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El Dr. Siegel (2010), ratifica que es frecuente que, al observar con detenimiento
nuestra conciencia, sta nos sorprenda con imgenes o hechos determinados que
nos produzcan rechazo, repulsin e incluso rebelda. De aqu que aparezca la
resistencia a su prctica. Para ello es muy importante la aceptacin, la cual
consiste es actuar de forma contraria a la resistencia, es decir, dejar que las cosas
sean tal como son en el momento presente. De este modo, se pretende una
alineacin con la realidad del momento diciendo s a lo que ya es. Pero siempre
teniendo en cuanta que la aceptacin, no es resignacin (Siegel, 2010), puesto
que, aceptar la situacin presente no quiere decir que no sea posible alcanzar
cambios en el futuro.
Ahora bien, Chodron (2003) considera que para que dicha observacin pueda
considerarse mindfulness, ha de realizarse con una disposicin especial. La actitud
de la observacin debe reflejar cario y amor hacia lo que se observa. De este
modo, se pretende que todo el proceso meditativo cree una base de bondad que
permita al meditador nutrirse de ella.
Ahora bien, es crucial que nos preguntemos, cmo funciona el mindfulness como
proceso prctico en la psicologa, por qu motivo su prctica deriva de la
meditacin. A estas preguntas intentaremos responder a continuacin.
El
Mindfulness
psicolgico
como
meditacin
como
proceso
Segn autores como (Delgado Pastor, 2009; Germer, 2005) la palabra mindfulness
puede ser usada para describir una prctica que cultivar la atencin, por ejemplo,
la meditacin que, a su vez, tambin puede ser considerado como un proceso
psicolgico (ser consciente). Por este motivo, durante el transcurso de este
apartado nos centraremos en desarrollar con mayor profundidad:
CUADRO N 3
Corrientes de tradicin meditativa. (Elaboracin propia en
base a Delgado Pastor, 2009)
Tras observar estas dos corrientes, vemos cmo el Mindfulness tiene sus races en
la meditacin Vipassana, centrada en el momento presente. En la meditacin
Samatha se pretende la plena concentracin mediante las abstracciones
meditativas, mediante esta prctica se consigue temporalmente el cese de las
percepciones de los cinco sentidos corporales, y la abstraccin de la ideacin y la
reflexin. Normalmente en la meditacin concentrativa se suele utilizar un objeto
de concentracin interno o externo para centrar en l toda la atencin (Ramos,
2010).
Por otro lado, Hernndez (1997) sostiene que la meditacin Vipassana tiene como
objetivo la visualizacin de los fenmenos mentales y los procesos corporales,
teniendo en cuenta las tres caractersticas que hacen referencia a la existencia (la
impermanencia, el sufrimiento y la impersonalidad). La prctica bsica que se
realiza, consiste en un adiestramiento de la autorregulacin de la atencin que
consecutivamente se enfoca en la atencin. sta, a su vez, se enfoca en la
respiracin y la percepcin de las sensaciones, que a su vez, siempre va
acompaadas de una actitud de ecuanimidad y transitoriedad de la conciencia.
Cuando se practica este tipo de meditacin se intentan generar una determinada
predisposicin de amor y compasin.
CUADRO N 4
Estados de conciencia en el Mindfulness. (Elaboracin propia en base a Germer,
2005)
* Liberador: Hay que tener en cuenta que la conciencia Mindfulness nos ayuda a
liberarnos del sufrimiento al encontrarnos condicionados por nuestra experiencia y
pensamientos.
En la relacin teraputica
Percepcin: Donde nuestras neutonas espejo perciben las seales del otro y
producen descargas subcorticales que acaban traducindose en cambios
corpoales relacionados con las seales que el otro sujeto emite.
Los meta- mapas: comienzan a ser examinados con cierta distancia hasta atribuir
esos estaos percibidos a la otra persona.
De este modo, la presencia plena y la sintona son la causa de que, entre paciente
y terapeuta, se produzca la resonancia. Es decir, el terapeuta y el paciente
quedan unidos formando un todo funcional y, a la vez, cada uno de ellos se siente
diferenciado del otro. Por lo que, segn Siegel (2010), por un lado, el terapeuta
utiliza sus propias sensaciones corporales como fuente de conocimiento, que le
permiten saber lo que siente el otro sin convertirse en este, y por el otro, el
paciente se siente sentido.
Pero, hay que tener en cuenta que el mindfulness no es slo una poderosa
herramienta para el terapeuta, sino que, tambin puede serlo para los propios
pacientes, pues algunos aspectos del mindfulness pueden ser enseados a los
pacientes (Simn, 2010). Esto hace que sean instrumentos muy validos para cada
Conciencia
Cuando Germer (2011) hace referencia a la palabra consciencia, se est refiriendo
a estar despierto, viviendo el presente de forma plena, teniendo la mente en el
aqu y ahora. Para el desarrollo de esta consciencia del presente, considera
fundamentales que se den tres aspectos parar, observar y retornar:
Parar
En el transcurso de nuestra vida a menudo tendemos a centrar nuestra atencin
en metas relacionadas con la consecucin de objetivos y la evitacin de posibles
males futuros. Para ello, tendemos a desarrollar mecanismos automatizados que
hacen que no tengamos que pensar a medida que realizamos acciones o tomamos
decisiones. Segn Germer (2011) mediante la prctica de Parar, es posible poner
freno a estos comportamientos que tenemos automatizados. Su finalidad es ser
ms conscientes de la situacin ya que al detener el flujo del pensamiento
logramos ralentizar la accin y de este modo observarla con mayor detalle. Para
ilustrar este pensamiento procederemos a introducir un ejemplo que, segn el
autor, muestre como el parar ayuda a tomar consciencia de la situacin:
En una discusin de pareja el parar y hacer una respiracin puede ser de gran
ayudar para volverse consciente de la situacin que se est viviendo y de este
modo escoger cuidadosamente las palabras que se van a utilizar y la forma en
que se va a responder (Germer, 2011, p. 105).
Observar
Para poder tener verdadera consciencia de la situacin presente, la observacin es
fundamental, ya que, no es lo mismo enfocar un problema, una idea, un
pensamiento, una situacin, desde una visin despegada, que actuar de
observador paciente viendo las cosas con perspectiva.
Para facilitar proceso de observacin, Germer (2011) nos indica que una tcnica
que se utiliza es etiquetar la experiencia, el contenido que aparece en nuestra
mente, sobre todo, durante los inicios de la prctica de la observacin Mindfulness,
con palabras como pensado, sentido, miedo, enojo, entre otras hasta que no nos
sea necesaria dicha tcnica.
Retornar
Para encontrarnos en el presente de forma consciente es importante aprender a
identificar aquello que hace que nuestra mente se disperse. Es por eso que el
retornar a nuestro punto de partida inicial, en nuestra prctica de concentracin, es
uno de los elementos claves para encontrarnos en un estado de presencia. Ello,
nos permite coger consciencia sobre nuestros propios pensamientos, sentimientos
y emociones. Por este motivo y, entendiendo que stos nublan nuestro ser, es
posible dejar que stos se desvanezcan.
modo, nos encontramos totalmente alerta de los destinos a los que se dirige
nuestra mente.
Puedes etiquetar cada respiracin, diciendo para tus adentros entra, sale o sube,
baja. Tambin puedes etiquetar cualquier otra apariencia que surja en la
meditacin. Cuando aparecen pensamientos, etiquetas pienso. Si predominan las
sensaciones fsicas, etiquetas presin, vibracin, tensin hormigueo, o lo que sea.
Si aparecen en primer plano sonidos o imgenes, etiquetas or o ver (Goldstein,
1998, p.p. 45)
Para el autor, cuando etiquetamos los procesos que se dan en nuestra mente,
favorecemos la toma de consciencia, y por este motivo es ms fcil volver al
momento presente.
Como hemos analizado, con la prctica del parar, observar y retornar, nos
encontramos ms cerca de vivir, con consciencia, en el momento presente,
experimentando lo real de las situaciones.
Momento presente
Cuando nos encontramos realizando una actividad plenamente consciente del
momento presente, podemos afirmar que estamos realizando la accin de forma
correcta, centrando nuestra atencin y energa, y mostrando una buena actitud.
Cuando nos encontramos en este estado, sabemos que es conveniente seguir as,
por este motivo, detener el proceso de centrarse en el momento presente es
contraproducente. El Mindfulness es necesario en aquellos momentos en los que
haya un obstculo en el flujo de nuestra conciencia. Hay momentos en los que nos
encontraremos haciendo alguna tarea cotidiana en la que no prestamos atencin a
nuestras emociones. En esos momentos, nuestras emociones reclaman nuestra
completa atencin, produciendo obstculos en el flujo atencional de la mente. El
redireccionar nuestra atencin en esas ocasiones, no es otra cosa que otro
ejercicio de Mindfulness en el que centramos la atencin en el momento presente.
La aceptacin
Otro elemento fundamental en la tcnica Mindfulness es la aceptacin, la cual
corresponde a la actitud con la que afrontamos el presente y vivimos la experiencia
de lo real.
La Exposicin
En la prctica psicoteraputica, la exposicin ha resultado un mecanismo de
notable relevancia para el abordaje de diversos trastornos emocionales. La terapia
de exposicin, segn Delgado Pastor (2009), resulta ser efectiva en tratamientos
cognitivo conductuales aplicados al tratamiento de diversos trastornos, tales como:
Trastornos de Pnico
Fobias Especficas
Adems, segn Baer (2003), resultar una tcnica beneficiosa como recurso
teraputico para las preocupaciones o la ansiedad generalizada.
Segn Baer (2003), los primeros estudios que se llegaron a publicar sobre los
efectos del Mindfulness se realizaron con programas de prevencin del estrs con
personas que padecan algn problema de dolor crnico. A todos los que
participaron en dicho estudio, se les invitaba a centrar su atencin directamente
sobre sus sensaciones dolorosas, intentando no enjuiciar esas sensaciones, ni sus
cogniciones. De este modo, evitaban pensamientos como: esto es insoportable,
no lo podr resistir, o con emociones ansiosas. Esta exposicin, con el tiempo
favoreca la desensibilizacin y promova otra forma de relacionarse con el dolor,
eliminando la excesiva reactividad emocional de los sujetos que, a largo plazo,
resultaba perjudicial. De este modo, aunque no disminuyera el dolor fsico, podan
lograr que el dolor psicolgico fuera ms llevadero y disminua, a su vez, el dolor
asociado.
Otro caso en el que se puede ver como los terapeutas utilizan la exposicin con
fines teraputicos especficos, es en los Trastornos Lmite de la Personalidad, ya
que, suelen presentar conductas desadaptativas inducidas, con frecuencia, por
conductas de evitacin, producidas por el temor a la intensidad de sus estados
afectivos negativos. Por ejemplo, en la Terapia Dialctico-Comportamentales,
descrita por Linehan (1993, citado en Arambur Fernndez, 1996), se integra el
Mindfulness con la finalidad de generar una exposicin a los pensamientos y
Al mismo tiempo, Segal (2002) insiste en que no hay que olvidar que uno de los
objetivos claves del tratamiento de las terapias basadas en la aceptacin y
Mindfulness, es corregir la evitacin experiencial. Puesto que, en el momento en
el que se comienza a practicar la exposicin, aumenta la calidad de vida. En una
terapia de stas caractersticas, se anima a los pacientes a identificar los diversos
rumbos de vida y, posteriormente, se les ayuda a comprometerse con las acciones.
La Relajacin
La relajacin es una respuesta a un estado mental que puede conseguirse por la
prctica de diversas tcnicas como la relajacin progresiva, la relajacin autgena,
las tcnicas de meditacin, el yoga, la oracin, entre otras. Los beneficios de la
prctica de la meditacin podran estar asociados a la propia respuesta de
relajacin (entendemos por relajacin aquel estado que reduce la tensin fsica y/o
mental). A travs de estas prcticas, segn Benson (1975, citado en Caballo,
2008), se logra un estado de pequea activacin psicofsiolgica que acaba por
resultar contraria al estrs, produciendo que la tensin corporal se libere y
favoreciendo estados mentales de sosiego difciles de conseguir en personas que
no realizan prcticas semejantes.
Llegados a este punto, Vallejo (2006) establece una distincin necesaria entre la
relacin existente entre la relajacin y la meditacin. En ambos conceptos se
aprecia cierta relacin circular. Por una parte, en la meditacin es necesario un
cierto grado de relajacin y, por otra, en la relajacin, la meditacin es un medio.
Pero el objetivo del Mindfulness no es lograr la relajacin, si no, fomentar la
capacidad de observar sin enjuiciar las condiciones. Baer (2003) afirma que en la
prctica de Mindfulness se producen fenmenos totalmente incompatibles con la
relajacin, como son el pensamiento agitado, tensin muscular, etc. Adems,
cuando lo que se pretende es la relajacin, se corre el riesgo de querer controlar la
situacin para alcanzar el estado deseado en vez de aceptar.
Baer (2003), junto con otros expertos, insisten en que todos los mtodos de
relajacin tradicionales son diferentes al Mindfulness, en el momento en que se
centran intencionadamente en conseguir la relajacin. El Mindfulness conduce a
resultados diferentes que los conseguidos a partir de un entrenamiento en
relajacin. Mediante diversos estudios psicomtricos, se lleg a concluir que en
temas relacionados con la reduccin de estrs, tanto la meditacin como la
relajacin producan efectos similares. Pero, por otra parte, el Mindfulness constat
resultados que con la relajacin no se podan conseguir, como por ejemplo, el
aumento de los estados positivos de la mente o la reduccin de respuestas
rumiativas y distractivas tanto en las conductas como en los pensamientos.
Existen diversos estudios que establecen una clara relacin entre la relajacin y la
tensin muscular. En dichos estudios, se indica que las personas pueden tomar
decisiones influenciados por su actividad somtica automtica, las cuales, actan
antes de que haya, ni siquiera, una actuacin consciente o un proceso de
pensamiento racional. Ante la necesidad de tomar decisiones, el Mindfulness
ofrece una alternativa que consiste en distanciarse de la necesidad de elegir. Su
prctica continuada, viene acompaada de un aumento de la conciencia sensorial
interna de los sujetos, que puede inhibir de forma automtica la toma de
decisiones por tensin muscular o problemas somticos. Por este proceso, el
Mindfulness toma decisiones teniendo en cuenta la focalizacin de la atencin en
el momento presente, y la aceptacin (Vallejo, 2006).
La Aceptacin
En la prctica de Mindfulness, Vallejo (2006) describe que el mecanismo
teraputico de la aceptacin se centra en dos aspectos fundamentales: en primer
lugar, no juzgar ni evaluar los pensamientos ni las emociones y, en segundo
lugar, la toma de consciencia de los procesos que tenemos automatizados a la
La Auto-observacin
Para mejorar las diversas estrategias de afrontamiento, muchos autores
consideran que la auto-observacin, que se obtiene de la prctica Mindfulness, es
una herramienta fundamental. Por ejemplo, Kebat-Zinn (2009) considera que en
las sensaciones de dolor y sus respuestas asociadas, junto al incremento de la
conciencia, pueden ayudar a incrementar la variedad de respuestas de
afrontamiento. Del mismo modo, en las personas con problemas de compulsividad
a la hora de comer, Kebat-Zinn (1995) indica que, con el tiempo, mejoran las
seales de saciedad y las habilidades para ver los diversos impulsos que llevan a
la incontrolable necesidad de comer sin parar.
Pero, por otro lado y, obstaculizando dicha tcnica, centrar la atencin fuera de los
pensamientos y sentimientos negativos, puede ayudar a reforzar la tendencia al
bloqueo de pensamiento y evitacin, que comnmente se asocian al
mantenimiento del afecto negativo. Adems, segn Teasdale (1988, citado en
Caballo; Garca; Lpez-Gollonet y Baptista, 2004), dirigir de nuevo la atencin para
desenfocarla de los sentimientos o pensamientos negativos, puede acabar
provocando la aparicin de dificultades a la hora de comprender los propios
sentimientos y pensamientos. En este sentido, la auto-observacin que estimula el
Mindfulness se diferencia de la desadaptativa en varios aspectos. En primer lugar,
se centra en el presente, no favorece la rumiacin, no juzga lo observado, ni
genera comparaciones con ideales mejores, si no que, sencillamente, se observa
la experiencia participando de la transitoriedad de ella. Las bases, de la autoobservacin adaptativa, son la actitud de apertura y curiosidad hacia la propia
experiencia, sin manifestaciones rumiativas ni analticas.
Durante el desarrollo de este apartado hemos querido reflejar cules son los
mecanismos teraputicos ms relevantes que se relacionan con Mindfulness
segn diversos expertos. Hemos podido comprobar que, en distintas terapias,
estos mecanismos (exposicin, relajacin, cambios cognitivos, aceptacin y autoobservacin) se proponen como objetivos especficos de la terapia, mientras que
en el Mindfulness se integran sin ser el objetivo inherente de la prctica.
Procederemos, a continuacin, a desarrollar cules son los test de medicin de
Mindfulness.
Para medir los componentes del Mindfulness, tal y como hemos visto, hay que
entender que, ste, es una capacidad que forma parte del interior de cada sujeto.
Por este motivo, a la hora de medirla, hay que adentrarnos de forma particular en
un mismo sujeto, puesto que pueden variar los resultados, dependiendo del
momento y las circunstancias en las que este atravesando.
Como los estudios especficos de Mindfulness son muy recientes, Delgado Pastor
(2009) destaca que, desde el ao 2001 hasta el 2006, la mayora de
investigaciones identifican al Mindfulness como un medio para la consecucin de
otros objetivos y no como hiptesis principal de los trabajos. Por este motivo, los
instrumentos de medicin no son especficos para el Mindfulness, si no que,
normalmente se compara la correlacin con otras variables.
Queda claro que existe una gran diversidad de reas que se interesan por el
desarrollo de las prcticas orientales en la cultura occidental, pero a su vez, el rigor
cientfico que exigen terrenos como la psicologa, la psicoterapia, la investigacin
bsica, la neurofisiologa o la educacin, han hecho necesario la separacin del
trmino meditacin con el de Mindfulness.