Una empresa es una unidad econmico-social,

integrada por elementos humanos, materiales y

tcnicos, que tiene el objetivo de obtener utilidades a
travs de su participacin en el mercado de bienes y
servicios. Para esto, hace uso de los factores
productivos (trabajo, tierra y capital).
Las empresas puedan clasificarse segn
la actividad econmica que desarrollan. As, nos
encontramos
con empresas
del
sector
primario (que obtienen los recursos a partir de la
naturaleza, como las agrcolas, pesqueras o
ganaderas), del sector secundario (dedicadas a la
transformacin de bienes, como las industriales y de
la construccin) y del sector terciario (empresas
que se dedican a la oferta de servicios o al comercio).
Otra clasificacin vlida para las empresas es de
acuerdo a su constitucin jurdica. Existen
empresas individuales (que pertenecen a una sola
persona) y societarias (conformadas por varias
personas). En este ltimo grupo, las sociedades a su
vez pueden ser annimas, de responsabilidad
limitada y de economa social (cooperativas),
entre otras.
Las empresas tambin pueden ser definidas
segn la titularidad del capital. As, nos
encontramos con empresas privadas (su capital
est en mano de particulares), pblicas (controladas
por el Estado), mixtas (el capital es compartido por
particulares y por el Estado) y empresas de
autogestin (el capital es propiedad de los
trabajadores).
La administracin de empresas, por su parte, es
una ciencia social que se dedica al estudio de la
organizacin de estas entidades, analizando la forma
en que gestionan sus recursos, procesos y los
resultados de sus actividades.
Definici{on y autores:
Ricardo Romero, autor del libro "Marketing", define
la empresa como "el
organismo
formado
por
personas, bienes materiales, aspiraciones y
realizaciones comunes para dar satisfacciones a su
clientela" [1].
Julio Garca y Cristobal Casanueva, autores del
libro "Prcticas de la Gestin Empresarial", definen
la empresa como una "entidad que mediante la
organizacin de elementos humanos, materiales,
tcnicos y financieros proporciona bienes o servicios
a cambio de un precio que le permite la reposicin de

los recursos empleados y la consecucin de unos

objetivos determinados" [2].

DEFINICIN DE EMPRESA

Para Simn Andrade, autor del libro "Diccionario de

Economa", la empresa es "aquella entidad formada
con un capital social, y que aparte del propio trabajo
de su promotor puede contratar a un cierto nmero de
trabajadores. Su propsito lucrativo se traduce en
actividades industriales y mercantiles, o la prestacin
de servicios" [3].

Transporte
Turismo
Instituciones financieras
Servicios
pblicos
(energa, agua, comunicaciones)
o Servicios
privados
(asesora, ventas, publicidad,
contable, administrativo)
o Educacin
o Finanzas
o Salubridad
o Esttica
Segn la forma jurdica

o
o
o
o

Segn la actividad o giro

Las empresas pueden clasificarse, de acuerdo con la

actividad que desarrollen, en:
Industriales. La actividad primordial de este tipo de
empresas es la produccin de bienes mediante la
transformacin de la materia o extraccin de materias
primas. Las industrias, a su vez, se clasifican en:
Extractivas. Cuando se dedican a la
explotacin de recursos naturales, ya sea
renovables o no renovables. Ejemplos de
este tipo de empresas son las pesqueras,
madereras, mineras, petroleras, etc.
Manufactureras: Son empresas que
transforman
la materia
prima en productos terminados, y pueden
ser:
De consumo final. Producen bienes que
satisfacen
de
manera
directa
las
necesidades del consumidor. Por ejemplo:
prendas de vestir, alimentos, aparatos
elctricos, etc.
De produccin. Estas satisfacen a las de
consumo final. Ejemplo: maquinaria ligera,
productos qumicos, etc.
Comerciales. Son intermediarias entre
productor
y
consumidor;
su funcin primordial es la compra/venta de
productos terminados. Pueden clasificarse
en:
Mayoristas: Venden a gran escala o a
grandes rasgos.
Minoristas (detallistas): Venden al menudeo.
Comisionistas: Venden de lo que no es suyo,
dan a consignacin.

Servicio.
Son
aquellas
que
brindan servicio a la comunidad que a su vez
se clasifican en:

Atendiendo a la titularidad de la empresa y

la responsabilidad legal de sus propietarios. Podemos
distinguir:
Empresas individuales: si solo pertenece a
una persona. Esta puede responder frente a terceros
con todos sus bienes, es decir, con responsabilidad
ilimitada, o slo hasta el monto del aporte para
su constitucin, en el caso de
las empresas individuales de responsabilidad limitada
o EIRL. Es la forma ms sencilla de establecer un
negocio y suelen ser empresas pequeas o
de carcter familiar.
Empresas societarias o sociedades: constituidas por
varias personas. Dentro de esta clasificacin estn:
la sociedad annima, la sociedad colectiva, la
sociedad comanditaria y la sociedad de
responsabilidad limitada
Las cooperativas u
otras organizaciones de economa social.
Segn su dimensin
No hay unanimidad entre los economistas a la hora
de establecer qu es una empresa grande o
pequea, puesto que no existe un criterio nico para
medir
el
tamao
de
la empresa.
Los
principales indicadores son:
el volumen de ventas,
el capital propio, nmero de trabajadores, beneficios,

etc. El ms utilizado suele ser segn el nmero de

trabajadores. Este criterio delimita la magnitud de las
empresas de la forma mostrada a continuacin:
Micro empresa: si posee 10 o menos trabajadores.
Pequea empresa: si tiene un nmero entre 11 y 50
trabajadores.
Mediana empresa: si tiene un nmero entre 51 y 250
trabajadores.
Gran empresa: si posee ms de 250 trabajadores.
Segn su mbito de actuacin
En funcin del mbito geogrfico en el que las
empresas realizan su actividad, se pueden distinguir
Empresas locales
Regionales
Nacionales
Multinacionales
Transnacionales
Mundial
Segn la titularidad del capital
Empresa privada: si el capital est en manos de
accionistas particulares (empresa familiar si es la
familia, empresa autogestionada si son los
trabajadores, etc.)
Empresa pblica: si el capital y el control est en
manos del Estado
Empresa mixta: si la propiedad es compartida
Segn la cuota de mercado que poseen las empresas
Empresa
aspirante: aqulla
cuya estrategia va
dirigida a ampliar su cuota frente al lder y dems
empresas competidoras, y dependiendo de
los objetivos que se plantee, actuar de una forma u
otra en su planificacin estratgica.
Empresa especialista: aqulla que responde a
necesidades muy concretas, dentro de un segmento
de mercado, fcilmente defendible frente a los
competidores y en el que pueda actuar casi en
condiciones de monopolio. Este segmento debe tener
un tamao lo suficientemente grande como para que
sea rentable, pero no tanto como para atraer a las
empresas lderes.
Empresa lder: aqulla que marca la pauta en cuanto
a precio, innovaciones, publicidad, etc., siendo
normalmente imitada por el resto de los actuantes en
el mercado.

Empresa seguidora: aqulla que no dispone de una

cuota suficientemente grande como para inquietar a
la empresa lder.
Caractersticas de una empresa

Elementos que la componen

Factores
activos:
empleados,
propietarios, sindicatos, bancos, etc.
Factores
pasivos:
materias
primas, transporte, tecnologa, conocimiento, contrato
s financieros, etc.
Organizacin: coordinacin y orden entre todos los
factores y las reas.
Factores activos
Personas fsicas y/o jurdicas (entre otras entidades
mercantiles, cooperativa, fundaciones, etc.) que
constituyen una empresa realizando, entre otras,
aportacin de capital (sea puramente monetario, sea
de tipo intelectual, patentes, etc.). Estas "personas"
se convierten en accionistas de la empresa.
Participan, en sentido amplio, en el desarrollo de la
empresa:
Administradores.
Clientes.
Colaboradores y compaeros.
Fuente financiera.
Accionistas.
Suministradores y proveedores.
Trabajadores.
Factores pasivos
Todos los que son usados por los elementos activos y
ayudan a conseguir los objetivos de la empresa.
Como la tecnologa, las materias primas utilizadas,
los contratos financieros de los que dispone, etc.
Importancia

de

la

empresa

En la empresa se materializan la capacidad

intelectual, la responsabilidad y la organizacin,
condiciones o factores indispensables para la
produccin.
a) Favorece el progreso humano como finalidad
principal al permitir dentro de ella la autorrealizacin
de
sus
integrantes.

b) Favorece directamente el avance econmico de un

pas.
c) Armoniza los numerosos y divergentes intereses
de sus miembros: accionistas, directivos, empleados,
trabajadores
y
consumidores.
Adems la empresa promueve el crecimiento o
desarrollo, ya que la inversin es oferta y es
demanda, porque por ejemplo: crear una empresa
implica la compra de terreno, maquinaria, equipo,
patentes, materias primas, etc., pero tambin es
oferta por que genera produccin y esta a su vez,
promueve el empleo y progreso general.
Existen dos ventajas bsicas de las empresas:
a) Es la ltima forma de realizar la produccin y los
negocios
en
gran
escala.
b) Su organizacin administrativa y su constitucin
legal hacen de ella un organismo que ofrece garanta,
por lo cual se ha ampliado el crdito y se pueden
realizar obras de gran volumen a mediano y largo
plazo.
Ventajas y desventajas (analizar):
El consabido debate entre las ventajas y desventajas
de las empresas estatales en relacin con las
privadas dentro del marco de los servicios pblicos es
un tema poltico de singular importancia y de
permanente
actualidad.
Ineficacia estatal. A la luz de las experiencias vividas
en nuestro pas, es indudable que las empresas
estatales han mostrado una ineficacia casi absoluta,
si las comparamos con las privadas. Cules son las
razones
que
llevaron
a
esta
situacin?

Sin dudas, la primera y principal es el frecuente

desinters del director o gerente en la produccin de
beneficios econmicos, ya que stos, en la
eventualidad de existir, derivan en ventajas para la
comunidad y no a ttulo personal. Esto lleva, entre
otras cosas, a descuidar los costos laborales,
produciendo una superpoblacin de empleados. Al
mismo tiempo, la seleccin no guarda relacin con la
idoneidad, sino ms bien se compadece con la fuerza
de intereses familiares o polticos. No debe olvidarse
el poder que han adquirido los sindicatos y gremios,
en
particular
los
estatales.

Tipos de empresas

De ms est sealar que las irregularidades de todo

tipo, las habituales coimas y otros delitos de mayor o
menor
gravedad,
acentan
los
problemas
enunciados.

Se puede diferenciar a las empresas por el origen de

su capital (privadas pblicas), por su tamao
(pequeas, medianas o grandes), por su actividad
(industriales, comerciales o de servicios) y por su
forma jurdica (sociedad annima, sociedad limitada o
cooperativa).

Todo el conjunto conlleva fracasos, no slo

econmico-financieros sino tambin deficiencias en
los objetivos que la empresa debera alcanzar.
Las empresas privadas logran, con frecuencia, una
relacin costo-beneficio ms satisfactoria, porque el
inters privado del capital se mantiene atento a los
errores e irregularidades que hemos sealado.
Habitualmente, los servicios se cubren con mayor
eficiencia.

Pequeas empresas: Tienen

trabajadores.

Medianas empresas: Tienen entre 50 y 250

trabajadores.

Pero no debemos olvidar que los beneficios

producidos, salvo honrosas excepciones, no se
distribuyen de modo equitativo, ya que el trabajo
nunca participa, por lo general, de la ganancia
obtenida
por
el
capital.

Grandes
Empresas: Tienen
trabajadores.

Industriales: La actividad primordial es la

produccin de bienes mediante la transformacin
y/o extraccin de materias primas.
Comerciales: Son intermediarias entre el productor
y el consumidor su funcin principal es la
compraventa de productos terminados.

Los factores de corrupcin tambin inciden en la

calidad y en los costos de los servicios, porque los
propietarios de las empresas pactan con los
responsables del poder estatal, que son quienes
deberan ejercer el control y fiscalizacin de las obras
y prestaciones. Por tal motivo, no debemos llegar a la
conclusin de que los servicios en manos privadas
resulten
la
panacea.
Teniendo en cuenta lo expuesto, en un mundo
utpico, donde la corrupcin hubiere sido eliminada,
la construccin y prestacin de obras y servicios
pblicos debera estar dentro de la rbita estatal. Es
lamentable, pero tal mundo no existe. En definitiva, lo
real es que la corrupcin de unos pocos dirigentes
polticos o empresarios es la causal de los males
que
estamos
analizando.
En el fondo, el egosmo del ser humano, imposible de
eliminar, es el origen del problema. Nuestra
obligacin es crear los mecanismos polticos que
logren atenuar esos factores, mediante los controles
adecuados. Si logrramos llevarlos a la mnima
expresin posible, habramos arribado al momento de
la depuracin de lo pblico y a la posibilidad de una
sana convivencia democrtica.

menos

ms

de

de

50

250

De Servicios: Son aquellas que brindan un servicio

a otras empresas o a la comunidad. Pueden tener
fines lucrativos o no.
Sociedad Annima (S.A.): Se caracteriza porque el
capital est dividido en acciones. La responsabilidad
de los socios queda limitada al monto de las
acciones que hayan suscrito.
Sociedad Limitada (S. L.): Tiene un nmero
limitado de socios.
Sociedad cooperativa: Asociacin de personas
con el objetivo de dar a los socios un puesto de
trabajo en la produccin de bienes y servicios para
tercero.