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Captulo 1

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Concepciones tericas contrastadas

i la comunicaci6n ni la poltica se dejan encerrar fcilmente en definiciones totalmente hermticas. Su elasticidad conceptual ha atormentado a quienes han intentado reflexionar al respecto, particularmente en
el caso de la poltica, qe hasta el presente ha logrado concitar toda l historia del
pensamiento poltico y social, as como /os innumerables ejercicios destinados a
posicionar lo poltico. Para ilustrar esta polisemia de la comunicacin poltica, presentaremos un panorama ele cuatro concepciones que no pretende ser exhaustivo
aunque abarca un amplio espectrO-e ~iones del fen6meno. Los esfuerzos emprendidos por socilogos ele corrientes muy diversas desde comienzos del
~ sus evoluciones, han convergido en atribuir al feoomeno de la comunicacin una cierta centralidad en la organizacin y el funcionamiento de la sociedad.
fbr otra parte, es admitable constatar hasta qu punto los "padres fundadores" ele
las ciencias empricas ele la comunicacin han hecho un claro aporte a la dilucidacin ele tal o cual aspecto de la comunicacin poltica.
Sin embargo, ~~C;!!'!'Pnderla mejor nos parece necesario mostrar c6mo se
articulan
la poltica
y la comunicacin, no para producir un fen6meno aislado,
"'------..
sino, por el contrario, para imbricarse continua y difusamente, autorizando el trabajo de lo poltico en la sociedad, o c;omo lo dira Pierre Rosanval/on, el trabajo ele la
sociedad respecto de ella misma. La puesta en sentido, la puesta en escena y la
puesta en forma de la sociedad tal como las conceptualiza Clauele Lefort seran
imposibles sin la comunicacin para remediar Nla indeterminacin de lo poltico".
Al dar relevancia a determinados problemas, los ciudadanos hacen aflorar en la
,-condenf!apbl!~ijcTe~_!icfOriilndeseables. Al atribuir a las autoridades
pblicas la responsabilidad ele hacerse cargo de ellas, algunos grupos intentan que
esosJ!~.1elJ!<iS entren en la agenda poltica. Al elaborar propuestas y proyectos
para resolver diChOs p:ib1ema5;TiS furzaS polticas se enfrentan, se oponen o bien
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cooperan para encontrar una va de convergencia para las decisiones, para las polticas pblicas y, en definitiva para dotar
~itlmi a a accin u lea.
La aprehensin intelectual de este objeto difuso, pasa primero por distinguir
diferentes concepciones en competencia de la comunicacin poltica, para luego
mostrar en qu medida la E!!!.'tica y la comunicacin son consustanciales por f!SIar
, ligadas por fenmenos tales como lapuJldiaan, la pcjltizaci6ji y la po/;uizaan. Posterioil'rlilte, nos centraremos en las propiedades del proceso de la
.comunicacin y en los diferentes acercamientos tericos que ha suscitado.

1. Un objeto difuso

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-"" y la P"J1icidad (Cayrol, 1986). Esta asimilacin es relativamente "suavizada" con una
crtica de sus relaciones y los problemas que pueden ocasionar (Cayrol, 1997).
lo que s puede ser acertado en esta simplificacin, es acaso que la comunicacin poltica como objeto del discurso de moda deba mucho a estas tcnicas y a la
fascinacin que ejercen tanto sobre los polticos como sobre ~I pblico general. En
esta perspectiva, la comunicacin poltica gira en tomo a la ~pertise en la utilizacin de los instrumentos, ms especficamente en la conexidn de las tcnicas de , 1
~~c~n_~i~ly.li1Stcnicas de promocin y difusin para asentar la domin~ t~_5: I
_9.!!~Ios g06eantes sobre los gobemados"~.S,i bien no hay duda que talesJormas l it~ L';-f
~~.f~municaciriexiSten, su pretensin a agotar el tema debe ~ custiooada.
concepcin estrictamente instrumental, se opone una visin ecumi;,ic~,
A
..-" .... 0 , ,
de la comuniclci~_~lti~~.!. ,c;fefinida como un proceso interactiVo relativo a la
transmisin de la informacin entre los actores polticos, los medios de informacin
y-efji3bnc"'CNorris, 20(0). ESta concepcir;' est muy prxima a una representacin
SlStilcaen la que domina el funcionalismo y las ideas de circulacin sin trabas de
la comunicacin y de l;'lusencia de relaciones de fuerzas entre los protagonistas.
Esto explica, sin duda, ftJceiCaa con la definicin que daba hace treinta aos 1M. Cotteret, un precursor en Francia, para quien se trataba "del intercambio de
informaciones entre gobernantes y gobernados por canales de transmisin
estructurados o informales" (Cotteret, 1973). Al menos, en este caso, la dicotoma
tena el mrito de no eludir la relacin de dominacin. El inconveniente, sin embargo,
/ se refera a la nocin de intercambio que pareca implicar una comunicacin ms
simtrica que complementaria, y que por ende no haca mayor caso de las
disparidades de toda naturaleza que restringen a algunos ms que a otros en este
ejercicio. Dicho de otra manera, en la concepci91!~umnica todo pasa como si la
jg~~ad prevalec:!~~_El.~-~~I1"iJ~~ intercambios comunicacionales.
Adicion-atr'eiiie; destaca en los dos autores rnencionaJ05una fuerte inaeteriinacin
conceptual en cuanto a la naturaleza de la informacin trasmitida. ~~I. mismo U
valor comunicacional un discurso,televisado del Presidente de la Repblica)n'-,:
manifestacin local de trabajadOieSCfe unal6nc-miiazad de cierre? A menos
que esta ltima no sea considerada como "transmisin de informacin" y que el
movimiento de protesta no institucionalizada no constituya un mensaje poltico.

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1.1 . Cuatro concepciones de la comunicacin poltica

Sin necesariamente adherir al determinismo tecnolgico de un Mac luhan, hay


que considerar la idea de que los medios modifican las condiciones en que se
desarrolla el juego poltico. Pero a partir de esta transformacin inducida por la
difusin de la innovacin tecnolgica, con frecuencia se ha construido apresuradamente un discurso frgil sobre la comunicacin poltica, asimilada a una tcnica
innovadora. Nada parece ms dudoso que esta reduccin qe convierte en un instrumento nuevo algo que el hombre ha pensado desde hace mucho tiempo como
un elemento y una condici'" de su participacin en la polis. El desarrollo de la
publicidad comercial, del marketing y las relaciones pblicas, el recurso a las encuestas, sondeos y anlisis cualitativos y la difusin masiva de los mensajes polticos
por los medios, han contribuido a la emergencia de una industria poltica a la que
hoy se asim~!a demasiado fcilmente la comunicacin poltica.
Se ha instllado!.lna concepcin instrumental y reduccionista, rara vez explicitada,
que se basa esencialmente en una visin en la cual la comunicacin pOltica est
_~~~~por el. cotlju~ de las tcnicas y procedi~ntOs <te-que diijX)~los
actores polticos, en especial los gobernantes, para seducir y manejar a la opinin
p6b1ica. Esta representacin ~()llllll1.iE!1<:itSrI como la poltica, particularmente porque las disocia. Proyecta una concepci6n tcnieaC'felaprimera-soore
una concepcin manipuladora de la segunda. Se trata entonces de una concepcin
tecnocrtica del problema de la comunicacin JXlltica considerada bsicamente como
habilidad para manejar una imagen. En esta lgica reduccionista, algunos llegan incluso a asimilar comunicacin y marketing poltico y a considerar la nueva
comunicacin poltica como el ~ucto de tres tcnicas: la televisin~

Eso Significa.ra que. n.o hay m.s comun.. Cacin poltica.. que..Ia I al .. o. n.ve.nciona.UI.
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r, .!~ulttlI~ que los act~~,i'!!Plicados
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reciente, que se presenta como "el primer manual avanzado de comunicacin poltica
en francs", cuya ambicin es presentar un "estado de situacin de los saberes,
temas y perspectivas" (Gingras, 2003), se encuentra como nica definicin explcita '
que la comunicacin poltica es "la gestin del poder fundado en el intercambio" o
bien "el estudio del espacio pblico en el que se ejercen las dinmicas del poder en
todas sus formas". Se est muy cerca de Wolton (1989) que asimila la comunicacin
poltica al "'espacio en el cual se intercambian los discursos contrdictorios de los
tres actores que tienen la legitimidad para expresarse pblicamente sobre la poltica
y que son los polticos, los periodistas y la opinin pblica a travs de las encuestas".
Aqu se presume, bajo la nocin de intercambio, que existe una autntica reactividad
entre los diversos actores. Se sabe que esta reactividad es, a lo menos, imperfecta.
Puede ser contingente, estratgicamente anticipada o bien resueltamente simulada
cuando se trata de autoridades oficiales (Gerstl, 2003d). No queda resuelta la
pregunta por la naturaleza del intercambio, que permanece como una figura
~~llStr
rmlnaCI, nt tampoco se ve el motivo para restringir la
legitimida a esta triple categora de actores eliminando a todos los dems. En otras
palabras, de esta definicin emana un fuerte perfume de elitismo que es bien
traducida por la frase del escritor Paul Valry: lila poltica es el arte de impedir a las
personas que se ocupen de lo que les importa".
, _____ ,_
En base a esta crtica, se puede pasar a una f>IJC~in cgmnet~ la comunicacin poltica cuya sustancia describe Jay G. Bhim6ef'(1990) en- estos trminos:
"Una competencia para infl~nciar y controlar, gracias a los principales medi~as
,percepciones pblicas de los grand~acontecimientos polticos y de lo que est en
Ju~~";-Pasaf'l"l6SOel' iritercambio indeterminado a la lucha explcita por el antrOl
_~ las repf!!Selltaciones colectivas, proceso en el cual los medios hacen su entrada
en escena. ~ delfd6i tiene, adems, el mrito de subrayar el rol central de lo
cognitivo y r simblico en los procesos polticos y por ende de acercar las nociones de conflicto o cooperacin por una parte y construccin de sentido por otra,
insi~ti~l1dC;t~.!!Ja.p~n~ de los medios en esta interaccin.
" L.c-,!c~i,! .~!bera1w;J, por ltimo, que algunos como B. Barber no vacilan
en unir con la rasclnac~nol6gica, constituye un retomo parcial sobre la revolucin intelectual griega del siglo V a.e.: la comunicacin y la poltica son
consustanciales. Es en la discusin, en el debat colectivo donde se encuentran las
condiciones para una democracia extendida, en la cual la inclusin creciente de
los ciudadanos (cuando caen por ejemplo los criterios de gnero, nacionalidad,
edad) permite la formacin de un autntico espacio pblico. Inspirado por una
teora normativa de la democracia, Joshua eohen (1989) escribe: lila nocin de

LA CoMUNICACIN l'oncA

democracia deliberativa est arraigada en el ideal intuitivo de una asociacin demCiCrtica en la c~alla justificacin de los trminos y condiciones de la asociacin
proviene de una argumentacin y de un razonamiento pblicos de ciudadanos iguales. En un ordenamiento de este tipo, los ciudadanos comparten un compromiso
comn respecto de la resolucin de los problemas que han si~o escogidos colectivamente a travs de un razonamiento pblico, y consideran su\; instituciones como
legtimas en la medida en que establecen un marco favorable \ una libre deliberacin pblica".

1.2. La interfaz poltica/comunicacin


la comunicacin poltica es un objeto de estudiq de difcil aprehensin porque
se apoya en conceptos que ya estn sobrecargados de sentido, cuyas relaciones son
naturalmente problemticas y sus manifestaciones multidimensionales. lo que hoy
se llama comunicacin poltica es un mbito de contomos muy inciertos SElgn se
lo \considere como un conjunto de teoras, de tcnicas o de prcticas. Es un saber
q~e se caracteriza por ser interdisciplinario y por la diversidad de los enfoques
debido a la transversalidad de los problemas planteados. la sociologa, la lingstica, la semitica, la antropologa, el derecho, la historia, la psicologa, la filosofa
constituyen tantos sitios de anlisis de la comunicacin poltica que la ciencia poltica debe esforzarse por integrarla a sus propias preguntas frente a los otros
paradigmas. Pero la comunicacin poltica tambin es entendida corno procedimiento. Se asimila entonces a una caja de herramientas que permite todos los arreglos,
desde la retrica basada en un lenguaje cotidiano al marketing directo de campaas higlJ..tech. la creciente demanda por estas tcnicas est acompaada de una
transformacin del espacio pblico y de sus reglas de juego.
la nocin de !~omunicaci~l!tica,~~~C:~~ ~.oY~,ef!lplea_el1et d~JJ.!]9
pofi'ficO;periodstico y cientfico es extremadamente confusa. Varios factores contr'iIiUyO-a 'crear esta stuacii[ileertj-dinEireconceptual referida tanto a la
comunicacin como a la poltica deja un gran margen de maniobra semntica para
su combinacin. Esto se evidencia al examinar las diferentes tentativas de definiciones explcitas propuestas para la comunicacin poltica y su dependencia respecto
de los principales marcos tericos utilizados actualmente en las ciencias sociales.
Hay razones para admirarse de que el sentido de la expresin l/comunicacin
poltica" sea incierto si los trminos que la conforman son polismicos? la comunicacin es un <;oncepto caracterizado por la sobrecarga de sentido, en el lenguaje
corriente y en las diferentes disciplinas, agravada por razones de moda que tienden

)AcQUI!S

GeR5l'l1

a multiplicar los empleos del trmino y le dan un giro un poco mgico. La etimologa latina communicare remite a dos significaciones principales, co'!!prtir Ytransmitir .
o establecer una relacin que se perpeta en la ambigedad rOOderna. Numerosos
socilogos, cualquiera sea su alineacin terica, le asignan un carcter fundamental a la comunicacin en el establecimiento del lazo social. Pensadores
contemporneos tan lejanos entre s como J. Habermas y N. luhm!lnn concuerdan
en dar a la comunicacin el carcter de concepto clave de su reflexin terica. El
primero investiga las condiciones para hacer posible el consenso racional al elaborar una teora de la actividad comunicacional. Volveremos sobre ello. El segundo
reconoce que "sin comunicacin no hay relaciones humanas. De \o que se desprende la imposibilidad para una teora de la comunicacin de limitarse al estudio
de ciertos aspectos de la vida social. No podra reducirse al anlisis de cierto nmero de tcnicas de la comunicacin, incluso si en la sociedad de hoy, estas tcnicas
y sus incidencias llaman especialmente la atencin debido a su novedadH (1981).
Aqu hay dos puntos fundamentales, a los que suscribimos enteramente: en pri~
mer lugar, los aspectos tcnicos no son sino una dimensin del proceso de
comunicacin (d. ms abajo, las dimensiones de la comunicacin). En segundo
lugar, no es a partir de la comunicacin sino de la poltica desde donde hay que
partir para comprender el proceso de la comunicacin poi tica. Luhmann no vacila
en predecir que lila relacin entre comunicacin y sociedad aparecer no solamente como tema para un estudio espedfico de la comunicacin, sino como tema
central de toda teora de la sociedad". Ms recientemente, A. Giddens escribe: NConsidero que mis ideas implica~'la centralidad de los estudios de la comunicacin en
la ciencia social en su conjunto. El estudio de la comunicacin es absolutamente
central para la teora y la ciencia social. Cada uno de los elementos que he identificado como,pquello que nos aleja del consenso ortodoxo lleva inevitablemente.a
subrayar la centralidad de la comunicacin" (1989). Antes, el antroplogo Claude
Lvi-Strauss aclaro que la comunicacin es el gran objeto de las ciencias sociales,
al vincular el intercambio de bienes, de mujeres y de mensajes. Para l, el lenguaje
s .anto una condicin como un producto y una parte de la cultura. A comienzos
del siglo XX, Charles Cooley ya entenda por comunicacin Nel mecanismo por el
cual existen y se desarrollan las relaciones humanasH (Social Organisation, 1909).
Desde entonces, si como lo anticipa Henri lefebvre "en la vida social nada se
realiza sin la comunicacin", esta ltima debe ser considerada como un proceso
social fundamental del cual procede prcticamente cualquier otro hecho social. Es
fcilmente concebible, entonces, que la poltica no escape a esa regla. Por otra
parte, la imbricacin de la poltica y la comunicacin es sensible en la propia

investigacin. En Estados Unidos algunos autores son considerados "padres fundadores" de las ciencias de la comunicacin. Se trata de Paullazarsfeld, Kurt Lewin,
earl Hovland y Harold lasswell, es decir, un socilogo, dos sicosocilogos y un
cientista poltico, cada uno de los cuales ha marcado profundamente el estudio de
la comunicacin poltica. El primero se consagro especialmerte al estudio de los
medios de comunicacin masivos y sus efectos en situacin ~Iectoral. El segundo
centr su atencin en los problemas de comunicacin en los krupos. El tercero se
especializ en forma experimental en el estudio de la "nueva retricaH de la persuasin. En cuanto a H. D. lasswell a l se debe, entre otros, el impulso a los estudios
sobre propaganda y a las tcnicas de anlisis de contenido de los-mensajes, pero es
ms conocido por su enfoque de la comunicacin como suma de factores: II.!Quin
dice qu? .!A quin? Por cul canall y con qu efecto?H, lo que nos hace recordar
el ttulo de una de sus principales obras: Politics: Who Gets What When and How?
(1936). Se constata que las preocupaciones cientficas de estos cuatro investigadores claves estn en intersecci6n con la comunicacin poltica. Es directamente el
caso de lazarsfeld y lasswell, quienes trabajan en torno a la propaganda y las
elecciones indirectamente, el de lewin y Hovland a travs de los mecanismos de
influencia y argumentacin. la comunicacin impregna, pues, toda actividad poUtica, en la medida que casi todos los comportamientos de este tipo implican el
recurso a una forma de comunicacin, cualquiera que sta sea.
Pero surge una segunda dificultad, ya sealada por un precursor como R. Fagen
(1966). Aun cuando no sea particularmente evidente es posible describir numer~
sos aspectos de la vida poltica en trminos de comunicacin. Se trata, entonces, de
una utilizacin metafrica de la comunicacin como procedimiento de anlisis de
lo poltico. En este caso, todo es abordable con una aproximacin comunicacional:
el sistema poltico, la actividad gubernamental, el funcionamiento de los partidos
polticos, los movimientos sociales, los grupos de inters, etc.

1.3. Publicizacin, politizaci6n, y polarizaci6n


Pero, !qu debemos entender, entonces, por poltica? Para pensar la comunicacin poltica deben distinguirse dos aproximaciones fundamentales: una, disocia
comunicacin y poltica y da prioridad al primer concepto para compre~aer el
proceso de comunicacin poltica. la otra, insiste en la ~nsll.~nciaJt<!a.<J. de la. t'
poltica y la comunicaci6n. Parece deseable corregir la propensin actual a eXPlicar
la poltica por .Ia comunicacin aunque las tcnicas de comunicacin conocen un
desarrollo sin precedentes. En efecto, toda comunicacin humana presenta una

LA CoMUNICACIN Potlnc\

IN:QUES GERSTLE

dimensin social. Dependiendo de los autores, es asimilada a una simple transmi


sin de signos o a su intercambio, o incluso a compartir el sentido de lo que resulta. ,
Presupone la existencia de un otro con el cual se establece una relacin cuyo contenido poltico depender de una forma comprendida entre la cooperacin y el
conflicto y de una substancia contingente segn los trasfondos de la situacin. Por
otra parte, es fcil constatar que la poltica sin comunicacin serja imposible, ya
que la sociedad misma es impensable sin comunicacin.
Para entender mejor la articulacin de lo poltico con la comunicacin, examinemos cmo~~p!i~p~bli<:izaci!,:~acin-polarizac~n ~! ~l:!,~r
.' consustancial. lo poltico implica lo social y la comunicacin es, prirne~me!1te,.wt.
prerrequisito detlazo social. Poi' otrapaif;~dpolffica se encuen
-tratalde temprano enfrentado a situaciones en las que se impone una lnea de
accin comn, una palicy como se dice en ingls. Pero los problem~_~en
,
por generac:in ~~n construidos pblicarnente~a publicizacin de un
C~'s precisamente el proceso"'"leaateercualia unlifad'SOCiafinvoluC:;da
, v \ .~~onoce su exiifeCiIierl"ta~Pmlll~~,~ cuanto desviacin de una sib..acin
""
deSeble. Dicho de otra manera, la publicizacin de un problema es su instalacin
en la agenda pblica del grupo, lo que pasa por el ejercicio de operaciones de ,
comunicacin (conversacin, discusin, reunin, manifestacin, etc.) mediante las
cuales el grupo de Itemprendedores" originales logra que se conozca y admita el
carcter problemtico de la situacin existente, por ejemplo, la ausencia de
equipamiento colectivo.
,.
lo que -de manera poco ortodoxa- llamamos politizacin es el~jo que
:, cons!ste~,!~~~~~~~p~lica~~ respoiabiidad'de hacerse ca,go~
~ problema pblicamente reconocid.<? Politizar una sifiicio"Slograr que se admita
. que'larewl~i6'de' problema-recae en la autoridad pblica, cualquiera que sta
sea, es el reConocimiento de la responsabilidad en el tratamiento de la cuesti6n
abordada. En definitiva, es la construccin de lo que los anglosajones llaman
acc;ountability. Este principio fundamental de la democracia representativa supone,
imbin, un trabajo de comunicacin en el que participan de distintas maneras los
grupos interesados, en el sentido material del trmino, los grupos atentos en el
sentido cvico del trmino que vienen a sumarse a los emprendedores originales.
Por ltimo,-Ia polarizacin indica que Itproyectos mutuamente excluyentes" se.
gn la expresin de S. Finer (Comparative Govemment, 1970) se han consolidado y
tienen la pretensin de aportar la solucin que se adapta a la situacin problemti, .
. ~,~ ca. ~ci~n agr!::Ba ji t~_~_rt!5=ulaci6n de las demandas la idea ~
e~!!!a.ll1iE!n!o
pal;ciessosteni~i:I~ po.rjr.upos antagnicos. la comunICacin,

::..r

entre

prerrequisito del vnculo Social indispensable para la unidad poltica, sirve a la


publicizacin, la politizacin y la polarizacin porque permite la expresin de la
insatisfacci6n, porque autoriza la transferencia de responsabilidad, porque hace
posible la formacin de programas de accin altemativos y, finalmente, porque
reduce pacficamente la tensin en la poltica demOCrtic~la comunicacin
agonstica libera el conflicto mientras que la comunicacin c
rativa hace posible la integracin del grupo. Juega por lo tanto un. _1'()1 ~en ,1 en la dialctica
. acuerdo.desasu~ como tensi6n ronstitutivade lo poltio.~tc9nstru'10$ pro.:.
- blemas pblicos, al politizarlos, al polarizarlos y facilitar su reducci6n, la
--omuiliCaCiOrii!litiga~a indeterminacin fundamental de lo poltico, que nO exchj
-yeingn mbito de la sociedad.
' ' -'
.... iapOftica no est definida por un conjunto de sectores o problemas definitiva
mente aislables en la sociedad, ya que cualquier tema puede convertirse en poltico
en un momento dado. la poltica se nwrede asuntos-ecori6riTc:os,-soCales,cuft:..
rales, religiosos, tnicos, lingsticos, etc. La..a~ividad poltica se ocupa, entonces,
~~e l~en53i!de,pmb~_~c;l~!'l..~I~~n !J~~~~~~~~as dirigIdas
..a lis autori~icas, la elaboraci~~~~~J)~a~.,~lu<:it?n, el ~iC!O
emre estS royectos y su mOdo dere5lucin. En cada uno de estos procesos est
imp Ica a la comunicacl n y su co
'Ucl6n a la poltica es omnipresente, se trate
de la socializacin y participacin, de la elaboracin de la agenda, de la movilizacin o de la negociacin. la comunicacin es fundamental, especialmente, en el
mecanismo de determinaci6n de las polticas pblicas. En los regmenes democrticos es gracias a ella que se espera conseguir el paso desde una situacin donde
estn en conflicto proyectos mutuamente excluyentes a una situaci6n en que se
supone que lo acordado se impone a todos por igual.

2. Un proceso multidimensional
La aceptacin de las definiciones competitivas de la comunicacin condiciona
los contornos de la comunicacin poltica que se modifican. Sea que la comunicacin
designe toda interaccin social o que designe nicamente la interaccin simblica,
es decir, la que utiliza signos codificados, afecta la definicin de la comunicacin
poltica. En el primer caso, son aceptables todos los anlisis metafricos de la poltica
en trminos de ,comunicacin. En el segundo caso, no son vlidas sino las definiciones
fundadas en el anlisis de las representaciones y de las prcticas simblicas. Vamos a
examinar, en consecuencia, las diferentes dimensiones del proceso de comunicacin.

JACQUES

LA CoMUNICACIN POl/nCA

GeRSTl1

Tres dimensiones pueden retenerse como fundamentales para la comunicacin poltica,


'variado su importa::fi segurilaS aproximaciones tericas: la dimensin pragmatica7 .
la dimensin simblica y la dimensin estructural.

2.1. la dimensin pragmtica


,la pragm!tlc:~,esigna el est~di_o de las pr~icas~ectiv~.~! comunicacin.
Comoextensin de la semiolOga, o teora de los signos, que estudia la relacin
entre los signos y sus usuarios, la pragmtica se preocupa de ""a relacin que une
al emisor y al receptor en tanto ella est mediatizada por la comunicacin"
(Watzlawick, et al., 1972). Aqu se plantea que la comunicacin poltica es utilizada para interactuar segn modalidades variables, tales como persuadir,
convencer, seducir, informar, ordenar, negociar, invitar a. No interesan ni el contenido del mensaje ni la estructura de un sistema de comunicacin, sino la forma
de la relacin social que se establece con motivo de la comunicacin. la realizacin de la comunicacin puede ser concebida a travs de una representacin de
lo poltico definido como espacio social de tensin entre la cooperacin yel
conflicto. Cuando trabaja para la cooperacin de las partes, la comunicacin
poltica es una discusin orientada por el deseo de intercomprensin. De este
modo, la deliberacin es el examen colectivo orientado a una decisin. Cuando
es controlada por la voluntad de dominacin de los protagonistas, toma el aspecto de la orden o la manipulas;in. Se observa que esta distincin retoma dos figuras
clsicas del pensamiento poltico, de las que derivan numerosas variantes histricas: la concepcin armonista y la concepcin estrategista.
El sentido comn admite que "'mientras ms hablamos, mejor nos entendemos".
Por cierto, ~.e postulado no es ajeno al xito del discurso medioflico y acompaa
la difusin de las innovaciones tecnolgicas que cristaliza en una ideologa de la
comunicacin. Bajo este postu,lado se encuentra, sin embargo, planteado el tema
del vnculo social y su dimensin poltica, es decir, la aptitud para vivir juntos, para
t~r e integrarse o bien oponerse y enfrentarse. Un axioma de Watzlawick
describe precisamente el inexorable carcter poltico de toda relacin social: "Todo
intercambio de comunicacin es simtrico o complementario, segn se funde sobre la igualdad o la diferencia". la comunicacin es poltica desde el momento en
que se escribe en una tensin entre la cOoperacin y el toilfliao: la idea 'de coope..
,,' racin es subyacente a la etimologa de mmuniaci6n,Il queremite a la vez a una
. transmisin y a una puesta en comn, a una correspondencia de las significaciones.
El principio de cooperacin o de intercomprensin est en el centro de la teora
social moderna. los tericos de los actos de lenguaje como Grice y los

etnometodlogos, pr ejemplo, sostienen la existencia de un "principio de cooperaCin" como condicin para la conversacin y para los sistemas de intercambio en
general (debate, entrevista, ceremonia, rito, etc.). Cuando se entabla una conversacin, se concuerda un cierto nmero de elementos como el cdigo, el inters o el
placer de la interlocucin, el respeto a un mnimo de reglas ~ comunicacin relativas a cantidad, calidad, pertinencia de la informacin y moda5dades de expresin.
Estas reglas se refieren tambin al desarrollo de la interaccin (Llternancia en el uso
de la palabra y atencin a los planteamientos del interlocutor).

2.2 la dimensin simblica


En gran medida la actividad poltica se basa en la utilizacin del lenguaje. Cuando se quiere persuadir o convencer, negociar o intimidar, el recurso al lenguaje
violencia fsica. Como escribe J. Ellul: "la violenaparece como una altemativa
.. a la
..'"-"-_. ..
cia es siempre una incredulidad ante la posibilidad de las palabras". zNo es acaso el
parlamento ese sitio institucional donde se habla para tratar los asuntos pblicos?
Por ello, la Jl<!ltica ~ sin duda, u.n!JDiverso~_~~J~eJR..~n un~
~ ql:l~ manifiestan una eficacia social y no nicamente cogniti~_ o exer~i
~ El lenguaje y su reaizilci6n en discursopermIten'iiegaraac~os, .
compromisos. TIene, entonces, una virtud-l?!cificadora en las relaciones sociales.
)'ero el discurso sirve~!'!l?i~n ~ra el conflicto, la, estrategia, la manipulaci6,'1a
~6n-.IO signos son
reCullose el combate poltico. No
Soramefe por la posibilidad que ofrecen de ~irdirectlier;;-~-unadVeBario
sino tambin porque son portadores de representaciones del mundo, de percepciones de la realidad social y fsica, tal como lo ha evidenciado la hiptesis del
relativismo lingstico de los etnlogos. Ur(6dij011~gUf~~~,rn_~_q!!!l !!~_~
~~~t~~ ~~~.~e, ~~a.s :Iara. ~eunirlas ~~IT)~~~~!?-E'_e..:_~
tamb!~ un siStema (fe SignificaCIOnes, una matriz de anliSIS de uno mismo, de los
otrQJ.y. deretO:~. sU' utilizacin en eidiscurso estableceuna relacin con el
"Ji(ider que MicheJ Foucault describe sin equvoco en su obra l. 'Ordre du discours:
MEI discurso no es simplemente lo que traduce las luchas o los sistemas de dominacin, si no ese porqu, ese cmo se lucha, ese poder que se busca conquistar".,
Todos los grupos ejercen sobre sus miembros un control discursivo que asegura la
integracin social pero tambin que excluye a los que no respetan los procedimientos a travs de los cuales Mla produccin del discurso es a la vez controlada,
seleccionada, organizada y redistribuida". El lenguaje no puede ser considerado
neutro por una tercera razn que Bourdieu resume as: "Basta constatar el nmero
de universos donde ~n !!~A~lj~nguaje constituYE! el ~~ .d~_entrada tcito

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J\CQUES

GERm~

lA COMUNICACIN Pot/nCA

para entender que el poder sobre el lenguaje es una de las dimensiones ms impor~~' der pOderH.Agrega en otra pirt~ que Hes legtimo aoortlar las relacioneS~'
sociales -y las relaciones de dominacin- como interacciones simblicas, es decir,
como relaciones de comunicacin que implican el conocimiento y el reconocimiento, por lo que no se debe olvidar que las relaciones de comunicacin por
excelencia, que son los intercambios lingsticos, son tambin rel~ciones de poder
simblicas en las cuales se actualizan las correlaciones de fuerza entre los hablantes
o sus respectivos grupos" (2001 ). Se advierte que l est muy cerca de las preocupaciones de Habermas sobre la pragmtica universal y la ~stribucif!,~nte
~~ci'!~.-9~!Q!.iJ_~ li'!gstiCO,sen lasocied~~:. Djchodf! .otJ:o...1!!~~ur
sos Iingsticoses!nd~igu~.Jmen~e distribuidos en la~i~(ty.el4oll!.ir.'~n
"C!?dlgo'S'e'O;:naJ.mfact>r:c;le distincin. los Sodolingistas como B. Bernstein
(Langage'e dasses sociales, 1975) muestran la relacin entre la divisin de la sociedad y la divisin del lenguaje. los dentistas polticos como D. Gaxie (Le cens
cach, 1978) insisten en 1,25 ham:i~capsc~lturalespara I~ participacipOlti.ca:,las
desigualdades en
al- ,conocimiento,
Y,~I.!~f.lguaje
es uha 'de nrs"onaicio--el acceso
.
- " ..__ ,,-"-'- .
-"'.-...~.! se prolongan en ae5igiildades par~ la adquisicin de competencia~ca, es
..
... -decirOe1a oportdiidaejercer el poder.'
-Pa-;..-;;audfe,set;-c:k;suexpt;rie~ciaf los hombres se sirven de smbolos.
Simbolizar es representar lo real y establecer una relacin de significacin entre
cosas. Para hacerlo el ser humano dispone del lenguaje pero tambin de ritos y ,
mitos. la comunicacin poltica como las otras formas de comunicacin human
utiliza los signos que estn ~sponibles en los cdigos. Un cdigo es un stock de
signos y un repertorio de reglas a ser combinadas de manera aceptable para los
miembros de una comunidad lingstica. los signos, por ejemplo las palabras, son
seleccionadf?s en el stock y utilizados conforme a las reglas para producir enunciados o mensjes. los trabajos sobre el lenguaje poltico han puesto en evidencia las
posibilidades estratgicas que ofrece en los diversos niveles de funcionamiento. La
estrategia de los smbolos supone elegir entre la descripcin y la condensacin,
~m usar la distincin de Sapir. los smbolos condensados se caracterizan por su
sobrecarga semntica y su poder de evocacin, de identificacin o proyeccin. As,
hablar de racismo o de distancia cultural, de aborto o de interrupcin voluntaria del
embarazo, de.nacionalizacin o de extensin del sector pblico, de cesantf o de
mano de obra disponible no es indiferente en cuanto a la connotacin. Estas palabras se oponen por su carga emocional, como el calor al fro, en una alternativa de
registro corriente versus registro tecnocrtico.
.

._--,-~

.La estrategia de enunciacin permite a los hablantes individuales o colectivos


cumpffaCtos de lenguaje controlados, responsabilizarse ms o menos por sus enunciados (distancia) y dirigirlos al auditorio (tensin) para producir mensajes de
implicacin, interpelacin o asociacin. la didctica y la polmica son dos opciones
retricas actualizables en el discurso poltico al igual que la e~cin entre contenidos planteados o presupuestos. las estrategias argumentativas
uso de todas las
operaciones lgico-discursivas para construir esquernatizacion aceptables, esto es,
representaciones del objeto del discurso pero tambin imgenes de los interlocutores
(Grize, 1982). la utilizacin estratgica de las normas de comunicacin (nonnas
situacionales, discursivas, conversacionales) revela asimismo la Jt.llnera en que los
interlocutores interpretan sus roles de comunicacin para calificarse o descalificar a
su adversario. El lenguaje y su puesta en discurso son, a menudo, considerados como
el"patrn" de todas las prcticas significantes. la semiologa se aplica en el mbito
de las imgenes fijas (fotos, afiches) o animadas (cine, televisin) para desmontar sus
mecanismos y su eficacia simblica. A este respecto, las tecnologas de la comunicacin abren nuevas vas, especialmente con la video-cultura. la mSi=ca_ra, la
literatura y todas las formas de expresin artstica atestiguan que el texto poltiCO;
puede asumir formas mltiples. Fuera de la cultura cultivada, el mensaje lft:it6
puede ser portado segn modalidades ms o menos organizadas por toda clase de
soportes~ones, slogans, banderolas, graffitis,~~ fanzL~.g~~ y
pins. la fuerza del humor popular ronsUsfifstorias y-chistes se conv~ a menudo ~
-en-vector poderoso de los estereotipos sociales, raciales y nacionales, pero tambin
en instrumento no desdeable de escarnio de los regmenes polticos. la comunicacin poltica pasa igualmente por los ritos que antroplogos como G. Balandier han
mostrado como universales y por manifestaciones tpicas como los ritos consensuales
y los ritos de enfrentamientos (Ables, 1989). No se interpreta, por ejemplo, como
un acto ritual de participacin la eleccin que asegura una forma de comunicacin
entre gobernantes y gobernados (Bon, 1991)l
El estudio de las prcticas de c~municacin relativas a las posiciones de poder
nos permitir volver extensamente sobre la pragmtica de la comunicacin poltica. Pero es posible mencionar desde ya algunos tipos de discursos polticos que han
sido estudiados y cuyas propiedades han sido puestas en evidencia. As, por ejemplo, la oposicin entre el discurso-balance y el discurso-llamado en las alocuciones
oficiales del general De Gaulle (Cotteret et al., 1979). Este ltimo se basa en el
dominio de una enunciacin de corta distancia entre el hablante y su texto (discurso en primera persona), asociado a un VOSOTROS muy presente que busca el apoyo
de los telespectadores. Los discursos-lIamado son caractersticos de las situaciones

IACQUES GERSTI.~

de crisis (por ejemplo, el putsch de los generales de Argel o bien el discurso electoral en que el candidato llama a sus electores a movilizarse). los discursos-balance.
corresponden a fases ms rutinizadas de la vida poltica en que el jefe de Estado
esboza un panorama nacional, como ocurre en el mensaje sobre el estado de la
Unin en Estados Unidos.
Otra distincin clsica es la que opone el discurso didctico y.el discurso polmico: el primero sita el discurso poltico en el registro de la evidencia y de la
naturalizacin, como en un enunciado escolar del tipo lila tierra es redonda"'. El
segundo, por el contrario, se caracteriza por las numerosas marcas enunciativas de
presencia del hablante en su discurso, las que expresan la toma de posiCin y por lo
tanto la posibilidad de controversia o de enfrentamiento. Se puede as oponer la
retrica de lo Blum y la de M. Thorez. Hemos podido demostrar tambin, gracias a
la utl izacin del sistema pronominal en el anlisis de un discurso de debate electoral (Gerstl, lI~ristique lectorale" in Dmocratie Cathodique, en 1981), que se
puede identificar discursos de interpelacin en que el VOSOTROS es central para
diversos usos, discursos de asociacin donde el NOSOTROS toma su lugar y discursos de implicacin donde el YO reina como amo. Por ltimo, el discurso de
confirmacin, reafirma una identidad poltica mientras el discurso de agregacin se
orienta a movilizar a los indecisos alrededor de apoyos asegurados.
2.3. La dimensin estructural
los aspectos estructuralel de la comunicacin conciernen a las vas por donde
sta se encauza. Se trata, pues, de los canales, redes y medios que permiten los
flujos de comunicacin. Utilizando la metfora informtica se podra decir que los
aspectos pr,gmticos de la comunicacin equivalen al programa (software), los
aspectos sirilblicos son los datos culturales especficos de una comunidad particular, y que los aspectos estructurales designan el material que hace el tratamiento de
la ipformacin. Para la comunicacin poltica se distingue, por lo general, entre los
'Canales institucionales tales como el parlamento y la administracin, los canales
organizacionales como los partidos polticos y las otras fuerzas organizadas, los
canales mediticos tales como los rganos de informacin escritos y audiovisuales,
y los canales jnterpersonales que constituyen los grupos sociales y las relaciones
interindividuales. Hay que tener cuidado con el concepto de red porque su significacin cambia segn su contexto de utilizacin.
Distingamos entre la red social y la red de comunicacin. la primera se define
por oposicin a un aparato como una organizacin social no constituida, es decir,

con fronteras difusas, con -actores escasamente especializados en roles y con conexiones aleatorias (lemieux, 1999). Por el contrario la red de comunicacin se
define como una infraestructura, vale decir, como un conjunto de posibilidades
materiales de comunicacin que es diferente de la estructura de comunicacin
definida como el conjunto de comunicaciones realmente il1tercambiadas en un
grupo. Una red de comunicacin determina entonces un aba~ico de posibilidades
materiales pero no determina forzosamente la estructura real he la comunicacin.
Como lo apunta G. Tremblay (1981), al interior de una red son tres los factores que
determinan el establecimiento de una estructura de comunicacin: los recursos de
informacin desigualmente distribuidos; el inters en el interca'flbio por parte de
los participantes; y la reparticin del poder en trminos de control de la informacin (acceso, capacidad de almacenamiento, de retencin, de manipulacin y
capacidad para utilizar la informacin en el momento oportuno). Pero la comunicacin puede ser encauzada por una red frsica o bien una red social, y por lo
tanto, una transmisin estrictamente humana, incluso de manera mixta entre los
dos modos.
la naturaleza de la red puede influenciar el resultado del proceso pues si la red
fsica se caracteriza ms por la infraestructura, por la seal y su circulacin, por la
facilidad de acceso y por lo quejacques Ellulllamaba "la informacin estructural",
es decir esencialmente unvoca, la red social de,comunicacin tiene por sustrato la
relacin social, intercambio interpersonal de smbolos que se efecta en una pragmtica y se nutre "de informacin existencial". Mientras la red fsica es evaluada
por su fiabilidad, la red social vale por la confianza que sus miembros se atribuyen
y las consecuencias asociadas a ese sentimiento. Consideremos dos manifestaciones de la reticulacin en poltica: la cuestin de la influencia social yel impacto del
capital social sobre la participacin poltica.
El anlisis de red permite, en efecto, reexaminar la vieja cuestin de la influencia
personal o social en la formacin y la transformacin de las preferencias polticas
que estaban en el centro de las prepcupaciones de lazarsfeld y Katz especialmente
en los aos SO y 60. Sus investigaciones, en particular The People's Choice, haban
mostrado que la propaganda electoral era ineficaz ante la interposicin protectora
de los grupos sociales entre fuentes y destinatarios de la propaganda. La pertenencia
a grupos sociales conduca al elector a seguir las normas de esos grupos, de alguna
manera, prescriptores. la influencia de los lderes de opinin reconocidos por estos
grupos consista en decodificar el mensaje inicial y en recodificarlo en el lenguaje
del grupo, asegurando as un traspaso de la comunicacin en un proceso de dos
tiempos, el famoso two steps flow of communication. El modelo de explicacin de

este anlisis de la influencia sociopoltica se basaba en el principio de la cohesin


social donde la confonnidad y la socializacin hacen que el otro (altel) y uno mismo.
(ego), compartiendo las mismas caractersticas sociales, compartieran los mismos
valores. Este tipo de explicacin del comportamiento electoral fue remplazado por
e~e ~~chigan, que pone el acento en las actitudes propiamente polticas
tales como la idenlfiCCln partidaria. Posteriormente, el modelo de,eleccin racional
insisti en la utilidad individual de los actores que actan en el mercado poltico, se
trate de electores o de candidatos. El anlisis de red permite hoy retomar y actualizar
el problema de los efecto~ contextuales sobre el voto ms all del modelo de la
cohesin social. En efecto, los actores ya no son discriminados por sus CATNESS,
sino por su NETNESS como dira Harrison White. Ya no es la categoa de pertenencia
social la que los especifica y detennina sino el hecho de que ocupan una posicin
particular, idntica o diferente, en una estructura de relaciones cuyo examen depende
precisamente del anlisis estructural de red. Desde entonces, al desaparecer el
principio de cohesin social, prevalece el principio de la equivalencia estructural.
Ya no son las relaciones recprocas entre el alter y el ego las que condicionan su
conducta, sino su perfil relacional, equivalente o no.
El anlisis del capital social y su influencia en la participacin poltica representa una segunda aplicacin de la nocin de red en poltica. Constituye un inmenso
campo en el cual son numerosas las particularidades interpretativas en torno a los
vnculos entre red social y capital social. lo atestiguan algunas definiciones provenientes de autores consagraelos y representativos de paradigmas contrastantes. James
Coleman (1990), que est eri' los orgenes del relanzamiento del concepto de capital social apoyndose en Granovetter en los aos 80, estima que existen tres tipos
de capital: fsico, humano y social. El capital social, a su vez, se caracteriza por tres
elementos gmstitutivos: las obligaciones y expectativas que forjan la confianza, la
capacidad de la estructura social para generar flujos de infonnacin, y las normas.
Segn Robert Putnam (1993) el capital social atae a tres aspectos de la vida social
que facilitan la accin colectiva: las redes, las nonnas y la confianza. Para Bourdieu
'(1980) el capital social es "el conjunto de recursos actuales o potenciales ligados a
ta posesin de una red durable de relaciones relativamente institucionalizadas, de
interconocimiento y de inter-reconocimiento; o en otras palabras, la pertenencia a
un grupo". Ingelhart (1997), finalmente, asimila el capital social a "una cultura de la
confianza y de la tolerancia en la cual emergen redes extensivas de asociaciones
voluntarias". La nocin de red constituye un factor comn en estas definiciones, de
hecho, bastante divergentes.

,
I
~

LA CoMUNICACIN POI.IocA

Putnam hace la utilizacin ms directamente cercana al anlisis macro-poltico.

Para l, existe un vnculo entre el desarrollo del capital social que traduce la intensidad de la vida en la sociedad civil y los desempeos institucionales garantes de la
eficacia democrtica. la erosin del capital social en Estados Unidos sera una
amenaza para el conjunto del sistema poltico (Putnam, 2000)., Huckfeldt y Sprague
(1995) han realizado trabajos micro-polticos en Estados UnidJ,s,que muestran, entre otras cosas, que el capital social representa un factor de Participacin poltica
autnoma, y cuyos efectos son especficos en relacin al capital humano. El capital
social produce relaciones sociales de interdependencia e interaccin a travs de las
redes sociales. Tres dimensiones pueden ser reconocidas como e!icientes: el tamao de la red, la frecuencia de las interacciones y el grado de competencia poltica
de los participantes que pesa en su compromiso poltico.
El anlisis de red renueva el anlisis de las vas de la influencia social y poltica
por la brecha de "la equivalencia estructural" y pone en evidencia la efectividad del
capital social. Por cierto, la literatura relativa al capital social ha desarrollado una
vertiente crtica y Putnam ha provocado reacciones, comparables por otra parte a
las que conoci Habermas. Espacio pblico y capital social han permanecido no
obstante como conceptos que han hecho progresar la reflexin sobre los aspectos
macro-estructurales de la vida democrtica y sus aspectos microestructurales como
la realidad y la intensidad de la participacin y,el compromiso.
Muchas manifestaciones de red en la sociedad industrial avanzada tienen pertinencia como para renunciar a este concepto por el simple hecho de que el proceso
de erosin que se esperaba no se ha producido de manera universal (Hamidi, Mayer,
in Perrineau, 2003). las redes de movilizacin, las redes de polticas pblicas, las
redes de clientelismo, las redes cvicas, las redes asociativas o partidarias constituyen otras tantas formas de actividad poltica fundada en el entramado social -y no
fsico- y dan testimonio de su ubicuidad (Gerstl, 2003).
Por ejemplo, los anlisis de la accin pblica recurren desde hace un decenio a
la nocin de red. Esta referencia, es considerada una alternativa a los modelos
pluralistas y neo-corporatistas, as como un instrumento descriptivo de un Estado
fragmentado entre jerarqua y mercado (le Gales et al., 1995). la metodologa subyacente no tiene mucho que ver con el anlisis estructural previamente evocado,
pero reivindica una cierta comprensin heurstica que le permite forjar una definicin y construir una tipologa: "En un entorno complejo, las redes son el resultado
de la cooperacin ms o menos estable, no jerrquica, entre organizaciones que se
conocen y se reconocen, negocian, intercambian recursos y pueden compartir normas e intereses". Aliado de las comunidades de poltica pblica, se encuentran

JACQUES GERSTI1

entonces redes profesionales, redes intergubemamentales, redes productoras, redes


de ideas o temticas, a las cuales se podra asociar, por su proximidad de inspiracin reticular las comunidades epistmicas de Peter Haas y las coaliciones de caus
de Paul Sabatier. lo que hace escribir a Pierre lascoumes (1996) que: Ulo habitual
de la accin pblica es en gran medida una lucha sorda y continua de. laS redes
existentes por reposicionarse frente a las cuestiones sociales".
/ .
las tres dimensiones de la comunicacin, pragmticas, simbfi~as y estructurales no deben ser consideradas como exclusivas una de otra sino que ms o menos
pertinentes de acuerdo a los objetos de investigacin. Tomemos, por ejemplo, el
caso de las teoras de decisin en ciencia poltica y su relacin con la comunicacin. Tres modelos entran en competencia: el modelo econmico que insiste en la
racionalidad de las elecciones; el modelo poltico que insiste en el mutuo ajuste
entre los proyectos de los actores en competencia; y el modelo organizacional que
insiste en las rutinas estructurales de decisin en las organizaciones complejas. En
cada uno de estos modelos acta una dimensin privilegiada de la comunicacin.
En el modelo econmico es el tratamiento de la informacin el que da a la decisin
su dimensin intelectual. En el modelo poltico es la comunicacin de deliberacin
o de compromiso la que asegura Jaracionalidad colectiva de la decisin. Por ltimo, en el modelo organizacional es una mezcla de informacin imperfecta, y por
ende de racionalidad limitada, y de confrontacin de definiciones de la situacin
de acuerdo a los intereses y rutinas de las organizaciones que las han fo!JRU~,

la comunicacin polt!~ es.,. primeramente y ante todo, POltica ...la


... :~~
como~_~dosen recursos estructurales, sim~1i
mticos
movilizar apoyos Yhacerp'eVaTer una definic~n !Cl!Jiu.ituaGin
~ ~~~tiia conmblfct1jfa solucin de un proDlm~n:olctiVo r1f! ha~caces
las preteren~TaSaeraaor;esdedr su poder, segn la definicin de lermeux (1970).
~J..es, d~~~ los esfuerzos de comunicacin desplegados por aquel '?s
_~scan que otros adhiran-yasea imponindolo a travs de la plopa~
.......,~h~CieildOlOa~:t~,~iaDte.l~ di.~usin (negociacin, deliberac~, etc.)'a percepcioSpublicas que oentarn las preferencias.
',.

'Par.'

3. Un campo terico competitivo


Hoy en da, la comunicacin poltica representa un mbito del conocimiento en
el cual se refleja perfectamente la competencia de los principales paradigmas del
pensamiento poltico y las ciencias sociales. las teoras rivalizan en razn de sus

LA COMUNICAClON PoltrICA

concepciones acerca de lo' poltico, de la comunicacin, de su relacin y del.~~


to que ponen sobre aspectos pragmticos, simblicos o estructurales. D~~gu~J.
inspirar:!}~ClProximaci~~c~icas para hacerse ~~~.I bm'Ia cei'a~~/

-~c;C.'~!f~:~~~a~~~~~~.~.
~I=~~i;a0~1~~.;;
resalta: la. BPretlcln. la ap xlmaclon dlaloglca

~LIlO<::~,' Ia-'ltima

es la ms cercana a la teora tradicionalqie subraya la con ustancialidad de la


poltica y la comunicacin. El enfoque constructivista est ms influenciado por la
sociologa comprehensiva que por los acercamientos comportamental, sistmico y
estratgico.J;o~rtamienlf!, ~~a, intera~~~J~~~~iq.""etarlu...

lgicas de ~
comurlt'cacin
troltica.
,.---....---.... _.. _.
.....
.

3.1. El enfoque comportamentalista


En 1948, laswelllanza su pregunta: "i Quin dice qu, a quin, por cul canal y
con qu efectosl" para describir una accin de comunicacin. la lgica es la de "la
teora matemtica de la comunicacin", propuesta en 1949 por Shannon y Weaver.
la comunicacin es concebida, pmero, como una suma de factores: el-emisor, el
mensaje, el receptor, el cdigo, el canal y la situacin. En seguida, se la ve como un
proceso lineal que es Ia~ de la info~cin contenida en el mensaje desde
el emisor al receptor. Por ltimo, ella es caracterizada por su efecto sobre el destina..
tao. Numerosas definiciones de la comunicacin insisten ya sea sobre la transmisin,
ya sea sobre el ~que produce. "la comunicacin es el hecho de que una informacin es transmitida de un punto a otro" (G. A. Miller). "Nos comunicamos para
influenciar, para lograr un efecto conforme a nuestras intenciones" (D. K. Serlo). Una
de las primeras tentativas de definicin de la comunicacin poltica se inscbe totalmente en esta lgica. En 1956, los cientistas polticos behavioristas H. Eulau, S. J.
Eldersveld Y M. Janowitz propusieron en su obra (Poltical Behavior) ver en ella uno
de los tres "procesos (junto con el liderazgo y las estructuras de grupo) mediante el
cual las influencias polticas son movilizadas y transmitidas entre las instituciones
gubernamentales y el comportamiento electoral de los ciudadanos". En ese mismo
espritu, 1. de Sola Pool defini restrictivamente la comunicacin poltica como "Ia
actividad de ciertas instituciones encargadas de difundir informacin, ideas y actitudes relativas a los asuntos gubernamentales" (1968).
A partir de esta concepcin, se desarrolla en el modo emprico la investigacin
-principalmente norteamericana- para constituir una disciplina cientfica emergente
apoyada en cuatro problemticas principales segn el balance que presenta en 1977
D. Nimmo (1977): la propaganda, los estudios electorales, los efectos de la

JACQUES GERST

comunicacin masiva, y las relaciones entre la prensa, la opinin pblica y las


autoridades. Puede apreciarse hasta qu punto la cuestin de los efectos de I~
comunicacin es un tema central en la perspectiva cornportamentalista.
Hoy se tiende a olvidar que los estudios de propaganda jugaron un mi fundamental en los comienzos de la investigacin en materia de comunicacin poltica.
la propaganda puede ser considerada como una modalidad deJa comunicacin
persuasiva, que, en general, no implica dilogo entre la fuente y el pblico objetivo
y apunta a conformar las representaciones, actitudes y conductas de los que la
reciben de acuerdo con las preferencias de los propagandistas. Si bien su prctica
es muy anterior, el desarrollo de experiencias masivas de propaganda a comienzos
del siglo XX, con la primera uerra mundial la revolucin rusa de 1917, atra'o la
atencin de los investigadores y constituye uno de los ~enes e los~dios 1T!9,der~_~~_~muni~cin polftica. A pa~f~~ublica una obra sobre
ras tcnicas deija~nteiapnmeragu~ffinnunaial. la define corno el
algo
bastante cercaooiCrtas definiciones actuales de comunicacin ~. En los
aos 30 se cre en Estados Unidos el/nstitute for Propaganda Ana/ysis, que puso en
evidencia procedimientos clsicos que parecen tener un carcter operacional en
las prcticas de desinformacin: name calling, glittering generalities, transfer, testimonial, plain foIks appeals, card staclcing, band wagon appeals. En 1946, laswell
publica conjuntamente con Casey Propaganda, Communication and Pub/ic Opinion
y empieza a prestar creci~ atencin al mi de los smbolos en poltica, creando
con lemer y Sola Pool un proyecto de investigacin totalmente centrado en el tema,
el Radir Project (The Comparative Study oi Symbols, 1952). Ello lo condujo a estIJ-..
diar empricamente el papel del lenguaje en poltica (Language of Politics: Studies
in Quantita#ve Semantics, 1949), a analizar la prensa de lite (The Prestige P.lpers,
1952). Parfelamente, los psicosocilogos de Vale, trabajaban bajo la direccin de
Hovland en 105 mecanismos de persuasin y la composicin de los mensajes subjeti~s. Otro mbito mayor donde se actualiz la concepcin behaviorista de la
'omunicacin centrada en la nocin de transmisin y la problemtica de los efectos es, sin duda, la investigacin electoral.
A partir de 1940, Lazarsfeld y sus colegas del Bureau ofApplied Social Research
de Columbia-se concentraron en investigaciones sistemticas sobre la influencia de
la comunicacin en las campaas electorales. En los aos 50 y 60 se multiplicaron
los estudios sobre los efectos de la comunicacin de masas, en el momento de su
generalizacin. los socilogos tienden a considerar que los medios tienen efectos

...!ffi\nejp~~ctit~= ~tls_'!l~l'!!e la_~~..!e~!!__c.!!!F~_smbolos,

LA COMUNICACIN

POlInCA

limitados sobre sus pblics en tanto que los psicosociolgos investigan mecanisms generadores de influencia del cambio de actitud.
Para resumir las principales etapas del estudio de los efectos de la comunicacin

~~~~r:!8!Jl!~!1~r~~~~oesaeercoiiezo
de los estudios de comunicacin poltica se recurre al
m estmulo-respuesta, A
aplicado primero a la propaganda y despus a las campaas efectorales:1Ste "es..
quema lineal est asociado a la hiptesis de los efectos dir
sobre un blanco en
razn de la creencia en la uniformidad de las reacciones humanas. El modelo humano est fundado en su naturaleza irracional y dominada por los instintos. V es
porque los hombres son esencialmente irracionales que van a rea.ccionar de manera uniforme a los mensajes de propaganda que se le administran. A partir de los
aos 40, los resultados empricos anularon esta hiptesis al demostrar que I~indi
viauSreaccionan de manera variada a la comunicacin electoral segn sus
Ciictrstlcas_~esjrnooelo diCOlmbiiiro"sus-Citudes-:Olricas l~1o de_%~tStOS factores de largo pTaiOObstaculizan los efectos directos de la comunicacin electoral que son filtrados y convertidos en efectos limitados. No
obstante, el elector es todava co'nceoioo ensitil paswade CJeStliitario, puesto
que slo emite de vuelta un voto reflejo de su posicin social o un voto reflejo
impuesto por su identificacin partidaria.
Este bloque de representaciones se quebranta con el modelo de audiencia acti- 3
~1.'-'.""-""".""''''''''''''''
va. la diversidad de usos de I?s ~i95 y las motivaciones que originan estos usos
da cuenta de una ~fectMdad y por ende de una actividad ~rte ~~I Plchlico en
las elecciones operadas en relacin con la comunicacin poltica. Al mismo tiempo, se refuerza la idea de que el elector puede decidirse en el corto plazo, ya no de
manera mecnica a partir de su posicin social o de sus predisposiciones polticas,
sino que en funcin de su percepcin de la situacin poltica y de la oferta electoral. la investigacin emprica de los aos 70 estaba todava dominada por el modelo
de lasswell con su esquema lineal y su obsesin por los efectos. Esto se observa
bien en la manera en que son segmentados y reagrupados los problemas. El mbito
de la comunicacin poltica corresponde entonces a los pmblemas planteados por
los comunicadores, los lenguajes polticos y la persuasin, los canales, los tipos de
pblico y su comportamiento, as corno los efectos de la comunicacin.

3.2. El enfoque estructural-funconalista


Este enfoque modifica la definicin de la comunicacin poltica al inscribirla en
el contexto de la sociedad como conjunto de sistemas en relacin. la comunicacin poltica consiste entonces en el conjunto de pmcesos interactivos entre los

JACQWGwn1

elementos de un sistema poltico y entre este sistema y su entomo. Ya sea que se


trate del anlisis ciberntico de....Deut:s<:!! en 1~' del anlisis funcionalista de Almond
y Coleman en 1960 o del anlisis sistmico
Easton en 1965, la lgica de conjunto es la misma. Si~a, intercambio, equilibri~~I~_~!!C:.~s claves.
Reemplazan a los factores, la transmisrY el efecto, que tenan esa calidiae el
acercamiento comportamental de los comienzos. los djf~~~~j~!!,~ que sm~J9Ci~~ j~i~rYla poltico, ~on~i<;~"J~ral,.etc,) 5f!..:Joleltaml:!@n
informacin. Se est en una lgica de circulacin de infonnacin a travs de flujos
"-qe. aseguran la adaptacin de cada sistema a su entorno. las definiciones que de
all resultan sitan lo poltico en un lugar secundario. la comunicacin poltica es
para R. Fagen una "actividad de comunicacin que es poltica en razn de sus
consecuencias, actuales o potenciales, sobre el funcionamiento del sistema poltico" (1966). Para Deutsch, la comunicacin no tiene existencia propia porque es
toda la poltica la que debe ser analizada en trminos de comunicacin, ya que
"dirigir es ante todo un asunto de comunicacin". Se est entonces en presencia de
una utilizacin metafrica de la comunicacin que sirve de modelo para describir
fenmenos polticos. Flujos de informacin son filtrados para convertirse en decisiones. la eficacia del sistema esta condicionada por cuatro factores: el peso de la
informacin, el tiempo de latencia que necesita el sistema para reaccionar, el beneficio logrado por cada operacin correctiva y el desplazamiento del blanco de la
comunicacin. Para Almond, la comunicacin es el elemento dinmico del sistema
poltico del que dependen los otros procesos como la socializacin, el reclutamien...
to, la participacin. Es la comunicacin la que permite la efectividad de otras
funciones de conversin del sistema como la articulacin y agrupacin de intereses. En Easton, por ltimo, la comunicacin no es presentada como un concepto
central perq todo su modelo reposa sobre la misma lgica de intercambio de informacin eni'e el sistema y su entomo. las demandas y los apoyos que entran en el
sistema poltico son transformados en decisiones que vuelven a actuar sobre el
eqtomo por el mecanismo del feedback. Hemos visto que el enfoque estructural'funcionalista est inspirado en una concepcin holstica de lo poltico. Ello no ha
impedido la realizacin de anlisis aplicados a sistemas de tamao ms restringido
que la sociedad global. lo ilustran el anlisis del gobierno como red, del lobbying
como proceso de comunicacin y el anlisis de los partidos polticos como sistemas y agentes de comunicacin. El desarrollo poltico, como tema, ha suscitado
una cantidad importante de trabajos que recurren al concepto de comunicacin
(Badie, 1988), entendido en trminos empricos o funcionalistas. Ha dado lugar a
investigaciones sobre las relaciones entre las instituciones y los rganos de comunicacin, el desarrollo de las redes y el rol de los medios como agentes del cambio

1,
1

social. la comunicaCin Se presenta como una variable explicativa del nivel de


participacin poltica al igual que la educacin y la urbanizacin. Para Pye, entre
otros, es un factor del desarrollo poltico. Es tambin, el anlisis que hace Galnoor
(1982), quien, como discpulo de Deutsch, defini el desarrollo poltico como la
"construccin de la infraestructura de comunicacin que perm~ llegar a cada miembro de la sociedad". El desarrollo es democrtico cuando "~ la influencia de
los miembros sobre la conduccin del sistema polrtico por i~clusin y participacin en la red de comunicacin".

3.3. El enfoque interaccionista


El enfoque interaccionista de la comunicacin poltica se impone desde que se
acepta que la comunicacin es una forma de interaccin. Presenta dos corrierrtes
que se distinguen especialmente por el e$tus inverso que acuerdan a la dimensin
simblica y a la dimensin pragmtica de la comunicacin. Para el interaccionismo
~in no se limita ~ la utilizacin de sigos .~~
pu~to q~~ ~m~~ ~~~!!!,~~!c:_,!(;lO.Taaramaturgia de Goffman es
punto de uniri'
formas estratgicas ysimblicas del interaccionisrno
que se aplica a las situaciones de cara a cara y ms generalmente a los encuentros
sociales: "las interacciones son los tomos de la.sociedad", como lo resume Winkin
(in Bateson, La nouvelle communication, 1981).
Contrariamente a la visin sistmica, !!.~u!.~a.resic~.asl:l~f!Lp~l'.lto.de
vista de un actor que debe afrontar a los adversariosj' tomar decisiones marcadas
POI la int.enf"'epndencia. la comunicacin poltica, por su naturaleza instrumental,
~tiCOmoa aCcin estratgica. Ms all de los signos, mensajes y cdigos
que utiliza y que constituyen su dimensin simblica, ms all de los canales y
redes que revelan su dimensin estructural, hay que considerar su ~rag
mtica, que es determinante. lemieux (1970) preconiza unaJ5iaxeologia jte la
comunicacin para caracterizar la utilizacin de los mensajes bin'fen:ai6ios, comandada por las preferencias del 'emisor y la estrategia que sigue. Dicho de otra
manera, el poder, definido como la capacidad de hacer eficaces sus preferencias,
utiliza como recursos los smbolos, mensajes y cdigos, canales y redes. la comunicacin poltica es una estructura de juego que dirige un conjunto de recursos de
poder que son los bienes, las insignias, los derechos, los apoyos y los conocimientos. Entonces, ella puede ser vista como "un juego de relaciones de poder cuyos
recursos y temas son medios materiales, simblicos, informacionales, jurdicos e
incluso humanos". Esta aproximacin inscribe el anlisis de la comunicacin poltica en la perspectiva de la interaccin estratgica. Este tipo de interaccin se

un

entre las

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JACQIJES

GERSlli

caracteriza por la "secuencia de estimacin por parte de los protagonistas de su


situacin, decisin (eleccin de una lnea de accin), puesta en prctica de es~
lnea de accin y retribucin (resultado)" (Dobry, 1986).
Es evidente que las campaas electorales son ejemplos de situaciones de interdependencia tctica. La concepcin, realizacin y correccin de estrategias de
comunicacin dependen de mltiples recursos: discursos, infonncin, publicidad,
rumores, con los que los candidatos tratan de propinar golpes directos o indirectos a
un ritmo acelerado por el propio juego de los medios. Los protagonistas interpretan
toda iniciativa, gesto o palabra para informarse de los movim~ del adversario,
anticipar sus golpes y evaluar -maximizando u optimizando- sus oportunidades de
xito en una situacin en perpetua construccin. El juego se tensiona o se apacigua
segn que los golpes lleguen directamente o bien sean mediatizados por agencias de
ejecucin. Las situaciones de crisis o escndalos constituyen igualmente coyunturas
donde la observacin de las estrategias de comunicacin presenta inters particular.
El interaccionismo simblico que ~ t~ra en G. H. Mead (Mind, Selfand Society,
'-1934)
es el estudio --~
entre eryo y ....la sociedad considerada como un proceso de
comunicacin simblica entre los actores sociales. Tiende a concebir la sociedad
como emergiendo de la infinitud de las transacciones sociales. La interaccin simblica es lila actividad en la cual los seres humanos interpretan sus comportamientos
recprocos y actan sobre la base de las significaciones conferidas por esta interpretacin" (Blumer, 1969). De Goodman (Ways OfWordmakinB, 1978) a Bourdieu "la
gnesis social de los esq~as de percepcin, de pensamiento y accin" es un
elemento importante del conStructivismo. En comunicacin poltica, Edelman (1998)
ilustra la emergencia de este enfoque en diez aos (Swanson, 1981). Ella desplaza
el acento puesto por la investigacin en los procesos de interpretacin, y de una
manera m~ general, en la construccin social de la realidad para retomar el ttulo
de la obra de sociologa del conocimiento de Berger y Luckmann (1966).
En este enfoque confluyen diferentes fuentes de inspiracin e investigacin. Toda
la,1r'adicin de estudios sobre los efectos muestra que el individuo socialmente
\ situado, o aislado, es activo en el proceso de comunicacin, especialmente en su
_ trabai~e a~bucin de sentido al mensa'e ltico; en especial la evolucin que
r os efectos de los medios y os actores polticos, y por ende de
conduce a mI
su poder de iJefinicin de la situacin. la investigacin de corte cognitivista, por
otra parte, se esfuerza en sacar a la luz los esquemas movilizados por el individuo
en su tratamiento de la informacin. La construccin de la realidad poltica, con sus
mecanismos de rectificacin e institucionalizaci6n del sentido, se efecta por la
comunicacin. Bajo todas sus formas (informaci6n, argumentacin, narracin,

-"'

"

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ilustracin, etc.) se elaboran y difunden las tipificaciones (Schtz), las definiciones


de la situacin (Thomas), el etiquetaje (Becker) que van a orientar los esquemas de
percepcin poltica. Las principales corrientes que ponen la comunicacin poltica
en un marco interpretativo son el interaccionismo simblico, la etnometodologa,
el dramatismo y el narrativismo (Swanson, Nimmo, 1990). Mientras el
interaccionismo ve la atribucin de sentido como resultado de ~nsacciones sociales,
el simbolismo o dramatismo ve ms bien la movilizaci~ de estructuras de
significacin profunda de origen cultural como los mitos. Ms all del dramatismo
de 8urlce Y Goffrnan, la teorfa de la convergencia simblica de Bormann (1985), por
ejemplo, se dedica a comprender cmo representaciones fantasm'!8ricas colectivas
se desprenden, se solidifican y se imponen.
.
El anlisis de la comunicacin poltica en trminos de relato a la que incita el
narrativismO se
~Pif-cofrOtaqas.:*historias"que cuentan los
~pofrticos
para
forjar
ooosolidar'las
(derltidades colectiVa5;ncluida
la pro'-.....,
,..._-- ."'..
'....... .
pl; a travs de la presentaCin que hacen de ellos misr5:Peiinite tambin observar
el trabajo de los medios de informacin en su "puesta en intriga" (P. Ricoeur) de la
vida poltica cotidiana y de hacer hiptesis sobre los efectos del relato, cuya potencia ha sido demostrada porg~ ~~~ l.angaBes T~Il~Jres.
El estudio de las estrategias de' Comunicacin muestra, finalmente, que en el
mbito poltico se renen los mecanismos simblicos y estratgicos de la interaccin
en las "manipulaciones de la impresin poltica" (Hall, 1972): "Conquista el poder,
el control de los otros, el que logra hacer aceptar por los otros sus puntos de vista y
perspectivas. Lo logra controlando, influenciando y apoyando su propia definicin
de la situacin, ya que hacer compartir su propia realidad con el otro, es conducir
a actuar en el sentido que dispone". Los dos mtodos principales de manipulacin
de la impresin dependen de la comunicacin poltica. El control del flujo de la
informacin mediante procedimientos tales como la retencin, el secreto, la
rutinizacin, el despacho, etc., ordena la naturaleza y el ritmo de la comunicacin.
la movilizacin simblica de los apoyos concierne a las prcticas pblicas de persuasin a travs de espectculos. Ms precisamente, consiste en el empleo de
smbolos verbales y no verbales en el espectculo para reforzar o mantener la posicin poltica de los actores.

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3.4. El enfoque dialgico


Por ltimo, el enfoque dialgico tiene comn con el anterior, que est centrado
en una concepcin intersubjetiva de la comunicacin (interaccionismo simblico).
Es tambin axiolgico, pero orientado hacia la cooperacin. El modelo dialgico se

JACQUlS

GERSTI1

basa en la idea de que la legitimidad reside en el consenso obtenido por la discusin. louis Qur (1992) resume bien su contenido describiendo el espacio pblic~
. "como un espacio de discusin, es decir, un lugar de formacin de los consensos
sobre problemas prcticos o polticos, a travs de una confrontacin pblica de
argumentos". Ese modelo prolonga una tradicin cultural que se remonta a Aristteles
y que se ha caracterizado ms arriba por la consustancialidad de lo poltico y lo
comunicacional. Es mediante el discurso que los hombres puedel establecer puntos comunes entre opiniones contradictorias y pueden deliberar, es decir, alcanzar
una decisi6n gracias a una discusi6n argumentada. El espacio pblico resulta de la
interlocucin de Jos ciudadanos que alcanzan su libertad participando en los asuntos pblicos. En Oroit et dmocratie que data de 1992 en su versin original,
Habermas opone el espacio pblico sucesivamente a una institucin, a una organizaci6n y a un sistema. Para dejar en claro que ste "escapa a los conceptos
tradicionales del orden social" afirma que "'el espacio pblico se describe mejor
como una red que permite comunicar contenidos y tomas de posicin, y de este
modo opiniones". Despus de que Hannah Arendt (Condition de I'homme modeme)
denunciara el deterioro del espacio pblico, J. Habermas (1962) hizo una reconstruccin histrica del principio de publicidad en sus formas helnica, feudal/burguesa
y su desintegracin en la tecnicizacin de la actividad poltica. "Asegurarse el consentimiento plebiscitario de un pblico convertido en vasallo" es el objetivo de la
publicidad manipulada que convierte la comunicacin en espectculo. "'la liberacin de la comunicacin esJa discusin pblica sin trabas y exenta de dominacin".
la considerable repercusiri'de esta obra, a pesar de su traduccin tarda al francs
yal ingls, no ha impedido, sin embargo, muchas reflexiones crticas (Neveu, 1995)
ni reformulaciones del concepto (Franc;ois, Neveu, 1999).
Efectuarypo lo que algunos han llamado su "giro lingstico", Habermas (1981)
ha desarroffado una teorfa de la competencia comunicacional presentada como
una pragmtica universal. Hay que distinguir dos tipos de acciones sociales: las
or~ntadas hacia la intercomprensin (el actuar comunicacional) y las orientadas al
'xito (el actuar estratgico). El actuar estratgico es realizado de manera abierta o
disimulada. En ese caso, se trata o de una manifestacin definida como ilusin
conscientemente engendrada o bien de una comunicacin sistemticamente deformada donde la ilusin es inconscientemente producida. Por el contrario, en el actuar
comunicacional, lilos participantes no estn primordialmente orientados hacia el
xito personal; persiguen sus objetivos individuales con la condicin de que puedan llegar a acuerdo mutuo sobre sus planes de accin, en base a definiciones
comunes de las diversas situaciones". la intercomprensin presupone universales

lA COMUNICACIN PO!.IncA

constitutivos del dilogo que aspiran a la inteligibilidad, a la verdad, a la sinceridad


y al respeto de las normas de la situacin de comunicacin. El consenso verdadero
se hace posible por el respeto a esta pragmtica universal que corresponde a una
situaci6n de comunicacin ideal. La situaci6n es tambin ideal por su carcter de
dilogo simtrico, esto es, que cada interlocutor tiene la mism~ posibilidad de producir actos de palabras conforme a estas universalizacio~.. Esa situacin de
comunicacin est, pues, exenta de dominacin y permite peiasar las condiciones
de ejercicio pblico de la razn, en lo que consiste la democracia en que slo
triunfa la llfuerza del mejor argumento". Mueller (1973) ha aplicado de manera
convincente el anlisis comparado a esta concepcin de la com4,nicacin poltica
definida como "discusin de problemas, asuntos e ideas de inters publico". En
esta lgica, ha estudiado las formas histricas que ha tornado la distorsin de la
comunicacin conceptual izada por Habermas y que consiste en trabas que afectan
la discusin poltica. All el lenguaje es analizado como un factor decisivo del control social y legitimacin que se actualiza de tres maneras. En primer lugar, la
comunicacin dirigida ms especifica de los pases totalitarios, describe las manipulaciones directas de los que ocupan el poder para legitimar su autoridad e
institucionalizar su dominacin. En segundo lugar, la comunicacin impedida que
corresponde a situaciones en las que la desigual distribucin de los recursos de la
comunicacin, especialmente el dominio del lenguaje, bloquea la participacin de
los desfavorecidos y los priva de la capacidad de hacer valer sus derechos. El dficit
de bienes simblicos se traduce en un handicap para la adquisicin de la competencia poltica necesaria para expresar la demanda poltica. los trabajos de la
sociolingstica, de la sociologa de la educacin, de la sociologa de la participacin poltica aclaran esta perspectiva. Por ltimo, la comunicacin poltica es
desviada cuando las elites la ponen al servicio de la mantencin de la estructura del
poder y la reducen a una funcin de mantenci6n simblica del sistema, como lo
describe M. Edelman tambin cuando trata del reaseguramiento simblico.
Se comprueba al final de esta confrontacin de los principales modelos tericos
disponibles que el c/ivage ms serio reside en la oposicin de los modelos
comportamentalista y estructural-funcionalista, por una parte, y la de los modelos
constructivista y dialgico, por otra parte. los primeros trabajan, sobre todo, a partir
de una concepcin de la comunicacin vista en primer lugar como transmisin y
circulaci6n de informacin. los segundos dan cabida a la significacin y su construccin conjunta en la interaccin social para hacer emerger un mundo comn,
positivo o normativo. Parece, por ejemplo, que la distincin de lo Qur (1991) es
operativa para orientarse en las teoras de la comunicacin poltica. la concepcin

_ _ JACQW GEIIST

epistemolgica, todava dominante, concibe la comunicacin como produccin y


transmisin de conocimientos sobre el entomo; se trata de la comunicacin-repre- .
sentacin. la concepcin praxeolgica, por el contrario, la considera como la
construccin de un mundo comn por la accin recproca que hace concebible el
espacio pblico.

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