Sobre a concepo kantiana de existncia: a

filosofia transcendental como niilismo1

Marco Antonio Valentim

Universidade Federal do Paran

Para Gilvan Fogel e Pedro Costa Rego,

pelo dilogo sobre Kant e a morte de Deus.
... mas a razo pode sempre e sem contradio suprimir tal existncia... (Crtica da razo pura, B 645)

1. A refutao crtica da prova ontolgica

Com o intuito de demonstrar a impossibilidade de uma prova
terica da existncia de Deus, Kant analisa, na Dialtica Transcendental
da Crtica da razo pura (1781), trs tipos de prova: a fsico-teolgica,
a cosmolgica e a ontolgica. diferena dos dois primeiros tipos,
provas nas quais a experincia fornece o ponto de partida, a prova ontolgica exibe uma pretenso particularmente caracterstica do dogmatismo em metafsica: a de inferir de simples conceitos, por abstrao de
toda a experincia, isto , de modo totalmente a priori, uma existncia, no caso, uma existncia necessria (Kant 1980: 297/ B 618). A problematizao dessa prova constitui, para Kant, uma oportunidade privilegiada para avaliar o que a razo pura capaz de obter por si mesma,
apenas mediante conceitos, em matria de conhecimento. Como observa
1

Verses parciais deste texto foram apresentadas nas duas primeiras edies do Colquio
Kant da Sociedade Kant Brasileira/Seo Paran (a primeira realizada na PUC-PR, em
dezembro de 2008, a segunda, na UNICENTRO, em junho de 2009). Por ocasio dessas
apresentaes, Tiago Falkenbach, Daniel Perez e Ernesto Giusti fizeram observaes das
quais a presente verso se beneficiou consideravelmente; sou grato a eles por isso.
Agradeo tambm, especialmente, a Gisele Candido e Emirena Cano a proposio de
questes que me permitiram atinar para um possvel sentido da concepo kantiana de
existncia, que no presente procurei explicitar.
Studia Kantiana 9 (2009)

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Scribano, o argumento ontolgico representa o desafio por excelncia

da metafsica e tem um valor paradigmtico por relao s exigncias da
razo pura. Se fosse vlido, graas sua independncia com respeito
experincia, ele constituiria a prova mais evidente da potncia da razo
pura (Scribano 2002: 303). Levando-se em conta o propsito da filosofia transcendental de Kant, orientada tanto fundamentao crtica do
conhecimento cientfico da natureza quanto justificao estritamente
racional da moralidade das aes humanas (cf. Kant 1980: 13-17/ B
xviii-xxx), a refutao da prova ontolgica teria a virtude de comprovar a
tese segundo a qual conceitos a priori s possuem valor objetivo de conhecimento quando aplicados experincia possvel e contribuiria, no
limite, para atestar o carter autnomo e produtivo da razo pura no domnio prtico.
O cerne da refutao kantiana encontra-se na concepo de existncia que lhe serve de base. No diagnstico crtico, a existncia indicada como um elemento ante-predicativo e extra-conceitual somente por
referncia ao qual juzos de existncia adquirem valor de verdade. Tendo-se em mente a teoria kantiana do conhecimento, que alega a incognoscibilidade das coisas em si mesmas, tal elemento extra-conceitual
deve ser reconhecido no dado emprico: sendo fora do conceito, a existncia s poderia consistir em um carter do objeto sensvel. Portanto,
segundo a Crtica, se fizermos abstrao da experincia, perdemos de
todo a possibilidade de conhecer algo como existente.
Nisso, uma determinada articulao entre conceito e existncia
pressuposta pela refutao kantiana da prova ontolgica: a exterioridade
da ltima em relao ao primeiro, no sentido preciso de que a existncia
no objeto possvel de um conceito. A radicalidade dessa tese sobre a
relao entre conceito e existncia pode ser medida por contraposio
que tomada como sua adversria, na qual se baseia, por sua vez, a prova ontolgica: a de que a existncia uma propriedade conceitualmente
dada. Se, como supe Descartes, a existncia uma propriedade ou perfeio necessria compreendida na ideia de Deus, tornar-se-ia possvel
provar a existncia divina por simples anlise da sua ideia ou conceito, a
partir da constatao de que impossvel pens-lo por seu conceito como
no-existente (cf. Descartes 1982: IX-1, 52, 128; VII, 383-384). Admitindo, contra esse procedimento, a possibilidade de suprimir (aufheben)
pelo pensamento o objeto de um conceito, sem que essa supresso acarrete qualquer contradio (pois, se suprimis [intencionalmente] a existncia, suprimis a prpria coisa com todos os seus predicados, entre os
quais, por conseguinte, a existncia efetiva no poderia constar, cf. Kant
1980: 298/ B 623), Kant contesta a legitimidade da afirmao de exis-

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tncia que se quereria derivar simplesmente da anlise do conceito de

Deus: o conceito em si no-contraditrio nem de longe prova a possibilidade do objeto (Kant 1980: 299/ B 624).
Entre a possibilidade dos conceitos (lgica) e a possibilidade
das coisas (real) (Kant 1980: 299/ B 624, nota) abre-se, pois, um abismo: a existncia (Dasein) no poderia estar compreendida sob a realidade (Realitt) pensada em um conceito, mesmo que essa realidade fosse
toda a realidade (sempre apenas possvel). A existncia , antes, a efetividade (Wirklichkeit) de uma coisa, que jaz fora do conceito, conceito
atravs do qual a podemos reconhecer somente em sua quididade, mas
nunca em sua existncia (cf. Kant 1980: 299/ B 624-625): Ora, se penso
um ente como a realidade suprema (sem defeito), ento permanece ainda
sempre a questo sobre se ele existe ou no (Kant 1980: 301/ B 628).
Por isso, se pretendemos inferir de um conceito a existncia de algo,
devemos contentar-nos com a mera Realitt, uma existncia intencional (cf. Landim 2000: 139-140), como a nica realidade que um conceito poderia conter; se, para alm disso, julgamos que a existncia inferida uma existncia efetiva, confundimos os dois sentidos de existncia, tomando a realidade lgica do conceito pela Wirklichkeit de uma
coisa. A prova ontolgica , portanto, uma tautologia: na concluso se
repete, a ttulo de existncia indeterminada, aquilo mesmo que na premissa havia sido posto apenas como possvel (possvel de uma possibilidade meramente lgica) (cf. Kant 1980: 299/ B 625). Como So Toms
contra Santo Anselmo (cf. Toms de Aquino 2001: Questo 2, Artigo 1),
e como Caterus contra Descartes (cf. Descartes 1982: IX-1, 78-79), Kant
sustenta, contra os defensores do argumento ontolgico, que uma anlise
do conceito de Deus s poderia resultar na constatao de que, nesse
conceito, se pensa algo como necessariamente existente, mas jamais no
conhecimento de que o objeto do conceito existe em ato.
Ao defensor do argumento ontolgico (Kant refere-o em segunda
pessoa)2 s restaria concordar que, no sendo analtico, o juzo pelo qual
2

Na Dialtica Transcendental, Leibniz e Descartes so explicitamente mencionados

como defensores do argumento ontolgico, isto , da pretenso de conhecer a priori a
existncia de Deus, na medida em que conceberiam a existncia como uma propriedade
conceitualmente dada ou representada por um conceito (cf. Kant 1980: 301/ B 630). Em
O nico fundamento possvel de uma demonstrao da existncia de Deus, texto de Kant
que consideraremos a seguir, Wolff e Baumgarten so referidos tambm nesse sentido,
precisamente como aqueles que sustentam uma concepo de existncia na qual ela tida
como complemento da possibilidade, como aquilo que falta a um objeto para a sua
determinao interna completa (cf. Kant 2004: 53/ Ak II, 76). Eximimo-nos aqui de
analisar ambos os textos a Dialtica e O nico fundamento sob a perspectiva de
quem, dentre os mencionados, seria o interlocutor de Kant em cada caso, muito embora

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se pretende afirmar a existncia de Deus sinttico, ou seja, que para

afirm-la preciso sair do conceito do sujeito na direo de algo que
jamais poderia estar dado nesse mesmo conceito, o de Deus, mas que
encontraramos pensado em um outro, o da prpria existncia. Contudo,
Kant est muito longe de admitir essa possibilidade. A exterioridade da
existncia em relao ao conceito que sustenta mais radical: para afirmar uma existncia, seja qual for, necessrio sair de todo conceito pelo
qual se pensa uma determinao quididativa. A existncia, enquanto
efetividade, no s no est dada como predicado lgico, que se poderia
inferir por anlise de um conceito, como tambm no um predicado
real, objeto de um conceito mediante o qual se poderia determinar o
conceito de alguma outra coisa (Kant 1980: 300/ B 626). Dito de outro
modo, o juzo de existncia no opera uma determinao do que nele
posto como sujeito; a afirmao de existncia no acrescenta nem um
pouquinho coisa (Kant 1980: 300/ B 628).
Atravs disso, Kant reconhece a especificidade da sntese operante no juzo existencial: nele no se trata de uma ligao entre conceitos, nele no posto nenhum predicado a mais; nesse juzo, o prprio
objeto que posto em referncia ao conceito, acrescentado sinteticamente ao mesmo (Kant 1980: 300/ B 627). Como prescreve a teoria
kantiana do conhecimento, para a possibilidade dessa sntese requer-se
experincia: a saber, que algo seja dado a posteriori, na sensibilidade,
algo a que possa corresponder o que pensado em um conceito. O juzo
de existncia exprime essa satisfao: o fato de que h um objeto, dado
empiricamente, que se deixa subsumir sob o conceito-sujeito. Em outros
termos: no juzo existencial, trata-se sempre de uma sntese emprica, a
saber, da ligao entre intuies e conceitos. A exterioridade da existncia efetiva em relao ao conceito pelo qual se pensa uma essncia real
deve ser, portanto, medida pela prpria heterogeneidade entre sensibilidade e entendimento como condies da experincia possvel: nossa
conscincia de toda a existncia (quer imediatamente atravs da percepo ou atravs de inferncias que conectam algo percepo) pertence
total e inteiramente unidade da experincia (Kant 1980: 301/ B 629),
de modo que, se no existissem para o exerccio do conhecimento duas
partes completamente heterogneas, o entendimento para conceitos e
faz-lo pudesse conduzir a resultados relevantes no exame do que nos interessa, a saber,
a diferena entre a Crtica e o ensaio pr-crtico quanto concepo de existncia (cf., a
esse respeito, Scribano 2002: 287-330). De nossa parte, procuramos sustentar uma
divergncia entre esses textos, a ponto de validar a hiptese segundo a qual o interlocutor
de Kant na Dialtica seria o prprio Kant, que argumenta, no ensaio sobre O nico
fundamento, a favor de uma prova a priori da existncia de Deus.

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intuio sensvel para objetos que lhes correspondem, no existiria qualquer distino daquele tipo (entre o possvel e o efetivo) (Kant 2008:
76/ Ak V, 340).
Levada a cabo sobre essas bases, a refutao kantiana da prova
ontolgica tem por resultado a comprovao no somente de que a existncia de Deus no poderia ser demonstrada analiticamente a priori,
visto que no uma propriedade dada em algum conceito, mas tambm
de que a existncia divina jamais poderia ser conhecida a posteriori mediante sntese emprica (nico meio para o conhecimento de qualquer
existncia), uma vez que Deus, como objeto de uma ideia racional, no
poderia, segundo o conceito que dele temos, pertencer ao contexto da
experincia total (cf. Kant 1980: 300-301/ B 628-630).
Na Dialtica Transcendental, Kant exprime o que vimos ser a
premissa fundamental de sua refutao da prova ontolgica, isto , a
relao de exterioridade entre existncia e conceito, dizendo que a existncia, no sendo uma determinao conceitualmente dada (um predicado real), simplesmente a posio de uma coisa [die Position eines
Dinges], a posio em si mesma do objeto [dessen Position an sich
selbst], isto , o seu ser fora do meu conceito [dieses Sein ausserhalb
meinem Begriff] (Kant 1980: 299-301/ B 626-627) e o seu consequente
ser dado em uma experincia. Sabe-se que tal concepo de existncia ,
em larga medida, antecipada pelo ensaio pr-crtico de 1763 sobre O
nico fundamento possvel de uma demonstrao da existncia de Deus,
a ponto de verificar-se uma coincidncia quase literal entre os textos.
Levando-se isso em conta, vale recuperar a concepo de existncia sustentada no ensaio de 1763 comparando-a de 1781, a fim de, por contraposio, discernir o que caracteriza esta ltima em sua dimenso propriamente crtica.

2. O nico fundamento
A passagem central do texto da Dialtica dedicado refutao da
prova ontolgica (B 626-627) parece ser uma simples retomada do enunciado do ttulo da Segunda Seo da Primeira Considerao da Primeira
Parte do texto pr-crtico, dirigida ao tema da existncia em geral: A
existncia a posio absoluta de uma coisa e, por isso, distingue-se
tambm de qualquer predicado que, enquanto tal, posto sempre de um
modo meramente relativo face a uma outra coisa (Kant 2004: 50/ Ak II,
73). Assim como na Dialtica, essa concepo de existncia vem corrigir
o perigoso erro que consiste em pretender deduzir a existncia a partir
de meros conceitos possveis (Kant 2004: 49/ Ak II, 72). Sem dvida,

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como exemplo desse erro, Kant tem aqui em vista a prova ontolgica:
Deus onipotente mantm-se necessariamente uma proposio verdadeira, mesmo no juzo daquele que no reconhece a sua existncia, se
[este] compreende bem como tomo o conceito de Deus. Todavia, a existncia de Deus deve pertencer imediatamente ao modo como se coloca o
seu conceito, visto que tal existncia no se encontra nos prprios predicados (Kant 2004: 51/ Ak II, 74). Kant distingue, ento, entre dois sentidos de posio, respectivamente correspondentes aos usos atributivo
e existencial do verbo ser: quando usado para pr uma coisa em relao
com outra, o ser, quer dizer, a posio desta relao, no seno o conceito-de-ligao num juzo (posio relativa); quando usado para pr
uma coisa em si e para si mesma, ele significa existir (posio absoluta) (cf. Kant 2004: 50/ Ak II, 73). Dessa maneira, assinala a peculiaridade do juzo de existncia por contraposio aos juzos predicativos em
geral: afirmar que Deus onipotente consiste, do ponto de vista da forma
lgica do juzo, em uma operao distinta de afirmar que Deus existe.
No primeiro caso, atribui-se ao sujeito uma propriedade necessria,
compreendida em seu conceito; no segundo, o sujeito mesmo posto
absolutamente e simplesmente, com todos os seus predicados (Kant
2004: 51/ Ak II, 74). o que bem se exprime ao reconhecer que o juzo
Deus uma coisa existente representa, na melhor das hipteses, uma
traduo inexata daquele (Deus existe), pois trata a existncia como
predicado: Precisamente, dever-se-ia dizer: Algum existente Deus,
isto , para uma determinada coisa existente convm-lhe predicados que,
tomados em conjunto, designamos com a expresso Deus (id.).
Todos os elementos a presentes a ideia de que a existncia,
enquanto efetividade, no um predicado, de que a posio da coisa
mesma, a diferena entre o uso lgico e o uso real do entendimento na
forma da distino entre posio relativa e posio absoluta, e a consequente distino entre a forma lgica do juzo predicativo e a do juzo
existencial sero conservados literalmente pela Crtica. Com uma
grande mudana, porm: enquanto nesta ltima a referida concepo de
existncia, retomada do ensaio pr-crtico, atua como fundamento de
refutao da prova ontolgica, no ensaio sobre O nico fundamento tal
concepo serve de base a uma demonstrao da existncia de Deus.
A simples constatao desse fato poderia gerar dvida sobre a
univocidade bem como sobre o carter crtico da concepo kantiana de
existncia, supostamente comungada por ambos os textos. Salvaguardar
a exterioridade entre existncia e conceito, atravs do reconhecimento de
que a existncia no um predicado, no parece por si s preservar a
razo humana contra a pretensa validade de uma prova a priori de exis-

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tncia. Pelo contrrio, isso, estabelecer uma tal prova, o que Kant manifestamente almeja no ensaio pr-crtico, ao introduzir a concepo de
existncia como posio absoluta da coisa: se, por um lado, a prova ontolgica, nos moldes cartesianos, se v seriamente contestada por essa
concepo, por outro, com base nela que Kant esboa uma demonstrao que se quer inteiramente a priori, ou seja, que abstrai de toda experincia e procura deduzir uma existncia absolutamente necessria, a
de Deus, to-somente a partir do exame da caracterstica interna da
necessidade absoluta (cf. Kant 2004: 73/ Ak II, 91; grifo nosso), isto ,
do seu conceito puro. Ora, esse desgnio justamente adversrio do que
vimos ser o da Dialtica Transcendental. Enquanto nesta a refutao da
prova ontolgica consiste na primeira etapa de uma tarefa mais ampla, a
saber, a de demonstrao da impossibilidade de uma prova terica, qualquer que seja, da existncia de Deus, no texto pr-crtico a refutao da
mesma solidria do propsito de estabelecer o nico fundamento possvel para uma prova cientfica da existncia divina: nesse segundo
contexto, o fracasso da prova ontolgica (cartesiana) no significaria ao
mesmo tempo o de toda e qualquer demonstrao a priori da existncia
de Deus (notadamente daquela proposta por Kant no ensaio pr-crtico).
Por conseguinte, na comparao entre os textos, encontramos supostamente uma mesma concepo de existncia a servio de propsitos
radicalmente divergentes: no ensaio pr-crtico, ao de demonstrao a
priori da existncia de Deus; na Crtica, ao de refutao ou prova da
nulidade de uma tal pretenso.
Como dizamos, a constatao disso provoca vrias questes.
Trata-se realmente de uma mesma concepo de existncia? Se no, que
mudanas, acrscimos ou alteraes ela experimenta em sua retomada
pela Crtica? O que seria do argumento pr-crtico se voltssemos diretamente contra ele a refutao empreendida na Dialtica Transcendental?
E o que precisamente, segundo a concepo kantiana crtica de existncia (se que no pode ser apenas o reconhecimento de que a existncia
posio e no predicado da coisa), explicaria a impossibilidade de provar
a priori, por abstrao de toda experincia, uma existncia qualquer?

3. Existncia: fundamento de demonstrao ou de refutao?

Tendo j recuperado os termos em que se formula da refutao
kantiana da prova ontolgica, passemos agora a uma breve reconstruo
do argumento pr-crtico a favor de uma prova dessa mesma espcie. Em
que consiste, segundo o ensaio de 1763, o nico fundamento possvel
para demonstrar a existncia de Deus? Ele consiste na tese segundo a

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qual a possibilidade interna de todas coisas supe uma existncia (cf.

Kant 2004: 56/ Ak II, 78), tese que vem responder pergunta pelo fundamento da existncia dos possveis (cf. Reboul 1974: 89). Por possibilidade interna de uma coisa, ou por real da possibilidade (das Reale
der Mglichkeit), Kant entende a matria do pensamento, a existncia
intencional de um contedo pensado. A tese kantiana , ento, a seguinte: no se pode suprimir pelo pensamento toda a existncia (afirmandose por exemplo que nada existe) sem contradio. Apesar de que no h
nenhuma contradio interna na negao de toda a existncia, pois, se
nada posto, no ocorre que algo seja posto e ao mesmo tempo retirado,
camos em contradio (isto , pretendemos o impensvel) ao afirmar em
pensamento uma possibilidade qualquer e, ao mesmo tempo, negar em
absoluto toda existncia (cf. Kant 2004: 56-57/ Ak II, 78). Se algo pensvel, preciso admitir que pura e simplesmente impossvel que absolutamente nada exista (Kant 2004: 57/ Ak II, 79); se nada existisse,
seria igualmente impossvel pensar o que quer que seja. Logo, algo deve
necessariamente existir, pois toda possibilidade dada por algo efetivo
[etwas Wirklichem], ou nele como uma determinao, ou por ele como
uma consequncia (id.; traduo modificada). No h um possvel em
si: toda possibilidade supe uma existncia. Que se tome o espao como
exemplo de possvel: se o espao no existisse, ou, pelo menos, se no
fosse dado como consequncia por meio de algo existente, a palavra
espao no significaria absolutamente nada (Kant 2004: 59/ Ak II,
81). Uma existncia efetiva, seja a do prprio pensado ou a do seu fundamento, condio necessria da significao, ou realidade lgica, do
conceito. por isso que se pode de direito inferir da matria de toda
possibilidade a existncia necessria de alguma coisa... Entretanto, essa
alguma coisa j no ser qualquer uma: segundo Kant, s possvel
indicar um nico sujeito como exemplo da existncia necessria exigida para a pensabilidade do que quer que seja, e esse sujeito Deus, na
condio de primeiro fundamento real [ersten Realgrund] da possibilidade interna de todas as coisas (Kant 2004: 58/ Ak II, 79).3
3

Fundamento que, ao longo da evoluo da filosofia de Kant, deixar de ser tomado

como uma coisa em si, o ente necessariamente existente, para ser reconhecido, na
Crtica, como tendo sede na subjetividade transcendental, a pura capacidade de
representao (cf. Reboul 1974: 87-88). Essa metamorfose de Deus em ideia para a
explicao crtica da matria do pensamento cumpre-se no captulo da Dialtica
Transcendental dedicado anlise do ideal transcendental, a saber, do conceito
racional do conjunto de toda a possibilidade enquanto tal conjunto subjaz como
condio determinao completa de cada coisa (Kant 1980: 289/ B 601). Trata-se do
princpio regulativo supremo sob cuja pressuposio se pode representar a determinao

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Trata-se, com efeito, de uma prova perfeitamente apresentada a

priori, pois repousa unicamente sobre o fato de que alguma coisa
possvel, isto , pensvel (cf. Kant 2004: 73/ Ak II, 91). No podemos
negar a inspirao cartesiana dessa prova nem que ela se enquadra na
classe da prova dita ontolgica, conforme a nomenclatura da Crtica da
razo pura: nela se pretende inferir de simples conceitos uma existncia
necessria, mostrando que a pensabilidade de algo tem por fundamento
uma existncia da qual ela , no limite, uma consequncia. Assim como
Descartes sustenta, na Quinta Meditao, que a necessidade da coisa
mesma, a saber, da existncia de Deus, determina o meu pensamento a
conceb-lo dessa maneira (Descartes 1982: IX-1, 53), qual seja, como
necessariamente existente, assim tambm Kant estabelece, no ensaio prcrtico, a existncia necessria de Deus como fundamento real da possibilidade lgica, e no simplesmente da possibilidade do prprio Deus
(dada em seu conceito), mas como primeiro fundamento da possibilidade
de todo e qualquer contedo de pensamento. A prpria conceitualidade
reconhecida como consequncia da existncia necessria, podendo por
isso ser tomada como seu Beweisgrund.4 Nesse sentido, o argumento
completa das propriedades dos objetos sensveis e, assim, assegurar a unidade sistemtica
do todo da experincia. Como tal, esse princpio no possui, contudo, realidade objetiva:
ele exprime simplesmente a regulao lgica dos conceitos empricos por uma ideia, no
a relao objetiva de um objeto real com outras coisas [...] deixando-nos em completa
ignorncia acerca da existncia de um ente de to excepcional preeminncia [o objeto
representado idealmente como o conjunto de toda realidade] (Kant 1980: 291/ B 607).
Frente a isso, procedimento caracterstico da iluso dogmtica seria a hipstase do ideal
transcendental em uma coisa absolutamente real, tida como fundamento nico de todas as
outras (cf. Kant 1980: 292-293/ B 608-611). Mas, conforme procuramos apontar,
justamente essa hipstase que Kant comete no ensaio pr-crtico, ao assumir que Deus,
tomado como existente necessrio, o primeiro fundamento real da possibilidade
interna de todas as coisas. Atravs da confrontao da Dialtica Transcendental com o
ensaio sobre O nico fundamento, Scribano reconhece precisamente nisso a apario de
elementos novos na anlise kantiana das provas da existncia divina, sugerindo assim
uma profunda divergncia entre aqueles textos quanto concepo acerca de Deus que
encontra lugar em cada um: o ser materialmente necessrio de O nico fundamento
tornou-se o ideal transcendental [da Crtica], isto , o depositrio de todos os predicados
possveis que permite a determinao completa de todo conceito, e o ideal transcendental
ele tambm apresentado como o fruto do processo terico ensejado pela pesquisa
cosmolgica (Scribano 2002: 290).
4
Em A histria geral da natureza e a teoria do cu (1755), Kant desenvolve um
argumento em favor da existncia de Deus que se assemelha, em esprito, ao do ensaio
sobre O nico fundamento: trata-se da prova pela ordem do universo, entendida como a
harmonia entre o mecanismo natural e o proveito dos entes racionais. O prprio fato do
mecanismo, ou melhor, da inteligibilidade da natureza ao entendimento humano,
constitui fundamento de prova da existncia de Deus. Conforme comenta Reboul:

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Sobre a concepo kantiana de existncia: a filosofia transcendental como niilismo

kantiano parece pressupor como que uma distino real entre duas
ordens de existncia: a da realidade lgica do pensvel e a da efetividade da coisa existente fora do pensamento. Pois, se a realidade em geral
compreende tanto a existncia intencional, Realitt, quanto a existncia
efetiva, Wirklichkeit, de uma coisa, pareceria vlido, a princpio, reconhecer uma relao tambm real de dependncia entre essas ordens, afirmando-se a efetividade como fundamento da possibilidade (suposto
que elas constituam modos de uma mesma existncia indeterminada).
Ora, precisamente esse procedimento que ser posto em questo pela Crtica da razo pura. Jamais se poderia concluir legitimamente
em favor da existncia de um objeto qualquer com base no fato de que a
supresso do mesmo em pensamento seria em si mesma contraditria
(Kant 1980: 299/ B 624). Uma tal concluso pressupe que entre toda a
realidade [Realitt] esteja compreendida tambm a existncia [Dasein]
(idem), isto , que uma existncia pertena possibilidade (cf. Kant
1980: 299/ B 625), ou ainda, que a possibilidade seja enquanto tal um
modo de existncia. Contra isso, entre o possvel lgico e o existente
efetivo a Crtica estabelece uma distino radical, a mesma que, do ponto de vista transcendental, seria preciso admitir entre representao e
coisa. Como princpios da experincia possvel (Kant 1980: 299/ B
624, nota), as condies sob as quais se conhece que alguma coisa existe
extrapolam aquela sob a qual simplesmente se pensa algo (a nocontradio): A necessidade incondicionada do juzo no uma necesComo pode ela [uma cosmogonia mecanista] conduzir a Deus? que o mecanismo
negao mesma do acaso; o mecanismo, que torna toda a natureza inteligvel, no pode
ser seno o produto de uma inteligncia (Reboul 1974: 84): H um Deus justamente
porque a natureza, mesmo no caos, no pode se comportar seno legalmente e com
ordem (Kant citado por Reboul). Ao nosso ver, o que h de semelhante entre as duas
provas a pressuposio segundo a qual uma ordem e uma necessidade experimentadas
em pensamento e encontradas na natureza constituem efeitos de uma ordem e um
desgnio transcendentes (tanto em relao ao pensamento quanto em relao natureza),
pressuposio que, na Crtica, ser radicalmente contestada como tese dogmtica
(convertendo-se, no Apndice Dialtica Transcendental, em um princpio meramente
regulativo do conhecimento emprico). Ademais, interessante notar que a prova
elaborada no ensaio sobre O nico fundamento, no obstante seja a priori, no se deixa
reduzir, quanto forma, ao modelo de prova exemplificado pelo argumento ontolgico
cartesiano. Embora faa abstrao da experincia, a prova kantiana incorpora um
elemento, a causalidade, herdado da prova a posteriori da Terceira Meditao de
Descartes: a existncia necessria deduzida como fundamento real de uma ideia ou
conceito. Trata-se de uma prova pelos efeitos, ainda que o efeito em questo no seja
emprico nem uma realidade transcendental, mas simplesmente a matria do
pensamento, a realidade lgica contida nos conceitos, a qual, segundo Kant, demanda
uma existncia necessria como seu fundamento.

210

Valentim

sidade absoluta das coisas, diz o texto da Dialtica Transcendental

(Kant 1980: 298/ B 621). Em princpio, a no-contradio no revela
uma condio das prprias coisas, situadas fora do pensamento. Por isso,
a supresso de toda existncia pensada jamais poderia acarretar contradio.
Eis a, ao nosso ver, o principal ponto de divergncia entre O
nico fundamento e a Dialtica Transcendental: do ponto de vista crtico,
o entendimento humano no capaz de por si s, pela suposta impossibilidade de suprimir um certo contedo pensado, conhecer uma existncia
efetiva, extra-intelectual. Uma reflexo de Kant confirma a leitura: Que
ns possamos suprimir todo ser (do real [des realen]), isso no demonstra a possibilidade do no-ser [nem, deve-se acrescentar, a do ser], mas a
dependncia de nosso conceito de ser em relao conexo com a experincia (Kant 1910: Reflexo 5719, Ak XVIII, 334). Todo pensvel
pode ser suprimido em pensamento, pela simples razo de que apenas
matria pensada. No se poderia demonstrar a dependncia real do pensamento em relao a uma existncia efetiva, notadamente maneira da
dependncia causal de uma consequncia em relao ao seu fundamento,
como se se tratasse de uma relao entre coisas. O pensamento puro no
uma efetividade (ou, ao menos, no uma que possamos conhecer
como tal).
Essas observaes reclamam a suspenso do parentesco que
parece haver, e que no raro se costuma sustentar, entre a noo de existncia como posio absoluta, introduzida no ensaio pr-crtico sobre
O nico fundamento, e a noo de existncia como simples posio de
uma coisa, retomada na Dialtica da Crtica da razo pura. Para a
comparao entre as noes, convm lembrar que, segundo o ensaio
sobre O nico fundamento, considerar algo existente equivale a tomar
uma coisa em e para si mesma [die Sache an und fr sich selbst], nisto
consistindo a sua posio absoluta. Para Kant, essa noo irredutvel a
maiores esclarecimentos (cf. Kant 2004: 47-48/ Ak II, 70-71). Como ela
serve ao propsito de fundamentar uma prova a priori da existncia de
Deus, ente que transcende a possibilidade da experincia, permanece a
suspeita de que, no texto pr-crtico, a noo de existncia como posio
absoluta admite a afirmao de uma existncia, por assim dizer, absoluta, independente de sua relao capacidade humana de representao
em geral, ou seja, a afirmao da existncia do que a filosofia crtica
denominar, diferena do fenmeno, coisa em si. Em outros termos:
nesse contexto, o ser fora do conceito parece ser entendido como a
exterioridade da coisa em si em relao a toda e qualquer representao.

211

Sobre a concepo kantiana de existncia: a filosofia transcendental como niilismo

Na Dialtica Transcendental, a mesma concepo de existncia no sugere nada prximo disso. No contexto da Crtica, a posio
existencial designa sempre uma existncia que, embora seja fora do
entendimento, essencialmente relativa capacidade humana de representao. A coisa cuja existncia se pode afirmar no seno o objeto da
experincia. Com efeito, na seo da Analtica Transcendental dedicada
explicao dos Postulados do Pensamento Emprico em Geral, Kant
sustenta que, reconhecida como um conceito puro do entendimento, no
caso, como uma categoria modal, a existncia consiste, ao lado da possibilidade e da necessidade, em uma regra pela qual se determina a priori
a posio do objeto em relao faculdade de conhecimento (cf. Kant
1980: 141/ B 265), regra essa cuja validade objetiva est condicionada,
como a de toda categoria do entendimento, sua aplicao experincia
possvel. Com isso, a noo de existncia recebe um esclarecimento decisivo, ausente do ensaio pr-crtico: para o existente, ser fora do conceito significa ser dado de maneira que a percepo [do objeto] possa em
todo caso preceder o conceito (Kant 1980: 144/ B 272). tal precedncia da percepo em relao ao conceito o que propriamente cai sob a
categoria de existncia, deixando-se reconhecer atravs dela. Nosso
conhecimento da existncia das coisas s chega at onde alcana nossa
percepo das mesmas (Kant 1980: 145/ B 273).
Com isso, vemos que entre os contextos, o pr-crtico e o crtico,
a noo de existncia padece, a despeito da semelhana formal, uma
decisiva alterao de sentido: a posio absoluta da coisa em e para si
mesma definitivamente abandonada em proveito da anterioridade da
percepo em relao ao conceito com vistas constituio do objeto da
experincia. Da porque a concepo de existncia da Crtica da razo
pura no s no comporta como desautoriza por completo a afirmao
pretensamente terica de uma existncia independente da capacidade
humana de representao. Da tambm porque essa mesma concepo
desqualifica toda e qualquer prova de existncia na qual se faa abstrao da experincia possvel, seja ela o argumento ontolgico ou a prova
inteiramente a priori proposta pelo ensaio pr-crtico. Nesse sentido,
julgamos poder concluir que, na passagem de O nico fundamento
Dialtica Transcendental, Kant refuta Kant.5
5

Poder-se-ia argumentar contra essa concluso lembrando que Kant publica novamente o
ensaio sobre O nico fundamento duas vezes depois do advento da Crtica (em 1783 e
1794). Como diz Daniel Perez, algo insiste nesse escrito: a ideia de que a existncia
no um predicado (cf. Perez 2008: 74 ss.). Mas, conforme esperamos ter mostrado
contrapondo a concepo crtica de existncia que defendida no ensaio pr-crtico, o
carter no-predicativo da existncia, mantendo-se em ambos os contextos, um

212

Valentim

4. Existncia: carter do objeto ou categoria do entendimento?

Contudo, refletindo sobre o que at aqui averiguamos, percebemos que a concepo crtica marcada por duas notas que, ao menos de
um ponto de vista externo, parecem inconciliveis: a de que a existncia,
como posio da coisa, fora do conceito, logo, um carter do objeto; e
a de que a existncia, como categoria modal, ela mesma um conceito
puro do entendimento, ou seja, uma forma subjetiva a priori de representao de objetos. De onde a pergunta: a existncia um carter do prprio objeto, como sugere a Dialtica Transcendental, ou uma forma subjetiva de representao, como afirmam os Postulados do Pensamento
Emprico? Ou seja: na relao cognitiva, o objeto traz consigo mesmo o
carter da existncia, ou, pelo contrrio, este s lhe atribudo pelo nosso entendimento, que admite a existncia como regra a priori de representao?
Propomos a pergunta na forma de uma alternativa porque parece
tratar-se de concepes bastante distintas acerca da relao entre o objeto
e a existncia atravs do conceito. Numa, supe-se que a existncia
elemento certamente comum a concepes, no obstante, radicalmente distintas: em O
nico fundamento, Kant afirma que a existncia no um predicado, e isto, a seu ver,
permitiria provar a priori que Deus existe necessariamente, independentemente da
capacidade humana de representao; na Crtica, pelo contrrio, o carter nopredicativo da existncia afirmado juntamente com a tese de que, dada a limitao do
conhecimento humano, s se pode reconhecer como existente o objeto da experincia
possvel. Se, no ensaio pr-crtico, Kant se abstm de dar maiores esclarecimentos sobre
a noo de existncia, na Crtica, diferentemente, essa noo esclarecida no pormenor:
a existncia uma regra de representao pela qual se determina a relao do objeto dado
sensivelmente capacidade cognitiva. Esse esclarecimento, longe de consistir em um
simples acrscimo quilo que o ensaio sobre O nico fundamento havia introduzido,
repercute de direito sobre a concepo pr-crtica a ponto de frustar a pretenso que se
esperava realizar com base nela, a saber, provar de modo a priori a existncia de Deus. O
suposto acrscimo carrega consigo toda a doutrina do idealismo transcendental,
particularmente a novidade da Crtica quanto maneira de entender a possibilidade de
concordncia entre representao e objeto, a partir da distino transcendental entre coisa
em si e fenmeno. Se verdade que, no ensaio de 1763, Kant acalenta a possibilidade de
provar a existncia de Deus, porque, dentre outras razes, considera a relao entre
representao e objeto sem distinguir, como far depois, entre o objeto tomado
problematicamente como independente da representao, incognoscvel, e o objeto
internalizado pela representao no conhecimento emprico (cf. Longuenesse 1998: 1726). Por isso, seria demasiado sustentar mais do que uma antecipao, que alis seria
bastante parcial, da concepo crtica de existncia pelo ensaio sobre O nico
fundamento: faz-lo implicaria denegar a maneira inteiramente nova como a Crtica
entende a natureza e os limites do conhecimento humano.

213

Sobre a concepo kantiana de existncia: a filosofia transcendental como niilismo

radicalmente extra-intelectual, consistindo em um carter assumido pelo

objeto na relao imediata e, portanto, limtrofe da representao (a sensao), fora de todo conceito. Na outra, entende-se que o carter de existncia possui fundamento apenas no sujeito, j que se trata de uma regra
intelectual pela qual se representa conceitualmente a priori o modo de
relao do objeto nossa capacidade de conhecimento.
Embora paream excluir-se mutuamente, as duas concepes so
suportadas pelo texto de Kant: por um lado, a Elucidao dos Postulados
do Pensamento Emprico comea por referir-se existncia, ao lado da
possibilidade e da necessidade, como uma determinao do objeto
(Kant 1980: 142/ B 266), o que se pode entender a partir das linhas finais
da Esttica Transcendental: nosso conhecimento, sendo sensvel, depende da existncia do objeto, por conseguinte, s possvel pelo fato de
a prpria capacidade de representao do sujeito ser afetada por tal objeto (Kant 1980: 54/ B 72; grifo nosso). Ademais, em uma reflexo, Kant
afirma que a existncia, enquanto efetividade, significa uma conexo
com nossa experincia fundamental do espao e do tempo, os quais contm uma efetividade originria (Kant 1910: Reflexo 5719, Ak XVIII,
334; grifo nosso).
Por outro lado, a mesma Elucidao dos Postulados termina com
uma observao sobre os princpios da modalidade em que eles so
explicados como apenas subjetivamente sintticos, tendo por funo
antes determinar o modo de ao da faculdade de conhecimento (Kant
1980: 150/ B 286-287) do que reconhecer ao objeto um carter originariamente seu. Alm disso, em uma outra reflexo, Kant parece retirar
das coisas a existncia para atribu-la, a ttulo de funo cognitiva, ao
entendimento: Na existncia [Existenz] h mais do que na possibilidade,
mas no nas coisas existentes. Existncia no uma determinao da
coisa [Ding], mas do entendimento por meio do objeto [Obiect] (Kant
1910: Reflexo 5716, Ak XVIII, 333). Mas , sobretudo, em uma passagem do j citado 76 da Crtica da faculdade do juzo que encontramos
um esclarecimento decisivo de Kant a respeito: O fundamento da distino entre possibilidade e efetividade repousa no sujeito e na natureza
das suas faculdades de conhecimento. [...] sempre vlida a mxima
segundo a qual ns pensamos todos os objetos segundo as condies
subjetivas necessariamente inerentes nossa (isto , humana) natureza.
Se os juzos ocorridos desse modo (como tambm no pode deixar de
acontecer no que respeita a conceitos transcendentes) no podem ser
princpios constitutivos que definem objeto tal como ele , permanecero
todavia na prtica princpios regulativos imanentes e seguros, adequados
s intenes humanas (Kant 2008: 76/ Ak V, 340-341). Vale destacar:

214

Valentim

a distino entre possibilidade e efetividade, ou existncia, tomada por

Kant como uma distino de razo, cujo fundamento se encontra na
faculdade de conhecimento, e no no prprio objeto. Mais ainda, a caracterstica que define os princpios da modalidade como postulados do
pensamento emprico, diferena das demais categorias do entendimento, a saber, o fato de que so subjetivamente sintticos, aproximada
funo regulativa dos conceitos transcendentes, o que significa dizer que,
no limite, a existncia no constitutiva do prprio objeto.6
Voltemos, ento, a perguntar: a existncia uma efetividade
originria do objeto ou um princpio apenas subjetivamente vlido,
adequado s intenes humanas, de conhecimento do mesmo? Para
dissolver essa ambiguidade, que parece ameaar a coerncia da concepo crtica, precisaramos esclarecer em que medida as referidas notas
(posio da coisa e categoria do entendimento) podem ser intrinsecamente solidrias, se que podem s-lo, na tese kantiana sobre a existncia.
6

Essa aproximao dos postulados do pensamento emprico aos conceitos transcendentes

quanto sua funo regulativa no deve, contudo, ser exagerada: se as ideias da razo
no possuem validade objetiva, por representar objetos que jamais poderiam pertencer ao
contexto da experincia possvel, os postulados do pensamento emprico so, sim,
objetivamente vlidos, uma vez que determinam a relao do objeto da experincia
possvel capacidade de representao. Se, apesar disso, cabe diferenci-los das
categorias matemticas (os axiomas da intuio e as antecipaes da percepo) pelo fato
de, ao contrrio destas, serem regulativos do objeto emprico, e no constitutivos do
mesmo, porque a diferena entre princpios constitutivos e regulativos recebe, no
contexto da Analtica Transcendental, um significado prprio, distinto do que assume no
Apndice Dialtica, significado esse que comentado por Monique David-Mnard:
Sabe-se que esse uso do par regulativo/constitutivo paradoxal em Kant. Em geral, nas
Crticas, ele denomina constitutivos os princpios por meio dos quais o entendimento
constitui a realidade objetiva e regulativos os princpios racionais que guiam o
entendimento, a vontade ou o juzo sem permitir a elaborao de um conhecimento.
Aqui, no seio dos princpios constitutivos que Kant distingue entre os constitutivos e os
regulativos. Os constitutivos determinam um contedo; os regulativos regulam a
elaborao da existncia pelo pensamento (David-Mnard 1996: 192, nota 160). Como
ainda salienta a autora, esses princpios regulativos (as analogias da experincia e os
postulados do pensamento emprico) no constroem a existncia que determinam, visto
que possuem validade objetiva apenas por referncia experincia possvel, ou seja,
possibilidade, ao menos, de o objeto ser dado sensivelmente. Contudo, se no de ns,
mas do objeto, que pode advir a ocasio de aplicar essa regra, que nossa (DavidMnard 1996: 169; grifo nosso), certo, por outro lado, que a objetividade da regra de
existncia advm de ela ser subjetivamente sinttica, delimitando a situao do objeto por
relao ao estado total do meu pensamento (cf. Kant 1980: 301/ B 628). Em outros
termos: enquanto regra de representao, a existncia antes nossa que do prprio
objeto. Da podermos dizer, com David-Mnard, que os postulados do pensamento
emprico, na condio de princpios regulativos, determinam a maneira pela qual o
pensamento elabora o existente (cf. David-Mnard 1996: 169).

215

Sobre a concepo kantiana de existncia: a filosofia transcendental como niilismo

Ao nosso ver, a chave para a soluo da ambiguidade dada j

pela Elucidao dos Postulados do Pensamento Emprico: se a existncia
uma determinao do objeto, porque ela um dos modos pelos
quais o entendimento representa como [o objeto] se comporta (juntamente com todas as suas determinaes) frente ao [prprio] entendimento e ao seu uso emprico. Categoria da modalidade, a existncia exprime apenas a relao [do objeto] com a faculdade de conhecimento
(Kant 1980: 142/B 266) ou, nos termos da Metafsica Mrongovius, a
maneira pela qual uma coisa posta (Kant 1997: 176/ Ak XXIX, 822).
Ou seja, a existncia um conceito atravs do qual o entendimento determina a priori a relao do objeto faculdade de representao. Ela
pertence ao objeto porque a condio sob a qual se pode representlo, se tal objeto dado sensivelmente. Em outros termos: do ponto de
vista transcendental, a existncia um carter do objeto porque , antes,
uma categoria do entendimento. O objeto adquire existncia somente
na medida em que, dado na sensibilidade, se torna para o entendimento
humano objeto de conhecimento.
Assim, se a existncia fora do conceito, no verdade que
ela seja radicalmente no-conceitual, pois, no se confundindo com uma
propriedade pensada em um conceito, a existncia do objeto resulta,
contudo, de uma determinao categorial. Do ponto de vista transcendental, a existncia ela mesma um conceito, no um conceito pelo qual
se pensa o que o objeto ou uma propriedade que lhe pertence, mas um
conceito puro do entendimento, que determina o modo de posio do
objeto em relao a ns. Ou ainda, se a existncia no um predicado
real, isso no significa que no seja nenhuma espcie de predicado: no
se trata de um predicado ou determinao do prprio objeto, mas de um
predicado que determina o modo como o objeto , o modo de objetividade do objeto (cf. Heidegger 2008: 475 ss.), ou ainda, o modo como o
objeto, que se define por ser essencialmente relativo nossa capacidade
de representao, para ns.
Nesse sentido, comentando a doutrina dos Postulados do Pensamento Emprico em Geral e assinalando a diferena entre a concepo
crtica e a pr-crtica de existncia, Heidegger diz que a existncia, ou
efetividade, ao lado da possibilidade e da necessidade, enquanto modos
de objetividade do objeto, um predicado transcendental: Para a interpretao crtico-transcendental do ser do ente j no vlida a tese
pr-crtica [sustentada no ensaio sobre O nico fundamento] de que o ser
no nenhum predicado. Certamente, como ser possvel, ser efetivamente real e ser necessrio, o ser no nenhum predicado real (ntico),
mas sim transcendental (ontolgico) (id.). Desse ponto de vista, as

216

Valentim

modalidades so os predicados da relao exigida em cada caso. Os

princpios que explicam ditos predicados reclamam o que exigvel para
a existncia possvel, efetivamente real e necessria de um objeto. por
isso que Kant d a esses princpios o nome de postulados (Heidegger
2008: 476). Isso significa que o juzo de existncia obedece a uma postulao: para que um objeto possa ser afirmado como existente, preciso
que esse objeto esteja em interconexo com a percepo (a sensao
como matria dos sentidos) e [seja] determinado pela mesma mediante o
entendimento (Kant 1980: 150/ B 286). A existncia do objeto resulta
de uma postulao subjetiva. Para Heidegger, isso demonstra que os
predicados ontolgicos da modalidade originam-se da subjetividade,
que a posio e suas modalidades de existncia determinam-se a partir
do pensamento (Heidegger 2008: 477). Isto , o objeto existente herda o
seu carter de existncia de condies subjetivas de representao, peculiares ao conhecimento humano. o que Kant afirma explicitamente no
76 da Crtica da faculdade do juzo (referido por Heidegger): Se no
existissem para o exerccio do conhecimento duas partes completamente
heterogneas, o entendimento para conceitos e a intuio sensvel para
objetos que lhes correspondem, no existiria qualquer distino daquele
tipo (entre o possvel e o efetivo). Se o nosso entendimento fosse intuitivo, no possuiria qualquer objeto que no fosse o efetivo (Kant 2008:
76/ Ak V, 340).
Ademais, esse aspecto intrinsecamente subjetivo da existncia
indicado pela noo mesma de posio. Em que pesem formulaes tais
como posio absoluta, posio do objeto em si mesmo [...] fora do
conceito, a posio do objeto implica sempre o ato do pr e, com isso,
um sujeito que pe: conforme sugere o texto da Metafsica L2, a modalidade da posio do objeto equivale modalidade da sua relao a mim
(Kant 1997: 320/ Ak XXVIII, 554).7 Na Metafsica Mrongovius, explicase a distino entre possibilidade e efetividade como uma distino entre
modos pelos quais o sujeito pe o objeto em relao a si mesmo: Primeiro eu ponho uma coisa relativamente a meu pensamento, ento eu a
ponho absolutamente, pelo que obviamente penso mais (Kant 1997:
7

O fato de falar-se do ser como posio absoluta, diferena da posio relativa

enquanto posio lgica, faz crer, verdade, que nenhuma relao posta na posio
absoluta. Se, porm, no caso da posio absoluta, se trata do uso objetivo do ser no
sentido de existncia, ento torna-se no somente claro para a reflexo crtica, mas a ela
se impe a evidncia de que tambm a posta uma relao [...] trata-se da posio da
relao entre o eu-sujeito e o objeto; isto, todavia, de tal maneira que a relao sujeitopredicado se intercala, por assim dizer, entre a relao sujeito-objeto (Heidegger 2008:
464).

217

Sobre a concepo kantiana de existncia: a filosofia transcendental como niilismo

176/ Ak XXIX, 822; cf. tambm Kant 1980: 300/ B 627). Ao que tudo
indica, absolutamente no significa a absolutamente em si mesmo
(fora de toda e qualquer representao), mas absolutamente em relao
ao conceito do objeto, contido no contexto da experincia total (Kant
1980: 301/ B 628). Na experincia, o objeto dado mas, concomitantemente, tambm determinado por princpios a priori do entendimento e,
dentre eles, pelo princpio da prpria existncia como categoria modal.
Logo, existncia designa o modo pelo qual o sujeito representa, ou pe, o
objeto que afeta a sua capacidade de representao, ou ainda, o modo
pelo qual esse sujeito reconhece e determina o objeto quando este lhe
dado sensivelmente.
Tendo isso em vista, no deixa de parecer estranha a afirmao
de Kant na Esttica Transcendental, a de que nosso conhecimento, sendo
sensvel, depende da existncia do objeto, pois, supondo-se que se
trate de existncia emprica, a nica cognoscvel, paradoxal que o conhecimento humano seja tido como dependente de um carter que o objeto s pode assumir na prpria relao cognitiva, sendo nisso determinado por uma condio subjetiva a priori de representao. Em outros
termos: estranho que a capacidade humana de conhecimento seja tomada como dependente de uma condio das coisas que estas somente
assumem por estar em relao com essa mesma capacidade. Pois, consideradas hipoteticamente fora do mbito de tal relao, as coisas no poderiam ser ditas nem existentes nem no-existentes... Mas talvez esse
paradoxo (se que se trata mesmo de um) seja essencialmente caracterstico da filosofia terica de Kant, na medida em que compreende o conhecimento humano como uma atividade pela qual, segundo revela uma
passagem dos Paralogismos da Razo Pura, temos de atribuir necessariamente a priori s coisas todas as propriedades que constituem as condies sob as quais unicamente as pensamos (B 405). E, assim, atribumos a priori existncia s coisas enquanto elas satisfazem certas condies de nossa capacidade de conhecimento.
Por conseguinte, sendo a existncia, enquanto categoria modal,
uma de tais condies, resulta problemtica a interpretao que, a pretexto de preservar o idealismo kantiano de um teor excessivamente subjetivista, no reconhecesse, quanto a esse ponto, nenhuma diferena entre a
concepo crtica e a pr-crtica de existncia, assumindo que, em ambas, a existncia tida como irredutvel determinao no sistema da
experincia possvel (Lebrun 1993: 152-153). Se o que dissemos tem
alguma pertinncia, isso significaria negligenciar a situao originaria-

218

Valentim

mente subjetiva (Bardout 2005: 237) que a existncia experimenta,

enquanto categoria do entendimento, na epistemologia kantiana.8

5. Uma virtualidade do cartesianismo

Por fim, para configurar melhor essa situao, oportuno contrastar a maneira como Kant concebe existncia com a maneira como a
existncia concebida pela tradio, de matriz aristotlica, que o precede. Existir no quer mais dizer subsistir em si [como para Aristteles],
ou ainda ser uma causa ou efeito de uma causa [como para Descartes],
mas sair de si, manter-se em um outro para nele se mostrar, ao termo do
movimento pelo qual a coisa em si se torna fenmeno (Bardout 2005:
237-238). Supondo-se que, com esses termos de Bardout, bem descrita
a novidade da concepo kantiana, seria preciso admitir por exemplo que
a concepo crtica to adversria da aristotlica quanto, conforme
procuramos antes mostrar, daquela que o prprio Kant sustenta no ensaio
pr-crtico sobre O nico fundamento.
Seja lembrada a esse respeito uma passagem clebre das Categorias em que Aristteles, considerando a relao entre o conhecimento e o
cognoscvel, afirma que o cognoscvel parece existir antes que o conhecimento: pois, na maioria das vezes, adquirimos conhecimento de coisas
preexistentes: seria difcil, seno impossvel, encontrar um conhecimento
que fosse contemporneo do cognoscvel. Sendo suprimido, o cognoscvel suprime consigo mesmo o conhecimento, mas, suprimido, o conhecimento no suprime consigo o cognoscvel. Com efeito, se o cognosc8

No bastasse o que averiguamos analisando a concepo crtica da existncia como

categoria modal, poderamos lembrar tambm o que a Tbua do Nada, encerrando a
Analtica Transcendental, informa sobre a situao do existente, objeto determinado pela
categoria da existncia, no sistema da experincia possvel. Para Kant, o mais alto
conceito com que a filosofia transcendental deve comear o que permite a distino
entre o logicamente possvel e o impossvel lgico (Kant 1980: 175/ B 346), a saber,
entre o conceito de um objeto em geral (Etwas berhaupt) e o conceito do nada enquanto
o que se contradiz a si mesmo (nihil negativum). Segundo Gerson Louzado (cf. Louzado
2005), o conceito de um objeto geral, gnero do possvel lgico, subdivide-se em duas
espcies: a do ens rationis (noumenon positivo, impossvel real, no-cognoscvel) e a
do fenmeno (possvel real, cognoscvel). Isso equivale a dizer que, por maior que seja
o abismo entre eles, o possvel real, o qual se atualiza no existente efetivo, subordina-se
em ltima instncia ao possvel lgico. Assim, o enquadramento do existente no gnero
do possvel lgico comprova a situao originariamente subjetiva da existncia na
crtica kantiana do conhecimento: para que possa ser reconhecido como tal, o existente
deve satisfazer uma condio do pensamento puro (a no-contraditoriedade): s podemos
admitir como existente, seja na forma do saber ou na da crena, aquilo que for
logicamente possvel.

219

Sobre a concepo kantiana de existncia: a filosofia transcendental como niilismo

vel no existe, no h conhecimento (pois no haver nada a conhecer);

mas, se o conhecimento no existe, nada impede que o cognoscvel exista (Aristteles 1969: 36/ Bekker 7b; traduo modificada). Para efeito
de comparao, poder-se-ia derivar dessas consideraes de Aristteles a
seguinte tese sobre a existncia da coisa e a possibilidade de conhec-la:
o conhecimento de uma coisa depende integralmente da existncia dessa
mesma coisa.9 Como verso mais fraca dessa tese, temos o Beweisgrund
anunciado por Kant no ensaio de 1763: A possibilidade interna de todas
as coisas pressupe uma existncia. Ora, a tese crtica, ao menos segundo a interpretao que sustentamos, precisamente uma que se ope
radicalmente a ambas: a existncia de uma coisa depende do conhecimento dessa mesma coisa, uma vez que, originariamente, a existncia
no um carter da prpria coisa, mas uma forma pela qual a representamos. Se, por um lado, tanto para Aristteles quanto para Kant, a existncia da coisa precede o seu conceito, e nisso ambos se oporiam possibilidade de uma prova ontolgica de existncia, por outro lado, para
Aristteles a anterioridade da prpria coisa em relao ao conceito, ao
passo que para Kant a anterioridade no propriamente da coisa, mas da
percepo da mesma em relao ao seu conceito, percepo j condicionada por princpios a priori do entendimento humano. A afirmao da
precedncia da existncia em relao ao conceito pode, ento, assumir
significados bastante distintos: em Aristteles, ela significa o reconhecimento da total dependncia do conceito em relao ao existente; em
Kant, a apropriao da existncia pelo entendimento a ttulo de conceito
puro.
Sob esse mesmo aspecto, em que se destaca o carter intelectual
da existncia, a concepo kantiana estaria bem mais prxima da que
pressuposta pela prova ontolgica de Descartes do que se costuma supor,
visto que, em uma, a existncia uma regra a priori de conhecimento, na
outra, uma propriedade conceitualmente dada, e portanto em ambas um
elemento determinado por ou apenas afirmado em funo de condies
subjetivas de cognio (em Kant, a categoria do entendimento; em Descartes, a ideia como representao de uma essncia). Em vista disso, para
o esclarecimento do significado histrico da refutao kantiana da prova
ontolgica, cabe ento concordar com Bardout quando este conclui que
reconduzindo a existncia s condies concretas da subjetividade fini9

E isso, a ponto de que, para Aristteles, o conhecimento da essncia de algo tem por
condio a prpria existncia desse algo: O que o esprito conhece como possvel,
mesmo quando lhe denega existncia atual, recebe toda sua 'densidade' de ser de um
princpio que existe (Mansion 1976: 273).

220

Valentim

ta, qual somente ela se mostra ou se expe, a Crtica traz tona (contra
Descartes) uma virtualidade conceitual do cartesianismo (Bardout 2005:
237). Tentemos explicar: por mais que Kant se comprometa com o propsito de discriminar os limites do conhecimento humano, limites transgredidos pela assim chamada metafsica dogmtica (a exemplo da prova
ontolgica cartesiana), e ainda que, de acordo com esse compromisso,
recuse peremptoriamente a ideia de que a existncia objeto possvel de
um conceito, ele radicaliza, contudo, a afirmao do carter subjetivo da
existncia, tomando-a como condio a priori da representao de objetos. Por meio disso, ao invs de refre-la com a refutao crtica do argumento ontolgico, Kant consuma a possibilidade de comportamento
cognitivo face existncia aberta (malgrado, talvez, a inteno de Descartes) pela Quinta meditao.
Isso significa: Kant rompe em definitivo o vnculo essencial de
dependncia entre pensamento e existncia, atribuindo razo humana a
possibilidade e a capacidade de suprimir pelo pensamento, sem contradio, a existncia em geral e a de Deus em particular: Com efeito, no
posso formar o mnimo conceito de alguma coisa que, se supressa com
todos os seus predicados, deixasse uma contradio (Kant 1980: 299/ B
623-624); De fato, no h nada que de modo absoluto vincule a razo a
essa existncia [a de Deus], mas a razo pode sempre e sem contradio
suprimir tal existncia pelo pensamento (Kant 1980: 308/ B 645). Provavelmente pela primeira vez na histria da filosofia, a razo humana
torna-se para si mesma capaz de negar a existncia em geral e a de Deus
sem entrar em conflito consigo prpria, mantendo, a despeito ou justamente por causa disso, suas prerrogativas de inteligibilidade, conhecimento e sistematicidade, enfim, seu compromisso com o sonho (que,
para Descartes, procedia de Deus e possua fundamentum in re) de uma
cincia universal e necessariamente vlida.10
10

notvel a esse respeito uma passagem do 27 da Deduo Transcendental na qual

Kant salienta a impossibilidade de reconhecer a Deus um papel de princpio no
conhecimento humano e, ao mesmo tempo, manter a ideia de um conhecimento a priori,
universal e necessariamente vlido, sobre as coisas: Se algum ainda quisesse propor
[...] que tais categorias no fosse nem princpios primeiros a priori de nosso
conhecimento pensados espontaneamente nem criadas a partir da experincia, mas
disposies subjetivas para pensar implantadas em ns simultaneamente com nossa
existncia [grifo nosso], e arranjadas pelo nosso Autor de tal modo que seu concordasse
exatamente com as leis da natureza nas quais se desenrola a experincia, ento [...] seria
decisivo, contra o referido caminho intermedirio, o seguinte: em tal caso as categorias
careceriam da necessidade que pertence essencialmente ao seu conceito (Kant 1980: 99/
B 167-168). Vemos, assim, que a ideia de conhecimento a priori parece no admitir, para
Kant, a dependncia real do pensamento humano em relao a uma existncia como seu

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Sobre a concepo kantiana de existncia: a filosofia transcendental como niilismo

Assim sendo, se verdade que, em sua concepo de existncia,

a Crtica ao mesmo tempo realiza e distorce uma virtualidade do cartesianismo, no conviria ir mais longe e reconhecer o pensamento de
Kant como operador do acontecimento que Nietzsche denomina morte
de Deus? Pois, se, por um lado, Kant denuncia a impossibilidade de
demonstrar a existncia divina pela simples anlise do seu conceito, por
outro, dessa impossibilidade terica no se segue o reconhecimento da
existncia inefvel de Deus (a exemplo do Deus absconditus de Pascal)11, mas a dissoluo da essncia de Deus no conceito (Marion
1991: 231): Deus torna-se simples ideia, pela qual nada se d a conhecer, tampouco quanto (para retomarmos a sugestiva metfora de Kant)
acrescentar zeros ao caixa faria de algum rico (cf. Kant 1980: 301/ B
630). Por isso, convm insistir na pergunta: ao transplantar, conforme
atesta a passagem do Beweisgrund para a Dialtica Transcendental, o
nico fundamento da possibilidade interna de todas as coisas de Deus
como ente realssimo para o sujeito lgico do pensamento como forma
da representao em geral (Kant 1980: 202/ B 404) procedimento
pelo qual a existncia perde a condio de carter da coisa para ser reapropriada como categoria do entendimento , Kant no se deixa assim
reconhecer como um daqueles a quem fala o homem louco de
Nietzsche, um daqueles a quem ainda no chegara a notcia do prprio
ato que haviam cometido (cf. Nietzsche 2001: 147-148, 125)? Em suma: no seria a filosofia transcendental uma figura do niilismo?12
O fato que, consciente ou no disso, a favor ou contra o propsito da Crtica, Kant abre caminho atravs de sua refutao da prova
ontolgica, juntamente com a concepo de existncia que lhe serve de
base para uma crtica da razo pura insuspeitadamente mais radical,
em que a razo terica (e mesmo a prtica) experimentada e denunciada como princpio de aniquilao (sublimao?) da existncia (e da alteridade) em geral. o que exemplarmente testemunha a palavra de um
dos primeiros e mais notveis objetores do idealismo kantiano e, por
fundamento: a satisfao dessa ideia requereria a suspenso do vnculo entre pensamento
e existncia e a consequente atribuio razo humana da capacidade de suprimi-la pelo
pensamento
11
Com efeito, Kant nega explicitamente a inescrutabilidade de Deus tomado como
ideal da razo pura, uma vez que o nico atestado de sua realidade seria apenas a
necessidade da razo de, mediante esse ideal, realizar plenamente a sua unidade
sinttica (Kant 1980: 306/ B 641-642).
12
A crena nas categorias da razo a causa do niilismo medimos o valor do mundo
pelas categorias, as quais se referem a um mundo puramente fingido (fragmento
pstumo de Nietzsche, datado de 1887, citado e interpretado por Marques 2003: 141).

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Valentim

assim dizer, arauto do niilismo europeu, Friedrich Jacobi: O filosofar

da razo pura deve ser um processo qumico que transforma em nada
tudo o que exterior razo e que a deixa subsistir sozinha um esprito
to puro que, em sua pureza, ele mesmo no pode ser, mas somente tudo
produzir; e, novamente, em uma tal pureza que nada pode ser intudo
como existente seno no produzir do esprito (Jacobi 2009: 55).13

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13

Para uma exposio do sentido e do alcance das objees que Jacobi volta contra a
filosofia transcendental, cf. Ferry 2009: 171-208. Sobre a excepcionalidade da situao
espiritual de Jacobi na passagem entre Kant e o idealismo alemo, cf. Figueiredo 2005:
especialmente 96-103.

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Resumo: Introduzida na Dialtica Transcendental em benefcio da refutao da prova ontolgica, a concepo kantiana de existncia, segundo a
qual ela a simples posio de uma coisa [...] fora do conceito, em
larga medida antecipada em O nico fundamento possvel de uma demonstrao da existncia de Deus. Contudo, no ensaio pr-crtico, tal
concepo de existncia fornece o fundamento para uma prova terica e
inteiramente a priori da existncia divina. Assim, encontramos supostamente uma mesma concepo servindo de base a propsitos radicalmente divergentes. Procuramos questionar se se trata realmente de uma
mesma concepo de existncia, almejando com isso determinar o que a
Crtica avana de novidade a esse respeito. Para tanto, damos especial
ateno inscrio da existncia no quadro das categorias da modalidade, na Analtica Transcendental. Por fim, refletindo sobre o sentido dessa
concepo, esboamos em linhas gerais sua situao no contexto mais
amplo da histria da filosofia.
Palavras-chave: prova ontolgica, conceito, existncia, filosofia transcendental, niilismo
Abstract: Introduced in the Transcendental Dialectic in benefit of a refutation of the ontological proof, the Kantian conception of existence, according to which it is the simple position of a thing [...] outside the concept, is anticipated in The only possible argument in support of a demonstration of the existence of God. However, in the precritical essay, this
conception of existence offers the foundation for a theoretical and entirely a priori proof of the divine existence. Thus we encounter supposedly the same conception providing a basis for radically differing purposes. We question if it is really the same conception, in order to determine what novelty the Critique advances concerning this subject. Therefore we give special attention to the insertion of existence among the
modal categories in the Transcendental Analytic. At last, reflecting upon
the sense of this conception, we draw outlines of its situation in the wide
context of the history of philosophy.

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Keywords: ontological proof, concept, existence, transcendental philosophy, nihilism

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