Huella hdrica

La huella hdrica o huella de agua se define como "mtrica(s) que cuantifica(n) los impactos
ambientales potenciales relacionados con el agua", de acuerdo con la Norma Internacional
ISO 14046:2014, o tambin como el volumen total de agua dulce usado para producir los
bienes y servicios producidos por una empresa, o consumidos por un individuo o comunidad.
El uso de agua se mide en el volumen de agua consumida, evaporada o contaminada, ya sea
por unidad de tiempo para individuos y comunidades, o por unidad de masa para empresas.
La huella de agua se puede calcular para cualquier grupo definido de consumidores (por
ejemplo, individuos, familias, pueblos, ciudades, provincias, estados o naciones) o
productores (por ejemplo, organismos pblicos, empresas privadas o el sector econmico).
La huella de agua es un indicador geogrfico explcito, que no solo muestra volmenes de
uso y contaminacin de agua, sino tambin las ubicaciones. Sin embargo, la huella de agua
no proporciona informacin sobre cmo el agua consumida afecta positiva o negativamente
a los recursos locales de agua, los ecosistemas y los medios de subsistencia.

Historia
El concepto de huella hdrica fue introducido en 2002 por el profesor Arjen
Hoekstra de UNESCO-IHE como un indicador alternativo del uso del agua. El concepto fue
refinado y los mtodos de contabilidad se establecieron en una serie de publicaciones
realizadas por Ashok Kumar Chapagain y Arjen Hoekstra en el Instituto UNESCO-IHE para la
Educacin. Las publicaciones ms detalles sobre cmo calcular las huellas del agua es el
informe de 2004 sobre la 'huella hdrica de las naciones de la UNESCO-IHE'.La cooperacin
entre las instituciones globales lderes en el campo ha llevado a la creacin de la Water
Footprint Network en 2008 que tiene como objetivo coordinar los esfuerzos para desarrollar y
difundir el conocimiento sobre los conceptos de huella hdrica, mtodos y herramientas.
ISO (International Organization for Standardization) lanz en 2009 un grupo mundial para
escribir una Norma Internacional. Tras 5 aos de discusiones, la norma se public en agosto
de 2014. ISO 14046:2014 - Gestin Ambiental - Huella Hdrica - Principios, requisitos y
directrices puede ser aplicada a los productos, procesos u organizaciones; se basa en una
evaluacin del ciclo de vida (segn y compatible con ISO 14044); es modular; identifica el
potencial de los impactos ambientales relacionados con el agua; incluye las dimensiones
geogrfica y temporal pertinentes; identifica la cantidad de uso del agua y los cambios en la
calidad del agua; y utiliza el conocimiento hidrolgico. La nueva norma ISO 14046 unifica
conceptos a nivel mundial en huella hdrica y pasa a ser el referente internacional para
empresas, procesos y productos.

Hechos y Cifras

La huella hdrica de China es alrededor de 700 metros cbicos por ao per

capita. Solo cerca del 7% de la huella hdrica de China proviene de fuera de China.

Japn tiene una huella hdrica total de 1150 metros cbicos por ao per capita,
alrededor del 65% de esta huella proviene de exterior del pas.

La huella hdrica de EEUU es 2.500 metros cbicos por ao per capita.

La huella hdrica de la poblacin espaola es 2.325 metros cbicos por ao per

capita. Alrededor del 36% de esta huella hdrica se origina fuera de Espaa.

Mtodo de clculo
La Norma Internacional ISO 14046:2014 define Evaluacin de huella hdrica: recopilacin y
evaluacin de las entradas, salidas y potenciales impactos ambientales relacionados con el
agua utilizada o afectados por un producto, proceso u organizacin y presenta un mtodo
basado en Anlisis de Ciclo de Vida (ACV) definido por la Norma Internacional ISO 14044.

La huella hdrica o huella del agua a diferencia del agua virtual, y la Water Footprint Network
clasifica las fuentes de agua, es decir, distingue entre tres componentes: el agua azul,
el agua verde y el agua gris. Esta clasificacin, especialmente la agua gris, ha sufrido crticas
y no est contemplada en la Norma Internacional ISO 14046:2014. La huella de agua azul es
el volumen de agua dulce consumida de los recursos hdricos del planeta (aguas
superficiales y subterrneas). La huella del agua verde es el volumen de agua evaporada de
los recursos hdricos del planeta (agua de lluvia almacenada en el suelo como humedad). La
huella de agua gris es el volumen de agua contaminada que se asocia con la produccin de
los bienes y servicios. Este ltimo puede ser estimado como el volumen de agua que se
requiere para diluir los contaminantes hasta el punto de que la calidad del agua se mantiene
en o por encima de las normas acordadas de calidad del agua. Las unidades en las que
trabajan estos indicadores dependen del tipo de sector al que se le mide la huella hdrica.
As, por ejemplo, la huella hdrica de un producto de carne X puede medirse en [m3/kg],
representando la cantidad de agua necesaria para producir un kilo de carne X en toda la
cadena de suministro. Por otro lado, la huella hdrica de un individuo puede medirse en
[m3/ao], representando la cantidad de agua consumida a lo largo del tiempo. Este indicador
puede apoyar mejoras eficientes en las gestiones de agua y ser un buen soporte para tomar
conciencia acerca de nuestros consumos hdricos.
Holanda y Espaa han mostrado grandes avances en el desarrollo prctico de la huella del
agua.
Para el clculo de la Huella de un pas ya sea del agua, del carbono o ecolgica, se utiliza
ampliamente el anlisis Input-Output ya que es de gran ayuda frente al Ciclo de Vida de los
Productos a nivel macro.
Para Espaa, el Ministerio de Medio Ambiente realiz el clculo de la Huella Hdrica de
Espaa, sus Comunidades Autnomas y sus Demarcaciones Hidrolgicas junto con una
potente herramienta de simulacin.