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http://diario.latercera.com/2011/04/09/01/contenido/tendencias/26-65065-9-la-felicidad-segun-harvard.shtml
500, como Google, el MIT y la Unin de Bancos Suizos, el risueo Achor explica a La Tercera que la felicidad lleva al
xito y lo aumenta porque el cerebro funciona mucho mejor cuando est positivo. "Tanto es as que,
estadsticamente, slo el 25% del xito se puede explicar con el CI; el resto de los indicadores (el optimismo, el
apoyo de una red social y enfrentar el estrs como un reto) est relacionado con la felicidad", dice.
Cuando el cerebro est positivo libera principalmente dopamina, un neurotransmisor que provoca placer, y
serotonina, otro que disminuye la agresin, mejorando el humor y el apego. Estas hormonas, adems, encienden
los centros de aprendizaje en el cerebro, que permiten adaptarse al mundo, a los distintos desafos y resolver
problemas. Achor da un ejemplo. "Si ests estresado por una prueba y la rindes, luego de dos das no recuerdas lo
que estudiaste; pero, si lo haces aprendiendo una cancin que te gusta, lo recordars por tres dcadas. El sistema
de felicidad permite recordar esa informacin", dice. Aumentan las conexiones neuronales y el desempeo mejora
un 30%.
No es todo. Las investigaciones de Achor tambin llegan a otra conclusin: la felicidad es una forma de vida que se
aprende y se ejercita.
Lo primero que hay que cambiar es la forma de ver el trabajo, como algo que se hace slo para ganarse la vida o el
precio al que vendo mi tiempo libre. Distintos estudios han demostrado que el trabajo es ms que la forma de
conseguir recursos para una persona, sino tambin la forma en que se desarrolla, participa e interacta con el
mundo. Por lo mismo, mirar el empleo como parte de una carrera ayuda a retomar la perspectiva. Y lo mismo se
puede hacer con las tareas diarias, entendiendo su funcionalidad.
Revertir el efecto Tetris
Los ms viciosos lo reconocen inmediatamente. Si una persona pasa toda una tarde jugando Tetris, cuando suelte el
videojuego, su mente seguir durante horas tratando de encajar los bloques en todos los espacios que ve a su
alrededor. Lo que pasa es que su cerebro, con o sin la pantalla, sigue jugando Tetris. "Es como funciona el cerebro.
Se adapta a una tarea y sigue hacindola tambin en otros contextos. Lo mismo pasa con el trabajo", dice Achor.
Muchos ingenieros y abogados, por ejemplo, se dedican a identificar errores que deben corregirse y, tal y como
sucede con el jugador de Tetris, se atoran en la tarea incluso cuando hablan de su vida y sus hijos siguen buscando
falencias. "Este patrn de accin no les permite ver las cosas por las que estn agradecidos, lo que les gusta.
Buscan los errores", agrega. Pero este efecto se puede revertir entrenando al cerebro para hacer lo contrario.
Los distintos estudios de Achor en Harvard y en las empresas que ha estudiado y asesorado, en ms de 45 pases,
han demostrado que la felicidad se trabaja y, sin mucho esfuerzo, se obtiene. "La felicidad es tambin una tica de
trabajo", dice. En un estudio que Achor est por publicar en Harvard hicieron que recolectores de impuestos
pensaran en tres cosas por las que estuvieran agradecidos cada da por 21 das. Seis meses despus, eran
significativamente ms optimistas, cuenta el investigador: "Su cerebro comienza a hacerlo automticamente.
Puedes empujar as la felicidad y funciona. Pero debes practicar".
La inversin social
Otro esfuerzo, an ms agradable, es el de mantener las relaciones sociales lo ms significativas posibles. "El
apoyo social es el ms grande predictor de xito. El punto de correlacin estadstico que hemos encontrado es
incluso mayor al que existe entre el cncer y fumar", dice Achor. No se refiere a una red social amplia y contactada,
sino a una de mejor calidad. Tener una buena relacin con las personas con las que trabajas, almorzar con ellas,
estar cerca de la familia y hablar con los amigos. En distintas investigaciones han observado que cuando las
personas estn bajo presin tienden a aislarse y dedicarse slo al trabajo. "Entonces, empiezan a comer solos, a ver
menos a los amigos y la familia, y el nivel de felicidad baja enormemente, al igual que las probabilidades de xito,
algo que es muy comn cuando alguien tiene un nuevo trabajo", explica el siclogo.
En sus trabajos con banqueros y corredores de Bolsa en Wall Street, gente que tiene muy poco tiempo disponible, la
solucin con mayores resultados para que no abandonen sus conexiones sociales ms profundas ha sido que en la
maana, apenas abren sus correos, manden mails a dos personas que quieran, con mensajes positivos de
agradecimiento. "Cuando vemos algo o lo recordamos y pensamos en ello, en nuestro cerebro se encienden las
mismas zonas. Esto quiere decir que para nuestro cerebro no hay mucha diferencia entre imaginar, recordar y ver.
Por lo que recordar lo bueno es tal y como vivirlo de nuevo. Duplicamos la experiencia positiva", dice el experto.
"Mientras ms inviertes y ms tiempo pasas con tus amigos, familia, y almuerzas con tus colegas en el trabajo, tus
niveles de productividad permanecen altos incluso bajo estrs. Es un efecto domin. Es lo que llamamos la inversin
social: no es slo para complementar la vida, efectivamente nos hace ms exitosos que la inteligencia, la belleza o
cualquier otra cosa", asegura Achor, entusiasta.