo, prestante maestra y legendarias actitudes. Por ello se oye el rumor de las
lgrimas de nuestras gentes que se sienten hurfanas
y que miran alejadas su futuro preado de frustraciones. Y por ello tambin, hoy podemos repetir que "con
su muerte crecer su gloria como crece la sombra cuando el sol declina".
Su portentoso cadver ha sido contemplado y llo^
rado por todo su pueblo, a travs de todos los ros, de
todos los esteros, de todos los villorrios de esta Costa
que l am y sirvi inmensamente. Y todas las arterias
de la ciudad, que supo de sus preocupaciones y luchas
por verla colocada en lugar prominente en el concierto
nacional, han sentido el desbordamiento humano en
romera permanente. Porque se comprendi desde el
instante mismo en que la fatal noticia ensombreci las

323

almas y nubl los ojos, que sus despojos mortales, por

derecho propio, nos pertenecan a nosotros los hombres litorales. No en vano haba interpretado los anhelos de los desposedos. No en vano haba sido antena
receptora de los humildes.
Por eso se le ama. Porque fue la encarnacin
nuestra. Monseor Gerardo Valencia Cano es nosotros.
Sintetiza el nervio y vigor de nuestro pueblo. Y vislumbr el porvenir de la Costa del Pacfico. Porque
Monseor Gerardo Valencia Cano habl a nuestras conciencias, para revelarnos una nueva era y despertar en
nuestros pechos el sentimiento noble y elevado de luchar por una verdadera y autntica libertad. Por eso
mismo las gentes del Litoral deben seguir su ejemplo
estimulante. Y est bien que ahora estemos apesadumbrados y llorosos, por lo inmenso del sufrimiento, pero
debemos recordar que el verdadero amor y la gratitud
sincera se pesan solamente con hechos. Hagamos, pues,
que en nuestra vida, como en la vida de Monseor Gerardo Valencia Cano, a cada pensamiento corresponda
una accin, y a cada deseo corresponda una obra. El
debi sus triunfos, ante todo, a su poderosa voluntad.
El ayud a trazar el ancho camelln del progreso del
Litoral del Ocano Pacfico con su constancia, su desinters y su espritu de solidaridad social. Que su ejemplo no se quede slo en deseos en nuestros espritus,
sino en accin constructiva y benfica en pro de nuestro adelanto. Merecemos mucho porque hemos sufrido
mucho.
Por eso cuando se supo de la infausta noticia, hubo uno de aquellos minutos en que hasta la marcha
inexorable del tiempo parece detenerse para dejar a

324

los hombres suspendidos en el recogimiento y la contemplacin interior. "Pero si no creyramos en la existencia del espritu, sentiramos algo as como una duda maravillosa, al comprender en este instante que su
espriiu est en nuestros espritus, incorporado a la
parte ms alta, ms noble y ms pura de nuestro mundo interior".
En estos momentos de desolacin espiritual, cuando el tiempo parece continuar detenido sabindolo vivo
y luchando por su Costa del Pacfico y sus gentes; cuando an parece que seguimos escuchando sus "buenos
das" de progresivo adelanto, y sus "buenas noches" de
esperanza, acuden a mi memoria las frases de Leopoldo
Lugones ante la tumba de Ricardo Giraldes: "Slo se
despide con el ltimo adis a los que no habiendo hecho ms que pasar por la vida, acaban para siempre
en la tumba que cierra sobre ellos las puertas de la
eternidad. Pero quien alcanza un acierto definitivo, es,
como decan los antiguos, seores del tiempo y su cortejo fnebre no constituye un acompaamiento final,
sino un homenaje a la inmortalidad conquistada".
"Monseor Valencia Cano no se va. Al contrario:
su resolucin ayer cumplida, de volver, significa que
en realidad viene a quedarse. Su manda, de reposo en
la tierra familiar, directamente cavada, como para un
rbol, exp~esa la voluntad de arraigar en definitiva".
Vencido por los designios superiores, "enton con
la serenidad de los buenos y de los fuertes sus ojos
claros" de luchador. Y para decirlo con una de sus ms
hermosas metforas que yo le escuch en una hermosa
noche cuando juntos dialogbamos en algn rincn de

325

nuestros ros, el gran sueo cay sobre l, como cuando el pescador despus de una dura jornada por la subsistencia, reposa su organismo en la hamaca.
En el nombre de Monseor Gerardo Valencia Cano sostengamos la integridad de los principios que l
sostuviera en defensa de nuestro Litoral. No desfallezcamos jams. No trepidemos nunca. El nombre de Monseor Gerardo Valencia Cano va implcito en el nombre de la Costa del Ocano Pacfico.
Como vocero del Gobierno Departamental pago un
tributo ms de amor y reconocimiento, de alabanza y
de veneracin a la memoria de este extraordinario servidor de la comarca.
Revisin profunda de actitudes de la Iglesia

La Revista Informaciones Catlicas Internacionales en su No. 399 coment:

El pensamiento de Gerardo gir siempre en torno
a la nueva teologa. As pensaba en relacin a los problemas internos de la Iglesia Latinoamericana: con
documentos y reflexiones la invita a liberarse con urgencia de sus compromisos, e incluso de su complicidad, con las estructuras de opresin; condena sin vacilacin los mtodos represivos; apoya los gobiernos
que buscan implantar mayor justicia; alienta a los
cristianos que, habindose decidido claramente por la
liberacin de las masas, se identifican con sus luchas
y sus aspiraciones; toma resueltamente la defensa de
estos cristianos cuando la calumnia los acusa de subversin; despierta a los oprimidos de su situacin de
326

expoliacin predicando un evangelio que hace tomar

conciencia de su calidad humana; suaviza su estilo de
autoridad para favorecer el ms amplio dilogo en la
comunidad cristiana; pone por ltimo, al servicio de
los pobres sus instituciones de enseanza.
Gerardo Valencia padre, hermano, amigo,

El Boletn del CELAM, correspondiente

a los meses de enero y febrero de este ao
de 1972, present a toda Latinoamrica los
siguientes autorizadsimos comentarios:

"Soy Obispo del Pueblo de Dios. Tengo que ser

fiel a Cristo que me ha elegido para decirle a los pobres que El existe. La fidelidad a Cristo me obliga a
ser fiel a los hombres. Por esto nadie ni nada me impedir seguir diciendo: la salvacin est en un Cristo
encarnado y hecho realidad en la vida de los hombres",
dijo una vez.
Era evidente que en Monseor Valencia haba
un profeta. Por ser fiel a esta vocacin, fue un hombre controvertido. Pero, precisamente, en la controversia mostr toda la sinceridad que lo quemaba.
Conciencia de Iglesia

Una doloroso, prdida

La muerte de Monseor Valencia ha representado
para la Iglesia de Colombia y para la Iglesia de Amrica Latina, a la cual sirvi tan generosa y sinceramente, a travs del Departamento de Misiones del CELAM,
una prdida muy grande.
De pequea estatura, contextura aparentemente
dbil, color moreno claro, su fsico nunca represent
el gigante espiritual y humano que haba en su alma.
Profundamente comprometido con su Dios, y enamorado de la imagen exigente y celosa de un Cristo Liberador de los hombres, Seor nico de la Historia, busc siempre vivir la integridad de un sacerdocio de servicio, y luego, la generosidad sin lmites de la paternidad episcopal. Para hacerla verdad, y encarnarla da
a da en la vida de los hombres los indgenas, las
gentes de color y los marginadosi, la llev hasta sus
ltimas consecuencias.
328

Por sobre todas las cosas Monseor Gerardo Valencia procur ser reflejo e imagen de una Iglesia servidora y encarnada en las realidades de los hombres,
segn la dibujaron los Documentos del Concilio y las
Conclusiones de Medelln. Medelln y el Concilio, meditados y aceptados en sus exigencias, fueron las normas que lo guiaban.
Por ello represent una de las encarnaciones ms
sinceramente comprometidas de la Iglesia Latinoamericana para con el hombre de hoy. Su vida, su trabajo,
su pensamiento fueron manifestaciones permanentes
de la Iglesia que quiere arrodillarse al pie del hombre latinoamericano, para comprender y vivir con l
su dolor y sus esperanzas.
Le daba miedo, le entraba angustia, cuando vea
que la imagen de la Iglesia en muchas partes de Latinoamrica an no deja traslucir ese rostro Liberador de
Cristo.
329

Urgencias

pastorales

En el pensamiento y en la accin pastoral de Monseor Valencia hubo dos urgencias que marcaron su
accin apostlica:
Su profundo respeto, amor y reconocimiento por
los indgenas y por los pueblos de color.
Su inmensa y clara conciencia de la situacin
de los marginados.
Porque conoca, como pocos la problemtica del
indgena y del negro, y saba que ellos an no "han
ganado" dentro de los esquemas de la cullura occidental la plenitud de la dignidad humana que Dios les
concedi; se rebelaba cuando pensaba que an era muy
largo el camino que haba que recorrer para que el
autntico mensaje de Cristo les llegara ial indgena y
al hombre de color sin deformaciones, y fuera recibido por ellos con la autenticidad de la Palabra salvadora, pa^a la cual no hay acepcin de personas. Le
daba miedo que esa autenticidad no pudiera ser transmitida por la Iglesia.
Y porque su vida fue un acercarse permanente a
la vida de los marginados, lleg a sentir como propio
el drama de su existencia. Hacindose eco y portavoz
del sentido profiico de la denuncia contra la injusticia, sentido proftico que alimenta las Conclusiones de
Medelln, se convirti, en "voz de los que no tienen voz",
"conciencia acusadora de quienes no pueden ejercer ni
reclamar sus derechos".
Y era precisamente en el ejercicio de esta misin
cuando l senta y expresaba toda la hondura de una
frase que lo caracteriz: Soy el hermano mayor de mis
hermanos.

330

El hermano que vive entre nosotros

La Revista Javeriana, en el No. 382, correspondiente al mes de marzo de 1972, nos

ofrece el siguiente artculo, debido a la pluma de Gabriel Izquierdo M. S.J.
La muerte de Monseor Gerardo Valencia Cano
ha despertado en el pas toda clase de reacciones y comentarios; sentimientos de dolor sincero, de alivio, de
lstima, de indiferencia compasiva, de decisin profunda.
Para unos es el smbolo de la revolucin que destruye e incendia. Para otros es el propulsor de una
gran renovacin de la Iglesia colombiana: renovacin
a la que ahora, ven desaparecer en el vaco. Para otros
fue el simpatizante del marxismo, que estaba poniendo en peligro amplias regiones del pas. Para muchos
fue y sigue siendo el hombre del que recibieron acogida, amor y esperanza para ser mejores.
Sin embargo, el caso de Monseor Valencia no se
puede plantear en trminos meramente polticos, como
si la poltica fuera su nica explicacin. Sera un planteamiento falso. Tampoco puede analizarse desde un
ngulo meramente socio-econmico, como muchos lo
hacen al catalogarlo como "el Obispo Rojo" que quera quitarle el dinero a los ricos para darlo a los pobres, propiciando una revolucin que acabara con todo lo institucionalizado. Su persona y su obra no puede tampoco identificarse simplemente con Golconda,
como ha querido hacerse; no porque este movimiento
no tenga muchos aspectos de profundo valor, sino por-

332

que la persona de Monseor Valencia lo desborda. Sera muy pobre el enmarcarlo y catalogarlo solamente,
como el Jefe de Golconda.
Cuando el pueblo sencillo, pueblo simplemente, el
pueblo de Buenaventura se lanz llorando a las calles y vivi das amargos esperando el rescate del
cadver de su hermano; cuando tantas personas desconocidas, innominadas para la sociedad, seguimos
con angustia las noticias de su rescate, cuando tantos
amigos, compaeros y hermanos entregaron su tiempo
para rescatarlo, comprendimos que exista como sentido de todas estas actitudes una realidad que trascenda el lmite del inters poltico, de la simple amistad
o del mero compromiso socio-econmico.
Cuando amplios sectores del pas, sectores juveniles que haban vuelto la espalda a un cristianismo que
consideraban sin sentido, sectores de sacerdotes sinceros que buscan vivir el cristianismo y el sacerdocio
signo verdadero a travs de estos tiempos, sectores profesionales y de obreros, sienten el estremecimiento de
quienes pierden una luz y un apoyo, se entiende fcilmente que la vida de Monseor Valencia no puede entenderse y proyectarse al futuro, enmarcada exclusivamente por lo socio-econmico y poltico.
En su persona y en su vida haba algo ms que
le daba todo su sentido: ese algo ms es el cristiano,
el sacerdote, el profeta y el Pastor, que no pueden entenderse en su profundidad a travs del simple ttulo
de un peridico de sensacin.
El primer encuentro que tuve con Monseor Valencia fue decepcionante para m. Pensaba encontrar

333

un gran terico de la teologa, de la sociologa y de la

poltica. . . sin embargo sali a mi encuentro un hombre pequeo y aparentemente tmido. En nuestra primera charla habl solamente del Evangelio. . . fue exponiendo cmo el Evangelio era una vida para l y
cmo quera expresarla y mostrarla a todos.
Ese primer planteamieno me era demasiado conocido: por eso mismo decepcionante. Lo nuevo, lo
extraamente nuevo, que fui entendiendo poco a poco;
lo que me llam definitivamente la atencin fueron dos
cosas: la profunda conviccin al exponer cada una de
sus frases y sobre todo, la manera de vivirlas.
El ncleo de la prctica cristiana, insista, y el
significado de la misma, es Cristo. Cristo que al hacerse hombre me grita el camino de la realizacin y del
sentido humano. Ese Cristo encarnado que se encuentra en todos los hermanos. Cristo entendido y aceptado en el amor a travs de los otros. "Amaos los unos
a los otros como Yo os he amado. . .". Un cristianismo
que ha comprendido de corazn que el hombre es el
punto y el momento de encuentro con Dios, para el
mismo hombre. Un cristianismo radical que vive las
palabras de Cristo de que nuestra nica realizacin y
felicidad est en la entrega a los hermanos. Esa es nuestra tarea: acabar y plenificar la obra de la creacin
formando un solo pueblo.
Las palabras del Evangelio en su verdad desconcertante de aceptacin suprema por parte de Dios a
los hombres: "Venid benditos porque tuve sed y me
disteis de beber, hambre y me alimentasteis, estaba desnudo y me veststeis. . .cundo lo hicimos Seor?

334

Cada vez que lo hicisteis a uno de mis hermanos,

a m me lo hicisteis. . .", nos plantean un interrogante.
Todo esto en la prctica, deca, significa acabar
con las barreras; los cristianos, los sacerdotes, los religiosos, debemos acabar con las barreras; solamente
cuando aceptemos sin prejuicios a los dems y los amemos, podemos afirmar que somos cristianos.
Si tu hermana de color blanco quiere casarse con
un negro, estoy casi seguro de que t no lo permitiras. . . por qu? Nosotros decimos que no tenemos
prejuicios raciales y que aceptamos a todos. El cristianismo debe acabar con la barrera racial.
La barrera socio-econmica es anticristiana: la
barrera que coloca a un lado a la "gente bien" y del
otro lado al "pueblo", a la "chusma", es anticristiana.
La barrera de toda una estructura de gobierno, detentado por un grupo reducido: "oligarqua" que quiere
hacer que permanezca, consciente o inconsciente, el desequilibrio social, es anticristiana.
La estructura de un pas en la que pocos lo tienen todo y muchos tienen como nico patrimonio la
miseria, es anticristiana.
Esas palabras odas, como las hemos odo tantas
veces y vividas como estamos acostumbrados a vivirlas y verlas vivir, nos dejan insensibles; pero en la
vida y en los actos de Monseor, esas palabras se
hacan^ crebles, aceptables; el cristianismo apareca
con todo su sentido porque l lo realizaba.
Bienaventurados
los pobres, porque de ellos es el
Reino de los Cielos: los pobres, nos deca, son los des-

335

posedos, los abandonados, los impotentes, los pisoteados, los alejados de las oportunidades por el sistema, que en el fondo es nuestro egosmo encarnado. En
ellos vive Cristo con un realismo descarnado, es el pueblo de los pobres. En los pobres est un grupo de hermanos; sin ellos, sin su crecimiento la comunidad andar desequilibrada. La Iglesia no podr ser signo de
unin ante la realidad del mundo.
Nunca not en Monseor Valencia ningn sentimiento de paternalismo almibarado. Como sacerdote,
como Pastor y como cristiano, se deba a ese pueblo,
rostro y facciones de Cristo, y se entreg definitivamente a l. Quera existir para ese pueblo pobre porque
ese pueblo pobre necesitaba compaa: Conocemos de
sobra su compromiso hasta la prisin, en determinadas ocasiones.
La necesidad cristiana de compartirlo todo para
que los que sean menos, sean ms y todos crezcamos,
se expresaba en Monseor Valencia de una manera increible. Una tarde hmeda y lluviosa, caminbamos
por Buenaventura, cuando un moreno viejo y triste se
acerca a Monseor y le pide ayuda para conseguir zapatos. Monseor con un gesto sencillo, antidemaggico,
casi imperceptible, se quit sus zapatos y se los entregLa primera consecuencia del cristianismo del Hermano Gerardo era su profundo humanismo.
No he
conocido un hombre tan profundamente humano. En
realidad eso significa ser cristiano: ser humano hasta
el mximo. Su casa sencilla de Buenaventura, se vea
llena de gentes de todo el pas que llegaban continua-

336

mente a visitarlo y a trabajar a su l a d o : universitarios,

profesionales, sacerdotes, investigadores, hombres de
negocio, morenos de la Costa del Pacfico. Para todos
las puertas abiertas, para todos nosotros su casa siempre fue nuestra casa, la casa de sus hermanos, su mesa
siempre fue nuestra mesa.
Ese cristianismo que es humanismo se expresaba
a travs de su compasin de Pastor y sacerdote. La
compasin significa el sentir con los dems, en sus
alegras, en sus tristezas y en la monotona de la existencia. P a r a Monseor el nacimiento de un nuevo nio
en los tugurios, los problemas de los abuelos morenos,
las reacciones de los suyos le decan siempre algo nuevo. Ese sentir lo llevaba a amar profundamente.
Su comprensin del pueblo lo llev a ser humilde
y saber aceptar los valores que se le presentaban. En
cierta ocasin, haca yo una crtica sobre el comportamiento del moreno en el trabajo, en la familia y en
la vida. Sin grandes pretensiones, Monseor, me fue
hablando de los valores del moreno, valores aprendidos por l, que se consideraba su discpulo. Su motivo: todo hombre debe ser comprendido y aceptado realmente. Solo as podremos caminar adelante con l, ya
que nosotros blancos, intelectuales potentados, somos
ms pobres que l en muchos campos y de l debemos
aprender lecciones muy profundas. Leccin grande para aceptar el pluralismo.
Su vida de cristiano y de apstol, la seguridad
de caminar hacia la luz, a travs de la oscuridad de
su limitacin reconocida y aceptada, su amor real por

337

los dems, arm a Gerardo Valencia de una completa

libertad de espritu. Su compromiso fueron los desposedos y el amor, el crecimiento de los hombres y por
lo tanto su respeto. Es grande encontrarse con hombres
que dicen lo que piensan y sobre todo, son capaces de
vivirlo, en un mundo sostenido por estructuras de alienacin, de dependencia, de adulacin. Alienaciones
eclesisticas, adulaciones polticas, dependencias econmicas. Frente a estas se levant el "Hermano Gerardo".
El compromiso del sacerdote y del cristiano, para
que se traduzca en signo, debe realizarse a travs de
todas las formas humanas y culturales. Aqu queremos
insinuar un captulo grande en la vida de Gerardo Valencia. Es falso pensar que vivimos el amor cuando
las clases sociales marginadas existen y los poderosos
quieren seguir sosteniendo sus privilegios. Es intil pretender proclamar que vivimos el amor cuando hay zonas completamente relegadas, zonas que aportan riquezas y solo reciben promesas en las pocas de elecciones.
Se trata de un problema de justiia y la justicia es una
de las caractersticas de la presencia de Cristo entre
los suyos. En defensa y en promocin de la justicia,
los actos de Monseor Valencia gritaron radicalmente.
As se entienden sus planteamientos socialistas,
reacciones contra la prepotencia centralista y oligrquica. Con una entera libertad de espritu, no solo denunci sino que se puso abiertamente de parte del pueblo, como quien ha entendido su papel bajo la ptica
de la concepcin cristiana. Quiso plasmar su espritu
cristiano en formas concretas de vivir y relacionarse
en sociedad.

338

Pienso que los argumentos exclusivamente tericos por ms elaborados que sean no tienen validez si
no tienen un respaldo y una realizacin en la prctica.
Por otro lado la vida que se concreta en actos vlidos
que se ven y se verifican es irrefutable. Esa fue la existencia del Hermano Gerardo; por eso incomod a muchos que eran cuestionados en su opulencia egosta y
en su dogmatismo. Por eso choc, como chocaron los
profetas frente a una sociedad que quiere defender
sus privilegios. Por eso tuvo eco en los "desposedos
de la tierra" que vieron en su actitud cristiana un camino de luz y de esperanza.
La raz de toda su actitud fue una conviccin y
una fe en la verdad del cristiano y en la misin de su
servicio sacerdotal. A fines de noviembre me escriba
a este respecto: "Ojal el Buen Dios te haga comprender lo mejor posible, el oscuro para tantos, significado
de nuestro Ministerio. Y ojal que al comprenderlo
puedas hacerte sentir del Pueblo de Dios, en lo que
significas. . . Son los deseos de tu Hermano con ya 29
aos de ministerio sacerdotal, alegremente vividos. . .".
Quisiera, como eplogo expresar la impresin que
me caus su vida de oracin. Muy de maana y antes
de preparar sus programas radiales, voz de gua, para
Buenaventura y el "Litoral recndito", Monseor pasaba un largo rato en oracin. Nuestra vida solo se entiende en la fe y el alimento de la fe, adems de las
obras, es la oracin.
Entra en juego el aspecto del mstico, devaluado
hoy, en el ambiente de secularizacin en que vivimos.
Sin embargo, si hemos de creer a los hechos que confirman su actualidad, yo podra afirmar con Gerardo
339

Valencia que su oracin fu la fuente de su decisin

en el amor, de su pobreza, de su humildad, de su testimonio.
La separacin por la muerte siempre me ha parecido extraa e incomprensible. No me he resignado a
creer que el "Hermano Gerardo" haya muerto y en realidad no lo creo: Vive con el Seor resucitado en medio de nosotros, los suyos. Vive como reto a la Iglesia
conformista e hipotecada y a los cristianos que solo
buscan su provecho. Vive para gritarnos a todos los
que nos llamamos cristianos, que el cristianismo es
vlido y actual, con una condicin: que lo vivamos decididamente. Vive como ejemplo de fidelidad en su sacerdocio y como tipo de servicio a los hombres.
Vive en el clamor de justicia, de igualdad, de
rechazo a la corrupcin poltica, econmica y social.
Vive en los corazones de los que queremos imitarlo a
lo largo de los caminos de la vida.
Seor, qu grande eres en tus obras, qu admirable en tus Santos! (Bogot, febrero de 1972).
Muchas gracias Colombia

Don Germn Valencia Cano, hermano de

Monseor Valencia, para agradecer todas las
condolencias recibidas particularmente, lo
mismo que todas las manifestaciones de la
Iglesia, del gobierno y de la prensa, public
la siguiente carta abierta:
Medelln, marzo de 1972
Todos los acontecimientos que se suceden en la
historia de la humanidad, sean ellos gratos o ingratos,
340

trLes o alegres, vienen precedidos por algo. Y ese algo, on los preparativos para que ellos sucedan, o bien,
la imprevisin o el descuido para que ellos sean tristes,
amargos o trgicos. Pero la verdad es, que an no nos
hemos podido convencer que todo, as sea lo que nosotros consideramos ms absurdo, viene de las manos
de Dios. "Ni una hoja de un rbol se mueve sin su
voluntad!".

rante cuatro das al aeropuerto, en su afn por viajar a

su destino, y solo el viernes veintiuno de enero lo lograron, cuando el Rvdo. Padre Eutimio Muera y su
hermano de comunidad Monseor Gerardo Valencia
Cano estuvieron listos para acompaarlas a ese destino, al que Dios les tena preparado, al destino de la
Mansin eterna, a su ltimo y definitivo destino, el
Reino de los vivos, el Reino de Dios.

Nadie previo que el veintiuno de enero fuera a

ser tan: trgico para Colombia, para nuestro hogar y
el de tantos, qu despidieron a sus seres queridos para un viaje sin retorno. El accidente del Satena, del
Urraca y el mltiple choque de unos vehculos, truncaron la vida a nios, a madres y padres de familia que
lo eran todo para sus hogares y a profesionales que
iban a cumplir con su deber en sus diferentes sedes,
cada uno en el campo de su especialidad; tales como
los mdicos, los ingenieros, agrnomos y forestales, los
tcnicos de la FAO y los misioneros, apstoles de Cristo, que llevaban consigo el mensaje del Evangelio.

Mientras tanto, veinte millones de mortales, llenos de estupor y con el corazn transido de dolor, mirbamos asomb ados la magnilud de tres tragedias consecutivas. Esos son los designios inescrutables de Dios,
esos son, no lo dudemos, el preludio de nuevas tragedias, como la inundacin del oriente colombiano y el
accidente de Tac ocurridos en los das subsiguientes.
Somos gusanillos nacidos de la nada, pero somos a la
vez la obra cumbre del Creador y hacia El tenemos que
regresar. Por eso, es intil que nos exterminemos como las ratas, si Dios nos llama a su debido tiempo.
Por eso est bien que todo se derrumbe, si El as lo
quiere, pero que no se derrumbe nuestra fe.

Tan diferentes como sus profesiones, eran los vehculos en que viajaban; los unos en un destartalado
avin oficial, los otros en una mejor nave de Urraca y
los dems en vehculos cuyas fallas mecnicas o humanas eran imprevisibles. Todo pues, fue obra de Dios,
no lo dudemos, y aquellos seres que se marcharon para siempre de este mundo, apenas nos llevan una corta ventaja a los que quedamos llorando por ellos o peleando por el nfimo valor material en el que valoramos sus vidas.
Tres misioneras meritsimas perecieron en la tragedia del San Nicols; ellas fueron diariamente du-

342

La muerte de Monseor Valencia, figura central

de la fatalidad, conmovi al Pas entero, y los familiares, y los javerianos y los pastores de la Iglesia fuimos consolados con las innumerables manifestaciones
de pesar, que desde las ms apartadas regiones de nuestra patria nos fueron enviadas; manifestaciones m u c ' o
ms significativas, por cuanto fueron la expresin sincera y espontnea de un pueblo dolorido por la p dida de un prelado, quizs el ms discutido y combatido,
pero el ms amado y porqu no decirlo, el ms admirado. Admirado s, porque l se entreg del todo y de

343

corazn a sus hermanos, porque l nada tuvo, nada

ambicion sino el Reino de Dios y su justicia. Porque
l muri convencido de que todos somos hijos de Dios,
y por lo tanto hermanos que debemos querernos y tratarnos como tales. Porque l predic y practic el Evangelio, ese Evangelio de Cristo basado en la caridad y
en el amor.
Por eso fue sentida su muerte, y por eso lo lloraron los pobres, los negros, los marginados, y tambin
los ricos, que an los hay de nobles sentimientos y de
noble corazn. S, todos lloramos; y todos, unos ms,
otros menos, pero todos, nos unimos en el dolor, en
la tristeza y en la amargura por la inesperada partida
de nuestro hermano mayor, de nuestro querido Gerardo.
Es imposible publicar un agradecimiento que contenga el sentimiento de gratitud hacia el pueblo colombiano, porque no hay palabras para expresarlo. Eso
pienso yo, eso piensa la comunidad javeriana y seguramente eso piensan mis hermanos. Por eso, apenas
puedo decir con toda la sinceridad y con toda la emocin que embarga mi alma "MUCHAS GRACIAS COLOMBIA".
Hay algo incontrovertible

Sirva de conclusin a todas las manifestaciones de la prensa en la cual es unnime

el sentimiento de dolor por la desaparicin
de Monseor Valencia Cano, lo mismo que
la declaracin de que fue un hombre controvertido, el artculo del P. Francisco Aran-

344

go m.x.y. intitulado Hay algo incontrovertible

en el controvertido Monseor Valencia Cano.
El artculo dice:
S. . .; en la vida de Mons. Gerardo Valencia Cano, nuestro "Hermano Mayor", por sobre la audacia de
los mtodos que utiliz y por sobre la gran apertura
que le inspir su celo ardiente y a la que lo impuls
su incondicional generosidad misionera, queda como
un reto y como una llamada al corazn de sus ms ntimos, para los que creyeron ser sus mejores amigos,
para los que fueron sus incondicionales, para sus amigos tmidos, para sus viejos amigos que se asustaron
o se escandalizaron cuando lo vieron formar parte del
movimiento de Golconda, para nosotros los apegados
a la seguridad de las estructuras, queda como algo
incontrovertible: la santidad de su vida, la uncin de
su piedad, la bondad de su corazn magnnimo y el
ejemplo de su entrega total.
En favor del controvertido Mons. Valencia Cano,
como antorchas de luz que se proyectan sobre el Instituto de Misiones de Yarumal al que perteneci, sobre la Prefectura Apostlica de Mit con sus 8 0 legendarias tribus, que fueron su primera misin; sobre el
Puerto de Buenaventura, sobre el "Litoral Recndito" y
sus morenos muy amados con quienes vivi desde 1 9 5 3 ;
sobre Colombia y sobre el Continente en los que medit con conciencia csmica, quedan los caminos nuevos de una pastoral misionera, menos europea, ms
autctona, que l contribuy a crear con Ethnia, el
Centro Antropolgico de las Misiones Colombianas y
con el Departamento de Misiones del CELAM, que en
sus clebres encuentros de Melgar, Ambato, Caracas

345

e Iquitos, ha demarcado lneas de trabajo misionero

ms acordes con las reas antropolgicas y con las
zonas culturales que integran a Centro y Sur Amrica.
En el controvertido Mons. Valencia Cano, viajero
incansable, que no pudieron contener los lmites de su
Vicariato, amigo de los periodistas, compaero de los
inquietos y vocero de los marginados, hay algo incontrovertible que nos queda como una rica herencia: el
testimonio de su vida pura, el testimonio de su pobreza evanglica, el testimonio de su f inquebrantable,
el testimonio de su amor fraternal y el derecho a llamarlo nuestro "Hermano Mayor''.
Pasarn muchos aos y Colombia no volver a
tener otro Obispo y otro misionero como "El Hermano
Gerardo", lo mejor que hasta ahora ha producido el
Seminario de Misiones de Yarumal.

346

PROYECCIN POSTUMA
># Contestatario de la Misin
*

Era un Misionero

Grito de Liberacin

Opciones Misioneras

Eplogo

PROYECCIN POSTUMA DE VALENCIA "MISIONERO"

Jos M. Romn Mayoz

Me han pedido que escriba algo sobre la influencia que pueden estar llamados a ejercer en el futuro la
accin y el pensamiento del desaparecido Vicario Apostlico de Buenaventura. Es curioso!.
He podido seguir paso a paso el proceso de los
acontecimientos relacionados con su muerte. Y no he
podido evitar una especie de conmocin espiritual,
mezcla a la vez de sorpresa y de ilusin. Me ha extraado el empeo insistente de todos los sectores por
rellenar ahora de parabienes y esperanzas la proyeccin futura de un hombre a quien muchos de esos sectores menospreciaron desdeosamente durante su vida.
Pero me llena de ilusin el comprobar que una vez
ms se cumple el Evangelio: "era necesario que pasara
todo sto y as entrar en la gloria"; resulta ineludible
el tpico de Jesucristo: "si el grano de trigo no muere,
queda solo". Valencia fructificar.
Contestatario de la misin
* . ; \ %* * *

^ #R.

Catedral de San Buenaventura. Desde aqu como desde un gran pulpito se proyect Monseor Valencia hacia Colombia y hacia AmricaLatina. "El grito de liberacin debe hacer herida lacerante en todo

En el campo especfico de "las misiones", Valencia

result ser un hombre travieso, insatisfecho y carismtico. Sus ltimos aos, los que yo conoc, estn marcados
349

por el sello de una lucha decidida por descubrir y alentar el espritu creador de las misiones. Es un afn continuo por quitarse de encima la pesada armadura de
tantos dogmatismos y estructuras prefabricadas en los
que se ahogan casi siempre las posibilidades de unas
nuevas comunidades cristianas locales y autctonas. Son
palabras suyas textuales:
"Cuando observamos la labor evangelizadora, nos parece estar muchas veces desempolvando una vieja biblioteca de cdigos
y de leyes indias.
El absurdo de someter nuestra actividad
apostlica a frmulas y casillas trazadas fuera del continente, a informes coloniales o demasiado parciales, no puede sostenerse ms.
El grito de liberacin debe hacer herida
lacerante en todo misionero. . . y llevarle a
buscar incansablemente los caminos del hombre nuevo. Este anhelo de nueva vida es lo
que ha de llevarnos ahora y en adelante a
buscar los sistemas, los programas y las estructuras, que orienten y estimulen al hombre nuevo latinoamericano en su camino de
redencin universal.
Hoy, nadie puede desconocerlo, existe un
afn de renovar lo viejo, cambiarlo a ser posible o renovarlo completamente. Pero esta
inquietud es en la periferia; el centro, el cerebro y el corazn permanecen en quietud
como de roca".
(Valencia, en Iquitos, marzo de 1971)

350

Pero Valencia no se quedaba nunca en las frases

hechas y eso que, como buen escritor, era un orfebre
de la palabra ni en los juegos inofensivos de las
ideas abstractas en las que todos solemos "estar de
acuerdo" mientras no se toque lo concreto. A la hora
de tomar una postura crtica, l se distingui de tantos
otros; el cambio, la liberacin, los dogmatismos y las
estructuras tienen nombres y apellidos concretos: sealan entes reales, posturas existentes, formas concretas de vivir y de actuar.
Gerardo Valencia acus toda su vida una alergia
no disimulada hacia los intelectualismos. Quiz sto
lleg a ser en l un defecto, aunque no precisamente en
el sentido de superficialidad que muchos le achacaban.
Su camino vena siempre de la vida: de esa vida real
de los hombres y de los pueblos con la que l sintonizaba con extraordinaria sensibilidad de protagonista y
de pastor. Fu en este ro largo e intensamente misionero del vivir donde lleg al convencimiento de que
muchas veces tena que dejar la barca para poder llegar
a la orilla. Era entonces cuando empezaba su originalidad; y tambin su calvario. Nadaba contra corriente
y saltaba; todo menos quedarse mirando piadosamente la distancia de los hombres en la playa.
"La orden de ensear como sucesores de
los apstoles nos ha hecho olvidar el verdadero sentido de nuestra accin: hacernos todo para todos. En cambio nos hemos sentido
maestros y nos hemos fabricado una serie de
estructuras que van desde la Santa Regla hasta la palabra infalible, pasando por cdigos,
contratos, rituales, regiones, dicesis, provin351

cias, repblicas, espritu, sistemas, convenios,

tratados, cuasi-parroquias, Superiores Mayores, Vicarios, Prefectos Apostlicos, dispensas, privilegios, Conferencias Episcopales,
Congregaciones Romanas. Y, pues el vicio
es como el pndulo, ahora vemos aflorar el
vicio de la tecnocracia, otra estructura no
menos esclavizante.
El equvoco de considerar la evangelizacin como una empresa puramente humana,
hace que pretendamos construir estructuras
paralelas a las polticas, a las tcnicas, a
las culturas de cualquier gnero, haciendo depender la eficacia de la evangelizacin del
acierto en la estructuracin.
Las actuales estructuras eclesisticas son
anacrnicas, y por tanto obstaculizan la labor
evangelizadora".
(Valencia, en Iquitos, marzo de 1 9 7 1 ) .
Y del convencimiento pasaba a la accin. Fu del
todo consecuente: denunci el ahogo del Espritu, y
actu sin prejuicios. Fu un hombre libre porque logr
poco a poco un espritu liberado. Intent llegar con su
vida y con su manera de hacer apostlica hasta donde
alcanzaba la luz de su mirada intuitiva s, pero profunda; espontnea pero reflexiva, aunque no calculadora. Fu un convertido.
En este camino hacia una Iglesia convertida y de
conversos, Valencia rompe todos los moldes. Pero co352

mienza rompiendo al mismo Valencia: su alma, su

situacin y su pasado; no era un lanzado, era un convencido. Sus "disparatadas" espontaneidades eran todo menos espontneas; sus corazonadas, sus "cosas",
eran casi siempre el final de un recorrido. Lo que suceda era que, dado su temperamento intuitivo y su
indiscutible carisma prof tico, l ya estaba de vuelta
cuando los dems aun estbamos yendo; y adems no
perda el tiempo calculando gananciales. Crea. Y sobre todo era sincero, cosa poco comn. Frente a las
acusaciones de anrquico, de desorganizado, de imprudente, slo tena una respuesta: "el mundo ser de
quien ms lo ame".
Puesto ya en esta trayectoria, l personalmente
inventa, improvisa, crea sobre la marcha, siempre como
a voleo, sin detenerse casi nunca a contemplar los sembrados o a organizar la cosecha. Cree en los hombres
(demasiado?), y cree en la fuerza interior de la palabra y del Espritu. Ni siquiera lleva demasiado en
cuenta lo que dice o donde lo ha dicho: "hay que decir
siempre, hay que sembrar con honradez y con confianza en la fuerza de la palabra; si la semilla vale, prender; si no prende ser porque no era buena". Da la
impresin de que abandona incluso lo que l mismo ha
sembrado o promovido: casi siempre queda en otras
manos, con frecuencia las cosas quedan a merced de su
propio impulso, como si dijera " a h va eso". Pero hay
siempre en lo suyo una constante: por donde pasa, "el
camino se hace al a n d a r " ; con frase muy colombiana
repite que "las cargas se cuadran en el camino"; donde l ponga su mano, lo que surja ser de cuo nuevo,
incierto, progresivo y original como un hallazgo viven-

353

cial. Sus cosas llevan siempre el cuo del dibujo inacabado. El vuelve con frecuencia, pero vela slo por
la inspiracin.
Iba de ciudad en ciudad, de grupo en grupo, de
persona en persona. No hay lo en el que no se meta;
estaba en cualquier acontecimiento. Muchas veces de
prisa, casi siempre de paso: a cualquier hora, con cualquier clase de gente. Siempre deca una palabra sincera
o aportaba un gesto bien definido; a veces de forma
espectacular, pero sin jactancia; en la mayora de los
casos eran cosas muy sencillas. Como "Obispo" fu
naturalmente un "desastre": no supo porque no
quiso "distinguir sacerdocio y jerarqua"; son palabras suyas. Acab siendo tan profundamente anti "clerical" como entusiasta enamorado de su sacerdocio, tan
devoto de la Iglesia como despreciativo de las Curias,
tan sumiso al Papa y al Concilio como despreocupado
por el derecho.

Era un misionero

De lo dicho hasta ahora se deduce la figura global

del misionero Valencia que yo conoc. Ms adelante
aparecern otros rasgos muy caractersticos de esa misma personalidad misionera. Pero basta de momento
este perfil para poder enmarcar su figura: Gerardo
Valencia aparece, sin duda, como un contestatario terico y prctico de la Misin y, ms concretamente, de
"las misiones".
Fu adems, o quiz precisamente por eso, un
profeta y un maestro de misioneros futuros? Un estudio a fondo, comparativo de la semblanza misionera
354

de Valencia con los derroteros que hoy emprenden el

pensamiento y la actividad de las misiones, nos descubrira sorpresas muy agradables. Hacerlo ahora resulta imposible por la brevedad del espacio. Pero intentar
insinuar algunas coordenadas que permitan situar su
proyeccin futura.
a) Contestatario es el que "rehusa testimoniando,
es decir, empeando una conviccin ntima, un impulso vital en el que el sentimiento y la razn no se disocian. En la medida en que se incluya en la contestacin
la filosofa del testimonio, nos encontramos ante algo
grande". As se expresa Congar, al hablar de "La verdadera y falsa contestacin en la Iglesia". Para muchos,
sin embargo, la palabra "contestacin" suena mal cuando se practica por eclesisticos o es aplicada a la Iglesia. Con todo, el mismo Papa piensa que la contestacin intraeclesial tiene un sentido vlido muy positivo.
Es incluso necesaria en nuestros das (cfr. Pablo VI,
Discurso 15, enero 1 9 6 9 ) . Pero el contestatario no es
un quiste canceroso en el cuerpo de la Iglesia, carcomido por su propia amargura; no es tampoco un salteador
de caminos en busca de su botn; no es el enfermo empeado en contagiar su propio malestar interior: no
es un decepcionado. Valencia no fue as.
b) Entendidas como la actividad evangelizadora
que la Iglesia debe realizar entre los pueblos, "las misiones" estn pidiendo a gritos una fuerte contestacin.
La Iglesia que lleva el Evangelio tiene que ser tambin
llevada por l. Y de hecho est siendo precisamente
en las situaciones misioneras, o desde las perspectivas
de una pastoral netamente misionera, donde la marcha y el actuar apostlico estn siendo ms fuertemente
355

contestados. No es, ni podemos aceptar que as se juzgue, una contestacin desenfadada de gente ligera: llevamos ya un recorrido demasiado largo de encuestas y
de anlisis sociolgicos y sociogrficos. . .
c) Valencia sita su contestacin de "las misiones" en el corazn mismo del problema. Es toda una
concepcin misionolgica la que est en juego; aquella
que configur, y aun sigue condicionando, la actividad
misionera de la Iglesia en "las misiones": La definicin de la misin por la implantacin de la Iglesia.
Muchos piensan que debe ser rechazada sin ms, radicalmente; Valencia la "contesta" tal como se ha
venido interpretando con frecuencia, con demasiada
frecuencia. El misionero, en lo que tiene de carisma
peculiar y primordial, no va a colocar unas estructuras, a introducir unos ritos, a endoctrinar unas
creencias o unas prcticas morales. Va a decir una palabra. La "implantacin de la Iglesia" como quehacer
misionero, solo tiene vigencia si se entiende como una
encarnacin de la Palabra que contina "hacindose"
"carne" en un pueblo nuevo; algo as como los esponsales de Cristo (ofrecido, testificado con toda su pureza
virginal evanglica) con una nueva cultura humana
que ya est "en camino". Una Palabra alertante, dicha
de forma inteligible, en cada encrucijada del anhelo
sincero de los hombres y de los pueblos.
d) Ante los que censuraban a Valencia, hay que
reconocer que Gerardo tuvo un "pecado": ser misionero; una falta difcil de "perdonar" en un sistema de
cristiandad. Pero pienso si muchos "misioneros" yo
mismo que no acab de comprenderle no deberemos
arrepentimos de no ser misioneros. Entre tanto, uno
356

de los problemas ms acuciantes que se plantean hoy

"las misiones" de todo el mundo es el que se ha perdido la figura primigenia del misionero, testigo y portador del mensaje, en aras de una estructuracin de
las cristiandades que acapara por completo su trabajo
pastoral. . . Creo sinceramente que en la bsqueda del
"misionero", consagrado a evangelizar y suscitar nuevas comunidades cristianas, Gerardo Valencia es un
hito.
Grito de liberacin

Durante mucho tiempo la responsabilidad y las

iniciativas del trabajo en "las misiones" del continente latinoamericano, lo mismo que sucede en otras partes del mundo, han estado en manos de personal extranjero. Una situacin tal vez inevitable dada la historicidad de la Iglesia. . . Esto significaba la presencia
de una "iglesia misionera" en conexin directa con Roma o con unos centros de decisin situados fuera del
continente; y unas "iglesias constituidas" o diocesanas
inconscientes muchas veces y siempre desentendidas de
los espacios misioneros.
De pronto los pases subdesarrollados toman conciencia de su propia identidad, sin olvidar que existe
tambin un subdesarrollo alienante en el mbito mismo de la Iglesia. Se subraya la necesidad de que las
Iglesias locales constituyan el primer espacio donde
se ventile la existencia cristiana en su dimensin comunitaria. Se acenta un proceso de nacionalismo que
llega a ser virulento en algunos sectores de la misma
Iglesia. Es un fenmeno mundial. Se exige al cristianismo de hoy da la posibilidad de existir de una ma357

era original en frica, en Asia o en Amrica Latina.

Lo cual quiere decir que "las misiones" no van a continuar por ms tiempo considerndose provincias dependientes de unos centros de decisin extraos.
Pero esta "localizacin" o autoafirmacin literadora no es solamente un rechazo de la hegemona exterior; exige tambin y reclama la necesidad de liberarse de una parte de la propia historia interna hecha con
excesivas pasividades y alienaciones. Se reclama una
autonoma creadora, pero tambin una creatividad autctona. De cara a las situaciones netamente misioneras
es quiz un grito proftico, cuya realizacin no va a depender solamente de la clarividencia de unos pocos;
acaso sea necesario acelerar primero la llegada de
otros tiempos o de otras gentes. . . Pero no deja por
eso de ser una llamada apremiante. En teora, es decir,
teolgicamente, la cuestin es indiscutible, por ms que
se puedan discutir algunas realizaciones concretas. Y
como empresa es apasionante, aunque sea difcil y para muchos dolorosa o excesivamente exigente.
Tambin en este terreno Valencia es, entre pocos
ms y sin duda como ningn otro, y exponente cualificado y a la vez un animador acosante del relevo en
el campo concreto de las llamadas misiones. Toma la
palabra en nombre de la Iglesia Latinoamericana, inconsciente ella misma en su mayora del problema, y
seala, a mi entender, el final de una poca para la
historia de "las misiones" en Amrica Latina. Junto
con otros portavoces trata de hacer ver que tambin
de cara a "las misiones" es necesario que las propias
iglesias latinoamericanas tomen la palabra en este asunto; pero lucha al mismo tiempo icn resultados muy

359

exiguos para que esas mismas iglesias (obispos, clrigos y laicos) asuman igualmente las responsabilidades consiguientes de cara a las situaciones verdaderamente misioneras de cada pas o regin socio-cultural
del continente. Muere un tanto decepcionado (por impaciencia?), en este sentido, de su propia iglesia colombiana a pesar de que se han producido algunos
gestos casi insignificantes y, desde luego, insuficientes; no acaba de estar satisfecho tampoco con el mismo
CELAM. Pero encuentra paradjicamente un eco insospechado en ciertos grupos de seglares colombianos
y en un buen nmero de misioneros jvenes de diferentes pases. Haba conseguido incluso algo mucho
ms importante: sintonizar perfectamente con un reducido nmero de obispos latinoamericanos; y logra sobre todo el que por vez primera, gracias a su convocatoria, un grupo muy cualificado de telogos y pastoralistas de todo el continente inicien y prosigan una
reflexin profunda del problema.
A partir de aqu, el lanzamiento postumo de Valencia deber pasar necesariamente por MELGAR
(abril de 1968), CARACAS (septiembre de 1969) y
por IQUITOS (marzo de 1971). Tres Encuentros organizados por el Departamento de Misiones del CELAM:
los dos primeros realizados bajo la presidencia del
mismo Valencia; el tercero proyectado durante su mandato al frente de dicho Departamento y realizado posteriormente por su sucesor Mgr. Samuel Ruiz de Mxico. Sin duda podran aducirse otras muchas realizaciones e iniciativas menores que escalonan su vida durante esos ltimos aos; pero en realidad no son ms
que consecuencias o incentivos de esa conviccin ntima que le anima y que queda cristalizada en dichos
360

Documentos. Quiero evitar a toda costa el "anecdotario valencianista" porque temo mucho que su vida quede reducida a "cosas sueltas" sin trama interior, que
fu lo que muchos vieron en l por no haberle conocido
ms de cerca.
Volviendo a la trama de su pensamiento: el que
Melgar, Caracas o Iquitos no hayan sido tomados todava demasiado en cuenta, o lo que es peor, el que
haya habido quienes los rechazan o censuran, tal vez
se deba una vez ms a que son proyecciones profticas
o quiz porque comprometen demasiado. . . Valencia
dijo:
"Seguimos insistiendo en que "las misiones" no admiten en Amrica Latina los
mismos planteamientos de otros continentes. . .
Nos falta la tipologa de "las misiones" en
Amrica Latina, que, tomando en consideracin sus caractersticas esenciales peculiares,
nos facilite esclarecer su qu y su para qu
y, en consecuencia, el cmo de su actividad
integrada en una pastoral de conjunto a nivel nacional y continental".
(Valencia, en Melgar, Discurso Inaugural).
Opciones misioneras de Valencia

Haba llegado a un convencimiento: existe en Amrica Latina una especie de yuxtaposicin como de dos
iglesias; por una parte los "territorios misionales",
por otra, las "iglesias constituidas" o diocesanas. Una
divisin que tiene muchos justificantes histricos y que
incluso ha podido ser beneficiosa en el pasado. Ha
constituido una frmula cannica para solucionar la
361

presencia de misioneros en los lugares ms apartados

e indigentes de cada pas. Pero es una frmula que
hoy no acaba de convencer pastoralmente: porque la
situacin "misionera" en los llamados territorios de
misiones no es tan diferente en Amrica Latina de la
que presentan otros vastos sectores de las dicesis rurales e incluso de algunas ms urbanas; y porque no
llega, en consecuencia, a demarcar aquellas acciones
propias y recursos adecuados con los que el Concilio
trata de acortar la actividad de "las misiones" como
algo diferente de la pastoral ordinaria (AG 6 ) .
P a r a muchos, incluso entre sus ms ntimos colaboradores, este asunto carece de importancia; quiz
hasta lo juzgan trasnochado. P a r a Valencia, sin embargo, y para tantos otros como l, es importante: entraa
lo ms peculiar de su vocacin personal y compromete
el carisma propio del Instituto al cual pertenece. Hay,
entonces, o no hay "misiones" en Amrica Latina? Y,
si las h a y : dnde se sitan?
Valencia estaba convencido de que se necesitaban
consideraciones al respecto propias de la coyuntura latinoamericana; consideraciones que desplazan los planteamientos clsicos de Europa sobre "las misiones".
P a r a l, la respuesta no est definitivamente por lo cannico; no coincide tampoco con lo histricamente existente, en lo cual han influido muchos elementos ajenos
a los intereses pastorales. Busca la salida, y creo que
acertadamente, por lo antropolgico o socio-cultural:
grupos humanos socio culturalmente considerados, cuyas culturas no han sido aun evangelizadas "en cuanto
tales", y en los cuales el cristianismo no ha p e n d r a d o
an ni su mentalidad, ni su ethnos, ni su cultura; la

362

Iglesia, an estando presente, les es totalmente extraa. Siguiendo la inspiracin del Concilio, y guiado por su fina sensibilidad latinoamericana, insistir
una y otra vez en situar "las misiones" de hecho en las
reas socio-culturales de los "indgenas" y de los "morenos".
Se alza violentamente contra la idea demasiado
extendida en Europa de que en Latinoamrica "todo son
misiones". Pero nunca estuvo dispuesto a aceptar el
que se desconsiderase, como algo sin importancia, la
existencia y la necesidad de terrenos de misiones en el
continente y en la mayora de cada uno de los pases.
Por supuesto rechazar con la misma insistencia la
identificacin de dichos territorios por el mero hecho
de su dependencia o no de la Congregacin para la
Evangelizacin de los Pueblos le parece arbitrario.
Un camino, ste de Valencia, abierto completamente al futuro; apenas desbrozado todava en sus implicaciones pastorales. Y sin embargo no puede pasar
desapercibida la importancia de este empeo a nadie que
haya tomado en serio la originalidad de estos grupos
culturales y su creciente significacin estadstica. Habra que aplicar a estas reas netamente misioneras una
pastoral totalmente excepcional, tanto desde el punto
de vista de la formulacin y conceptualizacin del mensaje, como en lo que se refiere a la celebracin litrgica de la fe o a la ordenacin de sus estructuras eclesisticas. Valencia fu, en este sentido, un luchador
incansable. El camino que an queda por delante es
inmenso, ya que a la falta de conciencia de muchos
sectores y a la hostilidad interesada de no pocos hay
que aadir el que ni siquiera se poseen todava los

363

elementos previos indispensables que permitan adelantar en profundidad este dilogo salvador "fe-culturas
autctonas latinoamericanas".
Por consecuencia lgica de las perspectivas anteriores, Gerardo Valencia tena que tomar una nueva
opcin. Las reas de misiones, as concebidas, coinciden
con unas situaciones en las que se dan de hecho los
marginalismos ms extremos de orden socio-poltico,
econmico, cultural y religioso. En consecuencia, la
"actividad misionera" implica para Valencia el desarrollo integral de estos grupos y personas: es todo el
hombre y todos los hombres lo que hay que salvar (GS
4 0 ) , mediante una "encarnacin" verdadera que, mientras experimenta emotiva y realmente la suerte de estos
grupos, asume los correspondientes compromisos liberadores.
No es Valencia un expositor de ctedras. Su andadura es a lomo de la dialctica de la vida: se re de
(rechaza) las divisiones sutiles entre preevangelizacin
y evangelizacin, entre evangelizacin y desarrollo, entre palabra y testimonio. P a r a l el apstol es todo l
una sola palabra: habla con su vida que es unitaria. Y
el que "escucha" o recibe, oye hasta por la piel y por
los huesos: nunca se sabe dnde situar la frontera que
separa los prembulos de la fe y el comienzo de esa
misma fe. Valencia cuida, en consecuencia una sola
cosa: que todo diga, de alguna manera, "Cristo"; l
personalmente vive y trasluce un "Cristo-hoy". Pero
tiene tanta fe como para descubrirle tremendamente vivo y operante en la misteriosa compenetracin que entrelaza la construccin de la "ciudad terrena" y la edificacin del Reino.

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La ruta de su espiritualidad, ruta en la que tantos

misioneros apenas estn dando todava pequeos balbuceos o pierden su camino, va por un desarrollismo liberador a ultranza (pero no es un poltico ni un temp o r a l i s t a ) ; es un humanismo, pero trascendente. Valencia es un programa que despista, si no se descubren
al mismo tiempo sus dilogos intensos con Dios en cada amanecer; est convencido de que nada ni nadie
pone tan alto como Cristo el pedestal de la dignidad
humana. Con lo cual la promocin, entendida como
quehacer misionero, constituye para l una autntica
expresin, entre otras, de la religiosidad del creyente;
aunque sabe tambin (y a veces sufre por ello) que
puede constituir un despeadero de la fe de no pocos
"religiosos".
Finalmente, con una consecuencialidad que ni l
mismo hizo nunca expresa, opta por el antiextranjerismo misionero. Su nacionalismo no es sin embargo el de
un fantico: de hecho siempre estuvo rodeado de amigos y colaboradores del exterior. Es simplemente nacionalista por rechazo de todos los colonialismos existentes sin excluir el religioso. Pero llega incluso a rechazar el nacionalismo para llegar a un regionalismo
de reas culturales: llega a descubrir, en un momento
clave de su vida, que l mismo es tan extrao entre los
negros como puede serlo un norteamericano o un europeo. Y es a la luz de esta experiencia que terminar
pronuncindose abiertamente por tres rasgos concretos de su empeo pastoral: La promocin de lderes
nativos; un nuevo tipo de ministerio sacerdotal, incluso no necesariamente celibatario; la constitucin de
jurisdicciones personales de tipo pastoral extra o supra
nacionales, que tengan en cuenta las reas culturales.

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En este ltimo sentido se llen de ilusin cuando supo

la propuesta hecha por el episcopado del Ecuador a
favor de una prelatura personal para los indgenas. . .
En resumen: opciones-caminos que tambin quedan abiertos, como todos los gestos e iniciativas de suvida, a ulteriores compromisarios que estn dispuestos a mantener viva la llama de Valencia.
Eplogo

He llenado el espacio que se me haba concedido. Quedo con pesar por no haber dicho nada de las
tres ilusiones misioneras de Valencia. Me refiero a
su Instituto de Yarumal, a la Unin de Seglares Misioneros (USEMI) y al Departamento de Misiones del
CELAM, A ellos dedico esta humilde colaboracin, el
testimonio de un admirador de Gerardo; pero sobre todo el aporte, modesto si se quiere, de quien, por haber podido disfrutar de su amistad, puede testificar que
Gerardo Valencia es algo ms serio de lo que interesadamente se ha pensado de l. A su estilo, con sus
virtudes y con sus defectos, es indudablemente un nombre para la historia.

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