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EDUARDO COURT MURASSO

Eduardo Court Murasso

CURSO DE DERECHO CIVIL


TEORA GENERAL DEL
ACTO JURDICO

CURSO DE DERECHO CIVIL TEORA GENERAL


DEL ACTO JURDICO
EDUARDO COURT MURASSO
1a edicin enero 2009
2a edicin septiembre 2009 Tiraje: 300 ejemplares

Art.

Artculo

Arts.

Artculos

CC

Cdigo Civil

CPC

Cdigo de Procedimiento Civil

D.F.L.

Decreto con fuerza de ley

D.L.

Decreto Ley

LMC

Ley de Matrimonio Civil

LRC

Ley de Registro Civil

RAE

Real Academia Espaola

ndice

Nota Preliminar ......................................................... 1


CAPTULO I
EL ACTO JURDICO ......................................................... 3
1.

HECHOS MATERIALES Y HECHOS JURDICOS ..................................... 3

2.

CONCEPTO DE ACTO JURDICO ............................................. 4

3.

CARACTERES DEL ACTO JURDICO ........................................... 4

4.

TEORA GENERAL DEL ACTO JURDICO EN EL CC .................................. 5

5.

ACTOS JURDICOS UNILATERALES O PROPIAMENTE TALES Y ACTOS BILATERALES O CONVENCIONES ... 5

6.

UBICACIN DEL CONTRATO COMO ACTO JURDICO ................................. 6

7.

IMPORTANCIA DE ESTA CLASIFICACIN ........................................ 6

8.

ACTO JURDICO UNILATERAL Y BILATERAL Y CONTRATO UNILATERAL Y BILATERAL ............. 7

9.

EL NEGOCIO JURDICO .................................................. 7


CAPTULO II

CLASIFICACIONES DEL ACTO JURDICO .......................................... 9


10.

CRITERIOS DE CLASIFICACIN ............................................. 9

11.

CLASIFICACIONES DE LOS ACTOS JURDICOS CON BASE LEGAL.......................... 9

A.

Actos jurdicos onerosos y gratuitos ..................................... 9

B.

Actos jurdicos conmutativos y aleatorios ................................ 10

C.

Actos jurdicos principales y accesorios ................................. 10

D.

Actos jurdicos consensuales, solemnes y reales ........................... 11

12.

CLASIFICACIONES DOCTRINARIAS DE LOS ACTOS JURDICOS.......................... 12

A.

Actos jurdicos patrimoniales y actos jurdicos de familia ..................... 12

B.

Actos jurdicos entre vivos y actos jurdicos por causa de muerte (mortis causa ) .. 12

C.

Actos jurdicos puros y simples y actos jurdicos sujetos a modalidades........... 13

D.

Actos jurdicos causados y actos jurdicos abstractos ........................ 13

E.

Actos jurdicos tpicos o nominados y actos jurdicos atpicos o innominados ....... 13

F.

Actos jurdicos constitutivos, declarativos y traslaticios ...................... 14

G.
Actos jurdicos de ejecucin instantnea, actos jurdicos de ejecucin diferida y actos
jurdicos de tracto sucesivo .............................................. 14
H.

Actos jurdicos de disposicin y actos jurdicos de administracin ............... 14

I.

Actos jurdicos propiamente tales y actos jurdicos condicin .................... 15

J.

Actos jurdicos verdaderos y actos jurdicos simulados ........................ 15

K.

Actos jurdicos de eficacia real y actos jurdicos de eficacia obligatoria ........... 15

L.

Actos recepticios y no recepticios ..................................... 16


CAPTULO III

ELEMENTOS DEL ACTO JURDICO ............................................... 17


13.

CLASES DE ELEMENTOS ................................................ 17

A.

Elementos esenciales .............................................. 17

B.

Elementos (o cosas) de la naturaleza ................................. 18

C.

Elementos (o cosas) accidentales .................................... 18


CAPTULO IV

REQUISITOS DEL ACTO JURDICO .............................................. 19


14.

REQUISITOS DE EXISTENCIA Y DE VALIDEZ .................................... 19

15.

REQUISITOS INTERNOS Y REQUISITOS EXTERNOS ................................ 19

16.

REQUISITOS GENERALES DE LOS ACTOS JURDICOS ............................... 20

LA VOLUNTAD Y SUS REQUISITOS............................................ 20


17.

ASPECTOS GENERALES ................................................. 20

18.

PRINCIPIO DE LA AUTONOMA DE LA VOLUNTAD ................................. 20

19.

DECADENCIA DE ESTE PRINCIPIO .......................................... 21

20.

REQUISITOS QUE DEBE REUNIR LA VOLUNTAD .................................. 23

A.

Seriedad de la voluntad ............................................ 23

B.

Voluntad sincera ................................................. 23

C.

Manifestada ..................................................... 23

D.

Libre .......................................................... 23

21.

La MANIFESTACIN DE LA VOLUNTAD........................................ 23

A.

Voluntad expresa ................................................. 24

B.

Voluntad tcita .................................................. 24

C.

Efectos jurdicos del silencio ......................................... 24

22.

AUSENCIA TOTAL DE VOLUNTAD ........................................... 26

23.

CAUSAS QUE SUPRIMEN TOTALMENTE LA VOLUNTAD ............................... 26

24.

El CONSENTIMIENTO Y SU FORMACIN ....................................... 26

25.

ETAPAS QUE SE DISTINGUEN EN LA FORMACIN DEL CONSENTIMIENTO ................... 27

1)

La oferta, propuesta o policitacin ..................................... 27

A.

Requisitos de la oferta ............................................. 27

B.

Clasificaciones de la oferta .......................................... 27

2)

La aceptacin ................................................... 28

A.

Clasificaciones de la aceptacin ....................................... 28

B.

Requisitos que debe cumplir la aceptacin para formar el consentimiento ......... 29

C.

Plazo legal para la aceptacin ........................................ 29

3)

Debe darse mientras la oferta est vigente............................... 30

E.

La retractacin del proponente ....................................... 30

26.

VOLUNTAD LIBRE O NO VICIADA ........................................... 32

LOS VICIOS DE LA VOLUNTAD .............................................. 33


27.

REGULACIN ....................................................... 33

28.

ENUNCIACIN DE LOS VICIOS DE LA VOLUNTAD ................................. 33

EL ERROR ............................................................ 33
29.

CONCEPTO Y CLASES DE ERROR ........................................... 33

30.

ERROR DE DERECHO .................................................. 33

31.

ERROR DE HECHO .................................................... 34

32.

ERROR EN LAS COSAS ................................................. 35

A.

Error esencial, obstativo u obstculo ................................... 35

B.

Error sustancial .................................................. 36

C.

Error accidental o indiferente ........................................ 37

D.

Error en la persona ............................................... 37

E.

El error en los motivos ............................................. 38

33.

El ERROR COMN CONSTITUYE DERECHO ..................................... 38

LA FUERZA ............................................................ 39
34.

CONCEPTO ........................................................ 39

35.

CLASES DE FUERZA ................................................... 39

36.

REQUISITOS DE LA FUERZA .............................................. 39

37.

AGENTE DE LA FUERZA ................................................. 40

38.

PRUEBA DE LA FUERZA ................................................. 40

39.

SANCIN ......................................................... 40

EL DOLO ............................................................. 41
40.

CONCEPTO ........................................................ 41

41.

MBITO DE APLICACIN DEL DOLO EN EL DERECHO CIVIL ........................... 41

42.

EL DOLO COMO VICIO DE LA VOLUNTAD ...................................... 41

43.

CLASIFICACIONES DEL DOLO COMO VICIO DE LA VOLUNTAD .......................... 41

A.

Dolo principal o inductivo y dolo incidental ............................... 41

B.

Dolo positivo y dolo negativo o reticencia ................................ 43

C.

Dolo Malo y Dolo Bueno ............................................ 43

44.

PRUEBA DEL DOLO ................................................... 43

45.

RENUNCIA O CONDONACIN ANTICIPADA DEL DOLO ............................... 44

LA LESIN ............................................................ 44
46.

CONCEPTO ........................................................ 44

47.

LA LESIN EN EL CC CHILENO ............................................ 44

48.

EFECTOS DE LA LESIN ................................................ 45

49.

FUNDAMENTO DE LA LESIN ............................................. 45

50.

NATURALEZA JURDICA DE LA LESIN ........................................ 45

A.

Criterio subjetivo ................................................. 45

B.

Criterio objetivo .................................................. 46

51.

SITUACIN EN CHILE .................................................. 46

52.

TENDENCIA EN EL DERECHO COMPARADO EN MATERIA DE LESIN ...................... 46

CAPACIDAD DEL AUTOR O PARTES ........................................... 46


53.

CONCEPTO DE CAPACIDAD............................................... 46

54.

CAPACIDAD DE GOCE .................................................. 46

55.

CAPACIDAD DE EJERCICIO ............................................... 47

56.

PARALELO ENTRE LA CAPACIDAD DE GOCE Y LA CAPACIDAD DE EJERCICIO ................. 47

57.

CAPACIDAD DE GOCE EN CHILE............................................ 47

58.

SANCIN POR LA INFRACCIN DEL ARTCULO 1447, INCISO FINAL...................... 48

CAPACIDAD DE EJERCICIO EN CHILE ......................................... 48


59.

REGLA GENERAL ..................................................... 48

60.

VOLUNTAD Y CAPACIDAD DE EJERCICIO ...................................... 48

61.

NORMAS SOBRE INCAPACIDADES ........................................... 49

62.

INCAPACIDADES DE EJERCICIO EN CHILE ...................................... 49

63.

INCAPACIDADES ABSOLUTAS ............................................. 49

64.

INCAPACIDADES RELATIVAS .............................................. 50

65.

DIFERENCIAS FUNDAMENTALES ENTRE LOS INCAPACES ABSOLUTOS Y LOS INCAPACES RELATIVOS ... 50

66.

ANLISIS DE LOS ABSOLUTAMENTE INCAPACES .................................. 51

A.

Los dementes ................................................... 51

B.

Los impberes ................................................... 52

C.

Los sordos y sordomudos que no pueden darse a entender claramente .......... 52

67.

REPRESENTANTES LEGALES DE LOS ABSOLUTAMENTE INCAPACES ....................... 53

68.

ANLISIS DE LOS RELATIVAMENTE INCAPACES .................................. 53

A.

Los menores adultos .............................................. 53

B.

Los disipadores que se hallan bajo interdiccin de administrar lo suyo ........... 54

69.

REPRESENTANTES LEGALES DE LOS RELATIVAMENTE INCAPACES ....................... 54

70.

SITUACIN JURDICA DE LA MUJER CASADA EN CHILE .............................. 54

71.

SITUACIN JURDICA DE LA MUJER CASADA EN SOCIEDAD CONYUGAL .................... 54

72.

INCAPACIDADES ESPECIALES O PARTICULARES .................................. 55

73.

NATURALEZA JURDICA DE ESTAS INCAPACIDADES PARTICULARES ...................... 55

74.

SANCIN POR LA INFRACCIN DEL ARTCULO 1447, INCISO FINAL...................... 55

LA REPRESENTACIN EN LOS ACTOS JURDICOS ................................. 56


75.

CONSIDERACIONES GENERALES ........................................... 56

76.

UTILIDAD DE LA REPRESENTACIN ......................................... 56

77.

ACTOS QUE PUEDEN CELEBRARSE POR MEDIO DE REPRESENTANTES ..................... 56

78.

SUJETOS QUE INTERVIENEN EN LA REPRESENTACIN .............................. 57

79.

QUINES PUEDEN SER REPRESENTADOS ...................................... 57

80.

QUINES PUEDEN SER REPRESENTANTES ...................................... 57

81.

CLASIFICACIN DE LA REPRESENTACIN ATENDIENDO A SU ORIGEN ..................... 57

82.

REQUISITOS DE LA REPRESENTACIN ........................................ 58

83.

NATURALEZA JURDICA DE LA REPRESENTACIN ................................. 58

A.

Teora de la representacin ficcin..................................... 58

B.

Teora de la representacin modalidad del acto jurdico ...................... 59

84.

CC CHILENO....................................................... 59

OBJETO LCITO ........................................................ 59


85.

O BJETO DEL ACTO JURDICO ............................................ 59

86.

OBJETO DE LOS CONTRATOS ............................................. 59

87.

OBJETO DE LA OBLIGACIN .............................................. 60

88.

CONFUSIN ENTRE EL OBJETO DEL CONTRATO Y EL OBJETO DE LA OBLIGACIN .............. 60

89.

NECESIDAD DEL OBJETO ................................................ 60

90.

IMPORTANCIA DEL OBJETO .............................................. 60

91.

REQUISITOS DEL OBJETO ............................................... 61

A.

Requisitos del objeto si recae sobre una cosa ............................. 61

B.

Requisitos del objeto si recae sobre un hecho............................. 62

92.

SANCIN POR LA FALTA DE OBJETO ......................................... 63

93.

OBJETO ILCITO ..................................................... 64

94.

CASOS DE OBJETO ILCITO EN EL CC ........................................ 64

95.

SANCIN DEL OBJETO ILCITO ............................................ 70

CAUSA LCITA ......................................................... 70


96.

A SPECTOS GENERALES ................................................ 70

97.

ACEPCIONES DE LA PALABRA CAUSA ......................................... 71

A.

Teora de la causa final ............................................. 71

B.

Causa ocasional o impulsiva ......................................... 73

98.

El NEOCAUSALISMO ................................................... 73

99.

La CAUSA EN EL CC CHILENO ............................................ 73

100.

REQUISITOS DE LA CAUSA ............................................. 75

a)
101.
b)

La causa debe ser real ............................................. 75


SANCIN POR LA FALTA DE CAUSA ........................................ 75
La causa debe ser lcita ............................................ 76

102.

CONCEPTO DE CAUSA ILCITA ........................................... 76

103.

SANCIN POR ILICITUD DE LA CAUSA ...................................... 76

LAS FORMALIDADES ..................................................... 76


104.

CONCEPTO GENERAL DE FORMALIDADES ................................... 76

105.

CLASES DE FORMALIDADES............................................. 77

106.

ACLARACIONES RESPECTO DE LAS SOLEMNIDADES Y LAS FORMALIDADES ................ 77

107.

SOLEMNIDADES O FORMALIDADES ad solemnitatem ............................. 77

108.

FORMALIDADES habilitantes ........................................... 79

109.

FORMALIDADES DE PRUEBA O FORMALIDADES ad probationem ...................... 79

110.

FORMALIDADES DE OPONIBILIDAD O DE PUBLICIDAD............................. 79

ELEMENTOS (O COSAS) DE LA NATURALEZA DEL ACTO JURDICO .................... 80


111.

CONCEPTO ...................................................... 80

ELEMENTOS (O COSAS) ACCIDENTALES DEL ACTO JURDICO ....................... 80


112.

CONCEPTO ...................................................... 80

113.

MODALIDADES .................................................... 80

114.

MODALIDADES EN SENTIDO ESTRICTO...................................... 80

A.

Condicin ...................................................... 80

B.

Plazo.......................................................... 81

C.

Modo ......................................................... 81

115.

PRINCIPIOS GENERALES EN MATERIA DE MODALIDADES ........................... 81


C APTULO V

EFECTOS DEL ACTO JURDICO ................................................ 82


116.

AUTORES O PARTES Y TERCEROS ......................................... 82

117.

EFECTOS DEL ACTO JURDICO ENTRE LAS PARTES ............................... 82

118.

EFECTOS RESPECTO DE TERCEROS ........................................ 83

A.

Terceros absolutos o penitus extranei .................................. 83

B.

Terceros relativos................................................. 83
C APTULO VI

INEFICACIA DEL ACTO JURDICO .............................................. 85


119.

La INEFICACIA DEL ACTO JURDICO EN GENERAL ............................... 85

120.

REFERENCIA A ESTAS FORMAS DE INEFICACIA ................................. 85

A.

La resciliacin ................................................... 85

B.

La revocacin ................................................... 85

C.

La resolucin .................................................... 86

D.

La terminacin ................................................... 86

E.

La caducidad .................................................... 86

121.

La INEFICACIA COMO SANCIN .......................................... 87

LA INEXISTENCIA JURDICA ............................................... 87


122.

Aspectos generales ............................................... 87

123.

ORIGEN Y DESARROLLO DE LA DOCTRINA DE LA INEXISTENCIA ....................... 87

124.

PARALELO ENTRE LA INEXISTENCIA Y LA NULIDAD EN DOCTRINA ..................... 87

125.

La INEXISTENCIA JURDICA EN LA DOCTRINA NACIONAL ........................... 88

A.

La inexistencia no es admisible como sancin en el CC ...................... 88

B.

La inexistencia es admisible como sancin en el CC ........................ 89

126.

JURISPRUDENCIA................................................... 90

127.

SITUACIN DE LA INEXISTENCIA JURDICA FUERA DEL CDIGO CIVIL .................. 90

LA NULIDAD DE LOS ACTOS JURDICOS ........................................ 90


128.

NULIDAD CIVIL, NULIDAD DE DERECHO PBLICO Y NULIDAD PROCESAL. ................. 90

A.

Nulidad de derecho pblico o nulidad constitucional ...................... 90

B.

Nulidad procesal ................................................. 91

129.

LA NULIDAD CIVIL . CONCEPTO ......................................... 92

130.

ANLISIS DEL CONCEPTO .............................................. 92

1)

La nulidad es una sancin ........................................... 92

2)

La nulidad es una sancin legal ....................................... 93

3)
La nulidad se produce por la falta de requisitos que la ley prescribe para el valor del acto
o contrato........................................................... 93
4)

La nulidad tiene lugar cuando se omiten requisitos prescritos por la ley .......... 94

5)
Las nicas obligaciones que pueden extinguirse por la nulidad son las que provienen de
un acto o contrato ..................................................... 94
6)
El efecto general de la nulidad es restablecer al autor o partes al estado en que se
hallaran si no hubieran celebrado el acto o contrato nulo, salvo las excepciones legales ... 94
131.

UBICACIN DE LA MATERIA ............................................ 94

132.

CLASES DE NULIDAD................................................. 95

133.

NULIDAD TOTAL Y NULIDAD PARCIAL ...................................... 95

134.

NULIDAD ABSOLUTA Y NULIDAD RELATIVA ................................... 96

135.

FUNDAMENTO DE LA DISTINCIN ......................................... 97

136.

CAUSALES DE AMBAS Y SISTEMA DEL CC..................................... 97

137.

CAUSALES DE NULIDAD ABSOLUTA ........................................ 98

138.

CAUSALES DE NULIDAD RELATIVA......................................... 98

139.

CARACTERSTICAS DE LA NULIDAD ABSOLUTA Y RELATIVA.......................... 98

A.

Caractersticas de la nulidad absoluta................................... 99

B.

Caractersticas de la nulidad relativa .................................. 102

140.

SANEAMIENTO DE LA NULIDAD RELATIVA ................................... 103

A.

Saneamiento por el transcurso del tiempo .............................. 103

B.

Saneamiento por la ratificacin ...................................... 105

141.

EFECTOS DE LA NULIDAD. ASPECTOS GENERALES .............................. 107

141.

EFECTOS DE LA NULIDAD ENTRE LAS PARTES Y RESPECTO DE TERCEROS ................ 108

A.

Efectos entre las partes ........................................... 108

B.

Efectos de la nulidad respecto de terceros .............................. 111

EL PRINCIPIO DE CONSERVACIN DE LOS ACTOS JURDICOS ....................... 113


143.

GENERALIDADES .................................................. 113

144.

La CONVERSIN DEL ACTO NULO ........................................ 113

NOCIONES ACERCA DE LA INOPONIBILIDAD ................................... 115


145.

ASPECTOS GENERALES .............................................. 115

146.

CONCEPTO DE INOPONIBILIDAD ........................................ 116

147.

CLASES DE INOPONIBILIDAD ........................................... 116

148.

INOPONIBILIDAD DE LOS EFECTOS DE UN ACTO JURDICO......................... 116

A.

Inoponibilidad de forma ........................................... 116

B.

Inoponibilidad de fondo ........................................... 117

149.
JURDICO

INOPONIBILIDAD DE LOS EFECTOS DE LA DECLARACIN DE NULIDAD (O RESOLUCIN) DEL ACTO


118

150.

LA INOPONIBILIDAD COMO SANCIN..................................... 119


CAPTULO VII

LA SIMULACIN EN LOS ACTOS JURDICOS ...................................... 120


151.

ASPECTOS GENERALES .............................................. 120

152.

La RESERVA MENTAL ............................................... 120

153.

LA DECLARACIN IOCANDI CAUSA ...................................... 121

154.

La SIMULACIN EN LOS ACTOS JURDICOS .................................. 121

155.

La SIMULACIN Y EL ACTO EN FRAUDE A LA LEY .............................. 125

B IBLIOGRAFA NACIONAL FUNDAMENTAL ...................................... 127

Nota Preliminar

El presente Curso de Derecho Civil, relativo a la Teora General del Acto Jurdico, est
principalmente dirigido a los estudiantes que cursan la carrera de Derecho y a los egresados de la
misma que deben preparar su examen de Licenciatura.
Contiene las materias que usualmente integran el contenido de los programas de Derecho Civil
en la parte correspondiente a la teora del acto jurdico, de la mayora de los planes de estudio de
las facultades de Derecho del pas.
Este libro proporciona a los estudiantes y egresados los conocimientos bsicos y fundamentales
que deben conocer y dominar para afrontar con xito sus estudios acerca del acto jurdico

EDUARDO COURT MURASSO

CAPTULO I
EL ACTO JURDICO

1. HECHOS MATERIALES Y HECHOS JURDICOS


Existen dos clases de hechos: los hechos simples o materiales y los hechos jurdicos.
Los hechos simples o materiales estn constituidos por los fenmenos de la naturaleza o los
actos del hombre que no producen consecuencias jurdicas.
No es posible hacer un catlogo exhaustivo de los hechos que son materiales o jurdicos,
porque en varios casos depender de las circunstancias si un hecho concreto produce o no
consecuencias en derecho.
Por ejemplo, normalmente sern hechos materiales la lluvia, la salida del sol, la puesta de sol,
etc. Otras veces depender de la situacin. Por ejemplo, la cada de una piedra puede ser un
hecho material (si no causa dao a nadie); pero tambin puede ser un hecho jurdico si ocasiona
un dao, como en la hiptesis prevista en el artculo 2328 CC.

Hechos jurdicos son los fenmenos de la naturaleza o los actos del hombre que producen
consecuencias jurdicas.
Se pueden subclasificar en hechos jurdicos de la naturaleza y hechos jurdicos humanos.
Los hechos jurdicos de la naturaleza estn constituidos por los fenmenos de la naturaleza que
producen consecuencias jurdicas: por ejemplo, el nacimiento, la muerte, el transcurso de tiempo,
la demencia, la mayora de edad, el aluvin (art. 649 CC), la avulsin (art. 652 CC), etc.
Hechos jurdicos humanos son los actos del hombre que producen consecuencias jurdicas.
Pueden ser involuntarios (esto es, sin voluntad consciente, como los actos de los infantes y de los
dementes) y voluntarios.
Los hechos jurdicos humanos voluntarios pueden ser actos del hombre que producen
consecuencias jurdicas, pero realizados sin la intencin de producirlas, sino que esas
consecuencias son impuestas por el ordenamiento jurdico, y actos jurdicos, en que las
consecuencias jurdicas son buscadas por los autores o partes del mismo.

EDUARDO COURT MURASSO

Los primeros, pueden ser lcitos (como los cuasicontratos, por ejemplo, artculo 2290 CC) e

ilcitos (por ejemplo, los delitos y cuasidelitos civiles y penales).


En este ltimo ejemplo, se aprecia que si bien el autor de los mismos acta voluntariamente o
negligentemente, la consecuencia jurdica, esto es, la indemnizacin de perjuicios y la pena, no se
produce porque l lo quiera, sino que es impuesta por el derecho (art. 2314 CC).

Actos jurdicos, en cambio, son hechos jurdicos humanos voluntarios en que los actos
voluntarios del hombre son realizados con la intencin de producir consecuencias jurdicas.
2. CONCEPTO DE ACTO JURDICO
Se le suele definir como toda declaracin de voluntad encaminada a producir consecuencias
jurdicas, consistentes en la adquisicin, modificacin o extincin de derechos subjetivos.
En forma ms amplia, se puede decir que es toda declaracin de voluntad encaminada a
producir consecuencias jurdicas, consistentes en la adquisicin, modificacin o extincin de una
relacin jurdica.
Este concepto ms amplio obedece a que en verdad los actos jurdicos no slo pueden producir
la adquisicin, modificacin o extincin de derechos subjetivos, sino que tambin de otros poderes
que no son derechos subjetivos (como las potestades). Asimismo, pueden producirse
consecuencias jurdicas que no se reflejan en una obligacin propiamente tal, sino que en otros

deberes jurdicos diferentes de la obligacin (como un deber genrico, deberes especficos, cargas,
etc.).
Ejemplo de actos jurdicos son los contratos, el testamento, el reconocimiento de hijo, etc.
En los actos jurdicos, tal como en los hechos jurdicos humanos voluntarios, el acto es

voluntario, pero la diferencia consiste en que en los actos jurdicos la voluntad est encaminada a
producir consecuencias jurdicas, que son buscadas por el autor o partes.
Sin embargo, lo recin sealado en cuanto a que en el acto jurdico la voluntad del autor o
partes est encaminada a producir consecuencias jurdicas ha sido criticado por la doctrina italiana
que seala que en realidad las personas con sus actos no persiguen consecuencias jurdicas, sino
simplemente efectos prcticos a los que el ordenamiento jurdico atribuye consecuencias jurdicas.
Para obviar esta objecin, algunos definen el acto jurdico como toda declaracin de voluntad
que persigue un fin que, dentro del ordenamiento jurdico, determina la adquisicin, modificacin o
extincin de un derecho (o de una relacin jurdica).
3. CARACTERES DEL ACTO JURDICO
En consecuencia, el acto jurdico se caracteriza porque:
a) Es un acto voluntario, lo que lo diferencia de los hechos de la naturaleza y de los hechos

EL ACTO JURDICO

jurdicos humanos involuntarios.


a) Es realizado con la intencin de producir consecuencias jurdicas, lo que lo diferencia de los

hechos jurdicos humanos voluntarios que se realizan sin buscar tales consecuencias.
4. TEORA GENERAL DEL ACTO JURDICO EN EL CC
El CC no emplea la expresin acto jurdico ni contiene una reglamentacin general de los
mismos, sino que establece normas sobre las obligaciones y los contratos, que son los actos
jurdicos ms frecuentes.
Pero la doctrina, a partir de la generalizacin de estas normas, ha elaborado una teora general
del acto jurdico, entendiendo que estuvo en el espritu del legislador que aquellas normas sirvieran
de base al acto jurdico en general. As se desprendera del epgrafe del Ttulo III del Libro IV,
denominado De los actos y declaraciones de voluntad y del artculo 1445, inciso 1o, que expresa
que Para que una persona se obligue a otra por un acto o declaracin de voluntad es
necesario:...
Cabe hacer presente que la Ley N 7.613, sobre Adopcin, de 1943 (derogada por la ley N
19.620, de 1999), defina la adopcin como un acto jurdico. Ms recientemente, la Ley N
19.496, sobre Proteccin de los Derechos de los Consumidores emplea tambin esta expresin (art.
1o, nmero 1 y artculo 2o).
5.

ACTOS JURDICOS UNILATERALES O PROPIAMENTE TALES Y ACTOS BILATERALES O CONVENCIONES

Actos jurdicos unilaterales son aquellos para cuya formacin se requiere de la voluntad de una
sola parte llamada autor, como la renuncia de un derecho, el reconocimiento de hijo, el
testamento, la repudiacin de una herencia o legado, etc.
Se llama autor al que ejecuta un acto jurdico unilateral y puede ser una o varias personas, si
ellas tienen un mismo objetivo de Derecho, como si padre y madre reconocen a un hijo, o varios
copropietarios renuncian a la cosa comn. Salvo el testamento que, por mandato legal, debe ser
obra de una sola persona (art. 1003 CC).
Actos jurdicos bilaterales o convenciones son aquellos para cuya formacin se requiere del
concurso de las voluntades de dos partes o de ms de dos partes (actos pluripersonales). Por
ejemplo, son convenciones todos los contratos, el pago, la tradicin, etc.
A este concurso o acuerdo de voluntades, se le denomina consentimiento.
Por lo tanto, los actos jurdicos bilaterales o convenciones pueden definirse como el concurso
de las voluntades de dos o ms partes encaminada a producir consecuencias jurdicas que pueden
consistir en la adquisicin, modificacin o extincin de un derecho (o de una relacin jurdica) o
el concurso de las voluntades de dos o ms partes que persigue un fin que, dentro del

EDUARDO COURT MURASSO

ordenamiento jurdico, determina la adquisicin, modificacin o extincin de un derecho (o de una


relacin jurdica).

Parte es la persona o personas que constituyen un solo centro de intereses o la persona o


personas cuya voluntad o voluntades persiguen un mismo objetivo de Derecho al ejecutar un acto
jurdico.
Por lo tanto, parte no es lo mismo que persona, ya que una parte puede estar constituida por
una o varias personas, si stas persiguen un mismo objetivo jurdico, como si en una compraventa
la parte vendedora est integrada por tres personas y la parte compradora por igual nmero de
personas (art. 1438 CC).
6.

UBICACIN DEL CONTRATO COMO ACTO JURDICO

Desde luego, el contrato es un acto jurdico bilateral o convencin, porque consiste en un


acuerdo de voluntades de dos o ms partes. Pero dentro de esta categora, el contrato slo genera
derechos (personales) y obligaciones, de manera que suele definrsele como una convencin
generadora de derechos y obligaciones.
De esta manera, resulta que el contrato es una especie del gnero convencin, porque el
contrato es un acuerdo de voluntades que crea derechos y obligaciones, mientras que el acto
jurdico bilateral o convencin tambin los modifica o extingue.
As, por ejemplo, el acuerdo entre mutuante y mutuario que ampla el plazo que tiene este
ltimo para restituir las cosas fungibles prestadas, es una convencin que modifica una obligacin y
no un contrato; el pago y la tradicin tambin son convenciones pero no contratos, porque son
acuerdos de voluntades destinados a extinguir una obligacin.
No obstante lo expresado, nuestro CC hace sinnimas las expresiones convencin y contrato
en los artculos 1437 y 1438, lo cual era criticable a la poca de dictacin del CC.
En cambio, hoy da esta distincin tiende a desaparecer. As, el Cdigo italiano de 1942 define
el contrato como el acuerdo de dos o ms partes para constituir, regular o extinguir entre s una
relacin jurdica patrimonial.
7.

IMPORTANCIA DE ESTA CLASIFICACIN

En los actos jurdicos bilaterales, uno de los requisitos necesarios para que el dolo vicie el
consentimiento, es que sea obra de la otra parte (art. 1458 CC).
En cambio, en los actos jurdicos unilaterales, el dolo vicia la voluntad si es obra de un tercero,
porque carece de sentido la exigencia de que sea obra de la otra parte, desde el momento en que
hay slo una.
As lo reconoce el propio CC, por ejemplo, en el artculo 1782, segn el cual la renuncia de los

EL ACTO JURDICO

gananciales por parte de la mujer o sus herederos (acto jurdico unilateral), puede rescindirse
cuando hayan sido inducidos a renunciar por engao (dolo). Asimismo, en el caso de aceptacin
de una asignacin por causa de muerte, que tambin constituye un acto jurdico unilateral
rescindible por dolo (art. 1234 CC).
8. ACTO JURDICO UNILATERAL Y BILATERAL Y CONTRATO UNILATERAL Y BILATERAL
El contrato, que es un acto jurdico bilateral, admite a su vez una clasificacin en unilateral y
bilateral (art. 1439 CC), segn genere obligaciones slo para una de las partes (comodato, mutuo,
depsito, prenda civil, etc.) o para ambas partes (compraventa, permuta, arrendamiento, etc.).
Esta clasificacin legal de los contratos tiene importancia porque la ley establece relevantes

efectos particulares o propios de los contratos bilaterales.


Los ms importantes son:
a) La condicin resolutoria tcita o resolucin por inejecucin (art. 1489 CC);
b) La excepcin de contrato no cumplido, cuya base se encuentra en el artculo 1552 CC;
c) La teora de los riesgos (art. 1550 CC).

9.

EL NEGOCIO JURDICO

La palabra acto proviene de la expresin latina negotium. La doctrina alemana e italiana


fundamentalmente introducen el concepto de negocio jurdico, que corresponde a lo que la
doctrina chilena denomina acto jurdico, esto es, a una declaracin de voluntad de una o ms
partes encaminada a la adquisicin, modificacin o extincin de una relacin jurdica.

EDUARDO COURT MURASSO

CAPTULO II
CLASIFICACIONES DEL ACTO JURDICO

10.

CRITERIOS DE CLASIFICACIN

Adems de la ya vista, entre actos jurdicos unilaterales y actos jurdicos bilaterales o


convenciones, existen muchas otras, algunas con base legal y otras doctrinarias.
11.

CLASIFICACIONES DE LOS ACTOS JURDICOS CON BASE LEGAL

El CC, en los artculos 1440 y 1443, formula otras clasificaciones de los contratos, disposiciones
que pueden generalizarse para efectuar similar clasificacin de los actos jurdicos.
Estas son:

A. Actos jurdicos onerosos y gratuitos


Segn el artculo 1440:

"El contrato es gratuito o de beneficencia cuando slo tiene por objeto la utilidad de una de las
partes, sufriendo la otra el gravamen; y oneroso, cuando tiene por objeto la utilidad de ambos
contratantes, gravndose cada uno a beneficio del otro.
Esta clasificacin se funda en un criterio econmico: el acto jurdico es gratuito u oneroso segn
resulte til o provechoso para una sola de las partes o para ambas.
Son ejemplos de actos jurdicos onerosos, la compraventa, permuta, el arrendamiento, el
mutuo con inters, etc.
Como ejemplos de actos jurdicos gratuitos, podemos citar la donacin entre vivos, el
comodato, el depsito, el mutuo sin inters, etc.

Importancia de esta clasificacin


Tiene relevancia en mltiples aspectos, entre los que podemos sealar:
1) El error en la persona normalmente opera en los actos jurdicos gratuitos, porque son intuitus

personae (art. 1455 CC) y no en los onerosos;


2) La causa del acto es distinta segn se trate de un acto gratuito u oneroso (artculo 1467 CC).

10

EDUARDO COURT MURASSO

B. Actos jurdicos conmutativos y aleatorios


Esta es una subclasificacin de los actos onerosos.
De conformidad con el artculo 1441:

El contrato oneroso es conmutativo, cuando cada una de las partes se obliga a dar o hacer una
cosa que se mira como equivalente a lo que la otra parte debe dar o hacer a su vez; y si el
equivalente consiste en una contingencia incierta de ganancia o prdida, se llama aleatorio
Son, por ejemplo, actos jurdicos conmutativos, la compraventa, el arrendamiento, etc.
En cuanto a los actos jurdicos aleatorios, cabe sealar que el artculo 2258 CC indica cules son
contratos de esta naturaleza, pero la enumeracin no es taxativa porque hay otros, como la cesin
de derechos litigiosos (art. 1911 CC); excepcionalmente la venta de cosas futuras (art. 1813, parte
final CC).

Importancia de esta clasificacin


Hay instituciones que slo reciben aplicacin tratndose de actos onerosos conmutativos:
1) La lesin, y
2) La teora de la imprevisin.

C. Actos jurdicos principales y accesorios


Se refiere a los contratos de esta ndole el artculo 1442:

El contrato es principal cuando subsiste por s mismo sin necesidad de otra convencin, y
accesorio, cuando tiene por objeto asegurar el cumplimiento de una obligacin principal, de manera
que no pueda subsistir sin ella
Son actos jurdicos principales la compraventa, el mandato, el testamento, el reconocimiento de
hijo, etc.
El concepto legal de contrato accesorio (y que estamos aplicando al acto jurdico accesorio)
corresponde al de caucin (art. 46 CC). Son cauciones la fianza, la solida- riedad pasiva, la clusula
penal, la prenda y la hipoteca, etc.

Los actos jurdicos dependientes


Hay actos jurdicos que dependen de otros en el sentido de que no se les puede concebir sin la
existencia de otro, pero que no tienen por objeto asegurar el cumplimiento de una obligacin
principal, de manera que no son accesorios en trminos legales. La doctrina los llama actos
jurdicos dependientes. Es el caso, por ejemplo, de las capitulaciones matrimoniales (arts. 1715 y
1716 CC).

Importancia de esta clasificacin


Se encuentra en el aforismo lo accesorio sigue la suerte de lo principal, que el CC recoge, por

CLASIFICACIONES DEL ACTO JURDICO

11

ejemplo, en los artculos 1536, 2381 N 3, 2434, 2516, etc.

D. Actos jurdicos consensuales, solemnes y reales


El artculo 1443 prescribe que:

El contrato es real cuando, para que sea perfecto, es necesaria la tradicin de la cosa a que se
refiere; es solemne cuando est sujeto a la observancia de ciertas formalidades especiales, de
manera que sin ellas no produce ningn efecto civil; y es consensual cuando se perfecciona por el
solo consentimiento
Esta clasificacin no atiende a la mayor o menor importancia del consentimiento, porque ste
es un requisito comn a todo acto jurdico.
Lo que ocurre es que para el perfeccionamiento de los actos consensuales basta el solo
consentimiento del autor o partes, mientras que en los dems es necesario, adems, cumplir con
una solemnidad o con la entrega de la cosa.
Actos jurdicos consensuales son aquellos que se perfeccionan por la sola voluntad del autor o
por el solo consentimiento de las partes, con prescindencia de todo requisito de forma exigido para
el perfeccionamiento del acto.
Por ejemplo, la compraventa por regla general (art. 1801, inciso 1 o CC), el arrendamiento, la
renuncia de un derecho, la sociedad civil, el mandato por regla general, etc.
Actos jurdicos solemnes son aquellos que requieren de la observancia de ciertas formalidades

especiales para su perfeccionamiento.


As por ejemplo son actos solemnes excepcionalmente la compraventa (art. 1801, inciso 2 CC),
la sociedad comercial, la hipoteca (art. 2409), el usufructo constituido sobre inmuebles por acto
entre vivos (art. 767 CC), el testamento (art. 999 CC), el matrimonio (art. 102 CC), la promesa de
celebrar un contrato (art. 1554 N 1o CC), etc.
En estos actos no basta la sola voluntad del autor o el solo consentimiento de las partes para
su perfeccionamiento. Se suele decir que la voluntad o el consentimiento se manifiestan o
exteriorizan a travs de la forma legal, que en este caso se llama solemnidad, formalidad ad

solemnitatem o ad substantiam.
Sin embargo, no toda formalidad exigida por la ley otorga al acto el carcter de solemne. Debe
tratarse de una formalidad objetiva, exigida en consideracin al acto en s mismo (arts. 1681 y
1682 inciso 1o CC), de manera que sea idntica para todos los actos de la misma naturaleza,
cualesquiera que sean los sujetos intervinientes.
La sancin por la inobservancia de la solemnidad es, en doctrina, la inexistencia jurdica del
acto y en Chile la nulidad absoluta del mismo, por expresa disposicin del artculo 1682 inciso 1 o
CC.

12

EDUARDO COURT MURASSO

En cambio, no otorgan al acto el carcter de solemne otras formalidades, como las


formalidades habilitantes; las formalidades ad probationem o exigidas por va de prueba; o las
formalidades que se exigen por va de publicidad.
La existencia de diversas formalidades da origen a una distincin entre actos formales y actos

no formales, segn si estn o no sujetos, en general, a algunas de estas formalidades.


Actos jurdicos reales son aquellos para cuyo perfeccionamiento tampoco es suficiente la sola
voluntad del autor o el solo consentimiento de las partes, sino que su existencia est subordinada
al cumplimiento de una prestacin previa de parte del futuro acreedor que consiste en la entrega
de una cosa. Por esto se les denomina reales, requieren para su perfeccionamiento de una datio

rei.
Ejemplos: El mutuo, el comodato, depsito, la prenda civil, etc.
12.

CLASIFICACIONES DOCTRINARIAS DE LOS ACTOS JURDICOS

Existen muchas. Entre las principales podemos destacar las siguientes.

A. Actos jurdicos patrimoniales y actos jurdicos de familia


Actos jurdicos patrimoniales son aquellos cuyo objeto tiene un contenido inmediato apreciable
en dinero, como la sociedad, la compraventa, la permuta, el arrendamiento, etc.
Actos jurdicos de familia son aquellos relativos a las relaciones que provienen del matrimonio,
la convivencia, el parentesco y la adopcin, como el matrimonio y el reconocimiento de hijo.

Importancia de esta clasificacin


En los actos jurdicos patrimoniales, normalmente, el autor o partes pueden determinar las
consecuencias jurdicas del acto; mientras que en los de familia, en general, la voluntad se limita a
manifestarse en un sentido positivo o negativo y es la ley la que determina las consecuencias
jurdicas del acto, como ocurre por ejemplo en el matrimonio (arts. 102, 1717 CC, etc.) y en el
reconocimiento de un hijo.

B.

Actos jurdicos entre vivos y actos jurdicos por causa de muerte (mortis causa )

Actos jurdicos entre vivos son aquellos que para producir efectos plenos no requieren de la
muerte de su autor o de una de las partes, como la compraventa, la hipoteca, el mutuo, etc.
Actos jurdicos por causa de muerte o mortis causa son aquellos que para producir la plenitud
de sus efectos requieren de la muerte de su autor o de una de las partes.
Tpicamente constituye un acto mortis causa el testamento, segn se desprende de la definicin
que da el artculo 999 CC:

"El testamento es un acto ms o menos solemne, en que una persona dispone del todo o de
una parte de sus bienes para que tenga pleno efecto despus de sus das, conservando la facultad

CLASIFICACIONES DEL ACTO JURDICO

13

de revocar las disposiciones contenidas en l, mientras viva.


Tambin lo son el mandato destinado a ejecutarse despus de la muerte del mandante:

Artculo 2169. No se extingue por la muerte del mandante el mandato destinado a ejecutarse
despus de ella. Los herederos suceden en este caso en los derechos y obligaciones del
mandante; y las donaciones revocables (arts. 1000 y 1136 CC).
C.

Actos jurdicos puros y simples y actos jurdicos sujetos a modalidades

Actos jurdicos puros y simples son aquellos que producen sus consecuencias normales u
ordinarias.
Actos jurdicos sujetos a modalidades son aquellos cuyas consecuencias normales han sido
alteradas mediante clusulas especiales que introducen en ellos modalidades.
Las modalidades normalmente constituyen elementos accidentales de los actos jurdicos, es
decir, aquellos que ni esencial ni naturalmente pertenecen al acto, y que se le agregan por medio
de clusulas especiales (art. 1444 CC).
En un sentido estricto, son modalidades la condicin, el plazo y el modo y, segn algunos, la
representacin.

D.

Actos jurdicos causados y actos jurdicos abstractos

Actos jurdicos causados son aquellos para cuya eficacia se requiere de una causa que los
justifique y constituyen la regla general (art. 1467 CC).
Actos jurdicos abstractos son aquellos que no expresan la causa del negocio ni la llevan
incorporada en s.
En consecuencia, estos actos no pueden invalidarse por ausencia de causa, reforzndose as la
situacin del acreedor. Por ejemplo, el cheque, la letra de cambio y el pagar; la delegacin en la
novacin (arts. 1631 N 3 e inciso final y 1638 CC); fianza, prenda e hipoteca constituidas por un
tercero, etc.

E.

Actos jurdicos tpicos o nominados y actos jurdicos atpicos o innominados

Actos jurdicos nominados o tpicos son los que tienen una individualidad acusada y por lo
mismo un nombre y reglamentacin legal.
Los actos innominados o atpicos carecen de nombre y, en especial, de reglamentacin legal y
son producto del principio de la autonoma de la voluntad.
En cuanto a las reglas aplicables a los actos jurdicos innominados o atpicos, stos se rigen por
las estipulaciones de las partes; los principios generales que gobiernan los actos jurdicos; y por
analoga, por las normas que regulan los actos tpicos ms semejantes.
No obstante, la doctrina moderna prefiere hablar de actos tpicos y atpicos en vez de

14

EDUARDO COURT MURASSO

nominados e innominados, porque lo esencial de la clasificacin es que tengan una particular


reglamentacin legal y no un nombre. As, hay actos nominados y atpicos, como el contrato de
talaje, de hospedaje y muchos otros.
Son ejemplos de actos atpicos, el contrato de pensin, de exposicin, de asistencia a
espectculos pblicos, de garaje, de claque, el know-how, de colaboracin empresaria o joint

ventare, etc.
F. Actos jurdicos constitutivos, declarativos y traslaticios
Actos jurdicos constitutivos son aquellos que crean un derecho o una situacin jurdica nueva,
como el matrimonio; la ocupacin, etc.
Actos jurdicos declarativos son los que se limitan a reconocer un derecho o situacin jurdica
preexistente, como la transaccin cuando recae sobre un objeto disputado (art. 703, inciso final
parte 1a CC), y la adjudicacin (art. 1344 CC).
Actos jurdicos traslaticios son aquellos que transfieren a un nuevo titular un derecho
preexistente, como la tradicin (arts. 670, 675 CC); y la transaccin cuando recae sobre un objeto
no disputado (art. 703, inciso final parte final CC).

G.

Actos jurdicos de ejecucin instantnea, actos jurdicos de ejecucin diferida y actos


jurdicos de tracto sucesivo

Actos de ejecucin nica o instantnea son aquellos en que se ejecutan las obligaciones de una
vez, extinguindose ellas y el acto, como la compraventa de un mueble al contado.
Actos de ejecucin diferida son aquellos en que algunas o todas las obligaciones se cumplen en
pocas prefijadas o fraccionadas, como una compraventa en que se paga el precio en diez
parcialidades.
Actos de ejecucin sucesiva o de tracto sucesivo son aquellos en que las obligaciones van
naciendo y extinguindose sucesiva y peridicamente durante la vigencia del contrato, como ocurre
en el arrendamiento (art. 1917 CC), en el contrato de trabajo, en el de abastecimiento o
suministro, etc.

Importancia de esta clasificacin


a) En los contratos de tracto sucesivo, la resolucin del acto opera hacia el futuro, sin efecto

retroactivo y toma el nombre de terminacin-, y otro tanto ocurre en caso de nulidad.


b) Adems, estos actos estn expuestos a cambios de legislacin.
c) La teora de la imprevisin supone que el acto sea de ejecucin diferida o de tracto sucesivo.

H.

Actos jurdicos de disposicin y actos jurdicos de administracin

Actos jurdicos de disposicin son aquellos que implican una disminucin del patrimonio, como

CLASIFICACIONES DEL ACTO JURDICO

15

la renuncia a un derecho, una compraventa seguida de la tradicin, etc.


Actos jurdicos de administracin son aquellos que no implican una disminucin del patrimonio,
como el depsito, el comodato, el arrendamiento, la venta de frutos.
Estos actos tienen por objeto hacer producir a los bienes los beneficios que normalmente
pueden obtenerse de ellos, segn su naturaleza y destino.
Meza Barros, recurriendo a los arts. 2132 y 391 CC, expresa que administrar es adoptar las
medidas de carcter material o jurdico tendientes a conservar los bienes, a incrementarlos y
obtener las ventajas que pueden procurar.
El artculo 2132 CC, en el mandato, alude a estos actos:

Artculo 2132. El mandato no confiere naturalmente al mandatario ms que el poder de efectuar


los actos de administracin; como son pagar las deudas y cobrar los crditos del mandante,
perteneciendo unos y otros al giro administrativo ordinario; perseguir en juicio a los deudores,
intentar las acciones posesorias e interrumpir tas prescripciones, en lo tocante a dicho giro;
contratar las reparaciones de las cosas que administra; y comprar los materiales necesarios para el
cultivo o beneficio de las tierras, minas, fbricas, u otros objetos de industria que se le hayan
encomendado.
Para todos los actos que salgan de estos lmites, necesitar de poder especial
I. Actos jurdicos propiamente tales y actos jurdicos condicin
En los actos jurdicos propiamente tales la voluntad del autor o partes crean el negocio y su
contenido, y constituyen la regla general (art. 1545 CC).
En los actos condicin, en cambio, la voluntad es slo la base del negocio porque el contenido
(o parte importante de l) viene dado por la ley de manera inderogable, como ocurre en el
matrimonio.

J.

Actos jurdicos verdaderos y actos jurdicos simulados

Actos jurdicos verdaderos son aquellos en que la apariencia coincide con la realidad.
Actos jurdicos simulados son aquellos en que la apariencia no coincide con la realidad, como
una donacin disfrazada de compraventa.

K.

Actos jurdicos de eficacia real y actos jurdicos de eficacia obligatoria

Actos jurdicos de eficacia real son aquellos en que su efecto propio e inmediato es la
constitucin, transferencia o extincin de un derecho real, como la ocupacin, la tradicin y la
renuncia de un derecho real, respectivamente.
Actos jurdicos de eficacia obligatoria son aquellos en que su efecto propio e inmediato es el
nacimiento de relaciones obligatorias, es decir, de derechos personales, crditos u obligaciones

16

EDUARDO COURT MURASSO

(art. 578 CC).


En Chile es la situacin de los contratos (art. 1437 CC): el contrato en Chile es slo fuente de
obligaciones, porque el dominio o derecho real de que se trate se adquiere por medio del modo de

adquirir tradicin (arts. 670 y 675 CC).


En Francia, en cambio, los contratos tienen eficacia real, porque mediante ellos se adquiere
directamente el dominio, sin necesidad de un modo de adquirir.

L.
Acto

Actos recepticios y no recepticios

no recepticio es aquel en que la manifestacin de voluntad tiene eficacia

independientemente del conocimiento que de ella tengan otras personas. Por ejemplo, el
testamento, la renuncia de un derecho.
Acto recepticio es aquel que est destinado a ser conocido de otra persona, de manera que sin
ese conocimiento no produce efectos. Por ejemplo, el desahucio en el contrato de arrendamiento; y
la renuncia o revocacin del mandato. En este ltimo caso, el artculo 2165 CC expresa:

El mandante puede revocar el mandato a su arbitrio, y la revocacin, expresa o tcita, produce


su efecto desde el da que el mandatario ha tenido conocimiento de ella; sin perjuicio de lo
dispuesto en el artculo 2173

CAPTULO III
ELEMENTOS DEL ACTO JURDICO

13. CLASES DE ELEMENTOS


Se obtienen generalizando la norma del artculo 1444 referida a los contratos:
Artculo 1444. Se distinguen en cada contrato las cosas que son de su esencia, las que son de

su naturaleza, y las puramente accidentales. Son de la esencia de un contrato aquellas cosas sin las
cuales o no produce efecto alguno, o degenera en otro contrato diferente; son de la naturaleza de
un contrato las que no siendo esenciales en l, se entienden pertenecerle, sin necesidad de una
clusula especial, y son accidentales a un contrato aquellas que ni esencial ni naturalmente le
pertenecen, y que se le agregan por medio de clusulas especiales
Cabe hacer presente que la denominacin elementos del acto la efecta la doctrina, toda vez
que el artculo 1444 alude a las cosas que se distinguen en cada contrato.
En verdad, como indica Vial, slo son propiamente elementos constitutivos del acto los de su
esencia, porque los denominados elementos de la naturaleza y accidentales del acto, dicen
relacin ms bien con sus efectos que con su constitucin.

A. Elementos esenciales
Son elementos de la esencia del acto jurdico aquellos sin los cuales o no produce efecto
alguno, o degenera en otro acto diferente.
Pueden ser:
a) Elementos esenciales generales, y
b) Elementos esenciales especiales, particulares o propios de cada acto.

Elementos esenciales generales


Son aquellos que deben concurrir en todo acto jurdico y pueden inferirse del artculo 1445 CC:

"Artculo 1445. Para que una persona se obligue a otra por un acto o declaracin de voluntad es
necesario:
1.

- que sea legalmente capaz;

2.

-que consienta en dicho acto o declaracin y su consentimiento no adolezca de vicio;

3.

-que recaiga sobre un objeto lcito;

4.

-que tenga una causa lcita.

18

EDUARDO COURT MURASSO

La capacidad legal de una persona consiste en poderse obligar por s misma, y sin el ministerio o la
autorizacin de otra.
Enunciacin
Son elementos esenciales comunes a todo acto jurdico:
a) La voluntad
b) El objeto
c) La causa

Alguna doctrina agrega las solemnidades, cuando son requeridas por la ley. Pero debe tenerse
presente que no todos los actos jurdicos son solemnes y, adems, que para muchos autores las
solemnidades son la forma como se expresa la voluntad en los actos solemnes, de manera que
quedaran comprendidas en el requisito voluntad.
Si no concurren los elementos esenciales generales, el acto no produce efecto alguno.

Elementos esenciales especiales


Son los propios de cada acto determinado, como la cosa y precio en la compraventa y en el
arrendamiento de cosas; la gratuidad en el comodato; la affectio societatis en la sociedad; el plazo
o condicin en el contrato de promesa, etc.
Si no concurren los elementos esenciales especiales, el acto o no produce efectos
o degenera en otro acto diferente.
As, por ejemplo, una compraventa en que falta el precio, podra degenerar en una donacin; o
un comodato en que se cobra por el uso, en un arrendamiento.
Este fenmeno se relaciona con la denominada conversin del acto nulo.

B. Elementos (o cosas) de la naturaleza


Son elementos de la naturaleza del acto jurdico los que no siendo esenciales en l, se
entienden pertenecerle, sin necesidad de una clusula especial.
Aunque las partes nada digan, se entienden incorporados al acto jurdico mediante leyes

supletorias de la voluntad de las partes. Pero las partes pueden abolirlos. As por ejemplo, son
elementos de la naturaleza la obligacin de saneamiento en la compraventa (art. 1837 CC); la
condicin resolutoria tcita en los contratos bilaterales (art. 1489 CC); el plazo en el mutuo (art.
2200 CC) y en las operaciones de crdito de dinero (art. 13 de la ley N 18.010 CC); etc.

C. Elementos (o cosas) accidentales


Son elementos accidentales al acto jurdico aquellos que ni esencial ni naturalmente le
pertenecen, y que se le agregan por medio de clusulas especiales. Por ejemplo, normalmente las
modalidades como la condicin, plazo y modo y, segn algunos, la representacin.

CAPTULO IV
REQUISITOS DEL ACTO JURDICO

14. REQUISITOS DE EXISTENCIA Y DE VALIDEZ


La doctrina distingue estas dos clases de requisitos del acto.
Requisitos de existencia del acto jurdico son aquellos necesarios para que el acto se genere o
nazca a la vida del derecho, de manera tal que si falta alguno de ellos el acto jurdico no nace, es
decir, es jurdicamente inexistente.
Por lo mismo, los requisitos de existencia coinciden con los elementos de la esencia (generales)
del acto jurdico.
Los requisitos de existencia son:
a) La voluntad;
b) El objeto;
c) La causa, y
d) Las solemnidades prescritas por la ley, en su caso.

Respecto de las solemnidades debe tenerse presente, como se dijo antes, en primer lugar, que
no todos los actos jurdicos son solemnes y, luego, que para muchos autores las solemnidades son
la forma como se expresa la voluntad en los actos solemnes, de manera que quedaran
comprendidas en el requisito voluntad.
Requisitos de validez del acto jurdico son aquellos necesarios para que el acto jurdico sea

vlido, es decir, para que nazca sin vicios, de manera tal que si falta alguno de ellos el acto jurdico
nace pero viciado y puede pedirse la declaracin de su nulidad.
Son requisitos de validez del acto:
a) La voluntad exenta de vicios;
b) La capacidad del autor o de las partes;
c) Objeto lcito;
d) Causa lcita.

15.REQUISITOS INTERNOS Y REQUISITOS EXTERNOS


Desde otro punto de vista, suele distinguirse entre requisitos internos (o de fondo) del acto jurdico
y requisitos externos (o de forma), constituidos por las solemnidades.

20

EDUARDO COURT MURASSO

El CC recoge esta distincin en el artculo 17:

La forma de los instrumentos pblicos se determina por la ley del pas en que hayan sido
otorgados. Su autenticidad se probar segn las reglas establecidas en el Cdigo de
Enjuiciamiento.
La forma se refiere a las solemnidades externas, y la autenticidad al hecho de haber sido realmente
otorgados y autorizados por las personas y de la manera que en los tales instrumentos se exprese.
16.REQUISITOS GENERALES DE LOS ACTOS JURDICOS
Si combinamos los anteriores, podemos decir que para que un acto nazca vlidamente a la vida
del derecho es necesaria la concurrencia de los siguientes requisitos:
a) Voluntad no viciada
b) Capacidad del autor o partes
c) Objeto lcito
d) Causa lcita
e) Solemnidades prescritas por la ley, en su caso.

LA VOLUNTAD Y SUS REQUISITOS


17.

ASPECTOS GENERALES

Segn el diccionario de la RAE la voluntad es la potencia del alma, que mueve a hacer o no
hacer una cosa. Ms simplemente puede decirse que es la aptitud para querer algo.
La voluntad en el acto jurdico es preponderante porque sus efectos se van a producir
precisamente porque el autor o partes los desean, quieren esos efectos.
Como esta opinin se objeta sealando que los sujetos persiguen con un acto fines prcticos o
econmicos y no estrictamente la produccin de consecuencias jurdicas, se puede decir que, en
los actos jurdicos, en realidad la voluntad del autor o partes busca estos fines econmicos o
prcticos, que dentro del ordenamiento jurdico determinan la adquisicin, modificacin o extincin
de un derecho o de una relacin jurdica.
Pero en todo caso, debe tenerse presente que en el acto jurdico, aunque se persiga una
finalidad de orden prctico, la voluntad juega un rol diferente que en los hechos jurdicos humanos
voluntarios, como por ejemplo en los delitos y cuasidelitos civiles, en que no se puede decir que la
voluntad persiga un efecto en derecho.
Ahora, el concurso o acuerdo de las voluntades de dos o ms partes en los actos jurdicos
bilaterales toma el nombre de consentimiento.
18.PRINCIPIO DE LA AUTONOMA DE LA VOLUNTAD
Esta posibilidad de que las personas puedan crear derechos subjetivos o que el ordenamiento
jurdico acte gracias a la voluntad de las partes encuentra su explicacin en este principio llamado

REQUISITOS DEL ACTO JURDICO

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de la autonoma de la voluntad, postulado en virtud del cual las personas pueden concluir las
relaciones jurdicas que deseen y en la forma y condiciones que igualmente estimen, respetando
las leyes relativas al orden pblico y las buenas costumbres.
Es por ello que se dice que en el derecho privado las personas pueden hacer lo que desean
salvo aquello que les est prohibido.
El principio de autonoma de la voluntad cobra especial vigencia en materia de obligaciones y

contratos (patrimoniales), mbito en el que los sujetos pueden celebrar los contratos y asumir las
obligaciones que deseen aunque aqullos no estn tipificados por la ley (contratos atpicos).
Por lo mismo, en materia patrimonial contractual la mayora de las normas son supletorias de la
voluntad de las partes.
En cambio, en el mbito del derecho de familia este principio tiene un campo de accin muy
inferior porque la ley entra a reglamentar las instituciones mediante leyes imperativas y
prohibitivas, por regla general. Por eso se ha negado al derecho de familia su carcter de derecho
privado.
En nuestro CC este principio se encuentra recogido en diversos preceptos, entre otros, los arts.
1545, 1560, 12 y 1567, inciso 1o.
De estas disposiciones se desprende que:
a) Las personas son libres para obligarse o no;
b) El hombre es libre para renunciar o no a un derecho;
c) Las personas son libres para determinar el contenido de los actos y contratos que ejecuten o

celebren;
d) Cuando haya que interpretar un acto jurdico debe recurrirse a la voluntad del autor o

intencin de las partes;


e) Las partes pueden libremente dejar sin efecto por su mutuo consentimiento los actos y

contratos que hayan celebrado.


19.DECADENCIA DE ESTE PRINCIPIO
Bajo este ttulo se quiere indicar su menor aplicacin frente a la intervencin estatal que entra a
reglamentar materias antes entregadas a la sola voluntad de las partes.
El Estado debe actuar en su propia defensa y en la de los ms dbiles frente a los grupos
econmicos fuertes para evitar un predominio contractual y econmico de esos grupos. Por
ejemplo, estableciendo medidas relativas a la limitacin de las rentas de arrendamiento (como ha
ocurrido histricamente en el contrato de arrendamiento de predios urbanos) o de los intereses que
es permitido estipular. Entre otros ejemplos de esta intervencin, puede citarse la legislacin para
preservar la libre competencia; el derecho del trabajo que cuenta entre sus principios

22

EDUARDO COURT MURASSO

fundamentales la irrenunciabilidad de los derechos conferidos por las leyes del trabajo; y otras
medidas como las relativas a los ingresos mnimos; a la determinacin de precios de determinados
artculos, etc.
El establecimiento por parte del Estado de stas y otras medidas ha dado origen a una nueva

categora contractual que limita el principio de la autonoma de la voluntad, denominada contratos


dirigidos, que son aquellos reglamentados y fiscalizados por el poder pblico, ya sea en su
formacin, ejecucin o duracin a fin de evitar que una parte se aproveche de la debilidad
econmica de la otra. Es clsicamente un contrato de esta naturaleza el contrato trabajo.
Tradicionalmente tambin ha sido fuertemente dirigido en Chile el contrato de arrendamiento de
predios urbanos, con anterioridad a la ley N 18.101 que actualmente los rige y en que el dirigismo
es mucho menor.
Modernamente la autonoma de la voluntad se ve limitada, adems, por la existencia de los
denominados contratos por adhesin, que son aquellos en que una de las partes dicta todas las
condiciones del contrato y a la otra no queda sino aceptarlas o no contratar, como es el caso, entre
muchos otros, del contrato de transporte colectivo; del contrato de seguro; de los contratos
bancarios; y de aquellos relativos al suministro (luz, agua, telfono, gas).
Tambin constituyen una limitacin a este principio los contratos forzosos o impuestos, que
segn expresa Lpez Santa Mara son aquellos que la ley obliga a celebrar o dar por celebrados,
de manera que no existe libertad inicial para contratar o no {contratos forzosos ortodoxos) y a
veces tampoco tienen las partes libertad para elegir a la contraparte ni para determinar el
contenido del contrato (contratos forzosos heterodoxos).
Otra limitacin a este principio la constituye la lesin enorme que, en el mbito de los contratos,
se traduce en una desigualdad econmica entre las prestaciones de las partes que, cuando es muy
grande, puede acarrear incluso la anulacin del contrato u otras consecuencias previstas por la ley.
Por ltimo, constituye limitacin a este principio la llamada teora de a imprevisin que opera
cuando circunstancias posteriores a la celebracin del contrato e imprevisibles hacen ruinoso o
excesivamente oneroso para una de las partes el cumplimiento fiel del contrato. En tal evento, el
juez puede dejar sin efecto el contrato ( resolucin por excesiva onerosidad sobreviviente) o al
menos puede revisarlo, para buscar una frmula que restablezca la equivalencia de las prestaciones
de las partes.

REQUISITOS DEL ACTO JURDICO

23

20. REQUISITOS QUE DEBE REUNIR LA VOLUNTAD


Para producir efectos jurdicos, la voluntad debe ser seria, sincera, manifestada y libre.

A. Seriedad de la voluntad
Que la voluntad sea seria significa que quien la manifiesta tenga intencin de obligarse o de
producir un efecto en derecho. As, no es seria la voluntad manifestada en broma (actos iocandi

causa)', por mera cortesa; a modo ilustrativo (como la manifestada en una clase o conferencia),
etc.
Por lo mismo, el legislador en el artculo 1478 CC niega valor a las condiciones meramente

potestativas que dependen de la sola voluntad del deudor, como por ejemplo si una persona le dice
a otra: te regalo mi casa, si quiero.

B.

Voluntad sincera

Que la voluntad sea sincera quiere decir que el acto que se celebra corresponda a la realidad,
esto es, que no se trate de un acto simulado por las partes.

C. Manifestada
Adems, es necesario que la voluntad de ejecutar un acto jurdico se exteriorice o manifieste de
alguna manera aceptada por el derecho.
Por lo mismo, las personas que no tienen voluntad jurdicamente relevante, como los dementes
y los impberes, y las personas que teniendo voluntad no pueden exteriorizarla (los sordos o
sordomudos que no pueden darse a entender claramente) son jurdicamente incapaces de ejercicio
(art. 1447 CC) y slo pueden ejecutar actos jurdicos a travs de sus representantes legales (art. 43
CC).

D. Libre
La voluntad no slo debe manifestarse, sino que esta manifestacin de voluntad debe ser libre,
es decir, no viciada o exenta de vicios.
Los vicios de la voluntad son el error, la fuerza y el dolo (art. 1451 CC).
21. La MANIFESTACIN DE LA VOLUNTAD
La voluntad, para que se cobre relevancia ante el derecho, es necesario que se exteriorice, que
se manifieste, porque mientras ella permanece en el fuero interno de la persona es irrelevante para
el derecho.
Por regla general, la voluntad puede manifestarse en forma expresa o tcita y aun, en ciertos
casos excepcionales, el silencio puede significar manifestacin de voluntad.

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EDUARDO COURT MURASSO

A. Voluntad expresa
Es la que se manifiesta de una manera formal y explcita, verbalmente o por escrito. El
declarante debe hablar claro (art. 1560 CC).

B. Voluntad tcita
Tiene lugar cuando se ejecutan ciertos hechos de los cuales se desprende la voluntad de
realizar un acto jurdico. Por ejemplo, en los establecimientos de comercio que venden al pblico
existe una oferta tcita de vender; en el transporte colectivo de pasajeros, existe una voluntad
tcita de transportar; etc.
En nuestro CC existen diversas disposiciones que reconocen la voluntad tcita. Por ejemplo los
artculos 1230, 1241, 1244, 1449, 1654, 2124, etc.
Sin embargo, excepcionalmente la ley exige se manifieste la voluntad en forma expresa, como
ocurre por ejemplo en los casos de los arts. 1023, 1060, 1511, inciso final, 1635, etc.

C. Efectos jurdicos del silencio


El problema consiste en determinar acaso cuando una persona guarda silencio frente a ciertos
actos o interrogaciones, ese silencio puede estimarse como manifestacin de voluntad en algn
sentido.
Por ejemplo, si un establecimiento nos enva determinados bienes, nos seala su precio y
agrega que si no damos respuesta en un plazo se entender que aceptamos comprar estos bienes.
La situacin es diferente a la voluntad tcita, porque en sta la voluntad se deduce de ciertos

actos o hechos positivos de nuestra parte, como por ejemplo, el legatario que vende la cosa
legada. La voluntad tcita no se desprende de lo que no se hizo o dijo, sino que de hechos
positivos.
En el silencio, y para el caso que pudiere significar manifestacin de voluntad, sta se
desprendera de una actitud pasiva frente a ciertos actos o interrogaciones.
La regla general es que el silencio no constituye manifestacin de voluntad en ningn sentido:
ante el derecho no rige el refrn quien calla otorga.
Nadie puede, mediante su declaracin unilateral de voluntad, pretender que el silencio de la
persona a quien l se ha dirigido constituya manifestacin de voluntad en algn sentido, de
manera que si guardamos silencio en el caso del ejemplo anterior, no se entender que aceptamos
la oferta de venta.
En materia de derecho del consumo, la ley N 19.496, de 7 de marzo de 1997, sobre
proteccin de los derechos de los consumidores, segn ltima modificacin introducida por ley N
19.955, de 14 de julio de 2004, confirma esta regla general en su artculo 3 o, letra a):
"Artculo 3o: Son derechos y deberes bsicos del consumidor:

REQUISITOS DEL ACTO JURDICO

a) La

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libre eleccin del bien o servicio. El silencio no constituye aceptacin en los actos de

consumo".
Pero excepcionalmente el silencio puede producir efectos jurdicos.
Ello ocurre en los siguientes casos:
a) Si la ley atribuye efectos jurdicos al silencio. Esto sucede cuando la ley nos impone

pronunciarnos en algn sentido, como en los casos siguientes:

Artculo 1233. El asignatario constituido en mora de declarar si acepta o repudia, se entender


que repudia
Artculo 2125. Las personas que por su profesin u oficio se encargan de negocios ajenos, estn
obligadas a declarar lo ms pronto posible si aceptan o no el encargo que una persona ausente les
hace; y transcurrido un trmino razonable, su silencio se mirar como aceptacin.
Aun cuando se excusen del encargo, debern tomar las providencias conservativas urgentes que
requiera el negocio que se les encomienda.
En el CPC, el artculo 492 prescribe:

Si por un acreedor hipotecario de grado posterior se persigue una finca hipotecada contra el
deudor personal que la posea, el acreedor o los acreedores de grado preferente citados conforme
al artculo 2428 del Cdigo Civil, podrn, o exigir el pago de sus crditos sobre el precio del remate
segn sus grados, o conservar sus hipotecas sobre la finca subastada, siempre que sus crditos no
estn devengados.
No diciendo nada, en el trmino del emplazamiento, se entender que optan por ser pagados sobre
el precio de la subasta .
b) Si las partes acuerdan que el silencio tenga efectos jurdicos. Por ejemplo, si en un contrato

de sociedad las partes estipulan que expirado el plazo de la sociedad, sta se entender renovada
por otro perodo si ningn socio manifiesta su voluntad de ponerle trmino con cierta anticipacin
al vencimiento del plazo original. Esta clusula tambin es frecuente en los contratos de
arrendamiento.
c) En el caso del llamado silencio circunstanciado.

Segn la doctrina el silencio sera tambin manifestacin de voluntad cuando est acompaado
de otras circunstancias que permitan considerarlo como tal. Por ejemplo, la existencia entre las
partes de negocios regulares o permanentes. As, si un cliente habitual pide a su proveedor una
mercadera, se entiende que el silencio del proveedor envuelve una aceptacin del pedido.
Ahora, cuando el silencio constituye manifestacin de voluntad est sujeto a las mismas reglas
que toda manifestacin de voluntad. Por mismo no debe estar viciado por error, fuerza o dolo.
Por ltimo, debe tenerse presente que no es lo mismo el silencio como manifestacin de
voluntad que el silencio o reticencia, cuando existe el deber legal de manifestar explcitamente

26

EDUARDO COURT MURASSO

algo.
As ocurre por ejemplo en materia de vicios redhibitorios en la compraventa. El artculo 1858 CC
establece que Son vicios redhibitorios los que renen las calidades siguientes: 3.) No haberlos
manifestado el vendedor, y ser tales que el comprador haya podido ignorarlos sin negligencia grave
de su parte, o tales que el comprador no haya podido fcilmente conocerlos en razn de su
profesin u oficio.
Tambin sucede especialmente en el contrato de seguro, regulado en el Cdigo de Comercio:
a) Artculo 516. Toda pliza deber contener:

(...) 9. La enunciacin de todas las circunstancias que puedan suministrar al asegurador un


conocimiento exacto y completo de los riesgos, y la de todas las dems estipulaciones que
hicieren las partes .
b) Artculo 556. El asegurado est obligado:

1. A declarar sinceramente todas las circunstancias necesarias para identificar la cosa asegurada
y apreciar la extensin de los riesgos;... ,
c) Artculo 557. El seguro se rescinde:

1. Por las declaraciones falsas o errneas o por las reticencias del asegurado acerca de aquellas
circunstancias que, conocidas por el asegurador, pudieran retraerle de la celebracin del
contrato o producir alguna modificacin sustancial en sus condiciones;... .
22.AUSENCIA TOTAL DE VOLUNTAD
Cabe distinguir la ausencia total de voluntad de aquellas situaciones en que la voluntad slo
est viciada, porque, en doctrina, en el primer caso el acto es inexistente y en el segundo caso hay
nulidad del acto, esto es, el acto existe pero puede ser anulado.
23.

CAUSAS QUE SUPRIMEN TOTALMENTE LA VOLUNTAD

Segn la doctrina son dos:


a) La privacin de razn (actos de los dementes e impberes y en el caso de los actos de ebrios,

hipnotizados, los sonmbulos), y


b) El error esencial, que es aquel que recae sobre la especie del acto o contrato que se ejecuta

o celebra, o sobre la identidad de la cosa especfica de que se trata (art. 1453).


24.

El CONSENTIMIENTO Y SU FORMACIN

Consentimiento es la denominacin de la voluntad en los actos jurdicos bilaterales y consiste en


el concurso de las voluntades de las partes en las convenciones.
El CC no reglament la formacin del consentimiento, no seal cmo ni cundo el
consentimiento se forma.

REQUISITOS DEL ACTO JURDICO

27

Sin embargo, el Cdigo de Comercio, de 23 de noviembre de 1865, que entr en vigencia el 1 o


de enero de 1867, se preocup de reglamentar lo relativo a la formacin del consentimiento (arts.
97 a 108 del Cdigo Comercio).
La doctrina estima que estas disposiciones deben aplicarse a la formacin del consentimiento en
los contratos civiles, por las siguientes razones:
1o No habiendo legislado sobre el particular el CC, correspondera aplicar la norma interpretativa
del artculo 22, inciso 2 del CC, segn la cual los pasajes oscuros de una ley pueden ser ilustrados
por medio de otras leyes, particularmente si versan sobre el mismo asunto.
2o Porque frente a un vaco legislativo habra que recurrir al espritu general de la legislacin y a
la equidad natural, y dentro del espritu de la legislacin, estara lo legislado en materia de
formacin del consentimiento en el Cdigo de Comercio (art. 24 del CC).
3o Finalmente, porque el Mensaje del Cdigo de Comercio, despus de hacer presente las
dificultades que suscita la falta de reglamentacin de esta materia, seala que el Cdigo de
Comercio, para obviar estas dificultades, legisl especialmente sobre el particular.
25. ETAPAS QUE SE DISTINGUEN EN LA FORMACIN DEL CONSENTIMIENTO
Las etapas que deben distinguirse en la formacin del consentimiento son la oferta, la
aceptacin y el momento y lugar en que ste se forma.

1) La oferta, propuesta o policitacin


Es un acto jurdico unilateral por el cual una persona manifiesta a otra su voluntad de celebrar
una convencin.

A. Requisitos de la oferta
Debe cumplir con los requisitos de todo acto jurdico y, adems, con un requisito particular: que
sea completa, es decir, que para que la convencin propuesta pueda realizarse baste aquiescencia
del ofertado o, si el acto jurdico propuesto es tpico, que la oferta contenga los requisitos
esenciales del mismo. Por ejemplo, te compro este escritorio en cien mil pesos.
Si la oferta es incompleta (te compro este escritorio en un precio razonable), dar origen a

negociaciones o tratos preliminares a fin de lograr una oferta completa.


B. Clasificaciones de la oferta
La oferta se clasifica en:
a) Oferta dirigida a persona determinada, en que el destinatario de la oferta se encuentra

debidamente individualizado; y oferta dirigida a persona indeterminada, destinada al pblico en


general.

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EDUARDO COURT MURASSO

La importancia de esta clasificacin consiste en que las ofertas a persona determinada obligan
al proponente en forma condicional; en cambio, las ofertas a personas indeterminadas no lo
obligan, segn da cuenta el artculo 105 del Cdigo de Comercio:

Artculo 105. Las ofertas indeterminadas contenidas en circulares, catlogos, notas de precios
corrientes, prospectos, o en cualquiera otra especie de anuncios impresos, no son obligatorias para
el que las hace.
Dirigidos los anuncios a personas determinadas, llevan siempre la condicin implcita de que al
tiempo de la demanda no hayan sido enajenados los efectos ofrecidos, de que no hayan sufrido
alteracin en su precio, y de que existan en el domicilio del oferente .
b) Oferta expresa, que es aquella que est formulada en trminos formales y explcitos,

verbalmente (mediante palabras o gestos) o en forma escrita; y oferta tcita que es la que se
deduce de ciertos comportamientos.
c) Oferta completa, que es aquella que seala los elementos esenciales del acto propuesto, de

manera que basta la aquiescencia del ofertado; y oferta incompleta que no seala los elementos
esenciales del acto propuesto, de manera que no basta la aquiescencia del ofertado.
d) Oferta dirigida a persona presente y oferta dirigida a persona ausente. Pese a los trminos

en que esta clasificacin se formula, la distincin apunta ms bien al tiempo que media entre la
oferta y la aceptacin. As, estimamos que una oferta por telfono, radio o va Internet puede
perfectamente ser considerada una oferta entre

2) La aceptacin
Es un acto jurdico unilateral por el cual la persona a quien se ha dirigido la oferta le da su
conformidad.

A. Clasificaciones de la aceptacin
Se clasifica en:
a) Aceptacin expresa y tcita, y
b) Pura y simple y condicional.

Aceptacin expresa y tcita


La aceptacin expresa es la manifestada en trminos formales y explcitos (verbalmente o por
escrito); y tcita, la que podemos deducir de ciertos comportamientos del ofertado que revelan su
intencin de aceptar.
De conformidad con el artculo 103 del Cdigo de Comercio, La aceptacin tcita produce los
mismos efectos y est sujeta a las mismas reglas que la expresa.

Aceptacin pura y simple y condicional

REQUISITOS DEL ACTO JURDICO

29

Aceptacin pura y simple es aquella en que el ofertado manifiesta su conformidad con la oferta
en los mismos trminos en que se formul.
Aceptacin condicional es aquella en que el ofertado introduce modificaciones a la oferta o slo
se pronuncia parcialmente respecto de ella.

B. Requisitos que debe cumplir la aceptacin para formar el consentimiento


Debe cumplir con los siguientes requisitos:

1) Debe ser pura y simple (arts. 101 y 102 del Cdigo de Comercio):
Artculo 101. Dada la contestacin, si en ella se aprobare pura y simplemente la propuesta, el
contrato queda en el acto perfeccionado y produce todos sus efectos legales, a no ser que antes de
darse la respuesta ocurra la retractacin, muerte o incapacidad legal del proponente
Esta regla tiene una excepcin en el artculo 105 del Cdigo de Comercio: si la oferta se
encuentra contenida en catlogos o avisos y es hecha a personas indeterminadas, no obliga al
oferente, y si se hace a personas determinadas slo obligan al proponente bajo condicin. En
efecto, esta oferta lleva siempre la condicin implcita de que al tiempo de la demanda no hayan
sido enajenados los efectos ofrecidos, de que no hayan sufrido alteracin en su precio, y de que
existan en el domicilio del oferente.

'Articulo 102. La aceptacin condicional ser considerada como una propuesta".


2) Debe darse en tiempo oportuno.
Es decir, dentro del plazo legal o del sealado por el oferente.

C. Plazo legal para la aceptacin


Hay que distinguir si la oferta es verbal o escrita. Si la oferta es verbal (por telfono o radio),
debe ser aceptada en el acto de ser conocida por la persona a quien se dirige:
Artculo 97 del Cdigo de Comercio:

"Para que la propuesta verbal de un negocio imponga al proponente la respectiva obligacin, se


requiere que sea aceptada en el acto de ser conocida por la persona a quien se dirigiere; y no
mediando tal aceptacin, queda el proponente libre de todo compromiso
Si la oferta es escrita debe ser aceptada o desechada dentro de veinticuatro horas, si la
persona a quien se ha dirigido residiere en el mismo lugar que el proponente, o a vuelta de correo,
si estuviere en otro diverso:
Artculo 98 inciso 1o del Cdigo de Comercio:

La propuesta hecha por escrito deber ser aceptada o desechada dentro de veinticuatro horas,
si la persona a quien se ha dirigido residiere en el mismo lugar que el proponente, o a vuelta de
correo, si estuviere en otro diverso

30

EDUARDO COURT MURASSO

D. Efectos de la aceptacin extempornea


Los establece el mismo artculo 98 del Cdigo de Comercio:

La propuesta hecha por escrito deber ser aceptada o desechada dentro de veinticuatro horas, si
la persona a quien se ha dirigido residiere en el mismo lugar que el proponente, o a vuelta de
correo, si estuviere en otro diverso.
Vencidos los plazos indicados, la propuesta se tendr por no hecha, aun cuando hubiere sido
aceptada.
En caso de aceptacin extempornea, el proponente ser obligado, bajo responsabilidad de daos
y perjuicios, a dar pronto aviso de su retractacin.
Tratndose esta ltima de responsabilidad civil por infraccin de una obligacin legal stricto

sensu (art. 98 del Cdigo de Comercio) el estatuto aplicable a este tipo de responsabilidad ser el
de la responsabilidad contractual (arts. 1547 y siguientes CC) o el de la responsabilidad

extracontractual (arts. 2314 y siguientes CC), segn cul de ellos se estime que constituyen el
derecho comn en materia de responsabilidad.
3) Debe darse mientras la oferta est vigente
Artculo 101. Dada la contestacin, si en ella se aprobare pura y simplemente la propuesta, el
contrato queda en el acto perfeccionado y produce todos sus efectos legales, a no ser que antes de
darse la respuesta ocurra la retractacin, muerte o incapacidad legal del proponente ,
De conformidad con el artculo 101 del Cdigo de Comercio, la oferta pierde su vigencia en tres
casos:
a) En caso de retractacin del proponente;
b) En caso de muerte del proponente, y
c) En caso de incapacidad legal del proponente.

E. La retractacin del proponente


La retractacin es el acto por el cual el oferente deja sin efecto la propuesta. Segn el artculo
99 inciso 1o del Cdigo de Comercio:

El proponente puede arrepentirse en el tiempo medio entre el envo de la propuesta y la


aceptacin, salvo que al hacerla se hubiere comprometido a esperar contestacin o a no disponer
del objeto del contrato, sino despus de desechada o de transcurrido un determinado plazo,
Requisitos de la retractacin
1) Debe ser tempestiva, es decir, debe hacerse antes de la aceptacin, porque en caso contrario

no habra retractacin, sino revocacin (art. 99, inciso 1o del Cdigo de Comercio), y
2) Debe ser expresa (art. 99 inciso 2o del Cdigo de Comercio). De acuerdo con esta

disposicin, El arrepentimiento no se presume.

REQUISITOS DEL ACTO JURDICO

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Efectos retractacin tempestiva


Genera responsabilidad civil para el oferente:

Artculo 100. La retractacin tempestiva impone al proponente la obligacin de indemnizar los


gastos que la persona a quien fue encaminada la propuesta hubiere hecho, y los daos y perjuicios
que hubiere sufrido.
Sin embargo, el proponente podr exonerarse de la obligacin de indemnizar, cumpliendo el
contrato propuesto.
Ihering denomina a esta responsabilidad culpa in contrahendo.
La mayor parte de la doctrina estima que se trata de una hiptesis de responsabilidad

precontractual.
En todo caso, tratndose de responsabilidad civil por infraccin de una obligacin legal stricto

sensu (art. 100 del Cdigo de Comercio) el estatuto aplicable a este tipo de responsabilidad ser el
de la responsabilidad contractual (arts. 1547 y siguientes CC) o el de la responsabilidad

extracontractual (arts. 2314 y siguientes CC), segn cul de ellos se estime que constituyen el
derecho comn en materia de responsabilidad.
3) Momento y lugar en que se forma el consentimiento

Respecto del momento en que se forma el consentimiento se han formulado diversas teoras:
a) La teora de la declaracin, segn la cual el consentimiento se forma al momento de

aceptarse la oferta;
b) La teora de la expedicin, de conformidad con la cual el consentimiento se forma cuando la

aceptacin se enva al oferente;


c) La teora de la recepcin, de acuerdo con la cual el consentimiento se forma cuando la

aceptacin llega a su destino, y


d) La teora de la informacin. Segn ella, el consentimiento se forma cuando el oferente toma

conocimiento de la aceptacin.
Situacin en el Cdigo de Comercio
De acuerdo con los artculos 99, 101 y 104, el consentimiento se forma cuando la oferta es

aceptada, aunque el hecho de la aceptacin no haya llegado al conocimiento del proponente (teora
de la declaracin).
Por excepcin, en materia de donaciones entre vivos, el consentimiento se entiende formado
cuando la aceptacin ha llegado al conocimiento del proponente (teora de la informacin).
En efecto, seala el artculo 1412 del CC que Mientras la donacin entre vivos no ha sido
aceptada, y notificada la aceptacin al donante, podr ste revocarla a su arbitrio.

Importancia del momento en que se forma el consentimiento.

32

EDUARDO COURT MURASSO

Tiene importancia en diversas materias. En especial para determinar:


a)

La capacidad de las partes;

b)

La existencia o no del objeto del acto;

c)

Las leyes aplicables al acto o contrato (art. 22 de la Ley sobre Efecto Retroactivo de las Leyes);

d)

Tambin interesa para efectos de la retractacin del oferente, etc.

Lugar en que el consentimiento se forma


Si las partes residen en el mismo lugar no hay problemas. Pero si residen en distintos lugares se
entiende celebrado el acto o contrato en el lugar de la residencia del que hubiere aceptado la
propuesta primitiva o la propuesta modificada (art. 104 del Cdigo de Comercio).

Proteccin del consentimiento en contratos celebrados por medios electrnicos y por cualquier
otra forma de comunicacin a distancia en la Ley de Proteccin de los Derechos del Consumidor
De acuerdo con el artculo 12 A de la ley N 19.496, de 7 de marzo de 1997, sobre proteccin
de los derechos de los consumidores, segn modificacin introducida por ley N 19.955, de 14 de
julio de 2004, en los contratos celebrados por medios electrnicos, y en aquellos en que se
aceptare una oferta realizada a travs de catlogos, avisos o cualquier otra forma de comunicacin
a distancia, el consentimiento no se entender formado si el consumidor no ha tenido previamente
un acceso claro, comprensible e inequvoco de las condiciones generales del mismo; y la posibilidad
de almacenarlos o imprimirlos.
La sola visita del sitio de Internet en el cual se ofrece el acceso a determinados servicios, no
impone al consumidor obligacin alguna, a menos que haya aceptado en forma inequvoca las
condiciones ofrecidas por el proveedor.
Una vez perfeccionado el contrato, el proveedor est obligado a enviar confirmacin escrita del
mismo, por va electrnica o por cualquier medio de comunicacin que garantice el debido y
oportuno conocimiento del consumidor, confirmacin que debe contener una copia ntegra, clara y
legible del contrato.
26. VOLUNTAD LIBRE O NO VICIADA
Para generar vlidamente efectos jurdicos la voluntad, adems de seria y sincera, debe
manifestarse de manera libre y espontnea, es decir, debe encontrarse exenta de vicios:

Artculo 1445. Para que una persona se obligue a otra por un acto o declaracin de voluntad es
necesario:
(...) 2.- que consienta en dicho acto o declaracin y su consentimiento no adolezca de vicio;...

REQUISITOS DEL ACTO JURDICO

33

LOS VICIOS DE LA VOLUNTAD


27.

REGULACIN

Estn regulados en los artculos 1451 a 1459 CC, a propsito de los actos de declaraciones de
voluntad.
No obstante que el CC se refiere en estos artculos a los vicios del consentimiento, estas
reglas pueden extenderse en general a la voluntad.
Estas normas se aplican a la generalidad de los actos jurdicos, salvo que existan normas
especiales, como ocurre por ejemplo a propsito de la tradicin (arts. 676 al 678 CC); de la
posesin (arts. 701 al 712 CC); del testamento (art. 1007 CC); de las asignaciones testamentarias
(arts. 1057 y 1058 CC); de la transaccin (art. 2453 CC); del matrimonio (art. 8 o de la LMC); etc.
28.

ENUNCIACIN DE LOS VICIOS DE LA VOLUNTAD

'Artculo 1451. Los vicios de que puede adolecer el consentimiento, son error, fuerza y dolo .
Por algunos autores se agrega la lesin.

EL ERROR
29.

CONCEPTO Y CLASES DE ERROR

Desde un punto de vista lgico, error es el concepto equivocado que se tiene de la realidad.
Pero para el derecho se considera que tambin hay error en el evento de ignorancia.
Por ello que se le define como la ignorancia o concepto equivocado que se tiene de la
realidad.
El error puede ser de derecho y de hecho.
30. ERROR DE DERECHO
Consiste en la ignorancia o concepto equivocado que se tiene sobre una norma jurdica.
En esta materia debe tenerse presente el artculo 1452 CC, en relacin con los artculos 8o y
706, inciso final CC.
En efecto, el artculo 8o establece el principio de que el desconocimiento del derecho no excusa
su incumplimiento: Nadie podr alegar ignorancia de la ley despus que sta haya entrado en
vigencia.
Haciendo aplicacin de este principio, el artculo 1452 establece que El error sobre un punto de
derecho no vicia el consentimiento.
Es decir, el error de esta naturaleza no invalida el acto celebrado y no puede, quien padeci
esta clase de error, pedir la nulidad del acto alegando voluntad viciada.
Complementa estas disposiciones el artculo 706, inciso final, a propsito de la posesin:

34

EDUARDO COURT MURASSO

Pero el error en materia de derecho constituye una presuncin de mala fe, que no admite
prueba en contrario.
Excepciones
En el CC suele citarse como excepciones los casos de los artculos 2297 y 2299, referidos al
cuasicontrato pago de lo no debido.
A. Artculo 2297. Se podr repetir aun lo que se ha pagado por error de derecho, cuando el

pago no tena por fundamento ni aun una obligacin puramente natural.


Por ejemplo, si en un comodato o prstamo de uso, la cosa dada en comodato resulta destruida
por caso fortuito y el comodatario indemniza su valor en la errnea creencia que est obligado a
ello, podra repetir lo indebidamente pagado al comodante como indemnizacin de perjuicio con
motivo de la destruccin de la cosa prestada.
Pero si el pago tiene fundamento una obligacin natural, es decir, aquellas que no dan derecho
para exigir su cumplimiento pero que, cumplidas, autorizan para retener lo que se ha dado o
pagado en razn de ellas (art. 1470 CC), no sera posible alegar el error de derecho para repetir lo
pagado. Por ejemplo, si la obligacin (accin) est prescrita o no fue reconocida en juicio por falta
de prueba.
B. Artculo 2299. Del que da lo que no debe, no se presume que lo dona, a menos de probarse

que tuvo perfecto conocimiento de lo que haca, tanto en el hecho como en el derecho
Si una persona por error de hecho o de derecho da lo que no debe, puede repetir, esto es,
pedir devolucin de lo indebidamente pagado. La ley no presume que hay donacin (art. 2299, en
relacin con el artculo 1393 CC), salvo que se pruebe que el donante tuvo perfecto conocimiento
de lo que haca, tanto en el hecho como en el derecho. As, si una persona paga un impuesto que
ha sido suprimido podra repetir el pago.

Fuera del CC
En leyes especiales el legislador a veces excusa un incumplimiento basado en un error de
derecho. Esto ocurre particularmente en materia tributaria, cuando el contribuyente de escasos
recursos pecuniarios, por su insuficiente ilustracin u otra causa justificada, haga presumir que
tena un imperfecto conocimiento del alcance de la norma infringida (art. 110 del Cdigo
Tributario).
31. ERROR DE HECHO
Consiste en la ignorancia o concepto equivocado que se tiene sobre una cosa o sobre una
persona.
Puede ser error en las cosas y relativo a las personas.

REQUISITOS DEL ACTO JURDICO

35

32. ERROR EN LAS COSAS


Se puede distinguir:
A. Error esencial, obstativo u obstculo;
B. Error substancial, y
C. Error accidental o indiferente.

A. Error esencial, obstativo u obstculo


De conformidad con el artculo 1453 CC, tiene lugar en dos casos:
1. Cuando recae sobre la especie de acto o contrato que se ejecuta o celebra, como si una de

las partes entendiese emprstito y la otra donacin, y


2. Cuando recae sobre la identidad de la cosa especfica de que se trata, como si en el contrato

de venta el vendedor entendiese vender cierta cosa determinada, y el comprador entendiese


comprar otra.
El artculo 1453 debe vincularse con los artculos 676 y 677 CC que regulan esta misma clase de
error en el modo de adquirir tradicin:

"Artculo 676. Se requiere tambin para la validez de la tradicin que no se padezca error en
cuanto a la identidad de la especie que debe entregarse, o de la persona a quien se le hace la
entrega, ni en cuanto al ttulo.
Si se yerra en el nombre slo, es vlida la tradicin.
"Artculo 677. El error en el ttulo invalida la tradicin, sea cuando una sola de las partes supone
un ttulo translaticio de dominio, como cuando por una parte se tiene el nimo de entregar a ttulo
de comodato, y por otra se tiene el nimo de recibir a ttulo de donacin, o sea cuando por las dos
partes se suponen ttulos translaticios de dominio, pero diferentes, como si por una parte se supone
mutuo, y por otra donacin.
En cuanto al error en la identidad del objeto, debe tenerse presente tambin el artculo 2457
CC, en el contrato de transaccin.

Sancin del error esencial


En doctrina, el error esencial implica ausencia total de consentimiento, porque si bien hay
voluntad en cada una de las partes, stas no coinciden, no concuerdan. Por ello es que el error
esencial es causal de Inexistencia del acto jurdico. La falta de coincidencia de las voluntades obsta
o impide el nacimiento del acto jurdico. De ah que se le denomine tambin error obstculo o error

impedimento.
Opiniones respecto de la sancin del error esencial
Pero la doctrina nacional tiene distintas opiniones respecto de la sancin del error esencial.
Para algunos la sancin es la inexistencia del acto jurdico porque, al no haber, coincidencia en

36

EDUARDO COURT MURASSO

las voluntades de las partes, en verdad, no hay consentimiento. Falta un requisito de existencia del
acto jurdico. Esta posicin es sustentada en Chile fundamentalmente por Claro Solar, quien estima
que el CC acepta como sancin la inexistencia jurdica.
Para otros autores como Arturo Alessandri Rodrguez, el error esencial acarrea la nulidad

absoluta del acto jurdico. Conforme a esta opinin, al no ser concordantes las voluntades de las
partes, no hay voluntad y esta falta de voluntad es causal de nulidad absoluta en nuestro derecho,
porque el CC no acepta como sancin la inexistencia del acto jurdico. Como dentro del sistema del
CC las causales de nulidad absoluta son taxativas (art. 1682, incisos 1o y 2 CC) y la regla general
en que todas las dems causales acarrean nulidad relativa (art. 1682, inciso 3o CC), esta posicin
doctrinaria incluye al error esencial dentro de la causal ms genrica de nulidad absoluta: la
omisin de algn requisito o formalidad que las leyes prescriben para el valor de ciertos actos o
contratos en consideracin a la naturaleza de ellos. La falta de voluntad producto del error
esencial determinara la ausencia de uno de estos requisitos.
Por ltimo, Somarriva estima que el error esencial acarrea nulidad relativa del acto, por las
siguientes razones:
a) Porque la ley no indica expresamente al error esencial como causal de nulidad absoluta y la

regla general en nuestro derecho es la nulidad relativa (art. 1682, inciso final);
b) Adems esta opinin se basa en la redaccin del artculo 1453 que expresa que el error

esencial vicia el consentimiento y no dice que lo excluya;


c) El artculo 1454 se refiere al error sustancial que sin duda est sancionado con la nulidad

relativa. Resulta que este precepto dice que el error de hecho vicia asimismo el consentimiento,
con lo cual dara a entender que lo vicia de la misma forma que en el caso del artculo 1453, de
modo que el error esencial acarreara tambin la nulidad relativa del acto.
B. Error sustancial
Segn se desprende del artculo 1454, existen tres clases de error sustancial:
1) El error que recae sobre la sustancia del objeto sobre que versa el acto o contrato. La

sustancia, segn la mayora de la doctrina se referira a la materialidad del objeto. Sera el caso del
ejemplo que proporciona el artculo 1454: como si por alguna de las partes se supone que el
objeto es una barra de plata, y realmente es una masa de algn otro metal semejante. O,
siguiendo el ejemplo que da Pothier, si compro un par de candelabros de plata y realmente son de
cobre plateado; o compro un reloj que creo que es de oro; o un anillo que creo que es de
brillantes.
2) El error que recae sobre una calidad esencial del objeto sobre que versa el acto o contrato.

No se trata ya de la materialidad del objeto, sino de una calidad o cualidad esencial del mismo.

REQUISITOS DEL ACTO JURDICO

37

Como expresa la doctrina, es difcil determinar qu debe entenderse por calidad esencial, porque
podra entenderse por tal lo que estima quien padeci el error o bien tomando en cuenta lo que
normalmente debe entenderse como cualidades o atributos principales que dan a una cosa su
fisonoma propia (Figueroa).
Corresponde al juez determinar cundo estamos en presencia de una de estas cualidades
esenciales.
3) El error acerca de cualquiera otra calidad de la cosa cuando es el principal motivo de una de

las partes para contratar y este motivo ha sido conocido por la otra parte. Aqu ya no se trata de
una calidad o cualidad esencial, sino de otras calidades o propiedades de la cosa que en realidad
son accidentales o indiferentes, pero que las partes elevan a la categora de esencial. Por ejemplo,
quien compra un cuadro cualquiera que atribuye a determinado artista y resulta que es de otro
pintor y este motivo es conocido por el vendedor.
La ley no exige que quien padece el error declare el motivo que ha tenido para contratar, slo
exige sea conocido por la otra parte.

Sancin del error sustancial


Es la nulidad relativa (art. 1682, inciso final CC).
C. Error accidental o indiferente
Es el que recae sobre cualquiera calidad de la cosa que no se refiera a la sustancia ni a una
cualidad esencial y por regla general no vicia la voluntad, salvo que se produzca la situacin de
excepcin del inciso 2o parte final del artculo 1454.
En consecuencia, no tiene sancin.
D. Error en la persona
Se refiere a esta clase de error el artculo 1455 CC:

El error acerca de la persona con quien se tiene intencin de contratar no vicia el


consentimiento, salvo que la consideracin de esta persona sea la causa principal del contrato.
Pero en este caso la persona con quien erradamente se ha contratado, tendr derecho a ser
indemnizada de los perjuicios en que de buena fe haya incurrido por la nulidad del contrato .
Por regla general, el error in personae es irrelevante porque las partes persiguen a travs de los
actos que ejecutan fines prcticos como ocurre, por ejemplo, con una compraventa.
Sin embargo, excepcionalmente el error en la persona tiene relevancia cuando la consideracin
de la persona sea la causa principal del contrato.
En este caso, la ley no exige que la persona con la que se contrat tenga conocimiento de que
para la otra parte la persona era determinante de la celebracin del contrato. Si no tena

38

EDUARDO COURT MURASSO

conocimiento de ello, querr decir que estaba de buena fe y tendr derecho a ser indemnizada por
los perjuicios en que haya incurrido por la nulidad del acto o contrato.
Pero debe tratarse de un error en la persona y no slo en el nombre, principio que se induce de
los artculos 676 y 1057 CC.
La consideracin de la persona es usualmente la causa principal del acto o contrato:
a) En los actos intuitus personae, como los de familia (el matrimonio, el reconocimiento de un

hijo, etc.);
b) Los actos patrimoniales generalmente no son intuitus personae. Pero s lo son los actos

patrimoniales gratuitos, como la donacin entre vivos, el comodato y las asignaciones


testamentarias (arts. 1057 y 1058 CC). Tambin los son algunos actos patrimoniales onerosos que
implican confianza, como el mandato, la sociedad civil, el arrendamiento de servicios y, en general,
los contratos que generan obligaciones de hacer en que se ha tomado en consideracin la especial
aptitud o talento del deudor (art. 1572 CC).
c) El error en la persona tiene tambin importancia en el pago (art. 1576 CC); en la tradicin

(art. 676 CC); y en la transaccin (art. 2456 CC).

Sancin del error en la persona


La nulidad relativa (art. 1682, inciso final CC).
Adems, la persona con quien erradamente se ha contratado, tiene derecho a ser indemnizada
de los perjuicios en que de buena fe haya incurrido por la nulidad del acto o contrato (art. 1455,
inciso 2o CC).
Esta responsabilidad debe perseguirse en sede extracontractual (arts. 2314 y siguientes CC):
declarado nulo el acto o contrato debe entenderse que jams ha existido por el efecto retroactivo
con que opera la nulidad judicialmente pronunciada (art. 1687 CC).
E. El error en los motivos
Los motivos personales de quien ejecuta un acto jurdico pueden ser mltiples y generalmente
desconocidos para la otra parte. Por lo mismo, esta clase de error es irrelevante como, por
ejemplo, si compro un fundo porque creo que va a subir de precio.
33. El ERROR COMN CONSTITUYE DERECHO
El error individual posibilita obtener la anulacin del acto por parte de quien ha padecido el
error. En cambio, el error comn, que es aquel que es compartido por un gran nmero de
personas, produce el efecto precisamente contrario, o sea, el acto puede considerarse vlido.
El fundamento de esta conclusin se dice que es el inters social o general que existe en la
conveniencia o necesidad de atribuir cierta fuerza a las apariencias.

REQUISITOS DEL ACTO JURDICO

39

Este principio proviene del derecho romano en que se exiga para que el error constituyera
derecho, que fuera comn: error communis facit jus.

Requisitos:
a) Que sea general o compartido por la mayora de las personas de un lugar;
b) Que exista un justo motivo para caer en l;
c) Que exista buena fe por parte de quien lo padece.

En nuestro derecho existen varias disposiciones que recogen este principio. Por ejemplo, los
artculos 426 inciso 1o; 704 N 4; 1013; 1576, y 2058 CC. Tambin el artculo 51 de la LMC, relativo
al matrimonio nulo putativo.
Nuestra jurisprudencia ha aceptado este principio fundamentalmente cuando se ha tratado de
funcionarios pblicos mal nombrados, por ejemplo, notarios interinos que no son abogados.

LA FUERZA
34. CONCEPTO
Es la presin o constreimiento de carcter fsico o moral que se ejerce sobre una persona a
fin de obtener la manifestacin de su voluntad en determinado sentido.
35.

CLASES DE FUERZA

Como se desprende de la definicin puede ser fuerza fsica y moral.


Fuerza fsica es la que se ejerce por medio de actos materiales. Es de difcil ocurrencia.
Ocasiona dolor y ms que viciar la voluntad provoca ausencia de voluntad, porque la vctima de
este tipo de fuerza no puede elegir cmo obrar.
La fuerza moral se manifiesta normalmente en amenazas y es la que propiamente constituye un
vicio de la voluntad.
Lo que configura propiamente el vicio de la voluntad no es tanto la fuerza como el miedo o
temor que ella infunde.
36. REQUISITOS DE LA FUERZA
a) Debe ser injusta o ilegtima. Es decir, el procedimiento de que se vale quien ejerce la fuerza

no debe ser admitido por el derecho, puesto que hay determinadas formas de fuerza que el
ordenamiento acoge. As, expresa Pescio que no podra alegar nulidad por fuerza el deudor que
hace una dacin en pago al acreedor porque ste lo ha amenazado con cobrar ejecutivamente la
deuda o con declararlo en quiebra.
Pero s existira consentimiento viciado por fuerza si el acreedor utiliza el temor del deudor para
exigirle prestaciones indebidas.
o

b) Debe ser grave. As lo expresa el artculo 1456 inciso 1 CC:

40

EDUARDO COURT MURASSO

La fuerza no vicia el consentimiento, sino cuando es capaz de producir una impresin fuerte en
una persona de sano juicio, tomando en cuenta su edad, sexo y condicin. Se mira como una
fuerza de este gnero todo acto que infunde a una persona un justo temor de verse expuesta ella,
su consorte o alguno de sus ascendientes o descendientes a un mal irreparable y grave.
Aqu se aprecian dos elementos de la gravedad de la fuerza:
(1) un elemento objetivo: que se trate de una persona de sano juicio, y
(2) un elemento subjetivo (la edad, sexo y condicin).

La ley presume la gravedad de la fuerza respecto de todo acto que infunde a una persona un
justo temor de verse expuesta ella, su consorte o alguno de sus ascendientes o descendientes a un
mal irreparable y grave.
Finalmente, la disposicin agrega, en su inciso final, que el temor reverencial, esto es, el solo
temor de desagradar a las personas a quienes se debe sumisin y respeto, no basta para viciar el
consentimiento.
c) Debe ser determinante, esto es, debe estar encaminada a obtener una manifestacin de

voluntad para que se ejecute el acto jurdico. Como dice el artculo 1457 CC, debe ejercerse con el
objeto de obtener el consentimiento.
d) Debe ser actual o inminente, es decir, debe ejercerse en el momento en que se manifiesta la

voluntad o aparecer que ella pueda tener lugar en un lapso ms o menos inmediato.
37.AGENTE DE LA FUERZA
Se refiere a l, el artculo 1457 CC:

"Para que la fuerza vicie el consentimiento no es necesario que la ejerza aquel que es beneficiado
por ella; basta que se haya empleado la fuerza por cualquiera persona con el objeto de obtener el
consentimiento
Este artculo se encuentra relacionado con el artculo 712, inciso final CC.
38. PRUEBA DE LA FUERZA
La fuerza debe probarla el que la alega, tanto la amenaza como la gravedad, salvo cuando sta
se presume.
39. SANCIN
La nulidad relativa del acto (art. 1682 inciso final CC).

REQUISITOS DEL ACTO JURDICO

41

EL DOLO
40. CONCEPTO
Segn el artculo 44, inciso final CC, el dolo consiste en la intencin positiva de inferir injuria a
la persona o propiedad de otro.
Lo caracterstico del dolo es la actitud intencional del agente, el hecho de que se acte con la
intencin de causar injuria o dao a la persona o propiedad de otro.
41. MBITO DE APLICACIN DEL DOLO EN EL DERECHO CIVIL
El dolo, que siempre responde en este estado anmico, podemos encontrarlo en tres mbitos
distintos en el derecho civil:
a) El dolo como vicio de la voluntad, que puede definirse como la maquinacin fraudulenta

empleada para determinar a una persona a que preste su voluntad para la celebracin de un acto
jurdico;
b) En materia de responsabilidad civil contractual, el dolo constituye una causal de

incumplimiento de las obligaciones. Puede definirse como una maquinacin del deudor destinada a
eludir deliberada y conscientemente el cumplimiento de una obligacin. En este caso el deudor
incumple la obligacin no por culpa o descuido, sino que intencionalmente. El dolo en este mbito,

aumenta la responsabilidad del deudor hacindolo responder no slo de los perjuicios directos y
previstos, sino tambin de los imprevistos (art. 1558 CC).
c) En materia de responsabilidad civil extracontractual, el dolo es un elemento de los delitos

civiles, en cuyo caso puede aplicrsele la definicin legal del artculo 44, inciso final CC: constituye
la intencin positiva del autor del delito civil de producir dao a la vctima, en su persona o bienes
(arts. 2314, 2329 y 2284 CC).
42. EL DOLO COMO VICIO DE LA VOLUNTAD
Es la maquinacin fraudulenta empleada para determinar a una persona a que preste su
voluntad para la celebracin de un acto jurdico.
43.

CLASIFICACIONES DEL DOLO COMO VICIO DE LA VOLUNTAD

a) Dolo principal o inductivo y dolo incidental;


b) Dolo positivo y dolo negativo o reticencia;
c) Dolo bueno y dolo malo.

A. Dolo principal o inductivo y dolo incidental


Se desprende esta clasificacin del artculo 1458 CC:
El dolo no vicia el consentimiento sino cuando es obra de una de las partes, y cuando adems

42

EDUARDO COURT MURASSO

aparece claramente que sin l no hubieran contratado.


En los dems casos el dolo da lugar solamente a la accin de perjuicios contra la persona o
personas que lo han fraguado o que se han aprovechado de l; contra las primeras por el total
valor de los perjuicios, y contra las segundas hasta concurrencia del provecho que han reportado
del dolo.
Dolo principal o inductivo es el que rene los siguientes requisitos:
1. Si el acto jurdico es bilateral:
a) Debe ser obra de la otra parte, y
b) Debe aparecer claramente que sin l la vctima no hubiera contratado.
2. Si el acto jurdico es unilateral slo es aplicable el segundo requisito anterior, esto es, que

aparezca claramente que sin l la vctima no hubiera contratado, porque en este caso, no existe
otra parte.
El dolo principal es el nico que constituye vicio de la voluntad y la sancin es la nulidad

relativa (art. 1682, inciso final CC).


Dolo incidental es aquel que carece de cualquiera de los anteriores requisitos si el acto es
bilateral, y en los actos unilaterales, del nico requisito aplicable.
El dolo incidental no vicia la voluntad sino que slo da lugar a accin de perjuicios, en los
trminos sealados en el artculo 1458 inciso 2 CC.

Dolo y fuerza
Entre el dolo y la fuerza existe una clara diferencia, puesto que para que la fuerza vicie la
voluntad no es necesario que sea ejercida por la contraparte, mientras que en el dolo principal s
es necesario (en los actos bilaterales). En caso contrario slo da lugar a una accin de perjuicios.
La doctrina critica esta diferencia pues no se advierte el motivo que la justifique. Sin embargo
algunos pretenden fundamentarla diciendo que en el dolo hay una posibilidad de defenderse, de
eludir el engao de la otra parte si se acta con cuidado, mientras que en la fuerza la defensa es
mucho ms remota. Por ello la fuerza anulara el acto cualquiera que sea el que la haya empleado.

Dolo y error
El dolo consiste en la intencin de engaar y la forma de realizar el engao es mediante actos u
omisiones que provocan un error en la vctima. Es decir, el dolo genera un error en la vctima pero
no espontneo, sino que provocado.
Tanto en el error como en el dolo existe una falsa representacin de la realidad, pero en el
error esa falsa representacin es espontnea, mientras que en el dolo es provocada por la
contraparte o por un tercero, si el acto es unilateral.

REQUISITOS DEL ACTO JURDICO

43

B. Dolo positivo y dolo negativo o reticencia


El dolo positivo se traduce en actos o hechos, en manifestaciones exteriores, tendientes a
inducir a la ejecucin de un acto jurdico.
El dolo negativo o reticencia consiste slo en una abstencin, en ocultar determinadas
circunstancias que, de ser conocidas por el afectado, habran determinado que ste no realizara el
acto jurdico o lo hiciera en otras condiciones.
En ambos casos hay intencin positiva de inferir dao, a travs de actos u omisiones.
En lo que se refiere al dolo negativo, l slo puede constituir propiamente un vicio cuando la
persona tiene la obligacin de manifestar ciertas circunstancias , por disponerlo as la ley o cuando
lo exige el principio de buena fe en las relaciones contractuales (art. 1546 CC), porque el simple
silencio no puede constituir dolo.
La ley exige manifestar ciertas circunstancias, por ejemplo, en materia de vicios redhibitorios en
la compraventa (art. 1858 CC) y en el contrato de seguro (arts. 516, 556 y 557 del Cdigo de
Comercio).
C. Dolo Malo y Dolo Bueno
Dolo malo es el que hemos considerado, es decir, la intencin de engaar para inducir a
celebrar un acto jurdico.
El dolo bueno, en cambio, corresponde a las exageraciones o halagos inocentes con que una
persona trata de influir sobre la voluntad de la otra. Es un engao menor, lcito producto de
exageraciones normales, como por ejemplo cuando un comerciante alaba exageradamente las
cualidades de los productos que vende.
No es posible trazar a priori una lnea divisoria absoluta entre el dolo bueno y el dolo malo. Esta
determinacin depender de las circunstancias particulares de cada caso: la magnitud del engao,
las condiciones en que se celebra el contrato y las posibilidades de la vctima de darse cuenta del
engao o exageracin.
44.

PRUEBA DEL DOLO

Debe probarlo el que lo alega:

Artculo 1459. El dolo no se presume sino en los casos especialmente previstos por la ley. En
los dems debe probarse
Corrobora lo expresado en esta norma el artculo 707 CC, conforme al cual La buena fe se
presume, excepto en los casos en que la ley establece la presuncin contraria.
En todos los otros la mala fe deber probarse
Excepcionalmente la ley presume el dolo. Por ejemplo, en los arts. 968 N 5; 1301; 706 inciso
final CC y 280, este ltimo del CPC.

44

EDUARDO COURT MURASSO

45. RENUNCIA O CONDONACIN ANTICIPADA DEL DOLO


Segn el artculo 1465:

El pacto de no pedir ms en razn de una cuenta aprobada, no vale en cuanto al dolo


contenido en ella, si no se ha condonado expresamente. La condonacin del dolo futuro no vale
.
El dolo no puede renunciarse o condonarse en forma anticipada, bajo sancin de objeto ilcito, y
por lo tanto de nulidad absoluta (arts. 10, 1466 y 1682 CC).
En caso contrario, la renuncia se transformara en una clusula de estilo en los contratos.
Igual principio recogen los arts. 1469 y 2494 CC, en materia de renuncia a la nulidad y a la
prescripcin, respectivamente.
Sin embargo, una vez producido el dolo, no hay inconveniente en renunciar a las consecuencias
de ese dolo, lo que se traduce en la renuncia al cobro de los perjuicios.
Velasco critica esta norma porque comienza dando un ejemplo y termina con la regla general.
Sin embargo, Avelino Len estima que ella se refiere a dos situaciones distintas: a) la condonacin
del dolo contenido en una cuenta, esto es, dolo presente o pasado, que debe ser expresa, con
conocimiento del dolo que se contiene en ella;
y b) la condonacin del dolo futuro, generalmente genrica y que acarrea nulidad absoluta por
objeto ilcito.

LA LESIN
46. CONCEPTO
La lesin se define como el perjuicio pecuniario que la realizacin de un acto o contrato
acarrea al autor o a alguna de las partes.
En los contratos ella se manifiesta en una desigualdad econmica entre las prestaciones de las
partes y si esta desigualdad traspasa los lmites que la ley establece se denomina lesin enorme.
Por lo mismo, en el mbito contractual, opera en los contratos onerosos y conmutativos y no en
los contratos gratuitos ni en los contratos onerosos y aleatorios.
47.

LA LESIN EN EL CC CHILENO

En nuestro CC no existe una norma de carcter general que la consagre como posibilidad de
anular los actos y contratos, sino que la ley la ha contemplado en ciertos y determinados casos.
stos son:
1. En la compraventa de bienes races (arts. 1888 y siguientes CC);
2. En la permuta de bienes races (art. 1900 CC);

REQUISITOS DEL ACTO JURDICO

45

3. En la clusula penal (art. 1544 CC);


4. En el mutuo (art. 2206 CC);
5. En la particin de bienes (art .1348 CC);
6. En la aceptacin de una asignacin por causa de muerte (art. 1234 CC), y
7. En la anticresis (art. 2443 CC).

48.

EFECTOS DE LA LESIN

La sancin en caso de lesin no es uniforme:


a) A veces la lesin acarrea la nulidad del acto o contrato, sin perjuicio de que en determinados

casos es posible hacer subsistir el acto por parte de la persona contra quien se pide la nulidad por
lesin, si sta equipara su prestacin en los trminos que la ley seala. As ocurre en la
compraventa, en la permuta, en la aceptacin de una herencia o legado y en la particin.
b) Otras veces la sancin es simplemente la rebaja de la prestacin que supera los lmites que

permite el legislador, como sucede en la clusula penal, en el mutuo y en la anticresis.


49. FUNDAMENTO DE LA LESIN
Pothier fundamenta la lesin en la equidad. Su objetivo es impedir que una persona se
perjudique en forma ostensible a favor de otra, y tambin proteger a los asignatarios por causa de
muerte por el dao econmico que les puede significar la lesin.
50. NATURALEZA JURDICA DE LA LESIN
Existen dos criterios a este respecto, uno subjetivo y otro objetivo.

A. Criterio subjetivo
Para este criterio, la lesin es un vicio de la voluntad. Dentro de este criterio Barros Errzuriz
estima que la lesin no es un cuarto vicio de la voluntad distinto del error, fuerza y el dolo. La
lesin sera consecuencia de uno de estos vicios, porque si quien la sufre celebra el acto o por
equivocacin o ignorancia habra error; si lo hace por encontrarse apremiado de hacerlo habra

fuerza y si hubo engao estaramos en presencia de dolo.


Crticas al criterio subjetivo
Si la lesin fuera consecuencia de uno de estos vicios, sera innecesaria, porque se podra pedir
la rescisin del acto por error, fuerza o dolo, sin necesidad de invocar la lesin.
Este criterio atentara contra la seguridad en las relaciones jurdicas, creando incerteza respecto
de la validez de un acto.
Adems, en caso de lesin, en verdad hay voluntad libre.

46

EDUARDO COURT MURASSO

B. Criterio objetivo
La lesin debe apreciarse con un criterio puramente objetivo, porque no tiene ninguna relacin
con la voluntad de la vctima. Opera simplemente cuando la desigualdad de las prestaciones de las
partes supera los lmites permitidos por el legislador, como ocurre por ejemplo en la compraventa
(art. 1889 CC).
Lo expresado desde luego no obsta a que se pueda pedir la nulidad del acto por error, fuerza o
dolo, si los hubo.
51. SITUACIN EN CHILE
En Chile se sigue el criterio objetivo, porque en los casos en que el CC la acepta, opera cuando
las prestaciones superan los lmites permitidos por el legislador.
Adems, el artculo 1451 CC, cuando enuncia los vicios de la voluntad, no menciona la lesin.
Por excepcin algunos estiman que la lesin enorme es un vicio de la voluntad en el caso del
artculo 1234 CC, sobre aceptacin de una asignacin por causa de muerte, segn el cual la
aceptacin puede rescindirse en el caso de lesin grave a virtud de disposiciones testamentarias de

que no se tena noticia al tiempo de aceptarla, hiptesis en que habra error.


Sin embargo, esta conclusin es dudosa, porque el mismo precepto seala que Se entiende
por lesin grave la que disminuyere el valor total de la asignacin en ms de la mitad'. Es decir,
aqu tambin se presenta un criterio objetivo.
52. TENDENCIA EN EL DERECHO COMPARADO EN MATERIA DE LESIN
La tendencia es aceptarla de manera amplia. As lo hacen, por ejemplo, el CC alemn, de 1900
(BGB) y el Cdigo Suizo de las Obligaciones y otros.

CAPACIDAD DEL AUTOR O PARTES


53.

CONCEPTO DE CAPACIDAD

En general se define la capacidad como la aptitud legal para ser sujeto o titular de derechos y
la facultad legal de una persona para ejercerlos por s mismo, sin el ministerio o la autorizacin de
otra.
En esta definicin quedan comprendidas tanto la capacidad de goce o adquisitiva como la
capacidad de ejercicio.
54.

CAPACIDAD DE GOCE

En la primera parte de la definicin se alude a la capacidad de goce, que se denomina tambin

adquisitiva, porque en ltimo trmino es una aptitud legal para adquirir derechos, sin considerar
acaso el titular de esos derechos puede o no ejercitarlos por s mismo.

REQUISITOS DEL ACTO JURDICO

47

55.

CAPACIDAD DE EJERCICIO

En la segunda parte, se alude a la capacidad de ejercicio, que se traduce en la facultad legal de


una persona para ejercer por s misma los derechos de que es titular, sin el ministerio o la
autorizacin de otra persona.
A esta capacidad se refiere el artculo 1445 CC cuando exige que para que una persona se
obligue a otra por un acto o declaracin de voluntad es necesario que sea legalmente capaz. As
se desprende del propio concepto que de ella da este precepto, en su inciso final, llamndola
capacidad legal. La capacidad legal de una persona consiste en poderse obligar por s misma, y sin
el ministerio o la autorizacin de otra.
56. PARALELO ENTRE LA CAPACIDAD DE GOCE Y LA CAPACIDAD DE EJERCICIO
1. Capacidad de goce tiene todo ente o ser sujeto de derechos, y como la persona se

caracteriza precisamente por esta circunstancia, en ltimo trmino el concepto de personalidad se


confunde con el de capacidad de goce, en el sentido que no se puede concebir a una persona sin
capacidad de goce.
As, por ejemplo, un demente o un nio tienen capacidad de goce porque pueden ser titulares
de derechos. Cuestin distinta es que carezcan de capacidad de ejercicio, es decir, que no puedan
ejercer por s mismos sus derechos y deban hacerlo con el ministerio de otro.
2. Por lo mismo, la capacidad de goce es un atributo de personalidad, mientras que la capacidad

de ejercicio no es un atributo de la personalidad y, por consiguiente, hay personas que carecen, en


mayor o menor medida, de ella (art. 1447 CC).
3. La capacidad de ejercicio presupone la capacidad de goce, pero la capacidad de goce no

presupone la capacidad de ejercicio.


57. CAPACIDAD DE GOCE EN CHILE
Segn lo expresado, toda persona posee capacidad de goce, porque la personalidad se define
precisamente como la aptitud o idoneidad para ser titular de derechos, de manera que no existen
incapacidades de goce generales. Slo es posible, segn Avelino Len Hurtado, concebir
incapacidades de goce especiales o particulares, a las cuales se referira el inciso final del artculo
1447 CC, denominadas prohibiciones. Segn esta disposicin:

Adems de estas incapacidades hay otras particulares que consisten en la prohibicin que la
ley ha impuesto a ciertas personas para ejecutar ciertos actos ".
Por ejemplo, las contenidas en el CC en los artculos 1005; 963 a 965; 412, inciso final; 1796,
etc. Segn este autor, se tratara de casos de incapacidades especiales de goce, porque seran
stas prohibiciones para adquirir ciertos derechos. Sin embargo, como veremos, otros autores
estiman que se trata de simples incapacidades relativas de ejercicio (Luis Claro Solar); mientras

48

EDUARDO COURT MURASSO

que otros piensan que no son incapacidades, sino simplemente prohibiciones legales (Arturo
Alessandri Rodrguez).
Cabe sealar que hasta la ley N 7.612, de 1943, exista en nuestro derecho una incapacidad de
goce general respecto del derecho de propiedad, que afectaba a los religiosos en caso de muerte

civil, que fue suprimida por esta ley.


58. SANCIN POR LA INFRACCIN DEL ARTCULO 1447, INCISO FINAL
Segn la doctrina es necesario distinguir.
Si la prohibicin legal es absoluta, esto es, el acto no puede realizarse bajo ninguna
circunstancia (ley prohibitiva), la sancin de los actos o contratos que se celebren infringiendo
estas prohibiciones es la nulidad absoluta por objeto ilcito (arts. 10, 1466 y 1682, inciso 1 o CC).
Son ejemplo de estas prohibiciones las establecidas en los arts. 412, inciso 2 o, 1796 y 1798 CC.
En cambio, si la prohibicin legal no es absoluta porque el acto puede realizarse cumpliendo con
ciertos requisitos (es decir, la ley no es prohibitiva, sino que imperativa), la sancin ser
usualmente la nulidad relativa (art. 1682, inciso primero parte final e inciso final CC). Por ejemplo,
la norma del artculo 2144 CC.

CAPACIDAD DE EJERCICIO EN CHILE


59. REGLA GENERAL
Cuando el legislador se refiere a la capacidad como requisito de los actos o declaraciones de
voluntad, lo hace a la capacidad de ejercicio, segn se desprende del artculo 1445, inciso 2o CC).

La regla general en esta materia es que las personas sean capaces (art. 1446 CC):
Toda persona es legalmente capaz, excepto aquellas que la ley declara incapaces .
De la norma se desprende:
a) Lo normal es que las personas sean plenamente capaces de ejercicio, de manera que las

incapacidades son la excepcin.


b) Las incapacidades de ejercicio las establece la ley.
c) Por ser excepcionales, las normas que las establecen son de derecho estricto, es decir, no

cabe extender su aplicacin a casos similares por analoga.


Esta norma debe concordarse con los artculos 1005, inciso final; 961; 1795 y 1387 CC.
60.

VOLUNTAD Y CAPACIDAD DE EJERCICIO

La capacidad de ejercicio se encuentra en ntima relacin con el requisito voluntad en los actos
jurdicos, porque la ausencia de voluntad de un sujeto acarrea su incapacidad absoluta. En efecto,
para ser legalmente capaz es necesario tener voluntad seria y poder manifestarla libremente.

REQUISITOS DEL ACTO JURDICO

49

De ah que la ley declara incapaces absolutos a quienes carecen de voluntad (como los
dementes y los impberes) y a los que tenindola, no pueden manifestarla de un modo inequvoco
(como los sordos o sordomudos que no pueden darse a entender claramente).
61.

NORMAS SOBRE INCAPACIDADES

El artculo 1447 contiene las reglas generales relativas a incapacidades de ejercicio, pero ello es
sin perjuicio de las normas especiales que la ley pueda establecer, como sucede por ejemplo a
propsito de la capacidad para adquirir la posesin de cosas muebles (art. 723 CC); de la
capacidad en materia de responsabilidad extracontractual (art. 2319 CC); del matrimonio (artculos
5o y siguientes de la LMC), etc.
62. INCAPACIDADES DE EJERCICIO EN CHILE
Las establece el artculo 1447 CC, modificado por ley N 19.904, de 3 de octubre del 2003.

Artculo 1447. Son absolutamente incapaces los dementes, los impberes y los sordos
o sordomudos que no pueden darse a entender claramente.
Sus actos no producen ni aun obligaciones naturales, y no admiten caucin.
Son tambin incapaces los menores adultos y los disipadores que se hallen bajo interdiccin de
administrar lo suyo. Pero la incapacidad de las personas a que se refiere este inciso no es absoluta,
y sus actos pueden tener valor en ciertas circunstancias y bajo ciertos respectos, determinados por
las leyes.
Adems de estas incapacidades hay otras particulares que consisten en la prohibicin que la ley
ha impuesto a ciertas personas para ejecutar ciertos actos.
De conformidad con el artculo 1447 CC, las incapacidades pueden ser generales y particulares
o especiales.
Las incapacidades generales se refieren a la totalidad de los derechos y obligaciones y a su vez
pueden ser incapacidades absolutas e incapacidades relativas.
Las incapacidades particulares o especiales se refieren a ciertos derechos y para algunos
autores, segn vimos, son incapacidades especiales de goce.
63. INCAPACIDADES ABSOLUTAS
Tienen lugar cuando la persona no puede ejecutar por s mismo acto alguno, bajo ninguna
circunstancia, porque para el legislador por su edad o por la enajenacin mental de que padece, la
manifestacin de voluntad no puede ser tomada en cuenta, o por el defecto fsico de que padecen
no pueden exteriorizar su voluntad.
De conformidad con el artculo 1447, inciso 1o:

"Son absolutamente incapaces los dementes, los impberes y los sordos o sordomudos que no

50

EDUARDO COURT MURASSO

pueden darse a entender claramente.


Es por eso que los actos de los absolutamente incapaces no producen ni aun obligaciones
naturales (art. 1470 CC), y no admiten caucin (art. 1447, inciso 2 CC).
64. INCAPACIDADES RELATIVAS
A diferencia de las anteriores, stas tienen lugar cuando los actos del incapaz pueden tener
valor y ste puede actuar por s mismo siempre que se llenen las formalidades, requisitos o
circunstancias que la ley establece y que se denominan formalidades habilitantes.
De acuerdo con el artculo 1447, inciso 3o:

Son tambin incapaces los menores adultos y los disipadores que se hallen bajo interdiccin de
administrar lo suyo. Pero la incapacidad de las personas a que se refiere este inciso no es
absoluta, y sus actos pueden tener valor en ciertas circunstancias y bajo ciertos respectos,
determinados por las leyes.
65. DIFERENCIAS FUNDAMENTALES ENTRE LOS INCAPACES ABSOLUTOS Y LOS INCAPACES RELATIVOS
a) Ambos tienen capacidad de goce, pero la diferencia radica en que los incapaces absolutos

jams pueden actuar por s mismos, sino que siempre deben hacerlo representados por su
representante legal.
En cambio los relativamente incapaces pueden actuar ya sea representados por su
representante legal, al igual que un absolutamente incapaz y, adems, autorizados por su
representante legal. Incluso, a veces pueden ejecutar actos por s solos, como tener peculio
profesional o industrial (art. 251 CC); otorgar testamento (art. 262 CC); reconocer un hijo (art. 262
CC); ser mandatarios (arts. 2128 y 1581 CC).
b) Los absolutamente incapaces no tienen voluntad para el derecho, o si la tienen, no pueden

exteriorizarla. Es por eso que los actos de los absolutamente incapaces no producen ni aun
obligaciones naturales (art. 1470 CC), y no admiten caucin (art. 1447, inciso 2 o).
Los relativamente incapaces, en cambio, pueden manifestar su voluntad, lo nico que sucede es
que la ley no estima suficiente esa voluntad, como sucede en el caso de un menor adulto o por
otras razones exige el cumplimiento de ciertas formalidades. Por eso, sus actos producen
obligaciones naturales (art. 1470 N 1 CC) y admiten caucin (art. 1472 CC).
c) Los actos de los absolutamente incapaces adolecen de nulidad absoluta (art. 1682, inciso 2 o

CC), mientras que los actos de los relativamente incapaces adolecen de nulidad relativa (art. 682,
incisos 1o y final CC).

REQUISITOS DEL ACTO JURDICO

51

66.ANLISIS DE LOS ABSOLUTAMENTE INCAPACES

A. Los dementes
No obstante que para la psiquiatra la demencia constituye una especfica anomala psquica,
obviamente, con la palabra demencia el artculo 1447 se refiere en general a los enfermos o
enajenados mentales, sea cual fuere la enajenacin o enfermedad especfica de que padezca la
persona.
Es decir, el legislador ha ocupado esta palabra en su sentido natural y obvio, segn el uso
general de la palabra demencia (art. 20 CC) y no en su sentido tcnico. En este caso estamos
frente a una palabra tcnica pero en que aparece claramente que el legislador la ha tomado en un
sentido diverso al que le dan los que profesan la psiquiatra (art. 21 CC).
El demente es absolutamente incapaz por el solo hecho de ser demente, sin necesidad de que
est declarado en interdiccin por sentencia judicial.
Sin embargo, si bien la declaracin judicial de interdiccin del demente no es necesaria para
que sea incapaz absoluto, la interdiccin tiene importancia en lo que se refiere a la prueba de la
demencia.
As se concluye del artculo 465 CC:

Los actos y contratos del demente, posteriores al decreto de interdiccin, sern nidos;
aunque se alegue haberse ejecutado o celebrado en un intervalo lcido.
Y por el contrario, los actos y contratos ejecutados o celebrados sin previa interdiccin,
sern vlidos; a menos de probarse que el que los ejecut o celebr estaba entonces
demente
Conforme con esta disposicin, si el demente est declarado en interdiccin, se presume de

derecho la demencia, mientras que si no est declarada la interdiccin, sus actos se presumen
vlidos, a menos que se pruebe la demencia al tiempo de la celebracin del respectivo acto o
contrato.

Prueba de la demencia
Corresponde al que la alega, esto es, a quien pretende la nulidad del acto o contrato. Sin
embargo, si el demente se encuentra declarado en interdiccin, no ser necesario probar la
demencia, porque sta se presume de derecho.

Demente habitual y demente ocasional


Pero hay que tener presente que slo puede declararse en interdiccin por demencia al
demente habitual, de manera que si se trata de un demente ocasional, siempre habr que
acreditar que se encontraba demente al tiempo de la celebracin del respectivo acto o contrato.
En cambio, si el demente es habitual, deber acreditarse o no tal circunstancia, segn si al

52

EDUARDO COURT MURASSO

momento de celebracin del acto o contrato se hallaba o no bajo interdiccin. As se desprende del
artculo 456 CC:

El adulto que se halla en un estado habitual de demencia, deber ser privado de la


administracin de sus bienes, aunque tenga intervalos lcidos
Por ltimo, cabe hacer presente que Luis Claro Solar asimila a los dementes a los ebrios, a los
sonmbulos y a los hipnotizados.

B. Los impberes
El artculo 26 CC establece:

Llamase infante o nio todo el que no ha cumplido siete aos; impber, el varn que no ha
cumplido catorce aos y la mujer que no ha cumplido doce; adulto, el que ha dejado de ser
impber; mayor de edad, o simplemente mayor, el que ha cumplido dieciocho aos; y menor de
edad, o simplemente menor, el que no ha llegado a cumplirlos
Es decir, el legislador ha fijado lmites en que atiende exclusivamente a la edad, sin considerar
la situacin particular biolgica de cada persona, de modo que no se puede sostener que alguien
es impber ms all del lmite que la ley establece, ni que se es pber antes de ese lmite.
Los impberes se clasifican en infantes o nios y simplemente impberes.
Esta distincin, en general, no tiene importancia porque ambos son absolutamente incapaces.
Sin embargo, por excepcin tiene importancia en dos casos:
a) En materia de capacidad para adquirir la posesin de un bien mueble (art. 723 CC). Segn el

inciso 2o de este precepto:

Los dementes y los infantes son incapaces de adquirir por su voluntad la posesin, sea para s
mismos o para otros.
b) En cuanto a la capacidad para cometer delitos o cuasidelitos civiles, es decir, en materia de

capacidad extracontractual (art. 2319 CC):

No son capaces de delito o cuasidelito los menores de siete aos ni los dementes; pero sern
responsables de los daos causados por ellos las personas a cuyo cargo estn, si pudiere
imputrseles negligencia.
Queda a la prudencia del juez determinar si el menor de diecisis aos ha cometido el delito o
cuasidelito sin discernimiento; y en este caso se seguir la regla del inciso anterior.
C.

Los sordos y sordomudos que no pueden darse a entender claramente

En esta parte, el artculo 1447 CC fue modificado por ley N 19.904, de 3 de octubre de 2003.
Antes de esta ley, eran incapaces absolutos los sordomudos que no podan darse a entender
por escrito.

REQUISITOS DEL ACTO JURDICO

53

De manera que para que fueran incapaces era necesario que se cumpliera con los siguientes
requisitos copulativos:
a) Que fueran sordos;
b) Que fueran mudos, y
c) Que fueran analfabetos.

Para que el sordomudo no fuera incapaz deba poderse dar a entender por escrito, de manera
que no era suficiente que pudiera hacerlo de otro modo.
La ley N 19.904 elimin la exigencia de que pudieran darse a entender por escrito y agreg a
los sordos.

Razones de la incapacidad
Si bien ellos tienen voluntad, no pueden exteriorizarla de una manera que el legislador estime
idnea, por lo que en resguardo de sus intereses la ley los declara incapaces.
Adems son absolutamente incapaces aunque no estn declarados en interdiccin.
67.

REPRESENTANTES LEGALES DE LOS ABSOLUTAMENTE INCAPACES

El artculo 43 CC dispone que:

Son representantes legales de una persona el padre o la madre, el adoptante y su tutor o


curador.
En el caso de los absolutamente incapaces, sus representantes legales son:
a) Un curador, si el incapaz es demente o sordo o sordomudo que no puede darse a entender

claramente;
b) Si se trata de un impber, hay que distinguir si es hijo de filiacin determinada y se

encuentra sometido a patria potestad, es representado legalmente por el padre o madre que
ejerzan la patria potestad (arts. 243 y 244 CC) y, en caso contrario, por un tutor (art. 341 CC).
68.

ANLISIS DE LOS RELATIVAMENTE INCAPACES

A.Los menores adultos


Son los menores de 18 aos y que han dejado de ser impberes (art. 26 CC).
El legislador ha fijado lmites en que atiende exclusivamente a la edad, sin considerar la
situacin particular biolgica de cada persona.
No obstante su incapacidad, los menores adultos pueden ejecutar ciertos actos por s solos:
a) Pueden tener peculio profesional o industrial (art. 251 CC);
b) Pueden otorgar testamento (art. 262 CC);
c) Pueden reconocer un hijo (art. 262 CC);
d) Ser mandatarios (arts. 2128 y 1581 CC).

54

EDUARDO COURT MURASSO

B. Los disipadores que se hallan bajo interdiccin de administrar lo suyo


Disipador es aquel sujeto que dilapida sus bienes mediante hechos repetidos que demuestran
una falta total de prudencia.
El Cdigo tambin los denomina prdigos.
Este concepto y denominaciones se desprenden del artculo 442, inciso 1 o CC (A los que por
prdigos o disipadores han sido puestos en entredicho de administrar sus bienes, se dar curador
legtimo, y a falta de ste, curador dativo) y 445 CC (La disipacin deber probarse por hechos
repetidos de dilapidacin que manifiesten una falta total de prudencia.
El juego habitual en que se arriesguen porciones considerables del patrimonio, donaciones
cuantiosas sin causa adecuada, gastos ruinosos, autorizan la interdiccin).
El disipador slo es incapaz en virtud del decreto de interdiccin, de manera que la resolucin
judicial de interdiccin es la que lo convierte en incapaz y los actos anteriores a sta no pueden
impugnarle por este motivo.
69.

REPRESENTANTES LEGALES DE LOS RELATIVAMENTE INCAPACES

El representante legal del menor adulto, si su filiacin se encuentra determinada y est


sometido a patria potestad, es el padre o madre que la ejerzan (arts. 243 y 244 CC). En caso
contrario, su representante legal es un curador.
El representante legal del disipador interdicto es un curador.
70. SITUACIN JURDICA DE LA MUJER CASADA EN CHILE
Es plenamente capaz:
a) La mujer separada judicialmente de bienes;
b) La mujer separada totalmente de bienes, y
c) La casada en rgimen de participacin en los gananciales.

71. SITUACIN JURDICA DE LA MUJER CASADA EN SOCIEDAD CONYUGAL


Hasta el ao 1989 (ley N 18.802, de 9 de junio), la mujer casada en sociedad conyugal era

relativamente incapaz, segn indicaba el artculo 1447 CC y tena como su representante legal al
marido (antiguo art. 43 CC).
Su incapacidad se extenda a los actos judiciales y extrajudiciales y slo poda actuar:
a) Representada por su marido;
b) Autorizada por su marido, o
c) Autorizada por el juez, en subsidio del marido, en caso de negativa injustificada o

impedimento accidental de ste.


Si la mujer actuaba sin autorizacin del marido o judicial, sus actos adolecan de nulidad relativa.

REQUISITOS DEL ACTO JURDICO

55

La ley N 18.802 otorg plena capacidad a la mujer casada en sociedad conyugal, pero esta
plena capacidad que es slo terica o formal porque:
1) El marido sigue administrando los bienes propios de la mujer (art. 1749, inciso 1 CC), y
2) Porque ella tampoco puede realizar actos sobre sus bienes, salvo excepciones: tiene que

actuar por ella su marido (art. 1754, inciso final CC).


En los hechos, la plena capacidad de la mujer casada en sociedad conyugal no se corresponde
con la definicin de capacidad legal que da el artculo 1445, inciso final CC, porque ella no puede
obligarse por s misma, sino que requiere del ministerio de su marido.
72.

INCAPACIDADES ESPECIALES O PARTICULARES

Estn contempladas en el artculo 1447, inciso final CC:

Adems de estas incapacidades hay otras particulares que consisten en la prohibicin


que la ley ha impuesto a ciertas personas para ejecutar ciertos actos .
La doctrina distingue si la prohibicin legal es absoluta, esto es, el acto no puede realizarse bajo
ninguna circunstancia o si, por el contrario, la prohibicin legal no es absoluta porque el acto puede
realizarse cumpliendo con ciertos requisitos.
73. NATURALEZA JURDICA DE ESTAS INCAPACIDADES PARTICULARES
a) Para Avelino Len, si la prohibicin es absoluta, es decir, si realmente se trata de una ley

prohibitiva, estaramos en presencia de casos de incapacidades especiales de goce, porque impiden


a determinadas personas adquirir ciertos derechos;
b) Claro Solar estima que la palabra prohibicin en el artculo 1447 no est tomada en su

sentido tcnico, porque la ley no prohbe la celebracin de ciertos actos, sino que lo que prohbe es

que ciertas personas los ejecuten. En consecuencia, se trata de incapacidades relativas de ejercicio,
cuya infraccin est sancionada con nulidad relativa (art. 1682, inciso final CC),
c) Alessandri dice que si la ley es verdaderamente prohibitiva, no estamos propiamente en

presencia de incapacidades, sino simplemente de prohibiciones legales.


74. SANCIN POR LA INFRACCIN DEL ARTCULO 1447, INCISO FINAL
Si la prohibicin legal es absoluta, esto es, si el acto no puede realizarse bajo ninguna
circunstancia (ley prohibitiva), la sancin de los actos o contratos que se celebren infringiendo
estas prohibiciones es la nulidad absoluta por objeto ilcito (arts. 10, 1466 y 1682, inciso 1 o CC).
Son ejemplo de estas prohibiciones las establecidas en los arts. 412, inciso 2o, 1005; 1796, 1798
CC, etc.
En cambio, si la prohibicin legal no es absoluta porque el acto puede realizarse cumpliendo

56

EDUARDO COURT MURASSO

con ciertos requisitos, es decir, si la ley no es prohibitiva, sino que imperativa, la sancin ser
usualmente la nulidad relativa (art. 1682, inciso primero parte final e inciso final CC). Por ejemplo,
los casos sealados en los artculos 412, inciso 1o y 2144 CC.

LA REPRESENTACIN EN LOS ACTOS JURDICOS


75.

CONSIDERACIONES GENERALES

La voluntad es un requisito general de todo acto jurdico y esta voluntad puede manifestarse
personalmente o por medio de otra persona que pasa a llamarse representante.
Si bien lo normal es que los efectos de los actos jurdicos se produzcan respecto de las
personas que con su voluntad lo han generado, en virtud de la representacin se da la situacin
excepcional de que la voluntad se manifestar a travs de otra persona y los efectos del acto
jurdico se van a producir respecto de una persona que no ha concurrido personalmente a su
celebracin.
El Cdigo se refiere a ella en el artculo 1448:

"Lo que una persona ejecuta a nombre de otra, estando facultada por ella o por la ley para
representarla, produce respecto del representado iguales efectos que si hubiese contratado l
mismo
Por consiguiente existe representacin cuando un acto jurdico es ejecutado por una persona
por cuenta de otra, de modo que los efectos se producen directa e inmediatamente para el
representado como si este mismo hubiere celebrado el acto.
76.

UTILIDAD DE LA REPRESENTACIN

1) Hace posible que acten en la vida jurdica quienes carecen de capacidad suficiente para ello

(incapaces absolutos e incapaces relativos);


2) Evita que una persona tenga que trasladarse de un lugar a otro para actuar en la vida

jurdica;
3) Hace posible que se confen negocios a personas o empresas especializadas.

77.

ACTOS QUE PUEDEN CELEBRARSE POR MEDIO DE REPRESENTANTES

Prcticamente todos, incluso el matrimonio civil (arts. 103 CC y 15, inciso 1o LRC).

Excepcionalmente no puede otorgarse por medio de representante el testamento (art. 1004


CC). Por otra parte, en la actualidad, en el caso de matrimonios celebrados ante entidades

religiosas, regulados en el artculo 20 de la LMC, no se permite requerir la inscripcin de estos


matrimonios por medio de mandatario (art. 15, inciso 2 LRC). El acta del matrimonio debe ser
presentada personalmente por los contrayentes ante cualquier Oficial del Registro Civil, dentro de
ocho das, para su inscripcin.

REQUISITOS DEL ACTO JURDICO

78.

57

SUJETOS QUE INTERVIENEN EN LA REPRESENTACIN

Son dos:
a) El representado, que es la persona en quien se radican los efectos del acto ejecutado por el

representante, y
b) El representante, que es quien ejecuta el acto jurdico a nombre o en lugar de otro.

79. QUINES PUEDEN SER REPRESENTADOS


Toda persona natural o jurdica, y aun la persona que se espera que exista porque la ley
establece que la patria potestad se extiende a los derechos eventuales del que est por nacer (art.
243 CC) y la curadura de estos derechos (art. 485 CC).
80. QUINES PUEDEN SER REPRESENTANTES
Pueden ser representantes todas las personas y, en lo que se refiere a la capacidad del
representante, la doctrina seala que pueden serlo los relativamente incapaces (arts. 2128 y 1581
CC).
81.

CLASIFICACIN DE LA REPRESENTACIN ATENDIENDO A SU ORIGEN

Para actuar, el representante debe tener poder de representacin, que es la autorizacin que
tiene una persona para actuar por cuenta de otra, obligando exclusivamente y directamente al
representado.
Este poder de representacin puede emanar de la ley o de la propia voluntad del interesado
(art. 1448 CC).
En consecuencia, la representacin puede ser legal y voluntaria.

Representacin legal
Es la que establece la ley. El legislador determina quines son representantes legales, esto es,
personas que por disposicin de la ley actan a nombre de otras que no pueden hacerlo por s
solas (arts. 43 y art. 671, inciso 3o). Por eso se le llama tambin representacin necesaria.

Representacin voluntaria
Es la que tiene su fuente en la voluntad de las personas y se presenta fundamentalmente en el
contrato de mandato, definido en el artculo 2116 CC: El mandato es un contrato en que una
persona confa la gestin de uno o ms negocios a otra, que se hace cargo de ellos por cuenta y
riesgo de la primera.
La persona que confiere el encargo se llama comitente o mandante, y la que lo acepta,
apoderado, procurador, y en general, mandatario.
Sin embargo, mandato no es sinnimo de representacin voluntaria:

58

EDUARDO COURT MURASSO

a) Porque es posible que haya mandato sin representacin como sucede en el caso del artculo

2151 CC.:

El mandatario puede, en el ejercicio de su cargo, contratar a su propio nombre o al del


mandante; si contrata a su propio nombre, no obliga respecto de terceros al mandante
Es decir, la representacin no es un elemento de la esencia del mandato, sino slo de su

naturaleza (art. 1444 CC), y


b) Porque puede haber representacin voluntaria sin mandato, como ocurre en el caso en que

una persona confiere a otra poder de representarla (un acto jurdico unilateral), en cuyo caso la
representacin voluntaria existe antes del perfeccionamiento del mandato, sin perjuicio de que para
el ejercicio del poder se deba aceptar el mandato.
Tambin puede haber representacin voluntaria sin mandato en el cuasicontrato de agencia

oficiosa (art. 2286 CC), cuando el interesado no ratifica lo que el agente oficioso ha obrado por l y
la gestin le resulta til (art. 2290 CC). En tal evento la ley impone al interesado el cumplimiento
de las obligaciones que en su nombre ha contrado al agente oficioso. Pero si el interesado ratifica
lo que obr el agente oficioso hay representacin voluntaria porque en virtud de su voluntad el
interesado hace suyo lo que ha obrado por el agente oficioso (art. 2286 CC).
82.

REQUISITOS DE LA REPRESENTACIN

Son los siguientes:


a) El representante debe declarar su propia voluntad;
b) El representante debe actuar a nombre del representado;
c) El representante debe tener poder de representacin, sin perjuicio de lo expresado a

propsito agencia oficiosa.


83.

NATURALEZA JURDICA DE LA REPRESENTACIN

Existen varias teoras al respecto. Las ms comunes son la teora de la representacin ficcin,
atribuida a Pothier, y la de la representacin modalidad del acto jurdico.

A. Teora de la representacin ficcin


Pothier estima que el representante es un mero repetidor de la voluntad del representado y en
virtud de una ficcin se entiende que el representante acta con la voluntad del representado.
Sin embargo esta teora se critica porque:
a) No es real, y
b) No explica los casos de representacin legal en que el representado carece de voluntad

(dementes, impberes).

REQUISITOS DEL ACTO JURDICO

59

B. Teora de la representacin modalidad del acto jurdico


Levy Ulmann opina que la representacin es una modalidad del acto jurdico, tal como lo es la
condicin, el plazo y el modo. Esta modalidad consistira en que los efectos del acto o contrato se
van a producir, no respecto de las personas que los ejecutan o celebran, sino respecto de las
personas por quienes stas actan.

Consecuencias de la aplicacin de una u otra teora


La consecuencia de aplicar una u otra teora es que, en la primera (representacin ficcin) los
requisitos de existencia y de validez del acto deben concurrir en el representado, con cuya voluntad
acta el representante, mientras que en la segunda (representacin modalidad del acto), tales
requisitos deben concurrir en el representante, que acta con su propia voluntad.
84.

CC CHILENO

La mayora de los autores estiman que nuestro cdigo acoge la teora de la representacin

ficcin. Pero Alessandri indica que un estudio ms atento lleva a concluir que el CC acoge la teora
ms moderna:
a) Porque del propio texto del artculo 1448 se concluye que quien realmente contrata es el

representante. En efecto, este precepto seala que se producir respecto del representado iguales
efectos que si hubiese contratado l mismo;
b) Adems, porque en el modo de adquirir tradicin, los artculos 672 y 673 CC exigen el

consentimiento del representante, y


c) Igual conclusin se desprende del artculo 678 CC, conforme al cual el error del representante

invalida la tradicin, es decir, aunque el representado no haya padecido error alguno.

O BJETO LCITO
85.

O BJETO DEL ACTO JURDICO

El acto jurdico tiene por objeto la adquisicin, modificacin o extincin de derechos.


En el primer caso, su objeto est constituido por los derechos que genera; en el segundo caso,
su objeto est constituido por la modificacin que produce, y en el tercer caso, su objeto est
constituido por la extincin que acarrea.
En consecuencia, el objeto del acto jurdico es el conjunto de derechos que l genera, modifica
o extingue.
86. OBJETO DE LOS CONTRATOS
Est constituido por las obligaciones que genera el contrato, para ambas partes si el contrato es
bilateral o para una sola de ellas, si el contrato es unilateral (art. 1439 CC).

60

EDUARDO COURT MURASSO

As, en un contrato de compraventa el objeto para el vendedor es la obligacin de entregar la


cosa al comprador y para ste la obligacin de pagar el precio.
87. OBJETO DE LA OBLIGACIN
La obligacin, que es el objeto del contrato, a su vez tiene un objeto que es la prestacin, esto
es, las cosas, hechos o abstenciones a que esas obligaciones se refieren.
As, por ejemplo, en una compraventa la obligacin del vendedor tiene por objeto una cosa que
debe entregar al comprador, y la obligacin de ste tiene por objeto el precio.
Los derechos y obligaciones no tienen razn de ser si no se aplican a una cosa o a un hecho, es
decir, a alguna finalidad material.
88.

CONFUSIN ENTRE EL OBJETO DEL CONTRATO Y EL OBJETO DE LA OBLIGACIN

En definitiva, el objeto del contrato se confunde con el objeto de la obligacin si consideramos


que lo que las partes persiguen como finalidad esencial es el logro de la cosa, del hecho o de la
abstencin que las partes han tenido en vista al contratar. El objeto de la obligacin va involucrado
en el objeto del acto o contrato.
En consecuencia, es el objeto de la obligacin el verdaderamente importante y el que constituye
el requisito a que alude el artculo 1445 CC.
Por esta razn es que la ley, al establecer exigencias respecto del objeto del acto jurdico (arts.
1460 y 1461 CC), en definitiva hace referencia al objeto de la obligacin, porque es ste el que en
ltimo trmino da al acto el carcter lcito o ilcito, determinado o indeterminado, etc.
89. NECESIDAD DEL OBJETO
Dice el artculo 1445 CC:

Para que una persona se obligue a otra por un acto o declaracin de voluntad es necesario:
(...) 3.- que recaiga sobre un objeto lcito;... .
Agrega el artculo 1460 que:

"Toda declaracin de voluntad debe tener por objeto una o ms cosas que se trata de dar, hacer o
no hacer. El mero uso de la cosa o su tenencia puede ser objeto de la declaracin .
90. IMPORTANCIA DEL OBJETO
Nos permite precisar las cosas, hechos o abstenciones que podemos tratar de obtener mediante
los actos jurdicos de los hombres a travs del comercio. Es decir, nos fija los lmites que la ley
impone a la libertad de contratacin de las personas.

REQUISITOS DEL ACTO JURDICO

61

91.

REQUISITOS DEL OBJETO

Se encuentran indicados en el artculo 1461 CC:

"No slo las cosas que existen pueden ser objetos de una declaracin de voluntad, sino las que se
espera que existan; pero es menester que las unas y las otras sean comerciables, y que estn
determinadas, a lo menos, en cuanto a su gnero.
La cantidad puede ser incierta con tal que el acto o contrato fije reglas o contenga datos que sirvan
para determinarla.
Si el objeto es un hecho, es necesario que sea fsica y moralmente posible. Es fsicamente
imposible el que es contrario a la naturaleza, y moralmente imposible el prohibido por las leyes, o
contrario a las buenas costumbres o al orden pblico
De conformidad con esta disposicin, para estudiar los requisitos del objeto del acto jurdico
hay que distinguir si recae sobre una cosa o sobre un hecho, esto es, si la obligacin es de dar
(una cosa), de hacer o no hacer.

A.

Requisitos del objeto si recae sobre una cosa

Son los siguientes:


a) La cosa debe ser real, es decir, que la cosa exista o se espere que exista. En consecuencia,

puede tratarse de una cosa presente o futura.


El Cdigo se refiere a este requisito en la compraventa:

"Artculo 1813. La venta de cosas que no existen, pero se espera que existan, se entender
hecha bajo la condicin de existir, salvo que se exprese lo contrario, o que por la naturaleza del
contrato aparezca que se compr la suerte .
"Artculo 1814. La venta de una cosa que al tiempo de perfeccionarse el contrato se supone
existente y no existe, no produce efecto alguno .
b) La cosa debe ser comerciable, es decir, susceptible de ser objeto de relaciones jurdico

privadas.
Son incomerciables, por ejemplo, las cosas que la naturaleza ha hecho comunes a todos los
hombres, como la alta mar y los bienes nacionales o pblicos (arts. 585 y 589 CC).
c) Es necesario que la cosa est determinada a lo menos en cuanto a su gnero.

La determinacin de las cosas puede ser especfica o en especie (por ejemplo, un automvil que
se individualiza por su marca, modelo, ao, N de motor, placa patente); y genrica (un automvil
Honda Integra) (art. 1508 CC).
Si la determinacin es slo genrica la ley exige, adems, que la cantidad sea determinada o
determinable.

Artculo 1461.2. La cantidad puede ser incierta con tal que el acto o contrato fije reglas o contenga

62

EDUARDO COURT MURASSO

datos que sirvan para determinarla.


En relacin con esta norma, el artculo 438, inciso 2o del CPC, prescribe que Se entender cantidad
lquida, no slo la que actualmente tenga esta calidad sino tambin la que pueda liquidarse
mediante simples operaciones aritmticas con slo los datos que el mismo ttulo ejecutivo
suministre.
B.

Requisitos del objeto si recae sobre un hecho

Segn el inciso 3o del artculo 1461 CC:

Si el objeto es un hecho, es necesario que sea fsica y moralmente posible. Es fsicamente


imposible el que es contrario a la naturaleza, y moralmente imposible el prohibido por las leyes, o
contrario a las buenas costumbres o al orden pblico.
Esta disposicin debe relacionarse con el artculo 1475 CC, de conformidad con el cual:

La condicin positiva debe ser fsica y moralmente posible.


Es fsicamente imposible la que es contraria a las leyes de la naturaleza fsica; y moralmente
imposible la que consiste en un hecho prohibido por las leyes, o es opuesta a las buenas
costumbres o al orden pblico.
En consecuencia:
a) El hecho debe ser fsicamente posible. Es fsicamente imposible el que es contrario a las leyes

de la naturaleza fsica.
La imposibilidad fsica debe ser absoluta, esto es, para cualquiera persona y no slo para el
deudor especfico quien, si no puede cumplir, deber indemnizar los perjuicios;
El hecho debe ser fsicamente posible al momento de contraerse la obligacin, porque si la
imposibilidad sobreviene a este momento y hace imposible el cumplimiento de la obligacin ya
contrada, la obligacin se extingue por el modo de extinguirse las obligaciones denominado

imposibilidad en la ejecucin, supuesto que se den los requisitos para que opere este modo
(bsicamente, que la imposibilidad sobrevenida de deba a caso fortuito o fuerza mayor, art. 45
CC);
La imposibilidad fsica va variando con los adelantos tecnolgicos. As, por ejemplo,
antiguamente se citaban como casos de imposibilidad fsica que un hombre vaya a la luna; dar la
vuelta al mundo en un da; el arte de volar, etc.
El hecho ser imposible fsicamente si, por ejemplo, una persona se obliga a abstenerse de los
latidos del corazn; o a beberse toda el agua del ocano, etc.
Corresponde a los jueces del fondo determinar en cada caso si estamos o no frente a un hecho
de esta naturaleza. Se trata de una cuestin de hecho, por lo tanto no susceptible de ser revisada
por la Corte Suprema por la va del recurso de casacin en el fondo.

REQUISITOS DEL ACTO JURDICO

63

b) El hecho debe ser moralmente posible.

Es moralmente imposible el hecho que est prohibido por las leyes, o que es contrario a las
buenas costumbres o al orden pblico.
Las nociones de buenas costumbres y orden pblico son genricas y relativas, que varan de un
pas a otro, e incluso, dentro de un mismo pas, segn las pocas y lugares. As, por ejemplo, a
principios del siglo XX, la jurisprudencia declar que los espectculos de boxeo eran contrarios a las
buenas costumbres.
Se trata de reglas legales flexibles e indeterminadas (conceptos vlvula), cuyo contenido
concreto debe ser determinado por el juez en cada caso particular.
As, por ejemplo, pueden considerarse hoy da contrarios a las buenas costumbres los contratos
que tienen por objeto el establecimiento o explotacin de prostbulos; las obligaciones que
contraen las prostitutas con el regente del prostbulo, relativas al comercio sexual; los contratos
que contienen promesa de relaciones sexuales remuneradas; o en que una persona se obliga a
casarse o a reconocer a un hijo a cambio de una suma de dinero, etc.
Pueden considerarse contrarios al orden pblico los pactos que alteran la capacidad o el estado
de las personas; los que alteran la organizacin de la familia; los que atentan contra la
personalidad humana, como el comercio de esclavos; las que alteran la organizacin de la
propiedad territorial, etc.
Corresponde a los jueces del fondo determinar en cada caso si un hecho contraviene o no las
buenas costumbre o el orden pblico.
Se trata tambin de una cuestin de hecho, por lo tanto no susceptible de ser revisada por la
Corte suprema por la va del recurso de casacin en el fondo.
Por ltimo, si el hecho est prohibido por la ley, el acto adolece de nulidad absoluta por objeto
ilcito (arts. 10, 1466, 1682, inciso Io CC).
c) El hecho debe ser determinado', debe tratarse de un hecho o abstencin precisos, porque el

deudor debe saber qu debe y el acreedor debe saber qu puede exigir al deudor.
92. SANCIN POR LA FALTA DE OBJETO
La sancin por la falta de objeto en doctrina es la inexistencia jurdica del acto, por la omisin
de un requisito de existencia del mismo.
Sin embargo, autores como Alessandri que estiman que en Chile no tiene cabida la inexistencia
jurdica como sancin porque el CC slo regula la nulidad, opinan que la sancin por la falta de
objeto es la nulidad absoluta del acto, porque al no tener objeto el acto, habra omisin de un
requisito que la ley prescribe para el valor del acto o contrato en consideracin a su naturaleza o
especie (art. 1682, inciso 1o CC).

64

EDUARDO COURT MURASSO

93. OBJETO ILCITO


La ley no define el objeto ilcito (a diferencia de la causa ilcita, definida en el artculo 1467 CC),
sino que slo indica los requisitos que debe reunir el objeto (art. 1461 CC) y tipifica
taxativamente los casos en que hay objeto ilcito (arts. 1462 al 1466 CC).
94.

CASOS DE OBJETO ILCITO EN EL CC

1) Hay objeto ilcito en los actos y contratos que contravienen al derecho pblico chileno (art.

1462)
"Artculo 1462. Hay un objeto ilcito en todo lo que contraviene al derecho pblico chileno. As la
promesa de someterse en Chile a una jurisdiccin no reconocida por las leyes chilenas, es nula por
el vicio del objeto.
Las leyes de derecho pblico son generalmente de orden pblico. As, habra objeto ilcito en un
contrato por el cual se limite la libertad de conciencia, porque atenta contra normas
constitucionales; o en una estipulacin mediante la cual las partes desconozcan las reglas sobre
jurisdiccin y competencia del COT; o en un contrato en que se estipulen delitos y penas o se
establezca que no sern delito determinadas conductas tipificadas por la ley penal como tales; o
en que las partes se conciertan para derrocar al gobierno legtimamente establecido, etc.
En cuanto al ejemplo que da el artculo 1462, en cuanto a que es nula por el vicio del objeto la
promesa de someterse en Chile a una jurisdiccin no reconocida por las leyes chilenas, debe
tenerse presente que la ley no prohbe a las partes de un acto o contrato someterse a una

jurisdiccin extranjera, porque stas s se encuentran reconocidas por las leyes chilenas (arts. 242
y siguientes del CPC). Lo que la ley prohbe es la promesa de someterse a una jurisdiccin no

reconocida por las leyes chilenas.


La validez de las clusulas de sumisin a una jurisdiccin extranjera es reconocida por el
artculo 318 del Cdigo de Bustamante y en la Ley sobre Arbitraje Internacional (Ley 19.971),
frecuentes en la actualidad en los denominados contratos internacionales. As lo ha declarado la
jurisprudencia reciente.
2) Hay objeto ilcito en los pactos sobre sucesin futura (art. 1463)

"Artculo 1463. El derecho de suceder por causa de muerte a una persona viva no puede ser
objeto de una donacin o contrato, aun cuando intervenga el consentimiento de la misma persona.
Las convenciones entre la persona que debe una legtima y el legitimario, relativas a la misma
legtima o a mejoras, estn sujetas a las reglas especiales contenidas en el ttulo De las
asignaciones forzosas
La ley prohbe los denominados pactos sobre sucesin futura, esto es, que se disponga del
derecho de suceder por causa se muerte a una persona que an se encuentra viva, porque el

REQUISITOS DEL ACTO JURDICO

65

legislador considera estos pactos inmorales (se especulara con la muerte de una persona) y

peligrosos (podran llevar a quitarle la vida al futuro causante).


Estos pactos pueden ser de diversas clases:
a) Pactos de renuncia, en que una persona, en vida del causante, renuncia desde ya a

sucederlo por causa de muerte a favor de otra persona;


b) Pactos de institucin, en que el futuro causante, en vida, se obliga a instituir como heredero

a una determinada persona, y


c) Pactos de disposicin, en que una persona llamada a suceder a otra, cede sus derechos a un

tercero, en vida del futuro causante.


La ley prohbe estos pactos, ya sean a ttulo gratuito o a ttulo oneroso (donacin o contrato).
Recoge este principio el artculo 1226 CC:

No se puede aceptar asignacin alguna, sino despus que se ha deferido.


Pero despus de la muerte de la persona de cuya sucesin se trata, se podr repudiar toda
asignacin, aunque sea condicional y est pendiente la condicin.
Se mirar como repudiacin intempestiva, y no tendr valor alguno, el permiso concedido por un
legitimario al que le debe la legitima para que pueda testar sin consideracin a ella.
Excepcin
Excepcionalmente nuestra legislacin permite un pacto sobre sucesin futura, llamado pacto
de no mejorar (art. 1204 CC), que es un pacto de institucin-.
Artculo 1204. Sisel difunto hubiere prometido por escritura pblica entre vivos a su cnyuge o
a alguno de sus descendientes o ascendientes, que a la sazn era legitimario, no donar, ni asignar
por testamento parte alguna de la cuarta de mejoras, y despus contraviniere a su promesa, el
favorecido con sta tendr derecho a que los asignatarios de esa cuarta le enteren lo que le habra
valido el cumplimiento de la promesa, a prorrata de lo que su infraccin les aprovechare.
Cualesquiera otras estipulaciones sobre la sucesin futura, entre un legitimario y el que le debe
la legtima, sern nulas y de ningn valor.
Este pacto se estudia en Derecho Sucesorio.
3) Hay objeto ilcito en la condonacin anticipada del dolo (art. 1465)

Artculo 1465. El pacto de no pedir ms en razn de una cuenta aprobada, no vale en cuanto al
dolo contenido en ella, si no se ha condonado expresamente. La condonacin del dolo futuro no
vale.
El dolo no puede renunciarse anticipadamente, porque significara autorizar de antemano el
proceder de mala fe y posiblemente se convertira en una clusula de estilo en los contratos, que
la parte econmicamente ms fuerte impondra a la otra.

66

EDUARDO COURT MURASSO

Adems, con una clusula de renuncia del dolo se estara dejando al arbitrio del deudor el
cumplir o no con sus obligaciones, con lo que desaparecera la esencia misma de la obligacin.
Pero puede renunciarse con posterioridad a los hechos dolosos, siempre que se haga mencin
expresa del dolo pertinente, en cuyo caso no se renuncia propiamente al dolo, sino al cobro de los
perjuicios derivados de ese dolo.
Pero como expresamos al tratar del dolo, Eugenio Velasco Letelier estima que esta norma
contiene un ejemplo, relativo a la condonacin del dolo contenido en una cuenta y luego establece
la regla general de prohibicin de condonar el dolo futuro.
En cambio, Avelino Len opina que el artculo 1465 regula dos situaciones distintas: (a) la
condonacin del dolo contenido en una cuenta, esto es, dolo presente o pasado, que debe ser

expresa, con conocimiento del dolo que se contiene en ella; y (b) la condonacin del dolo futuro,
generalmente genrica y que acarrea nulidad absoluta por objeto ilcito.
4) Hay objeto ilcito en los actos y contratos prohibidos por las leyes (art. 1466 CC)

Artculo 1466. Hay asimismo objeto ilcito en las deudas contradas en juego de azar, en la venta
de libros cuya circulacin es prohibida por autoridad competente, de lminas, pinturas y estatuas
obscenas, y de impresos condenados como abusivos de la libertad de la prensa; y generalmente en
todo contrato prohibido por las leyes .
Este precepto contiene varios casos de objeto ilcito y establece en su parte final, la regla: hay
objeto ilcito, en general, en los actos prohibidos por las leyes.
Los casos a que se refiere son:
a) Deudas contradas en juego de azar.

El CC regula el juego (conjuntamente con la apuesta) a propsito de los contratos aleatorios


(art. 2258 CC).
El juego puede ser lcito e ilcito (art. 2259 CC) y son estos ltimos los que adolecen de objeto
ilcito.
En efecto, los juegos lcitos son vlidos y pueden ser de habilidad intelectual o fsica.
Los de destreza intelectual estn regulados en el artculo 2260 CC:

El juego y la apuesta no producen accin, sino solamente excepcin.


El que gana no puede exigir el pago.
Pero si el que pierde, paga, no puede repetir lo pagado, a menos que se haya ganado con dolo .
A los juegos de destreza fsica se refiere el artculo 2263 CC:

Sin embargo de lo dispuesto en el artculo 2260, producirn accin los juegos de fuerza o
destreza corporal, como el de armas, carreras a pie o a caballo, pelota, bolas y otros
semejantes, con tal que en ellos no se contravenga a las leyes o a los reglamentos de polica.
En caso de contravencin desechar el juez la demanda en el todo

REQUISITOS DEL ACTO JURDICO

67

En cambio, los juegos ilcitos adolecen de objeto ilcito y son los juegos de azar o de suerte.

Artculo 2259. Sobre los juegos de azar se estar a lo dicho en el artculo 1466.
Los artculos que siguen son relativos a los juegos y apuestas lcitos.
b) Venta de libros cuya circulacin es prohibida por autoridad competente, de lminas, pinturas

y estatuas obscenas, y de impresos condenados como abusivos de la libertad de la prensa.


Esta norma es aplicacin del principio general de que el objeto del acto jurdico no puede ser
contrario a las buenas costumbres ni al orden pblico.
c) En general, hay objeto ilcito en todo contrato prohibido por las leyes.

Es la regla general. Por ejemplo, la ley prohbe determinados contratos en los arts. 1796,412,
inciso 2o CC, etc.
Esta norma debe vincularse con el artculo 1447, inciso final CC, que establece las
incapacidades especiales o prohibiciones.
Adems, con los arts. 10 y 1682, inciso Io CC:

Artculo 10. Los actos que prohbe la ley son nulos y de ningn valor; salvo en cuanto
designe expresamente otro efecto que el de nulidad para el caso de contravencin .
Artculo 1682.1. La nulidad producida por un objeto o causa ilcita, y la nulidad producida
por la omisin de algn requisito o formalidad que las leyes prescriben para el valor de ciertos
actos o contratos en consideracin a la naturaleza de ellos, y no a la calidad o estado de las
personas que los ejecutan o acuerdan, son nulidades absolutas .
5) Hay objeto ilcito en la enajenacin de las cosas enumeradas en el artculo 1464

Artculo 1464. Hay un objeto ilcito en la enajenacin:


1.

- De las cosas que no estn en el comercio;

2.

-De los derechos o privilegios que no pueden transferirse a otra persona;

3.

De las cosas embargadas por decreto judicial, a menos que el juez lo autorice o el

acreedor consienta en ello;


4.

-De especies cuya propiedad se litiga, sin permiso del juez que conoce en el litigio

Significados de la palabra enajenacin


La palabra enajenacin admite dos sentidos: uno restringido o estricto y uno amplio.
Enajenacin en sentido restringido significa transferencia del dominio sobre una cosa.
Enajenacin en sentido amplio, en cambio, significa la transferencia del dominio sobre una cosa
o la constitucin sobre ella de cualquier otro derecho real, como un usufructo, uso o habitacin,
servidumbre activa, prenda, hipoteca o censo.
La opinin mayoritaria de la doctrina estima que el artculo 1464 CC utiliza la palabra
enajenacin en sentido amplio, de manera que hay objeto ilcito no slo cuando una persona
transfiere el dominio de las cosas que enumera, sino que tambin cuando constituye sobre ella

68

EDUARDO COURT MURASSO

algunos de los gravmenes mencionados.

Pueden venderse las cosas enumeradas en el artculo 1464?


En Chile la venta no constituye enajenacin, porque slo genera para el vendedor la obligacin
de entregar la cosa vendida y para el comprador el derecho personal correlativo para exigir la
entrega.
El contrato nada ms es fuente de obligaciones o derechos personales (art. 1437 CC) y la
transferencia del dominio se produce cuando opera el modo de adquirir tradicin, que es el que
propiamente constituye el acto de enajenacin.
De manera que, en principio, podra concluirse que es perfectamente posible vender los bienes
enumerados en el artculo 1464, toda vez que ste slo prohbe la enajenacin de estos bienes.
Sin embargo, esta conclusin se ve alterada por el artculo 1810 CC, ubicado en la
compraventa, que prescribe:

Pueden venderse todas las cosas corporales o incorporales, cuya enajenacin no est prohibida
por ley
Parte de la doctrina estima que, por aplicacin de esta norma, tampoco pueden venderse las
cosas a que se refiere el artculo 1464.
Sin embargo, Eugenio Velasco Letelier estima que para determinar si se pueden vender o no
estas cosas, debe establecerse si el artculo 1464 prohbe o no su enajenacin. Si la prohbe,
tampoco se pueden vender estas cosas. En caso contrario, estas cosas s podrn ser objeto de
venta, aunque no de enajenacin.
A este respecto, seala este autor que slo los numerales 1 y 2 del artculo 1464 son leyes

prohibitivas, pero no lo son los numerales 3 y 4. Estos ltimos constituyen nada ms leyes
imperativas, porque el acto de enajenacin puede llevarse a cabo cumpliendo con ciertos
requisitos.
En consecuencia, sera nula por objeto ilcito la venta de las cosas comprendidas en los
numerales 1 y 2 del artculo 1464 y valida la venta de las cosas incluidas en los nmeros 3 y 4 del
mismo artculo.

La adjudicacin no constituye enajenacin


En efecto, la adjudicacin es el acto por el cual se declara el dominio exclusivo de un comunero
sobre uno o ms de los bienes indivisos o sobre una parte de ellos. Supone, en consecuencia,
derechos preexistentes sobre la cosa.
De manera que la sentencia de adjudicacin o el acto legal de particin no constituyen ttulo de

enajenacin, porque no hay traslacin o transferencia del dominio por parte de los dems
comuneros al adjudicatario; simplemente en virtud de la adjudicacin se concreta respecto del
adjudicatario la propiedad exclusiva de uno o ms bienes comunes, tal como pudo suceder

REQUISITOS DEL ACTO JURDICO

69

respecto de los dems comuneros (arts. 1344, 2417 y 718 CC).


Las sentencias de adjudicacin en juicios divisorios y los actos legales de particin, son ttulos

declarativos de dominio, aun cuando el artculo 703, inciso 4 CC los asimila a los ttulos traslaticios
para efectos de calificar la posesin en regular o irregular.
En consecuencia, la adjudicacin que se hace en una particin a un comunero de los bienes a
que se refieren los numerales 3 y 4 del artculo 1464 es vlida y no adolece de objeto ilcito porque
no hay enajenacin de estos bienes.

Anlisis de los numerales del artculo 1464


1. Enajenacin de cosas que no estn en el comercio
De conformidad con el artculo 1461, cuando el objeto del acto jurdico recae sobre una cosa,
ella debe ser comerciable, lo cual significa que si no lo es, faltara el objeto. En cambio, de acuerdo
con el artculo 1464, habra objeto ilcito.
Ante esta aparente contradiccin, algunos autores estiman que si la cosa no es comerciable,
como regla general existir falta de objeto; a menos que el acto se refiera a la enajenacin de una
cosa incomerciable, en cuyo caso habra objeto ilcito. As, por ejemplo, si se da en arrendamiento
una cosa incomerciable, el contrato no tendra objeto y si, en cambio, se hiciera cesin de una
cosa de esta naturaleza, la cesin adolecera de objeto ilcito.
2. Enajenacin de los derechos o privilegios que no pueden transferirse a otra persona
Se trata de cosas comerciables, pero inalienables, es decir, que no pueden cederse o
traspasarse por acto entre vivos, como el derecho de alimentos (art. 334 CC); el derecho que nace
del pacto de retroventa (art. 1884 CC); o los derechos de uso o habitacin (art. 819 CC).
3. Enajenacin de las cosas embargadas por decreto judicial , a menos que el juez lo autorice o

el acreedor consienta en ello


El embargo puede definirse como una actuacin judicial consistente en la aprehensin real o
simblica de uno o ms bienes del deudor, previa orden de la autoridad competente, ejecutada por
un ministro de fe, con el objeto de realizar esos bienes y de pagar con su producido al acreedor.
El embargo es una actuacin propia de un juicio ejecutivo, pero en opinin de la mayora de la
doctrina, la palabra embargo que emplea esta disposicin, no slo comprende esta actuacin, sino
tambin a las medidas precautorias que puedan decretarse sobre los bienes, como una prohibicin
de celebrar actos y contratos sobre el bien; el secuestro o la retencin del mismo, etc. (art. 290
CPC).

Medida de publicidad en proteccin de terceros


La cosa se entiende embargada, respecto de las partes del juicio, desde que se notifica el
embargo al deudor.

70

EDUARDO COURT MURASSO

Pero respecto de terceros, hay que distinguir:


Si la cosa es mueble, desde que el tercero toma conocimiento del embargo.
Pero si se decreta prohibicin de celebrar actos y contratos o un embargo sobre bienes races,
los artculos 297 y 453 CPC, respectivamente, exigen que la prohibicin o embargo se inscriban en
el correspondiente registro conservatorio del lugar donde estn situados los inmuebles para que
produzcan efectos respecto de terceros.
La inscripcin se realiza en el Registro de Interdicciones y Prohibiciones.
Se trata de una medida de publicidad para proteger a los terceros que pretendan adquirir
derechos sobre el inmueble, de manera que si no se cumple con esta formalidad de publicidad, la
prohibicin o embargo es inoponible a los terceros.
Las cosas embargadas por decreto judicial se pueden enajenar vlidamente en dos casos:
a) Si el juez que decret en embargo lo autoriza en forma previa a la enajenacin;
b) Si el acreedor consiente en ello, tambin en forma previa (art. 12 CC).

4. Enajenacin de especies cuya propiedad se litiga, sin permiso del juez que conoce en el litigio
Hay objeto ilcito en la enajenacin de las cosas litigiosas, esto es, de los bienes muebles o
inmuebles cuya propiedad o dominio discuten en un juicio el demandante y el demandado.
El CPC complement el numeral 4 del artculo 1464 CC, estableciendo en su artculo 296, inciso
o

2 , que Para que los objetos que son materia del juicio se consideren comprendidos en el nmero
4 del artculo 1464 del Cdigo Civil, ser necesario que el tribunal decrete prohibicin respecto de
ellos.
Adems, si la prohibicin recae sobre un bien raz, habr que inscribirla en el registro del
Conservador respectivo, y sin este requisito no producir efecto respecto de terceros (art. 297
CPC).
95.

SANCIN DEL OBJETO ILCITO

Es la nulidad absoluta del acto (art. 1682, inciso 1o CC).

CAUSA LCITA
96.

A SPECTOS GENERALES

Se encuentra regulada en los arts. 1467 y 1468 CC, tomados del CC francs.
La causa es un requisito de existencia de los actos jurdicos; y la causa lcita, un requisito de

validez de los mismos.


Segn el CC, artculo 1445:

Para que una persona se obligue a otra por un acto o declaracin de voluntad es necesario:
(...) 4.- que tenga una causa lcita... .

REQUISITOS DEL ACTO JURDICO

71

97. ACEPCIONES DE LA PALABRA CAUSA


La palabra causa tiene diversas acepciones:
a) Causa eficiente de las obligaciones, expresin que es sinnima de fuentes de las obligaciones

(art. 1437 CC);


b) Causa final, es la razn que jurdicamente aparece para el autor o para las partes del acto

jurdico como determinante de la realizacin de ste. Es siempre fija e invariable para todos los
actos y contratos de la misma especie.
Esta es la nocin clsica de la causa y fue elaborada por Domat y complementada por Pothier, y
c) Causa ocasional o impulsiva, est constituida por el motivo o motivos de carcter subjetivos,

individuales, personales, que inducen al autor o partes a ejecutar un acto jurdico.


A. Teora de la causa final
Para esta teora la causa es un requisito de la obligacin y no del acto o contrato.
Esta teora se pregunta por qu el contratante asumi su obligacin?; cul es la causa de la
obligacin?; cul es la razn jurdica por la cual el autor o partes ejecutaron un acto jurdico?
Respondiendo estas interrogantes esta teora seala que la causa es siempre la misma para las
distintas especies de actos y contratos.
Para estos efectos distingue la causa:
a) En los contratos bilaterales (art. 1439 CC);
b) En los contratos reales (art. 1443 CC), y
c) En los contratos gratuitos (art. 1440 CC).

En los contratos bilaterales la causa de la obligacin de cada parte es la obligacin que la otra

parte ha contrado.
As, en una compraventa, la causa de la obligacin del vendedor de entregar la cosa, es la
obligacin del comprador de pagar el precio; y la causa de la obligacin del comprador de pagar el
precio, es la obligacin del vendedor de entregar la cosa.
Por esto, en el caso del artculo 1814 CC, la obligacin del comprador carece de causa. Segn
esta norma:
La venta de una cosa que al tiempo de perfeccionarse el contrato se supone existente y no
existe, no produce efecto alguno.
Para esta teora, los motivos personales que mueven a celebrar un acto, que pueden ser
muchos y muy variados (causa ocasional), no afectan la validez del acto.
En los contratos reales, slo una parte se obliga, fundamentalmente a restituir la cosa que le
fue previamente entregada al perfeccionarse el contrato.
Por qu se obliga a restituir una de las partes? Cul es la causa de la obligacin de restituir?

72

EDUARDO COURT MURASSO

Para esta teora, la causa de la obligacin de restituir la cosa que nace para el obligado, es la

entrega previa de ella que se le ha hecho.


Por ltimo, en los contratos gratuitos, segn Pothier la causa es la pura liberalidad, la intencin
o propsito de hacer una liberalidad.
Por qu se obliga el donante en una donacin?
Porque tena el propsito de hacer una liberalidad al donatario, sin entrar en los motivos de
carcter subjetivos que puedan haberlo impulsado.

El anticausalismo
La teora clsica de la causa ha sido duramente criticada por Planiol, que la califica de falsa e intil

a la vez.
La causa final es falsa
Porque fue errneamente tomada por Domat del derecho romano. El concepto de causa no
caba en este derecho como lo concibi Domat porque en l las obligaciones eran independientes y
aisladas entre s y, por otra parte, la pura liberalidad jams se concibi como causa en el derecho
romano.
Adems, en los contratos bilaterales las obligaciones que se sirven recprocamente de causa,
nacen en el mismo momento, de manera que mal puede ser una de ellas causa de la otra, porque
la causa debe preceder al efecto.
En los contratos reales, la causa de la obligacin de restituir no puede ser la entrega previa de
la cosa, porque esa entrega es un requisito esencial para que el contrato se perfeccione, de
manera que conforme al criterio de Domat la causa de la obligacin sera el contrato mismo.
En los contratos gratuitos la teora clsica confunde la causa con los motivos, porque es
imposible separar el solo propsito de hacer una liberalidad de los motivos que tuvo el contratante
para obligarse.

La cansa final es intil


En los contratos bilaterales es intil porque la causa de la obligacin de una de las partes es el

objeto de la obligacin de la otra, de manera que la falta de causa de una de las obligaciones
implicara necesariamente la falta de objeto de la otra y por eso, por falta de objeto y no de causa,
el contrato no producira efectos.
En los contratos reales de nada sirve afirmar que si no hay entrega la obligacin carece de
causa, porque si no hay entrega no hay contrato y, por ende, no hay tampoco obligacin.
Por ltimo, en los contratos gratuitos si no hay intencin liberal, faltara el consentimiento y en
consecuencia el contrato no producira efectos por esa circunstancia.

REQUISITOS DEL ACTO JURDICO

73

B. Causa ocasional o impulsiva


Est constituida por el motivo o motivos de carcter subjetivos, individuales, personales,
psicolgicos, que inducen al autor o partes a ejecutar un acto jurdico.
Segn esta teora es imposible formular un concepto abstracto de causa aplicable a cada
categora de acto o contrato. Como los mviles son ilimitados, la causa podr ser distinta en cada
acto o contrato.
Esta teora refiere la causa no a la obligacin, sino al acto o contrato.
Los actos jurdicos requieren no slo de la existencia de un mvil determinante de su
celebracin, sino tambin que ste sea lcito.
98. El NEOCAUSALISMO
El neocausalismo o doctrina del fin econmico, movimiento que encabez Henri Capitant, surge
como reaccin a las crticas formuladas a la teora de la causa final.
Concibe la causa como el motivo de orden pecuniario que induce a contratar, dejando de lado
los mviles psicolgicos y las razones jurdicas o causa final.
No busca la causa en el acto o contrato mismo, porque aqu se confunde la causa con el
consentimiento o con el objeto, sino ella debe encontrarse con anterioridad al acto o contrato. La
expresin causa supone esta precedencia. Antes de su celebracin, las partes se proponen alcanzar
mediante su celebracin un resultado determinado
y eso es lo que constituye la causa: la finalidad econmica perseguida por las partes mediante el
acto o contrato. Responde a la pregunta para qu se contrata?
En los contratos bilaterales, el neocausalismo postula que la nocin de causa no slo es
necesaria para justificar la formacin del contrato, sino tambin para justificar ciertos efectos del
mismo, como la resolucin por inejecucin (art. 1489 CC) y la excepcin de contrato no cumplido
(art. 1552 CC), que tendran su fundamento en la falta de causa.
99.

La CAUSA EN EL CC CHILENO

Se refiere a ella en los artculos 1445 y 1467 CC:

Artculo 1445. Para que una persona se obligue a otra por un acto o declaracin de voluntad es
necesario:
(...) 4.- que tenga una causa lcita.
Artculo 1467. No puede haber obligacin sin una causa real y lcita; pero no es necesario
expresarla. La pura liberalidad o beneficencia es causa suficiente.
Se entiende por causa el motivo que induce al acto o contrato; y por causa ilcita la prohibida por
ley, o contraria a las buenas costumbres o al orden pblico.
As la promesa de dar algo en pago de una deuda que no existe, carece de causa; y la promesa de
dar algo en recompensa de un crimen o de un hecho inmoral, tiene una causa ilcita.
Qu es lo que debe tener causa, la obligacin o el acto o contrato?

74

EDUARDO COURT MURASSO

Segn los referidos artculos 1445 y 1467, podra sostenerse que lo que requiere de causa es la
obligacin:
El primero de estos preceptos la exige para que una persona se obligue a otra por un acto o
declaracin de voluntad.
Por su parte, el artculo 1467 expresa que no puede haber obligacin sin una causa real y
lcita.
Pero los mismos artculos dan pie para sostenerse tambin lo contrario, esto es, que lo que
requiere de causa es el acto o contrato.
El artculo 1445 exige la causa para que una persona se obligue a otra por un acto o
declaracin de voluntad.
A su turno, el artculo 1467 define la causa como el motivo que induce al acto o contrato.

Qu criterio adopta el CC, el de la causa final o el de la causa ocasional? Tambin es


discutible.
Puede decirse que adopta la teora de la causa final'.
a) Porque era la doctrina imperante a la poca de dictacin del CC;
b) Porque segn el artculo 1467 la pura liberalidad o beneficencia es causa suficiente;
c) Porque segn el mismo artculo 1467 no es necesario expresarla (lo que indicara que es

igual para cada categora de acto o contrato).


Pero tambin puede sostenerse que adopta la teora de la causa ocasional:
a) Porque esta teora ya exista a la poca de dictacin del CC y Bello la conoca;
b) Porque el artculo 1467 la define como el motivo que induce al acto o contrato, es decir,

consistira en un mvil de carcter subjetivo.


Avelino Len estima que el CC, como regla general, acoge la teora de la causa final o causa de
la obligacin. Seala que cuando el artculo 1467 la define como el motivo que induce al acto o
contrato, se refiere al motivo jurdico, porque si se acogiera la teora de la causa ocasional existira
una total inestabilidad en el trfico jurdico, puesto que los mviles personales o subjetivos pueden
ser infinitos y difciles de determinar.
Sin embargo, estima que excepcionalmente debe atenderse a la intencin real del autor o
partes, es decir, a la causa ocasional o impulsiva (o motivos individuales), cuando se plantea un
problema de ilicitud de la causa.
As, quien pide un prstamo para instalar un prostbulo o hace una donacin para iniciar o
mantener relaciones sexuales extramaritales no puede invocar la causa final de todo prstamo o
donacin y pretender que estos actos se consideren vlidos. En estos casos, el juez debe juzgar la
causa ocasional y si los motivos son ilcitos (contrarios a las buenas costumbres o al orden pblico)
el juez debe considerarlos y anular el acto.

REQUISITOS DEL ACTO JURDICO

75

En consecuencia, concluye que en el CC habra un concepto dual de causa.

Actos abstractos
Como expresamos con anterioridad, actos jurdicos abstractos son aquellos que no expresan la
causa del negocio ni la llevan incorporada en s, razn por la cual no podran ser invalidados por

ausencia de causa, como el caso del cheque, la letra de cambio y el pagar; o de la renuncia de un
derecho, etc.
Razones de seguridad del trfico mercantil justifican la existencia de estos actos.

Prueba de la causa
El artculo 1467 contiene una presuncin simplemente legal de causa al sealar que no es
necesario expresarla.
De manera que el deudor debe acreditar la falta de causa.
100.

REQUISITOS DE LA CAUSA

La causa debe ser real y lcita (art. 1467).


a) La causa debe ser real
En nuestro derecho la falta de causa es lo mismo que la causa falsa o errnea, como lo indica
el ejemplo del artculo 1467:

"As la promesa de dar algo en pago de una deuda que no existe, carece de causa.
Por ejemplo, si las partes transigen sobre un pleito terminado, la transaccin carece de causa;
lo mismo si un heredero paga un legado basado en un testamento revocado, y en general, cuando
se celebra un compromiso para remediar una situacin que no existe.
Sin embargo, si se trata de un acto gratuito, siempre habr causa porque La pura liberalidad o
beneficencia es causa suficiente (art. 1467).
101.SANCIN POR LA FALTA DE CAUSA
La sancin por la falta de causa en doctrina es la inexistencia jurdica del acto por la omisin de
un requisito de existencia del mismo.
Sin embargo, autores como Alessandri, que estiman que en Chile no tiene cabida la inexistencia
jurdica como sancin porque el CC slo regula la nulidad, opinan que la sancin por la falta de
causa es la nulidad absoluta del acto, porque al no tener causa el acto, habra omisin de un
requisito que la ley prescribe para el valor del acto o contrato en consideracin a su naturaleza o
especie (art. 1682, inciso 1o CC).

76

EDUARDO COURT MURASSO

b) La causa debe ser lcita


102.

CONCEPTO DE CAUSA ILCITA

Artculo 1467. "...Se entiende... por causa ilcita la prohibida por ley, o contraria a las buenas
costumbres o al orden pblico.
As... la promesa de dar algo en recompensa de un crimen o de un hecho inmoral, tiene una causa
ilcita.
En la prctica, los tribunales para juzgar la ilicitud de la causa aprecian los motivos subjetivos
del autor o partes del acto (causa ocasional) y no la causa final.
As, por ejemplo, habra causa ilcita por ser contraria al orden pblico en el pacto que tienda a
derrocar al gobierno legtimamente constituido; en las donaciones efectuadas para sostener un
grupo revolucionario; si se transige acerca de una accin penal pblica, etc.
Habra causa ilcita por ser contraria a las buenas costumbres en general, en los prstamos con
causa inmoral; en los prstamos para continuar juegos de azar; o para mantener relaciones ilcitas;
o a una mujer para que huya con su amante, etc.

Moralidad y estabilidad de los actos jurdicos


No obstante la polmica que ha generado en la doctrina, la causa ha sido el vehculo de que se
ha valido la jurisprudencia para mantener un control de moralidad en los actos jurdicos, como un
contrapeso al principio de la autonoma de la voluntad. As, demostrndose la ilicitud de la causa se
han podido anular actos jurdicos manifiestamente inmorales o ilcitos atendida la intencin de las
partes o la finalidad perseguida cuya validez no podra haber sido impugnada de otra forma. De ah
que algunos consideren los preceptos sobre causa ilcita como los verdaderos guardianes del
inters general y de la moralidad pblica.
Sin embargo, como contrapartida, se ha sealado que el anlisis de los motivos que inducen a
contratar provoca sin lugar a dudas una cierta inestabilidad en los actos jurdicos.
103.

SANCIN POR ILICITUD DE LA CAUSA

Es la nulidad absoluta (art. 1682, inciso 1o CC).

LAS FORMALIDADES
104.

CONCEPTO GENERAL DE FORMALIDADES

En general, puede decirse que las formalidades son requisitos externos del acto jurdico que la
ley exige para el perfeccionamiento del mismo, para la proteccin de incapaces; con fines de
prueba de un acto o contrato; o para que el acto afecte a terceros, y cuya omisin acarrea, en
mayor o menor medida, la ineficacia del acto jurdico.

REQUISITOS DEL ACTO JURDICO

77

105.

CLASES DE FORMALIDADES

Existen varias clases de formalidades.


a) Solemnidades o formalidades ad solemnitatem,
b) Formalidades habilitantes,
c) Formalidades de prueba o formalidades ad probationem,
d) Formalidades de oponibilidad o por va de publicidad.

Tambin se mencionan formalidades convencionales y formalidades atpicos, que se estudian a


propsito de los contratos en el curso de las Fuentes de las obligaciones.
106.

ACLARACIONES RESPECTO DE LAS SOLEMNIDADES Y LAS FORMALIDADES

Es necesario tener presente:


a) Slo las solemnidades son requisito de existencia del acto jurdico.
b) Las solemnidades son una especie del gnero formalidades.

107.SOLEMNIDADES O FORMALIDADES ad solemnitatem


Las solemnidades son requisitos externos del acto jurdico que la ley exige para el
perfeccionamiento del acto en atencin a su naturaleza o especie.
Los actos que requieren de tales formalidades especiales se llaman actos solemnes (art. 1443
CC).
En estos actos, no basta la sola voluntad del autor o de las partes, sino que la voluntad debe
manifestarse o exteriorizarse a travs de la forma legal.
Las solemnidades exigidas por la ley para el perfeccionamiento de un acto pueden revestir muy
diversas formas:
a) Instrumento pblico o escritura pblica (art. 1699 CC) suele ser exigido como solemnidad de

un acto.
As ocurre en la compraventa de bienes races, censos, servidumbres y sucesiones hereditarias
(art. 1801, inciso 2o CC); en la hipoteca (art. 2409 CC); en la constitucin de un usufructo sobre
inmuebles (art. 767 CC); en la donacin de bienes races (art. 1400 CC); en el reconocimiento de
hijo (art. 187, nmero 3o CC), etc.
b) Instrumento privado. Por ejemplo, en el contrato de promesa (art. 1554 N 1 o CC); y en el

testamento solemne otorgado en Chile (art. 1011 CC).


c) La presencia de un funcionario o de testigos, como en el testamento solemne otorgado en

Chile (arts. 1014 y 1021 CC); en el matrimonio (arts. 14, 17 y 45 de la LMC).


d) La inscripcin en un registro pblico. Por ejemplo, en la tradicin de bienes races (arts. 686

y 679 CC); en la sociedad colectiva comercial (art. 350 del Cdigo de Comercio).
Aunque esto es muy discutido, segn algunos la inscripcin en un registro sera tambin una

78

EDUARDO COURT MURASSO

solemnidad de la hipoteca (art. 2410 CC); del usufructo sobre inmuebles (art. 767 CC); de las
donaciones de bienes races (art. 1400 CC); del fideicomiso (art. 735 CC).
e) Una subinscripcin o anotacin marginal. Es el caso de las capitulaciones matrimoniales y del

pacto del artculo 1723 (arts. 1716 y 1723 CC).


f) Otras solemnidades: La insinuacin de las donaciones (art. 1401 CC); el plazo en el caso de
los artculos 1716 y 1723 CC; una simple constancia (art. 1716 CC), etc.
Pero no toda formalidad exigida por la ley otorga al acto o contrato el carcter de solemne.
Para ello debe tratarse de una formalidad objetiva, exigida en consideracin al acto o contrato en s
mismo, de manera que sea idntica para todos los actos o contratos de la misma naturaleza,
cualquiera sean los sujetos intervinientes.

Sancin por la omisin de solemnidades


Las solemnidades son requisitos de existencia del acto jurdico, de manera que en doctrina, su
omisin acarrea la inexistencia jurdica del acto.
As se desprendera fundamentalmente de los siguientes preceptos:
a) "Artculo 1443. El contrato es... solemne cuando est sujeto a la observancia de ciertas

formalidades especiales, de manera que sin ellas no produce ningn efecto civil;... .
b) Artculo 1444. Se distinguen en cada contrato las cosas que son de su esencia, las que son

de su naturaleza, y las puramente accidentales. Son de la esencia de un contrato aquellas cosas


sin las cuales o no produce efecto alguno, o degenera en otro contrato diferente;... .
c) Artculo 1701.1. La falta de instrumento pblico no puede suplirse por otra prueba en los

actos y contratos en que la ley requiere esa solemnidad; y se mirarn como no ejecutados o
celebrados aun cuando en ellos se prometa reducirlos a instrumento pblico dentro de cierto
plazo, bajo una clusula penal: esta clusula no tendr efecto alguno .
En cambio, para quienes estiman que en Chile no tiene cabida la inexistencia como sancin, la
falta de solemnidades acarrea la nulidad absoluta del acto por omisin de requisitos o formalidades
que la ley prescribe para el valor de ciertos actos o contratos en consideracin a la naturaleza de
ellos.
Adems, es importante tener en cuenta que si se omite una solemnidad prescrita por la ley para
el acto jurdico, ese acto no podr probarse por ningn otro medio de prueba, segn dispone el
artculo 1701, inciso 1o CC:

Artculo 1701.1. La falta de instrumento pblico no puede suplirse por otra prueba en los
actos y contratos en que la ley requiere esa solemnidad;... (en relacin con el artculo 18
CC).

REQUISITOS DEL ACTO JURDICO

108.

79

FORMALIDADES habilitantes

Son requisitos externos del acto jurdico que la ley exige para proteger los intereses de los
incapaces o para suplir o complementar su voluntad en la realizacin de un acto jurdico.
Se trata aqu, de requisitos o formalidades que la ley prescribe para el valor de ciertos actos o
contratos en consideracin a la calidad o estado de las personas que los ejecutan o acuerdan.
Por ejemplo, las exigidas en los artculos 150, 254, 393, 394, 412, inciso 1 o, 1322,
etc.

Sancin por la omisin de formalidades habilitantes


Las formalidades habilitantes no estn exigidas en consideracin al contrato en s, sino al sujeto
interviniente.
Por lo mismo, su inobservancia no acarrea la nulidad absoluta, sino la nulidad relativa (art.
1682, incisos 1o y 3o CC).
FORMALIDADES DE PRUEBA O FORMALIDADES ad probationem

109.

Son requisitos externos del acto jurdico que la ley exige preconstituir una prueba de la
celebracin y contenido de un acto o contrato no solemne.
Las formalidades ad probationem o de prueba no estn exigidas en consideracin al contrato en
s, sino que para que el acto o contrato pueda acreditarse. Por lo mismo, su omisin no obsta a la
existencia ni a la validez del acto o contrato y la sancin ser que no podr probarse por el medio
de prueba que la ley proscribe.
En el CC, el caso ms amplio de este tipo de formalidades est establecido en los arts. 1708 y
1709:

Artculo 1708. No se admitir prueba de testigos respecto de una obligacin que haya debido
consignarse por escrito.
Artculo 1709.1. Debern constar por escrito los actos o contratos que contienen la entrega o
promesa de una cosa que valga ms de dos unidades tributarias.
Otros ejemplos encontramos en los artculos 20 de la ley N 18.101 y 5 o del D.L. N 993; 9o del
Cdigo del Trabajo; 14 de la ley N 18.010, etc.
110.

FORMALIDADES DE OPONIBILIDAD O DE PUBLICIDAD

Son requisitos externos del acto jurdico que la ley exige para que el acto afecte o sea oponible
a terceros.
Las formalidades de publicidad no estn exigidas en consideracin al acto o contrato en s, sino
para que el contrato sea oponible a terceros, de manera que su omisin no acarrea la inexistencia
ni la nulidad del acto o contrato, sino su inoponibilidad.

80

EDUARDO COURT MURASSO

Ejemplos de este tipo de formalidades se encuentran en los artculos 1902, 1707, 2114 N 2 del
CC; 453 y 297 del CPC, etc.

ELEMENTOS (O COSAS) DE LA NATURALEZA DEL ACTO JURDICO


111.

CONCEPTO

Son elementos de la naturaleza del acto jurdico los que no siendo esenciales en l, se
entienden pertenecerle, sin necesidad de una clusula especial (art. 1444 CC).
Aunque las partes nada digan, estos elementos se entienden incorporados por la ley al acto
jurdico (leyes supletorias de la voluntad de las partes). Pero las partes pueden abolirlos (art. 12
CC).
As, por ejemplo, la obligacin de saneamiento en la compraventa (art. 1837 CC); la condicin
resolutoria tcita en los contratos bilaterales (art. 1489 CC); el plazo en el mutuo (art. 2200 CC) y
en las operaciones de crdito de dinero (art. 13 de la ley N 18.010), etc.

ELEMENTOS (O COSAS) ACCIDENTALES DEL ACTO JURDICO


112.

CONCEPTO

Son elementos accidentales al acto jurdico aquellos que ni esencial ni naturalmente le


pertenecen, y que se le agregan por medio de clusulas especiales (artculo 1444).
Son elementos de esta clase las modalidades.
113.

MODALIDADES

Las modalidades son maneras particulares de ser de la obligacin, que el autor o partes
introducen en el acto jurdico mediante clusulas especiales, y que alteran sus efectos normales, ya
sea en cuanto al nacimiento, ejercicio o extincin de la obligacin.
En un sentido restringido, slo son modalidades la condicin, el plazo y el modo. Algunos
agregan la representacin (teora de la representacin modalidad del acto jurdico).
En un sentido amplio se consideran modalidades no slo las expresadas, sino toda alteracin de
los efectos de la obligacin. As, en este sentido son tambin modalidades, la solidaridad, la
indivisibilidad, la clusula penal, etc.
114.

MODALIDADES EN SENTIDO ESTRICTO


A. Condicin

Es un hecho futuro e incierto del cual depende el nacimiento o la extincin de un derecho.

Artculo 1473. Es obligacin condicional la que depende de una condicin, esto es, de
un acontecimiento futuro que puede suceder o no .

REQUISITOS DEL ACTO JURDICO

81

B. Plazo
Es un hecho futuro y cierto del cual depende el ejercicio o la extincin de un derecho.

Artculo 1080. Las asignaciones testamentarias pueden estar limitadas a plazos o das de que
dependa el goce actual o la extincin de un derecho; y se sujetarn entonces a las reglas dadas
en el ttulo De las obligaciones a plazo, con las explicaciones que siguen
C. Modo
El modo es ms bien propio de las asignaciones testamentarias y consiste en la aplicacin o
destinacin especial que debe dar el asignatario, por voluntad del testador, a los bienes asignados.

Artculo 1089. Si se asigna algo a una persona para que lo tenga por suyo con la obligacin de
aplicarlo a un fin especial, como el de hacer ciertas obras o sujetarse a ciertas cargas, esta
aplicacin es un modo y no una condicin suspensiva. El modo, por consiguiente, no suspende la
adquisicin de la cosa asignada.
115.

PRINCIPIOS GENERALES EN MATERIA DE MODALIDADES

a) La regla general es que los actos jurdicos sean puros y simples y la excepcin es que se

encuentren sujetos a modalidades.


b) Por lo mismo, las modalidades no se presumen, sino que hay que incorporarlas al acto por

voluntad del autor o acuerdo de las partes, salvo excepciones en que las incorpora la ley (arts.
1489, 2200, 1813 CC, etc.) o el juez en los casos en que la ley lo autoriza (por ejemplo, arts. 2201,
904 CC, etc.).
c) Lo normal es que los actos jurdicos sean susceptibles de modalidades. Por excepcin no las

admiten algunos actos y contratos como el matrimonio (art. 102 CC); el pacto del artculo 1723; la
legtima rigorosa (art. 1192 CC); la aceptacin o repudiacin de una asignacin por causa de
muerte (art. 1227 CC), etc.
d) Las modalidades son elementos accidentales de los actos jurdicos. Pero excepcionalmente

pueden ser elementos de su naturaleza, como en la condicin resolutoria tcita (art. 1489 CC) y en
el mutuo (art. 2200 CC), e incluso de su esencia, como en el contrato de promesa (art. 1554 N 3
CC).
Se estudian en el curso de Obligaciones y de Derecho Sucesorio.

CAPTULO V
EFECTOS DEL ACTO JURDICO
116.

AUTORES O PARTES Y TERCEROS

Autores o partes son los que ejecutan o celebran el acto o contrato, quienes con su voluntad
han concurrido a su formacin y tienen inters directo en l.
Si el acto es unilateral, se habla de autor, y si es bilateral, de partes (art. 1438 CC).

Terceros son las personas ajenas al acto o contrato.


Los efectos del acto o contrato se limitan, en principio, al autor o partes del acto y no
aprovechan ni perjudican a terceros.
En materia de actos y contratos rige el principio del efecto relativo del contrato (res nter aillos

acta): el acto o contrato no crea derechos ni obligaciones, no beneficia ni perjudica, sino a quienes
han participado con su voluntad en su formacin, a quienes consienten en el acto o contrato
(principio implcitamente recogido en el artculo 1545 CC).
Sin embargo, este principio hace necesario precisar qu se entiende por partes y por terceros y
cmo se comporta frente a diversas personas que podran quedar involucradas con ocasin de la
celebracin de un acto o contrato.
117.

EFECTOS DEL ACTO JURDICO ENTRE LAS PARTES

Autores o partes son la persona o personas que ejecutan o celebran el acto o contrato, quienes
con su voluntad han concurrido a su formacin personalmente o representados legal o
convencionalmente.
De manera que son autores o partes los representados, es decir, aquellos que actan por medio de
representantes, legales (art. 43 CC) o convencionales (mandatarios).
Tambin son autores o partes, por regla general, los herederos o sucesores a ttulo universal
(art. 951 CC), quienes representan al causante (en verdad, lo subrogan) y le suceden en todos
sus bienes, derechos y obligaciones trasmisibles.

Artculo 1097. Los asignatarios a ttulo universal, con cualesquiera palabras que se les llame, y
aunque en el testamento se les califique de legatarios, son herederos: re-presentan la persona del
testador para sucederle en todos sus derechos y obligaciones transmisibles.
Los herederos son tambin obligados a las cargas testamentarias, esto es, a las que se constituyen
por el testamento mismo, y que no se imponen a determinadas personas.
En cuanto a las partes, el acto tiene un total efecto vinculante: rige entre ellas el principio de la

EFECTOS DEL ACTO JURDICO

83

fuerza obligatoria del contrato o pacta sunt servanda (art. 1545 CC).

Artculo 1545. Todo contrato legalmente celebrado es una ley para los contratantes, y no puede
ser invalidado sino por su consentimiento mutuo o por causas legales .
118.

EFECTOS RESPECTO DE TERCEROS

Los terceros pueden ser absolutos o relativos.


A. Terceros absolutos o penitus extranei
Son aquellas personas que, adems de no haber concurrido al acto personalmente ni
representados, no estn ni estarn relacionados jurdicamente con el autor o las partes de ese
acto, en relacin con los derechos y obligaciones emanadas de tal acto.
Respecto de estos terceros rige plenamente el principio del efecto relativo del contrato, que
se infiere del artculo 1545 CC.
Para ellos, el acto les es ajeno, no les empece en absoluto, activa ni pasivamente. No crea
derechos en su favor ni les impone obligaciones.

Excepciones
Constituyen una excepciones a este principio la estipulacin en favor de otro (art. 1449 CC) y el

contrato colectivo, que se estudian en el curso de Contratos.


B. Terceros relativos
Son aquellas personas que no han concurrido al acto, pero que con posterioridad tienen
relaciones jurdicas con el autor o partes de ese acto, en relacin a los derechos y obligaciones
emanadas de tal acto.
Son terceros relativos:
a) Los sucesores a ttulo singular, y
b) Los acreedores de las partes.

Los sucesores a titulo singular


Son las personas que suceden o continan al titular en un bien o de un derecho, pero slo
respecto de ese bien o derecho especfico, ya por acto entre vivos o mortis causa.
As, es sucesor a ttulo singular por acto entre vivos el comprador, el donatario de un bien, el
cesionario de un crdito; y es sucesor a ttulo singular por causa de muerte, el legatario.

Artculo 1104.1. Los asignatarios a ttulo singular, con cualesquiera palabras que se les
llame, y aunque en el testamento se les califique de herederos, son legatarios: no representan al
testador: no tienen ms derechos ni cargas que los que expresamente se les confieran o impongan
Afectan a los sucesores a ttulo singular los actos o contratos ejecutados o celebrados por su
antecesor o causante relativos al bien o derecho en que suceden?

84

EDUARDO COURT MURASSO

La situacin es diversa segn la naturaleza del acto relativo al bien o derecho y ejecutado con
anterioridad al traspaso:
a) Si del acto ha surgido un derecho real que grava al bien, como una hipoteca, usufructo,

prenda o servidumbre, este derecho va a afectar al sucesor en razn del carcter real, erga omnes,
que reviste tal derecho.
b) Si del acto han surgido obligaciones que, segn la ley, siguen a la cosa misma (obligaciones

reales, ambulatorias o propter rem), estas obligaciones van a afectar al adquirente. Por ejemplo, la
obligacin de pagar las expensas comunes de un piso o departamento, conforme al artculo 4 o,
inciso 4o de la Ley de Copropiedad Inmobiliaria; o ciertas obligaciones tributarias o provisionales
anexas al dominio de un establecimiento comercial o industrial.
El problema es determinar acaso afectan al sucesor a ttulo singular las obligaciones

contractuales asumidas por el antecesor y que incidan en la cosa o derecho.


Por ejemplo, si el antecesor se oblig a no edificar; o a no establecer un establecimiento de
comercio, etc.
En aplicacin del principio del efecto relativo del contrato la doctrina estima que son inoponibles
al sucesor a ttulo singular las obligaciones de origen convencional contradas por su antecesor en
el bien o derecho.
Los acreedores de las partes
En principio, los acreedores de las partes no pueden resultar beneficiados ni perjudicados por el
acto o contrato celebrado por su deudor. Este acto o contrato no genera derechos ni obligaciones
para ellos.
No obstante, el derecho de prenda general de los acreedores (art. 2465 CC) no impide al
deudor gestionar sus bienes, de manera que los actos o contratos que convenga el deudor son
oponibles a sus acreedores, en el sentido de que stos deben soportar las contingencias de
empobrecimiento del patrimonio del deudor.
Esta regla reconoce dos excepciones:
a) Los actos fraudulentos del deudor en perjuicio de los acreedores, que stos podrn impugnar

va accin pauliana, revocatoria o directa (art. 2468 CC), y


b) Los actos simulados absoluta o relativamente, que los acreedores tambin podrn impugnar

va accin de nulidad o de simulacin.

CAPTULO VI
INEFICACIA DEL ACTO JURDICO
119.

La INEFICACIA DEL ACTO JURDICO EN GENERAL

Segn el enfoque tradicional de la doctrina en esta materia, se afirma que si la ley ha exigido
ciertos requisitos para que los actos jurdicos produzcan la plenitud de sus efectos, en caso de
omisin u inobservancia de los mismos, ha establecido sanciones que son distintas segn la
gravedad del requisito que se ha omitido.
Estas sanciones seran:
a) La inexistencia jurdica;
b) La nulidad del acto o contrato, y
c) La inoponibilidad.

En consecuencia, ineficacia y nulidad no son trminos sinnimos, porque la nulidad constituye


una de varias formas de ineficacia de los actos y contratos.
Por otra parte, a veces se habla de ineficacia de un acto jurdico, para aludir, en general, a la

privacin de sus efectos, cualquiera que sea la causa.


As entendida, son tambin formas de ineficacia de los actos jurdicos, la resciliacin, la
revocacin, la resolucin, la terminacin y la caducidad.
120.

REFERENCIA A ESTAS FORMAS DE INEFICACIA


A. La resciliacin

La resciliacin es un acuerdo de voluntades tendiente a dejar sin efecto un acuerdo anterior. Se


le denomina tambin mutuo disenso o mutuo consentimiento (arts. 1545 y 1567, inciso 1 o CC) y
es una convencin extintiva de obligaciones.
Esta forma de ineficacia del acto es aplicacin del aforismo de que las cosas se deshacen como
se hacen y del principio de la autonoma de la voluntad.
B. La revocacin
La revocacin es un modo de extincin de un acto jurdico en virtud de la voluntad unilateral del

autor del acto jurdico, si ste es unilateral, o de una de las partes de un acto jurdico bilateral.
Esta forma de ineficacia es propia de los actos unilaterales, por ejemplo, la revocacin de la
oferta por parte del oferente; la revocacin de un testamento, etc.
En cambio, en actos bilaterales, la revocacin es excepcional, puesto que la regla general es la

resciliacin (art. 1545 CC): Las cosas se deshacen como se hacen.


Excepcionalmente la revocacin procede en actos bilaterales. Por ejemplo, la revocacin del

86

EDUARDO COURT MURASSO

mandato por voluntad del mandante (art. 2163 N 3 CC) o del mandatario (art. 2163 N 4 CC); la
revocacin del comodato precario por voluntad del comodante (art. 2194 CC); la revocacin del
contrato de arrendamiento a trmino indefinido a travs del desahucio (art. 1951 CC); de la

sociedad civil (art. 2108 CC), etc.


C. La resolucin
La resolucin es el efecto de la condicin resolutoria cumplida.
Condicin resolutoria, en general, es un hecho futuro e incierto del cual depende la extincin de
una obligacin (Artculo 1479. La condicin se llama....resolutoria, cuando por su cumplimiento se

extingue un derecho).
Por ejemplo: Te regalo mi casa, pero si te vas al extranjero me la restituirs.
Mientras la condicin resolutoria se encuentra pendiente (en el ejemplo, estar pendiente
mientras el deudor condicional no se vaya al extranjero), el acto produce sus efectos como si fuera
puro y simple: el deudor tiene su derecho pero expuesto a perderlo si la condicin se cumple.
Si la condicin resolutoria se cumple (el deudor condicional se va al extranjero), se produce la

resolucin del acto o contrato y su derecho se extingue, queda sin efecto, se resuelve', por eso se
dice que resolucin es simplemente el efecto que produce el cumplimiento de una condicin
resolutoria.

"Artculo 1487. Cumplida la condicin resolutoria, deber restituirse lo que se hubiere recibido
bajo tal condicin...
Cuando el hecho del cual depende la extincin del derecho es el incumplimiento de cualquiera
de las obligaciones de una de las partes en los contratos bilaterales, pasa a llamarse condicin
resolutoria tcita (art. 1489 CC).
D. La terminacin
Es la resolucin en los contratos de tracto sucesivo. Se caracteriza porque opera slo hacia el
futuro (ex nunc), esto es, sin efecto retroactivo.
E.

La caducidad

Es una forma de ineficacia de un acto jurdico que se produce cuando la ley o la voluntad del
hombre prefijan un plazo para el ejercicio de un derecho o para la realizacin de un acto jurdico.
Por ejemplo, los testamentos privilegiados (verbal, militar y martimo) caducan en los casos
sealados en los artculos 1036, 1046 y 1053 CC. Asimismo, si en un contrato de promesa las
partes estipulan un plazo (art. 1554 N 3 CC) dentro del cual deber celebrarse el contrato
prometido y ste no se celebra, se producir la caducidad de la promesa.

INEFICACIA DEL ACTO JURDICO

87

121.La INEFICACIA COMO SANCIN


Siguiendo a la doctrina tradicional, estudiaremos la inexistencia jurdica; la nulidad y la

inoponibilidad.

LA INEXISTENCIA JURDICA
122.

Aspectos generales

En doctrina cabe distinguir entre los requisitos de existencia y de validez del acto jurdico: los
primeros se requieren para que el acto nazca a la vida del derecho y los segundos para que el acto
nazca sin vicios.
En consecuencia, la inexistencia se dar cuando se omita un requisito de existencia del acto
jurdico, es decir, la voluntad, el objeto, la causa o las solemnidades prescritas por la ley.
123.

ORIGEN Y DESARROLLO DE LA DOCTRINA DE LA INEXISTENCIA

Fue formulada a principios del siglo XIX por el jurisconsulto alemn Zachariae, a propsito del

matrimonio.
En esta materia existe un verdadero axioma en el sentido de que no hay nulidad sin texto
expreso.
Entre las causales de nulidad no se consideraba, por ejemplo, la diferencia de sexo entre los
contrayentes y de producirse un matrimonio entre personas del mismo sexo, conforme al principio
antes expresado, no poda sostenerse que este matrimonio era nulo. Por esto se concluy que ese
matrimonio, ms que nulo era inexistente, pues la ley supone necesariamente a la diferencia de
sexo entre los contrayentes. O sea, el legislador trabaja sobre la base de ciertos presupuestos
elementales.
Esta nocin de la inexistencia, nacida a propsito del matrimonio, despus se extendi a los
actos jurdicos en general, especialmente por Demolombe, Laurent y Aubry et Rau.
124.

PARALELO ENTRE LA INEXISTENCIA Y LA NULIDAD EN DOCTRINA

a) La inexistencia se produce por falta de requisitos que se requieren para que el acto nazca,

sin que sea necesario que el legislador establezca tal sancin, puesto que tales requisitos son
presupuestos de las normas legales. La nulidad, en cambio, se produce por la falta de requisitos de
validez, es decir, para que el acto nazca sin vicios. '
b) La inexistencia no necesita ser declarada por los tribunales, basta que ella se manifieste para

hacer valer desde luego los efectos que de la inexistencia emanan.


As por ejemplo, si se celebra un contrato de compraventa de un bien raz por escritura privada, el
comprador podra demandar directamente la devolucin del dinero pagado con slo la exhibicin

88

EDUARDO COURT MURASSO

de la escritura privada, porque el acto es inexistente en s. La nulidad, en cambio, precisa de


declaracin judicial, puesto que el acto ha nacido y mientras una sentencia judicial no lo declare
nulo debe estimarse existente: los efectos de la nulidad slo podrn hacerse valer como una
consecuencia de la declaracin judicial de nulidad, como por ejemplo, si en esa misma
compraventa el consentimiento estaba viciado por fuerza.
c) Se dice que el acto jurdico inexistente jams puede producir efectos; en cambio el nulo los

produce hasta que se declare la nulidad.


d) Por ltimo, el acto inexistente no puede sanearse por el transcurso del tiempo; mientras que

el acto nulo s.
125.

La INEXISTENCIA JURDICA EN LA DOCTRINA NACIONAL

Los autores estn divididos acerca de si la inexistencia es admisible o no como sancin en el CC


chileno.
A. La inexistencia no es admisible como sancin en el CC
Es la opinin de don Jos Clemente Fabres (Obras Completas, tomo III, 1908). Adhieren a la
posicin de este autor Alfredo Barros Errzuriz (Curso de Derecho Civil, 1932); Arturo Alessandri
Besa (La Nulidad y la Rescisin en el Derecho Civil Chileno, 1949); Arturo Alessandri Rodrguez
(Curso de Derecho Civil, 1961).

Argumentos de esta doctrina


La inexistencia no es admisible como sancin en el CC por las siguientes razones:
a) Principalmente porque nuestro CC no se refiere a ella ni la reglamenta;
b) Porque si bien existen disposiciones podran dar pie para sostener que el CC la acoge, tales

disposiciones habran sido tomadas del CC francs sin mayor anlisis, y pese a que en varias de
ellas se hace referencia a que un acto no produce efecto alguno, en general, se refieren a casos
de nulidad absoluta;
c) Tambin se funda esta posicin en la circunstancia de que dentro del artculo 1682 CC se

incluyen como causales de nulidad absoluta algunas que estrictamente son causas de inexistencia.
Es el caso de los actos de los absolutamente incapaces (en que falta voluntad); y de la omisin de
requisitos o formalidades exigidas por la ley para el valor del acto en consideracin a su naturaleza
(en que faltan las solemnidades).
Para estos autores, los casos de inexistencia, en nuestro CC, son casos de nulidad absoluta. Sin
embargo, como en el sistema del CC las causales de nulidad absoluta son taxativas y la regla
general es la nulidad relativa, esta opinin incluye los casos que en doctrina son de inexistencia, en
la causal de nulidad absoluta ms genrica: la omisin de requisitos o formalidades exigidas por la

INEFICACIA DEL ACTO JURDICO

89

ley para el valor del acto en consideracin a su naturaleza (art. 1682, inciso 1 o).

Cules son estos casos?


Desde luego, el artculo 1682, inciso 1o, establece expresamente como causales de nulidad
absoluta, dos casos que en doctrina son de inexistencia'.
a) Los actos de los absolutamente incapaces, y
b) La omisin de requisitos o formalidades exigidas por la ley para el valor del acto en

consideracin a su naturaleza, esto es, la omisin de una solemnidad.


De esta manera, esta opinin slo tiene que incluir en la causal genrica de nulidad absoluta las
siguientes causales de inexistencia: La falta objeto, la falta causa, y la falta de voluntad no
determinada por actos de absolutamente incapaces, es decir, el caso del error esencial y de los
actos de los ebrios, sonmbulos e hipnotizados.
Si faltan algunos de estos requisitos, se ha omitido un requisito o formalidad exigida por la ley
para el valor del acto en consideracin a su naturaleza, requisitos que exigira el artculo 1445 CC.
B. La inexistencia es admisible como sancin en el CC
Esta posicin es sostenida por don Luis Claro Solar (Explicaciones de Derecho Civil Chileno y
Comparado) y adhieren a ella Enrique Rossel (Teora de las Nulidades); Victorio Pescio Vargas
(Manual de Derecho Civil); Vctor Vial del Ro (Teora General del Acto Jurdico); y Pablo Rodrguez
Grez (Inexistencia y nulidad en el Cdigo Civil chileno. Teora bimembre de la nulidad).
Para esta segunda posicin, en el CC es aceptable la inexistencia jurdica como sancin:

Argumentos de esta doctrina


a) De los artculos 1444 y 1681 CC se desprende en forma clara que el legislador distingue entre

inexistencia y nulidad. En efecto, en el primero la ley seala que si falta en el acto una cosa de su

esencia, no produce efecto alguno y no dice que sea nulo; y en el segundo, establece que es
nulo el acto al cual falta un requisito que la ley exige para su valor, pero no ser tal si le falta
un requisito de existencia.
b) Igualmente, la diferencia entre inexistencia y nulidad aparece de manifiesto en muchas

disposiciones del CC. Principalmente:

Artculo 1443. El contrato... es solemne cuando est sujeto a la observancia de ciertas


formalidades especiales, de manera que sin ellas no produce ningn efecto civil... .
Artculo 1701. La falta de instrumento pblico no puede suplirse por otra prueba en los actos
y contratos en que la ley requiere esa solemnidad; y se mirarn como no ejecutados o
celebrados aun cuando en ellos se prometa reducirlos a instrumento pblico dentro de cierto
plazo, bajo una clusula penal: esta clusula no tendr efecto alguno .
Artculo 1801. La venta se reputa perfecta desde que las partes han convenido en la cosa y

90

EDUARDO COURT MURASSO

en el precio; salvas las excepciones siguientes.


La venta de los bienes races, servidumbre y censos, y la de una sucesin hereditaria, no se

reputan perfectas ante la ley, mientras no se ha otorgado escritura pblica.


"Artculo 1814. La venta de una cosa que al tiempo de perfeccionarse el contrato se supone
existente y no existe, no produce efecto alguno
"Artculo 2055. No hay sociedad, si cada uno de los socios no pone alguna cosa en comn, ya
consista en dinero o efectos, ya en una industria, servicio o trabajo apreciable en dinero.
Tampoco hay sociedad sin participacin de beneficios.
c) Si bien es cierto que el CC no reglamenta la inexistencia, ello no es obstculo para acogerla,

porque los requisitos de existencia son presupuesto de las disposiciones legales.


Para esta doctrina slo pueden restar como causales de inexistencia aquellas no contempladas

especialmente por el legislador como causales de nulidad absoluta, es decir, la falta de voluntad no
determinada por los actos de los absolutamente incapaces, la falta de objeto y la falta de causa.
126.

JURISPRUDENCIA

La jurisprudencia ha acogido la inexistencia jurdica, en ocasiones, en materia de matrimonio.


En el mbito del derecho patrimonial en general ha sido reacia a aceptarla.
127.

SITUACIN DE LA INEXISTENCIA JURDICA FUERA DEL CDIGO CIVIL

Cabe hacer presente que la ley N 18.046, de 22 de octubre de 1981, en materia de sociedades
annimas distingua claramente casos de inexistencia (arts. 3o y 6o) y casos de nulidad absoluta.
Sin embargo, la ley N 19.499, sobre saneamiento de vicios de nulidad de sociedades, de 11 de
abril de 1997, modific la ley N 18.046, acabando con la distincin y con los casos de inexistencia
que sta contemplaba.

LA NULIDAD DE LOS ACTOS JURDICOS


128.

NULIDAD CIVIL, NULIDAD DE DERECHO PBLICO Y NULIDAD PROCESAL.


REFERENCIA

Las reglas que el CC establece relativas a la nulidad como sancin por la omisin de requisitos
que la ley prescribe para el valor de los actos y contratos, tienen aplicacin general en el derecho
privado, a falta de normas especiales.
Pero no se aplican estas reglas a la nulidad de derecho pblico, ni a la nulidad procesal que se
rigen por principios propios.

A. Nulidad de derecho pblico o nulidad constitucional


Se encuentra establecida en los artculos 6o y 7o de la Constitucin de 1980:

INEFICACIA DEL ACTO JURDICO

91

"Artculo 6o. Los rganos del Estado deben someter su accin a la Constitucin y a las normas
dictadas conforme a ella. Los preceptos de esta Constitucin obligan tanto a los titulares o
integrantes de dichos rganos como a toda persona, institucin o grupo. La infraccin de esta
norma generar las responsabilidades y sanciones que determine la ley.
"Artculo 7o. Los rganos del Estado actan vlidamente previa investidura regular de sus
integrantes, dentro de su competencia y en la forma que prescriba la ley. Ninguna magistratura,
ninguna persona ni grupo de personas pueden atribuirse, ni aun a pretexto de circunstancias
extraordinarias, otra autoridad o derechos que los que expresamente se les hayan conferido en
virtud de la Constitucin o las leyes. Todo acto en contravencin a este artculo es nulo y
originar las responsabilidades y sanciones que la ley seale .
Los rganos del Estado deben someter su accin a la Constitucin y a las normas dictadas
conforme a ella (principio de sujecin de los rganos del Estado a la Constitucin y a las leyes) y
todo acto que contraviene o infringe esta sujecin de los rganos del Estado a la Carta
Fundamental y dems normas subordinadas a ella es nulo, nulidad que se denomina nulidad de
derecho pblico, para diferenciarla de la nulidad de derecho privado que establece el CC en los
arts. 1681 y siguientes, respecto de la cual tiene caractersticas radicalmente opuestas.
As, se dice que la nulidad de derecho pblico tiene como caractersticas:
a) Se trata de una nulidad de pleno derecho;
b) No puede sanearse por medio de la convalidacin;
c) La accin para hacerla valer sera imprescriptible.

Esta ltima caracterstica ha sido debatida por los autores y la jurisprudencia. Los tribunales han
sostenido a veces que la accin es imprescriptible', pero en otras ocasiones han fallado que dicha
accin prescribe, por aplicacin del artculo 2497 del CC, que hace aplicables al Fisco las normas
civiles sobre prescripcin. En fin, en otros fallos se ha sostenido que si bien la accin para pedir la
nulidad de un acto de la administracin no prescribe, s prescriben, conforme a las reglas
generales, las acciones destinadas a reclamar los efectos patrimoniales derivados de la declaracin
de nulidad.
Esta materia se estudia en Derecho Constitucional y en Derecho Administrativo.

B. Nulidad procesal
La nulidad procesal tiene por objeto privar de sus efectos a un acto procesal vicioso o irregular,
es decir, a un acto procesal que se ha ejecutado sin que se hayan observado los requisitos o
formalidades que la ley procesal establece respecto de ellos, por ejemplo, la nulidad de la
notificacin de la demanda, por no haber sido efectuada en forma legal.
Diversas disposiciones del CPC se refieren a ella (arts. 55, 80, 83 a 86, y otros). La nulidad

92

EDUARDO COURT MURASSO

procesal slo puede obtenerse dentro del juicio del cual el acto procesal forma parte y mientras el
juicio se encuentre pendiente (in limine litis). Ya no se puede pedir cuando la sentencia definitiva
(de nica, de 1a o de 2a instancia) se encuentra firme o ejecutoriada, porque produce el efecto de

cosa juzgada (arts. 158, 174 y 175 y siguientes del CPC).


Por otra parte, la nulidad procesal slo puede obtenerse por los medios que la ley procesal
establece para ello.
Los medios directos para obtenerla son:
a) La declaracin de nulidad de oficio (art. 83 del CPC);
b) El incidente de nulidad (arts. 83 y siguientes del CPC), y
c) El recurso de casacin en la forma (arts. 764 y 765 CPC).

La expresin casacin, viene de cassare, que significa precisamente anular. El recurso de


casacin en la forma es un recurso extraordinario que procede contra ciertas resoluciones judiciales
que se indican en el artculo 766 del CPC y tiene por objeto que se invaliden estas resoluciones por
vicios cometidos en la dictacin de la sentencia o durante la sustanciacin del juicio.
Slo procede en virtud de las causales que la ley seala en el artculo 768, en relacin con los
artculos 795 y 800 del CPC.
Esta materia se estudia en Derecho Procesal.
129.

LA NULIDAD CIVIL . CONCEPTO

La nulidad es una sancin civil establecida por la ley por la falta u omisin de requisitos
prescritos por la ley para el valor de un acto o contrato en atencin a su naturaleza o especie o al
estado o calidad de las partes que lo ejecutan o acuerdan y cuyo efecto general es restablecer el
autor o partes al estado en que se hallaran si no hubiere existido el acto o contrato nulo.
Este concepto se desprende fundamentalmente de los artculos 1681 y 1687 del CC.
130.

ANLISIS DEL CONCEPTO

1) La nulidad es una sancin


Segn el enfoque tradicional de la doctrina, la nulidad es una sancin. A este respecto, la
jurisprudencia ha dicho que la nulidad es una sancin civil establecida por el legislador consistente
en el desconocimiento de los efectos jurdicos del acto. Es, en definitiva, un castigo, porque el
autor o partes no obtendrn el fin que perseguan al celebrar el acto o contrato. As, por ejemplo, si
se declara nula una compraventa, el vendedor no tendr el precio ni el comprador, la cosa.
La nulidad como sancin encontrara su justificacin en la circunstancia de que si el legislador
ha establecido requisitos para el valor de los actos o contratos, debe a la vez tomar medidas para
que tales requisitos se respeten, siendo la nulidad la sancin que precisamente tiende a ello.
Por tratarse de una sancin y no de un beneficio, es que las partes no pueden aprovecharse

INEFICACIA DEL ACTO JURDICO

93

deliberadamente de los efectos de la nulidad, principio que se desprende de los artculos 1683,
1685, 1687 y 1468 del CC: nemo auditur quem propiam turpitudinem allegans.
Como toda sancin, la nulidad es de derecho estricto y no procede su aplicacin por analoga.
As, la jurisprudencia ha sealado que la prohibicin que establece el artculo 1796 CC para
celebrar el contrato de compraventa entre cnyuges no separados judicialmente, no puede
extenderse a la dacin en pago, por mucha similitud que exista entre ambas instituciones.

2) La nulidad es una sancin legal


La nulidad slo puede imponerla la ley. As lo sealan, entre otros, los artculos 10, 11, 1469 y
1554 N 2 CC, que aluden a los actos que la ley declara invlidos o ineficaces, lo cual se justifica
por el efecto retroactivo con que opera la nulidad judicialmente declarada y que afecta incluso los
derechos constituidos en favor de terceros de buena fe (art. 1689 CC).
En consecuencia, las partes no pueden crear nulidades. Lo que las partes pueden hacer es

resciliar un acto o contrato, es decir, dejarlo sin efecto por mutuo consentimiento.
Por la circunstancia de ser una sancin que el legislador impone a las partes ms all de su
voluntad, no puede renunciarse anticipadamente a ella (art. 1469 CC), pues de lo contrario esta
renuncia se transformara en una clusula de estilo en los contratos, y los fines de la institucin se
veran frustrados.
Idntica solucin encontramos a propsito del dolo y de la prescripcin en los artculos 1465 y
2494 CC.

3) La nulidad se produce por la falta de requisitos que la ley prescribe para el valor del acto o
contrato
En efecto, la omisin de cualquier requisito de un acto o contrato no acarrea su nulidad, sino
que esta sancin opera cuando se han omitido requisitos que apuntan a la validez del mismo,
trtese de los requisitos generales de validez a que alude el artculo 1445 CC o de los especiales o
particulares de cada acto o contrato (art. 1444 CC).
Dentro de los primeros tenemos, por ejemplo, la capacidad del autor o partes y, dentro de los
segundos, la cosa y el precio en la compraventa.
Cuando se omite un requisito de validez del acto, la sancin es la nulidad (arts.
1681 y 1682 CC), a menos que de propia ley haya sealado otro efecto para el caso de

contravencin (art. 10 CC).


As ocurre, por ejemplo, en los artculos 114, 115, y 116 CC, en materia de impedimentos para
el matrimonio, y en los artculos 407 y 1757 inciso 1 o parte final CC, en que la sancin es la

inoponibilidad de los efectos del contrato en lo que exceda del trmino legal.

94

EDUARDO COURT MURASSO

4) La nulidad tiene lugar cuando se omiten requisitos prescritos por la ley


Slo la falta de requisitos legales acarrea nulidad, comprendiendo dentro de la expresin los
decretos leyes y los decretos con fuerza de ley.
La omisin de requisitos establecidos en reglamentos, decretos o instrucciones no produce
nulidad. Sin embargo, cabe tener presente que el denominado Reglamento del Conservador de
Bienes Races es, en verdad, un D.F.L., dictado en virtud de la autorizacin conferida por el artculo
695 CC:

Un reglamento especial determinar en lo dems los deberes y funciones del Conservador, y la


forma y solemnidad de las inscripciones
Por lo mismo, la omisin de requisitos prescritos en l puede acarrear la nulidad del acto. As lo
ha declarado la jurisprudencia.

5) Las nicas obligaciones que pueden extinguirse por la nulidad son las que provienen de un acto
o contrato
As se infiere de los artculos 1681 y 1445 CC. Adems esta conclusin es lgica, pues la nulidad
se produce precisamente por la omisin de requisitos, omisin que slo puede tener lugar respecto
de un acto o contrato.

6) El efecto general de la nulidad es restablecer al autor o partes al estado en que se hallaran si


no hubieran celebrado el acto o contrato nulo, salvo las excepciones legales
La nulidad judicialmente declarada opera con efecto retroactivo (ex tunc) (art. 1687 CC).
Por otra parte, los efectos de la nulidad son siempre los mismos, sea ella absoluta o relativa, las
cuales se diferencian por sus causales y caracteres, mas no por sus efectos.
131.

UBICACIN DE LA MATERIA

Nuestro CC trata de la nulidad en el Ttulo XX del Libro Cuarto, artculos 1681 y siguientes, bajo
el epgrafe De la Nulidad y la Rescisin.
Con todo, conviene sealar que stas son las normas generales sobre la materia y se aplican sin
perjuicio de las normas especiales que existan sobre el particular y que reciben aplicacin
preferente (arts. 4o y 13 del CC).
Por ejemplo:
a) El CC contiene normas especiales sobre nulidad en materia de tradicin (arts. 672 a 678);

testamento (art. 1026), asignaciones testamentarias (arts. 1056 y siguientes), donaciones


irrevocables (art. 1432), etc.
b) El Cdigo de Comercio regula la nulidad de las sociedades comerciales (arts. 357 y

siguientes).

INEFICACIA DEL ACTO JURDICO

95

c) La LMC establece normas referentes a la nulidad de matrimonio (arts. 44 y siguientes), etc.

El CC concibe la nulidad como un modo de extinguirse las obligaciones (art. 1567 N 8). Por
ello, trata de la nulidad en el Ttulo XX del Libro Cuarto, luego de haberse ocupado sucesivamente,
en los Ttulos XIV, XV, XVI, XVII, XVIII y XIX, del pago, de la novacin, remisin, compensacin,
confusin y de la prdida de la cosa que se debe.
Sin embargo, debe tenerse presente que la nulidad slo operar como medio de extinguir
obligaciones cuando ella sea declarada judicialmente estando pendientes las mismas, pues si ya se
han cumplido, se habrn extinguido por el cumplimiento y en virtud de la declaracin de nulidad
habr que proceder a las restituciones a que pueda haber lugar.
As, por ejemplo, s se declara nula una compraventa mientras se encuentra pendiente la
obligacin del vendedor de entregar la cosa y la del comprador de pagar el precio, en virtud de esa
declaracin se extinguirn dichas obligaciones. Pero si por el contrario, tanto el vendedor como el
comprador han cumplido con sus respectivas obligaciones, stas se habrn extinguido por el pago
(art. 1568 CC) y la nulidad no podr operar como modo de extinguir porque las obligaciones ya se
extinguieron.
Por ltimo, cabe sealar que, en rigor, la nulidad es un modo de extinguir los contratos y dems
actos jurdicos y no las obligaciones, las cuales desaparecen como consecuencia de la extincin de
su fuente (art. 1545 CC): el efecto de la nulidad es destruir la fuente de donde emana la
obligacin.
132.

CLASES DE NULIDAD

Existen diversas clasificaciones doctrinarias de la nulidad, pero la ley slo efecta una: nulidad
absoluta y nulidad relativa o rescisin (art. 1681, inciso 2o CC).
133.

NULIDAD TOTAL Y NULIDAD PARCIAL

El CC implcitamente reconoce estas dos clases de nulidades.


La nulidad total es aquella que afecta a todo el acto o contrato y en trminos generales puede
decirse que se produce cuando la infraccin cometida es de tal entidad que compromete la esencia
misma del acto o contrato.
Por ejemplo:

Artculo 1007. El testamento en que de cualquier modo haya intervenido la fuerza, es nulo en
todas sus partes
Nulidad parcial es aquella que afecta a una o ms clusulas del acto o contrato, subsistiendo las
dems con plena validez.
Se produce cuando la infraccin cometida no compromete la esencia misma del acto o contrato,

96

EDUARDO COURT MURASSO

de manera que puede subsistir, segn la ley y la intencin de las partes, sin la clusula viciada. La
nulidad parcial es aplicacin del principio de conservacin de los actos jurdicos.
Por ejemplo:

"Artculo 1058. La asignacin que pareciere motivada por un error de hecho, de manera
que sea claro que sin este error no hubiera tenido lugar, se tendr por no escrita.
"Artculo 1060. No vale disposicin alguna testamentaria que el testador no haya dado a
conocer de otro modo que por s o no, o por una seal de afirmacin o negacin, contestando a
una pregunta
"Artculo 1061. No vale disposicin alguna testamentaria en favor del escribano que
autorizare el testamento, o del funcionario que haga las veces de tal, o del cnyuge de dicho
escribano o funcionario, o de cualquiera de los ascendientes, descendientes, hermanos,
cuados, empleados o asalariados del mismo.
No vale tampoco disposicin alguna testamentaria en favor de cualquiera de los testigos, o de
su cnyuge, ascendientes, descendientes, hermanos o cuados.

Nulidad parcial en la Ley N 19.496 sobre Proteccin de los Derechos de los Consumidores
"Artculo 16 A. Declarada la nulidad de una o varias clusulas o estipulaciones de un contrato
de adhesin, por aplicacin de alguna de las normas del artculo 16, ste subsistir con las
restantes clusulas, a menos que por la naturaleza misma del contrato, o atendida la intencin
original de los contratantes, ello no fuere posible. En este ltimo caso, el juez deber declarar
nulo, en su integridad, el acto o contrato sobre el que recae la declaracin
134.

NULIDAD ABSOLUTA Y NULIDAD RELATIVA

Segn el artculo 1681:

"Es nulo todo acto o contrato a que falta alguno de los requisitos que la ley prescribe para el
valor del mismo acto o contrato, segn su especie y la calidad o estado de las partes. La
nulidad puede ser absoluta o relativa ,
Una y otra producen iguales efectos pero se diferencian en cuanto a sus causales y en cuanto a
sus caractersticas.

Terminologa del CC
El CC a veces llama simplemente nulidad a la nulidad absoluta y rescisin a la nulidad relativa,
segn se aprecia del epgrafe del Ttulo XX del Libro Cuarto: De la nulidad y la rescisin, y del
artculo 1682, inciso final:

"Cualquiera otra especie de vicio produce nulidad relativa, y da derecho a la rescisin del acto o
contrato .
Sin embargo, el CC no es siempre riguroso en esta terminologa y as, frecuentemente, usa la

INEFICACIA DEL ACTO JURDICO

97

palabra rescindir para aludir a supuestos que en realidad son de resolucin (por ejemplo, en los
arts. 1852, inciso final, 1857, 1860, 1426, etc.); o simplemente cuando quiere referirse a que un
acto queda sin efecto, como ocurre en los artculos 93 y 94, relativos a la mal llamada rescisin
del decreto de posesin definitiva en la muerte presunta.
En fin, en el artculo 1567 usa la expresin darla por nula, para referirse a la resciliacin.

Conceptos de nulidad absoluta y relativa


La nulidad absoluta tiene lugar por la falta de requisitos que ataen al acto o contrato en
atencin a su naturaleza o especie.
La nulidad relativa, por la falta de requisitos que la ley establece en atencin a la calidad o
estado el autor o partes que intervienen en el acto o contrato o a la manifestacin no viciada de la
voluntad.
135.

FUNDAMENTO DE LA DISTINCIN

Descansa en la gravedad de la infraccin cometida que, a su vez, depende del requisito que se
ha omitido.
Hay requisitos que miran al inters general y a los cuales la ley les atribuye tanta importancia
que su omisin produce nulidad absoluta.
En cambio, la omisin de requisitos de menor importancia origina nulidad relativa porque no
miran directamente al inters general, sino a intereses particulares de los contratantes.
De esto se derivan importantes diferencias en sus caractersticas, segn puede apreciarse en los
artculos 1683 y 1684.
136.

CAUSALES DE AMBAS Y SISTEMA DEL CC

La nulidad supone un vicio de nulidad, anterior o coetneo a la celebracin del acto o contrato.
Es decir, una causal de nulidad establecida por la ley.
El CC las establece en el artculo 1682:

Artculo 1682. La nulidad producida por un objeto o causa ilcita, y la nulidad producida por la
omisin de algn requisito o formalidad que las leyes prescriben para el valor de ciertos actos o
contratos en consideracin a la naturaleza de ellos, y no a la calidad o estado de las personas que
los ejecutan o acuerdan, son nulidades absolutas.
Hay asimismo nulidad absoluta en los actos y contratos de personas absolutamente incapaces.
Cualquiera otra especie de vicio produce nulidad relativa, y da derecho a la rescisin del acto o
contrato
La regla general es la nulidad relativa porque los incisos 1o y 2o del artculo
1682 indican los vicios que acarrean nulidad absoluta y el inciso final agrega que cualquier otro

98

EDUARDO COURT MURASSO

vicio produce o acarrea nulidad relativa que toma el nombre especfico de rescisin.
De manera que frente a un acto viciado, en principio debemos entender que adolece de nulidad
relativa, a menos que el vicio de que el acto adolece sea causal de nulidad absoluta.
137.

CAUSALES DE NULIDAD ABSOLUTA

Existen causales expresas establecidas en el artculo 1682, incisos 1o y 2o, y otras causales no

expresas, para quienes no aceptan la inexistencia como sancin en Chile.


Causales expresas
Son causales expresas de nulidad absoluta las que indica el artculo 1682, incisos 1 y 2;
a) Objeto ilcito.
b) Causa ilcita.
c) Omisin de algn requisito o formalidad que las leyes prescriben para el valor de ciertos actos

o contratos en consideracin a la naturaleza de ellos.


d) Los actos de los absolutamente incapaces.

Causales no expresas
Para quienes no aceptan la inexistencia como sancin en el CC, las causales que en doctrina
son de inexistencia (no consideradas expresamente en el art. 1682), en Chile lo son de nulidad
absoluta.
Estas son la falta de objeto, la falta de causa y la falta de voluntad no determinada por actos de
los absolutamente incapaces (error esencial; y actos de ebrios, sonmbulos e hipnotizados).
Segn esta opinin, estos casos se incluiran dentro de la causal expresa ms genrica del
artculo 1682: la falta de algn requisito que las leyes prescriben para el valor de ciertos actos o
contratos en consideracin a su naturaleza; requisitos que estaran exigidos por el artculo 1445 CC.
138.

CAUSALES DE NULIDAD RELATIVA

Para determinarlas hay que proceder por exclusin.


Concretamente son a) El error sustancial (teniendo presente que para algunos tambin acarrea
nulidad relativa el error esencial); b) la fuerza; c) el dolo; d) la omisin de formalidades

habilitantes, es decir, de requisitos que la ley prescribe para el valor de ciertos actos o contratos en
consideracin a la calidad o estado de las personas que los ejecutan o acuerdan; e) los actos de los

relativamente incapaces, y f) la lesin cuando se establece como sancin la nulidad del acto (pero
que se rige por reglas especiales).
139.

CARACTERSTICAS DE LA NULIDAD ABSOLUTA Y RELATIVA

Ambos tipos de nulidad difieren en sus caractersticas (arts. 1683 y 1684).

INEFICACIA DEL ACTO JURDICO

A.

99

Caractersticas de la nulidad absoluta

Estn sealadas en el artculo 1683:

Artculo 1683. La nulidad absoluta puede y debe ser declarada por el juez, aun sin peticin de
parte, cuando aparece de manifiesto en el acto o contrato; puede alegarse por todo el que tenga
inters en ello, excepto el que ha ejecutado el acto o celebrado el contrato, sabiendo o debiendo
saber el vicio que lo invalidaba; puede asimismo pedirse su declaracin por el ministerio pblico en
el inters de la moral o de la ley; y no puede sanearse por la ratificacin de las partes, ni por un
lapso de tiempo que no pase de diez aos.
1a caracterstica: Puede y debe ser declarada por el juez aun sin peticin de parte cuando
aparece de manifiesto en el acto o contrato.
En otras palabras, el juez puede y debe declarar de oficio la nulidad absoluta, pese a que el
juez en materia civil normalmente acta a peticin de la parte (articulo 10 COT).
La justificacin de esto es el hecho de que la nulidad absoluta se halla establecida en el inters
de la moral y de la ley, lo que no se advierte en la nulidad relativa.
La expresin puede significa que el juez tiene jurisdiccin y competencia para declarar la
nulidad absoluta en el litigio en que el acto viciado es invocado; y la expresin debe significa que
est obligado a hacerlo, aun cuando las partes no tengan inters alguno en que ella sea declarada.
As lo dispone tambin el artculo 11 CC:

Cuando la ley declara nulo algn acto, con el fin expreso o tcito de precaver un fraude, o de
proveer a algn objeto de conveniencia pblica o privada, no se dejar de aplicar la ley, aunque
se pruebe que el acto que ella anula no ha sido fraudulento o contrario al fin de la ley .
Cundo se entiende que la nulidad aparece de manifiesto en el acto o contrato?
Segn la doctrina esto sucede cuando el vicio respectivo se manifiesta, se exterioriza, aparece
del solo examen del ttulo sin necesidad de recurrir a otros antecedentes como por ejemplo, si se
presenta al juez una compraventa de bienes races celebrada por escritura privada, en que falta la
solemnidad de la escritura pblica exigida por el artculo 1801 CC; o un testamento que aparece
otorgado ante un testigo (arts. 1014 y 1021 CC); o el reconocimiento de un hijo efectuado en
escritura privada (art. 187 CC), etc.
En cambio, si el juez por ejemplo se cerciorara durante el juicio que una de las partes ha
enajenado un objeto embargado, no podra declarar la nulidad de oficio.

2a caracterstica: Puede alegarse por todo el que tenga inters en ello, excepto el que ha
ejecutado el acto o celebrado el contrato sabiendo o debiendo saber el vicio que lo invalidaba.
Varias cuestiones relevantes se plantean en torno al inters de quien alega la nulidad.
En primer lugar, se ha sostenido que este inters debe ser actual.
La actualidad del inters de quien solicita la declaracin de nulidad absoluta es un punto que

100

EDUARDO COURT MURASSO

tampoco admite discusin en nuestro medio, sin perjuicio de observarse dos criterios para
determinar el momento en que el solicitante debe entender comprometido su inters, pues la ley
no seala plazo o poca en que el inters deba producirse.
Parte de la doctrina y jurisprudencia sealan que el inters debe existir al tiempo de solicitarse
la declaracin de nulidad.
Sin perjuicio de lo anterior, hay quienes sostienen que parece ms ajustado a los principios
generales y al texto del artculo 1683 de que el inters deba existir al momento de la celebracin
del acto o contrato o de su cumplimiento, pues el perjuicio seguido al solicitante que justifica su
solicitud proviene de la celebracin del acto o contrato nulo o del cumplimiento de una obligacin
consecuencialmente nula: tal inters nace conjuntamente con el acto o contrato.
La jurisprudencia no ha sido uniforme. En ocasiones, ha entendido que el inters necesario para
alegar la nulidad debe existir durante el tiempo a que se refiere el artculo 1683, reconociendo la
legitimacin activa de los herederos del contratante para instar por la declaracin de la nulidad del
acto en tanto no se haya saneado por el transcurso de los 10 aos e incluso entendiendo que a la
poca de su celebracin carecan del inters respectivo, bastando que lo tengan efectivamente al
momento de deducir la demanda. Sin embargo, tambin ha hecho referencia expresa a que la
actualidad del inters debe existir al tiempo de producirse el vicio, entendiendo que de esa forma
existira la relacin necesaria entre el vicio y el inters.
En segundo lugar, se ha discutido acaso el inters para alegar la nulidad absoluta debe ser
exclusivamente econmico o pecuniario o bien basta con un inters moral.
La mayor parte de la doctrina y jurisprudencia nacional coinciden en que dicho inters debe ser

pecuniario, esto es, susceptible de ser apreciado en dinero; por consiguiente, sera insuficiente un
inters meramente moral o afectivo. nicamente el Ministerio Pblico podra pedir la declaracin de
la nulidad absoluta en el solo inters de la moral (Claro Solar, Alessandri, Vial, Rodrguez y otros).
Sin embargo, algunos estiman que el inters de quien alega la nulidad puede no ser
patrimonial, porque la nulidad absoluta se fundamenta en la defensa de intereses superiores, y
stos no deberan limitarse a un inters meramente econmico: los intereses morales y

extrapatrimoniales deben tambin ser protegidos de una manera eficaz (Lpez, Domnguez Aguila).
Por ltimo, la nulidad absoluta puede alegar por quien tenga inters en ello. Esto significa
inters en a declaracin de nulidad, de manera que la titularidad de la accin no se limita a
quienes tienen inters en el acto o contrato.

Inhabilidad para solicitar la nulidad absoluta


No puede pedirla el que ha ejecutado el acto o celebrado el contrato sabiendo o debiendo
saber el vicio que lo invalidaba.
La sancin es para las partes del acto o contrato y no para terceros: no puede pedir la nulidad

INEFICACIA DEL ACTO JURDICO

101

absoluta el que ha ejecutado el acto o celebrado el contrato.


Esta norma es aplicacin del principio nemo auditur quem propiam turpitudinem allegans
tambin recogido en los artculos 1468 y 1685 CC.
En la primera situacin (sabiendo el vicio que invalidaba el acto) se encontrara, por ejemplo,
aquel que enajena una cosa embargada por decreto judicial, en que se le notific personalmente el
embargo. Esta situacin implica un actuar doloso de quien pide la nulidad.
En la segunda situacin (debiendo saber el vicio que invalidaba el acto), se encuentra, por
ejemplo, aquel que vende un bien raz que le ha sido embargado en un juicio ejecutivo que se le
sigue y el embargo se encontraba inscrito en el Registro de Interdicciones y Prohibiciones del
Conservador respectivo. En tal caso, el vendedor debera conocer el embargo (basta con que pida
un certificado de hipotecas y gravmenes) y si no lo conoce es porque ha habido culpa o

negligencia de su parte.
Por ltimo, los autores y la jurisprudencia precisan que no se trata aqu de un conocimiento

presunto de la ley (arts. 1 y 8o CC), sino de un conocimiento material o efectivo del vicio que
acarrea la nulidad del acto. Lo que se exige es que la persona, sin negligencia de su parte, haya
debido conocer de hecho el vicio que invalidaba el acto o contrato.
En cambio, puede haber casos en que en realidad, la parte que alega la nulidad no haya sabido
ni debido saber del vicio, como por ejemplo, si el tribunal decret una prohibicin respecto del
bien, sin previa notificacin del deudor, que lo enajena (art. 302 del CPC).
La determinacin de si el contratante que pide la nulidad supo o deba saber el vicio, es una

cuestin de hecho que resuelven soberanamente los jueces del fondo.


En relacin con esta caracterstica se presentan los siguientes problemas:
A. Qu ocurre si el que pide la nulidad absoluta es el que ejecut el acto o celebr el contrato

sabiendo o debiendo saber el vicio que lo invalidaba y, al mismo tiempo, el vicio aparece de
manifiesto en el acto o contrato?
Segn Pescio, en tal caso el juez debe declarar la nulidad de oficio, de manera que esta sancin
slo operara cuando el vicio no aparezca de manifiesto en el acto o contrato.
B. Los herederos del que ejecut el acto o celebr el contrato sabiendo o debiendo saber el

vicio que lo invalidaba, pueden ejercer la accin de nulidad absoluta?


Para algunos, los herederos no pueden hacer valer esta accin:
a) Porque los herederos subrogan al causante, son sus continuadores jurdicos (art. 1097 CC) y

tienen los mismos derechos que el causante, de manera que si ste no poda pedir la nulidad,
tampoco podran sus herederos (nadie puede traspasar ms derechos que los que tiene);
b) Adems, esta conclusin concuerda con lo dispuesto en el artculo 1685 CC, que en el caso

de nulidad relativa, expresamente extiende la inhabilidad a los herederos.

102

EDUARDO COURT MURASSO

Para otros, los herederos podran hacer valer esta accin porque la inhabilidad del causante se
debe a dolo o culpa de su parte, es decir, a circunstancias propias y personales de l, de manera
que no cabra privar de accin a sus herederos. Ello implicara extender la inhabilidad personal del
causante a quienes no han incurrido en ella.
C. Si el acto o contrato se celebr a travs de un representante (legal o voluntario) que saba o

deba saber el vicio que lo invalidaba, queda o no privado de accin el representado?


Existen las mismas dos opiniones que a propsito de los herederos.
Es decir, para algunos el representado podra hacer valer la accin:
a) Porque se trata de una circunstancia personal del representante, de su propio dolo o culpa,

que no cabria extender al representado;


b) Porque el artculo 1683 sanciona restrictivamente al que ejecuta el acto o celebra el contrato,

en este caso el representante, que acta con su propia voluntad (segn la teora de la
representacin modalidad del acto jurdico).
Para otros, el representado no podra ejercer la accin, porque el representante acta con la

voluntad del representado (art. 1448 CC), opinin que se basa en la doctrina de la representacin
ficcin.
En definitiva, en el caso del representado, la extensin de la limitacin depende de la teora que
se adopte para explicar el fenmeno de la representacin.

3a caracterstica: Puede asimismo pedirse su declaracin por el Ministerio Pblico en el inters


de la moral y de la ley.
Esta caracterstica es meramente terica hoy, porque los representantes del Ministerio Pblico
en primera instancia fueron suprimidos por D.L. N 426, de 28 de febrero de 1927.

4a caracterstica: No puede sanearse por la ratificacin de las partes.


Porque ella ha sido establecida en el inters general y no puede por lo tanto quedar entregada
a la voluntad de los particulares.

5a caracterstica: No puede sanearse por un lapso de tiempo que no pase de 10 aos.


Es decir, transcurrido 10 aos, el acto ya no puede impugnarse de nulidad.
B.

Caractersticas de la nulidad relativa

Estn sealadas en el artculo 1684:

Artculo 1684. La nulidad relativa no puede ser declarada por el juez sino a pedimento de parte:
ni puede pedirse su declaracin por el ministerio pblico en el solo inters de la ley; ni puede
alegarse sino por aquellos en cuyo beneficio la han establecido las leyes o por sus herederos o
cesionarios; y puede sanearse por el lapso de tiempo o por la ratificacin de las partes,
1

caracterstica: No puede ser declarada por el juez, sino a pedimento de parte Porque en la

INEFICACIA DEL ACTO JURDICO

103

nulidad relativa no est envuelto el inters pblico.

2a caracterstica: No puede alegarse sino por aquellas en cuyo beneficio la han establecido las
leyes o por sus herederos o cesionarios.
La nulidad se encuentra establecida en beneficio del que padeci el error; del que sufri la
fuerza; del que fue vctima del engao; y del incapaz relativo.
As, por ejemplo, en un contrato celebrado por un incapaz relativo no podra alegar la nulidad
relativa el que celebr el contrato con el incapaz, porque la ley la ha establecido slo en favor del
incapaz.
Sin embargo, de conformidad con el artculo 1685:

Si de parte del incapaz ha habido dolo para inducir al acto o contrato, ni l ni sus herederos o
cesionarios podrn alegar nulidad.
Por ejemplo, si un menor adulto adultera su certificado de nacimiento para hacerse pasar por
mayor de edad.
Se trata del principio nenio auditur, que en este caso la ley expresamente extiende a los
herederos.
Pero debe tenerse presente que segn el mismo precepto, la asercin de mayor edad, o de no
existir la interdiccin u otra causa de incapacidad, no inhabilitar al incapaz para obtener el
pronunciamiento de nulidad.
La norma se justifica como una sancin a la negligencia del otro contratante, que no se cerciora
de la veracidad de la afirmacin.

3a caracterstica: No puede pedirse su declaracin por el Ministerio Pblico en el solo inters de


la ley
Porque sus fundamentos son de orden privado.

4a caracterstica: Puede sanearse por el lapso de tiempo (art. 1691 CC)


5a caracterstica: Puede sanearse por la ratificacin de las partes La ratificacin consiste en la
renuncia de la accin rescisoria por parte de quien puede alegar la nulidad relativa (art. 12 CC).
Tcnicamente, se trata de una confirmacin o convalidacin del acto nulo, que la ley denomina
impropiamente ratificacin.
140.

SANEAMIENTO DE LA NULIDAD RELATIVA

Puede sanearse por el transcurso del tiempo y por la ratificacin

A. Saneamiento por el transcurso del tiempo


Artculo 1691. El plazo para pedir la rescisin durar cuatro aos.
Este cuadrienio se contar, en el caso de violencia, desde el da en que sta hubiere cesado; en el

104

EDUARDO COURT MURASSO

caso de error o de dolo desde el da de la celebracin del acto o contrato.


Cuando la nulidad proviene de una incapacidad legal, se contar el cuadrienio desde el da en que
haya cesado esta incapacidad.
Todo o cual se entiende en los casos en que leyes especiales no hubieren designado otro plazo .
En el ltimo caso la ley establece una suspensin de la prescripcin de la accin rescisoria en
favor de los incapaces relativos, por supuesto siempre que la nulidad provenga precisamente de la
respectiva incapacidad.
Por ejemplo, si un menor adulto ha celebrado un contrato sin cumplir con las respectivas
formalidades habilitantes, el plazo para pedir nulidad se comenzar a contar desde que llegue a la
mayora de edad.
Esta situacin es excepcional porque de acuerdo al artculo 2524 CC, las prescripciones de corto

tiempo no se suspenden, corren contra toda persona.


Otra excepcin al artculo 2524, la encontramos en el caso de la accin de reforma del
testamento (art. 1216 CC). Tambin en el artculo 1757 CC.

Caracteres de la accin rescisoria


a) Es una accin personal, y
b) Es una accin patrimonial y, por lo mismo, renunciable, transferible, transmisible y

prescriptible.

Transmisibilidad de la accin rescisoria


La accin rescisoria se transmite a los herederos del titular, quienes pueden ejercerla en el
plazo que indica la ley:

Artculo 1692. Los herederos mayores de edad gozarn del cuadrienio entero si no hubiere
principiado a correr; y gozarn del residuo en caso contrario.
A los herederos menores empieza a correr el cuadrienio o su residuo, desde que hubieren llegado a
edad mayor.
Pero en este caso no se podr pedir la declaracin de nulidad pasados diez aos desde la
celebracin del acto o contrato
Esta transmisin tendr lugar cuando, al fallecer la persona que poda accionar la nulidad
relativa, estaba an pendiente el plazo de cuatro aos o simplemente no haba comenzado a
correr, como si por ejemplo no haba cesado la incapacidad y el incapaz fallece.
En tal evento, los herederos mayores gozan del cuadrienio entero si no hubiere principiado a
correr o del residuo en el caso contrario.
Pero si son menores, no comenzar a correr el cuadrienio o su residuo sino desde que lleguen a
la mayor edad, de manera que cuando la accin se transmite, la prescripcin tambin se suspende
en favor de los herederos menores. De manera que aqu tambin se configura una excepcin el

INEFICACIA DEL ACTO JURDICO

105

artculo 2524 CC.


Sin embargo, debe tenerse presente que slo la menor edad provoca esta suspensin, no as
otra causal de incapacidad.
En todo caso, la suspensin no es ilimitada en el tiempo, porque no se puede pedir la
declaracin de nulidad pasados diez aos desde la celebracin del acto o contrato, segn dispone
el artculo 1692, inciso final.

Alcance del inciso final del artculo 1692


El problema que presenta este inciso es determinar si l slo se refiere al caso en que la accin
rescisoria se transmite a los herederos menores, o si tambin se aplica al caso del inciso 3 o del
artculo 1691, es decir, cuando la nulidad relativa proviene de una incapacidad relativa y en que el
plazo, conforme a tal precepto, comienza a correr desde que cesa la incapacidad.
De acuerdo con su texto y segn su ubicacin, pareciera referirse nicamente la situacin que
contempla el inciso que le antecede, de modo que slo en el caso de los herederos menores no
podra pedirse la declaracin de nulidad transcurridos 10 aos desde la celebracin del acto o
contrato. En cambio, en el caso del artculo 1691, inciso 3 o, podra hacerse valer la accin aun
transcurridos 10 aos desde la celebracin del acto o contrato.
Sin embargo, Alessandri Besa y la mayora de la doctrina sostienen que el artculo 1692 inciso
final, pese a su ubicacin y a su tenor, es de aplicacin general, o sea, se aplica no slo en el caso
del inciso 2o del artculo 1692, sino tambin en el caso del artculo 1691 inciso 3 o, de manera que
despus de 10 aos de celebrado el acto o contrato nadie podra alegar la nulidad relativa. Este
criterio se justifica porque el plazo mximo de prescripcin es de 10 aos, y porque es un principio

general de derecho el que las situaciones jurdicas deban consolidarse transcurridos un


determinado espacio de tiempo, que en Chile es, en general, de 10 aos, como lo demuestran los
artculos 82, 94, 962, 1757, 2511 y 2420 CC.
En sentido contrario, se pronuncia Vctor Vial del Ro.

B. Saneamiento por la ratificacin


Est regulada en los artculos 1693 al 1687 CC.

Ratificacin y convalidacin
Aunque la ley habla de ratificacin de la nulidad relativa, en verdad se trata de una

confirmacin o convalidacin de acto nulo.


En efecto, la ratificacin se produce cuando en un acto jurdico no ha prestado su voluntad
quien deba hacerlo y esta persona, posteriormente, presta su voluntad haciendo que los efectos de
un acto que antes le eran inoponibles ahora le afecten, en virtud de su concurrencia posterior.
Como ocurre por ejemplo en el caso del artculo 1818 y del artculo 2160 CC. La ratificacin es una

106

EDUARDO COURT MURASSO

manera de sanear una inoponibilidad de fondo por falta de concurrencia.


En cambio, la confirmacin o convalidacin es un acto unilateral e irrevocable en virtud del cual
el titular de la accin rescisoria renuncia a ella y de este modo sanea el acto o contrato del vicio
que lo aquejaba.

Clases de ratificacin
De conformidad con el artculo 1693:

La ratificacin necesaria para sanear la nulidad cuando el vicio del contrato es susceptible de
este remedio, puede ser expresa o tcita .
Ratificacin expresa
Es aquella que se hace en trminos formales y explcitos y para que sea vlida debe hacerse
con las solemnidades a que por la ley est sujeto el acto o contrato que se ratifica (art. 1694). De
manera que si el acto es solemne en la ratificacin debe llenarse la misma solemnidad.
Por ejemplo, si en una compraventa de un bien raz alguien padeci de un vicio de nulidad
relativa, la ratificacin deber hacerse por escritura pblica (art. 1801, inciso 2o) y en ella se
expresar la voluntad de sanear, confirmar o convalidar el acto nulo. Es decir, el titular de la accin
estar renunciando a la facultad de pedir la nulidad relativa.

Ratificacin tcita
De acuerdo con el artculo 1695:

"La ratificacin tcita es la ejecucin voluntaria de la obligacin contratada.


Esto es, la parte que cree haber sido objeto de un vicio de nulidad relativa cumple

voluntariamente la obligacin que deriva del contrato pese a ese conocimiento.


Pero la persona que convalida tcitamente debe obrar con pleno conocimiento del vicio, pues
de lo contrario no podramos interpretar su voluntad como una ratificacin.

Requisitos comunes a toda ratificacin


Son los siguientes:
a) La ratificacin debe emanar de la parte o partes que tienen derecho de alegar la nulidad (art.

1696), porque envuelve una renuncia al derecho de alegar esa nulidad.


b) No vale la ratificacin expresa o tcita del que no es capaz de contratar (art. 1697). La

exigencia legal es totalmente obvia, pues de lo contrario la confirmacin hecha por un incapaz
adolecera por su parte de nulidad, es decir, del mismo vicio del acto que se pretende sanear.
Se ha discutido acaso el que ratifica debe ser plenamente capaz o si es suficiente que si fuere

incapaz relativo obre con la respectiva formalidad habilitante.


De seguirse la primera opcin, por ejemplo, no podra ratificar el acto viciado un menor adulto
antes de llegar a la mayor edad (Pescio); mientras que si acogemos la segunda, ste podra

INEFICACIA DEL ACTO JURDICO

107

ratificar con la autorizacin de su representante legal (Vial).

Efectos de la ratificacin
El acto o contrato nulo relativamente quedar saneado y ya no podr pedirse su rescisin.
141.

EFECTOS DE LA NULIDAD. ASPECTOS GENERALES

Los efectos de la nulidad absoluta y relativa son los mismos, estos tipos de nulidad slo se
diferencian en sus causales y en sus caractersticas.
En trminos generales, el efecto de la nulidad es el que establece el artculo 1687 CC, conforme
al cual la nulidad opera retroactivamente (ex tune).
Los efectos de la nulidad se producen en virtud de su declaracin judicial y ms exactamente
cuando la sentencia que la declara queda firme o ejecutoriada (arts. 1687 y 1689 CC). Slo
excepcionalmente existen en Chile, en materia de derecho privado, nulidades de pleno derecho: as
ocurre en la Ley N 18.046, sobre Sociedades Annimas, despus de su modificacin por Ley N
19.499, sobre Saneamiento de Vicios de Nulidad de Sociedades:

"Artculo 6o A. No obstante lo dispuesto en el artculo anterior, la sociedad annima


que no conste de escritura pblica, ni de instrumento reducido a escritura pblica, ni de
instrumento protocolizado, es nula de pleno derecho y no podr ser saneada.
Aspectos procesales
En cuanto a la forma de alegar la nulidad enjuicio, en un juicio ordinario la nulidad puede
alegarse como accin o por va de reconvencin y como excepcin.
En el juicio ejecutivo, el artculo 464 N 14 del CPC contempla como una de las excepciones
que puede oponer el ejecutado, la nulidad de la obligacin.
Debido al efecto relativo de las sentencias judiciales (art. 3o, inciso 2o CC), declarada la nulidad
por resolucin judicial, dicha declaracin slo produce efectos en relacin con las partes a cuyo
respecto se ha decretado:

Artculo 1690. Cuando dos o ms personas han contratado con un tercero, la nulidad
declarada a favor de una de ellas no aprovechar a las otras .
Accin de nulidad y accin reivindicatora
Ambas acciones pueden ejercerse conjuntamente porque emanan directa e inmediatamente de
un mismo hecho (art. 18 del CPC), aunque en rigor desde un punto de vista lgico debiera
ejercerse primero la accin de nulidad y luego, en caso de que sta prosperara, la accin
reivindicatora.
Pero por razones de economa procesal la ley permite el ejercicio conjunto de ambas acciones.
Adems, de esta manera el tercer poseedor en contra de quien se ejerce la accin
reivindicatora, no podr alegar que el juicio de nulidad no le empece.

108

EDUARDO COURT MURASSO

Accin de nulidad y accin resolutoria


Ambas acciones son incompatibles porque mediante la accin de nulidad se sostiene que el
acto no es vlido; mientras que quien ejerce la accin resolutoria pide que se deje sin efecto (que
se resuelva) un contrato que se supone vlido.
En consecuencia, de conformidad con el artculo 17, inciso 2o del CPC, ambas acciones deben
interponerse en forma subsidiaria: en lo principal, se pedir la nulidad del acto o contrato; y en

subsidio, es decir, para el evento de que la accin de nulidad sea rechazada, la resolucin del acto
o contrato.
141.

EFECTOS DE LA NULIDAD ENTRE LAS PARTES Y RESPECTO DE TERCEROS

Hay que distinguir los efectos que produce la nulidad entre las partes y los efectos respecto de
terceros.

A. Efectos entre las partes


Es posible que al momento de la declaracin judicial de la nulidad an no se hayan cumplido las
obligaciones de las partes generadas por el acto nulo; o bien es posible que a ese momento una o
ms de estas obligaciones se encuentren cumplidas.
En consecuencia, cabe distinguir:
a) Si no se han cumplido las obligaciones del acto o contrato nulo:

En tal evento, la nulidad operar como un modo de extinguir las obligaciones y bajo este
enfoque la trata el CC (art. 1567 N 8).
As, por ejemplo, si se ha celebrado un contrato de compraventa y el comprador o vendedor no
han cumplido con sus obligaciones, stas se extinguirn por la declaracin de nulidad.
b) Se ha cumplido una o ms de las obligaciones que derivan del acto o contrato nulo:

En este caso, debe precederse a la restitucin de lo que se ha dado o pagado en virtud del acto
o contrato nulo, porque la nulidad declarada judicialmente opera con efecto retroactivo (ex tunc).
As lo dispone el artculo 1687, inciso 1o CC:

La nulidad pronunciada en sentencia que tiene la fuerza de cosa juzgada, da a las partes
derecho para ser restituidas al mismo estado en que se hallaran si no hubiese existido el acto o
contrato nulo; sin perjuicio de lo prevenido sobre el objeto o causa ilcita .
Excepcin
La nulidad opera sin efecto retroactivo, es decir, slo hacia el futuro (ex nunc), en los actos o
contratos de tracto sucesivo, como el arrendamiento, porque en este caso, si bien el arrendador
podra restituir al arrendatario el precio o renta que ha recibido, el arrendatario se encuentra en la
imposibilidad de restituir el goce que de la cosa arrendada tuvo en virtud del contrato.

Normas a que estn sujetas las restituciones Segn el artculo

INEFICACIA DEL ACTO JURDICO

109

1687, inciso 2o:

En las restituciones mutuas que hayan de hacerse ios contratantes en virtud de este pronunciamiento, ser cada cual responsable de la prdida de las especies o de su deterioro, de los
intereses y frutos, y del abono de las mejoras necesarias, tiles o voluptuarias, tomndose en
consideracin los casos fortuitos y la posesin de buena o mala fe de las partes; todo ello segn
las reglas generales y sin perjuicio de lo dispuesto en el siguiente artculo .
Por lo tanto, en lo relativo a deterioros, frutos y abono de mejoras, deben aplicarse las reglas
generales que el CC enuncia a propsito de las prestaciones mutuas en la accin reivindicatora
(arts. 904 y siguientes).
Por ejemplo, una persona puede haber permutado un bien raz por un determinado bien
mueble. Declarada la nulidad, cada permutante deber restituir lo que ha recibido, pero es posible
que las cosas se hayan deteriorado, o hayan producido frutos, o se le hayan hecho mejoras
mientras estaban en poder de cada una de estas partes.

Casos en que no tienen lugar las restituciones


a) No puede pedirse la restitucin de lo que se dio o pag por un objeto o causa ilcitos a

sabiendas. El artculo 1687, inciso 1o, establece que la nulidad pronunciada en sentencia que tiene
la fuerza de cosa juzgada, da a las partes derecho para ser restituidas al mismo estado en que se
hallaran si no hubiese existido el acto o contrato nulo; sin perjuicio de lo prevenido sobre el
objeto o causa ilcita. Por su parte, el artculo 1468 CC, prescribe que:

No podr repetirse lo que se haya dado o pagado por un objeto o causa ilcita a sabiendas .
Al igual que el artculo 1683, el artculo 1468 aplica el principio nenio auditur y por ello sanciona
al que deliberada y conscientemente ha violado la ley.
b) Si se ha declarado nulo un contrato de tracto sucesivo, porque en estos casos la nulidad

opera slo hacia el futuro (ex nunc).


c) En caso que se declare nulo un contrato celebrado con un incapaz.

Esta ltima situacin se encuentra regulada en el artculo 1688 CC:

Artculo 1688. Si se declara nulo el contrato celebrado con una persona incapaz sin los
requisitos que la ley exige, el que contrat con ella no puede pedir restitucin o reembolso de lo
que gast o pag en virtud del contrato, sino en cuanto probare haberse hecho ms rica con
ello la persona incapaz.
Se entender haberse hecho sta ms rica, en cuanto las cosas pagadas o as adquiridas por
medio de ellas, le hubieren sido necesarias; o en cuanto las cosas pagadas o las adquiridas por
medio de ellas, que no le hubieren sido necesarias, subsistan y se quisiere retenerlas .
La aplicacin de este precepto supone los siguientes requisitos: a) que se celebr un contrato
con un incapaz; b) que no se cumpli con las formalidades habilitantes necesarias; c) que la

110

EDUARDO COURT MURASSO

nulidad haya sido declarada por ese motivo.


En este caso, las restituciones que debe hacer quien contrat con el incapaz quedan sujetas a
las reglas generales. Pero, concurriendo estos requisitos, el precepto establece reglas especiales
respecto de las restituciones por parte del incapaz, que lo benefician.
En efecto, segn esta norma, quien contrat con el incapaz, por regla general, no puede pedir
la restitucin o reembolso de lo que gast o pag en virtud del contrato. Slo excepcionalmente
puede hacerlo si prueba haberse hecho ms rica con ello la persona incapaz.
La ley entiende que la persona incapaz se ha hecho ms rica en dos casos:
a) En cuanto las cosas pagadas o las adquiridas por medio de ellas le hubieren sido necesarias,

como por ejemplo, si el incapaz pag con lo recibido una deuda; o compr una casa habitacin,
etc.
b) En cuanto las cosas pagadas o las adquiridas por medio de ellas, que no le hayan sido

necesarias, subsistan y el incapaz quisiera retenerlas. Por ejemplo, si deposit el dinero en una
cuenta de ahorro a su nombre.
La comprensin de este segundo caso es difcil, porque quien contrat con el incapaz tendr
que probar que la cosa subsiste y que ste quiere retenerla, siendo que lo lgico es concluir que el
incapaz desea retener las cosas por el solo hecho de que deba ser demandado para que las
restituya; de otra manera las habra entregado espontneamente. Por consiguiente, lo nico que
debera probar quien contrat con el incapaz es que la cosa subsiste.
En cambio, debemos entender que el incapaz no se ha hecho ms rico, si por ejemplo, con el
dinero obtenido compr un auto de carrera que se destruy a causa de un accidente de trnsito; o
si regal el dinero a terceros, etc.
Fundamento de esta norma
El fundamento de esta disposicin se encuentra en la proteccin del incapaz, que podra haber
distrado o disipado lo que el otro contratante dio o pag.
Es, adems, una sancin para quien contrat con el incapaz sin cuidar de que se cumplieran
con los requisitos que la ley exige en razn de la incapacidad, que no habra podido ignorar si
hubiere procedido con el debido cuidado.
Pero este beneficio es el nico que se concede a los incapaces, pues el artculo 1686 CC aboli
la llamada restitutio in integrum del derecho romano, que permita anular los contratos celebrados
por incapaces cuando les eran perjudiciales:

Artculo 1686. Los actos y contratos de los incapaces en que no se ha faltado a las formalidades y requisitos necesarios, no podrn declararse nulos ni rescindirse, sino por las causas
en que gozarn de este beneficio las personas que administran libremente sus bienes ,

INEFICACIA DEL ACTO JURDICO

111

B. Efectos de la nulidad respecto de terceros


Es posible que en el tiempo que media entre la celebracin del acto o contrato y la declaracin
de nulidad del mismo, las partes hayan enajenado o gravado en favor de un tercero lo que
recibieron en virtud del acto o contrato.
Como la nulidad declarada judicialmente opera retroactivamente y se hace necesario restituir a
las partes al mismo estado en que se hallaran si el acto o contrato nulo no hubiese existido, es
obvio que esas enajenaciones o gravmenes constituirn un obstculo para la restitucin.
Por esto que cabe preocuparse de los efectos que respecto de terceros pueda producir la
nulidad.
Al efecto, el artculo 1689 CC dispone:

La nulidad judicialmente pronunciada da accin reivindicatora contra terceros poseedores; sin


perjuicio de las excepciones legales
Como consecuencia de la nulidad, debemos entender que el que entreg una cosa en virtud del
contrato declarado nulo, pasa a ser nuevamente dueo de esa cosa y por lo mismo titular de la

accin reivindicatora (art. 889 CC), accin real (art. 577 CC) que le permitir dirigirse en contra de
cualesquiera terceros que tengan la cosa en su poder.
En cambio, no podra ejercerse contra el tercero la accin de nulidad, porque sta es personal y
por esto slo puede ejercerse en contra del otro contratante.
En materia de nulidad, la ley no distingue acaso el tercero estuvo de buena o de mala fe, es
decir, si conoci o no la existencia del vicio de nulidad.
Esta solucin legal difiere de la aplicada en materia de resolucin de un acto o contrato, en que
la ley slo permite accionar en contra del tercero de mala fe (arts. 1490 y 1491 CC).
Por lo que se refiere a los gravmenes que se puedan haber constituido sobre la cosa en favor
de un tercero, como una hipoteca, usufructo, servidumbre activa, etc., y pese a que la ley no alude
expresamente a ellos, tambin quedarn sin efecto.
El contratante que entreg una cosa en virtud del contrato declarado nulo, puede hacer valer la
accin reivindicatora en contra del tercer poseedor de la misma, mientras ste no adquiera el
dominio de la cosa por prescripcin adquisitiva, porque al momento en que esto ocurra, la accin
reivindicatora de que goza el dueo se extinguir por prescripcin extintiva, segn el mecanismo
que para la prescripcin de las acciones reales establece el artculo 2517 CC:
Toda accin por la cual se reclama un derecho se extingue por la prescripcin adquisitiva del

mismo derecho
Excepciones a la regla del artculo 1689
Segn el artculo 1689 CC la nulidad judicialmente pronunciada da accin reivindicatora contra

112

EDUARDO COURT MURASSO

terceros poseedores; sin perjuicio de las excepciones legales.


La doctrina seala diversas excepciones, varias de las cuales son ms bien aparentes:
a)

En las donaciones entre vivos, en que la nulidad no da accin reivindicatora contra terceros

sino en los casos especiales que el artculo 1432 CC indica.


Este caso no es realmente una excepcin a la regla del artculo 1689, porque aunque el artculo
1432 se refiere a la rescisin de donaciones de que hablan los artculos anteriores, ellos no
establecen casos de nulidad, sino ms bien hiptesis de resolucin.
b)

En el caso del heredero indigno que enajena bienes de la herencia.

El artculo 974 CC prescribe que:

"La indignidad no produce efecto alguno, si no es declarada en juicio, a instancia de cualquiera


de os interesados en la exclusin del heredero o legatario indigno. Declarada judicialmente, es
obligado el indigno a la restitucin de la herencia o legado con sus accesiones y frutos .
Si se declara a un heredero indigno de suceder al causante, debe restituir los bienes que adquiri;
pero es posible que antes los haya enajenado a terceros. Si as ha ocurrido, los dems herederos no
tienen accin contra los terceros de buena fe: "Artculo 976. La accin de indignidad no pasa

contra terceros de buena fe.


Esta situacin tampoco constituye una excepcin a la regla del artculo 1689, porque la accin de
indignidad no es propiamente una accin de nulidad.
c)

Si tiene lugar la rescisin del decreto de posesin definitiva en la muerte presunta. Segn el

artculo 94, nmero 4 CC, si se produce la rescisin del decreto de posesin definitiva de los bienes
del desaparecido, ...se recobrarn los bienes en el estado en que se hallaren, subsistiendo las
enajenaciones, las hipotecas y dems derechos reales constituidos legalmente en ellos. Es decir,

no hay accin reivindicatora contra terceros poseedores.


En esta hiptesis no hay realmente una excepcin al artculo 1689, porque aunque la ley habla de

rescisin del decreto de posesin definitiva, la palabra rescisin est mal utilizada, ya que no
estamos en presencia de un caso de nulidad, sino ms de resolucin del derecho que se tena sobre
las cosas.
d) En el caso de rescisin por lesin enorme en la compraventa. En este evento, las

enajenaciones y gravmenes que hubiese hecho el comprador no quedan sin efecto por la rescisin

de la venta. En efecto, el artculo 1895 CC establece que:

INEFICACIA DEL ACTO JURDICO

113

El comprador que se halle en el caso de restituir la cosa, deber previamente purificarla


de las hipotecas u otros derechos reales que haya constituido en ella.
Es decir, la rescisin no afecta a terceros en cuyo favor el comprador ha constituido un derecho
real, que no se extingue de pleno derecho por la rescisin del contrato, porque de conformidad con
el artculo 1895 CC el comprador tiene la obligacin de purificar los derechos reales constituidos
sobre la cosa.
Leopoldo Urrutia y Alessandri estiman que si el comprador no purifica la cosa de estos derechos
ellos subsisten, ya que la norma del artculo 1895 es excepcin a la del artculo 1689 CC.
Si bien en esta situacin parece existir una verdadera excepcin al artculo 1689, debe tenerse
presente que la rescisin de la venta por lesin enorme es un caso especial de nulidad.

Accin de nulidad y accin reivindicatora


Si aplicamos un puro rigor lgico, la accin reivindicatora slo podra deducirse una vez
ejecutoriada la sentencia que da lugar a la nulidad, porque slo en ese momento debemos
entender que el titular ha recuperado el dominio de la cosa.
Sin embargo, de acuerdo con el artculo 18 del CPC, ambas acciones pueden ejercerse

conjuntamente porque emanan directa e inmediatamente de un mismo hecho.


La ley, por razones de economa procesal, permite el ejercicio conjunto de ambas acciones.
Adems, de esta manera el tercer poseedor no podr alegar que el juicio de nulidad no le empece
(art. 3o, inciso 2o CC).

EL PRINCIPIO DE CONSERVACIN DE LOS ACTOS JURDICOS


143.

GENERALIDADES

Si el autor o partes de un acto jurdico han manifestado su voluntad en orden a producir ciertas
consecuencias jurdicas, la ley entiende que esa voluntad, en lo posible, debe preservarse ms all
de la nulidad del acto, siempre que el resultado de esa manifestacin no sea contrario a derecho.
Son manifestaciones del principio de conservacin de los actos jurdicos:
a) La nulidad parcial;
b) La regla de interpretacin de los contratos contenida en el artculo 1562 CC, que establece

que El sentido en que una clusula puede producir algn efecto, deber preferirse a aquel en que
no sea capaz de producir efecto alguno, y
c) La conversin del acto nulo.

144.

La CONVERSIN DEL ACTO NULO

Concepto
La conversin del acto nulo es un fenmeno que consiste en que, declarada la nulidad de un

114

EDUARDO COURT MURASSO

acto jurdico, ste desaparece en su sentido primitivo, dando origen a otro acto civilmente vlido
entre las partes.
Para que opere la conversin es necesario que el acto declarado nulo contenga todos los
requisitos o elementos constitutivos del nuevo acto vlido.

Situacin en el CC
El CC chileno no contempla en trminos generales este fenmeno, pero algunos autores
sostienen que el artculo 1444 CC establecera la posibilidad de conversin, cuando define las cosas
de la esencia de un contrato como aquellas cosas sin las cuales o no produce efecto alguno, o

degenera en otro contrato diferente;..


Otros, en cambio, sostienen que en este caso no estamos en presencia de una conversin del
acto jurdico nulo, sino simplemente frente a una errnea calificacin jurdica que las partes han
hecho del acto o contrato. Se trata de una simple equivocacin en el nombre del acto que nace
vlido, aunque mal calificado.

Posibles casos de conversin legal del acto nulo en el CC


a) El caso ms caracterizado de conversin del acto nulo que cita la doctrina es el contenido en

el artculo 1701, que expresa:

La falta de instrumento pblico no puede suplirse por otra prueba en los actos y contratos en
que la ley requiere esa solemnidad; y se mirarn como no ejecutados o celebrados aun cuando
en ellos se prometa reducirlos a instrumento pblico dentro de cierto plazo, bajo una clusula
penal: esta clusula no tendr efecto alguno.
Fuera de los casos indicados en este artculo, el instrumento defectuoso por incompetencia del
funcionario o por otra falta en la forma, valdr como instrumento privado si estuviere firmado
por las partes.
b) Artculo 1137:

No valdr como donacin revocable sino aquella que se hubiere otorgado con las solemnidades que la ley prescribe para las de su clase, o aquella a que la ley da expresamente este
carcter (...) Las donaciones de que no se otorgare instrumento alguno, valdrn como
donaciones entre vivos en lo que fuere de derecho: menos las que se hicieren entre cnyuges,
que podrn siempre revocarse.
c) Artculo 1138. Segn este artculo, son nulas las donaciones entre vivos o irrevocables entre

cnyuges, pero valen como donaciones revocables si cumplen con los requisitos de stas.
d) Artculo 1404:

Las donaciones con causa onerosa, como para que una persona abrace una carrera o estado,
o a ttulo de dote o por razn de matrimonio, se otorgarn por escritura pblica, expresando la

INEFICACIA DEL ACTO JURDICO

115

causa: y no siendo as, se considerarn como donaciones gratuitas .


e) Artculo 1433:

Se entendern por donaciones remuneratorias las que expresamente se hicieren en remuneracin de servicios especficos, siempre que stos sean de los que suelen pagarse.
Si no constare por escritura privada o pblica, segn los casos, que la donacin ha sido
remuneratoria, o si en la escritura no se especificaren los servicios, la donacin se entender

gratuita.
f) En el Cdigo de Comercio: segn el artculo 514, inciso 1 o:

El seguro se perfecciona y prueba por escritura pblica, privada u oficial, que es la autorizada
por un corredor o por un cnsul chileno en su caso... .
El artculo 515 expresa a su vez que:

El seguro ajustado verbalmente vale como promesa, con tal que los contratantes hayan
convenido formalmente en la cosa, riesgo y prima.
g) Otras leyes establecen tambin otras hiptesis que segn alguna doctrina y jurisprudencia

seran de conversin, como por ejemplo la Ley N 18.092, sobre Letras de cambio y pagars (arts.

2 y 103), etc.
La conversin del acto nulo cuando no existe norma legal expresa
Si no existe norma legal expresa, y a falta de una disposicin general que autorice la
conversin, algunos piensan que cabe concluir que no es posible la conversin del acto nulo; ello
slo sera posible en los casos en que la ley la permite.
Otros sostienen que se trata de una institucin de aplicacin general, que tiene lugar siempre
que se den los requisitos necesarios para ella, en virtud del principio de conservacin de los actos
jurdicos y sin necesidad de norma expresa que la autorice.

NOCIONES ACERCA DE LA INOPONIBILIDAD


145.

ASPECTOS GENERALES

La inoponibilidad est vinculada con el tema de los efectos del acto jurdico y del principio del
efecto relativo del contrato.
En principio, los actos jurdicos producen efectos para su autor o para las partes que lo
ejecutaron o celebraron.
Para los terceros rige el principio del efecto relativo del contrato, en virtud del cual el acto
jurdico no beneficia ni perjudica a los terceros ajenos al mismo.
Sin embargo, en ocasiones, es posible que el acto jurdico o la declaracin de nulidad (o
resolucin) del mismo beneficie o perjudique a terceros. Por esto, la ley se preocupa de establecer
ciertas exigencias deforma y de fondo para que determinados efectos del acto puedan ser

116

EDUARDO COURT MURASSO

opuestos a los terceros, de manera que la inobservancia de tales exigencias determina la


inoponibilidad de este acto respecto de los mismos. Estas exigencias constituyen verdaderas

medidas de proteccin a favor de los terceros.


La inoponibilidad no est tratada en forma sistemtica en el CC y ste no utiliza la expresin

inoponibilidad sino en el artculo 1757, a partir de su reforma por ley N 18.802, de 9 de junio de
1989.
146.

CONCEPTO DE INOPONIBILIDAD

Se define la inoponibilidad como la ineficacia, respecto de terceros, de los efectos de un acto


jurdico o de los efectos de la declaracin de su nulidad (o resolucin), por inobservancia de los
requisitos de forma o de fondo exigidos por la ley para que afecten a tales terceros.
147.

CLASES DE INOPONIBILIDAD

Se distinguen fundamentalmente dos tipos de inoponibilidad:


a) Inoponibilidad de los efectos de un acto jurdico, y
b) Inoponibilidad de los efectos de la declaracin de nulidad del acto (o resolucin).

148.

INOPONIBILIDAD DE LOS EFECTOS DE UN ACTO JURDICO

En estos casos el acto ser vlido entre las partes, pero ineficaz respecto de los terceros.
Esta inoponibilidad puede ser de forma, cuando se omiten exigencias o requisitos externos o
formales; y de fondo, cuando se omiten requisitos internos del acto jurdico.

A. Inoponibilidad de forma
Tiene lugar en diversas hiptesis de omisin de exigencias externas o formales. Puede ser:
a) Por falta de una constancia o anotacin. En el caso, por ejemplo, del artculo 1707 CC:

"Las escrituras privadas hechas por los contratantes para alterar lo pactado en escritura
pblica, no producirn efecto contra terceros.
Tampoco lo producirn las contraescrituras pblicas, cuando no se ha tomado razn de su
contenido al margen de la escritura matriz cuyas disposiciones se alteran en la contraescritura,

y del traslado en cuya virtud ha obrado el tercero.


b) Por falta de publicidad, como en la situacin del artculo 2114 CC:

La disolucin de la sociedad no podr alegarse contra terceros sino en los casos siguientes:
(...) 2.- Cuando se ha dado noticia de la disolucin por medio de tres avisos publicados en un
peridico del departamento o de la capital de la provincia, si en aqul no lo hubiere:...
c) Por falta de inscripcin o de una subinscripcin en un registro pblico. As, por ejemplo, la

sentencia que declara la separacin judicial, el divorcio o la nulidad de un matrimonio no son


oponibles a terceros si no se subinscriben o anotan al margen de la inscripcin del matrimonio

INEFICACIA DEL ACTO JURDICO

117

(arts. 4o N 4 y 8o de la ley N 4.808, LRC).


La sentencia que reconoce adquirido el dominio de un bien raz por prescripcin adquisitiva no
es oponible a terceros si no se inscribe en el Registro del Conservador de Bienes Races respectivo
(arts. 689 y 2513 CC).
La resolucin judicial que decreta el embargo o la prohibicin de celebrar actos y contratos
respecto de bienes races debe inscribirse en el Registro de Interdicciones y Prohibiciones del
Conservador de Bienes Races respectivo para que estas actuaciones afecten a terceros (arts. 453 y
297 del CPC), etc.
d) Por falta de notificacin, como en la cesin de crditos nominativos'. Art. 1902. La cesin no

produce efecto contra el deudor ni contra terceros, mientras no ha sido notificada por el cesionario
al deudor o aceptada por ste.
e) Por falta de fecha cierta. Segn el artculo 1703 CC:

La fecha de un instrumento privado no se cuenta respecto de terceros sino desde el


fallecimiento de alguno de los que le han firmado, o desde el da en que ha sido copiado en un
registro pblico, o en que conste haberse presentado en juicio, o en que haya tomado razn de
l o le haya inventariado un funcionario competente, en el carcter de tal.
En relacin con el artculo 419 COT, que agrega:

Sin perjuicio de lo dispuesto en el artculo 1703 del Cdigo Civil la fecha de un instrumento
privado se contar respecto de terceros desde su anotacin en el repertorio con arreglo al
presente Cdigo
B. Inoponibilidad de fondo
Aqu la omisin atae a elementos internos del acto jurdico. En razn de ello, el acto queda
limitado de invocarse u oponerse a terceros que, en consecuencia, pueden desconocerlo, pues en
virtud de la inoponibilidad de fondo, el acto no les empece. Existen varios casos de inoponibilidad
de fondo:
a) Por falta de voluntad o de concurrencia al acto As ocurre, por

ejemplo, en la venta de cosa ajena:

Artculo 1815. La venta de cosa ajena vale, sin perjuicio de los derechos del dueo de la
cosa vendida, mientras no se extingan por el lapso de tiempo
La venta de una cosa ajena vale como contrato y produce efectos pero no es oponible al

verdadero dueo de la cosa que conserva sus derechos y podr reivindicarla, precisamente por no
haber concurrido con su voluntad a la venta. Pero ste, con posterioridad, puede prestar su
voluntad que en un principio no concurri, es decir, puede ratificar la venta y hacer que le sean

oponibles los efectos del contrato que antes no lo afectaban:

118

EDUARDO COURT MURASSO

Artculo 1818. La venta de cosa ajena, ratificada despus por el dueo, confiere al
comprador los derechos de tal desde la fecha de la venta
Esta clase de inoponibilidad por falta de concurrencia tambin se produce en el caso del
mandatario que excede las facultades conferidas por su mandante:

Artculo 2160. El mandante cumplir las obligaciones que a su nombre ha contrado el


mandatario dentro de los lmites del mandato.
Ser, sin embargo, obligado el mandante si hubiere ratificado expresa o tcitamente
cualesquiera obligaciones contradas a su nombre.
b) Por lesin de asignaciones forzosas

Asignaciones forzosas son las que el testador es obligado a hacer, y que se suplen cuando no
las ha hecho, aun con perjuicio de sus disposiciones testamentarias expresas (art. 1167 CC).
El testamento que lesiona las asignaciones forzosas que el difunto estaba obligado a respetar,

es imponible a estos asignatarios , los que podrn desconocerlo y hacerlo modificar a travs de la
accin de reforma del testamento (art. 1216 CC), que es precisamente una accin de
inoponibilidad.
c) Por lesin a derechos adquiridos

La rescisin del decreto de posesin definitiva de los bienes del desaparecido en la declaracin
de muerte presunta, no afecta a los terceros respecto de las enajenaciones y gravmenes
vlidamente constituidos con anterioridad:

Artculo 94. En la rescisin del decreto de posesin definitiva se observarn las reglas que
siguen:
(...) 4.) En virtud de este beneficio se recobrarn los bienes en el estado en que se hallaren,
subsistiendo las enajenaciones, las hipotecas y dems derechos reales constituidos legalmente en
ellos.
d) Por fraude

Los actos ejecutados por el deudor son oponibles a los terceros acreedores, aunque mediante
ellos se empobrezca el patrimonio del deudor, que constituye la garanta general de los acreedores
(art. 2465 CC). Pero estos actos pasan a serles inoponibles, si se efectan en perjuicio y con fraude
de estos acreedores, quienes podrn pedir que queden sin efecto a su respecto mediante el
ejercicio de la accin pauliana, revocatoria o directa (art. 2468 CC).
149.INOPONIBILIDAD DE LOS EFECTOS DE LA DECLARACIN DE NULIDAD (O RESOLUCIN) DEL ACTO JURDICO
La inoponibilidad tambin protege a los terceros de las resultas de la declaracin de nulidad (o
resolucin) de un acto cuya vigencia les interesa: al ser inoponible al tercero la declaracin de
nulidad (o resolucin), el acto ser nulo entre las partes , pero deber entenderse vlido respecto

INEFICACIA DEL ACTO JURDICO

119

de terceros.
Por ejemplo, el artculo 2058 CC prescribe que:

La nulidad del contrato de sociedad no perjudica a las acciones que corresponden a terceros de
buena fe contra todos y cada uno de los asociados por las operaciones de la sociedad, si existiere

de hecho.
En el Cdigo de Comercio, el artculo 357 establece que:

"La omisin de la escritura social o de su inscripcin en el registro de comercio produce nulidad


absoluta entre los socios.
Estos, sin embargo, respondern solidariamente a los terceros con quienes hubieren contratado
a nombre y en inters de la sociedad de hecho
150.

LA INOPONIBILIDAD COMO SANCIN

Al margen de este rol protector de terceros, a veces la ley establece la inoponibilidad

directamente como una sancin.


As ocurre, por ejemplo, en los siguientes casos:
a) Artculo 407. No podr el tutor o curador dar en arriendo ninguna parte de los predios

rsticos del pupilo por ms de ocho aos, ni de los urbanos por ms de cinco, ni por ms nmero
de aos que los que falten al pupilo para llegar a los dieciocho.
Si lo hiciere no ser obligatorio el arrendamiento para el pupilo o para el que le suceda en el
dominio del predio, por el tiempo que excediere de los lmites aqu sealados
b) Segn el artculo 1749 CC, el marido no puede dar en arriendo o ceder la tenencia de los

bienes races sociales urbanos por ms de cinco aos, ni los rsticos por ms de ocho, incluidas las
prrrogas que hubiere pactado el marido, sin autorizacin de la mujer (o del juez, en su caso). Y
de conformidad con el artculo 1756 CC, tampoco puede el marido, sin esta autorizacin, dar en
arriendo o ceder la tenencia de los predios rsticos de la mujer por ms de ocho aos, ni de los
urbanos por ms de cinco, incluidas las prrrogas que hubiere pactado el marido. Si el marido
contraviene estas normas, el contrato regir slo por el tiempo sealado en los artculos 1749 y

1756 (art. 1757 CC).

CAPTULO VII
LA SIMULACIN EN LOS ACTOS JURDICOS
151.

ASPECTOS GENERALES

Son condiciones de eficacia de la voluntad, que sea manifestada en forma libre, seria y sincera.
Sin embargo, hay casos excepcionales en que una persona intencionalmente declara lo que no
quiere, es decir, existe desacuerdo entre la voluntad real y la declarada. En estos casos, su
voluntad o no es seria o bien no es sincera.
Esto puede ocurrir en tres hiptesis:
a) En la reserva mental;
b) En las declaraciones iocandi causa, y
c) En la simulacin

152.

La RESERVA MENTAL

Se refiere a aquellos casos en que una persona emite una declaracin de voluntad cualquiera
mientras que, simultneamente, en su fuero interno, contradice lo declarado.
Por ejemplo, si alguien manifiesta querer vender en circunstancias que no piensa hacerlo; o si
alguien promete algo pensando que no lo va a cumplir. Existe una discrepancia entre la voluntad
interiorizada y la voluntad exteriorizada.
Como el derecho no regula los pensamientos, la reserva mental es intrascendente para la
validez y eficacia del negocio. El declarante queda vinculado por su voluntad exteriorizada frente a
los terceros y, por lo tanto, la reserva mental no tiene relevancia alguna. Concederle relevancia
sera destruir el principio de la seguridad del trfico jurdico y de la buena fe.
Pero si la reserva mental fuera conocida por la contraparte, el acto sera ineficaz porque
entonces la declaracin no cumplira con el requisito de seriedad de la voluntad.
En principio, la seriedad del acto se presume y quien alegue que la contraparte conoca la
reserva mental del declarante deber probarlo.

Paralelo entre la reserva mental y la simulacin


La reserva mental y la simulacin se asemejan en que en ambas se declara lo que no se quiere
con el propsito de engaar.
Pero existen varias diferencias entre estas figuras:
a) La reserva mental slo existe en una de las partes, el declarante. La simulacin, en cambio,

es compartida por ambas partes;


b) La reserva mental tiene por objeto engaar a la contraparte, en cambio, la simulacin tiene

LA SIMULACIN EN LOS ACTOS JURDICOS

121

por objeto engaar a terceros,


c) La reserva mental no atenta contra la validez del acto, mientras que la simulacin en ciertos

casos y condiciones s lo hace.


153.

LA DECLARACIN IOCANDI CAUSA

Es aquella en que falta la seriedad de manera evidente, de modo que no pasa inadvertida para
la contraparte. Por ejemplo, las frases corteses; bromas; declaraciones que se hacen a ttulo
ilustrativo, etc.
Por lo mismo, las declaraciones iocandi causa afectan la eficacia del acto jurdico.
154.

La SIMULACIN EN LOS ACTOS JURDICOS

Atendiendo al requisito sinceridad de la voluntad declarada, los actos jurdicos pueden


clasificarse en actos jurdicos verdaderos y actos jurdicos simulados.
Actos jurdicos verdaderos son aquellos en que la apariencia coincide con la realidad; mientras
que los actos jurdicos simulados son aquellos en que la apariencia no coincide con la realidad,
como una donacin disfrazada de compraventa.

Concepto de simulacin
La simulacin tiene lugar en las convenciones cuando las partes de comn acuerdo hacen
declaraciones slo aparentes, que no corresponden a realidad alguna, o disfrazan u ocultan su
verdadera voluntad.
Meza Barros dice que el negocio jurdico simulado es el que tiene una apariencia que no
coincide con la realidad, bien porque no tiene una real existencia, bien porque es diferente de lo
que aparenta, es decir, hay una desapariencia entre la voluntad y su expresin, una contradiccin
entre el ntimo y verdadero querer de los que contratan y la forma cmo manifiestan o exteriorizan
ese querer.
Demogue seala que en la simulacin existe un acto ostensible que oculta voluntades
diferentes de las que se han expresado.
El Cdigo Civil argentino dice que la simulacin tiene lugar cuando se encubre el carcter
jurdico de un acto bajo la apariencia de otro, cuando el acto contiene clusulas que no son
sinceras o fechas que no son verdaderas, o cuando por l se constituyen o transmiten derechos de
personas interpuestas que no son aquellas para quienes en realidad se constituyen o transmiten.

Requisitos de la simulacin
1. Existencia de declaraciones que intencionalmente no se conforman con la voluntad real de

las partes;
2. Dicha declaracin ha sido concertada de comn acuerdo por las partes: la simulacin tiene

122

EDUARDO COURT MURASSO

lugar en las convenciones;


3. El propsito perseguido es engaar a terceros. Pero no siempre tiene por objeto perjudicar a

terceros.

Tratamiento del CC
Nuestro CC no reglamenta expresamente la simulacin y slo existen algunas disposiciones
aisladas que la recogen, sobre cuya base la doctrina ha elaborado una teora de la simulacin.

Clases de simulacin
a) Simulacin lcita y simulacin ilcita. Es lcita cuando las partes no persiguen perjudicar a

terceros, como por ejemplo si es determinada por fines altruistas, como un donante que quiere
mantener el anonimato, etc. Es ilcita cuando persigue perjudicar a terceros y puede dar origen a
responsabilidad civil e incluso a responsabilidad penal (arts. 466 y 471 del Cdigo Penal).
Constituye la regla general y las vctimas de ella son comnmente los acreedores y el Fisco.
b) Simulacin absoluta, simulacin relativa y por interposicin de personas.

Simulacin absoluta
La simulacin absoluta tiene lugar cuando las partes de comn acuerdo hacen declaraciones
slo aparentes, que no corresponden a realidad alguna.
Por ejemplo, un deudor que para eludir a sus acreedores traspasa sus bienes a terceros
mediante actos simulados, a fin de que stos con posterioridad se los restituyan; o cuando un
deudor con un tercero fingen la existencia de una deuda en su favor y el deudor le da bienes en
pago que despus el tercero le devolver.
Normalmente, el propsito de esta simulacin es producir una ficticia disminucin del activo de
una persona o un ficticio aumento de su pasivo, a fin de menoscabar la garanta general que para
los acreedores representa el patrimonio del deudor (art. 2465 CC).

Simulacin relativa
La simulacin relativa tiene lugar cuando las partes de comn acuerdo disfrazan u ocultan su
verdadera voluntad, es decir, encubren el carcter jurdico de un acto bajo la apariencia de otro,
como por ejemplo, si una donacin se disfraza de compraventa para eludir un impuesto o con otro
fin.
Pero no slo puede disimularse el objeto de un acto o contrato, sino que tambin su fecha,
modalidades, monto del precio, etc.
En la simulacin relativa nos encontramos con dos actos:
a) Un acto simulado o aparente (apariencia), y
b) Un acto disimulado u oculto (realidad).

Contraescrituras

LA SIMULACIN EN LOS ACTOS JURDICOS

123

Tanto la simulacin absoluta como la relativa suelen ir acompaadas de resguardos o

contraescrituras en donde las partes dejan constancia de su verdadera voluntad.


Simulacin por interposicin de personas
Tiene lugar cuando al celebrarse un acto jurdico se interpone un extrao con el fin de ocultar a
quien est verdaderamente interesado en el acto.
Este tercero que se presta para esta maniobra se denomina normalmente palo blanco o

testaferro.
A travs de ella normalmente se busca burlar una incapacidad legal, por ejemplo, para eludir la
prohibicin del artculo 1796 CC, el padre finge vender el bien a un tercero para que ste a su vez
se lo venda al hijo.
El CC se refiere a esta forma de simulacin en algunas disposiciones:
a) "Artculo 966. Ser nula la disposicin a favor de un incapaz, aunque se disfrace bajo la

forma de un contrato oneroso o por interposicin de persona.


b) "Artculo 1314. El albacea fiduciario deber jurar ante el juez que el encargo no tiene por

objeto hacer pasar parte alguna de los bienes del testador a una persona incapaz, o invertirla

en un objeto ilcito
c) "Artculo 2144. No podr el mandatario por s ni por interpuesta persona, comprar las cosas

que el mandante le ha ordenado vender, ni vender de lo suyo al mandante lo que ste le ha


ordenado comprar, si no fuere con aprobacin expresa del mandante
Prueba de la simulacin
Corresponde al que la alega, por aplicacin de los principios generales conforme a los cuales la
prueba corresponde al que alega algo contrario a lo normal, corriente u ordinario, y lo normal es

que la apariencia corresponda a la realidad.


Medios de prueba
Los terceros pueden valerse de todos los medios probatorios: instrumentos, testigos, confesin
de parte, inspeccin personal del tribunal, informe de peritos y presunciones (art. 341 CPC).
Las partes, en cambio, estn sujetas a las limitaciones a la admisibilidad de la prueba

testimonial en lo que se refiere a acreditar existencia del acto disimulado u oculto (arts. 1708 y
siguientes CC).

Efectos de la simulacin absoluta


En este caso hay slo apariencia, porque la voluntad ostensible no encierra acto jurdico alguno.
Por ello, en este caso puede provocarse la inexistencia o nulidad absoluta del acto aparente
probando la falta total de voluntad.

Efectos de la simulacin relativa


En este caso existe un acto jurdico, el acto disimulado u oculto, disfrazado bajo la apariencia

124

EDUARDO COURT MURASSO

de otro.
El problema es determinar: Qu acto debe prevalecer, el acto aparente o el oculto? Qu debe
primar, la voluntad real o la voluntad declarada?
Al efecto, hay que distinguir la posicin de las partes que celebraron el acto simulado y de los

terceros.
Posicin de las partes
La doctrina da una solucin que se desprende de varios preceptos del CC, segn los cuales

entre as partes debe prevalecer la voluntad real sobre la aparente.


El principal precepto es el artculo 1707 CC:

Las escrituras privadas hechas por tos contratantes para alterar lo pactado en escritura
pblica, no producirn efecto contra terceros.
Tampoco lo producirn las contraescrituras pblicas, cuando no se ha tomado razn de su
contenido al margen de la escritura matriz cuyas disposiciones se alteran en la contraescritura,
y del traslado en cuya virtud ha obrado el tercero
El artculo 1707 CC establece la posibilidad de dos voluntades diferentes: la declarada en
escritura original, y la de la contraescritura en que se altera lo pactado en la primera. Asimismo, el
precepto hara prevalecer entre las partes la voluntad real contenida en la contraescritura, por
sobre la voluntad aparente de la escritura primitiva.
Obviamente, para que el acto oculto sea vlido debe cumplir con todos los requisitos generales
y especficos que exige la ley. As, si el acto oculto es solemne, deber haberse cumplido con la
respectiva solemnidad; por ejemplo, si se trata de una donacin de un bien raz deber haberse
otorgado por escritura pblica, artculo 1400 CC.
El mismo principio de que entre las partes debe prevalecer la voluntad real sobre la aparente,
se desprendera de las siguientes normas:
a) Artculo 1560. Conocida claramente la intencin de los contratantes, debe estarse a ella ms

que a lo literal de las palabras


b) Artculo 1546. Los contratos deben ejecutarse de buena fe, y por consiguiente obligan no

slo a lo que en ellos se expresa, sino a todas las cosas que emanan precisamente de la
naturaleza de la obligacin, o que por la ley o la costumbre pertenecen a ella ,
c) Artculo 1069. Sobre las reglas dadas en este ttulo acerca de la inteligencia y efecto de las

disposiciones testamentarias, prevalecer la voluntad del testador claramente manifestada, con


tal que no se oponga a los requisitos o prohibiciones legales.
Para conocer la voluntad del testador se estar ms a la substancia de las disposiciones que a
las palabras de que se haya servido.

Posicin de los terceros frente a la simulacin

LA SIMULACIN EN LOS ACTOS JURDICOS

125

Los terceros en principio slo se ven afectados por la apariencia: en la simulacin absoluta por
el acto nico aparente.
En la simulacin relativa, por el acto simulado. El acto disimulado u oculto es imponible a los
terceros; pero si el acto aparente los perjudica y tienen inters en que se haga ostensible el acto
oculto, pueden ejercitar la accin de simulacin relativa.
Adems, si el acto oculto es ilcito los terceros podrn reclamar indemnizacin de perjuicios y en
algunos casos ejercer una accin de orden penal.
Si se hace valer una accin de simulacin relativa con el propsito de hacer ostensible el acto
oculto, ser necesario probar que el acto oculto ha cumplido con los requisitos de fondo y forma
exigidos por la ley. As, si se ha ocultado una compraventa bajo apariencia de donacin, habr que
probar todos los requisitos de esa compraventa, sobre todo la escritura pblica si se ha tratado de
un bien raz (art. 1801 CC).
155.

La SIMULACIN Y EL ACTO EN FRAUDE A LA LEY

Se trata de una conducta que produce un resultado contrario al ordenamiento, pero que,
aisladamente considerada, sin atender a ese resultado, es en s conforme con las normas jurdicas.
Mediante este tipo de actos, se oculta la realizacin de un comportamiento que persigue
infringir el ordenamiento jurdico, bajo la apariencia de que las normas se cumplen adecuadamente
(art. 11 CC). Por ejemplo, la celebracin de un matrimonio con la finalidad exclusiva de obtener la
nacionalidad de un pas determinado.
El acto en fraude a la ley debe diferenciarse de la simulacin porque consiste en procedimientos
en s lcitos que, respetando la legalidad vigente, permiten hacer lo que la ley prohbe o no hacer lo
que la ley ordena, como por ejemplo, si para eludir la prohibicin del artculo 1796, marido y mujer
anulan su matrimonio, celebran la compraventa y vuelven a casarse. Se trata de actos reales,
queridos y efectivamente ejecutados, los que a pesar de que aisladamente son perfectamente
lcitos, combinados entre s permiten eludir la ley.

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BIBLIOGRAFA NACIONAL FUNDAMENTAL

ALESSANDRI BESA, Arturo, De la nulidad y la rescisin en el Cdigo Civil Chileno.


BARCIA LEHMANN, Lecciones de Derecho Civil Chileno. Del Acto Jurdico.
DOMNGUEZ GUILA, Ramn, El negocio jurdico.
Ducci Claro, Carlos, Derecho Civil (Parte General).
Figueroa Yez, Gonzalo, Curso de Derecho Civil. Tomo II.
LEN HURTADO, Avelino, Voluntad y capacidad en los actos jurdicos.

El objeto en los actos jurdicos.


La causa en los actos jurdicos.
Pescio Vargas, Victorio, Manual de Derecho Civil. Tomos I, II y III.
SAAVEDRA, Francisco, Teora del consentimiento.
VIAL DEL RO, Vctor, Teora general de los actos jurdicos.

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