Generación Por Biomasa

Fuentes de generacin
Introduccin.
Para comenzar podemos plantearnos la pregunta qu es la biomasa? Un
cientfico dira: biomasa es toda materia orgnica susceptible de
aprovechamiento energtico. Pero la realidad de la biomasa es ms profunda,
estamos hablando de un vector energtico que, a corto plazo, puede ser bsico
en nuestra sociedad, tanto desde el punto de vista energtico y ambiental,
como para el desarrollo socioeconmico de las zonas rurales.
Actualmente, ms del 80% de nuestro abastecimiento energtico proviene de
energas fsiles, otro 14% de energa nuclear, y solamente alrededor del 6% de
Energas Renovables. Este 94% no renovable conlleva importantes
implicaciones medioambientales y una fuerte dependencia del abastecimiento
exterior.
Entre las energas renovables
destaca el uso de productos
obtenidos a partir de materia
orgnica para producir energa.
Estos productos componen lo
que se denomina comnmente
biomasa, una definicin que
abarca un gran grupo de
materiales de diversos orgenes
y
con
caractersticas
muy
diferentes. Los residuos de
aprovechamientos forestales y
cultivos agrcolas, residuos de
podas de jardines, residuos de
Figura 1 Generacin de biomasa
industrias
agroforestales,
cultivos con fines energticos, combustibles lquidos derivados de productos
agrcolas (los denominados biocarburantes que son tema de otra gua del
IDAE), residuos de origen animal o humano, etc., todos pueden considerarse
dentro de la citada definicin.
Conviene tener muy presente esta diversidad cuando se quiere realizar una
aproximacin a una energa que comienza su amplio perfil desde la definicin,
ya que biomasa, sin la acepcin energtica, es la cantidad de materia viva
presente en un medio o en un organismo.
La Asociacin Espaola de Normalizacin y Certificacin (AENOR), utiliza la
definicin de la Especificacin Tcnica Europea CEN/TS 14588 para catalogar la
biomasa como todo material de origen biolgico excluyendo aquellos que
han sido englobados en formaciones geolgicas sufriendo un proceso
desmineralizacin. Entre estos ltimos estaran el carbn, el petrleo y el gas,
3
Unidad VI: Generacin por biomasa
cuya formacin y composicin hace miles de aos no es comparable con lo que
llamamos el balance neutro de la biomasa en las emisiones de dixido de
car-bono (CO2).
La combustin de biomasa no contribuye al aumento del efecto invernadero
porque el carbono que se libera forma parte de la atmsfera actual (es el que
absorben y liberan continuamente las plantas durante su crecimiento) y no del
subsuelo, capturado en pocas remotas, precisa-mente como el gas o el
petrleo.
La energa que contiene la biomasa es energa solar almacenada a travs de la
fotosntesis, proceso por el cual algunos organismos vivos, como las plantas,
utilizan la energa solar para convertir los compuestos inorgnicos que asimilan
(como el CO2) en compuestos orgnicos.
Como se ver ms adelante, las instalaciones de produccin energtica con
biomasa se abastecen de una amplia gama de biocombustibles, desde astillas
hasta cardos y paja, pasando por huesos de aceituna y cscaras de almendra.
Esta heterogeneidad contina en los usos de la energa producida con biomasa,
pudiendo utilizarse para calefaccin y produccin de agua caliente en el sector
domstico (viviendas unifamiliares, comunidades de vecinos, barrios o
municipios enteros), calor para procesos industriales y generacin de
electricidad.
Dentro de los principales biocombustibles slidos espaoles destacan los
orujillos (de aceite y de uva), los huesos de aceituna, las cscaras de frutos
secos (tanto agrcolas, almendra; como forestales, pin) y por supuesto los
residuos de nuestros montes y de las industrias forestales (desde cortezas
hasta astillas, pasando por costeros y serrines).
Entre estos recursos destacan los cultivos energticos, que con un potencial
superior a los7 Mtep constituyen una alternativa a los cultivos agrcolas
tradicionales actualmente en recesin.
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El uso de la biomasa como recurso energtico, en lugar de los combustibles
fsiles comnmente utilizados, supone unas ventajas medioambientales de
primer orden, como son:
Disminucin de las emisiones de azufre.
Disminucin de las emisiones de partculas.
Emisiones reducidas de contaminantes como CO, HC y NOX.
Ciclo neutro de CO2, sin contribucin al efecto invernadero.
Reduccin del mantenimiento y de los peligros derivados del escape de gases
txicos y combustibles en las casas.
Reduccin de riesgos de incendios forestales y de plagas de insectos.
Aprovechamiento de residuos agrcolas, evitando su quema en el terreno.
Posibilidad de utilizacin de tierras de barbecho con cultivos energticos.
Independencia de las fluctuaciones de los precios de los combustibles
provenientes del exterior (no son combustibles importados).
Mejora socioeconmica de las reas rurales.
Estas ventajas convierten a la biomasa en una de las fuentes potenciales de
empleo en el futuro, siendo un elemento de gran importancia para el equilibrio
territorial, en especial en las zonas rurales.
Biomasa en el contexto mundial

El desarrollo y operacin de los actuales sistemas de produccin y consumo
necesitan grandes cantidades de energa para mantenerse. Por ello, en nuestra
sociedad, los pases pobres tienen un bajo consumo de energa, mientras que
el consumo energtico de los pases ricos es varias veces superior a los
anteriores, an cuando sus procesos sean mucho ms eficientes y existan
importantes campaas de concienciacin para el ahorro energtico. Esto
significa que el desarrollo de un pas implica un aumento considerable de su
consumo energtico. Esta situacin se puede constatar en la medida que se
analiza el aumento del consumo energtico referenciado a los pases en vas de
desarrollo.
La Agencia Internacional de la Energa ha desarrollado diversos proyectos sobre
biomasa a travs de su divisin IEA Bioenergy. Esta agencia calcula que el 10%
de la energa primaria mundial procede de los recursos asociados a esta
fuente, incluidos los relacionados con biocombustibles lquidos y biogs. Gran
parte de ese porcentaje corresponde a los pases pobres y en desarrollo, donde
resulta ser la materia prima ms utilizada para la produccin de energa, justo
en aquellos pases donde se prev un mayor aumento de la demanda
energtica.
Segn datos del Fondo de las Naciones Unidas para la Alimentacin y la
Agricultura (FAO), algunos pases pobres obtienen el 90% de su energa de la
lea y otros biocombustibles. En frica, Asia y Latinoamrica representa la
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tercera parte del consumo energtico y para 2.000 millones de personas es la
principal fuente de energa en el mbito domstico. Pero, en muchas
ocasiones, esta utilizacin masiva no se realiza mediante un uso racional y
sostenible de los re-cursos, sino como una bsqueda desesperada de energa
que provoca la deforestacin de grandes reas, dejando indefenso al suelo
frente a la erosin. La propia FAO reconoce que la mejora del uso eficiente de
los recursos de la energa de la biomasa - incluidos los residuos agrcolas y las
plantaciones de materiales energticos - ofrece oportunidades de empleo,
beneficios ambientales y una mejor infraestructura rural. Incluso va ms all
al considerar que el uso eficiente de estas fuentes de energa ayudaran a
alcanzar dos de los objetivos de desarrollo del milenio: erradicar la pobreza y
el hambre y garantizar la sostenibilidad del medio ambiente. Volviendo al
principio, la biomasa podra ser el vector energtico que permitiera el
desarrollo de los pases pobres, evitando que el aumento del consumo
energtico asociado a este desarrollo pusiera en peligro el medio ambiente y la
seguridad de abastecimiento energtico de nuestra sociedad.
Mientras esta apuesta se hace realidad, las previsiones concretas de futuro las
marca, entre otros, el Panel intergubernamental sobre Cambio Climtico,
estableciendo que antes de 2100 la cuota de participacin de la biomasa en la
produccin mundial de energa debe estar entre el 25 y el 46%.
Tecnologas y aplicaciones
Caractersticas
Como se ha comentado, la heterogeneidad de recursos aprovechables es una
caracterstica intrnseca de los sistemas de produccin de energa asociados a
la biomasa. Ello aumenta su complejidad ya que cada proyecto necesita
anlisis especficos de disponibilidad, extraccin, transporte y distribucin. De
hecho, la forma de extraer y utilizar como combustible los restos de una
actividad forestal es distinta al uso de los residuos de una industria forestal o al
aprovechamiento energtico de la cscara de almendra o del alperujo
generado al producir aceite de oliva. Respecto a la biomasa forestal, ha sido
utilizada tradicionalmente en el sector domstico mediante sistemas poco
eficientes, algo que est cambiando debido a la llegada al mercado de
sistemas de calefaccin y agua caliente modernos, de alta eficiencia y
comodidad para el usuario. Todava no se ha generalizado el uso de residuos
agrcolas como biomasa, aunque existen algunos proyectos con paja o podas
de olivo, mientras que los desarrollos en cultivos energticos no han alcanzado
el nivel comercial, existiendo varios proyectos con este objetivo.
Para entender mejor el origen y composicin de cada uno de los residuos y
materiales, susceptibles de ser utilizados en la produccin de energa, conviene
analizarlos uno a uno.
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Residuos forestales
Se originan en los tratamientos y
aprovechamientos de las masas
vegetales, tanto para la defensa y
mejora de stas como para la
obtencin de materias primas para el
sector forestal (madera, resinas,
etc.). Los residuos generados en las
operaciones de limpieza, poda, corta
de los montes pueden utilizarse para
usos
energticos
dadas
sus
Figura 2 Residuos forestales
excelentes
caractersticas
como
combustibles. Con la maquinara
apropiada se puede astillar o empacar para mejorar las condiciones
econmicas del transporte al obtener un producto ms manejable y de tamao
homogneo. En la actualidad, los inconvenientes asociados a estos residuos,
como la dispersin, la ubicacin en terrenos de difcil accesibilidad, la variedad
de tamaos y composicin, el aprovechamiento para otros fines (fbricas de
tableros o industrias papeleras), las impurezas (piedra, arena, metales) o el
elevado grado de humedad han impedido su utilizacin generalizada como
biocombustibles slidos.
Residuos agrcolas leosos
Las podas de olivos, viedos y rboles frutales constituyen su principal fuente
de suministro. Al igual que en el caso anterior, es necesario realizar un astillado
o empacado previo a su transporte que unido a la estacionalidad de los cultivos
aconseja la existencia de centros de acopio de biomasa donde centralizar su
distribucin.
Residuos agrcolas herbceos
Se obtienen durante la cosecha de algunos cultivos, como los de cereales
(paja) o maz (cao-te). Tambin en este caso la disponibilidad del recurso
depende de la poca de recoleccin y de la variacin de la produccin agrcola.
Residuos de industrias forestales y agrcolas
Las astillas, las cortezas o el serrn de las industrias de primera y segunda
transformacin de la madera y los huesos, cscaras y otros residuos de la
industria agroalimentaria (aceite de oliva, conservera, frutos secos) son parte
de los biocombustibles slidos industriales. En estos casos la estacionalidad se
debe a las variaciones de la actividad industrial que los genera.
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Cultivos energticos
Figura 3 Cultivos energticos
Son cultivos de especies vegetales destinados

especficamente a la produccin de biomasa
para uso energtico. Entre las distintas especies
agrcolas herbceas susceptibles de convertirse
en cultivos energticos destacan el cardo, el
sorgo y la colza etope. Adems tambin pueden
utilizarse especies forestales leosas, como los
chopos, en zonas de regado, y los eucaliptos, en
terrenos de secano.
Usos y aplicaciones. Calor y electricidad

Las aplicaciones trmicas con produccin de calor y agua caliente sanitaria son
las ms comunes dentro del sector de la biomasa. En un nivel menor de
desarrollo se sita la produccin deelectricidad.
La produccin trmica sigue una escala de usos que comienza en las calderas o
estufas individuales utilizadas tradicionalmente en los hogares. Hoy en da
existen aparatos tanto de aire,(las estufas de toda la vida, mejoradas y
actualizadas a las necesidades de los usuarios de hoy)que calientan una nica
estancia, como de agua, que permiten su adaptacin a un sistema
deradiadores o de suelo radiante y a otros sistemas con produccin de agua
caliente sanitaria.
En un segundo escalafn se sitan las calderas diseadas para un bloque o
edificio de viviendas, equiparables en su funcionamiento a las habituales de
gasleo C o gas natural, queproveen a las viviendas de calefaccin y agua
caliente. Debido a la necesidad de disponer deun lugar amplio y seco para el
almacenamiento del biocombustible este tipo de instalacionespueden tener
problemas en edificios con salas de calderas pequeas y poco espacio
aprovechable. En cambio son una buena solucin, tanto econmica como
medioambiental, paraedificios de nueva construccin, sobre todo si se atienen
a las nuevas ordenanzas y reglamentos elaborados o en proceso de
elaboracin, como las Ordenanzas de Energa Solar (quepermiten utilizar
biomasa en lugar de la citada energa renovable) o la revisin que se
estrealizando del Reglamento de Instalaciones Trmicas en los Edificios (RITE).
Otra aplicacinimportante de estas calderas es la conversin de las antiguas
calefacciones de carbn o gasleo C a instalaciones de biomasa, existiendo
muchos ejemplos en nuestro pas. La buenadisposicin de los vecinos que
encontrarn un ahorro econmico en su consumo de calefacciny agua
caliente, un acertado asesoramiento profesional y espacio suficiente para el
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almacena-miento forman la base para este
tipo de cambios.
Una red de calefaccin centralizada, conocida
en ingls como districtheating, supone el
siguiente nivel dentro de las aplicaciones
trmicas de la biomasa. Este tipo de
instalaciones estn muyextendidas en el
Centro y Norte de Europa. La red de calor y
agua caliente llega no slo a urbanizaciones y
Figura 4 Carbn usado como
otras viviendas residenciales sino tambin a
calorfico
edificios
pblicos,
centros
deportivos,complejos comerciales y un amplio elenco de edificios e incluso
industrias. El mayor tamao,tanto de las calderas como de los silos de
almacenamiento del combustible, requiere de instalaciones exclusivas para
estas centrales trmicas. EnEspaa estn inicindose las primeras redes de
climatizacin centralizada alimentadas con biomasa, las cules no slo proveen
de calefaccin en invierno a los usuarios sino que permiten ladistribucin de
fro para la climatizacin de las viviendas y otros edificios en verano.
Por ltimo, los consumos trmicos de determinadas industrias tambin son
abastecidos porcalderas de biomasa. Se trata principalmente del
aprovechamiento de residuos de las industrias agroforestales para produccin
de calor que, en ocasiones, es acompaado de produccinelctrica
(cogeneracin con biomasa).
Las materias ms utilizadas para las aplicaciones trmicas de la biomasa son
los residuos delas industrias agrcolas (cscaras de almendras, huesos de
aceitunas) y forestales (astillas,serrines) y los residuos de actividades
silvcolas (podas, claras, limpieza de bosques,) y decultivos leosos (podas,
arranques,). En muchas ocasiones algunos de estos residuos setransforman
en pellets y briquetas, astillas molturadas y compactadas que facilitan su
transporte, almacenamiento y manipulacin pero que requieren de un
tratamiento previo encareciendoel producto final. Hay bolsas de pellets de
hasta 15 kg disponibles en hipermercados o gasolineras, otras de mayor
tamao, denominadas big bag, que pueden alcanzar los 1.000 kg,finalmente
tambin pueden adquirirse a granel siendo transportados en camiones
normales oen camiones cisterna hasta un silo de almacenamiento.
La produccin de electricidad precisa de sistemas an ms complejos dadoel
bajo poder calorfico de la biomasa, su alto porcentaje de humedad y sugran
contenido en voltiles. Para ello se necesitan centrales trmicas especficas con
grandes calderas, con volmenes de hogar mayores que siutilizaran un
combustible convencional, que conllevan inversiones elevadasy reducen su
rendimiento. Todo ello, unido a la dificultad de aprovisiona-miento de la
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biomasa, explica el poco peso de la biomasa elctrica en elcmputo global de
esta energa, 680 ktep de consumo en 2004
Figura 5 Cultivo energtico.
frente a los3.487 ktep de las aplicaciones
trmicas. La gran demanda de combustible
deeste tipo de plantas obliga a asegurar un
abastecimiento
continuo,
que
tienela
dualidad de encarecer su precio por la
distancia a la que se debe buscar
Ao: 12 345 6 7
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10
elsuministro, pero tambin puede reducirlo
al adquirir grandes cantidades.
Son pocas las plantas de produccin elctrica que existen en Espaa y la

mayor parte de la potencia instalada procede de instalaciones ubicadas en
industrias que tienen asegurado elcombustible con su propia produccin. Es el
caso de la industria papelera y, en menor medida,de otras industrias forestales
y agroalimentarias, que aprovechan los residuos generados ensus procesos de
fabricacin para reutilizarlos como combustibles.
Una de las explicaciones para este escaso avance es la inexistencia de cultivos
energticos quesuministren combustible de manera continuada, en cantidady
10
calidad, a determinadas plantas. Con el fin de mejorar elrendimiento de las
instalaciones y por tanto su rentabilidadeconmica, la innovacin tecnolgica
en este campo estorientada hacia el desarrollo de la gasificacin de biomasa
yposterior conversin en electricidad a travs de moto generadores u otros
sistemas de combustin del gas de sntesisproducido. Como se ver ms
adelante, el futuro inmediato,segn contempla el PER, incluye la promocin de
la co-combustin de biomasa, es decir, la combustin conjunta debiomasa y
otro combustible (en concreto carbn para el casoespaol) en centrales
trmicas ya instaladas.
Entre los combustibles ms utilizados en aplicaciones elctricas se encuentran
los residuos dela industria del aceite de oliva, como el orujillo y el alperujo,
existiendo plantas de gran tamao que se alimentan de estos combustibles.
Otra de las mayores plantasse sita en Sangesa, en este caso alimentada con
paja de cereal. Como ya seha dicho, las industrias forestales y otras industrias
agroalimentarias (como por ejemplo lasmaiceras y las alcoholeras) tambin
tienen su cuota de importancia al producir energa elctrica con sus propios
residuos (astillas, serrn, cascarilla de arroz, granilla de uva,).
Aspectos tcnicos. Integracin desde su origen hasta su uso
Los procesos de extraccin y transformacin de los combustibles derivados de
la biomasa son tanvariados como las caractersticas de cada uno de ellos. En
general, los que requieren sistemasms complejos son los residuos derivados
de las actividades forestales y agrcolas, y entre stas ltimas los de cultivos
leosos. Para su recoleccin adecuada se emplean una serie detrabajos que
empiezan con la extraccin de las zonas donde se encuentran, en muchos
casoscon grandes pendientes u otros impedimentos geogrficos; siguen con el
astillado o con el empacado y continan con su transporte a plantas de
transformacin; su secado, natural oforzado, para eliminar al mximo el grado
de humedad; y su adecuacin para el consumo yasea mediante un nuevo
astillado o molturado, una peletizacin u otros procesos. Todo este pro-ceso
requiere de una maquinaria especfica como tractores (forestales o
agrcolas),autocargadores, astilladoras, empacadoras, camiones y, ya en las
plantas de tratamiento, equipos de triturado (astilladoras fijas), molienda,
secado y peletizado.
Las plantas de tratamiento de biomasa no slo reciben biomasa forestal o
agrcola sino que tambin obtienen sumateria prima de industrias forestales o
agrcolas. Respectoa los residuos de industrias forestales, estas plantas
utilizanprincipalmente los procedentes de industrias de primeratransformacin
de la madera, entre las que se encuentran losaserraderos. Las industrias de
segunda transformacin,como las del tablero y el mueble, aprovechan
generalmentesus residuos como combustibles para autoabastecerse decalor y,
en ocasiones, producir energa elctrica, por tanto nonecesitan enviarlo a
11
plantas de tratamiento. Algo parecidoocurre con algunas industrias agrcolas o
agroalimentarias,que aprovechan sus propios residuos como combustibles. Esel
caso del orujillo derivado de la extraccin de aceite de orujo de oliva; de la
cascarilla de arroz de las maiceras; de lacscara de pin en la elaboracin de
frutos secos; o de los huesos de frutas de la industria conservera. Aquellos
residuos que no sonutilizados en estas fbricas entran en el mercado de los
biocombustiblesy son comercializados por empresas de almacenamiento y
distribucinque deben procurar que la biomasa no pierda sus propiedades. Para
elloes necesario evitar la fermentacin y la autocombustin en su almacenamiento, siendo necesario, en muchas ocasiones, utilizar sistemas desecado,
astillado o peletizado / briquetado.
Una vez obtenido el biocombustible resulta esencial seguir unas normas
especficas para su caracterizacin, exigible no slo por lasdiferencias entre
ellos sino tambin con los combustibles de origen fsil (carbn, coque, gas
natural, petrleo). Dentro de AENOR existe uncomit tcnico dedicado a la
elaboracin
y
publicacin
de
normas
que
permitan
caracterizar
losbiocombustibles slidos espaoles. Esta caracterizacin dar fiabilidad a la
calidad de estosbiocombustibles, permitir establecer su precio en el mercado
y definir su comportamiento enlos procesos de conversin energtica,
indispensable para optimizar el diseo de los equiposenergticos y definir sus
especificaciones tcnicas.
Una de las principales caractersticas de un biocombustible slido es su poder
calorfico, tanto superior como inferior. El poder calorfico superior (PCS) se
define como la energa liberada cuandouna masa unitaria de biocombustible se
quema con oxgeno en una bomba calorimtrica en condiciones normalizadas.
Este PCS, obtenido en laboratorios especializados, permite conocer laenerga
contenida en la biomasa estudiada incluyendo aquella que se consumir en
evaporar elagua producida en la combustin. Sin embargo, la energa
realmente aprovechable es aquella quese obtiene una vez evaporada el agua
producida en la combustin. A esta energa se la denominapoder calorfico
inferior (PCI) y es necesario utilizar frmulas empricas para su determinacin
apartir del PCS. La determinacin de la humedad de la biomasa es fundamental
ya que influye en ladisminucin del poder calorfico y en el aumento del
consumo de combustible.
Una vez caracterizado el combustible puede utilizarse siguiendo distintos
procesos. El ms comn es la combustin de la biomasa para produccin de
energa, que tambin presenta susparticularidades dependiendo de si se
realiza en el mbito domstico y residencial, en las industrias productoras del
residuo o en centrales trmicas exclusivas. La gran diferencia radicaen el uso
final de la energa producida, ya que el sistema variar si se trata de
aplicaciones trmicas, para generar calor y agua caliente sanitaria, o
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elctricas, para generar electricidad. Engeneral los equipos que existen en el
mercado permiten unos rendimientos de combustin quepueden alcanzar el
85% si cuentan con sistemas de recuperacin de calor.
En el caso de las aplicaciones trmicas en el sector residencial el equipo se
compone bsicamente de un silo de almacenamiento de la biomasa, un
sistema de alimentacin (tornillossinfn, cintas transportadoras, canjilones,
sistemas neumticos,) que lo llevan a las calderas,en cuyo interior se
encuentra el hogar de combustin y los intercambiadores donde se calienta el
fluido destinado a calefaccin y/o ACS. En el caso de las redes de
calefaccincentralizadas, el agua caliente se impulsa hasta las viviendas
mediante un sistema de bombasmayor, utilizando una doble tubera aislada y
colocando intercambiadores de placas en los edificios o en las viviendas. Una
vez cedido el calor el agua fra retorna a la central trmica parainiciar
nuevamente el ciclo. A todo ello hay que aadir algunos equipos auxiliares
como los sistemas de limpieza de humos y un recuperador de calor.
El almacenamiento y la alimentacin para sistemas de generacin elctrica son
parecidos a losutilizados en procesos trmicos. Las principales diferencias se
centran en la cantidad de biomasa necesaria, el sistema de combustin (es
necesario generar vapor con una calidaddeterminada en vez de agua caliente)
y los equipos para transformar la energa trmica producida en energa
elctrica (cuyos elementos principales son normalmente una turbina de vapor
y un alternador). El sistema se basa en generar vapor mediante la combustin
de la biomasa,produciendo energa mecnica a travs de las turbinas y
finalmente energa elctrica en los alternadores.
Por ltimo, las tecnologas relacionadas con la gasificacin utilizan un reactorgasificador en elque se introduce la biomasa. La gasificacin produce un gas
pobre que una vez filtrado y tratado podra utilizarse en motogeneradores para
producir energa elctrica.
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Usos Trmicos
Los costos de inversin dependen del uso final de la energa, de tal manera que
siempre sern ms altos para usos trmicos domsticos (alrededor de 450
/kW) que para industriales (en el entorno de los 100 /kW). En cuanto al
combustible, imputable a los gastos de explotacin, cuanto ms elaborado,
envasado, limpio y fcil de transportar sea ms se encarece. En usos
domsticos la diferencia de precio oscila entre los 60 /t de las biomasas
menos elaboradas y empleadas en grandes redes de calefaccin y los 200 /t
para pelets envasados con destino a las calderas o estufas de viviendas
unifamiliares, que es donde ms se consumen. En los prximos aos se espera
que el desarrollo tecnolgico y la extensin de los sistemas domsticos
supongan un abaratamiento de los precios y un mejor servicio en calidad y
rapidez. Igualmente, el aprovechamiento en Espaa de residuos con grandes
producciones, como el hueso de aceituna, la cscara de almendra o la granilla
de uva, est permitiendo diversificar el suministro y contribuir a establecer
precios ms accesibles.
Por el momento, para el sector domstico, los combustibles de mayor eficacia y
rendimiento son los pelets y los huesos de aceituna molidos. El precio del
kilogramo de pelets es mayor, fluctuando entre los 0,11 /kg si se adquiere
directamente en fbrica y los 0,20 /kg si se compra en hipermercados o
gasolineras.
La calefaccin en edificios puede favorecer el desarrollo de un mercado ms
competitivo en lo que se refiere a la materia prima.
En los usos industriales, la demanda de mayores cantidades de biocombustible
con menos requisitos de calidad (se quema en calderas industriales menos
automatizadas pero ms robustas y con menos demandas de calidad en el
servicio por parte del usuario) reduce notablemente el precio, hasta llegar al
costo 0 para aquellas industrias cuyos residuos proceden de la propia
actividad industrial cuando no necesitan de ningn tratamiento previo a su
combustin.
Usos Elctricos
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Los costos de inversin en el caso de la generacin elctrica tienen una clara
divisin segn se trate de instalaciones de generacin elctrica especficas de
biomasa o instalaciones de co-combustin de biomasa y carbn en centrales
trmicas convencionales.
Instalaciones especficas
Las instalaciones especficas de biomasa requieren sistemas ms complejos, lo
que obliga a disear calderas con un mayor hogar que reduce a su vez el
rendimiento. El mayor tamao del hogar, unido al resto de componentes para
el tratamiento y movimiento de la biomasa en la planta, dan lugar a unos
costes de inversin en torno a los 1.800 /kW instalado.
La principal componente de los gastos de explotacin en las instalaciones de
generacin elctrica es siempre el coste de la biomasa utilizada, an cuando se
trate de residuos industriales. Dada la gran demanda de biomasa de este tipo
de instalaciones el rea de influencia para su suministro es muy grande, lo que
implica una gran repercusin del coste de transporte en el coste final de la
biomasa, que por otro lado, al ser adquirida en mayores cantidades puede
sufrir una reduccin de su precio en origen.
En estos casos, considerando una distancia media de transporte asequible para
la instalacin y segn el tipo de biomasa los costes de suministro de sta
varan entre los 80 /t para el caso de cultivos energticos y los 50 /t cuando
se utilizan residuos de cultivos agrcolas o forestales. Un caso aparte son las
aplicaciones elctricas industriales, cuyas condiciones se asemejan a los usos
trmicos industriales situndose sus costes en el intervalo ya descrito entre 0 y
35 /t.
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Instalaciones de co-combustin
Los gastos de inversin asociados a los procesos de co-combustin se limitan a
los equipos destinados a preparar la biomasa para su inyeccin a la caldera de
carbn (en torno a 856 /kW instalado) ms los trabajos necesarios de
adaptacin de la caldera existente y sus auxiliares. El resto de los equipos
forman parte de la instalacin convencional. La co-combustin facilita un
mayor rendimiento en la generacin (del 30% frente al 23% de las
instalaciones especficas o industriales) y una mayor potencia instalada por
central, pero tambin implica una mayor demanda de biomasa, que debe ser
transportada desde distancias mayores con costes medios en torno a los 50
/t.
Principales parmetros que definen una instalacin tipo de co-combustin de
biomasa y carbn en una central trmica convencional.
Ventajas de la biomasa
Aspectos medioambientales
Si normalmente a los sistemas de produccin de energas renovables se les
otorga un beneficio claro, la disminucin de la carga contaminante provocada
por los combustibles fsiles, en el caso de la biomasa existen otros beneficios
como propiciar el desarrollo rural y proporcionar el tratamiento adecuado de
residuos, en algunos casos contaminantes, o gestionarlos residuos procedentes
de podas y limpiezas de bosques limitando la propagacin de incendios. El
aprovechamiento de la masa forestal residual como combustible para calderas
de biomasa es una de las soluciones para facilitar el saneamiento de los
bosques. En este ltimo caso podran incluirse los rastrojos y podas agrcolas,
cuya quema tradicional en el campo conlleva un riesgo aadido de incendios, y
que pueden encontrar un nuevo mercado en la produccin de energa.
Otro aspecto a tener en cuenta es la posible reforestacin de tierras agrcolas o
desforestadas con cultivos energticos, herbceos o leosos, con destino a la
produccin de biomasa, que aumentaran la retencin de agua y la disminucin
de la degradacin y erosin del suelo.
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Ciclo del CO2
Respecto a las aplicaciones energticas, las calderas modernas de biomasa no
producen humos como las antiguas
chimeneas de lea, y sus emisiones
son comparables a los sistemas
modernos de gasleo C y gas. La
composicin de estas emisiones es
bsicamente parte del CO2 captado
por la planta origen de la biomasa y
agua, con una baja presencia de
compuestos de nitrgeno y con
bajas o nulas cantidades de azufre,
uno de los grandes problemas de
otros
combustibles.
La
mayor
ventaja es el balance neutro de las
emisiones de CO2, al cerrar el ciclo
del carbono que comenzaron las
plantas al absorberlo durante su crecimiento, ya que este CO2 slo proviene de
la atmsfera en la que vivimos y necesita ser absorbido continuamente por las
plantas si se desea mantener en funcionamiento la produccin energtica con
biomasa. Segn datos del PER, en el ao 2010, con un incremento de la
potencia elctrica con biomasa de 1.695 MW y un incremento en la energa
primaria procedente de biomasa trmica de 582,5 ktep, las emisiones evitadas
de CO2 superaran los nueve millones de toneladas.
Por otro lado, todas las nuevas plantas cuya actividad principal sea el
aprovechamiento energtico o la manipulacin y transformacin de la biomasa
deben presentar un estudio de impacto ambiental en el que, entre otras
cuestiones, se constate las caractersticas del entorno en el que se va a ubicar,
el anlisis del proyecto, la previsin de las alteraciones y las medidas
correctoras, los impactos residuales y el plan de vigilancia.
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Beneficios socioeconmicos
A lo largo de la Historia de la Humanidad, la aparicin de los ncleos rurales,
en primer lugar, y posteriormente de las grandes urbes ha estado asociada a
las actividades productivas y mercantiles de las distintas regiones. Cuanto
mayor fuera esta actividad, mayor sera el ncleo de poblacin. De forma
inversa, durante estos ltimos aos la mejora de las tcnicas de produccin en
el sector agroforestal ha disminuido las necesidades de una poblacin estable,
cercana a las reas de produccin. La disminucin de los precios de muchos
productos rurales ha provocado un descenso en los ingresos de este sector,
quedando en muchos casos como empleo marginal.
El fomento de la produccin de biomasa para uso energtico permite el
desarrollo de una nueva actividad en las reas rurales, sobre la base de un
mercado con una demanda continua y sin fluctuaciones, que genera puestos
de trabajo estables, bien remunerados y supone una nueva fuente de ingresos
para las industrias locales. De acuerdo con lo expuesto por el Comit de las
Regiones en su dictamen sobre el Libro Blanco de las Energas Renovables, a
igual potencia instalada se crean hasta cinco veces ms puestos de trabajo con
energas renovables que con combustibles convencionales.
Esta oferta de empleo permite fijar la poblacin en los ncleos rurales evitando
algunos de los problemas sociales derivados de la migracin hacia las grandes
ciudades, como son el abandono de las actividades del mundo rural, el
abandono de nuestros pueblos y la aparicin de zonas marginales y desempleo
en las grandes ciudades.
20
El aumento de ingresos de las industrias locales y el aumento de la poblacin
dan lugar a la aparicin de nuevas infraestructuras y servicios en reas rurales,
como son las carreteras, los centros hospitalarios y educativos, y los servicios a
la poblacin en general. Esta sinergia aumenta an ms el empleo y la calidad
de vida en los ncleos rurales.
Por otro lado, la aparicin de una segunda fuente de ingresos en las industrias
agrcolas y forestales, a travs de la venta de sus residuos para la generacin
de energa, equilibra las fluctuaciones de los mercados de los productos
principales de las citadas industrias, dando una mayor seguridad a empresarios
y empleados.
Desde el punto de vista de los agricultores, la posibilidad de dedicar parte de
sus terrenos a prcticas distintas de las tradicionales (alimentacin humana o
animal, sector del papel, del mueble, etc.) supone un equilibrio en sus ingresos
anuales a travs de un mercado ms amplio para sus productos. En definitiva,
se incentiva el desarrollo rural al poner en valor tierras yermas o nuevas reas
agrcolas en las que se pueden implantar cultivos energticos. A su vez, se le
da un valor a los residuos para que sean aprovechados y reutilizados, como los
rastrojos y los restos de trabajos silvcolas.
El desarrollo efectivo de la biomasa, tanto en el sector domstico como en el
industrial, puede dar lugar, durante el perodo de vigencia del Plan de Energas
Renovables (2005-2010), a la aparicin de 57.000 puestos de trabajo de
carcter anual.
Por otro lado, la contribucin a una menor dependencia externa en el
suministro de combustibles, adems de facilitar el desarrollo rural, es una de
las bazas macroeconmicas ms sobresalientes de la energa procedente de la
biomasa. Tanto el uso de biomasa en calefacciones de viviendas unifamiliares,
como en calefacciones centralizadas de edificios o en redes de calefaccin
centralizadas son alternativas viables al consumo de gas natural y otros
combustibles fsiles, como el gasleo de calefaccin, que pueden verse
favorecidas y ampliadas si se desarrollan normas que promuevan e incentiven
su implantacin a nivel local, regional y nacional.
En la misma situacin se encuentran las centrales de produccin elctrica
especficas de biomasa, las de co-combustin y las instalaciones industriales
alimentadas con biomasa. Cualquier medida que incentive y ayude estos
procesos conllevar una mayor produccin y un incremento de la contribucin
de las energas renovables.
Actualmente la mayora de las aplicaciones trmicas en edificios o redes
centralizadas con biomasa generan un ahorro, derivado del consumo de
energa, superior al 10% respecto a uso de combustibles fsiles, pudiendo
21
alcanzar niveles an mayores segn el tipo de biomasa, la localidad y el
combustible fsil sustituido.
Como ha ocurrido con la elica y la solar, la implantacin de la biomasa en
determinados territorios facilita tambin el desarrollo de experiencias y
proyectos de educacin ambiental en los que se intenta resaltar la importancia
de esta fuente energtica. En este mismo mbito se inscriben experiencias de
visitas escolares y de vecinos a las plantas de biomasa para ensear y
demostrar sus ventajas ambientales, energticas y sociales.
Centrales de produccin elctrica con biomasa
Adems de las aplicaciones de cogeneracin en industrias productoras de
residuos existe la posibilidad de generar energa elctrica en plantas dedicadas
especficamente a este fin. Estas plantas se localizan en zonas con un alto
potencial de generacin de biomasa ya que su demanda suele ser muy
superior a las instalaciones presentadas anteriormente, sin contar las
existentes en las grandes industrias del papel y la celulosa.
Planta de generacin elctrica de Allariz (Orense)

Identificacin General.
Ubicacin
Propietario
Ao de instalacin
Materia prima
Potencia
Allariz (Orense)
Sociedad Allarluz, S.A., participada por
organismos institucionales
y empresas del sector energtico con
participacin del IDAE
1998
Residuos de origen forestal y
subproductos de industrias forestales
2.35 MW
Las instalaciones de esta planta de generacin elctrica se ubican en el

Polgono Industrial de Allariz. El Concello de Allariz est situado en el suroeste
de la provincia de Orense, en la carretera que une la capital y la localidad de
Xinzo de Limia. Con una poblacin de algo ms de 5.000habitantes, basa
buena parte de su economa en la explotacin de cerca de 1.400 hectreas de
superficie forestal.
22
El mes de abril de 1998 marc el punto de partida para un ambicioso proyecto
madurado durante varios aos en el Concello de Allariz: la construccin de una
central trmica alimentada con biomasa forestal. Un proyecto innovador con el
objetivo de impulsar la economa y la creacin de empleo en el municipio a
travs de la mejora de la gestin forestal y la calidad ambiental.
Teniendo en cuenta estas premisas establecidas, el Concello de Allariz se
plante la construccin de una central trmica de pequea potencia que
permitiese rentabilizar las operaciones de limpieza de los montes y valorizar
los residuos procedentes de las industrias forestales de la zona. Con ese fin
impuls la constitucin de la sociedad Allarluz, S.A., con organismos
institucionales y empresas del sector energtico. Entre ellas, el IDAE particip
en esta sociedad con un 8,5%. Los elementos bsicos de la central trmica de
Allariz son un sistema de tratamiento y almacenamiento del combustible, una
caldera de vapor, un grupo turbogenerador de vapor para la produccin de
energa elctrica y un condensador con torre de refrigeracin. La disposicin
fsica de estos elementos consta de dos cuerpos diferenciados; en el primero se
sitan el condensador, el turbogrupo y los transformadores, y en el segundo
todo lo correspondiente a tratamiento del combustible, caldera y equipos
asociados.
Los combustibles a emplear en la planta son residuos de origen forestal y,
sobre todo, subproductos de industrias forestales, principalmente cortezas.
Por lo que respecta al control de la contaminacin producida en la
planta, sta incorpora un sistema de tratamiento de aguas y un depurador de
humos multicicln diseado para la separacin de partculas. Asimismo, el nivel
sonoro en el exterior de la nave que alberga el grupo turbogenerador se ha
estimado en 30 dB, valor aceptable, mxime si tenemos en cuenta que las
instalaciones se localizan en una zona de carcter industrial, relativamente
aislada y alejada de ncleos de poblacin.
23
Planta de generacin elctrica de Allariz
Planta de generacin elctrica de Sangesa (Navarra)

Identificacin General.
Ubicacin
Propietario
Ao de instalacin
Materia prima
Potencia
Sangesa (Navarra)
Energa Hidroelctrica de Navarra
(EHN) con participacin del IDAE
2002
Pacas de paja de cereales
25 MW
Primera experiencia en Espaa de una planta de generacin de electricidad con

biomasa procedente de paja de cereal. En 2002 se conect a la red esta planta,
que se abastece al ao con 150.000toneladas de combustible y produce el 5%
del consumo elctrico de Navarra (200.000 MWh/ao).
El vapor generado por la combustin de la paja se transforma en energa
elctrica que se traslada a una subestacin de Iberdrola para su incorporacin
a la red general. La fraccin deinquemados y cenizas son aprovechados para la
fabricacin de fertilizantes. Gracias a este proceso se evita la emisin de
200.000 toneladas de CO2al ao.
Para asegurar el suministro EHN ha firmado contratos de cesin de la paja en
campo con agricultores y cooperativas y de suministro con profesionales del
mercado de este residuo agrcola.
En el mismo sentido ha adquirido equipos de recogida compuestos de
empacadoras, tractores,rastrillos y remolques autocargadores. Todas estas
iniciativas son indispensables porque lapaja tiene una baja densidad
energtica, lo que obliga a gestionar grandes cantidades de combustible.
24
Planta de generacin elctrica de Sangesa (Navarra)
Planta de generacin elctrica de Villanueva del Arzobispo (Jan)

Identificacin general.
Ubicacin
Propietario
Ao de instalacin
Materia prima
Potencia
Villanueva del Arzobispo (Jan)

Energa de La Loma, S.A., con Endesa
Cogeneracin y Renovables (ECyR
2002
Orujillo de extraccin de aceite
16 MW
La planta de biomasa La Loma, que entr en funcionamiento en 2002,

contribuye al uso del orujillo de forma controlada y limpia. El orujillo es un
residuo slido procedente de la aceitunadespus de ser extrado el aceite de
oliva, en una primera fase, y el aceite de orujo en una segunda. Las 100.000
toneladas anuales de este residuo producen 113.000 MWh al ao
deelectricidad, el consumo equivalente a entre 30.000 y 50.000 habitantes.
Para un mejor aprovechamiento del orujillo en la instalacin se le somete a un
pre tratamientoque consiste en molerlo hasta una dimensin mxima de 1 mm.
Con el objetivo de eliminar laspartculas slidas presentes en los gases de
combustin existen dos filtros multiciclones a lasalida de la caldera y a
continuacin un filtro de mangas. El proyecto ha contemplado, adems,la
construccin de una subestacin y una lnea elctrica de evacuacin, una
planta de depuracin de aguas y un parque de almacenamiento de
combustible.
Hay otra planta de similares caractersticas en Villarta de San Juan (Ciudad
Real) en la que tambin est ECyR como promotor, siendo propiedad de
Energa de La Mancha, S.A.
25
Planta de generacin elctrica de Villanueva del Arzobispo (Jan)
Nuevas tecnologas
gasificacin
de
produccin
elctrica
con
biomasa.
La
Actualmente se estn buscando nuevas soluciones que mejoren el rendimiento

de las instalaciones dedicadas a la produccin de energa elctrica con
biomasa. Adems, se quiere disminuir la potencia de los grupos de generacin
de forma que sea necesaria una menor cantidad de biomasa para poder
desarrollar proyectos de generacin elctrica. En este sentido se estn
promoviendo diversos proyectos para optimizar la tecnologa de gasificacin
como los presentados a continuacin.
Planta de generacin elctrica a partir de la gasificacin en Zaragoza

Ubicacin
Propietario
Ao de instalacin
Materia prima
Potencia
Zaragoza
Convenio de colaboracin entre TAIMTFG, S.A. y el IDAE
En fase de desarrollo
Residuos agrcolas leosos (podas) y
de industrias forestales de la zona
0,6 MW y 3.500 MWh/ao
26
Este proyecto, pionero en el desarrollo de una instalacin de gasificacin de
carcter comercial,se est llevando a cabo mediante un convenio firmado entre
IDAE y TAIM-TFG, S.A. en 2003.
La planta consta de un gasificador de biomasa, desarrollado por la Universidad
Politcnica deZaragoza, un sistema de lavado del gas obtenido, y un motor
alternativo de 600 kW mediantela combustin del gas de sntesis. Actualmente
se encuentra en fase de desarrollo, realizandolas optimizaciones necesarias del
equipo de gasificacin que permitan una limpieza de gasessencilla antes de
conectarse al motor.
Planta de generacin elctrica a partir de la gasificacin en Vitoria
(lava)
Ubicacin
Propietario
Ao de instalacin
Materia prima
Potencia
Vitoria (lava)
Convenio de desarrollo tecnolgico
entre GUASCOR y el IDAE
En fase de desarrollo
Residuos agrcolas leosos (podas) y
de industrias forestales de la zona
350 kW inicial modulable con el
objetivo de desarrollar una instalacin
comercial final de 750 kW
Este proyecto tiene como objetivo el desarrollo de un prototipo de planta de

gasificacin debiomasa modular, al objeto de producir energa trmica y
elctrica. El prototipo tendr una potencia de 350 kW elctricos, aunque la
finalidad es desarrollar una instalacin tipo de 750 kW.Para ello el IDAE y
GUASCOR firmaron un convenio de desarrollo tecnolgico en el ao
2005.Actualmente se estn realizando las primeras pruebas de gasificacin.
Planta de generacin elctrica a partir de la gasificacin en Mora de

Ebro (Tarragona)
Ubicacin
Propietario
Mora de Ebro (Tarragona)

Energa
Natural
de
Mora,
(ENAMORA)
S.L.
27
Ao de instalacin
Materia prima
Potencia
1997 con distintas modificaciones

posteriores para su mejora
Residuos de industrias agrcolas
(cscaras de almendra)
y otros tipos de biomasa
750 kW escalable
En 1997 la empresa ENERGA NATURAL DE MORA, S.L., desarroll una

instalacin de gasificacin de cscara de almendra para la empresa PERE
ESCRIB, S.A., con el fin de producir energa elctrica. Desde entonces se han
realizado distintas experiencias y modificaciones que han hecho de esta planta
la primera aplicacin espaola de gasificacin para electricidad de pequea
potencia.
Esta tecnologa abre un amplio intervalo de posibilidades que permiten realizar
aplicaciones, tanto trmicas como elctricas, en el mbito agroindustrial as
como en el desarrollo de la generacin elctrica distribuida con biomasa.
Actualmente la planta tiene una potencia de 750 kW elctricos a travs de tres
grupos motogeneradores de gas de sntesis, de 250 kW cada uno, alimentados
por un gasificador de biomasa de 3.500 kW trmicos.
La energa de biomasa aplicada en Mxico

Metro de Monterrey: un ejemplo de energa sustentable
Sabas que se puede utilizar la basura para generar energa? Esto es
precisamente lo que hace el ayuntamiento de Monterrey, para propulsar el
metro de la ciudad; es un ejemplo de cmo se puede aplicar la energa de
biomasa en una manera que es benfica para el medio ambiente y la gente.
Este proyecto, conocido como Monterrey Cinco, aprovecha el biogs
producido durante la descomposicin de la basura en los vertederos
municipales, redirigiendo lo que normalmente sera un contaminante para
abastecer las necesidades energticas de un servicio urbano importante.
Gracias a este proyecto el metro de Monterrey se ha convertido en el primer
tren ligero impulsado por energa generada por desechos.
Al principio el metro de Monterrey usaba electricidad convencional
El metro se inicio a construir desde el primero de Abril de 1988, dur 3 aos en
construccin y arranc el 25 de abril de 1991. Pero originalmente el metro
funcionaba con energa elctrica. En el 2006 fue cuando se inici el proyecto
de Monterrey Cinco para que cambiara la fuente de energa por la de
bioenerga.
28
Actualmente el metro tiene 2 lneas con un total de 32 estaciones: 27
estaciones de paso, una de correspondencia y 4 terminales. En cuanto a su
diseo 24 de las estaciones estn elevadas, 7 son subterrneas y una es
superficial. El metro recorre 33 kilmetros de largo en total; la lnea uno tiene
20 kilmetros y la dos tiene 13 kilmetros. Este metro sirve 470 mil usuarios
cada da.
La instalacin de la planta de bioenerga tuvo el apoyo de expertos europeos
El proyecto Monterrey Cinco cuenta con una planta de generacin de energa
de 5 motogeneradores con capacidad de 5.3 megavatios que se adquirieron de
Alemania. El equipo de ingenieros que hicieron la instalacin tom un curso en
Austria y, con el apoyo de especialistas Alemanes, instal la planta de
generacin de energa elctrica que funciona en base al biogs generado por la
basura de la ciudad.
De dnde viene la basura?
La ciudad de Monterrey tiene la planta de relleno sanitario del Sistema Integral
para el Manejo Ecolgico y Procesamiento de Desechos (Simeprode) ubicado en
las afueras de la ciudad, el cual recibe los desechos de toda la zona
metropolitana y satisface las necesidades de energa del transporte colectivo y
otras instalaciones municipales.
Millones de pesos ahorrados por la basura
En 2011 la ciudad estaba ahorrando 8.6 millones de pesos por el uso del biogs
al ao; el metro requiere de aproximadamente 2.5 millones de megavatios por
hora para su operacin. Segn el director de Simeprode, Ovidio Elizondo
Trevio, los vagones, edificios y la operacin del metro operan en un 80%
usando bioenerga que proviene de los desechos de los ciudadanos. Pero
cuanto es esto? Para tener un aproximado es comparable con la energa que
consumen 50 mil viviendas de inters social.
Cmo funciona la planta generadora de bioenerga Monterrey
Cinco?
1. Cada da llegan aproximadamente 800 camiones al relleno sanitario de
Simeprode en las afueras de la ciudad (en el Municipio de Salinas Victoria).
Depositan 4,500 toneladas de basura y desechos en un biodigestor; ste mide
300 metros por 100 metros y tiene 10 metros de profundidad. En el fondo del
contenedor del biodigestor hay una geomembrana para evitar que los lquidos
se filtren en el subsuelo y lo contaminen.
2. Se compactan los desechos y se cubren con una capa de tierra, formando
una loma o cerro.
29
3. La basura orgnica se descompone por medio de la digestin anaerbica
realizada por microorganismos (bacterias). Estos microorganismos producen
ciertos gases de efecto invernadero que normalmente se liberaran en la
atmsfera y contribuiran al cambio climtico. En el caso del metro de
Monterrey, se captan estos gases y se redirigen a un generador especial.
4. El biogs es conducido a los motogeneradores por medio de tuberas
especiales de una empresa llamada Bioenerga de Nuevo Len SA de CV
(Benlesa).
5. El gas pasa por las turbinas que generan la energa elctrica para producir la
energa necesaria para propulsar el metro de Monterrey.
La basura produce energa de sobra
El relleno sanitario Simeprode produce ms energa de lo que es necesario para
el metro; de hecho, esta misma fuente de bioenerga produce electricidad para
el alumbrado pblico de la zona metropolitana, el museo Paseo Santa Lucia (el
cual es uno de los ms importantes de la ciudad), el palacio de Gobierno y los
organismos del Estado.
Biodigestor
Es un contenedor hermtico que permite la descomposicin de la materia
orgnica en condiciones anaerbicas y facilita la extraccin del gas resultante
para su uso como energa. El biodigestor cuenta con una entrada para el
material orgnico, un espacio para su descomposicin, una salida con vlvula
de control para el gas (biogs), y una salida para el material ya procesado
(bioabono).
Otros nombres: Digestor anaerbico, reactor anaerbico, reactor biolgico.
Condiciones para la biodigestin
1. La temperatura es muy importante para la produccin de biogs, ya que los
microorganismos que realizan la biodigestin disminuyen su actividad fuera de
estas temperaturas. La temperatura en la cmara digestiva debe ser entre los
20 C y 60 C; para optimizar el tiempo de produccin es deseable mantener
una temperatura entre los 30 C y 35 C.
2. El nivel de acidez determina como se desenvuelve la fermentacin del
material orgnico. El pH del material debe tener un valor entre 6.5 y 7.5. Al
estar fuera de este rango neutro la materia orgnica corre el riesgo de
pudrirse, ya que se aumenta la actividad relativa de los microorganismos
equivocados; esto normalmente produce un olor muy desagradable.
30
3. El contenedor debe de estar perfectamente sellado para evitar que entre el
oxigeno y de esta manera tener un procedimiento anaerbico adecuado;
tambin evita fugas del biogs.
4. Debe de contener entre el 80% y 90% de humedad.
5. Los materiales ms comnmente utilizados para producir biogs son el
estircol de vaca, caballo, puerco y humana, sin embargo tambin se pueden
otros materiales orgnicos.
6. Para lograr una descomposicin eficiente, la materia orgnica debe de ser en
tamaos digeribles pues entre ms chica ms rpida la produccin del biogs.
7. Se deber tener un equilibrio del carbono y el nitrgeno.
Estructura de un biodigestor.
Existen muchas variaciones en el diseo del biodigestor. Algunos elementos
que comnmente se incorporan son:
Cmara de fermentacin: El espacio donde se almacena la biomasa durante
el proceso de descomposicin.
Cmara de almacn de gas: El espacio donde se acumula el biogs antes de
ser extrado.
Pila de carga: La entrada donde se coloca la biomasa.
Pila de descarga: La salida, sirve para retirar los residuos que estn gastados
y ya no son tiles para el biogs, pero que se pueden utilizar como abono
(bioabono).
Agitador: Desplaza los residuos que estn en el fondo hacia arriba del
biodigestor para aprovechar toda la biomasa.
Tubera de gas: La salida del biogs. Se puede conectar directamente a una
estufa o se puede transportar por medio de la misma tubera a su lugar de
aprovechamiento.
Ventajas y desventajas de los biodigestores.
Ventajas:
Es una energa renovable y sustentable.
Aprovecha la produccin natural del biogs.
Es posible utilizar los productos secundarios como abono o fertilizante.
31
Evita el uso de lea local, as reduciendo la presin sobre los recursos

forestales.
Fomenta el desarrollo sustentable.
Redirige y aprovecha los gases de efecto invernadero producidos por los

vertederos y granjas industriales, lo cual reduce la huella de carbono de estos
establecimientos y disminuye su contribucin al cambio climtico.
Cumple con la normatividad nacional e internacional.
Impide la contaminacin de mantos acuferos.
Crea empleos especializados.
Crea la posibilidad de incursionar un proyecto de vanguardia.
Desventajas, riesgos y consideraciones especiales:
Idealmente, la ubicacin debe de estar cerca de donde se recolecta la

biomasa.
La temperatura de la cmara de digestin debe mantenerse entre 20 C

y 60 C; puede ser limitante en lugares extremos.
El biogs contiene un subproducto llamado sulfato de hidrgeno, el cual

es un gas corrosivo y toxico para los seres humanos.
Al igual a cualquier otro gas combustible, existe el riesgo de explosin o

incendios por un mal funcionamiento, mantenimiento o seguridad.
Un ejemplo de la aplicacin del biodigestor a nivel municipal es el metro de
Monterrey, Mxico
Balance energtico en Mxico
En 1993 la produccin nacional de energa primaria fue de 2.126,5 Peta
caloras de las cuales el 89,7% correspondi a los hidrocarburos como principal
fuente de energa, el 4,4% a la biomasa y a la electricidad respectivamente y el
1,5% al carbn.
1 Peta calora =
1015 caloras
Con relacin a los hidrocarburos del 89,7%, el 69,3% correspondi al petrleo

crudo, el 15% al gas asociado, el cual registr un aumento del 0,3% con
relacin al ao anterior, el 3% a productos condensados y el 2,4% a gas no
32
asociado. En cuanto a la biomasa, del 4,4%, el 3,4% correspondi a la lea y
1% al bagazo de caa de azcar. Respecto a la electricidad, del 4,4%, el 3,1%
correspondi a la hidroenerga, el 0,7% a geoenerga y el 0,6% a la
nucleoenerga
Fuentes
primarias
de 1992
1993
energa
Petacaloras
%
Petacaloras
Total nacional
2.119.408
100,0 2.126.548
Carbn
30.060
1,4
32.538
Hidrocarburos
1.907.612
90,0
1.907.733
Petrleo crudo
1.469.359
69,3
1.473.603
Condensados
67.435
3,2
64.239
Gas no asociado
58.533
2,8
50.441
Gas asociado
312.285
14,7
319.450
Electricidad
90.521
4,3
92.828
Nucleoenerga
9.997
0,5
12.676
Geoenerga
14.651
0,7
14.669
Hidroenerga
66.873
3,1
65.483
Biomasa
91.215
4,3
93.449
Lea
71.664
3,4
72.103
Bagazo de caa
19.551
0,9
21.346
Fuente: Secretara de Energa, Minas e Industria Paraestatal, Balance
de Energa, 1993.
%
100,0
1,5
89,7
69,3
3,0
2,4
15,0
4,4
0,6
0,7
3,1
4,4
3,4
1,0
Nacional
Con relacin al consumo final de energa por sectores, para 1992, el 39%
correspondi al transporte, el 34% a la industria y a la minera, el 24% al sector
residencial y pblico y el 3% al sector agropecuario (Cuadro 2).
Consumo final de energa por sectores, 1992
Sector
Transporte
Industria y Minera
Residencial, Comercial y Pblico
Agropecuaria
Total
Fuente: SEMIP, Balance Nacional de Energa, varios aos
%
39
34
24
3
100
En cuanto a la distribucin de las fuentes de energa en el pas, se ubican en

forma general las regiones con mayor produccin actual y potencial de energa
renovable y no renovable.
Distribucin de las fuentes de energa en el pas
Tipo de energa
Elica
e
hidroelctrica
rea de distribucin
Pacfico y Atlntico
33
Energa solar
Plataforma central, Pennsula de Yucatn y de Baja

California
Biomasa
Trpico hmedo, costa y zonas montaosas
Geotermia
Eje neovolcnico
Fuente: La energa en los asentamientos humanos, SAHOP, 1981
La biomasa como fuente de energa.
El uso cada vez mayor de energa procedente de combustibles fsiles, con el
consiguiente agotamiento y alto costo, ha conducido a la obtencin de nuevas
fuentes de energa para el desarrollo econmico mundial, en este contexto los
recursos vegetales, residuos y productos procedentes de la silvicultura,
sabanas, praderas y de la agricultura, son algunas de las principales fuentes de
energa renovable que puede sustituir a la energa obtenido de los
hidrocarburos, de acuerdo a datos proporcionados por el IIED y el Colegio de
Mxico, la biomasa acumulada y la producida cada ao es como sigue.
Cantidad de biomasa de acuerdo a diversos usos de la tierra
Tipo de cobertura o uso de la tierra
% de biomasa
reas forestales
92
Sabanas y praderas
4
Tierras cultivadas
1
Otros
3
Total
100
Fuente: InstituteforEnvironment and Development (IIED), Colegio de Mxico,
1981
34

Generación Por Biomasa

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Generación Por Biomasa

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Fuentes de generacin

Biomasa en el contexto mundial

Figura 3 Cultivos energticos

Son cultivos de especies vegetales destinados

Usos y aplicaciones. Calor y electricidad

Son pocas las plantas de produccin elctrica que existen en Espaa y la

Planta de generacin elctrica de Allariz (Orense)

Las instalaciones de esta planta de generacin elctrica se ubican en el

Planta de generacin elctrica de Sangesa (Navarra)

Primera experiencia en Espaa de una planta de generacin de electricidad con

Planta de generacin elctrica de Villanueva del Arzobispo (Jan)

Villanueva del Arzobispo (Jan)

La planta de biomasa La Loma, que entr en funcionamiento en 2002,

Planta de generacin elctrica de Villanueva del Arzobispo (Jan)

Actualmente se estn buscando nuevas soluciones que mejoren el rendimiento

Planta de generacin elctrica a partir de la gasificacin en Zaragoza

Este proyecto tiene como objetivo el desarrollo de un prototipo de planta de

Planta de generacin elctrica a partir de la gasificacin en Mora de

Mora de Ebro (Tarragona)

1997 con distintas modificaciones

En 1997 la empresa ENERGA NATURAL DE MORA, S.L., desarroll una

La energa de biomasa aplicada en Mxico

Es una energa renovable y sustentable.

Aprovecha la produccin natural del biogs.

Es posible utilizar los productos secundarios como abono o fertilizante.

Evita el uso de lea local, as reduciendo la presin sobre los recursos

Fomenta el desarrollo sustentable.

Redirige y aprovecha los gases de efecto invernadero producidos por los

Cumple con la normatividad nacional e internacional.

Impide la contaminacin de mantos acuferos.

Crea empleos especializados.

Crea la posibilidad de incursionar un proyecto de vanguardia.

Desventajas, riesgos y consideraciones especiales:

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