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Geologa y relieve
Topogrficamente, Amrica del Sur se divide en tres secciones: la cordillera, las tierras
bajas del interior, y el escudo continental.39 La cordillera de los Andes destaca por ser la
cadena montaosa ms larga y joven del mundo, as como la ms alta despus de
los Himalayas. Naciendo en las profundidades ocenicas, se yergue desde el sudeste
del archipilago de Tierra del Fuego, siguiendo un trazo paralelo a la costa del Pacfico,
para diversificarse en el norte, abrindose en dos brazos, uno hacia el istmo de Panam y
otro bordeando la costa caribea. El origen de la cordillera es el resultado de la subduccin
de la placa de Nazca bajo la placa suramericana a una velocidad cercana a los 9 cm/ao.
Pasa por Argentina, Chile, Bolivia, Per, Ecuador, Colombia y Venezuela. Varios de sus
picos ms altos superan los 6000 msnm, como el Aconcagua (6960,8 msnm),40 el Nevado
Ojos del Salado (6893 msnm), el Nevado Huascarn (6768 msnm), el Nevado
Sajama (6542 msnm) o el Volcn Chimborazo(6310 msnm).
No obstante, en Colombia, el otro extremo del subcontinente, an es posible registrar
alturas mayores a los 5300 msnm en laSierra Nevada del Cocuy, o en el Nevado del Ruiz.
A lo largo de su recorrido, se ramifica en diversos ramales o cordilleras que encierran
valles como la Depresin intermedia y el Valle del Cauca, en Colombia, y altiplanos como
el Altiplano andino, una meseta de aproximadamente 3000 msnm que cubre una regin
seca entre Bolivia, Per, Argentina y Chile.
Los pases ubicados en el llamado "Cinturn de Fuego del Pacfico" presentan uno de los
mayores niveles de sismicidad yvulcanismo del mundo, fenmenos relacionados entre s, y
Vegetacin
Las plantas crecen con profuson en el terreno frtil. Amrica del Sur es el hogar del
espinoso pino araucano, el rbol del caucho y la patata. Otras muchas plantas domsticas
comunes son de origen sudamericano.
Amrica del Sur abarca gran variedad de regiones biogeogrficas, la mayor extensin de
selvas y bosques lluviosos del mundo, debido a que dos terceras partes de su superficie
se hallan entre los trpicos. Alcanza su mxima anchura cerca del ecuador, donde reina
la Selva amaznica o Amazonia en los territorios de Ecuador, Bolivia, Per, Colombia,
Venezuela, Brasil y Guyana.
En los pantanos litorales de las regiones de baja latitud crecen mangles. En las llanuras
del Amazonas, situada en las cercanas del Ecuador, el calor intenso y las lluvias copiosas
dan lugar a la selva, o bosque hmedo tropical. Las selvas del Amazonas son las ms
extensas del mundo.
Las sabanas se presentan en el Mato Grosso, los Llanos de Colombia y Venezuela. El
desierto casi absoluto, el ms rido del mundo se presenta en Atacama, costa del Pacfico
entre los 21 y 27 grados de latitud.
Sobre la cordillera de los Andes la vegetacin va variando segn la altitud y la latitud,
predominando la vegetacin de pramo sobre los 3.000 m de altitud en las bajas latitudes,
como en el altiplano. A partir del paralelo 35 aprox. la ladera occidental est cubierta de
bosques templados. Al sur del paralelo 38 ambas laderas presentan tupidos bosques
templados y subantrticos.
La zona templada incluye las pampas, donde predominan las gramneas; matorrales y
bosque esclerfilo en el centro norte de Chile, a partir del centro sur de Chile predominan
los bosques templados.
Fauna
Amrica del Sur posee la fauna y flora ms variadas del mundo. nicamente en la cuenca
del Amazonas, hay ms de 44 000 clases de plantas diferentes, 2 500 tipos de peces
fluviales y 1500 especies de aves. En la selva tropical hay grandes araas comedoras de
aves y mamferos como los armadillos, jaguares y perezosos.
En los ros hay manates, delfnes de agua dulce, siluros gigantes y anguilas. Quedan an
por identificar y estudiar muchos de los miles de insectos forestales existentes. Los Andes
son el hogar de la alpaca y la vicua, parientes lejanos del camello. Su lana es muy
preciada, al igual que la de la chinchilla de montaa, un animal parecido al conejo. El
and, vive en la pradera de las pampas. En las regiones ms fras del extremo sur hay
pinginos y focas. Frente a la costa del Ecuador, las islas Galpagos cuentan con formas
de vida espectaculares como la famosa tortuga gigante.
En la actualidad muchos hbitats y especies estn amenazados en Amrica del Sur. A
medida que se aclaran los bosques tropicales para crear minas, carreteras y tierras de
cultivo, desaparecen los hbitats naturales de muchos animales, haciendo imposible su
supervivencia. Se estn perdiendo plantas de valor incalculable, ya que los cientficos
apenas han comenzado a descubrir las sustancias medicinales que contienen.
Colombia (18 Volcnes): San Diego | Romeral | Cerro Bravo | Nevado del Ruiz | Santa Isabel | Nevado
del Tolima | Machin | Nevado del Huila | Purac| Sotar | Petacas | Doa
Juana | Galeras | Azufral | Cumbal | Cerro Negro de Mayasquer
Centro de Chile y Argentina (45 Volcnes): Tupungatito | San Jos| Maipo | Palomo | Caldera
del Atuel | Tinguiririca | Risco Plateado |Infiernillo | Planchn-Peteroa | Calabozos | Descabezado
Grande | Cerro Azul| San Pedro-Pellado | Laguna del Maule | Nevado de Longavi | Lomas Blancas| Payn
Matru | Resago | Volcn Domuyo | Cochiquito | Nevados de Chilln |Tromen | Antuco | Puesto
Cortaderas | Trocon | Copahue | Callaqui | Laguna
Mariaqui | Tolguaca | Lonquimay | Tralihue | Llaima | Sollipulli | Laguna Blanca | CaburguaHuelemolle | Villarrica | Quetrupillan | Lanin |Huanquihue | Mocho-Choshuenco | Carrn-Los
Venados | Puyehue-Cordn Caulle | Cerro Pantoja | Antillanca | Puntiagudo-Cordn Cenizos
Est compuesta por tres subcontinentes: Amrica del Norte, Amrica Central y Amrica del
Sur y un arco insular conocido como las Antillas. De acuerdo a las teoras de la deriva
continental y de tectnica de placas, lo que sera Amrica del Norte y Amrica del Sur
habran permanecido durante millones de aos separadas. Luego de la divisin
de Gondwana y Laurasia ambos subcontinentes habran viajado hasta su actuales
posiciones quedando unidos por Centroamrica, un puente de tierra surgido entre ellos por
accin de la tectnica de placas, que fuera primero un arco insular y ms tarde se
convirtiera en tierra continua. El punto ms delgado de esta unin lo constituye el istmo de
Panam, formado hace 3 millones de aos. Otro arco insular, las Antillas, constituyen una
segunda conexin entre los subcontinentes.
Relieve
El Aconcagua, en Argentina, es con 6962 msnm el punto ms alto del mundo fuera del Himalaya en Asia,
adems de ser la cumbre de mayor altitud de los hemisferios meridional yoccidental.
El Nevado Ojos del Salado, , entreArgentina y Chile, es el volcn ms alto del mundo y la segunda
cumbre ms alta del continente con 6891,3 msnm.
El Huascarn, en Per, es con 6768msnm el punto ms alto de toda lazona intertropical del mundo,
adems de ser el lugar con la menor fuerza deatraccin gravitacional de la Tierra.1
Climas
Debido a que el continente se extiende de norte a sur, cuenta con corrientes fras y clidas
y cuenta con un relieve variado, tiene todos los climas desde los clidos hasta los ms
fros.
Climas clidos
Debido a que el continente se extiende de norte a sur, cuenta con corrientes fras y clidas
y cuenta con un relieve variado, tiene todos los climas desde los clidos hasta los ms
fros. Aqu trataremos los climas con la clasificacin de Kppen (vase:Clasificacin
climtica de Kppen).
Climas secos
Este clima se localiza en las zonas subtropicales cercanas a la latitud 30 y su distribucin
corresponde a la continentalidad y a las corrientes ocenicas. Se puede encontrar el clima
seco desrtico (Bw) en el sur de Estados Unidos y norte de Mxico, adems de
encontrarse en la Patagonia, Per y Chile, obviamente esta clima tiene regin natural de
Desierto; el clima seco estepario (Bs) se tiene alrededor de las zonas desrticas y
corresponde a la Estepa
Climas templados
La tundra templados se extienden en las latitudes medias y subidas de montaa,
principalmente se desarrollan en el lado del ocano Atlntico. Podemos encontrar el clima
templado con lluvias todo el ao (Cf) que abarca franjas costeras de Canad, Alaska y sur
de Chile, este clima de lluvias produce un Bosque Mixto; el clima templado con lluvias en
verano (Cw) es el clima ms extendido sobre el continente, cubre la porcin sureste de
Estados Unidos, centro de Mxico y sureste de Brasil, la regin natural que le corresponde
es la pradera; el clima templado con lluvias en invierno (Cs) se limita nada ms a la costa
oeste de Estados Unidos y la costa del centro de Chile, liz bonita la vegetacin es del
mediterrneo de escaza altura y se le llama Chaparral.
El Glaciar Perito Moreno, en Argentina, es uno de losglaciares ms visitados y una de las mayores
reservas de agua dulce del planeta. Ejemplo de clima fro hmedo.
El Valle de la Luna, en Argentina, es una importante reserva paleontolgica. Ejemplo de clima rido
clido.
La Regin pampeana, en Argentina, es una de las zonas ms frtiles del planeta.4 Ejemplo de clima
templado pampeano.
La selva amaznica es el bosque tropical ms extenso del planeta, y es considerado el pulmn del
mundo. Ejemplo de clima clido tropical hmedo.
La fauna en Norteamericana
La fauna salvaje nativa de Norteamrica era numerosa y diversa, pero la
difusin de los asentamientos humanos ha motivado la reduccin del
tamao de los hbitats y del nmero de especies. En general, la fauna de
Norteamrica es similar a la de las reas septentrionales de Europa y Asia.
Destacan los grandes mamferos, como los osos (el mayor de los cuales es
el grizzly), el carnero canadiense, el oso hormiguero, el ocelote, el venado,
el bisonte (que formaba parte de la fauna caracterstica del norte de Mxico
y de Estados Unidos, y del que actualmente slo existen rebaos
protegidos), el carib, el buey almizclero y el wapit. Los grandes carnvoros
incluyen el puma, el jaguar (en las regiones ms meridionales), el lobo y su
pariente de menor tamao, el coyote, y, en el extremo norte, el oso polar.
Una especie de marsupial, la zarigeya, es endmica del subcontinente. De
los numerosos reptiles, pocos son venenosos, como la serpiente coral, las
vboras, la serpiente de cascabel, el monstruo de Gila y el lagarto de collar,
Precisamente el Pico de Orizaba es otro volcn ubicado en Amrica del Norte, con
5.610 metros de altura. Es el volcn ms alto de la zona, superando en altura a los
volcanes estadounidenses. Se encuentra entre los Estados de Puebla y Veracruz y su
cima est permanentemente cubierta de nieve. Como el Popocatpetl, forma parte de
la Cordillera Neovolcnica.
Amrica Central
Para la definicin de Mesoamrica (cultural) y Mesoamrica (regin econmica),
vase Regin mesoamericana.
Amrica Central, tambin llamada Centroamrica, es una regin geogrfica
perteneciente a Amrica del Norte que conecta con Amrica del Sur. Est rodeada por
el ocano Pacfico y el ocano Atlntico. Polticamente se divide en siete pases
independientes: Guatemala, Belice, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa
Rica y Panam.7 Desde el punto de vista fisiogrfico, algunos gegrafos delimitan la regin
entre el istmo de Tehuantepec en Mxico y el istmo de Panam,8 9 en la repblica
homnima. Desde el punto de vista histrico-cultural, algunos historiadores delimitan la
regin comprendida por los antiguos territorios de la Capitana General de Guatemala, es
decir, las actuales repblicas de Guatemala, El Salvador,Honduras, Nicaragua, Costa
Rica y el estado mexicano de Chiapas.10 Su extensin territorial es de 522 760 km1 y su
poblacin es de 44.671.601 aproximadamente.
Geografa[editar]
Relieve centroamericano.
Artculo principal: Geografa de Amrica Central
Ro Amazonas
Para otros usos de este trmino, vase Amazonas.
Ro Amazonas
(Apurmac - Ene - Tambo - Ucayali - Solimes Amazonas)
Per (nacimiento)
Colombia
Brasil (desembocadura)
Divisin(
es)
Coorden
01000S 490000OCoordenadas:
adas
1000S 490000O (mapa)
Cuerpo de agua
Ciudade Iquitos (Per); Caballococha(Per), Santa
s
Rosa de
costeras Yavar(Per); Leticia (Colombia);Puerto
Nario (Colombia);Tabatinga (Brasil); Mana
os(Brasil); Santarm (Brasil);Belm do
Par (Brasil);Macap (Brasil).
Afluente Izquierda: Maran,Japur/Caquet, Rio
s
Negro/Guaina, Putumayo
Altitud
Nacimiento: 5597 m
Desembocadura: 0 m
Mapa(s) de localizacin
El Amazonas y su fuente
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