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Concepciones tericas contrastadas
i la comunicaci6n ni la poltica se dejan encerrar fcilmente en definiciones totalmente hermticas. Su elasticidad conceptual ha atormentado a quienes han intentado reflexionar al respecto, particularmente en
el caso de la poltica, qe hasta el presente ha logrado concitar toda l historia del
pensamiento poltico y social, as como /os innumerables ejercicios destinados a
posicionar lo poltico. Para ilustrar esta polisemia de la comunicacin poltica, presentaremos un panorama ele cuatro concepciones que no pretende ser exhaustivo
aunque abarca un amplio espectrO-e ~iones del fen6meno. Los esfuerzos emprendidos por socilogos ele corrientes muy diversas desde comienzos del
~ sus evoluciones, han convergido en atribuir al feoomeno de la comunicacin una cierta centralidad en la organizacin y el funcionamiento de la sociedad.
fbr otra parte, es admitable constatar hasta qu punto los "padres fundadores" ele
las ciencias empricas ele la comunicacin han hecho un claro aporte a la dilucidacin ele tal o cual aspecto de la comunicacin poltica.
Sin embargo, ~~C;!!'!'Pnderla mejor nos parece necesario mostrar c6mo se
articulan
la poltica
y la comunicacin, no para producir un fen6meno aislado,
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sino, por el contrario, para imbricarse continua y difusamente, autorizando el trabajo de lo poltico en la sociedad, o c;omo lo dira Pierre Rosanval/on, el trabajo ele la
sociedad respecto de ella misma. La puesta en sentido, la puesta en escena y la
puesta en forma de la sociedad tal como las conceptualiza Clauele Lefort seran
imposibles sin la comunicacin para remediar Nla indeterminacin de lo poltico".
Al dar relevancia a determinados problemas, los ciudadanos hacen aflorar en la
,-condenf!apbl!~ijcTe~_!icfOriilndeseables. Al atribuir a las autoridades
pblicas la responsabilidad ele hacerse cargo de ellas, algunos grupos intentan que
esosJ!~.1elJ!<iS entren en la agenda poltica. Al elaborar propuestas y proyectos
para resolver diChOs p:ib1ema5;TiS furzaS polticas se enfrentan, se oponen o bien
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cooperan para encontrar una va de convergencia para las decisiones, para las polticas pblicas y, en definitiva para dotar
~itlmi a a accin u lea.
La aprehensin intelectual de este objeto difuso, pasa primero por distinguir
diferentes concepciones en competencia de la comunicacin poltica, para luego
mostrar en qu medida la E!!!.'tica y la comunicacin son consustanciales por f!SIar
, ligadas por fenmenos tales como lapuJldiaan, la pcjltizaci6ji y la po/;uizaan. Posterioil'rlilte, nos centraremos en las propiedades del proceso de la
.comunicacin y en los diferentes acercamientos tericos que ha suscitado.
1. Un objeto difuso
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-"" y la P"J1icidad (Cayrol, 1986). Esta asimilacin es relativamente "suavizada" con una
crtica de sus relaciones y los problemas que pueden ocasionar (Cayrol, 1997).
lo que s puede ser acertado en esta simplificacin, es acaso que la comunicacin poltica como objeto del discurso de moda deba mucho a estas tcnicas y a la
fascinacin que ejercen tanto sobre los polticos como sobre ~I pblico general. En
esta perspectiva, la comunicacin poltica gira en tomo a la ~pertise en la utilizacin de los instrumentos, ms especficamente en la conexidn de las tcnicas de , 1
~~c~n_~i~ly.li1Stcnicas de promocin y difusin para asentar la domin~ t~_5: I
_9.!!~Ios g06eantes sobre los gobemados"~.S,i bien no hay duda que talesJormas l it~ L';-f
~~.f~municaciriexiSten, su pretensin a agotar el tema debe ~ custiooada.
concepcin estrictamente instrumental, se opone una visin ecumi;,ic~,
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de la comuniclci~_~lti~~.!. ,c;fefinida como un proceso interactiVo relativo a la
transmisin de la informacin entre los actores polticos, los medios de informacin
y-efji3bnc"'CNorris, 20(0). ESta concepcir;' est muy prxima a una representacin
SlStilcaen la que domina el funcionalismo y las ideas de circulacin sin trabas de
la comunicacin y de l;'lusencia de relaciones de fuerzas entre los protagonistas.
Esto explica, sin duda, ftJceiCaa con la definicin que daba hace treinta aos 1M. Cotteret, un precursor en Francia, para quien se trataba "del intercambio de
informaciones entre gobernantes y gobernados por canales de transmisin
estructurados o informales" (Cotteret, 1973). Al menos, en este caso, la dicotoma
tena el mrito de no eludir la relacin de dominacin. El inconveniente, sin embargo,
/ se refera a la nocin de intercambio que pareca implicar una comunicacin ms
simtrica que complementaria, y que por ende no haca mayor caso de las
disparidades de toda naturaleza que restringen a algunos ms que a otros en este
ejercicio. Dicho de otra manera, en la concepci91!~umnica todo pasa como si la
jg~~ad prevalec:!~~_El.~-~~I1"iJ~~ intercambios comunicacionales.
Adicion-atr'eiiie; destaca en los dos autores rnencionaJ05una fuerte inaeteriinacin
conceptual en cuanto a la naturaleza de la informacin trasmitida. ~~I. mismo U
valor comunicacional un discurso,televisado del Presidente de la Repblica)n'-,:
manifestacin local de trabajadOieSCfe unal6nc-miiazad de cierre? A menos
que esta ltima no sea considerada como "transmisin de informacin" y que el
movimiento de protesta no institucionalizada no constituya un mensaje poltico.
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Eso Significa.ra que. n.o hay m.s comun.. Cacin poltica.. que..Ia I al .. o. n.ve.nciona.UI.
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~. ha"subido un pel~a\ coo.la insistencia en la nocin ~~lintercambio. \En un libro
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reciente, que se presenta como "el primer manual avanzado de comunicacin poltica
en francs", cuya ambicin es presentar un "estado de situacin de los saberes,
temas y perspectivas" (Gingras, 2003), se encuentra como nica definicin explcita '
que la comunicacin poltica es "la gestin del poder fundado en el intercambio" o
bien "el estudio del espacio pblico en el que se ejercen las dinmicas del poder en
todas sus formas". Se est muy cerca de Wolton (1989) que asimila la comunicacin
poltica al "'espacio en el cual se intercambian los discursos contrdictorios de los
tres actores que tienen la legitimidad para expresarse pblicamente sobre la poltica
y que son los polticos, los periodistas y la opinin pblica a travs de las encuestas".
Aqu se presume, bajo la nocin de intercambio, que existe una autntica reactividad
entre los diversos actores. Se sabe que esta reactividad es, a lo menos, imperfecta.
Puede ser contingente, estratgicamente anticipada o bien resueltamente simulada
cuando se trata de autoridades oficiales (Gerstl, 2003d). No queda resuelta la
pregunta por la naturaleza del intercambio, que permanece como una figura
~~llStr
rmlnaCI, nt tampoco se ve el motivo para restringir la
legitimida a esta triple categora de actores eliminando a todos los dems. En otras
palabras, de esta definicin emana un fuerte perfume de elitismo que es bien
traducida por la frase del escritor Paul Valry: lila poltica es el arte de impedir a las
personas que se ocupen de lo que les importa".
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En base a esta crtica, se puede pasar a una f>IJC~in cgmnet~ la comunicacin poltica cuya sustancia describe Jay G. Bhim6ef'(1990) en- estos trminos:
"Una competencia para infl~nciar y controlar, gracias a los principales medi~as
,percepciones pblicas de los grand~acontecimientos polticos y de lo que est en
Ju~~";-Pasaf'l"l6SOel' iritercambio indeterminado a la lucha explcita por el antrOl
_~ las repf!!Selltaciones colectivas, proceso en el cual los medios hacen su entrada
en escena. ~ delfd6i tiene, adems, el mrito de subrayar el rol central de lo
cognitivo y r simblico en los procesos polticos y por ende de acercar las nociones de conflicto o cooperacin por una parte y construccin de sentido por otra,
insi~ti~l1dC;t~.!!Ja.p~n~ de los medios en esta interaccin.
" L.c-,!c~i,! .~!bera1w;J, por ltimo, que algunos como B. Barber no vacilan
en unir con la rasclnac~nol6gica, constituye un retomo parcial sobre la revolucin intelectual griega del siglo V a.e.: la comunicacin y la poltica son
consustanciales. Es en la discusin, en el debat colectivo donde se encuentran las
condiciones para una democracia extendida, en la cual la inclusin creciente de
los ciudadanos (cuando caen por ejemplo los criterios de gnero, nacionalidad,
edad) permite la formacin de un autntico espacio pblico. Inspirado por una
teora normativa de la democracia, Joshua eohen (1989) escribe: lila nocin de
LA CoMUNICACIN l'oncA
democracia deliberativa est arraigada en el ideal intuitivo de una asociacin demCiCrtica en la c~alla justificacin de los trminos y condiciones de la asociacin
proviene de una argumentacin y de un razonamiento pblicos de ciudadanos iguales. En un ordenamiento de este tipo, los ciudadanos comparten un compromiso
comn respecto de la resolucin de los problemas que han si~o escogidos colectivamente a travs de un razonamiento pblico, y consideran su\; instituciones como
legtimas en la medida en que establecen un marco favorable \ una libre deliberacin pblica".
)AcQUI!S
GeR5l'l1
a multiplicar los empleos del trmino y le dan un giro un poco mgico. La etimologa latina communicare remite a dos significaciones principales, co'!!prtir Ytransmitir .
o establecer una relacin que se perpeta en la ambigedad rOOderna. Numerosos
socilogos, cualquiera sea su alineacin terica, le asignan un carcter fundamental a la comunicacin en el establecimiento del lazo social. Pensadores
contemporneos tan lejanos entre s como J. Habermas y N. luhm!lnn concuerdan
en dar a la comunicacin el carcter de concepto clave de su reflexin terica. El
primero investiga las condiciones para hacer posible el consenso racional al elaborar una teora de la actividad comunicacional. Volveremos sobre ello. El segundo
reconoce que "sin comunicacin no hay relaciones humanas. De \o que se desprende la imposibilidad para una teora de la comunicacin de limitarse al estudio
de ciertos aspectos de la vida social. No podra reducirse al anlisis de cierto nmero de tcnicas de la comunicacin, incluso si en la sociedad de hoy, estas tcnicas
y sus incidencias llaman especialmente la atencin debido a su novedadH (1981).
Aqu hay dos puntos fundamentales, a los que suscribimos enteramente: en pri~
mer lugar, los aspectos tcnicos no son sino una dimensin del proceso de
comunicacin (d. ms abajo, las dimensiones de la comunicacin). En segundo
lugar, no es a partir de la comunicacin sino de la poltica desde donde hay que
partir para comprender el proceso de la comunicacin poi tica. Luhmann no vacila
en predecir que lila relacin entre comunicacin y sociedad aparecer no solamente como tema para un estudio espedfico de la comunicacin, sino como tema
central de toda teora de la sociedad". Ms recientemente, A. Giddens escribe: NConsidero que mis ideas implica~'la centralidad de los estudios de la comunicacin en
la ciencia social en su conjunto. El estudio de la comunicacin es absolutamente
central para la teora y la ciencia social. Cada uno de los elementos que he identificado como,pquello que nos aleja del consenso ortodoxo lleva inevitablemente.a
subrayar la centralidad de la comunicacin" (1989). Antes, el antroplogo Claude
Lvi-Strauss aclaro que la comunicacin es el gran objeto de las ciencias sociales,
al vincular el intercambio de bienes, de mujeres y de mensajes. Para l, el lenguaje
s .anto una condicin como un producto y una parte de la cultura. A comienzos
del siglo XX, Charles Cooley ya entenda por comunicacin Nel mecanismo por el
cual existen y se desarrollan las relaciones humanasH (Social Organisation, 1909).
Desde entonces, si como lo anticipa Henri lefebvre "en la vida social nada se
realiza sin la comunicacin", esta ltima debe ser considerada como un proceso
social fundamental del cual procede prcticamente cualquier otro hecho social. Es
fcilmente concebible, entonces, que la poltica no escape a esa regla. Por otra
parte, la imbricacin de la poltica y la comunicacin es sensible en la propia
investigacin. En Estados Unidos algunos autores son considerados "padres fundadores" de las ciencias de la comunicacin. Se trata de Paullazarsfeld, Kurt Lewin,
earl Hovland y Harold lasswell, es decir, un socilogo, dos sicosocilogos y un
cientista poltico, cada uno de los cuales ha marcado profundamente el estudio de
la comunicacin poltica. El primero se consagro especialmerte al estudio de los
medios de comunicacin masivos y sus efectos en situacin ~Iectoral. El segundo
centr su atencin en los problemas de comunicacin en los krupos. El tercero se
especializ en forma experimental en el estudio de la "nueva retricaH de la persuasin. En cuanto a H. D. lasswell a l se debe, entre otros, el impulso a los estudios
sobre propaganda y a las tcnicas de anlisis de contenido de los-mensajes, pero es
ms conocido por su enfoque de la comunicacin como suma de factores: II.!Quin
dice qu? .!A quin? Por cul canall y con qu efecto?H, lo que nos hace recordar
el ttulo de una de sus principales obras: Politics: Who Gets What When and How?
(1936). Se constata que las preocupaciones cientficas de estos cuatro investigadores claves estn en intersecci6n con la comunicacin poltica. Es directamente el
caso de lazarsfeld y lasswell, quienes trabajan en torno a la propaganda y las
elecciones indirectamente, el de lewin y Hovland a travs de los mecanismos de
influencia y argumentacin. la comunicacin impregna, pues, toda actividad poUtica, en la medida que casi todos los comportamientos de este tipo implican el
recurso a una forma de comunicacin, cualquiera que sta sea.
Pero surge una segunda dificultad, ya sealada por un precursor como R. Fagen
(1966). Aun cuando no sea particularmente evidente es posible describir numer~
sos aspectos de la vida poltica en trminos de comunicacin. Se trata, entonces, de
una utilizacin metafrica de la comunicacin como procedimiento de anlisis de
lo poltico. En este caso, todo es abordable con una aproximacin comunicacional:
el sistema poltico, la actividad gubernamental, el funcionamiento de los partidos
polticos, los movimientos sociales, los grupos de inters, etc.
LA CoMUNICACIN Potlnc\
IN:QUES GERSTLE
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2. Un proceso multidimensional
La aceptacin de las definiciones competitivas de la comunicacin condiciona
los contornos de la comunicacin poltica que se modifican. Sea que la comunicacin
designe toda interaccin social o que designe nicamente la interaccin simblica,
es decir, la que utiliza signos codificados, afecta la definicin de la comunicacin
poltica. En el primer caso, son aceptables todos los anlisis metafricos de la poltica
en trminos de ,comunicacin. En el segundo caso, no son vlidas sino las definiciones
fundadas en el anlisis de las representaciones y de las prcticas simblicas. Vamos a
examinar, en consecuencia, las diferentes dimensiones del proceso de comunicacin.
JACQUES
LA CoMUNICACIN POl/nCA
GeRSTl1
etnometodlogos, pr ejemplo, sostienen la existencia de un "principio de cooperaCin" como condicin para la conversacin y para los sistemas de intercambio en
general (debate, entrevista, ceremonia, rito, etc.). Cuando se entabla una conversacin, se concuerda un cierto nmero de elementos como el cdigo, el inters o el
placer de la interlocucin, el respeto a un mnimo de reglas ~ comunicacin relativas a cantidad, calidad, pertinencia de la informacin y moda5dades de expresin.
Estas reglas se refieren tambin al desarrollo de la interaccin (Llternancia en el uso
de la palabra y atencin a los planteamientos del interlocutor).
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lA COMUNICACIN Pot/nCA
para entender que el poder sobre el lenguaje es una de las dimensiones ms impor~~' der pOderH.Agrega en otra pirt~ que Hes legtimo aoortlar las relacioneS~'
sociales -y las relaciones de dominacin- como interacciones simblicas, es decir,
como relaciones de comunicacin que implican el conocimiento y el reconocimiento, por lo que no se debe olvidar que las relaciones de comunicacin por
excelencia, que son los intercambios lingsticos, son tambin rel~ciones de poder
simblicas en las cuales se actualizan las correlaciones de fuerza entre los hablantes
o sus respectivos grupos" (2001 ). Se advierte que l est muy cerca de las preocupaciones de Habermas sobre la pragmtica universal y la ~stribucif!,~nte
~~ci'!~.-9~!Q!.iJ_~ li'!gstiCO,sen lasocied~~:. Djchodf! .otJ:o...1!!~~ur
sos Iingsticoses!nd~igu~.Jmen~e distribuidos en la~i~(ty.el4oll!.ir.'~n
"C!?dlgo'S'e'O;:naJ.mfact>r:c;le distincin. los Sodolingistas como B. Bernstein
(Langage'e dasses sociales, 1975) muestran la relacin entre la divisin de la sociedad y la divisin del lenguaje. los dentistas polticos como D. Gaxie (Le cens
cach, 1978) insisten en 1,25 ham:i~capsc~lturalespara I~ participacipOlti.ca:,las
desigualdades en
al- ,conocimiento,
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es uha 'de nrs"onaicio--el acceso
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-"'.-...~.! se prolongan en ae5igiildades par~ la adquisicin de competencia~ca, es
..
... -decirOe1a oportdiidaejercer el poder.'
-Pa-;..-;;audfe,set;-c:k;suexpt;rie~ciaf los hombres se sirven de smbolos.
Simbolizar es representar lo real y establecer una relacin de significacin entre
cosas. Para hacerlo el ser humano dispone del lenguaje pero tambin de ritos y ,
mitos. la comunicacin poltica como las otras formas de comunicacin human
utiliza los signos que estn ~sponibles en los cdigos. Un cdigo es un stock de
signos y un repertorio de reglas a ser combinadas de manera aceptable para los
miembros de una comunidad lingstica. los signos, por ejemplo las palabras, son
seleccionadf?s en el stock y utilizados conforme a las reglas para producir enunciados o mensjes. los trabajos sobre el lenguaje poltico han puesto en evidencia las
posibilidades estratgicas que ofrece en los diversos niveles de funcionamiento. La
estrategia de los smbolos supone elegir entre la descripcin y la condensacin,
~m usar la distincin de Sapir. los smbolos condensados se caracterizan por su
sobrecarga semntica y su poder de evocacin, de identificacin o proyeccin. As,
hablar de racismo o de distancia cultural, de aborto o de interrupcin voluntaria del
embarazo, de.nacionalizacin o de extensin del sector pblico, de cesantf o de
mano de obra disponible no es indiferente en cuanto a la connotacin. Estas palabras se oponen por su carga emocional, como el calor al fro, en una alternativa de
registro corriente versus registro tecnocrtico.
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IACQUES GERSTI.~
de crisis (por ejemplo, el putsch de los generales de Argel o bien el discurso electoral en que el candidato llama a sus electores a movilizarse). los discursos-balance.
corresponden a fases ms rutinizadas de la vida poltica en que el jefe de Estado
esboza un panorama nacional, como ocurre en el mensaje sobre el estado de la
Unin en Estados Unidos.
Otra distincin clsica es la que opone el discurso didctico y.el discurso polmico: el primero sita el discurso poltico en el registro de la evidencia y de la
naturalizacin, como en un enunciado escolar del tipo lila tierra es redonda"'. El
segundo, por el contrario, se caracteriza por las numerosas marcas enunciativas de
presencia del hablante en su discurso, las que expresan la toma de posiCin y por lo
tanto la posibilidad de controversia o de enfrentamiento. Se puede as oponer la
retrica de lo Blum y la de M. Thorez. Hemos podido demostrar tambin, gracias a
la utl izacin del sistema pronominal en el anlisis de un discurso de debate electoral (Gerstl, lI~ristique lectorale" in Dmocratie Cathodique, en 1981), que se
puede identificar discursos de interpelacin en que el VOSOTROS es central para
diversos usos, discursos de asociacin donde el NOSOTROS toma su lugar y discursos de implicacin donde el YO reina como amo. Por ltimo, el discurso de
confirmacin, reafirma una identidad poltica mientras el discurso de agregacin se
orienta a movilizar a los indecisos alrededor de apoyos asegurados.
2.3. La dimensin estructural
los aspectos estructuralel de la comunicacin conciernen a las vas por donde
sta se encauza. Se trata, pues, de los canales, redes y medios que permiten los
flujos de comunicacin. Utilizando la metfora informtica se podra decir que los
aspectos pr,gmticos de la comunicacin equivalen al programa (software), los
aspectos sirilblicos son los datos culturales especficos de una comunidad particular, y que los aspectos estructurales designan el material que hace el tratamiento de
la ipformacin. Para la comunicacin poltica se distingue, por lo general, entre los
'Canales institucionales tales como el parlamento y la administracin, los canales
organizacionales como los partidos polticos y las otras fuerzas organizadas, los
canales mediticos tales como los rganos de informacin escritos y audiovisuales,
y los canales jnterpersonales que constituyen los grupos sociales y las relaciones
interindividuales. Hay que tener cuidado con el concepto de red porque su significacin cambia segn su contexto de utilizacin.
Distingamos entre la red social y la red de comunicacin. la primera se define
por oposicin a un aparato como una organizacin social no constituida, es decir,
con fronteras difusas, con -actores escasamente especializados en roles y con conexiones aleatorias (lemieux, 1999). Por el contrario la red de comunicacin se
define como una infraestructura, vale decir, como un conjunto de posibilidades
materiales de comunicacin que es diferente de la estructura de comunicacin
definida como el conjunto de comunicaciones realmente il1tercambiadas en un
grupo. Una red de comunicacin determina entonces un aba~ico de posibilidades
materiales pero no determina forzosamente la estructura real he la comunicacin.
Como lo apunta G. Tremblay (1981), al interior de una red son tres los factores que
determinan el establecimiento de una estructura de comunicacin: los recursos de
informacin desigualmente distribuidos; el inters en el interca'flbio por parte de
los participantes; y la reparticin del poder en trminos de control de la informacin (acceso, capacidad de almacenamiento, de retencin, de manipulacin y
capacidad para utilizar la informacin en el momento oportuno). Pero la comunicacin puede ser encauzada por una red frsica o bien una red social, y por lo
tanto, una transmisin estrictamente humana, incluso de manera mixta entre los
dos modos.
la naturaleza de la red puede influenciar el resultado del proceso pues si la red
fsica se caracteriza ms por la infraestructura, por la seal y su circulacin, por la
facilidad de acceso y por lo quejacques Ellulllamaba "la informacin estructural",
es decir esencialmente unvoca, la red social de,comunicacin tiene por sustrato la
relacin social, intercambio interpersonal de smbolos que se efecta en una pragmtica y se nutre "de informacin existencial". Mientras la red fsica es evaluada
por su fiabilidad, la red social vale por la confianza que sus miembros se atribuyen
y las consecuencias asociadas a ese sentimiento. Consideremos dos manifestaciones de la reticulacin en poltica: la cuestin de la influencia social yel impacto del
capital social sobre la participacin poltica.
El anlisis de red permite, en efecto, reexaminar la vieja cuestin de la influencia
personal o social en la formacin y la transformacin de las preferencias polticas
que estaban en el centro de las prepcupaciones de lazarsfeld y Katz especialmente
en los aos SO y 60. Sus investigaciones, en particular The People's Choice, haban
mostrado que la propaganda electoral era ineficaz ante la interposicin protectora
de los grupos sociales entre fuentes y destinatarios de la propaganda. La pertenencia
a grupos sociales conduca al elector a seguir las normas de esos grupos, de alguna
manera, prescriptores. la influencia de los lderes de opinin reconocidos por estos
grupos consista en decodificar el mensaje inicial y en recodificarlo en el lenguaje
del grupo, asegurando as un traspaso de la comunicacin en un proceso de dos
tiempos, el famoso two steps flow of communication. El modelo de explicacin de
,
I
~
LA CoMUNICACIN POI.IocA
Para l, existe un vnculo entre el desarrollo del capital social que traduce la intensidad de la vida en la sociedad civil y los desempeos institucionales garantes de la
eficacia democrtica. la erosin del capital social en Estados Unidos sera una
amenaza para el conjunto del sistema poltico (Putnam, 2000)., Huckfeldt y Sprague
(1995) han realizado trabajos micro-polticos en Estados UnidJ,s,que muestran, entre otras cosas, que el capital social representa un factor de Participacin poltica
autnoma, y cuyos efectos son especficos en relacin al capital humano. El capital
social produce relaciones sociales de interdependencia e interaccin a travs de las
redes sociales. Tres dimensiones pueden ser reconocidas como e!icientes: el tamao de la red, la frecuencia de las interacciones y el grado de competencia poltica
de los participantes que pesa en su compromiso poltico.
El anlisis de red renueva el anlisis de las vas de la influencia social y poltica
por la brecha de "la equivalencia estructural" y pone en evidencia la efectividad del
capital social. Por cierto, la literatura relativa al capital social ha desarrollado una
vertiente crtica y Putnam ha provocado reacciones, comparables por otra parte a
las que conoci Habermas. Espacio pblico y capital social han permanecido no
obstante como conceptos que han hecho progresar la reflexin sobre los aspectos
macro-estructurales de la vida democrtica y sus aspectos microestructurales como
la realidad y la intensidad de la participacin y,el compromiso.
Muchas manifestaciones de red en la sociedad industrial avanzada tienen pertinencia como para renunciar a este concepto por el simple hecho de que el proceso
de erosin que se esperaba no se ha producido de manera universal (Hamidi, Mayer,
in Perrineau, 2003). las redes de movilizacin, las redes de polticas pblicas, las
redes de clientelismo, las redes cvicas, las redes asociativas o partidarias constituyen otras tantas formas de actividad poltica fundada en el entramado social -y no
fsico- y dan testimonio de su ubicuidad (Gerstl, 2003).
Por ejemplo, los anlisis de la accin pblica recurren desde hace un decenio a
la nocin de red. Esta referencia, es considerada una alternativa a los modelos
pluralistas y neo-corporatistas, as como un instrumento descriptivo de un Estado
fragmentado entre jerarqua y mercado (le Gales et al., 1995). la metodologa subyacente no tiene mucho que ver con el anlisis estructural previamente evocado,
pero reivindica una cierta comprensin heurstica que le permite forjar una definicin y construir una tipologa: "En un entorno complejo, las redes son el resultado
de la cooperacin ms o menos estable, no jerrquica, entre organizaciones que se
conocen y se reconocen, negocian, intercambian recursos y pueden compartir normas e intereses". Aliado de las comunidades de poltica pblica, se encuentran
JACQUES GERSTI1
'Par.'
LA COMUNICAClON PoltrICA
-~c;C.'~!f~:~~~a~~~~~~.~.
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JACQUES GERST
LA COMUNICACIN
POlInCA
limitados sobre sus pblics en tanto que los psicosociolgos investigan mecanisms generadores de influencia del cambio de actitud.
Para resumir las principales etapas del estudio de los efectos de la comunicacin
~~~~r:!8!Jl!~!1~r~~~~oesaeercoiiezo
de los estudios de comunicacin poltica se recurre al
m estmulo-respuesta, A
aplicado primero a la propaganda y despus a las campaas efectorales:1Ste "es..
quema lineal est asociado a la hiptesis de los efectos dir
sobre un blanco en
razn de la creencia en la uniformidad de las reacciones humanas. El modelo humano est fundado en su naturaleza irracional y dominada por los instintos. V es
porque los hombres son esencialmente irracionales que van a rea.ccionar de manera uniforme a los mensajes de propaganda que se le administran. A partir de los
aos 40, los resultados empricos anularon esta hiptesis al demostrar que I~indi
viauSreaccionan de manera variada a la comunicacin electoral segn sus
Ciictrstlcas_~esjrnooelo diCOlmbiiiro"sus-Citudes-:Olricas l~1o de_%~tStOS factores de largo pTaiOObstaculizan los efectos directos de la comunicacin electoral que son filtrados y convertidos en efectos limitados. No
obstante, el elector es todava co'nceoioo ensitil paswade CJeStliitario, puesto
que slo emite de vuelta un voto reflejo de su posicin social o un voto reflejo
impuesto por su identificacin partidaria.
Este bloque de representaciones se quebranta con el modelo de audiencia acti- 3
~1.'-'.""-""".""''''''''''''''
va. la diversidad de usos de I?s ~i95 y las motivaciones que originan estos usos
da cuenta de una ~fectMdad y por ende de una actividad ~rte ~~I Plchlico en
las elecciones operadas en relacin con la comunicacin poltica. Al mismo tiempo, se refuerza la idea de que el elector puede decidirse en el corto plazo, ya no de
manera mecnica a partir de su posicin social o de sus predisposiciones polticas,
sino que en funcin de su percepcin de la situacin poltica y de la oferta electoral. la investigacin emprica de los aos 70 estaba todava dominada por el modelo
de lasswell con su esquema lineal y su obsesin por los efectos. Esto se observa
bien en la manera en que son segmentados y reagrupados los problemas. El mbito
de la comunicacin poltica corresponde entonces a los pmblemas planteados por
los comunicadores, los lenguajes polticos y la persuasin, los canales, los tipos de
pblico y su comportamiento, as corno los efectos de la comunicacin.
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basa en la idea de que la legitimidad reside en el consenso obtenido por la discusin. louis Qur (1992) resume bien su contenido describiendo el espacio pblic~
. "como un espacio de discusin, es decir, un lugar de formacin de los consensos
sobre problemas prcticos o polticos, a travs de una confrontacin pblica de
argumentos". Ese modelo prolonga una tradicin cultural que se remonta a Aristteles
y que se ha caracterizado ms arriba por la consustancialidad de lo poltico y lo
comunicacional. Es mediante el discurso que los hombres puedel establecer puntos comunes entre opiniones contradictorias y pueden deliberar, es decir, alcanzar
una decisi6n gracias a una discusi6n argumentada. El espacio pblico resulta de la
interlocucin de Jos ciudadanos que alcanzan su libertad participando en los asuntos pblicos. En Oroit et dmocratie que data de 1992 en su versin original,
Habermas opone el espacio pblico sucesivamente a una institucin, a una organizaci6n y a un sistema. Para dejar en claro que ste "escapa a los conceptos
tradicionales del orden social" afirma que "'el espacio pblico se describe mejor
como una red que permite comunicar contenidos y tomas de posicin, y de este
modo opiniones". Despus de que Hannah Arendt (Condition de I'homme modeme)
denunciara el deterioro del espacio pblico, J. Habermas (1962) hizo una reconstruccin histrica del principio de publicidad en sus formas helnica, feudal/burguesa
y su desintegracin en la tecnicizacin de la actividad poltica. "Asegurarse el consentimiento plebiscitario de un pblico convertido en vasallo" es el objetivo de la
publicidad manipulada que convierte la comunicacin en espectculo. "'la liberacin de la comunicacin esJa discusin pblica sin trabas y exenta de dominacin".
la considerable repercusiri'de esta obra, a pesar de su traduccin tarda al francs
yal ingls, no ha impedido, sin embargo, muchas reflexiones crticas (Neveu, 1995)
ni reformulaciones del concepto (Franc;ois, Neveu, 1999).
Efectuarypo lo que algunos han llamado su "giro lingstico", Habermas (1981)
ha desarroffado una teorfa de la competencia comunicacional presentada como
una pragmtica universal. Hay que distinguir dos tipos de acciones sociales: las
or~ntadas hacia la intercomprensin (el actuar comunicacional) y las orientadas al
'xito (el actuar estratgico). El actuar estratgico es realizado de manera abierta o
disimulada. En ese caso, se trata o de una manifestacin definida como ilusin
conscientemente engendrada o bien de una comunicacin sistemticamente deformada donde la ilusin es inconscientemente producida. Por el contrario, en el actuar
comunicacional, lilos participantes no estn primordialmente orientados hacia el
xito personal; persiguen sus objetivos individuales con la condicin de que puedan llegar a acuerdo mutuo sobre sus planes de accin, en base a definiciones
comunes de las diversas situaciones". la intercomprensin presupone universales
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